– Тёма, с тобой очень хотят поговорить, – сообщил искин, не включая голограммы.

– Кому там ещё приспичило? – сварливо уточнил парень, не имея никакого желания портить себе вечер.

– В систему вошли два крейсера тяжёлого класса. Вызов поступил от них.

– Они на прицеле? – помрачнев, поинтересовался Артём, подбираясь, словно перед прыжком.

– Как только оказались в зоне перехода.

– Тогда соединяй, – вздохнул парень, вслух добавив: – Тайра, прости, но тут кто-то очень хочет со мной поговорить. Если тебе не трудно, пересядь в тот угол. Не хочу, чтобы тебя видели посторонние. Это может быть опасно.

Кивнув, женщина молча перебралась в указанный угол и, притихнув, навострила уши. Убедившись, что увидеть её не могут, Артём дал команду на соединение, и монитор на стене высветил крепкого, импозантного мужчину неопределённого возраста. Вообще, пытаться угадывать возраст жителей обитаемых миров парень давно уже и не пытался. Местная медицина и вправду была способна на чудеса.

– Что вы хотите? – с ходу спросил Артём, не размениваясь на вежливость.

– Вы посмели поднять руку на представителя торговой гильдии, и за это вам придётся ответить, – глухо зарычал мужик, внимательно рассматривая парня.

– Он был убит при попытке сделать из меня раба. Все его действия записаны, – пожал Артём плечами.

– Это не имеет значения. Я получил приказ или арестовать вас, или уничтожить.

– Попробуйте, – презрительно усмехнулся Артём. – Надеюсь, вы уже привели свои дела в порядок?

– Вас всё равно уничтожат, – помолчав, зло выдохнул мужик.

– Вполне возможно, если ваша гильдия сумеет оплатить услуги четырёх-пяти пиратских эскадр. Думаю, они тупо денег на это пожалеют.

– Он не собирался делать вас рабом, – проворчал мужчина после долгого молчания. – Он должен был перевезти вас на одну планету, где вам предложили бы работу по сортировке артефактовушедших .

– И чем это отличается от рабства? – иронично усмехнулся парень. – Хочешь не хочешь, плевать. Будешь делать то, что тебе приказали. И плевать, что у тебя есть свои желания и планы. Их желания гораздо важнее. Ведь так?

– Вы не сможете уйти от станции, – упрямо мотнул мужик головой. – Мои корабли останутся в зоне перехода и не дадут вам разогнаться.

– Это только ваши проблемы, – фыркнул Артём. – У вас есть ровно час по среднему времени, после чего ваши крейсера будут уничтожены. Но если вы примете правильное решение и уйдёте из этого сектора, то сможете спасти жизни ваших людей. Я не хочу войны, но драться буду насмерть. До последнего. Рабом я больше не стану, – прошипел парень так, что мужик невольно отпрянул от монитора.