— Ты, дорогуша, не учла одну простую истину.

— И какую же?

— Вы видите во мне цепного пса режима, и это заблуждение станет самым крупным гвоздём в крыше гроба всей вашей организации, — я коварно рассмеялся, чем смутил собеседницу. — Открою тебе один ма-а-а-а-аленький секрет: на моей шее нет поводка. И никогда не было. Я всегда делал только то, что считал нужным. Это и было основой проекта «Апофеоз», о котором ты наверняка слышала.

— Чего? В смысле?.. — недоумевала она. — Госслужба, которая не подчиняется правителю? Что за бред?

— Госаппарат — это всегда про коррупцию и бюрократию. Мы же практически не вели документооборот. В основном лишь отчитывались об успехах или неудачах.

— Ни один нормальный правитель не даст добро на создание неподконтрольной организации.

— Времена были тяжёлые и требовали решительных мер. Поэтому, солнышко, вы даже не поняли, с кем связались. Возможно, будь я обычным человеком, вам бы удалось от меня избавиться, но теперь… — я взял маникюрные ножницы и воткнул себе в ладонь. — Вы обречены.

— Но ведь Марина?.. — в её глазах впервые появилось отчаяние.

— А что Марина?

— Ты ведь её любишь. И готов на всё, чтобы спасти.

— Аха-ха-ха-ха-ха! — я демонстративно захохотал. — Наивная дурочка.

— Лжёшь, — она прищурилась.

— Ладно, у нас мало времени. Твои дружки наверняка скоро начнут тебя искать. Поэтому предложу тебе два варианта: скажи, где её держат, и умрёшь быстро; либо мы можем растянуть удовольствие, — я убрал автомат и достал иголку из маникюрного набора Марины. — Если эту штуку засунуть под ноготь, то ты испытаешь незабываемые ощущения.

— Она тебя не простит! Если убьёшь меня, Марина тебя возненавидит! — Аня попятилась назад, но упёрлась в батарею.

— А что поделать? — я подошёл к ней вплотную и крепко сжал её кисть, поднеся иглу. — Ну, так что? Идут по второму пути? Правда, придётся тебе рот заткнуть, чтобы не потревожить соседей.

— Постой! — она попыталась освободиться, а затем скинула с себя пальто. — Я ведь ничем от неё не отличаюсь. Да и умею много чего!

— Ой, ну не позорилась бы ты так, — я закатил глаза. — Ладно приступим.

— Не-е-е-е-ет!!! — с надрывом заорала Аня.

— Дима? Что здесь происходит? — неожиданно в номер вошла Марина. В её руках был пакет, из которого торчали продукты.

— Марина? — хором с Аней удивились мы.

— Что ж, всё стало значительно проще, — я отложил иголку и призвал автомат. — Марина, закрой глаза, тебе не стоит это видеть.

— Дима, ты что удумал⁈ Сейчас же прекрати! — Марина бросила пакет и встала между мной и сестрой. — Кто-нибудь мне объяснить, что здесь происходит?