Сказав все это, наставник замолчал, а я в очередной раз отметил, что он разговаривает идеально чисто. Совсем недавно в его голосе еще слышалась легкая хрипотца, а сейчас и она пропала. Здорово!

— Значит вы позвали меня попить чая, потому что мы долго не увидимся? — предположил я. — Согласен, это того стоит. Я уже подумал, что у вас что-то случилось или что мы срочно сейчас куда-то пойдем.

— Больно нужно мне звать тебя на ночь глядя, чтобы просто попить чая, — поморщился старик и нетерпеливо поерзал на стуле. — Нет, не для этого.

Он сделал небольшую паузу, затем наклонился вперед и тихо сказал:

— Будь осторожен до турнира, Максим, — неожиданно выдал Чертков. — Смотри по сторонам, замечай тех, кто смотрит на тебя дольше, чем следовало бы. Желательно не болтайся один по вечерам.

— Вообще-то, я один по вечерам редко хожу… — сказал я и медленно поставил чашку на стол. — Вы ожидаете, что со мной что-то произойдет? Кого мне бояться?

— Не знаю, — пожал плечами Александр Григорьевич. — Но чутье подсказывает мне, что вокруг тебя может закрутиться что-то опасное и большое. Уже сейчас ты уникальный маг, Темников, а что будет потом? Обычно находятся люди, которые захотят использовать ситуацию в своих интересах… Или просто…

Чертков помрачнел, затем допил свой чай и погладил Модеста, который в этот момент зажмурился как благодарный хозяину за ласку кот.

— В общем ты меня понял, не дурак, — сказал старик. — Люди Голицына будут присматривать за тобой, но и своя голова на плечах не помешает. Будь осторожен, ясно тебе? Во время турнира тоже, Темников. Особенно во время турнира.

— Ясно… — ответил я и решил попытаться задать интересующий меня вопрос в третий раз. — Александр Григорьевич, а вы поедете на турнир? В прошлый раз вы мне сказали, что подумаете.

— И сейчас так скажу, — ответил он, затем допил чай и откинулся на спинку стула. — Если не окочурюсь к тому моменту, может быть, и поеду. Посмотрю, как вы там втроем дурака валяете, оболтусы…

Вот это уже что-то! До этого момента Чертков все время отвечал как-то слишком неопределенно, а сейчас, судя по его голосу, я был практически уверен, что он обязательно поедет. По правде говоря, мне было очень приятно думать, что будет именно так. Мой наставник был одним из тех людей, поддержка которых мне бы очень пригодилась, и кого я хотел видеть в числе болельщиков за нашу школьную команду.

— Еще кое-что… — сказал Чертков, после того как мы несколько минут молчали. — Я был у Хвостова и разговаривал с ним насчет пространственной сумки, о которой ты меня просил.