— Ты так постарела, Аль…

Я нелепо улыбнулась, не зная как реагировать на это заявление моего благоверного.

— Ну спасибо! Ты тоже ничего!

Мы сидели компанией в шикарном ресторане за столиком в уголке зала. Там открывался красивый вид на вечерний бульвар, было уютно, красиво. Я готовилась к этому выходу, старательно накрасилась, уложила волосы, даже надела каблуки. Мне давно хотелось чего-то особенного, но мой муж был любителем полежать на диване.

Лёня говорил, что хочет отдохнуть от работы, и я не смела его в этом упрекнуть. Сама иногда мечтала лечь тюленем напротив телевизора, но чаще вместо этого обустраивала наш быт. Конечно, мои домашние обязанности не были какими-то сверхъестественным или слишком тяжёлыми, миллионы женщин занимались тем же самым. А кроме того у нас не было детей, поэтому я не могла пожаловаться, что слишком уставала от домашних хлопот.

Больше сил я тратила на работе. Да и там мне всё нравилось. Я проектировала дома. Мне нравилось представлять, каким будет дом, кто в нём поселится, какая судьба будет у его обитателей. Поэтому моя профессия скорее давала мне силы, чем отнимала, как у многих.

Возможно, этим можно было объяснить, что во мне бурлила жажда деятельности, впечатлений, открытий, и я не была уставшей сорокалетней женщиной. Можно было сказать, что я по жизни очень везучая — благополучие и покой в семье, любимая работа, друзья, если бы не наша ситуация с детьми. Мы обследовались у многих врачей, во множестве клиник, все говорили, что у нас всё в порядке, но беременность так и не наступала. Я пару раз предлагала взять малыша из Дома малютки, но муж после второй моей попытки завести об этом речь резко ответил мне, что чужих детей в доме не примет.

С тех пор я успокоилась и довольствовалась тем, что имела. И всё бы ничего, но я стала часто ловить на себе задумчивые взгляды супруга, сталкиваться с его равнодушием, апатией, а теперь и сомнительными комплиментами.

Я надеялась, что после моего шуточного ответа инцидент будет исчерпан. Но почему-то Анжела — одноклассница Лёни — решила тему поддержать.

— Ну, женщины раньше стареют, это факт!

— Секундочку! — подняла ладонь я, — Это вообще не факт. И я выгляжу не старше своих лет, было бы удивительно, если бы я выглядела на восемнадцать. И почему речь обо мне? Сами-то, пионеры что ли?

— О чём спор? Кто пионер? — к нам подошёл нечастый участник наших сборов.

Если честно, то уже несколько лет мы не виделись совсем. Игорь был очень занятым мужчиной, настолько, что в нашем городе появлялся от силы пару раз в год. Поэтому я удивилась, когда увидела его.

— Ну ничего себе! — встал из-за стола мой муж, — Какие люди без охраны!

Он протянул ладонь Игорю, чтоб пожать руку. С Серёжей и Виталиком наш давний друг тоже обменялся рукопожатием. Анжелу Игорь поцеловал в щёку, она была ему двоюродной сестрой. А Аню приобнял за плечи. Когда дошла очередь до меня, он приостановился. Серо-голубые глаза смотрели на меня со странным выражением.

— Привет, Алёшка.

Он улыбнулся и так же приобнял меня, усаживаясь на свободный стул, подвинутый Серёжей.

— Какими судьбами? Давно тебя в городе не было, — сказал Виталик.

— Бывал, но нечасто и на день-два. К родителям. Уже немолодые, а уезжать отсюда не хотят.

— Можно понять, всю жизнь здесь прожили.

— Но они слабеют, нужна помощь, вот я и мотаюсь… Так что у вас тут за спор?

Лёня засмеялся так искренне и открыто, будто обсуждали что-то очень доброе и весёлое.

— Да, не бери в голову. Аля обиделась на ерунду.

Игорь посмотрел на меня долгим взглядом, а я немного стушевалась. Я всегда себя чуть-чуть скованно чувствовала в его присутствии. Когда-то я ждала его из армии, но потом он приехал с другой девушкой. А я осталась с разбитым сердцем. Но за мной стал активно ухаживать Лёня, не давал горевать и отвлекал всеми способами. Сама не заметила, как влюбилась, потом стала женой. А теперь так же незаметно превращалась для своего мужа в старушку. Он уже неоднократно говорил об этом…

— Ну, справедливости ради, я бы тоже обиделась, если бы Серёжа мне такое заявлял, — засмеялась Анжела.

— Слушайте, вам поговорить не о чем? — заёрзала я на стуле, — Давайте уже сменим тему.

Я категорически не хотела, чтоб кто-то ляпнул сейчас, что Лёня назвал меня старой. Я не хотела, чтоб Игорь об этом слышал. Что вообще на них нашло?!

Остаток вечера прошёл терпимо, но настроение было испорчено тем странным разговором. Я относилось к своей внешности спокойно, не питала иллюзий насчёт неземной красоты, но и не считала себя какой-то уродиной. Я ухаживала за собой, следила и выглядела не хуже ровесниц, а зачастую лучше.

Мы вернулись домой на такси ближе к полуночи. Я вошла в квартиру и сразу пошла в ванную. С Лёней разговаривать не хотелось, а он и не стремился. Я вообще не понимала, что им двигало там в ресторане, когда он при всех решил обсудить меня. В голове крутились вопросы вперемешку с картинками прошедшего вечера. Игорь большей частью молчал, и я не могла не заметить, как часто он посматривал в мою сторону.

Я включила душ, стала настраивать воду, но потом поняла, что полотенце днём бросила в стирку, а новое не повесила. Выключила воду, открыла дверь, пошла босая в спальню и услышала, что Лёня с кем-то говорил по телефону. Окончание фразы вышибло почву из-под ног:

— …Целую.

Озноб прошёлся по всему телу. У Лёни из родителей остался в живых только отец, уж ему он точно такое сказать не мог. Он даже мне так давно не говорил. А нежность в голосе, с которой было произнесено это слово… Я вошла в комнату, где он только что закончил разговор. Лёня обернулся, не успев стереть мечтательную улыбку с лица. Он не ожидал меня увидеть и нелепо вытаращил глаза.

— Кого ты целуешь?

— Что такое?

— Кого ты там целуешь? — повторила вопрос я, чувствуя, как внутри начало всё мелко дрожать.

Муж вскинул брови, а потом изобразил на лице полнейшее недоумение.

— О чём ты?

Я сделала глубокий вдох в попытке успокоиться. У меня не было ещё таких ситуаций, я жила и не думала о том, что у Лёни может быть кто-то. Просто не видела смысла ревновать. Но теперь, когда я своими ушами услышала его разговор, да ещё и на фоне его странного поведения и придирок.

— Ты сейчас с кем говорил по телефону?

— Да ни с кем! Видео смотрел! — он поднял плечи и развёл руки в стороны, — Аль, ты чего?!

Я поняла, что он решил играть роль до конца, делая из меня дуру. Такое происходило периодически, но касалось бытовых несущественных вопросов, поэтому забывалось безболезненно.

— Покажи журнал звонков, — я тоже решила не сдаваться.

— Ну знаешь! Это уже просто оскорбительно! Ты решила мне отплатить за ту шутку?

— Какую шутку? — я сложила руки на груди, чтоб они не выдавали дрожь.

— Про старение. Что я такого сказал, что ты сразу надулась и весь вечер сидела недовольная?

— Ах это… Ну давай и это обсудим. Зачем при друзьях ты мне такое говоришь? Зачем вообще жене такое говорить?

Я взяла из шкафа полотенце, отвернувшись от Лёни. Сейчас я не могла на него смотреть.

— Я не думал, что у тебя это больная тема!

