Республиканцам тоже отправил свою новинку, причём купили её с радостью, даже не торговались, хотя до этого делали это постоянно. Само собой, деньги с них тоже пойдут не только мне, а сразу трём инженерам в равных долях согласно договору. Марен, когда узнал, что подписывает контракт сразу с тремя людьми, даже подумал, что это у меня такая серьёзная команда: один инженер восьмого класса, а два — сразу одиннадцатого.

Ко мне на станцию часто прибывали торговцы, некоторые даже стали выполнять мои заказы, нам же требовалась еда и разное оборудование. Один раз отправил с торговцем несколько истребителей на продажу. Сначала они просто сотрудничали, видно не считали меня серьёзной силой в системе, а вот потом, когда в строю появилось сразу три крейсера, то один из них захотел получить моё сопровождение.

Для того чтобы совершить гиперпрыжок и уйти дальше, торговцам требовалось пересечь системы, а как ещё без проблем их пересечёшь, если тут полно пиратских станций. Вот и приходилось им всем платить, чтобы спокойно добраться. На одного торговца, который не пожелал делиться кровными деньгами, напали пираты, я видел их сражение. Два корабля из трёх уничтожили, один захватили, я в это дело вмешиваться не стал, не хотелось идти на конфликт, рано было. На обострение пошли, когда один из серьёзных торговцев предложил мне неплохую сумму за сопровождение шести грузовых кораблей по системе. Нужно было просто их прикрыть и дать возможность уйти в гиперпрыжок.

К этому времени один крейсер уже был полностью готов, начал ремонт второго, даже перевёл туда большую часть дронов. Вообще на корабле они должны быть по штату, но стоили слишком дорого, поэтому пока буду делать так. В общем, на предложение торговца согласился, хоть и понимал, что если его проведу, то пойду на конфликт с пиратами. Большинство этих сволочей жили только за счёт грабежей, точно не захотят терять такую кормушку.

Сопровождать купца пошли четыре корабля, самых серьёзных в моём невеликом флоте во главе с крейсером «Звезда 772». Он так назывался у военных и название осталось. Хотел отправиться сам, но дел у меня всегда невпроворот. Ромул утверждал, что нападения быть не должно, не посмеют пираты выставить свой флот против крейсера, слишком опасно. Общей массой задавить смогут, но точно понесут большие потери, ведь остальные мои корабли не будут стоять без дела. Как уже было сказано, на два других крейсера тоже имелись экипажи, хоть и неполные. Поэтому, если вдруг начнётся битва, они в стороне не останутся. Да, крейсеры старые, но стрелять они могут, тем более закупил для них вооружение. Теперь два оставшихся капитана при любом удобном случае давили мне на мозг, уговаривая, чтобы и их корабли привели к нормальному состоянию.