В данный момент Хельга вернулась домой порталом, чего не всегда могла себе позволить. Чуть отойдя от него, женщина заметила знакомое лицо. Ехидно улыбнувшись, она направилась к мужчине.

— У́ллаф, как я рада видеть тебя. Надеюсь, ты не забыл о долге? Если есть деньги на портал, то сумеешь вернуть.

— Долг верну, но это ты смотрю, путешествуешь порталом, — маг почувствовал остаточные эманации перехода.

— Что, снова не повезло с нанимателем? — вмиг лицо и тон голоса стали серьезными.

— Начал юлить и выискивать причины, чтобы заплатить меньше. Одним словом — купец, да еще невероятный скряга. Придется отправить его в черный список. У тебя, вижу, что все очень хорошо, — бросил взгляд на стоящего за ее спиной коня. — Неужели матиец?

Последняя фраза была произнесена с небольшим сомнением. И не зря, ведь это подарок последнего нанимателя. Полукровки матийцев встречаются крайне редко, а это был именно он.

— А́ртас полукровка, подарок. Думаю, что этого аристократа можно смело вносить в белый список.

— Ого! Если не ошибаюсь, то это твоя первая рекомендация?

Про белый и черный списки никто, кроме наемников дорстанцев не знал, хотя о последнем многие догадывались. После внесения в черный список, нанять воина из Дорстанга становиться невозможным. Аристократы, купцы и другие богатые жители Хеллы не спешили направо и налево распространяться о том, гильдия наемников Дорстанга отказала им. По этой причине и ходили только слухи.

А вот про белый список никто даже не догадывался. Привилегии, которые получал внесенный туда, не выглядели явными. Например, такие люди всегда получали договор вне очереди, несмотря на ее длину. К ним осуществлялся индивидуальный подход, чтобы удовлетворить все пожелания, воинов они получали самых лучших. Иногда им давали скидку, объясняя ее какими-то там факторами.

Хельга же среди наемников слыла самой строгой в этом плане.

— Ты сейчас куда? Домой?

— Да, хочу повидать родных.

— Тогда нам по пути.

К своей провинции выехали в тот же день. Переночевав в придорожном постоялом дворе, они выехали на рассвете, а спустя час свернули с тракта в сторону высокого хребта. Причина была проста — они ведали о тайном проходе сквозь горы, который очень существенно уменьшал путь. Пройдя гротами и пещерами — настоящим лабиринтом, они вышли в уже знакомые места.

Путешествовать по редколесью было приятно. Они делились новостями, рассказывали смешные или страшные эпизоды из их бурной наемнической жизни, вспоминали детские проделки. Именно сейчас Уллаф вспомнил один курьезный случай из жизни своей спутницы, и они оба расхохотались.