– Брызги.

От дредноута, размерами превосходившего линкор, и вправду остались только брызги раскалённого металла, стремительно гаснущего в окружающем пространстве. Сразу за линкором огонь открыл и «Бродяга». Четыре его орудия дали короткий залп, каждое орудие по три шара, и четыре крейсера паря и искря, отвалили в сторону. Остальных добил «Сварог». Выстрелы из его пушек оказались куда опаснее.

Носовая броня трёх крейсеров оказалась проломленной так, словно это была бумага, а не композитная сталь. Глядя, как все корабли эскадры, полыхая маневровыми движками, пытаются отойти подальше, Артём только усмехался. Увлёкшись этой картиной, он не обратил внимания на сигнал вызова комплекса связи. И только появившийся рядом Добрыня вывел его из этого состояния, тихо сообщив:

– Командир, с тобой поговорить хотят.

– Кто? – тряхнув головой, уточнил парень.

– Адмирал тот.

– Соединяй, – кивнул Артём.

– Что вы сделали?! – раздался в рубке вопль, едва только комплекс был включен. – Вы понимаете, что теперь стали врагом нашей империи?!

– А вы понимаете, что для меня вы изначально были врагами? – жёстко оборвал адмиральские вопли Артём. – Я никогда больше не буду рабом. Запомни это сам и передай своему командованию. В следующий раз никто из вас живым не уйдёт.

– Но мы не собирались делать вас рабом, – запнувшись на полуслове, проблеял адмирал.

– Я уже говорил. Бывает и узаконенное рабство. А теперь проваливайте. Ещё раз увижу ваши лоханки, начну уничтожать не здороваясь, – отрезал Артём и отключил связь.

Пока он общался, Дока успел вернуть «Бродягу» в трюм линкора и, едва появившись в рубке, тут же заявил, нахально усмехаясь:

– Ну, осталось только наш выигрыш получить.

– Смотри, как бы твои букмекеры не свалили со станции, после таких потерь, – рассмеялся парень.

– Ну-ну, пусть попробуют, – презрительно фыркнул Дока. – Добрыня мне управление туннельками в половину стандартной секунды передаёт.

– А ты уверен, что букмекеры будут именно на тех корабликах, которые стартуют со станции?

– Тёма, ты издеваешься? – вдруг возмутился искин. – Да я с самого начала отслеживаю каждое движение на станции.

– Хакер, блин, позитронный, – фыркнул Артём, рассмеявшись.

Добрыня не торопясь вернул линкор на парковку, и Дока тут же связался с букмекерской конторой станции. С интересом прислушиваясь к переговорам, Артём краем глаза заметил сигнал вызова связи и, ткнув пальцем в кнопку, коротко ответил:

– Слушаю.

– Лэр капитан, спешу поздравить вас с настоящим разгромом превосходящих сил противника, – с улыбкой произнёс бывший космодесантник, а теперь один из владельцев станции.