— Это не больная тема у меня! Просто зачем?

— А что тут такого? Ты решила поругаться? Критические дни скоро?! — стал он повышать голос.

Я повернулась к нему и тихо, но чётко произнесла:

— Ну тогда я в следующий раз пошучу, что у тебя член маленький. Все свои, ничего такого.

Лицо Лёни застыло маской, на нём было такое выражение, будто он собрался меня убить.

— Ты вообще берега попутала?! — заорал он, а я ушла в ванную.

Я купалась долго, мне было без разницы, что у нас совместный санузел. Мне вообще было в ту ночь на многое плевать. Я впервые задумалась о том, что нас с мужем, по сути, очень мало связывало.

В юности мы гуляли в одной компании. Когда Игорь явился из армии с какой-то дамой, Лёня оказался рядом. Он просто не отходил от меня, взял, можно сказать, измором. А у меня «стерпелось-слюбилось». Я считала, что мне очень повезло выйти замуж за такого заботливого и внимательного мужчину. Но теперь я вспоминала последние десять лет нашей жизни. А была ли эта забота? Была ли близость? Мы просто жили вместе, просто спали в одной постели, занимались любовью и иногда вместе отдыхали. На этом наше взаимодействие заканчивалось. У нас не было общих интересов, поговорить мы могли о бытовом и о знакомых. Мы даже фильмы любили разные, поэтому выбор делали по очереди. Я считала, что мы большие молодцы, что можем найти компромисс. А теперь думала, а что нас держало вместе?

Вероятно, двадцать лет назад я привлекала Лёню как женщина. Наверное, и в тридцать между нами ещё был огонь. А что теперь? Теперь я неуклонно начинала стареть. Это неизбежный процесс, которого никому не избежать. И мой муж также не превращался с годами в юнца. Но я относилась к этому с пониманием, а он? Неужели это была та самая седина в бороду?

В груди зияла дыра, мне было невыносимо обидно. Я вышла из ванной и направилась на кухню, чтоб заварить чай. Спать не хотелось, хотя усталость переполняла каждую клеточку тела. За спиной хлопнула дверь в ванную, а через пару минут послышался шум воды.

Лёня вышел из душа и сразу же пошёл в гостиную. Как выяснилось чуть позже, он решил спать там, подальше от меня. Я ничего не имела против, и даже была ему благодарна за такое решение, а то уйти в другую комнату пришлось бы мне.

В какой-то момент в голове стали ворочаться мысли, а вдруг я ошиблась насчёт его «целую»? Так случалось каждый раз, когда Лёня уверял, что я не так поняла, что перепутала и неправильно услышала. Мне казалось, что я действительно могла. Чтоб не забивать голову ерундой, я не настаивала и быстро забывала. Но теперь был другой случай. Теперь мне нужно было доказать в первую очередь самой себе, что я не придумала. И его отношение ко мне на самом деле изменилось. Когда мы спали в последний раз? Я даже не помнила.

Я ворочалась с боку на бок, обдумывая, было ли что-то, на чём держался наш брак? Общих детей у нас не было, финансово мы друг от друга не зависели. Даже страсти уже не было, не говоря о душевной близости. Вот Анжела с Серёжей казались совсем другими. Он смотрел на неё влюблёнными глазами, а она держалась за его руку. И они оба были страстными любителями походов, часто ходили в горы вдвоём, ездили на рыбалку. Над этим любил подшучивать мой муж, мол, совсем каблуком стал Серёга.

Я повернулась на спину и стала сверлить взглядом тёмный потолок. Почему мужчины не любили меня? Почему я не могла быть такой же притягательной, как Анжела для Сергея? Почему Игорь выбрал другую? Хотя он так и не женился на ней в итоге, да и вообще остался холостяком. Почему теперь Лёня никогда не говорил мне, что я всё ещё хороша? Я это слышала иногда от других, на работе некоторые заказчики даже пытались познакомиться поближе. Мне это, конечно, льстило, но я была верной женой и всегда отвечала отказом. Ну ладно, не делал мне муж комплименты, но зачем унижал? Да ещё при посторонних!

Среди ночи после чая мне захотелось в туалет. Я тихо вышла из комнаты и, идя по коридору, увидела, как в гостиной светился экран телефона мужа. Услышав мои шаги, он быстро потушил экран. Вероятно, это также мне привиделось.

Следующий день начался с того, что Лёня встретил меня на кухне со словами:

— Нам нужно поговорить.

Сердце пропустило удар, но я постаралась сохранить спокойный вид. Не была уверена, что у меня получилось, но сказала:

— Давай поговорим.

Я прошла в кухню и включила чайник. В голове проносились табуном мысли о том, что мне скажет муж. Сознается в наличии любовницы? Скажет, что я ему надоела? Предложит развестись? От каждой мысли в голове происходило замыкание. Я сощурилась, воспользовавшись тем, что отвернулась к шкафчику с чаем. Я по утрам пила не кофе, а зелёный чай. А Лёня всегда наполнял кухню ароматом свежесваренного кофе. Даже в этом мы были разными.

Он почему-то молчал. Я оглянулась из-за плеча. Лёня по-прежнему сидел за столом и смотрел на меня очень пронзительно, будто что-то решал для себя.

— И всё-таки? — не выдержала я, принявшись насыпать зелёные гранулы чая в заварник.

Вдруг сзади послышался скрип металлических ножек по керамической плитке пола, а потом ладони мужа легли на мою талию. Он давно так не касался меня, чтоб и нежно, и властно, будто любит, будто хочет.

— Я идиот, Аль… — тихо сказал он тем самым голосом с хрипотцой, от которого у меня всегда шли мурашки по коже.

— Мы же, кажется, поговорить хотели, — я развернулась, зажатая между его торсом и столешницей.

— Я и говорю, признаюсь и каюсь в том, что идиот. Ты у меня красивая, пожалуй, самая красивая.

Я не верила своим ушам. Что за метаморфозы случились с ним, что вдруг расщедрился на комплименты? А Лёня смотрел на меня как десять лет назад, когда всё у нас было в порядке.

— А что вдруг произошло?

— Да ничего не произошло, поспал без тебя, подумал над поведением.

Муж склонился ко мне и повёл носом от плеча к шее.

— Дело не в поведении, а в мыслях. Если ты вчера считал меня старой, я не могла за ночь омолодиться.

Я хотела отойти в сторону, но Лёня удержал.

— Аль, ну перестань. Да, я дурак, я ляпнул не то и не в тот момент. Мы все уже взрослые дядьки и тётки, и я вообще не о внешности говорил.

— А о чём же?

— Хотел сказать о том, что мы с тобой немного заржавели. В этом смысле. Нужно развеяться, съездить куда-то, набраться впечатлений…

Я была шокирована такими заявлениями. Это говорил тот человек, который буквально пустил корни в диван. Я ходила на пилатес, на скалолазание, принимала участие в волонтерских субботниках, иногда ездила в туры выходного дня с подругами или одна. Одна только потому, что не могла его никуда вытащить! А теперь он говорил, что я постарела и заржавела.

— Я в прошлую субботу ездила в заповедник на экскурсию. А в позапрошлую с Аней была на термальных источниках. Знаешь, почему с Аней? Потому что ты не захотел.

Он покаянно закивал.

— Да, я виноват. Прости.

Он сгрёб меня в объятия, но я упёрлась ладонями в плечи.

— Но меня больше другое интересует.

— Что? — спросил Лёня, глядя на меня совершенно честными глазами.

— С кем вчера ты говорил?

Он вскинул руки, отворачиваясь от меня.

— Опять ты за своё! Да ни с кем я не говорил! Тебе послышалось, а меня казнить теперь будешь? Хочешь, проверяй журнал звонков, что ты там ещё хочешь проверить… сообщения!

