На экране появились портреты князя Владимира и его сына Василия.

— Инквизиция и Тайная канцелярия располагают неопровержимыми доказательствами этого, но… Простите, дорогие телезрители, но даже мне сейчас трудно сдерживать эмоции… Долгорукие, по официальному заявлению Инквизиции, были не просто лидерами мятежников — но и… пожирателями.

В студии повисла гнетущая тишина. Даже операторы замерли. Ведущая, дав всем в полной мере осознать сказанное, продолжила:

— Исходя из официальных заявлений, истинная сущность Долгоруких была раскрыта после случившегося месяц назад неудачного покушения на одного из самых активных и продуктивных сотрудников Инквизиции, графа Юсупова, который теперь занимает пост главы ведомства. К счастью, господин Юсупов вёл тайную операцию против мятежников уже довольно долгое время, и оказался готов к такому нападению — так что остался жив, и более того — захлопнул ловушку, которая, в конечном итоге, и обезглавила мятежников! В попытке избежать правосудия, Долгорукие бежали из страны, но…

Кадры пограничного поста. Вспышки магии. Крики.

— … их настигли на границе с Европейскими княжествами. В завязавшейся схватке бывший генерал-лейтенант и его сын погибли, прервав мужскую линию одного из древнейших родов Империи.

Ведущая перевела дух, её голос стал мягче:

— Что касается единственной оставшейся наследницы рода, Варвары Долгорукой… Следствие считает, что девушка могла не знать о преступлениях своей семьи. Хотя…

Тонкий намек в голосе.

— … её дар предсказательницы, безусловно, вызывает определенные вопросы. Поэтому в отношении ученицы «Златограда» продолжается расследование.

Светлова выпрямилась, её лицо снова приняло официальное выражение.

— А теперь, дорогие зрители, у нас в студии человек, который лично руководил операцией по задержанию мятежников. Человек, который положил жизнь на алтарь службы Империи — и пресёк, без преувеличения, едва не состоявшийся мятеж! Глава Имперской Инквизиции — граф Руслан Юсупов!

Камеры развернулись к центральному входу.

Дверь открылась, и в студию вошёл Руслан Юсупов. Высокий, мускулистый, светловолосый, в идеально белой сорочке, такого же цвета пиджаке, простых синих джинсах и с блуждающей на лице улыбкой.

Внешний вид нового главы инквизиции выдавал усталость — чуть бледная кожа, слегка обескровленные губы, не до конца скрытые макияжем мешки под глазами.

Подойдя к креслу, на котором сидела Елена, Руслан изящно поцеловал протянутую ей руку и сел на диван рядом.

— Здравствуйте, Елена. Благодарю за приглашение.

— О, ну что вы, Руслан Андреевич! — засмущалась ведущая, — Это мы благодарны вам за визит! Я понимаю, что у вас сейчас огромное количество дел, ведь приходится разгребать последствия всех этих ужасов! И то, что вы нашли время поговорить, это…