— А воздух тут какой свежий! — сказала Лиза.

— Там, куда мы попадём, он будет не хуже, я думаю, зато гораздо веселее, — Влад подмигнул Андрею, глядя на надпись на скале. Победа на Арене настроила его на уверенный лад, а вот Казаков его задора не разделял.

— Не забывай, Влад, про старинную мудрость: не залупайся, да неозалуплен будешь.

Тармахин захохотал.

— Ты тоже, друг, не забывай о другой мудрости: не озалупишь ты — озалупят тебя. Так что всё путём.

Андрей встал, потянулся. Сидеть на одном месте… не хотелось. Обычный предстартовый мандраж. В крови бурлил адреналин, Андрей испытывал азарт и… да и, что греха таить, тоже ощущение собственной силы, что и Влад. Как же всё‑таки меняется человек, если у него появляется оружие… и он умеет им пользоваться!

Андрей зацепил большие пальцы за пояс, на котором уже висели секира и нож. Быстро вдохнул носом, плавно выдохнул ртом. Вспомнив свои тренировки карате, попытался сконцентрироваться, как перед кумитэ, и ощутил дрожь. Сначала Андрей испугался, что начался каменный обвал, но оказалось, это к ним скачет всадник. На шикарном чёрном как сама ночь скакуне восседал могучий мужчина в белых одеждах. Его волосы тоже были седые, или белые, как у альбиноса. Широкая борода спускалась до середины груди, а волосы на голове были перехвачены по лбу чёрной лентой. Он остановил коня точно у компании экстремалов. Спешился.

— Я контролёр врат Игровой зоны Мидгард Хенрик Маленький Тролль, — представился он: голос у Хенрика был мощный, под стать его двухметровому росту и могучему телосложению. — Вы новички в Игру?

— Всё так, — ответил Влад, опираясь на копьё.

— Значит, слушайте, — вздохнул Маленький Тролль, будто ветер в глубокую пещеру подул. — Ваш тьюториал называется «Забавы дренгов». Пробудете три дня, не вылетите из Игры, не эвакуируетесь и не угодите куда‑нибудь в рабство или ловчую яму — станете полноценными игроками со всеми привилегиями и возможностями, положенными по статусу. Вот держите, — контролёр Хенрик протянул молодым людям связку кулонов из полупрозрачных камней. Сквозь каждый камень была протянута обычная верёвка, и ещё одна дырка у него зияла в серёдке.

— Это эвакутор, — пояснил Хенрик, — носите на шее, если захотите уйти из Игры — вытаскиваете, смотрите сквозь дырку на солнце и оказываетесь на этом самом месте, — контролёр указал на землю перед скалой с надписью.

— Прямо из любой точки в это самое место? — уточнил Андрей.

— Да.

— А если солнца не будет?

Хенрик сжал губы, посмотрел устало так, будто Андрей задал ему в сотый раз необычайно тупой вопрос. В общем, глянул как на дебила.