Он достал из кармана телефон и стал протягивать мне. Раз он так бесстрашно предлагал мне его проверить, значит там уже ничего не было. Я покачала головой и снова взялась за заварник. Пока что я не могла ничего доказать, да и, честно говоря, оставляла место для сомнений. Вдруг я действительно ошиблась? И громить семейную жизнь из-за нелепости было бы ужасно.

Я была растеряна. Я чувствовала, что права, но кроме интуиции на моей стороне не было никаких доказательств.

— Алечка, давай не будем ссориться… Или будем иногда, чтоб мириться.

Полушёпот мужа, снова прижавшемуся ко мне со спины, запустил уже заснувшие инстинкты. Мы давно не занимались любовью, а теперь чуть ниже спины в меня упирался его возбуждённый член. Я, упоминая о его маленьком размере, конечно, говорила неправду. В этом смысле всё было в порядке. Тело моментально отозвалось острым желанием, скопившемся внизу живота.

Ладони Лёни смяли сквозь кружево сорочки мою грудь. Она всё ещё была вполне упругой, ведь мне не доводилось кормить детей. Муж шумно дышал мне в затылок, прижимаясь бёдрами.

— Как ты могла подумать, что мне нужен кто-то ещё… Ревнивая моя тигрица.

Бретельки быстро оказались спущены с моих плеч, а пальцы супруга уже игрались с чувствительными вершинками. Дыхание сбилось, пульс учащался. Я скучала по нему, по нашей близости, по удовольствию, которое мы могли друг другу дарить.

Он уже был одет на работу в деловой костюм и рубашку. Я крутанулась в кольце его объятий и запустила руки под пиджак.

— Алечка моя, — шепнул он мне в самые губы перед жарким влажным поцелуем.

В то утро он любил меня долго, прилично опоздав на работу, а я улыбалась как ненормальная целый день, утвердившись в мысли, что я действительно что-то перепутала. Такой довольной и застал меня поздний клиент нашей небольшой фирмы.

— Вы ещё не закрываетесь? — спросил знакомый голос.

Я подняла глаза, уже зная, что увижу Игоря. Я заволновалась, потому что один на один мы с ним никогда не виделись.

— Привет. Нет, ещё час до конца дня.

— Наверное, мне к тебе, — он, казалось, тоже не ожидал меня увидеть.

— Смотря за чем ты пришёл, — постаралась я скрыть неловкость за приветливой улыбкой.

— За проектом дома.

— Тогда присаживайся… — указала я ему на кресло, стоящее возле моего стола.

Игорь расположился напротив меня, так же, как и я, избегая встречи взглядов, но это было невозможно. Я не знала, почему, но у меня сбилось дыхание и стало трудно дышать. Может быть, потому что мы так и не поговорили после того, как расстались. Он просто приехал с другой, а я просто стала встречаться с Лёней. И теперь между нами всегда стояла стена невыясненных вопросов. Но и так было ясно, что ворошить прошлое никто из нас не собирался.

— Ты строиться решил?

— Да, подумал, что надоели мне квартиры. Хочу дом, огород, — Игорь застенчиво улыбнулся.

— А сад с гамаком, — дополнила я.

— Само собой! Без него никуда. И беседку.

— И беседку, — повторила я за ним.

Я сама много раз заводила речь об этом с Лёней. Я рисовала себе идеальную картинку, где в огороде у меня росли собственные огурчики, а в саду спела вишня. И я гордо на это всё смотрела за чашечкой чая в беседке. Мы с Игорем обсудили детали по проекту, пришлось немного задержаться. Когда основное было решено, и мы оба засобирались по домам, то он предложил:

— Я тебя задержал, должен компенсировать. Я тебя подвезу.

Игорь возвышался надо мной больше, чем на голову. Некстати вспомнилось, как мне это нравилось тогда, двадцать лет назад. «Такой большой и надёжный» думала я, а он взял и привёз из армии другую.

— Нет, спасибо, я за рулём, — ответила я, стараясь не думать о нашем прошлом.

Я любила его, мечтала о свадьбе, о семье, о том, какими мы родителями будем. Но жизнь распорядилась иначе. Лёня меня вытаскивал из той чёрной пропасти, в которую я падала, тоскуя по Игорю. И если бы не муж, то неизвестно, что было бы со мной.

Я согласилась встречаться с Лёней не сразу. Бросаться из огня да в полымя было не в моих правилах. Но нежная забота и тепло, которыми он меня окружил, сделали своё дело. В какой-то момент я поняла, что теперь мне не так плохо без Игоря, зато хорошо с Лёней.

Мы подошли с моей первой любовью каждый к своей машине. Он вежливо кивнул мне, я ответила тем же. Вот и всё, что осталось от наших чувств. Теперь я ехала домой к любимому супругу, с которым, слава богу, мы бурно помирились этим утром.

Дома меня ждал большой букет цветов и заказанная из ресторана еда.

— Оу, как удачно я зашла! — улыбнулась я, увидев композицию на столе.

— Проходи, не стесняйся, — муж встретил меня с открытой бутылкой шампанского в руках и уже наполнял для меня бокал, — ты сегодня поздно. Еда могла остыть.

— Работа появилась к концу дня. Не догадаешься, кто собрался строить дом, — приняла я напиток и сделала глоток.

— Кто?

— Игорь.

На лице Лёни мелькнуло непонятное выражение.

— Как интересно. Значит ты с ним задержалась?

— Да, но всё равно не успели все вопросы обсудить.

Лёня налил себе и почти залпом выпил.

— Ясно.

Он заметно нервничал.

— Всё в порядке? — спросила я.

— Конечно! Вчера ты мне сцену ревности устроила, а сегодня допоздна с бывшим время проводила!

Он поставил бокал на стол и стал открывать коробки.

— Лёнь, тебе не кажется, что я бы не стала ничего рассказывать, будь у меня рыльце в пушку?

— Откуда я могу знать! Я женскую логику не понимаю!

Я села на стул и устало потёрла лоб.

— То есть ты считаешь, что я должна была ему отказать в проектировке дома? Так?

Муж смотрел будто сквозь меня.

— Лёня, что мне нужно было сделать, если Игорь пришёл ко мне. Он и сам не знал, что именно я работаю в той фирме. Надо было ему сбежать? Что нужно было делать? — настроение снова пикировало вниз.

— Ладно, прости. Я просто тебя всё ещё ревную к нему.

Лёня встал и присел возле меня на корточки.

— Что-то мы зачастили с ссорами, — его ладонь легла мне на колено, — хотя мириться мне понравилось.

— Но давай будем мириться без скандалов, — дополнила я как раз в тот момент, когда его пальцы достигли кружева чулка.

Кожа покрылась мурашками от невесомых дразнящих прикосновений.

— Ещё и в чулках… — Лёня покачал головой.

— Я всегда в них. Ты забыл? — вскинула я бровь.

— Виноват, — подарил он мне хулиганскую улыбку.

— Может быть сначала перекусим? — предложила я, потому что на самом деле была голодна как волчица.

— Конечно, солнышко.

«Хм, что-то новенькое» — промелькнуло в голове, потому что муж меня так не называл. Я была «милой», «сладкой», «Алечкой», но вот «солнышком» мне не доводилось быть. Я впечатлилась тем, как муж старался исправить ситуацию, потому решила идти ему навстречу. После романтического ужина у нас было эротическое продолжение в виде совместной ванны.

— Почему мы раньше так не делали? — удивлялся он, откинувшись на бортик ванной и поглаживая меня.

— Я делала, а ты говорил, что любишь только душ.

— Как ты меня терпела столько лет? — засмеялся он и поцеловал в шею, начиная наш чувственный марафон, — как насчёт поездки на море.

