[xyz-ips snippet="Card"]<h2>Содержание книги</h2>Туманный лес Манутмана — призрачное пространство, где тени древних существ переплетаются с ночными шорохами, а над головой прячется редкое и робкое солнце. Там, где мрак сливается с загадками, появляется Уильям — чужак с потерянной памятью и неисправной машиной, заброшенный в страну, куда не ступала нога человека. Его путь — не только о поисках утраченного дома, но и о разгадывании тайны, которая пропитала землю раз и навсегда. Его спутник, орк по имени Гихарт, жесток и саркастичен, но говорит о своей земле с горечью и знанием веков. Вместе они прокладывают путь сквозь сумрак, где эльфы, драконы, колдуны и ужасные существа не просто обитатели — они хранители воспоминаний, способных изменить ход истории.
Автор Рим Дик с удивительным умением раскрывает идею конфликта, который не рождается на пустом месте и не питается лишь ненавистью. Это рассказ о том, как войны обрастают иллюзиями, забываясь настоящие причины и страдания. Родные раны, потерянные принцессы и сломанные судьбы оказываются общими для обеих сторон — эльфов и орков. В их затяжном противостоянии каждый пнул не просто врага, но и чью-то детскую игрушку, чей-то дом, чей-то последний вздох. И пока они воюют, старые тайны мистического мира Манутмана остаются невысказанными, требуя внимания и понимания.
С самого начала история обретает динамику, исходя из стремительного столкновения — орк и человек, наполненный непредсказуемым спокойствием. Остроумие и необъяснимая сила главного героя удивляют и ставят под сомнение многие устои этого волшебного царства. В его руках не просто меч или зонт, а ключ к тайнам, которые окружают Манутман — страну, где магия еле сквозит сквозь туман, а каждое существо хранит в себе нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Противостояние между орками и эльфами — лишь вершина льда, под которой скрыто древнее зло и идея о том, что истинная мощь появилась не благодаря оружию, а благодаря пониманию и согласию.
Через призму личного путешествия Уильяма и напряжённых диалогов с обитателями леса раскрывается мир, в котором грань между добром и злом расплывчата, а собственное "я" может быть загадкой не хуже любой магии. Туман, застилающий просторы Манутмана, становится не только природным явлением, но и символом забвения и надежды, за которым скрываются неизвестные истины. Каждый шаг героя — испытание, каждая встреча — урок, а каждая битва — вызов прошлому и будущему.
В финале повествование не стремится к окончательным ответам или ясному триумфу, но оставляет читателя на пороге открытия: настоящая сила не только в умении сражаться, но и в поиске того, что связывает судьбы в этой зыбкой и волшебной земле. Это не просто сказка о битвах и магии — это размышление о том, как страшна цена забвения и как важно помнить своих героев, даже если они — враги.
Монументальная и в то же время трогательная, эта книга – приглашение взглянуть на традиционный фэнтезийный мир через призму нежданных союзов и старых легенд, рассказанных сквозь чувства и страхи, которые объединяют живых.
Автор: Рим Дик
°•°•°•°
Могла
ли
она
знать
,
что
лес
был
не
пуст
,
когда
она
переходила
его
,
перебираясь
через
смок
?
Могла
ли
она
знать
,
что
её
запах
привлечёт
свирепое
чудовище
,
оставив
след
по
всему
лесу
?
,
Казалось
,
лес
должен
был
пустовать
и
сейчас
,
но
этот
день
изменил
всё
в
привычном порядке
этого
места
.
Их
жизнь
,
никогда
больше
не
будет
прежней
.
Большие клёны, кедры, баобабы, секвойи, каких только не было в этом лесу деревьев, и каждый из них был выше другого, до самого неба. Если взглянуть направо, то далеко на юг, простираются большие секвойи, окружённые маленькими кустарниками, а всего лишь несколько километров от них - расположились дубы и кедры. Их огромные стволы и сучья перекрывали обзор на просторнейшие и прекраснейшие виды дальних королевств этого мира. А солнце, далеко над облаками жарили королевство до самой корочки, заставляя всевозможных нежитей прятаться в своих пещерах и норах. Но только не в этом лесу, откуда доносились до боли знакомые голоса монстров, знакомые эльфийке, бежащую сломя голову.
Девушка никогда бы не подумала что сегодня, будет её последний день. Эльфийка бежала по лесу, цокая своими острыми сапогами по почерневшим листьям под ногами, рассекая ими воздух. А за ней, разламывая деревья пополам, сжимая их как солому, бежал орк. Для него эльфийка была излюбленной добычей. Его огромные шаги не переставали преследовать эльфийку ни на миг. Орк всего-навсего хотел схватить её за горло, сломать шею и вырвать сердце из груди, но девушка всё бежала и бежала, назло ему.
Монстр любил вырывать сердца у пойманных им жертв даже в те моменты, когда не хотел есть , просто – ради забавы. Ни одна нежить не помнит тот день, когда бы они с рассой эльфов не воевали. Они были врагами ещё с того дня, когда был сотворён этот волшебный мир. В те дни, когда вся планета была покрыта магией и по облакам прыгали белоснежные пегасы, парили львиноглавые грифоны, а на поверхности земли летали феи-людоеды с василисками, орки, уже бежали на эльфов войной. Никто не знает когда и кем она была начата первой, но каждый орк думает, что все беды от эльфов, а эльфы же в свою очередь – наоборот. Можно сказать, этому монстру даже нравилось охотиться и чувствовать власть над беззащитными и слабыми созданиями, которые не могли пробить его шкуру зубочистками, называемые – мечами. Эльфам просто не хватало сил, чтобы разрезать толстую кожу этих чудовищ, а тем, кому хватало на это сил – было крайне мало. В первую пору, расса эльфов справлялась с ними своими силами не прибегая к помощи других рас, пока Орки не научились создавать оружия для борьбы против эльфов и выковывать доспехи, для защиты своих и так, не очень мягких тел. Орку хватало всего лишь одного точного удара, чтобы убить одну из этих слабых существ, с виду напоминающих людей, но с одним единственным отличием - острыми кончиками ушей.
