Мы приземлились на крыше одной из башен, где нас встретили слуги и крепкие мужчины в боевом снаряжении. Все в почтительном молчании склонили головы. Киран, не останавливаясь и не спуская меня на пол, шагнул внутрь здания.

Он быстро миновал лестницу, несколько коридоров и вошел в большой зал. Его воины следовали за нами, смотря под ноги. Лишь один наглец не сводил с меня пристального взгляда. Мужчина шел ближе всех, насмешливо щурясь. Его поза была подчеркнуто расслабленной, не такой, как у прочих воинов. Скорее, вальяжной — словно он был здесь не слугой, а компаньоном или даже господином.

Его темные волосы были по-хулигански взъерошены. Серо-зеленые глаза казались дерзкими и пронзительными. Лицо — симпатичное, молодое. Но характер, готова поклясться, не сахар.

Он мне с первых секунд не понравился. Я сузила глаза и уставилась на него с вызовом.

— Если что, я могу идти сама, — прошептала Кирану.

— Хорошо, — кивнул он, но не выпустил меня и не сбавил шаг.

Наконец-то мы пришли. Я огляделась: помещение напоминало переговорную комнату. Аскетичное, без лишних деталей — ни штор, ни украшений. Лишь стрельчатое окно, массивный стол и несколько стульев, расставленных по кругу.

Мужчина бережно усадил меня на высокое кресло с красной обивкой. Один из воинов быстро развернул на столе карту и указал темному расположение армии.

Киран скользнул по ней взглядом, ткнул пальцем в нескольких местах, отдавая распоряжения. И воины, склонив головы, один за другим покинули зал. Все, кроме того самого подозрительного типа, который не прекращал рассматривать меня с нескрываемым недоверием.

— Ты останешься здесь и присмотришь за Адэлией, пока я буду на границе, — сообщил ему Киран.

— В смысле? — Мы с незнакомцем произнесли это одновременно и уставились на темного.

— А как же академия? — подскочила я с места. — Аватары? Война? Я хочу участвовать!

Темный взглянул на меня с такой ледяной холодностью, что по коже пробежали мурашки. Его взгляд точно говорил: «Много хочешь — мало получишь».

Он кивнул своему подопечному или союзнику — я пока не понимала статуса незнакомца. И тот без лишних вопросов вышел из переговорной.

— Ты останешься здесь, — отрезал Киран, пригвоздив меня взглядом.

— О! — Я всплеснула руками. — Ты уже решил, что я твоя собственность? Это вообще-то не по уставу! Верховный может меня отчислить!

— В Эонии небезопасно. Ты остаешься здесь. — Киран не собирался уступать.

Я принялась возмущаться, называя его тираном и бессовестным драконищем, который, словно первобытный ящер, тащит все свои игрушки в тайную пещерку. Напомнила о правах, о том, что я ему не жена, чтобы так со мной обращаться.