— Холодно же.

— А мы на другое море, туда где тепло, — он продолжал целовать меня, коснулся кожи языком.

— Ты серьёзно? — я повернулась к нему лицом.

— Более чем. И даже заказал уже тур, — и, не дав мне опомниться, Лёня поцеловал меня в губы.

Засыпала я на плече мужа далеко за полночь. Тело приятно ныло, уставшее после долгих и страстных ласк. Лёня спал за спиной, по-собственнически положив руку мне на грудь. Когда-то мы часто так засыпали, а потом это куда-то всё делось. Сон никак не шёл, и я, лёжа в кольце рук супруга, думала о том, долго ли ещё продлится наш второй медовый месяц. И часто ли придётся взбадривать нашу жизнь скандальными разборками.

Муж во сне повернулся, выпустив меня, наконец-то, из капкана своих объятий. Я встала в туалет, и уже в коридоре услышала, что ему пришло сообщение на мобильный. В очередной раз неприятное чувство толкнулось в груди. Что за сообщение могло прийти посреди ночи? От кого? Я решила на обратном пути не отказывать себе в праве пошпионить и одним глазом взглянуть на его уведомления, но, вернувшись, обнаружила, что супруг проснулся.

— Вообще с ума сошли, рекламу ночью шлют, — проворчал он, убирая телефон обратно на тумбочку.

Утро следующего дня мало чем отличалось от предыдущего, разве только тем, что опаздывая на работу после очередного приступа страсти у мужа, я забыла, выключила ли утюг. Поэтому я и звонила ему прямо из машины. Связь была ни к чёрту, в динамике то шипело, то трещало, но потом послышался голос мужа:

— Говори.

— Лёнь, проверь утюг!

И тут я поняла, что одновременно слышу какой-то женский голос, капризно пищащий в трубке.

— Но ты же обещал!

— Солнышко, в другой раз слетаем, не могу я. Друзья на юбилей пригласили, нужно ехать.

— Львёнок, я и так долго жду! Когда ты уже своей кошёлке скажешь?

Меня будто парализовало, и я даже не заметила, что цвет сигнала на светофоре уже сменился…

Визг тормозов и сигналы автомобилей ударили по нервам, проехав каким-то чудом светофор, я припарковалась у ближайшего магазина и сидела, глядя в пустоту, пока в телефоне мой муж продолжал уговаривать какое-то «солнышко» на него не дуться.

— Ты же знаешь, что тебе придётся потрудиться, чтоб я тебя простила? — заявила любовница.

— Я буду очень хорошо стараться, — томным голосом заявил Лёня, а у меня вырвался всхлип.

Я задыхалась, казалось, что голова вот-вот лопнет. Одно дело подозревать, но теперь я стала свидетельницей их воркования.

— И не только это! Там новый телефончик скоро в продажу поступит…

— Солнышко, ты не настолько обижена. Это к Новому году.

Мерзость, какая мерзость! Мне он рассказывал, что сейчас настали не лучшие времена, доходы упали, а он просто сливал деньги на свою шлюху! А я, как понимающая жена, понятливо кивала и успокаивала любимого, что всё в порядке. Какая же я дура! Ну какая же дура…

За своими переживаниями я даже не заметила, как рядом припарковалась другая машина. Вздрогнула от стука по стеклу и тяжело вздохнула, представляя, какой сейчас разразится скандал. Да, я создала аварийную ситуацию, бог отвёл, что никто не пострадал, но запросто могли.

Я опустила стекло, глядя на джемпер, в который был одет человек. Но, когда он наклонился ко мне, то удивлённо спросила:

— Игорь?..

— Алёш, что случилось? Ты в порядке?

Да в каком, к чёрту, порядке я могла быть? Слёзы текли по щекам, я смахнула их рукой и соврала:

— Да.

Телефон уже к тому моменту перестал мне вещать милый диалог двух возлюбленных и в салоне было тихо.

— Оно и видно. Ты прямо передо мной проскочила. Что случилось?

Только не ему, я бы могла поплакаться Анжеле, Ане, даже Серёге, но не ему. Ирония судьбы: двадцать лет назад меня утешал Лёня, когда Игорь оставил меня с разбитым сердцем а теперь что же, обратный процесс?

— Прости… Такое со мной впервые.

— Тебе сейчас нельзя за руль, выходи, я довезу. Ты же на работу?

В этом он был точно прав, я сейчас была не в состоянии. Руки дрожали, в голове шумело, а сердце стучало как зря. Не хватало из-за одного ублюдка и его любовницы без наворотить.

— Хорошо, сейчас.

Я заглушила мотор, взяла сумку и вышла к Игорю. Он открыл передо мной дверь, я села впереди, рядом с ним. Никак не могла унять дрожь в руках, они предательски тряслись так, что я не могла даже заправить прядь за ухо.

— Алёша…

Игорь повернулся ко мне. Только он меня так называл, говорил, что у меня пацанячий характер и вредности намного больше, чем полагалось любой девочке. А потом мы повзрослели и стали встречаться, но называл он меня всё так же, из его уст это звучало очень нежно. И только Лёня называл меня Алей, в то время как для всех я была Алёной.

— У тебя проблемы? Что произошло? Позвони Лёне.

Я замотала головой.

— Может быть я могу помочь? Мы же не чужие.

— Мы чужие, Игорь, — севшим голосом сказала я и открыла дверь, чтоб выйти, но его ладонь удержала меня.

— Не дури. Ладно, я не буду к тебе в душу лезть. Только до работы довезу. Я всё равно к тебе собирался, правда, вижу, что не вовремя.

Я сделала вдох, выдох и закрыла дверь. Дальше мы ехали молча, благо, что мой офис был уже совсем рядом. Когда я вышла из его авто, то первый шок уже немного прошёл.

— Проходи. Я уже в порядке, — сказала я Игорю.

Хотя в душе и в голове творилось чёрт знает что, но я боялась оставаться с этими мыслями наедине. Я боялась скатиться сейчас в истерику, мне нужно было обрести равновесие, чтоб принять удар судьбы достойно.

— Хорошо. Только за кофе схожу, тут неплохой делают недалеко. Ты будешь или всё так же чай пьёшь? Там он тоже неплохой.

Я посмотрела на него, не веря услышанному. Он помнил, что я не пила по утрам кофе.

— Да, чай пью.

— Я тебе принесу, попробуешь, потом всё время будешь пить.

И он скрылся за углом, где была небольшая кофейня. Я вошла в офис и сняла пальто. Пока помыла руки и села за рабочий стол, Игорь уже примчался с двумя большими стаканами и чем-то умопомрачительно пахнущим в бумажном пакете.

— Я решил удивить желудок и тоже выпить чай. А то, знаешь ли, возраст уже. Давление, — он мягко засмеялся, собирая в уголках глаз мелкую сеточку морщин.

— Да ладно тебе, Анжела рассказывала, что ты спортсмен. Спасибо, — я взяла в руки стакан.

— Это тоже тебе. Нам. Не смог устоять.

В пакете оказались свежайшие слойки с абрикосовым джемом — моим любимым. Он решил меня добить. Глаза опасно увлажнились.

— Ну не то что спортсмен, но пытаюсь. Утром бегаю, иногда в зал хожу. Очень иногда.

Я вежливо улыбнулась и подала ему тарелку, чтоб удобнее было есть слойку, которая крошилась беспощадно. Игорь говорил без умолку, хотя я не помнила, чтоб он был таким общительным. А потом я поняла — он меня отвлекал.

— Спасибо, — сказала я ему.

— Ты уже благодарила.

— Тогда было за чай, — ответила ему и открыла файл с проектом, — Ну, давай займёмся делом.