У орка в руках была большая кость, напоминающая молот, или даже топор, но очень уж странной формы. Может потому, что была она изготовлена из эльфийской кости, которую он носил с собой, как трофей. А на громадной груди, обвитые вокруг шеи, висели ожерелья и обереги - вырванные зубы фей, гоблинов и эльфов, напоминающий другим о том, что не стоит злить того кто обладает этими ожерельями. Но самой страшной из его орудий для борьбы, была огромная пасть с большими клыками, как у моржа, скорее даже бивни, чем клыки, которые могли одним укусом оторвать целую голову эльфа и, разжевать её словно новогоднюю конфету. Морщинистое зелёное лицо же у этого монстра чертовски напоминало морду кабана, с несколькими клочками волос, связанную в один большой пучок, на мокушке. Ну а вонь изо рта была настолько противной, что убивала не только цветы, растущие в лесу по королевству, но временами и маленьких фей, оказавшихся поблизости, оглушёнными ударом зловония. Как только мелкие падали на землю, теряя сознание, орк находил их по запаху и щёлкал как семечки, оставляя только зубы и кости, как трофей. Вам когда-нибудь приходилось чувствовать запах гниющего трупа лежащий под солнцем неделю? Вот этот запах и был тем самым зловонием уносящимся средь секвойи, кедров и дубов, заставляющая терять сознание волшебных тварей.
И топот его был таким громким и гулким неспроста, ноги были столь же громадными, как ноги слона; затяжные и тяжёлые. Хотя орк никогда не жаловался на то что родился таким медленным, он всё же желал бы стать немного быстрее чем приследуемая им жертва. С другой же стороны, орку была дарована другая способность дополняющая его кропотливость и делающая его уникальным — Возможность долгое время бежать непрерывно.
это
выносливость
.
Монстр не знал что такое усталость, не знал что такое жалость или сострадание, поэтому и не думал о том чтобы даже на миг остановиться для перерыва на отдых и дать девушке расслабиться. Его главной задачей было убивать всё на что ему хватало сил.
Нерасторопными шагами он шёл по следам эльфийки чтобы схватить и порвать её на куски. Разорвать пополам и вырвать сердце, отшвыривая кишки наружу.
Девушка была слишком быстра для него даже несмотря на то, что монстр бежал без остановок. Пока орк делал один шаг, она могла сделать двадцать и оторваться далеко за очередным деревом и перевести дух. Но каждый раз, орк снова нагонял её ломая деревья одним тяжёлым ударом руки, идя на запах, словно ищейка.
Эльфийка спотыкаясь на ровном месте, снова вставала. Она плакала. Её же ноги мешали ей бежать, становясь как . Поэтому, ей почти никак не удавалось перевести дух боясь того, что орк нагонит, пока она отдыхает развалившись на земле.
разварившиеся
макароны
Эльфийке хватало отдыха в тот момент, когда она падала на землю, а в остальное же время ей приходилось бежать не оглядываясь назад. Но кто же мог подумать, что в этой части королевства всё ещё водятся орки? Вот и эльфийка не могла знать, пока не встретила одного из них по пути домой.
Ловя ногами засохшие листья, собирая грязь под ногами эльфийка бежала туда, куда глаза гледят. Да она и сама знать не могла. Девушка лишь надеялась на лучшее - найти выход из леса, а здешний лес славился в королевстве тем, что вокруг всегда, в любое время дня и ночи - туман, и это навивало ещё больше таинственности, и зарождала в девушке неподдельный страх. Не хватало ещё заблудиться в лесу кишма кишащими жуткими монстрами.
Куда
она
бежала
?
Ведь по лесу, как эльфийка слышала про рассказам родителей, разбросаны кости её предков, друзей и других волшебных тварей, которые не сумели скрыться от напасти врага и просто пали на мглистую землю обглоданными до костей. Над головой пролетали вОроны, а по деревьям ползали змеи, ящеры и всякая тёмная нежить, готовая так и набросится на эльфийку, чтобы выжрать её внутренности и снять скальп.
Некая часть тварей тем и славилась, что любила вырывать головы у своих жертв. Одной из них была конечно же - "гИарО" - питающаяся мозгами и умеющая красть воспоминания, просто съев кусочек мозга умершего существа, и не только мёртвого. А троп где они водились было много, и каждая здешняя дорога страшна по-своему, побежишь по тропе, увидишь дорогу: завернешь не туда, думая, что здесь-то и есть спасение, пиши пропало; выйдет дракон и спалит тебя дотла.
Бывало
и
такое
.
Рисковать своей жизнью эльфийка не могла, поэтому бежала не сворачивая с пути, прямо, пока в очередной раз не упала лицом в грязь и не ударилась головой в нечто твёрдое, образовавшийся перед ней, словно статуя.
Эльфийка шлёпнулась на зад и схватилась за голову, примеряя размер шишки на голове своей ладонью:
- Чёрт! - и немедля прикрыв рот от испуга, быстро поспешила уползти под дерево, поняв, что зря издала до жути приметный голос, дав обнаружить себя врагу. Было конечно не очень больно от произошедшего, но ощущалась она, прямо как живая. Голова от удара об статую у неё уже не кружилась, но эльфийка тряслась от ужаса и сжалась, выжидая свою неминуемую смерть, ведь она знала, что кроме орков тут мало кто бродит. Эта самая таинственная зона всего волшебного мира. Да и в этот момент, пожалуй, эльфийка могла думать лишь об одном: насколько же может быть страшна смерть, и сколько боли она испытает, когда нежить будет отрывать её голову от тела, вытягивая её позвоночник, вместе с кишками, словно жевательную резинку.
- Откуда же ты взялся...тебя же не было тут, всего минуту назад...Тигорд...спаси меня...- шептала эльфийка в себя, тресясь от ужаса и обнимая обеими руками свои колени. Чем больше она тряслась, тем громче был слышен звук стука её доспехов о дерево.
Но сколько бы эльфийка не дрожала никто так и не подошёл к ней и не схватил её золотые волосы на голове: не было никаких шагов, никаких страшных рыков или удара о землю кулаками, как это любят делать орки при ярости. Никто не хотел порвать её на куски как тряпичную куклу, совершенно, это конечно же пугало её ещё больше. Эльфийка была готова к своей участи уже тогда, когда ударилась головой о статую на пути и она даже почти смирилась с тем, что её тело будет раздавлено об землю одним большим ударом ноги. Что её сердце будет съедено, а руки оторваны от тела, но...
Что же произошло, и почему стоящий перед ней монстр не пытался сделать из неё мясной фарш,
выпотрошив
по всему лесу, кидая её органы на верхушки деревьев?
