Дима усмехнулся и замолчал. Я видел, он понимает, что в моих словах есть смысл. Всё это — невероятные козыри. А если учесть ещё и мою «Адаптацию»…

— Ладно, братан, уговорил, — сказал Димон, допивая компот. — Побудем тут, разберёмся что к чему. Но в Авалон всё равно надо будет пойти. Сам же говорил, щит скоро будет готов. Сколько там осталось? Четыре или пять дней?

Мы доели и двинули обратно на полигон. Там уже стояли Василий, какой-то незнакомый здоровый парень и… Катя, собственной персоной. Она, как всегда, выглядела так, будто сошла с обложки журнала. Высокая, держит осанку, волосы собраны в строгий пучок, вот только глаза — как два ледяных кинжала.

Я заметил, как наш куратор и этот незнакомый парень поглядывают на неё с уважением и почётом.

— Ну что, герои Авалона, — начала она, скрестив руки. Её голос был спокойным, но с ехидной ноткой. — Не заставили меня ждать, уже молодцы. Я пришла, чтобы наглядно показать вам до конца, что к чему. И объяснить, чтобы вы перестали уже фыркаться и строить из себя независимых.

Василий кашлянул:

— Екатерина Сергеевна, накрыть полигон?

— Не нужно, — отмахнулась она, даже не повернувшись. — Сейчас обойдёмся без показных эффектов.

Она кивнула на парня:

— Это Кирилл. Адепт клана, из побочной семьи Щегловых. Недавно освоил ядро, так что он на вашем уровне. — Катя посмотрела на меня с лёгкой насмешкой. — Сейчас вы начнёте рукопашный бой. Без оружия. И не щадите друг друга.

Я нахмурился.

— Зачем? Мы и так показали, на что способны.

Девушка прищурилась и холодно улыбнулась:

— Надо, Женя. Выполняй. — она кивнула Кириллу:

— Начинай.

Этот крепкий парень с короткими волосами тут же рванул на меня. Я еле успел вскинуть руки, чтобы блокировать удар. Он бил жёстко, кулаки летели в лицо, в грудь, в живот.

Шанса на разговор не дали, он воспользовался изначально коротким расстоянием между нами.

Я отступал, уклоняясь, но не отвечал. В голове мелькнула мысль о том бородаче, Адепте Делянове, которого я отметелил возле своего дома. Не хотелось похоронить тут этого паренька. Но он не останавливался — его кулаки становились всё быстрее, и один всё-таки прилетел мне в челюсть. Голова мотнулась, во рту появился солоноватый привкус.

Он что, не чувствует, что я сдерживаюсь?

— Да твою ж мать! — рыкнул я. Хватит церемониться.

Ударил в ответ — кулак влетел Кириллу в солнечное сплетение. Он охнул, согнулся, но тут же попытался контратаковать, целя в висок. Я увернулся, схватил его за руку, вывернул и с силой впечатал коленом в живот. Кирилл рухнул на колени, хватая ртом воздух.