Перед тем, как подняться по лестнице, Тень заглянул в чулак и отпрыгнул, когда его ослепило нечто золотое.

Целый чулак, забитый золотом! И это первый этаж. Как Тени было известно, обычно на этом этаже постоянно были люди и никто даже не знал, что здесь была целая сокровищница, заполненная до самого потолка самым желанным для всех людей металлом.

Да как это вообще возможно? В голове Тени, убийцы международного класса, не укладывалось, что кто-то будет хранить деньги таким образом. Нет, конечно, всем известна поговорка, что лучше всего прятать ценное на самом видном месте, но не в прямом же смысле⁈

Тень встряхнул головой и очистил свой разум. Нет, это к делу не относилось. Мало ли где жертва хранила деньги. Это лишь показывало, что у него не всё в порядке с головой. И было два варианта. Что пекаря будет легко устранить или же слишком сложно. Пока что было не понятно.

Но зато открылось нечто другое. Тени всё время казалось, что за ним следили. Были же это пряники или же что-то другое, но он, убийца, не мог понять, откуда велась слежка. Никаких признаков движения и жизни не было, и всё же Тень поднялся на второй этаж, где обследовал жилые комнаты. Они, скорее всего, были женскими. Не сюда. Значит, верхний этаж.

Ощущения слежки не прекратилась. Скорее, даже добавилось. Будто все предметы двигались, но Тень решил, что это лишь игра на тенях, такой вот каламбур.

Наконец, добравшись до тёмной комнаты, он вошёл внутрь. Всё было тихо. Тень начал обследовать каждый уголок, ища какие-то детали, которые могли понять его жертву лучше.

Но тут Тень понял одно. Вот тут кто-то и был живой. Звуки стихли до такой степени, что было слышно лишь его тяжелое дыхание. А ведь он дышал почти беззвучно.

Медленно Тень повернул голову в сторону тишины и не поверил своим глазам.

За его спиной стоял гигантский сфинкс и гипнотизировал его своими глубокими древними глазами.

— Скажи мне, кто ходит утром на четырёх ногах, днём — на двух, а вечером — на трёх? Никто из всех существ, живущих на земле, не изменяется так, как он. Когда ходит он на четырёх ногах, тогда меньше у него сил и двигается он медленнее, чем в другое время…

Голос, прозвучавший от сфинкса, привёл Тень в ужас. Рот монстра не открывался, и голос звучал лишь в его голове.

— Чудовище! — прошептал громко Тень и сделал шаг назад.

— Неверно, — прорычал сфинкс, взмахнув хвостом быка и отшвыривая убийцу к двери.

Это был шанс Тени, и он среагировал мгновенно, вылетев ровно в дверь.

Он бежал так быстро, будто за ним гнались демоны. Ему чудом удалось избежать смерти. Такого он и представить не мог.