Так долго ждать своего приговора эльфийке было чертовски страшно, даже несмотря на то, что она уже была готова распрощаться со своей никчемной жизнью.
Он был другого мнения? Неужели он играет с ней?
Вот же она... здесь... прямо перед ним, сидит и... не сопротивляется, вот же...
Что же ждёт этот чёртов монстр? Почему он... не хочет вырвать её сердце?
чего же он ждёт?
Эльфийка сжала руки в кулак и ударила ими по дереву за спиной от злости, всхлипывая и глотая слёзы, словно трёхлетний ребёнок которому не досталось мороженого.
С высокого дуба, тем временем кружась, упали листья и, приземлились на мглистую, грязную землю рядом с девушкой.
- Убей! Ну что же ты ждёшь, монстр?! - закричала она вновь и зажмурилась. Доспехи всё тряслись и тряслись, привлекая внимание не только орка, но и других монстров, обитающих в лесу.
- Что же вам не сидится на жопе ровно... В последнее время, вас стало слишком много за раз... Если бы я только знала то никогда бы не сунулась сюда, ни за какие золотые слитки...
Лицо девушки корчилось от душевной боли, но больше всего от слёз. В этот момент ей даже не хватало смелости открыть глаза и посмотреть врагу в лицо.
Неужели
она
так
и умрёт
не
увидев лица своего убийцы?
Никто не откликнулся и не издал ни одного звука на её мольбы о быстрой смерти, кроме что...
Вдоха, который напоминал шелест листвы в лесу.
Тихое дыхание было слышно в нескольких футах от неё и оно были сдержанное и безмолвное. Так орк точно не дышал. Орки они дышут по иному, с хрипом, будто давясь слюнями, а этот... Был слишком тихим.
Он играет с
ней
? Неужели
он
настолько умён,
чтобы
вытворять такие трюки?
Собравшись всеми силами что у неё были, она подняла голову и медленно открывая веки одну за другой взглянула на статую перед собой через локти, приоткрыв свои маленькие эльфирианские руки. Пока она смотрела на него, сзади тучно приближался рассвирепевший орк, готовый распотрошить девушку и разорвать тело на мелкие куски, как бумагу. Что уж точно не хотелось, так это стать жертвой двух монстров одновременно. Каждая минута проведенная в тишине в окружении этого существа, заставляло сердце девушки биться ещё сильнее и чаще, чем прежде.
Если подумать, казалось, что сердце её колотиться так сильно, что орк только и бежит на э.
льфийскую
песнь
Ожидание её, были утомительными и страшными. А то, что никто не пытается её взмолоть в порошок, кажется, делает страх, ещё сильнее. Руки девушки тряслись, по всему телу бежала дрожь, в глазах начали ползать червячки, такие, которые бывают при слёзах, когда плачешь очень сильно и очень много, они появлялись и снова исчезали, будто выныривая за глотком новой порции воздуха. Эльфийка не хотела вот так просто умереть, не увидев того, кто стоит перед ней, она вытирала глаза о рукава своего доспеха, точнее сказать за одежду, что выпирала из под её доспехов. Раз за разом она водила рукавом по лицу, по глазам и лбу, пока не смогла увидеть статую, застывшую перед ней.
- Что...? Ты... Не понимаю... - прошептала эльфийка разглядывая существо в тумане. Был он небольшого роста, со шляпой на голове, а на ногах у него красовалась белоснежная кожаная обувь. Он явно выделялся от привычного им мира, даже тем, что у него была странная одежда и шляпа похожая на пень.
- Че... че... человек? - эльфийка была поражена тем, что она увидела и, встала. Поправила длинные волосы убрав за спину, сжала руки в кулак и снова закричала, но не так сильно, чтобы не созвать сюда ещё больше тварей. Боялась она этого ровном столько же, сколько она боялась орков.
- Ты... Всего лишь... человек? - она подняла брови, она всегда не любила их, за слабость, людей. Девушка смотрела на него, словно на моль, вылетевшего из своего гнезда не в то время и не в том месте, презирая его всеми частями своего тела, всеми клетками. Хотя, доброте её душевной, можно было позавидовать.
- Бе...бе... беги! - закричала она подбежав и схватив человека за плечи, - Ты что встал, как вкопанный! Там...- завопила Эльфийка не сдерживая слёз и, треся его плечи ещё сильнее, отпустила руки.
- Если он... схватит тебя...
Мужчина стоял разглядывая свои ботинки, будто улетев мыслями куда-то далеко, не обращая на крики девушки никакого внимания. Он был смиренно-тихим, таким же не подающий виду, как и деревья в лесу.
- Спокойно, милая леди, - вдруг, он опомнился и посмотрел на эльфийку, - убегая нельзя решить проблему. Вы можете бежать, пока можете, если так боитесь потери своей жизни, а меня он не тронет. - ответил незнакомец, улыбнувшись во все свои белоснежные зубы. - Он же гонится не за мной, не так-ли?
На эльфирианке блестели золотые доспехи, украшенная небольшими костями фей и мечом, которые висели у бедра, скорее для эстетической красоты, нежели для запугивания или защиты. Сама же девушка из расы эльфов, была маленькой по сравнению с её мечом. Он был просто огромным и, казалось, что это скорее даже игрушка из дерева, чем настоящий меч, иначе, как бы могла такая хрупкая девушка нести его с собой. Резкий ветер, появившийся неожиданно, подхватили волосы эльфийки, от чего они начали прыгать с одного плеча на другую, скрываясь за её спиной.
- Да, но... Ты меня не слышал, я...- прошептала Эльфийка и услышав треск веток, сразу же замолкла. Девушка смотрела на мужчину, а на глазах выступали слёзы, и медленно стекали по щеке, скрываясь за доспехом. Глаза были красные от них, губы превратились в сморщенный изюм, а нос, такой же красный, как и глаза, были до блеска отполированы слезами эльфийки. Сколько бы она не хотела понять храбрость "статуи" , она не могла, почему человек вроде него, не боится орков, почему он не тресётся от страха? Все люди здешнего мира, точно бились бы от ужаса, пытаясь вырыть себе могилу на ровном месте, чтобы просто не ощущать боли от монстра, который будет вырывать сердце ещё при жизни. Но, не этот человек. Нет, он был чертовски храбрым, или - это было глупостью. Даже эльфы и гоблины трепещут перед ужасно разрушающей силой орка, и колдуны, коих не мало в этом королевстве, не решились бы схлестнуться в борьбе с этими монстрами. Что же касается этого, то с этим человеком, что-то явно не так! Может он какой-то монстр, способный противостоять орку? Может высший маг из расы ?
