— Златоокая избрала тебя, дитя мое! — торжественно объявила старшая жрица. — Теперь ты одна из нас.

Я пыталась объяснить Тагрилу, что знаки Богини имеют для меня важное значение. Ее послания нельзя игнорировать. К тому же я приняла обет на обретение силы. Когда закончится трехлетний срок поклонения, в знак благодарности она наделит меня даром, который я хотела использовать, чтобы отыскать отца.

Парень внимательно выслушал, попутно задавая важные вопросы, и все записал. Он велел ждать ответа и решения аватара, когда тот изучит мою биографию и все проверит.

Тагрил ушел, и главная жрица ознакомила меня с храмом.

— Это твоя комната. Надеюсь, что ты не ждешь от нас роскошных покоев? Храм относится к военной академии, живем мы скромно, — пояснила женщина в таком же белом одеянии, как и я.

— Что вы… — улыбнулась я. — Мне доводилось жить и в куда худших условиях.

— Боги любят испытывать своих последователей. Так они укрепляют в нас веру и проверяют на прочность, — строго произнесла жрица, как будто я жаловалась ей на жизнь. — Располагайся.

Женщина ушла, а я оглядела комнату. Она была такой маленькой, что здесь помещалась только узкая кровать, маленький столик с изображением Богини и зеркало, помутневшее от давности.

Я подошла к нему и рукавом вытерла поверхность, припорошенную пылью. Посмотрела в свои уставшие светло-зеленые глаза и слабо улыбнулась.

Богиня снова позаботилась обо мне. Приютила в одном из своих храмов.

— Ты привела меня к Кирану, — вздохнула я, вглядываясь в свои глаза, словно видела в них отражение Златоокой. — Представляешь, что он сделает со мной, когда узнает, кто я на самом деле? Покарает так, что мало не покажется!

Я рассмеялась, как будто это было смешно. Но, скорее, у меня просто сдали нервы…

— Ты снова испытываешь меня, великая? — грустно усмехнулась, вспоминая сегодняшний день и допрос Тагрила.

Я не соврала парню, рассказала все как было. Умолчала лишь о прошлом, о той тайне, что связывала меня с Кираном. Аватар ничего не найдет…

Интересно, как долго меня здесь продержат? Пора начинать привыкать к новой жизни в храме? Сколько недель потребуется аватару, чтобы все проверить?

Но ответ пришел быстрее, чем я думала. Через три дня за мной пришел Тагрил…

Глава 3. Договор

Глава 3. Договор

Ученик аватара велел собрать вещи и идти за ним. А у меня и вещей-то не было… Только одеяние жрицы, которое я вычистила до сияющей белизны, пока находилась в храме.

Мы прошли в закрытую часть академии, огражденную магическим барьером невидимости.

Вот так идешь-идешь по тропинке из желтого камня, справа цветочки, слева маленькие деревца, а впереди виднеется то ли заброшенный сад, то ли небольшой лесочек. И бац! Перед тобой выросла огромная цитадель на скале с крутым склоном.