Тринадцатый удар пришел в цель, я его не ожидал, успел выставить кривой блок, но моя реакция все же немного отстает от скорости Плачущего.

Затем последовал ответ. Эзотерик не учил меня никаким техникам или стилю боя. Так, показал с какой стороны у артефактов рукоять, каким концом колоть, а каким резать. Ну и какие-то совсем уж базовые вещи вдолбил, вроде правильной стойки, баланса веса, правильного использования групп мышц.

Так что моя атака походила на шквал безумных, безудержных ударов. Я стал черной волной теней и стали, настолько неотвратимой и стремительной, что даже опытному взгляду было трудно разобрать, где кинжал, а где всего лишь его тень. И большой вопрос, что из этого было опаснее пропустить.

Не знаю, сколько времени мы сражались. Вроде бы не больше двух минут, но они вымотали меня сильней, чем битва со всей местной нежитью вместе взятой.

— Тридцать секунд, — произнес я, поднимая руку. Дыхание сбилось и никак не желало прийти в норму. — Предлагаю в этот раз сойтись на ничьей.

— Хах, уже сдаешься? — произнес Плачущий, уперев длани в колени и жадно хватая ртом воздух.

На нас двоих было жалко смотреть. От теневого одеяния остались рваные лоскуты, крыло наполовину оторвано, а то, что осталось, было сломано в двух местах. Как вообще можно было сломать теневое крыло? У него же даже костей нет.

Болело все. Меня потряхивало от любого движения, кажется, за время битвы я пропустил через себя минимум ядерную электростанцию. Плачущий тоже не впечатлял. Рубаха и штаны прилипли к тело из-за пота и крови, под глазом наливалась алым огромная гематома, если присмотреться, то можно заметить, что у него стало на два зуба меньше.

А еще он заметно хромал. Я пытался перерезать гаду сухожилия, чтобы хоть немного замедлить. Но то ли не дорезал, то ли не особо помогло.

— Сколько твой покровитель заплатил за тебя? — спросил он. — Каков был выкуп?

— Ты че несешь? — я без сил упал на землю.

— Не в курсе даже? Ладно, уже не имеет значения. Ты же понимаешь, что мы не закончили? Теперь я еще больше хочу с тобой сразиться, так что лучше беги быстрее и как можно дальше.

— Город Вятки знаешь? Мы там сейчас, сражаемся с мертвыми. Так что можешь приходить, я больше не собираюсь бегать.

— Ты же понимаешь, что в реальном мире наш бой пройдет иначе?

— Плевать.

— Дождешься?

— Делать нечего. У меня есть твой контакт. Напишу, если куда-то поеду. Тебе надо, ты и приезжай.

«Дуэль завершена. Победитель — Эзо. Приготовьтесь к возвращению».

Каттег все же не смог удержать Резчик. Очередное имя было вычеркнуто. Как и все имена до этого, как и будут вычеркнуты все остальные в очереди. Вопрос времени.