Но приступить к работе я не успела, раздался звонок. Только что успокоившиеся пальцы снова стали дрожать, когда я прочитала, что звонил Лёня. Я нажала красную кнопку, а потом вообще отключила телефон. Игорь всё это время смотрел на меня долгим взглядом, но ничего не спрашивал. Я пыталась изо всех сил сконцентрироваться на работе, но ничего не выходило. Я путалась в вопросах, пропускала мимо ушей то, что говорил мне Игорь.

— Алёна, тебе муж дозвониться не может, — зашёл из другого кабинета коллега.

— Спасибо, я его наберу, — ответила я и почувствовала, как задрожали челюсти и заледенели руки.

— Он просил срочно.

— Срочно, так срочно… — почти шёпотом сказала я, включая телефон.

В горле неприятно саднило из-за волнения, когда я поднесла к уху трубку. Игорь сделал вид, что ему нужно позвонить, но я точно знала, что он из вежливости позволил мне поговорить без лишних ушей. Я ведь помнила его, ничего не забыла.

Я понятия не имела, что сказать предателю. Я действовала просто как робот по заложенной в нём программе — раз попросили перезвонить, нужна это сделать. Мне требовалось время, чтобы просто взять себя в руки и без лишней драмы поставить в своей семейной жизни точку. А если бы Лёня, не дозвонившись до меня, заявился в офис, то я бы не сдержалась…

— Аля! Детка! Ты меня решила до инфаркта довести?! Почему твоя машина стоит чёрт-те где?!

— Мне стало плохо, поэтому я припарковалась там, — горло свело спазмом, и голос казался мне похожим на карканье ворон.

— Плохо? Милая, ты почему на работе тогда? Отпросись, я приеду за тобой.

Какая забота! Как мог человек так нагло врать безо всякого зазрения совести?! Как он мог ложиться в постель к двум женщинам и каждую уверять, что «солнышко» она?

— Не нужно, я уже в порядке.

— У тебя какой-то странный голос, — Лёня что-то заподозрил.

— Тебе кажется, сегодня что-то со связью, — отчеканила я без капли нежности и тепла, которых был океан еще этим утром.

Мне просто нужно было время осознать, привести себя к тому, что реальность уже не изменить. Сознание ещё будто противилось тому факту, что я была обманутой женой, ведь ещё утром я была счастливой женой!

— Ладно. Ты звони, если вдруг что, — сказал муж, — Люблю тебя.

Я сбросила вызов. Игорь ещё какое-то время потоптался в вестибюле напротив открытой в мой кабинет двери, заканчивая разговор. Интересно, он был в отношениях? Он почему-то не женился на той девушке, которую привёз из армии. Я даже понятия не имела, что у них произошло. Да и мы тогда сильно сторонились друг друга. Встречались изредка на общих гулянках или случайно, но никогда не разговаривали один на один.

Он вернулся в комнату и немного удивлённо посмотрел мне в глаза, видимо, я уж слишком откровенно его рассматривала, углубившись в воспоминания. После того, как я узнала о предательстве Лёни, вторая рана будто снова вскрылась, и теперь мне было вдвойне больнее. Почему мужчины, которым я открывала душу, гадили туда?..

— Прости, задумалась, — отвернулась я, часто заморгав.

— Алёна, — к нам вошла секретарь, она же кадровик и бухгалтер в нашей маленькой фирме, — там по графику твой отпуск подходит. Будешь брать?

Я задумалась на минуту. Мне нужно было время, чтоб заняться разводом, переездом, делёжкой совместной квартиры… Но мне так не хотелось тратить отпуск на эти ужасные дела.

— Да, хорошо. Написать заявление надо?

— Угу, образец в общей папке, — сообщила коллега и ушла.

— Я бы тоже в отпуск, — вздохнул Игорь, — Сто лет никуда не ездил, работаю без перерывов и выходных. Только на кой чёрт? Детей-то нет… Себе уже давно заработал.

Я посмотрела на него, ничего не говоря, хотя сказать хотелось многое. Но он не был тем человеком, которому я бы могла на что-то посетовать. Уже двадцать лет мы были очень далеки друг от друга.

Вскоре мы обсудили то, что не успели накануне вечером, и мой старый знакомый, попрощавшись, ушёл. А я осталась переваривать то, что навалилось на меня этим утром. Закрыв дверь, я уронила голову на руки и просто смотрела на поверхность стола. Даже плакать я не могла, будто закаменев в душе. Но это состояние было во сто крат хуже, чем дай я волю слезам. Мне казалось, что даже слишком глубокий вдох мог быть для меня фатальным — душа могла пойти трещинами и рассыпаться в порох.

Кем была та дура, которая считала, что нормальный мужчина мог позволить называть жену кошёлкой? Если он так унижал меня в её глазах, то почему она считала, что её это не должно было коснуться? Я вообще всегда удивлялась женщинам, лезущим в чужие семьи, годами ожидающих, когда бросят опостылевшую жену… Ну что ж, я ей должна была помочь и ускорить процесс. Что она, бедная, мается в нетерпении?

Я взяла трубку, чтоб написать Лёне. СМС несколько раз было написано и стёрто. Нет, переписка это совсем как-то… Ждать конца рабочего дня было слишком изнуряюще. Отпроситься с работы и заявиться к нему в офис, чтоб устроить там разбор полётов? А что, неплохо было бы его потрепать при всех, только кто бы мне дал гарантию, что я позорно не расплачусь?

Фантазия стала меня уводить в какие-то дебри. Состояние разбитости вдруг сменялось чем-то более приятным и бодрящим, а потом я поняла — во мне проснулась жажда мести. Мне показалось, что даже дышать стало легче, когда я подумала о том, как же мне хочется заставить мужа испытать такое же унижение и разочарование. Как бы мне хотелось, чтоб он не чувствовал себя султаном недоделанным, а ощутил себя на моём месте — рогоносцем…

Я не собиралась его прощать, но мне хотелось чувствовать себя отомщённой. История с Игорем до сих пор не отпускала меня, мне так же болело, что он предал нашу любовь. Я ждала его два года, писала письма, а потом ещё удивлялась, почему ближе к дембелю он перестал мне писать? Тогда я решила сохранить лицо и просто вычеркнуть его из жизни, но боль никуда не делась. Я не пережила то предательство.

Как показал опыт, копить обиды не самый хороший вариант. Как сказала бы Анжела, всё пошло по кругу, чтобы чему-то меня научить. Может быть, мне нужно было показывать зубы, а не строить из себя благородство?

Время близилось к обеду, коллеги засобирались кто в магазин, кто в закусочную, а я сидела над проектом для Игоря, хотя продуктивности от моей работы было мало. На телефон пришло сообщение, и я прочитала его, глубоко задумавшись после. А что, если двух зайцев одним махом?..

«Как насчёт дружеского обеда? Игорь».

«Я не против» отправила в ответ и шумно выдохнула. Во что я ввязывалась — понятия не имела. Хотелось мести, при чём для обоих, но я не была уверена в том, хватит ли длины моих клыков и когтей, чтобы восстановить справедливость. Я была очень посредственной интриганкой и мстительницей.

«Когда у тебя обед?»

«Уже начинается».

«Еду».

Я поправила макияж, причёску и надела пальто к тому времени, как пришло очередное сообщение:

«Я на парковке».

Я взглянула на себя в зеркало и, сдвинув брови, сказала себе:

— Хотя бы представь себя стервой, хоть раз!

Сомнения бушевали во мне, но я вышла из здания и на негнущихся ногах добралась до машины Игоря на удивление благополучно.

— Я рад, что ты согласилась, — сказал он, выруливая на дорогу.

Я только улыбнулась нелепо, потому как не нашлась, что сказать. Я видела по Игорю, что он тоже был напряжён. Зачем он предложил мне эту встречу? По дороге мы обменивались какими-то пустыми репликами о погоде, о том, как меняется город, хорошо, что ехать пришлось недолго.