облачных-
госпо́дов
Эльфийка смотрела на мужчину в полосатой рубашке, обыскивая взглядом то, что могло бы дать ей хоть малейший намёк на то, кем он был. Обычная человеческая одежда, такие же как и многие одеяния людей здешнего мира. Может быть слегка тоньше был материал из которого вышита одежда и цвет не такой, как привыкла видеть Эльфийка на других людях, но это точно был человек, по сложению. Точно не эльф - уши не те, не огр - не такой мерзкий, не вампир, да и будь он одним из кровопийц, то не смог бы стоять под солнцем, пусть даже еле просащивающимся из-за тумана. Если он не вампир, не гоблин, не маг или кто-то ещё, то кем же он был? Эльфийка снова осмотрела человека. В одной руке у него болтался зонт, а в другой красовался чемодан, такой же пепельный, как туман этого леса.
- Слушай меня, человек.., - прошептала эльфийка и подошла к нему поближе, сжимая меч в руках, не вытаскивая её из своих ножн. Кем же её нужно было назвать его, если не человеком, он и был им, по сложению, по одежде и манере, - Я не знаю кто ты и откуда тут появился, но... От тебя несёт человеком! - осмотрев незнакомца с ног до головы, она снова продолжила:
- Этот орк, тераризирует этот лес уже много столетий! Ты слышишь меня? Я говорю надо бежать, пока...- эльфийка замолкла на мгновение и обернулась, услышав топот за спиной, - Похоже он уже тут... - туман становился ещё гуще, топот орка был уже чертовски близко, ещё минута и он найдёт их, и тогда им точно не сдобровать. Девушка хотела помочь бедолаге, звала его за собой, одной рукой сжимая меч, а другой размахивая перед человеком, но мужчина ничего не предпринял. Ему, казалось было всё-равно на то, что с ним будет, человек молча улыбался. Точно какой-то дурак!
- Как знаешь... - прошептала Эльфийка и бегом скрылась среди деревьев, не дожидаясь ответа от незнакомца. Ей жизнь была куда дороже своя, чем человеческая, сейчас уж точно и, она не готова с нею расстаться. А незнакомец же, не подал даже виду на слова девушки, и стоял на пути, на том самом, куда бежал огромный зелёный орк, рассекая огромным телом смок этого таинственного и жуткого леса. Шаги были всё ближе и ближе, чётко можно было различить, как за несколько метров от него падали деревья ломаясь под гнётом орка и, трещали ветки, лопаясь, как ёлочные игрушки. Жуткий рык, напоминающий звук гориллы, во время брачного периода, точно ни с кем не перепутаешь, это точно был он - орк.. Пока человек стоял на тропе и разглядывал муравьев, тихо перебегающих на другую сторону дороги, из-за белой пелены появился монстр, вооруженный острыми бивнями, ломая последнее дерево рядом с ним, не сумев уместиться в узкой тропинке.
- Эй, эльф, выходи. Ты где!? - крикнул орк сжимая огромные руки в кулак, хриплым басистым голосом. Из его рта в тотчас повылетали слюни во все стороны, обвалакивая каждую травинку и листик вокруг, - Я тебя не трону, покажись мне! - крикнул он и лес содрогнулся. Из верхушек деревьев по всему лесу повылетали черные вороны, будто их кто-то выгнал из их гнезда, а эхом по всей туманности разлетелся большой вОроний "кар", предвещая огромную неудачу всем тем, кто потревожил их покой: так жутко и так таинственно.
Эльфийка, конечно, была наивной и верила всем, но не до такой степени и не сейчас, при таком раскладе. Она не хочет попасться на глаза этому монстру, пусть он даже зазывает её целый день. Орки всегда врали и будут врать. Это у них в крови. Эльфийка пряталась где-то далеко отсюда, и ни один звук, ни один треск, ни один шёпот не мог быть издан от неё. Ведь она, знает себе цену.
- Я чую тебя, смрад! Я чую твой чёртов запах! Выходи! От меня нельзя, так быстро спрятаться! Или ты выйдешь сама, или я найду тебя и буду вырывать твои руки медленно, пока ты не потеряешь сознание от боли! - орк встал напротив огромного дерева и начал принюхиваться, вздирая нос кверху, пытаясь уловить эфир, оставленный в воздухе, эльферианкой. Он снова сделал шаг, к другому дереву, слоновья нога втопилась в землю, от удара массивной ноги, по всей поверхности земли возле него, попрыгали камешки отдыхающие поблизости. Показалось, что даже дерево просела под грохотом удара о глину, а с дерева начали падать листья, как снежинки, и один из них упал на огромный нос орка, напоминающий нос летучей мыши. Он фыркнул и разозлившись сжал кулак ещё сильнее.
- Чёртово дерево! - орк взмахнулся и ударил по ней со всей мощи и по коре молниеносно начали выползать букашки, уползая под корень. Дерево медленно наклонилось, затрещала и, сломавшись пополам... упала. Так бы орк и ломал деревья ловя запах эльфийки по лесу, если бы человек не заговорил с ним, перебив злобу орка, которую он срывал на деревьях.
- Потише, прошу вас! - незнакомец подошёл к орку и взглянул на него снизу, вверх, - Я не знаю, что вам сделала эта юная леди, но сейчас, я пытаюсь сосредоточиться над тем, над чем сосредотачиваюсь и вспоминаю то, что я тут делаю, а вы мне — мешаете между прочем, на минуточку. Попрошу вас быть немного потише, и покричать в другом месте. - мужчина поправил шляпу и отошёл сделав несколько шагов в сторону. Орк услышав голос, был удивлен не меньше, чем был бы удивлён дракону, оказавшемся пред ним, разинув рот орк на миг, остолбенел. Озираясь из стороны в сторону и, пытаясь понять, что происходит и откуда слышится этот писклявый голос напоминающий голос эльфа, такой же мерзкий и раздражительный, он пробормотал:
— Кто... это сказал? Покажись мне! – крикнул орк и посмотрел назад. Но там никого не было, как и ожидалось. Что кому-то делать за спиной орка, будь так, то не жильцом бы был этот орк.
