«Вот ведь жук, — уважительно подумал я о нём. — Хотя это неудивительно, я же ему сам и дал полезные для общения и торговли таланты».

Юрн не стал тянуть резину. Уже следующим утром в дверь постучался посыльный от него. А через час я сидел напротив него в поселковой ратуше, под которую ответили пару этажей одного из древних зданий.

— Хочу предложить тебе два задания, Иван, — начал член совета после взаимных приветствий. — Отправиться в дальний район и как следует его изучить. Задание не на один и даже не на два дня. Минимум на неделю или дольше. Или найти убийц наших разведчиков в местечке поближе к посёлку, но не менее опасное. Информации у нас мало по обоим вариантам, поэтому нужна помощь твоей команды.

— А чуть-чуть больше подробностей можно? — попросил я. — В каком направлении идти? Я тут многие окрестности знаю и не обо всем рассказывал, господин Юрн. Почему — сами должны понимать. Сначала я принадлежал Академии, а после интересы клана играли важную роль. Так что, возможно, я знаю чуть больше, чем ваши разведчики.

Тот несколько минут размышлял, затем кивнул, встал с кресла и залез в шкаф. Из него вытащил толстый и длинный тубус из кожи с деревянными вставками. А уже из тубуса вытряхнул несколько рулонов из толстой бумаги, перевязанных шёлковыми тесёмками. Из них он выбрал один, а прочие вернул обратно. Рулон оказался большой картой. Хочу отметить, что достаточно подробной в плане географии: холмы, овраги, реки с ручьями и лесные массивы оказались прорисованы достаточно подробно и в правильном масштабе. Полагаю, что тут не обошлось без особого навыка картографии и образов от летающих петов.

Первый вариант предусматривал минимум четырёхдневный рейд — столько занимала дорога в один конец — на юго-запад к россыпи мелких холмов, между которыми петляла речка, разбившись на несколько проток, ну или как правильно называть подобные вещи. Вроде как там росли крайне ценные деревья, а в русле реки встречались ещё более ценные минералы. Артефакторы, алхимики и краснодеревщики отдали бы левую руку за возможность заполучить эти ресурсы.

Уточнить информацию пока не удалось никому. Единственная старательская команда смогла принести лишь устные рассказы ещё два месяца назад. С тех пор разведчики оттуда не возвращались или не могли дойти, встречая серьёзных хищников. Потеряв трёх человек убитыми и пропавшими, а также ещё пятерых тяжелоранеными, Совет заморозил план исследования дальних территорий. Если бы мы согласились туда сходить и принесли бы подтверждения или опровержения про тамошнее «эльдорадо», то Юрн получил бы дополнительный вес в Совете, уважение среди простых жителей посёлка и благосклонность среди глав кланов, которым принадлежит Фаркрас. Но мы туда не пойдём. Причина тому — второй вариант.