— Ты бы не на внешность смотрел, братец, — укорил его старший брат, прекрасно понявший причину, по которой состоялся ужин, а также желания родителей. — Ее внутренний мир очень богатый.

— Какой у нее там может быть внутренний мир? — фыркнул тот.

Затем поднялся и вышел из комнаты.

— Отец, — обратился к мужчине Ростин, — графиня Де́мержи это максимум для Артаса. Я ведь правильно понял, что вы надеялись на возможный брак? Брат слишком поверхностен.

— Ростин, я дам тебе контакт, который принес информацию, дальше продолжишь работать с ним ты. Обязательно необходимо выяснить, что так привлекает кое-кого в баронстве? Я предполагаю, что где-то сокрыты залежи серебра или золота, а может быть и того, и другого. Если так, то в этом случае надо создать союз с баронессой.

— Вы оба в разговоре не заметили одну очень важную деталь, — герцогиня отвлеклась от обдумывания как раз этой детали.

— И что же? — серьезно спросил герцог.

— Школа.

— Школа? — удивился сын, а мужчина задумался.

— Да. Школа. Пройдет максимум десять лет и вы не найдете в баронстве никого, кто бы плохо отзывался о баронессе. Все жители будут стоять за нее насмерть.

— Это работа на дальнюю или, что скорее всего, на очень дальнюю перспективу, — согласился герцог. — Посмотрим, окупятся ли вложения.

— Ростин, будь осторожен очень, — серьезно произнес герцог. — Возможности того, кто действует против баронства, гораздо выше возможностей графа, на которого работал собирающий сведения человек. Род дель’Турвэ́ не настолько богат и не настолько влиятелен. И напоследок — ты наверняка понял, что необходимо выяснить, не будет ли герцогство следующим пунктом неизвестного? У нас с баронством единой границы нет, но расстояние не такое уж и большое.

— Я понял тебя, отец.

Они еще поговорили десять минут, и наследник отправился к своей молодой жене.

— Кстати, думаю, что костюм Светаэль очень удобен и, как ни странно, подчеркивает фигуру, — внезапно произнесла герцогиня. — Надо бы и себе заказать. Конечно, у меня нет той хищной кошачьей грации, как у баронессы, но тоже в нем буду выглядеть неплохо.

— Ты всегда выглядишь прекрасно, — произнес герцог, на что женщина улыбнулась.

Хелла, княжество Ольтана, город Дургас.

Завтрак проходил в том же составе, что и вчерашний ужин. Разговор больше касался моего отъезда в столицу и советы старшего сына герцога, который там проживал. Он же настоятельно советовал купить карету и ехать в столицу на ней. А все потому, что, когда будут приглашать на балы, то надо приезжать на карете, а не верхом, пусть и матийце. Признаюсь честно, у меня было другое мнение, ведь, если меня и пригласят, то только в качестве диковинки, если не сказать хуже. Но все-таки решила последовать совету.