Его рык был слышен на многие мили вокруг, такой ужасный крик орка не мог быть не услышанным. Возможно, многие жители королевства и привыкли к такому, душещипательному крику, но не человек в полосатой рубашке. С другой стороны конечно, это всего лишь крик разьеренного зверя. Но человек тоже был не из робких, которые убегают при малейшей опасности, и этот рык точно не произвёл того эффекта, которую ожидал бы орк.
Из пасти монстра вылетали слюни, провисая из его острых, как кинжал клыков, капая на землю снова и снова, а по телу бежал адреналин, то чувство от которого у монстра учищался пульс, и он готов был разорвать наглеца на крохотные части. Один из слюней орка упал на рубашку незнакомца и стёк по рукаву, приземлившись на засохшие, загнившие до черноты – листья, словно воздушный шар.
Орк болтал головой из стороны в сторону, будто пытаясь расчехлить клыки ещё сильнее и, посмотрел на человека, стоящий перед его носом, нагло улыбающегося во все свои тридцать два зуба.
- Зачем же так кричать, закройте вашу пасть, пожалуйста, и, поговорите со мной. Я вас хорошо слышу. - мужчина улыбнулся и сжал зонт в руке, вытерев им, рукав от слюни.
Такой наглости от человека орк ещё не слышал, все кто был до него, были слишком трусливы, чтобы показать свой нрав против орка, а этот же, был чертовски наглым и самоуверенным, таким, какими не были даже его братья орки.
- Да как ты смеешь! Че-ло-век-к! Как же давно... как давно я не ел человячину, давай я сегодня устрою для своего желудка пир, и ты! Пойдешь на закуску! - крикнул орк и набросился на мужчину, еле волоча ноги по земле. Кто же мог знать, что одного шага в сторону могло хватить, чтобы орк пробежал мимо него, не сумев остановить свое массивное тело.
- Стой на месте! - крикнул орк, развернувшись. И чего только эльфы боятся их? Глаза переливались всеми оттенками красного от злости, вены на его теле стали пульсировать еще сильнее и становились всё больше и больше, выступая на коже словно горные хребты.
- Как скажете. - мужчина поставил чемодан на землю, сверху отложил зонт. - Нападайте, раз, вы так хотите убить меня! Но будьте уверены, что...
Орк улыбнулся, хотя с первого взгляда, на таком страшном лице мало чего можно было заметить, кроме ярости и бешенства, но глаза орка не могли врать - ему это нравилось. Вот и правда, монстру рожденному убивать - это приносит настоящее удовольствие. Орк сжал руки и раскрыв огромные клыки пустился на человека, чтобы раздавить и выпотрошить его, вынимая внутренности одну за одной. Из под его стоп огромные кусками летели грязь ударяясь ему о спину, взлетая всё выше и выше. Орк бежал на незнакомца, как бык на матадора, готовый проткнуть насквозь хрупкое человеческое тело. Вот же не повезло человек, что орк, несется разъеренно на него! Земля тресётся, как никогда, с деревьев в страхе выползают насекомые и уползают в чащу леса, глыбы камней и гор бью друг друга как барабанная дробь, вынося за пределы леса музыку смерти, и вот... наконец... орк достигает своей жертвы, его клыки вонзаются в... мягкую, словно масло... пустоту. Орк хотел было уже вздёрнуть пасть и проглотить человека, но его тело останавилось, как статуя, пределанная гвоздём на пол, не сумев сделать и шагу больше. Что произошло же такое, что монстр не смог сделать ни-че-го?
Достигнув вытянутой руки незнакомца, монстр, пробуксовывал на месте своими огромными ногами, пытаясь вытолкнуть его или заставить упасть.Но мужчине, хватило лишь одной руки, чтобы остановить огромное чудовище несящийся на него на бешеной скорости, не прилагая на это никакого коллосального усилия. Орк не понимал происходящего, но всё еще пытался проткнуть мужчину "бивнями" и распотрошить, чтобы съесть человеческое сердце, пусть даже не такое вкусное как эльфийское, но такое же сочное. Чудовище напрягалось, ноги дрожали, глаза сверкали от злости, уши звенели от крика самого себя. Он пытался, но ничего не сумел. Орк капошился на месте, и сколько бы шагов он не делал, шаг не шёл, ему просто не хватало сил. Сил, чтобы одолеть человека.
- Да... что ты такое... за чудовище вообще?! - орк остановился и поднялся во весь рост и посомтрел на мужчину, поняв, что смысла от нападок уже нет - никакого. Его распирало от ярости, кулаки чесались, чтобы оторвать руки и ноги наглеца, но взглянув на мужчину, орк увидел, что человек ничуть не устал, ни один волос на его голове, не поседел от страха, ни на дюйм не был он с места сдвинут, а лишь довольная ухмылка на лице, такая, от которой в орке просыпалась еще большая ненависть к нему и желание вмять в землю, словно брюссельскую капусту.
- Позвольте мне представиться вам, - произнёс человек и снял шляпу, скланяясь в почтительном поклоне, - меня зовут Уильям Патт.
- А? Уильям... У тебя даже есть имя? Патт говоришь? - орк вытер сопли, провисшие до земли и отшвырнул её на ближ лежащее дерево, на то самое, которую он уронил совсем недавно, - Кто ты такой? - продолжил говорить орк, сунув палец в ухо, будто и не хотел слышать ответа, откуда он достал серу и вытер о свои ноги.
- Не стоит меня боят...- не успел Патт закончить начатое, как орк ударил его по лицу, пытаясь оторвать голову, хрупкому на вид, человеку.
- Боятся? Человека? Ты наверное шутишь, смрад! Жалкая улитка! Не хватало мне еще боятся каких-то слизняков! - Орк, был доволен, наконец-то его руки дотянулись до лица подлеца, оскорбившего его честь и мужество. Так он думал, но его когти остановились совсем близко к лицу Уильяму, всего каких-то несколько сантиметров и...было бы худо... Еще бы чуть-чуть и он смог бы оторвать голову Уильяму. Но... человек снова остановил его удар, той же самой рукой, которым он и остановил его тело и, только ветер созданный кулаком орка отшвырнул шляпу на землю.
- Вы не знаете с кем связываетесь, мистер орк! - шепнул Уильям, склонившись в сторону монстра. - Вам лучше отступить! - Уильям сжал брови в злости, казалось бы и, аура над его головой привстала во всей красе, заставляя орка дрожать. Словно сотня драконов и нежитей собралось в его маленьком хрупком теле. Такой крохотный, а такая коллосальная сила!
