– Я скоро к ней прирасту, – деланно возмутился Артем, раздеваясь.

– Не прирастешь. Прикажу дроидам, оторвут, – усмехнулся Дока в ответ.

Крышка капсулы медленно закрылась, и Артем, прикрыв глаза, принялся ждать окончания проверки. Услышав давно уже осточертевшее шипение открытия крышки, он выбрался из капсулы и, снова натягивая комбинезон, спросил:

– Ну что, деликатес людоеда? Мозги всмятку?

– Не угадал. Здоров, как бык, по твоему же выражению.

– Я смотрю, тебе нравится повторять мои присказки.

– Да. Язык твоей родины очень точный и образный. Хотя иногда некоторые высказывания ставят меня в тупик.

– А ты спрашивай, не стесняйся. Кстати, было бы неплохо, чтобы ты выучил русский язык.

– Зачем? – недоумение искина было неподдельным.

– А сам подумай, – ехидно усмехнулся Артем. – Что, по-твоему, будет, если мы с тобой, оказавшись где-нибудь в обитаемых мирах, окажемся в сложной ситуации и воспользуемся языком, которого никто кроме нас не знает?

– Никто кроме нас двоих ничего не поймет, – тут же выдал ответ Дока.

– Верно. А главное, никто не сможет раскрыть наши планы. А это значит, что наших тайн никто не узнает.

– Интересный способ сохранить тайну. Но ты забыл, что с твоей планеты вывезли не тебя одного. Пираты бывали там не раз.

– И что? Надеюсь, в вашем Содружестве не везде процветает работорговля?

– К счастью, нет.

– Значит, возможность встретить там людей, знающих мой язык, стремится к нулю. Верно?

– Верно. Кстати, нужное для восприятия программы время прошло. Попробуй поработать с планшетом, – напомнил искин.

– С удовольствием. Самому интересно, что у нас получилось, – рассмеялся Артем, хватая со стола прибор.

* * *

Увлекаемое транспортным лучом, непонятное суденышко плавно скользило сквозь астероидный пояс, постепенно выползая на чистый участок объема, где стоял разбитый пиратский линкор. Непонятная конструкция, которая исполняла роль буксира и ретранслятора, то и дело озарялась вспышками габаритных огней. Наконец, все это непонятное сооружение глухо ткнулось в борт линкора и замерло.

– Получилось, – раздалось в эфире. – Дока! У нас получилось!

– Да, Артем. У нас все получилось, – послышалось в ответ. – И пожалуйста, прекрати орать на всю систему. Лучше скажи, как себя чувствуешь?

– Не поверишь, но вполне сносно.

– Хорошо. Сиди в капсуле. Сейчас дроиды перевезут тебя на мой борт, и мы проведем очередное обследование.

– Дока, тебе не надоело? Я же так скоро озверею и откушу тебе какую-нибудь запчасть.

– Что, зубами? – услышал парень в ответ и весело расхохотался.

Вскоре, пройдя кое-как отремонтированную камеру очистки, парень с удовольствием уплетал очередной паек, попутно слушая доклад искина о предстоящих работах по добыче.