А еще… ими управлял другой кукловод — Эреб. Чтоб его сожрал хаос!

Эта тварь столько лет уклонялась от прямой встречи. Надо отдать ему должное — прятаться он мастер. Слабак и трус! Я с нетерпением жду дня, когда прикончу паршивца. Вырву из груди его каменное сердце голыми руками, сдеру шкуру, развею гнилую душу…

— Киран! — Мой гневный поток мыслей прервал оклик Герхарда. — Не хочешь помочь? Левый фланг уже продавливают!

Я лениво бросил взгляд на дракона, не торопясь с реакцией. Он и без меня неплохо справлялся.

Впрочем, сила Герхарда возросла. Благодаря истинной, он объединил источники двух ипостасей и стал гораздо мощнее. Намного опаснее, чем при нашей первой встрече.

За это я и не люблю полукровок! Их сила непредсказуема. Источники творят что хотят, а магия ведет себя странно… Так и жди подвоха в любой момент.

Угораздило же меня влюбиться в одну из таких. Хотя нет… Как меня вообще угораздило влюбиться?! Совсем потерял бдительность.

— Киран, у тебя совесть есть?! Мои воины — живые, если что! — проревел союзник, усиливая голос магией. — Подними свою задницу и помоги!

Я мысленно двинул часть своей нечисти на подмогу к демонам Герхарда, чтобы бедолага не нервничал. А сам присел на одно колено, вглядываясь в горизонт.

Что-то я упускал… Чувствовалась какая-то фальшь. Эреб — мастер интриг и ловушек. Он силен, но его тьма имеет предел, в отличие от моей. Потому этот жалкий трус и избегает прямых столкновений. Нападает исподтишка, плетет заговоры, ищет слабые места. Он опасен своей хитростью. Чрезвычайно опасен… Честь — это не про него. А вот вонзить нож в спину — любимая стратегия.

Я для него как кость в горле. Та, что сдерживает его безумие, рушит планы и может стать причиной гибели. Я — единственная реальная угроза Эреба, по крайней мере, в этом мире.

И он мечтает уничтожить меня точно так же, как и я его. Порой мне кажется, что все континенты — всего лишь арена для наших игр. Детская песочница, где он пытается меня обойти, строит замки, создает оружие, а я ломаю все и гоняюсь за его лопаткой. И самое ужасное — нам обоим плевать, если рядом страдают и гибнут другие игроки. Мы их словно не замечаем, лишь используем в своих целях.

Мои командиры начинали сдавать. Напор демонов нарастал, армия теряла позиции. Придется вмешаться.

Я медленно поднялся. Тревожное предчувствие не покидало меня. Эреб обожал отвлекать силы противника, пока настоящая угроза поджидала в самом неожиданном месте. Вопрос лишь в том — где?

К сожалению, не всегда удается предугадать козни этого червя.

Я уже расправил крылья из тьмы, готовясь обрушиться на бешеных псов Эреба, как вдруг поймал внезапный отголосок собственной силы. Далеко… Очень далеко…