- Почему... Человек! Я не могу тебя ударить? Откуда у тебя, столько силы? - рявкнул орк, убрав руки и отпрыгнув от Уильяма, поняв бездадёжность. Его чёрные, как дно колодца глаза, смотрели на него, пытаясь разорвать его хотя бы мысленно, но и мысленно, орк не мог этого сделать. Он был слишком ничтожен рядом с ним, казалось, что будь здесь сотня тысяч других орков, то... иначе говоря, все они были бы убиты.
Мужчина поправил рукава рубашки, испачканные грязными лапами орка и взяв зонт на руки склонился за шляпой. Подняв, он стряхнул листья с него и положив чемодан на землю, сел.
- Присядьте, пожалуйста. У меня всего один вопрос. - продолжил Уильям, надев шляпу.
Он показал взглядом на землю, провожая орка его место, словно какому-то щенку. Сидеть на земле, орку конечно же не привыкать, да и другого выбора у него и нет. Как и его сил. Он сел и сложив ноги лотосом, скрестил руки на груди, дав понять человеку, что он готов выслушать.
- Где я? Что это за место? - продолжил Уильям, суя руки в карман, откуда он достал небольшой пергамент: старый и порванный. - Это то место? - спросил он вновь, развернув манускрипт на всю длину, перед орком.
- Что? Это место? - удивился орк, посмотрев на карту, -- ты поди шутишь? - Орк почесал затылок. -- Нет, это не то место! Не то место это! - Орк прошелся взглядом по карте, вчитываясь в каждую букву чернаил на пергаменте. -- Это -- Манутман, страна вещного тумана и волшебства! На этой бумаге нет нашей страны! Как ты можешь не знать? -- Орк сжал карту в руках и перевернув, снова посмотрел, но ничего не изменилось. Эта была та же самая карта, и ошибки быть не могло, этот пергамент не из этого мира. Да и мест таких за своё долгое существование, орк никогда не видел.
- Значит я промахнулся... - прошептал Уильям, - Что и ожидалось от неисправной машины... - вздохнув, человек снова продолжил:
- Так куда я попал?
- Знаешь, человек, ты слишком много задаешь вопросов для человека! Ты идиот или прикидываешься таким, чтобы узнать о нас больше? - орк сжал зубы и снова продолжил, -- Неужели ты на стороне эльфов? - спросил он, боясь ответа да. - И, раз ты назвался своим именем, то, я назову тебе своё. Зови меня - Гихарт!
- Гихарт, замечательное имя! - улыбнулся Уильям.
- Всё равно скоро ты умрёшь и никому об этом не сможешь рассказать. -- орк накрылся смехом, что было редкостью для него. -- И, это мой лес! - орк фыркнул, изо рта снова повылетали слюни и шлёпнулись на землю, впитываясь в каждую травинку и листья вокруг. Они почернели и загнили. -- Так что...Манутман - это самое большое скопление волшебных существ во всех землях. Мы живём здесь уже...давно! -- он снова призадумался, и почесав подбородок продолжил, --Постой, раз ты не знаешь что и как здесь устроено, значит ты из другой страны?
Он конечно знал, что в других странах водятся волшебные создания, которых он не видел, но сколько веков они тут живут, такого монстра как Уильям, он видит в первый раз.
- Верно, Гихарт. Я из другой...скажем, далёкой страны. Там таких как вы, увы - нет. Я просто не знаю, как тут оказался, и мне бы не помешала хоть какая-нибудь информация, даже крохотная. Будь так любезен, Гихарт, рассказать об этом мире побольше.
- Любезен, любезен, меня от тебя тошнит, человек! - орк ударил по земле кулаком, оставляя в ней огромнейшие ямы, словно от ног какого нибудь бегемота.
- Наши первые истории написаны еще в самых древних Ниагеанхских пещерах, оттуда мы черпаем все знания нашего мира. Говорят, нашей стране уже более двадцати тысяч лет, сам я конечно живу всего три сотни лет, согласен, я выгляжу молодо для своих лет. -- орк снова улыбнулся, -- В нашей стране обитают множество людей, вкусных и сочных, как ты, например, а есть так же в Манутмане - эльфы, их сердца дают нам силы на новые битвы. Есть тут ещё драконы, феи, гоблины, маги, василиски, единороги и еще много больше мерзких тварей о которых, пологаю ты никогда и не слышал за свою жизнь. И у каждого из них есть своя волшебная сила. Вот единорогов к примеру, я тебе есть не советую, если конечно проголодаешься. Их кровь - как расплавленная резина, а сердце того хуже - не расплавленная! Как твой старый сапог на ноге. Дракон же, несмотря на свою редкость - разжигает костры из существ с удовольствием, а феи, ну, о них и говорить не приходиться, они мелкие, но их рой может обглодать здорового орка на косточки, как меня, словно я и есть для них ужин, сам пришедший на стол. Тут, в Манутмане осторожнее надо быть. Они сами по себе разумеется, трусы и, нападают лишь ночью, поэтому как видишь, охочусь я только днём.
- Значит, это страна чудес? Третий раз меня кидает не туда, куда я расчитывал попасть изначально. Нужно рассказать Джозефу о неисправности... Опять Атлантида на следующий раз... - Уильям вздохнул и прислонившись к зонту, продолжил:
- Страна волшебства значит? Из-за этого тумана и не разберёшь, что, где и как устроено, - Уильям развернулся и осмотрел всё вокруг себя, но ничего не смог разглядеть из-за этого смока, который с каждой минутой становился только гуще, - А что за туман? Откуда он тут, кстати? И монстров ваших не видать!
- Не знаю, человек, сам разбирайся! Я тебе не справочник и не энциклопедия! - Орк встал шатаясь из стороны в сторону, и развернувшись спиной к Уильяму, добавил, кинув омерзительный, презирающий взгляд:
- Мне тебя не убить, а ты меня убить не хочешь, так что мне здесь делать? - Гихарт сжал руки в кулак и опустил голову, разглядывая грязь под ногами, - Я пойду поищу эльфа! И чтобы, когда я пришел сюда с ней, тебя здесь не было! Ты меня понял?
- Постойте Гихарт, еще одна просьба!