— Ты скажешь Лёне об этой встрече? — спросил меня вдруг Игорь, открывая передо мной дверь ресторана.

— Вообще я ему не отчитываюсь, — неопределённо пожала я плечами, намекая, что говорить не собиралась.

Но умолчала о том, что надеялась на то, что кто-нибудь увидит и так всё донесёт. Игорь галантно снял с меня пальто и сдал в гардероб. К нам подошла администратор и, лучезарно улыбаясь, поинтересовалась, заказан ли столик. Я не ожидала, что мой спутник подтвердит заказ. На мой удивлённый взгляд он ответил:

— Я просто давно хотел здесь побывать, но собирался это сделать один. А сегодня подумал, что вдвоём лучше.

Неплохо у него, видимо, шли дела, раз в один из лучших ресторанов города он ходил просто покушать.

— Мама не заругает, что не у неё столуешься, а в общепите? — не смогла удержаться я от колкости, а Игорь в ответ только посмеялся.

— Нет, мы с ней договорились не указывать кому как жить, — ответил мужчина, а я удивилась, потому что раньше у него были довольно доверительные отношения с мамой.

Но лезть с расспросами я не стала, а взяла в руки меню.

— Я вообще здесь в целях разведки, — прошептал Игорь, прищурив хитро глаза.

— Промышленный шпионаж? — спросила я, а он кивнул, — А-а-а-а-а, и меня втянул?!

Почему-то с ним дурачиться было легко, будто нам снова было по двадцать. Только промелькнувшая мысль о том, что нам уже по сорок и мы не вместе, вспыхнула болью где-то в области сердца. Я заказала салат, суп и чай. Игорь добавил к заказу ещё и мясо с гарниром.

— Так что за шпионские игры? — решила я поинтересоваться.

— Есть мысли открыть ресторан. Только вот никак не определюсь, какой кухни.

— Многие совмещают, — заметила я.

— Нет, это не то, — покачал головой Игорь и уставился на меня задумчивым взглядом.

Неизвестно откуда во мне взялась смелость ответить ему тем же, а не краснеть, рассматривая стол.

— Почему ты спросил насчёт Лёни?

— Мне кажется, что ему бы не понравилось.

— Это не мои проблемы, — пожала я плечами.

Игорь откинулся на спинку кресла и потёр пальцами подбородок. Я помнила эту его привычку. Удивительно, так много времени прошло — полжизни, мы так изменились, а вместе с тем остались теми же. Когда Игорь так тёр щетину, это значило, что он собирался сказать что-то для него существенное.

— Что ты никак не решишься мне сказать? — я решила его поторопить и облегчить задачу.

Игорь сощурился и мягко улыбнулся.

— Так явно?

— Очень, — я взяла стакан воды, чтоб смочить горло.

— Хотел поговорить с тобой кое о чём.

— Ты так сомневаешься, будто это что-то неприличное, — мне казалось, что всё же у меня чуть-чуть получалось с ним играть в стерву.

Игорь посмотрел на меня немного удивлённо.

— К сожалению, я не такой решительный. Я хотел поговорить по поводу работы.

Неприятное чувство, что меня осадили, пощекотало нервы. Да уж, кошёлка есть кошёлка, даже бывший жених не рассматривал меня как субъект для неприличных бесед.

— Мы же договорились возникшие вопросы обсуждать по телефону, — сказала я, стараясь не показать, что меня зацепило отсутствие реакции на мой неумелый флирт.

— Это другая работа. Я выкупил участок земли на берегу реки, хочу там построить базу отдыха. Там очень живописно, но ландшафт сложный. Я вижу, что ты профи…

— Но я занимаюсь проектами домов, я ничем подобным не занималась, — пожала я плечами.

— Я не настаиваю, тебе выбирать. Но хотел бы работать с тобой.

Предложение было неожиданным. Я предполагала другую причину встречи, поэтому растерялась.

— Подумай хорошо, это будет интересно. Да и я добрый и щедрый заказчик, — улыбнулся Игорь.

Я криво усмехнулась, больше даже не ему, а себе. Вообразила не пойми что, думала у нас недосказанность. У Игоря всё было в порядке, это у меня два изменника и недосказанности с ними.

Мысли о Лёне вызвали шумный вздох. Мне просто не хотелось его видеть, хотя я понимала, что разговор должен был состояться, что точки должны были быть расставлены.

— Когда нужен ответ? — спросила я.

— Пока спешить некуда, впереди зима, строить пока ничего не буду.

— Как раз время произвести расчёты, всё спроектировать, высчитать, закупиться материалами, — возразила ему.

— Тоже верно. Но месяц-два я могу ждать точно.

Я кивнула, соглашаясь с тем, что в эти сроки я точно приму решение. Кроме того, я надеялась, что за месяц мой развод уже официально состоится. Останется решение финансовых вопросов.

— Хорошо, я подумаю, — ответила ему, приступая к обеду, — Приятного аппетита.

— И тебе! М-м-м-м… Думаю нужно украсть этот рецепт, — прокомментировал суп Игорь.

Он красноречивым взглядом отказался от моей попытки заплатить за себя.

— Алёш… нет.

В гардеробе он помог мне надеть пальто и набросил на себя куртку. И можно было бы сказать, что наш обед прошёл в спокойной дружеской атмосфере, если бы не внезапная встреча в вестибюле.

— Аля?..

Я улыбнулась на все свои родные и целые тридцать два зуба.

— О, привет. А это солнышко? — кивнула я в сторону девицы в короткой юбке, косухе и ботфортах.

Лёня застыл мраморной статуей, немо открывая рот. А девица изогнула брови, рассматривая меня с неприкрытой неприязнью. А я надеялась, что моя попытка улыбаться не была похожа на то, что я вот-вот расплачусь. Игорь остановился рядом, не подав руку Лёне.

— Да, солнышко. Обидно, да, что тебя уже перестали так называть? — вызверилась девка.

У меня внутри всё рвалось по живому, я смотрела на эту парочку и молила небо только об одном — дать мне силы отыграть роль до конца.

— Да нет, не перестали, — пожала я плечами, — В какой подворотне ты подобрал себе любовницу, Лёнь? Поучи её вежливости.

И тут муж очнулся от шока и перевёл взгляд на Игоря. Тот воздерживался от комментариев, но меня наедине с этими хищниками не оставлял.

— А ты… почему с ним… в ресторане?

— Дела старой жены уже не твоя забота. Я рада, что теперь могу быть спокойна за твоё будущее. Оно у тебя явно будет насыщенным, — а потом обратилась к его зазнобе, — Солнышко, береги его, острым не корми, а то есть нюансик. Остальное обсудим позже.

Я похлопала супруга ладонью по груди. Его глаза всё больше округлялись, а лицо краснело.

— Когда позже? Ты куда? — Лёня попытался ухватить меня за локоть, но я быстро среагировала и увернулась от его пальцев.

— Не твоё дело, — покачала я головой, а потом взяла Игоря под руку. — Идём. И, кстати, я согласна.

Моя первая любовь смотрела на меня спокойно, чуть прищурившись. Если бы Игорь таращил глаза и вырвал руку, то я бы смотрелась более, чем жалко. Но его молчаливое согласие быть моим сообщником в этой авантюре меня воодушевило, а супруг бросил свою зарвавшуюся любовницу и сделал шаг в нашу сторону.

— На что согласна?! Я не понял! Аля! — закричал он, пока «солнышко» его хватала за пиджак и тянула в ресторан.

— Это прекрасно, — ответил мне Игорь, загадочно улыбаясь.

