— Говорить ты мастак — хмыкнул старик, задумчиво почесывая щетинистый подбородок — Последняя проверка три года назад была, да и то — одна видимость. Пришел хлыщ молодой, в комбезе новехоньком, с двумя вооруженными охранниками, носом по сторонам брезгливо так повертел, пару полок издали осмотрел и на этом проверку закончил. А на меня так и вовсе не глянул — будто я не человек живой, а пустое место.

— Я об этом и толкую! — обрадованно закивал Нортис, почувствовав, что кладовщик заглотил наживку. Хотя обмана в предложении калеки не было — он не собирался подводить едва могущего ходить старика под увольнение.

— Толкует он — усмехнулся Михаэль и решительно махнул рукой, едва не расплескав пиво — Лады, по рукам! Будут тебе твои железяки, а ты уж старика не обидь.

— Не обижу — твердо ответил парень, поводя по сторонам сенсорами имплантата и решая, откуда начать работу — Рассчитаюсь по совести.

31.

После того как старый кладовщик неосмотрительно дал Нортису разрешение посягнуть на содержимое склада, надо думать он сильно раскаялся в этом решении. Нортис разошелся на полную катушку и загрузил АКДУ так, что вместительный контейнер заметно просел, а крышка закрылась лишь после серьезной помощи. Калека брал все подряд, старательно не замечая все расширяющихся и расширяющихся глаз Михаэля. Мотки разнокалиберных проводов в цветной обмотке, стандартные широкого спектра и специализированные только для одной функции блоки управления, раскуроченные и перегоревшие электронные платы, давно истощившие свой ресурс аккумуляторы — и это только малая часть наименований. После опустошительного рейда Нортис мог с уверенностью заявить, что законсервированное сотню лет назад оборудование уже больше никогда не пригодится по своему прямому назначению. Только на переплавку. Чтобы не подставить старика, калека не трогал самые новые поступления, хотя и был уверен, что никто не хватится пропажи. В этом городе всем на все плевать и про расположенный на самом краю купола набитый старьем склад никогда не вспомнят. Равно как и про старика кладовщика — и он и его жалкий склад давно уже списаны со счетов.

Следующие двое суток Нортис практически не спал, корпя над созданием робота достаточно миниатюрного и одновременно с тем могущего выполнять большое количество функций. Обладай калека запчастями последнего поколения, задачу удалось бы решить за несколько часов. Но в его распоряжении лишь древние блоки от бытовой техники и рабочих роботов давно выработавших рабочий ресурс. Громоздкие, зачастую несовместимые друг с другом, не подходящие под соединительные слоты — новые проблемы возникали постоянно.