…Нашу Землю.

Ночь окутывала всё густой, липкой тьмой, разрываемой лишь далёкими пожарами, чьи отблески плясали на руинах.

Город, раскинувшийся перед нами, напоминал скелет былой цивилизации. Небоскрёбы с вывороченными стёклами зияли чёрными провалами, как выбитые зубы. Дороги, покрытые трещинами, усеивали покорёженные корпуса автомобилей. Повсюду валялись обломки: искорёженные фонарные столбы, куски бетона, рваные куски асфальта, будто кто-то неведомый и огромный разодрал землю когтями.

Трупы людей… Обычных, простых людей, лежали вокруг. Разорванные на куски. С лицами, искажёнными ужасом.

Воздух пропитался запахом гари, смешанным с чем-то металлическим и гниющим, от чего желудок сжимался в комок.

Место, где мы оказались, походило на логистический центр, и он превратился в свалку: складские ангары с пробитыми крышами, опрокинутые грузовики и ржавые контейнеры.

Всё вокруг кричало о катастрофе. О том, что жизнь здесь выжгли дотла.

Вокруг нас бурлила толпа — тысячи героев Авалона, от тауренов до гоблинов. Были здесь и люди, и зверолюды, и ящеры, и даже крылатые твари. Гул голосов, лязг оружия, шаги — всё сливалось в хаотичный рой, будто муравейник, готовый взорваться.

Я быстро нашёл своих.

Димон, сжимая кулаки в новых перчатках, уже озирался с выпученными глазами. Лена, завидев меня, поспешила ближе. Олеся побледнела на глазах, но решимость во взгляде никуда не делась. Катя, как всегда, держалась чуть в стороне, с уже привычным непроницаемым лицом. Юки холодно сканировал глазами окрестности.

— Твою мать… Жека, это как Земля! — выдохнул Димон. — Что за треш! Где люди? Где всё? Это… Да это как после ядерной катастрофы, отвечаю!

— Слава богу, что это не Земля, Дим, — рассеяно ответил я, всё ещё осматриваясь вокруг. — Но ты прав, блин. Слишком похоже. Слишком.

Лена сглотнула, её голос был тише обычного:

— Да тут будто всё умерло. Я даже не могу представить, что здесь произошло, — она сжала мою руку, и я почувствовал, как её пальцы дрожат. Что ж, я её понимал — к такому зрелищу мы вряд ли были готовы. И это обязательная миссия Авалона? Что здесь случилось?

— Если это задание Е ранга, то я даже представлять не хочу, что может быть дальше, — дрогнувшим голосом сказала Катя.

Юки молчал, но его острый взгляд привычно шарил по теням. Наконец, он сказал:

— Похоже, демоны здесь постарались на славу.

Пока мы переговаривались, из толпы вынырнула лисица Лиандра — её оранжевые глаза сверкали в темноте. Рыжий хвост качнулся, а бластеры на поясе слабо мерцали — будто заряженные энергией.

— Хватит болтать, — рявкнула она. — В шеренгу, живо! Офицеры Е ранга распределяют команды. Вы — в моей.