— Здорово, правда? Отношение к нам очень хорошее. Дают всё, что хотим. Тренируют.

Я замер, а затем сказал, тщательно подбирая слова:

— Олеся, это временно. Мы здесь, чтобы стать сильнее, научиться всему, чему можем, а дальше уже посмотрим. Наше место в Авалоне. А не на побегушках у кланов.

Димон кивнул.

Лицо девушки напряглось, и она покачала головой:

— Женя, о чём ты? Посмотри, сколько они для нас делают? Здесь не так уж и плохо! Есть всё, да и Катя… Зачем её так подставлять? Она всегда была ко мне так добра. Как подруга.

Мы с лучником переглянулись. Подруга? Катя? Как-то это не складывалось. Но я видел, что Олеся в это верит.

— Давай пока просто сосредоточимся на тренировках. Ладно? — сказал я нейтрально.

— Ну и, само собой, о наших планах никому не говори, — улыбнулся лучник, а Олеся посмотрела на него так, что он был готов сквозь землю провалиться.

Утро следующего дня началось с резкого стука в дверь нашей комнаты. Я едва успел открыть глаза, когда Дима, ворча, сполз с кровати и поплёлся открывать. На пороге стоял один из охранников Демидовых. Он молча вручил Диме запечатанный конверт и… два смокинга.

Я потёр глаза, пытаясь прогнать остатки сна, и сел на кровати.

— Что там? — спросил, пока Дима вскрывал конверт.

Он вытащил лист бумаги и хохотнул.

— Блин, так официально. Тут написано, что мы должны явиться к Екатерине Сергеевне Демидовой. А, стой… — лучник запнулся. — Тут написано, что это костюмы для сегодняшнего приёма.

Я бросил взгляд на смокинги. Они выглядели дорого, слишком дорого для таких, как мы — обычных безродных пехотинцев. Это никак не вписывалось в то, к чему мы привыкли.

— Они что, серьёзно? Какой ещё приём? Где? — пробормотал я, натягивая футболку.

Дима пожал плечами:

— Ладно, погнали сходим, да узнаем.

Мы быстро умылись, охранник кивнул нам и пропустил на лестницу. Видимо, предупредили.

Когда мы постучались и вошли в кабинет, я замер на месте. Катя и Олеся сидели за небольшим круглым столиком у окна. На столе стояли фарфоровые чашки с кофе, от которых поднимался ароматный пар, и тарелка с крошечными пирожными.

Они хихикали, как старые подружки, обсуждая что-то вполголоса.

Олеся выглядела расслабленно, а Катя, обычно холодная, улыбалась так тепло, что я едва её узнал. Это было настолько не в её стиле, что я подумал, будто это всё снится.

Дима толкнул меня локтем.

— Что за хрень? — прошептал он, не скрывая шока.

Катя махнула рукой, не переставая улыбаться:

— Доброе утро. Заходите, садитесь.

Мы сели на стулья у стола, всё ещё пытаясь осмыслить происходящее. Олеся приветливо улыбнулась и посмотрела на нас: