— Он здесь все решает?

— Условно. В целом, аватары равны в правах.

Дракон-блондин в черной форме вещал о проведении посвящения для новичков. Через неделю мы будем давать клятву перед всей академией и с того момента станем полноценными адептами.

— Кстати, у твоего аватара тоже есть архонт… — шепнула девушка, чуть развернувшись ко мне корпусом. — За академией, в парке. Теперь адепты боятся там гулять.

— Почему?

— Говорят, там жуткое ощущение, словно статуя следит за ними, слышит все разговоры и даже мысли. Но это ведь невозможно, не правда ли? — Девушка посмотрела мне в глаза. — Ходят слухи, что Киран не обычный аватар и не проходил ритуал получения божественной силы…

— А что еще говорят? — насторожилась я.

— Что он такой с рождения… Сильный, как Бог, — с придыханием ответила она и отвернулась.

Я сглотнула.

«Так и есть, Энджел. Так и есть…»

Потом была разминка и бег на длинной дистанции, с которым я снова не справилась, потому что не хватило сил добраться до финиша.

Думала, что хотя бы на полосе испытаний смогу продвинуться и одолею третий тренажер. Но когда поднялась и сделала несколько шагов по бревну, моя смелость странным образом улетучилась.

Паника и страх овладели разумом. Они душили меня, сковывали тело. А дальше как в тумане… Несколько минут борьбы с собой, головокружение, потом нога соскользнула с треклятого бревна, и я полетела вниз.

Жижа грязи, напоминающая вонючее болото, с радостью проглотила адептку-неудачницу с противным булькающим звуком.

— Адэлия! Адэлия! — Среди поднявшегося хохота можно было услышать перепуганный голос Энджел. — Давай руку, я помогу тебе вылезти!

— Мне тебя точно Златоокая послала, — выплевывая грязь, заключила я. — Теперь и ты будешь вся в грязи…

Подруга помогла выбраться из скользкого рва и вытерла мне лицо верхней курткой своей боевой формы, чтобы я могла открыть глаза. Потому что грязь была везде… В ушах, в носу, в ботинках…

Я вся была одним сплошным куском грязи!

— Ну что, мальчики, вы все еще хотите с замарашкой встречаться?! — потешалась надо мной Карэн с подругами. — Вот же безногая, по бревну не в состоянии пройти!

— А мы ее отмоем, будет как новенькая! — кричали парни с тренажеров. — Рыжая, хочешь со мной в душ? Глупая слабачка — это еще лучше! Я таких люблю! Зачем красивой бабе мозги?

— Идиоты! — Энджел уводила меня с поля за руку под заливистый смех одногруппников и зло ругалась. — Сброд недоумков! Так и хочется всем врезать по зубам!

Глава 12. Схватка

Глава 12. Схватка

— Тебе лучше вернуться. Командир назначит штрафную тренировку, нельзя покидать занятие.