Вдруг где-то далеко внизу, прямо подо мной, какая-то искорка зажглась, и всё моё внимание сосредоточилось на ней. Почему-то мне показалось очень важным скорее добраться до неё, и посмотреть, что же это там сияет, в этой холодной мгле?

Я нёсся всё быстрее и быстрее, с радостью замечая, что искорка становится всё ближе, всё больше…

Вот она превратилась в жёлтую горошину, вот в теннисный мячик. Её свет вовсе не ослеплял меня, а дарил мне мягкое, обволакивающее меня тепло, и всё сильнее и сильнее манил к себе.

Я постарался ещё больше ускорить своё падение к ней, буквально рванувшись всем телом, и…

— Твою ж мать! — рявкнул я, приложившись хорошенько так носом об пол. Даже щупальца почему-то в этот раз не пришли мне на помощь, и не остановили падение.

— Они слишком тесно эмпатически связаны с тобой, а потому тоже побывали в некоем подобии транса, — тут же ответил на мой невысказанный вопрос Арх, — Вот и не среагировали.

— Понятно, — проворчал я, доставая носовой платок из кармана, и вытирая кровь под носом. Течь она уже перестала, спасибо регенерации, так что оставалось лишь устранить последствия.

— С этой медитацией что-то надо делать. Я в этом трансе вообще не способен нормально мыслить и контролировать себя, — вздохнул я, — Как мы будем развивать мою магию, если я в этом состоянии не помню, что нужно сделать?

— Разберёмся. За это можешь не переживать, — бодро произнёс Арх, — Самое главное ты уже сделал. До своего магического ядра добрался. В следующий раз это будет уже намного проще сделать.

— Ага, — глубокомысленно произнёс я, — Так тот жёлтый шарик и был моим магическим ядром?

— Именно! — довольно подтвердил мой приятель, — И я успел почувствовать в нём хороший потенциал для роста! Пока он ещё слишком мал для того, чтобы использовать магию активнее, но ничего, мы его надуем потихонечку.

— Надуем? — удивился я, — Это в каком смысле?

— В самом прямом, мой друг. В самом прямом! — рассмеялся Арх, — Есть способы. Нам придётся буквально накачать его маной, чтобы он начал расти. Процесс этот очень небыстрый, но мы справимся. Скоро я научу тебя поглощать ману из внешнего мира, и вот её-то мы и будем потихонечку закачивать в твоё ядро, что запустит процесс его трансформации.

— Так, я что-то не понял, — нахмурился я, — Если это небыстрый процесс, то как мне это всё поможет в предстоящей дуэли? До неё неделя же всего! Мы не успеем!

— Конечно, не успеем, — согласился со мной Арх, — Но для дуэли нам этого и не надо. Мы пойдём другим путём!

— Это каким же? — с подозрением спросил я, чувствуя какой-то подвох.