- Что? - повернувшись, орк, сжал огромные руки в кулак, а потом, будто пытался просверлить в человеке дыру насквозь, уставившись на него отвратительной рожей.
- Отведите меня в город, и тогда я помогу вам одной услугой. - Уильям встал держа в одной руке свой зонт, а другой, схватил Гихарта за руку, - я вам обещаю!
Орк усмехнулся. В голове его была лишь одна мысль. Послать его к чёрту и пойти своей дорогой: на охоту.
- Обещаю? От человека? Услугу мне? ХА-ХА-ХА. Да ты смешон человек... Вон с моих глаз! - орк дернул руку, мужчина разжал пальцы.
- Город там! - указав пальцем в обратную сторону тропы, откуда пришёл, - туда пять дней пути, если не сворачивать и не останавливаться на ночлег! Вот иди туда и найди свой город! Я туда не ногой! - орк сделал шаг, лес содрогнулся, а с деревьем медленно, кружась в танце, попадали листья. Гихарт ускорил шаг, и каждый раз нога, вновь и вновь увядала в землю от веса сильнее, оставляя огромные ямы на ней. Орк плевать хотел на Уильяма и его вопросы о Манутман, всё что мог, Гихарт уже рассказал, оставалось только убежать по следу Эльфийки, чтобы наконец-то насладиться вкусом свежей, вырванной из груди - сердцем.
Конечно, зачем орку слушать человека? Он даже не получил от Уильяма ответа на свой вопрос. Кто же он такой и зачем ошивается тут?
- Какие орки раздражительные. Ну что же, хоть на вопрос "где я", - я получил ответ. Ладно, Уилл, пора и нам отправлятся в город.
Уильям, взял чемодан с земли и сжав зонт в руках, направился на тропу, показанную Гихартом.
- Может быть, там я найду ответы на интересующие меня вопросы? - Уильям взглянул наверх, пытаясь разглядеть солнце. Оно как и раньше еле уловимо просачивалась через туман.
- И, какой всё-таки этот мир чудный - драконы, орки, эльфы...когда-бы я еще мог попасть в такое место, в волшебное, в такое прекрасное... - Уильям крепче сжал чемодан в руках и сделал шаг туда, где туман, казалось, был ещё гуще, чем на том месте, где он стоял.
Оттуда пришел Гихарт.
- Только бы не заплутать.
- Эй, постой! Прости... человек!?
Мужчина остановился и кинул взгляд через плечо назад.
- Как ты смог остановить его? Я...прости...я сидела на дереве и смотрела, что ты будешь делать и всё увидела. Не знаю, как ты это сделал, но ты...Ты можешь помощь нам в битве против орков!
Уильям улыбнулся.
- Эльф? По острым ушам, могу сказать, что он гнался за тобой, но ты вернулась. Зачем?
Мужчина повернулся к эльфийке и прислонился на зонт.
- Я думала, что орк съест тебя и отпустит меня, но вижу...он не справился, а значит, он меня найдёт! Если ты не поможешь мне справиться с ним, Уильям!
- Откуда ты знаешь моё имя? - спросил Патт.
- Я же сказала, что спряталась на дереве, и наблюдала за тобой, человек! Я не знаю кто ты, маг или какой-то монстр из других стран, но прошу, помоги нам! Помоги мне! Я видела, как ты остановил то чудище одной рукой. Знаешь, наша раса была бы тебе благодарна.
- Не могу. Не за этим я пришел в этот мир. Война мне не интересна.
- Я поняла, ты трус! Хоть скажи мне, кто ты!?
Эльфийка подошла к Уильяму и встала рядом, сверля желтыми глазами мужчину, пытаясь вызвать чувство стыда, или, хотя бы жалости к ней, и к её народу.
- Без тебя, орки разрушат наши дома и убьют всех! Как ты не понимаешь! Если у тебя есть столько силы, почему ты не используешь его во благо других? - Эльфийка злилась, даже не оттого, что ей не помогают, а даже оттого, что имея столь много силы, не вмешиваются в ход войны. - Ты бы мог...- Алые губы её начали подрагивать, она закусила нижнюю губу, глаза начали подпрыгивать, как вода оставленная на стекле, вибрируя все быстрее и быстрее, на её глазах медленно начали выкатываться маленькие капельки слёз. - Я...я не понимаю, что с тобой не так! Почему ты уходишь, стой!
Уильям снова улыбнулся, ему не свойственно было плакать или чувствоввать привязанность к этим существам, он не знал их, и зачем началась война. Вмешиваться в ход многовековой войны, не зная от чего всё пошло, конечно же он не хотел, лучшим решением было бы наблюдать со стороны. Конечно он не был трусом, но у него другая задача и, она первостепенней, чем война между двумя рассами.
- Как вас зовут, юная леди? - спросил Уильям, вытерев её слёзы платочком. Этот платочек всегда был с ним, возможно, еще с того времени, как он...
- Мэнфиль. - ответила девушка, схватив руку Патта. - Меня зовут Мэнфиль.
- Знаешь, юная Мэнфиль, ты говоришь, чтобы я остановил войну между вами, но вы сами начали эту войну и сами должны её закончить. И кто же тут благо, я сказать не могу. Каждая ваша расса, каждый день убивает орков, а орки вашу рассу - эльфов. Вы все причиняете боль друг другу. И чем же я могу помощь вам, причиняя боль им? Вам нужно прийти к взаимному согласию. Другого выбора нет.
- Как ты не можешь понять, Уильям!? Ты один можешь остановить их, поговори с ними, покажи свою силу и они отступят! - Эльфийка не могла сдержать эмоций, на лице был ужас. Она еле сдерживалась, чтобы слёзы не превратились в реку. - Я...я не...никогда не понимала таких как вы! Вы имеете столько силы и всё время убегаете! Вы прячетесь за слабыми...даже наш...даже наш Дираэн, главный в нашей деревне всё время сидит у себя, а мы идём воевать вместо него! Почему сильные всегда такие слабые? - Мэнфиль закрыла глаза и стала ещё больше прежнего лить слёзы, сжимая руки в кулак от злости. - Уходи...
- Юная леди, не в силе главная составляющая решения проблем при конфликтах на войне. Вам нужно найти компромисс. Лишь самый опытный из генералов на войне думает стратегически, чтобы спасти свою рассу. Главная задача при каждой войне, искать способы решить конфликт без пролития крови невинных. Если вы не можете решить это, значит вам пора уходить отсюда. Расскажите мне, леди. Почему началась война? Кто его начал?