Мне показалось, что ему нравилось это интерактивное представление. И я, недолго думая, решила дать ему главную роль. Я положила руку ему на плечо и чуть потянулась, чтоб поцеловать. Вообще-то, я собиралась имитировать и поцеловать Игоря рядом с губами, но всё же не в них. Но он решил по-другому.

Наши губы встретились совершенно неожиданно для меня. Я даже испугалась, почувствовав, как вдоль позвоночника прошла волна мурашек, затерявшись где-то на затылке.

— Ах ты шлюха! — послышалось сдавленное шипение Лёни.

— Рот закрой, — рявкнул Игорь на него и наградил тяжёлым взглядом.

— Я всё знал! Я чувствовал! — тыкал в мою сторону пальцем супруг.

— Молодец, что не растерялся и нашёл себе вот это, — кивнула я на злую как мегера спутницу моего мужа.

Игорь потянул меня в сторону выхода и буквально вытолкнула на свежий воздух. За спиной слышалась ругань уже «солнышка» в адрес Лёни. Видимо, для неё было открытием, что муж не собирался от меня уходить и мой якобы роман с бывшим его настолько огорчил.

— Давай, садись, — на меня вдруг накатило оцепенение, и Игорю пришлось меня буквально усаживать в машину, потому что сама я стояла столбом перед дверью, прокручивая в голове произошедшую только что сцену.

Вот и всё, можно сказать, что разговор с Лёней состоялся, точки расставлены, и мосты сожжены. Наверное, так было лучше всего — не подбирать слова, не искать в себе смелость, чтоб начать ликвидацию нашей семьи. Семья закончилась только что. И мне пока что удалось сохранить лицо перед мужем и его шлёндрой. Пускай думают, что у меня всё отлично, пускай его любовница завидует тому, что Игорь выше и плечистей, пускай Лёня сходит с ума от того, что ему не удалось меня втоптать в грязь. А я буду тихонько плакать и пытаться восстать из пепла.

Одно удручало, что в этом всём был замешан Игорь. Он теперь всё знал обо мне, видел, какая я жалкая, никому не нужная брошенка. Хроническая причём. Но пока он не позволял сочувствию отразиться во взглядах, адресованных мне. Я была настолько опустошена, что даже ремнём пристегнул меня он.

— Прости, я что-то… — я нелепо усмехнулась, — Вообще не пойму, что мне делать.

— Ты молодец. Укатала обоих.

Обоих. Да нет, укатала я одного, а ты такой же, Игорь. Конечно, он имел в виду любовницу моего мужа и самого Лёню. Но по большому счёту мне было плевать на неё, я эту дылду в ботфортах знать не знала.

Мы выехали с парковки, и я увидела, как из ресторана разъярённой фурией вылетела любовница мужа. Она скрестила на груди руки, хмурила брови и широкими шагами удалялась по тротуару от заведения. А Лёня появился на крыльце позже, но я не успела увидеть, что он делал дальше, потому что машина скрылась за поворотом.

После того нервного всплеска, который произошёл при встрече с Лёней, я чувствовала себя как овощ. Я не могла сосредоточиться и понять, куда мне следовало ехать и что нужно было делать.

— Алёш, ты как? — будто сквозь вату в ушах донёсся до меня вопрос.

— Не знаю, — промямлила я, — нормально, наверное. Высади меня, я пройдусь?

— О, нет. В таком состоянии не нужно тебе нигде ходить.

— Тогда отвези меня на работу? — попросила его.

— Тебе сначала нужно чуть прийти в себя.

Я горько улыбнулась и сказала по прошлому опыту, который был мне дан Игорем:

— Это дело не одного дня.

— Я знаю, — ответил он, — и предложение моё не на один день.

Я и так с трудом соображала, а теперь вообще не могла понять, о чём говорил Игорь. О каком предложении шла речь? На работу я уже согласилась, но при чём тут было моё состояние? Видимо, всё недоумение отобразилось на моём лице, потому что он сразу же продолжил.

— Тебе просто нужно немного поставить на паузу мысли, чувства. Просто забыть и жить в моменте.

— Каким же образом? — хмыкнула я.

— Поживи на базе отдыха у меня, сколько угодно.

Я уже запуталась в его активах, поэтому так и спросила:

— Сколько их у тебя?

— Пока одна, — усмехнулся Игорь. — Я серьёзно. Свежий воздух, природа, спокойствие, СПА у нас есть.

Идея была очень заманчивая, но я насторожилась и стала упираться.

— Нет, нет, мне нужно разобраться со всем этим, — я неопределённо взмахнула руками, — поскорее закончить всё и жить спокойно.

— За неделю наберёшься сил и решимости, — продолжал меня уговаривать Игорь.

— Зачем тебе это? — спросила его прямо в лоб.

Мужчина какое-то время молчал, раздумывая над ответом. Всегда так делал, осторожничал, выверял слова.

— Я хочу тебе помочь. Тем более, раз уж начал, — он посмотрел на меня серьёзным долгим взглядом, но я задушила в себе мысли о том, что он имел в виду тот поцелуй.

Он просто играл на моей стороне и не более. Пора было мне уже понять, что я действительно не молодею, и мужчины всё меньше будут засматриваться в мою сторону и всё чаще глазеть на юных красоток. Возможно, Игорь чувствовал себя виноватым, к тому же, за то, что предал меня двадцать лет назад. Этим и объяснялась его забота и чрезмерная доброта.

— Нет, спасибо тебе, но это чересчур.

Я замотала головой, нужно было прекращать этот странный разговор. Но в одном Игорь был прав, мне действительно захотелось на какое-то время затаиться и спрятаться, чтоб накопить энергии для следующего рывка. Потому как этот день меня опустошил полностью.

— Ты подумай. Сейчас не сезон, все на учебе. Номера всегда есть. Если вдруг решишь, то звони.

Я кивнула, соглашаясь просто так, лишь бы он отстал с уговорами. В этот момент стал трезвонить мой телефон. Конечно, это был Лёня. Я не стала отвечать, сбрасывала вызов. Так было раза четыре, пока мы доехали до моей работы.

— Кажется, там машина Лёни, — сообщил мне Игорь.

— Тогда не надо! Не едь туда! Проезжай мимо! — скомандовала я, всё же принимая очередной звонок. — Что ты хочешь мне сказать?

Голос непроизвольно звенел сталью, я даже вспомнить не могла, с кем так говорила.

— Ты где?

— Лёня, тебя не касается.

— Ты моя жена! Таскаешься где-то со своим бывшим! — заорал он, — Что значит "не касается"?

Я прикрыла глаза, чтоб не заорать в ответ. Меня всю трясло от плохо сдерживаемого гнева и обиды.

— Как зовут твою любимую женщину? — спросила я тихо.

— Какая любимая женщина?! Что ты несёшь? Это вообще моя знакомая по работе! — стал нести он несусветную чушь.

— Которая называет меня кошёлкой и обижается, что ты не везёшь её на отдых. Нормальные у вас рабочие отношения! — в конце фразы голос сел и я почти шептала.

Опять по щеке скатилась слеза, хотя я вообще не собиралась плакать и держалась как могла.

— Аль, откуда… откуда ты взяла такие глупости?!

— Я всё слышала, Лёнь. И не надо опять делать из меня глухую дуру, как всегда.

— Милая… Я не знаю, кого и что ты слышала…

Игорь вышел из машины, оставив меня наедине с телефоном, из которого доносилась ложь моего мужа. Наверное, было бестактно при нём начать выяснение отношений. Всё было не так, глупо, нелепо… Уж позориться так позориться!

— А я знаю, что я слышала, знаю, что видела. Лёня, это развод, это конец. Понимаешь? Хватит кормить меня баснями, что я всё не так понимаю.

