Под палящим солнцем средиземноморского полдня, среди каменных гигантов Семпрониевой базилики и шепота древних священных фикусов, начинает свой путь Луций Кассий — молодой человек, которого ждёт судьба, сложная и многообразная, словно сама история великого Рима. Империя, раскинувшаяся от северных гор до берегов Понта Эвксинского, неумолимо движется к переломному моменту, когда иллюзии республики рассыпаются, уступая место новой власти. Здесь — на пороге бурь и волнений — раскрывается ткань амбиций, предательств и надежд, вплетённых в судьбы живых и мёртвых, законов и традиций.

В мире, где офицеры облачаются в блестящие кирасы и парадные штаны, а на улицах римлян объединились ремесленники, ветераны и плебеи, за кулисами свадьбы власти начинают играть свои танцы. Молодой герой, воспитанный под строгим взглядом отца, который сам балансирует между сенатскими интригами и морским флотом, вынужден встречаться с неумолимой реальностью — достижения и победы, будь то в борьбе с пиратами или реформировании календаря, лишь прикрывают подлинную борьбу за власть. За фасадами законодательных сближений проступает повеление прежде всего одного — Марка Лициния Красса, чья фигура кружит вокруг всех главных событий, правда постепенно обрастая слухами о царской власти под прикрытием республиканской формы.

Анатолий Логинов искусно вплетает в повествование тонкие нити древних ритуалов, легионных порядков и людских судеб, раскрывая, как славные имена и позиции жрецов, консулов и командиров переплетаются с личными драмами и политическими вызовами. Архилох — настороженный моряк, для которого новости земные лишь отдалённое эхо, неожиданно оказывается вовлечённым в череду событий, которые перевернут его представления о мире и власти, заставят вырваться из привычных рамок и видеть, что за внешними показушными выборами магистратов скрывается новый порядок.