- Уходи я сказала! - крикнула эльфийка. Уильям сжал чемодан и повернулся, его ноги хотели скорее унести его в город, через этот туман, туда, где её не было. - Орки! - вскрикнула эльфийка, - Во всём виноваты они! Орки захватили нашу принцессу, а после этого, мы больше никогда не видели её. Из-за этого и началась война. Это уже не остановить, наверное, орки уже съели её сердце, а кости выбросили в яму, или того хуже, сделали из них оружие. У этих монстров всегда они есть...дубинки из костей эльфов, и зубы, как ожерелье, чтобы страшить других. Они животные! Кто же ещё может начать войну, если не они?! Точно я это не знаю...но, совсем недавно это случилось, может пятьсот или шестьсот лет назад.
- Принцессу значит, да, принцесса - это плохо, и, мне очень жаль за случившееся несчастье, но вы не уверены в этом, почему вы так яростно ненавидите их?
- Почему? - девушка подошла поближе к Уильяму, цокая по земле длинными до колен острыми сапогами. - Вы же видели, как орк гнался за мной, и вы всё ещё сомневаетесь в том, что они убийцы? - эльфийка взглянула на него сверля взглядом, полным ненависти.
- Один орк еще ничего не значит, юная Мэнфиль, думали ли вы, что они ненавидят вас за то, что вы обвиняете их в том, чего не было? - Патт поправил шляпу и положив чемодан на землю, сел на него. - Вы хватаете истории из воздуха, не умея здраво смотреть на факты, вас затуманивает ненависть к ним. Что, если вы не правы в своем обвинении? - Уильям сунул руку в брюки и достал маленькую игрушку. - Это, Мэнфиль, то, чем я дорожу. А чем дорожите вы?
- Что это?
- Это, юная Эльфийка, игрушка моего сына, то, ради чего я всё еще борюсь, и храню воспоминания. - Уильям протянул игрушку Мэнфиль, и улыбнувшись предложил взять её. - Берите, не бойтесь - это всего-лишь игрушка.
- Всего-лишь игрушка? В нашем мире нет таких игрушек, откуда вы?
- Оттуда. - Уильям показывает взглядом на небо, - но, это долгая история. Вот, вы взяли мою игрушку, и что же вы сейчас чувствуете держа её в руках?
Мэнфиль покрутила игрушку в руках, осмотрела её, пытаясь найти или заметить что-либо странное, но это была лишь обычная детская игрушка, потёртая и старая, деревянная лошадка с одним ухом.
- Я ничего не чувствую. А что я должна ощутить? - эльфийка сжимает её в руках, и понимает, что это просто навсего дерево.
- Юная леди, знаете, я бы мог сказать вам тоже самое о битве между вами и орками. Вы ничего не чувствуете к чужой игрушке, вы не знаете историю этой игрушки, вы просто видите в ней обычную куклу, но для того, кто знает, что это - нет ничего ценнее. И ваша вражда с орками такая же, вы убиваете друг друга, вам всё равно, сколько орков умрут при битве, но вам не всё равно, сколько эльфов падут в этой войне. Вы чувствуете себя выше их, думая, что у них нету чувств и детей, которых они защищают. Возможно им тоже не нравится заниматься этим, они просто защищают себя, как вы защищаете себя. Как можно прийти к взаимному соглашению, если никто из сторон не говорит о потерях своих близких? Вы потеряли одну принцессу и теперь поколениями воююте с орками, при этом теряя сотни и тысячи своих друзей и родных? Как это вернёт вам принцессу? Для вас они - игрушка, а им, игрушка - вы! Но когда вы сможете найти что-то общее между вами, игрушка станет ценной для обеих сторон. Вы понимаете о чём я?
- Кажется...кажется, я поняла о чём вы говорите, Уильям. Но. Но мы не знаем, что нам ценить. Мы сами уже забыли зачем сражаемся, это превратилась просто в обычную охоту, раньше мы встречались на поле боя, а сейчас, сейчас всё что мы наблюдаем - это охота на копьях и мечах.
- Постойте, Мэнфиль, кажется вы не поняли меня правильно. Вы должны узнать, есть ли место быть тому случаю много-много веков назад, которая привела вас к этой нескончаемой битве, и узнать, что так яростно ищут орки в ваших землях и зачем охотятся.
- Что ищут? В каком смысле, что они ищут? Они ищут эльфов, чтобы вырвать им сердце и проглотить, как они проглатывают их уже много веков. - Мэнфиль, ходила из стороны в сторону, пытаясь унять боль от слов Патта, - и что значит оттуда? - продолжила она показав пальцем в небо, - вы какой-то колдун? Вы, из Нетрэниаля?
- Что за Нетрэниаль? - переспросил Уильям.
- Замок в конце миров, замок господ и облачных людей-колдунов. Они черпают свою силу от солнца и звёзд. Опусташают земли, забирая жизненную энергию. Если вы оттуда, значит вы...я поняла вы один из тех мразей, которые вечно ищут выгоду среди нас? Что вам здесь нужно? Зачем вы спустились в эту страну? Наши земли уже давно опустошены вами. Оглянитесь, что вы видите вокруг? Правильно, туман и бесконечный тёмный лес, а откуда они? От вас! Облачные колдуны!
- Простите, вы верно не правильно услышали, я оттуда, но не оттуда, откуда ваши колдуны. Берите выше, юная леди.
- Мне некогда с вами играть в угадалки, меня ждут в деревне. И, выше, к слову, только драконы! Там больше нет абсолютным счётом - никого! - эльфийка развернулась к тропе, туда, куда недавно убежал "слоновьевый" орк. - Знаете, вы могли бы мне помощь. Конечно, я слышала, что вы идёте в город, но без вас меня просто убьют. В этой стороне была моя деревня, туда убежал этот орк. И, меч... - Мэнфиль схватилась за ножны своего оружия и сжала их, - ...вряд-ли сможет ранить его толстую кожу. А вас он даже поцарапать не сможет. Я видела, как вы остановили его одной лишь рукой, я не знаю из чего она сделана и сколько дней вы тренировались в своём замке, но силе вам точно не занимать. Да и вряд-ли он нападет на вас снова. С виду то вы совсем щупленький человек, но, в мощи с вами не сравнится орку. Он не мог и шагу ступить, вот это я понимаю - настоящий воин! А значит...