– Дока, расстояние? – глухо потребовал парень доклад.

– Начинаю отсчёт, – раздалось в ответ. – Пять, четыре, три, два, старт!

Добрыня тут же подал тягу на маневровые двигатели, и линкор величественно начал подниматься вертикально вверх, взмывая над астероидным полем. Все три ствола кварковых пушек тут же начали плавное движение, удерживая в прицеле все три корабля противника. И как только линкор вышел в чистое пространство, раздался залп. Восемь из пятнадцати вымпелов противника сгорели во вспышке зарядов. Следом заговорили и туннельные орудия.

Инсекты явно не ожидали столь горячего приёма и резкой потери всех ведущих кораблей звёзд. Корветы и фрегаты на какое-то время замерли, продолжая двигаться в изначальном направлении, так что мишени из них получились роскошные. Залпы туннельных орудий буквально изрешетили все оставшиеся корабли противника. Запарив теряемой дыхательной смесью, они сбились с курса и начали медленно дрейфовать в разные стороны.

– Добрыня, призовые команды на все корабли противника. Отправь боты для буксировки рейдеров к станции. Посмотрим, с чем они там сидели, – хищно усмехнулся Артём. – Дока, запись боя велась?

– Я даже отвечать на такое не стану, – фыркнул искин. – Хоть сейчас можно по всем голотеатрам показывать в виде агитки.

– Я всегда говорил, что ты тщеславен, – поддел его парень, рассмеявшись.

– Поздравляю, капитан. Великолепная работа, – раздалось в рубке, и только теперь парень сообразил, что забыл отключить связь со станцией. То есть её хозяева наблюдали весь бой, что называется, из первого ряда. Чуть подумав, Артём мысленно махнул рукой. В конце концов, ничего особенного они не увидели. Только записали переговоры экипажа. А кто именно переговаривался и в каком виде, дело десятое.

– Благодарю, лэр, – улыбнулся парень в ответ. – Надеюсь, теперь вы сами понимаете, что всё мной раньше сказанное было сказано не просто так.

– И в мыслях не было сомневаться, капитан. Подобные знания приобретаются не на школьной скамье, а в реальных боях. Благодарю, что поделились ими со мной, – почтительно поклонился отставник.

30

Очередной прыжок было решено сделать к свалке, где когда-то всё начиналось. После всех перипетий линкору, да и «Бродяге» требовалось провести техническое обслуживание и небольшой ремонт. Что ни говори, а корабль был далеко не новым. Драки и стычки с пиратами ему прочности не добавляли. Спустя две недели после окончания торгов «Сварог» вышел из гипера в зоне перехода свалки и, оттормозившись, включил все сканеры на полную мощность.

Но к огромному удовольствию экипажа, никого постороннего тут не оказалось. Такая предосторожность была не лишней, ведь где-то неподалёку у пиратов имелась своя база. Где именно, установить так и не получилось. Не хватило на тот момент ресурсов. Но и скрываться Артём не счёл необходимым. Для любой пиратской эскадры их линкор был слишком крепким орешком, о который ломали зубы и более крепкие бойцы.