— А можно и вот этого чудесного малыша попросить нам подсобить, — мечтательно протянула Иди, прикрывая глаза ладошкой от солнца и глядя куда-то вверх.

Я проследил за ее взглядом и увидел в небе знакомый силуэт. Ну конечно!

— Берти! — не сговариваясь, обрадовались мы все. А в следующую секунду Бертрам, наш пернатый друг-золотоискатель, камнем спикировал с небес и врезался мне в грудь, едва не сбив с ног. Энергии в этой птахе было хоть отбавляй.

— Кар! Кар! Кар! — радостно заорал он мне прямо в ухо, а потом ткнулся башкой в подбородок и потерся, точь-в-точь как какой-нибудь ручной котенок, а не солидный ворон.

— И я по тебе скучал, дружище! — рассмеялся я, позволяя ему усесться мне на голову. Этот пернатый негодник от радости, кажется, совсем ошалел и не знал, куда себя приткнуть. — Кристофер с тобой? Здесь он?

— Кар! — гаркнул Берти, мощно оттолкнулся лапами от моей макушки и взмыл в воздух.

— Похоже, это «да», — усмехнулся я, глядя, как он лихо перемахнул через высохший ров, вскарабкался по осыпающемуся склону и уселся на каменную стену у самого подножия поместья.

— Может, в стене еще какой лаз отыщется? — предположила Иди и, недолго думая, спрыгнула в ров. На мост, видимо, надежды и правда было мало.

— В магическом плане тут пока тихо, — сообщила Ада, проведя рукой по воздуху, и последовала за сестрой. Девчонки у нас решительные, ничего не скажешь.

Мы с Сетом и Бруно переглянулись. Ну что ж, делать нечего, пришлось лезть за ними.

— Кар! — тут же отозвался Берти, заметив, что мы копошимся внизу, исследуя каменистый склон. — Ка-а-ар!

— Похоже, Иди права, — кивнул я. — Должен же быть еще какой-то потайной ход. А уж если он есть, Бертрам его точно разнюхает. — Мы все уставились на нашего маленького пернатого следопыта. Тот скакал по гребню стены, опоясывающей поместье, и время от времени азартно долбил ее клювом.

— Ка-арр! — Ворон трижды долбанул клювом в одну точку, снова каркнул, слетел со своего наблюдательного пункта и принялся рыться в груде камней, осыпавшихся от его «атаки» на стену. Похоже, нашел что-то.

— А стена-то здесь не такая уж и высокая, — заметил я, приглядевшись к тому месту, куда указал Берти. Он привел нас к самому низкому участку. — Перелезем, если подсобим друг дружке.

— Логично, — кивнул Сет. — Только вот вопрос: а как тогда Кристофер в одиночку через нее перемахнул?

— А он и не сумел, — раздался у нас за спиной до боли знакомый скрипучий старческий голос. Мы резко обернулись. Из-за выступа скалы, характерно пристукивая деревянным протезом по камням, вышагивал Кристофер — тот самый владелец таверны, который когда-то вытащил нас с Ритой из такой передряги, что и вспоминать не хочется. Вот так встреча!