– Я и сам удивлён, – признался Дока.

Войдя на ярус, отведённый под нежданных гостей, Артём прямым ходом направился в помещение, ещё в прошлый раз отведённое под кают-компанию. Войдя, он с интересом отметил про себя, как пара дроидов-стюардов выполняют при детворе роль воспитателей, а бывшие рабыни, рассевшись вокруг длинного стола, оживлённо о чём-то беседуют. И судя по тому, что разговор идёт на общем, все они из разных миров.

– Лэриссы! – шагнув вперёд, громко произнёс Артём. – Я рад объявить вам, что экипаж линкора «Сварог» избавил вас от рабских ошейников и готов принять участие в ваших дальнейших судьбах. Все захватившие вас пираты уничтожены, так что вас больше никто не побеспокоит. Я – капитан линкора, Артём.

О том, что он ещё и владелец корабля, парень решил промолчать. Что называется, на всякий случай. Сидевшие за столом девушки разом замолчали и дружно уставились на него, словно сканируя сразу во всех диапазонах. Поёжившись под этим обстрелом, Артём мысленно попросил Доку прислать через стюарда кофе и, подойдя к столу, не торопясь уселся. Получив свой напиток, парень сделал глоток и, обведя девушек внимательным взглядом, произнёс:

– Мне сообщили, что у вас есть какие-то вопросы. Я готов ответить на некоторые из них.

– А почему не на все? – тут же раздалось в ответ.

– Просто потому, что к некоторым вопросам я пока не готов, – едва заметно усмехнулся парень, чуть пожав плечами.

– А чем вы сами занимаетесь?

– Я свободный торговец. Пиратов ненавижу, потому что когда-то сам был рабом. Так что про ошейники можете забыть. Я не продаю людей и не заставляю их работать на себя силой.

– А что вы собираетесь делать с нами?

– Ничего такого, что как-то может вас обидеть или оскорбить. Все вы получите хорошее медицинское обслуживание, в ходе которого с вас будут сняты интеллектуальные параметры. По этим исследованиям я и буду делать выводы.

– Что это даст?

– Прежде всего, возможность обеспечить вам дальнейшее существование.

– В каком смысле, объясните? – дружно потребовали девчонки.

– Получив эти данные, я буду понимать, чем именно вы сможете заниматься в содружестве объединённых миров. Именно сюда вас пираты и затащили. Сейчас вы находитесь на территории фронтира. На границе, проще говоря. И чтобы выжить, вы должны иметь хоть какую-то профессию. Но овладеть профессией вы сможете только после того, как вам будет установлена нейросеть. Некий симбиот, который увеличит ваши когнитивные способности и скорость восприятия нужного материала. Скажу сразу, без такого симбиота вам тут не выжить.