Он замолчал, а потом бросил трубку. Игорь как раз докурил и вернулся в салон, увидев, что я больше не разговариваю по телефону.

— Извини, — сказала ему, а потом попробовала пошутить, — У тебя сегодня благодаря мне очень насыщенный день.

Он ничего не сказал и даже не улыбнулся, а просто смотрел. Мне стало очень неуютно. Я чувствовала себя глупой неудачницей, а ещё представляла, как выглядела с размазанной косметикой, красным носом и глазами.

— Спасибо тебе, — повернувшись к двери и поправляя сумку на плече, сказала я, — я пойду. Думаю, Лёня уже уехал.

И тут Игорь заблокировал дверь и завёл машину.

— Что… Что такое? Игорь, дай я выйду!

Он покачал головой.

— Ты себя так доведёшь, Алёш, так нельзя. Пару дней поспи нормально, отдохни, ничего не произойдёт.

— Как это «поспи»? Мне же на работу надо!

— Можем тебе больничный взять, — апеллировал он.

— Игорь! Останови!

— Не спорь. Потом сама спасибо скажешь. Не просто так, а за дело, что не дал тебе себя до ручки довести. Я тебя верну обратно в целости и сохранности, не волнуйся.

Судя по его тону, спорить было бесполезно, да и я решительно не представляла, что мне делать. В квартире находился муж, который продолжил бы меня уговаривать, доказывать, что я опять не так поняла и всё напутала. Может быть, действительно, за пару дней небо на землю не рухнет.

— У меня с собой нет сменной одежды.

Игорь оторвался от дороги и взглянул на меня.

— Всё решаемо, — он свернул к торговому центру. — Кстати, да, говорят, женщинам шопинг хорошо помогает.

Всё было странным, жизнь неслась под откос, как поезд, сошедший с рельсов, стоило ли заботиться о правильности своих решений и слов? Я подумала, что нет. Поэтому поправила на плече сумку, пожала плечами и сказала.

— Шопинг так шопинг.

Мне бы, наверное, стоило раньше взглянуть на себя в зеркало. Но я удосужилась сделать это только в примерочной, куда зашла, взяв пару футболок, спортивные штаны, худи и кроссовки для бега. Тут же полезла в сумочку, чтоб убрать салфеткой потёки туши под глазами, выровнять тон и подкрасить блеском губы.

Игорь бродил по магазину, выбирая что-то себе. Я действительно немного отвлеклась, медленно двигаясь по рядам с одеждой, была занята делом. А теперь в тесном пространстве примерочной я опять вернулась к тяжёлым мыслям о разбитой в щепки жизни. Я даже не представляла, как мне говорить с Лёней. На вражду у меня не было сил, но он, наверняка, будет снова обвинять меня и мои глупости в голове, что я не так поняла, что я ревнивая дура и так далее. Газлайтинг как он есть. А я ведь теперь сомневалась, что смогу сдержаться.

И вот это меня удручало, что я всё ещё была слаба перед ним, уязвима эмоционально. Я, неизвестно на каких силах, разыграла перед ним сценку любовной истории с Игорем, но ведь не буду теперь всегда прикрываться женихом двадцатилетней давности?

Да ещё и вопрос, зачем Игорь нянчится со мной как с маленькой. Неужели ему настолько нечем заняться, что он целый день меня вытаскивает из ямы депрессии, куда я бы уже давно скатилась?

— Как успехи? — прозвучал его голос за шторкой, а я как раз еле успела натянуть штаны.

— Одеваться не разучилась, что радует.

— Однозначно, — хмыкнул Игорь.

— Я скоро уже.

Размер всех вещей мне подошёл, только кроссовки пришлось взять другие чуть поменьше. На кассе у нас произошла небольшая стычка.

— Не нужно! — вспыхнула я, когда одним быстрым движением Игорь приложил карту к терминалу, оплачивая мои покупки. — Зачем?

— У тебя вроде бы недавно был День рождения. Считай, что это подарок, — он был совершенно невозмутим, чем выбивал меня из колеи.

А ещё он помнил, когда мой День рождения. Это открытие тоже немного всколыхнуло моё душевное спокойствие. Точнее, спокойствия и близко не было, внутри разыгрывалась настоящая буря, а это был очередной рывок ураганного ветра. Почему он всё ещё помнил о том, чего в его жизни не было двадцать лет? Мы не поздравляли друг друга, не отмечали вместе, а он помнил. Наверное, Анжела рассказывала ему о нашей поездке на пикник. Конечно, а как же иначе?

— Хорошо, спасибо, — кивнула я, забирая пакет.

Вообще, идея поехать на базу отдыха уже не казалась мне правильной. Точнее, сама идея была хороша, но только не к Игорю. Не стоило вообще с ним сближаться.

Да и ситуация вырисовывалась курьёзная. Игорь вначале разбил мне сердце, а Лёня излечивал, а теперь они поменялись местами.

Мой сопровождающий в этом забеге по магазинам забрал свой пакет и подошёл ко мне, ожидающей его у выхода.

— Что-то случилось?

— Я всё-таки не поеду.

— Почему?

— Это ни к чему, Игорь. Мне нужно просто разобраться со всем дерьмом как можно быстрее, а не балдеть на отдыхе.

Он дёрнул бровью и повёл плечами.

— Как знаешь.

Я будто прочитала в его глазах неудовольствие, хотя эта реакция мне была совсем непонятна. Я попросила подвезти меня к моей машине, потому что была уже в состоянии сесть за руль. И по дороге к выходу я вдруг увидела его — моё идеальное платье мечты. За свои почти сорок лет я покупала себе много одежды. Но это всегда была повседневная, деловая и изредка нарядная. А то платье, которое я увидела в витрине, было вызовом, откровением, платьем, которое я всегда боялась себе позволить. Тонкая красная ткань облегала манекен. Но манекен был идеально сложен, а я? А мне теперь было всё равно, у меня была теперь только я. Я не стала примерять платье тогда, когда рядом со мной был Игорь, но я приехала за ним спустя полчаса.

В зеркале примерочной отражалась темноволосая женщина с горящим взглядом и печалью на дне зрачков, такой бы петь фаду в маленьком ресторане, спрятавшемся в паутине улиц Лиссабона. Удивительно ладно сел на мне такой рискованный покрой. Была эффектно подчёркнута грудь, талия и бёдра были стройными, но волнующими. Только волновать мне было некого, разве только продавца в магазине, потому что платье стоило прилично. Но мне нужен был противовес негативу, хотелось почувствовать себя красивой, а именно такой я видела себя в этом наряде.

Когда я была на кассе, в сумке стал звенеть телефон. Я вышла из магазина и ответила на вызов. Звонила мама.

— Алёна, приедь, доча, — вздыхала она.

— Мам, что случилось?

— Что-то мне нехорошо. Скорую уже вызвала, но ты знаешь, сколько они едут.

— Да, конечно. Сейчас буду.

Я глубоко вздохнула, потому что этот день мне просто хотелось выбросить из жизни. Мало мне было личной трагедии, ещё и маме было теперь плохо. Я быстро добралась до машины и, бросив покупки в салон, села за руль. По дороге позвонила директору и сообщила, что поработаю дома из-за ситуации с мамой. Он был человеком понимающим, поэтому проблем не возникло. Я ехала быстро, на пределе допустимой скорости.

Взбежала по лестнице на четвёртый этаж панельной «хрущевки» и открыла своим ключом дверь.

— Ма-ам, мам, я приехала! — позвала я её.

Быстро сбросив ботинки с ног, собралась забежать в её спальню, но не успела сделать и шага, потому что в дверном проёме вдруг нарисовался мой неверный супруг.

— Та-а-ак, это как понимать? — сдула с глаз выбившуюся прядь.

— Ольга Константиновна помогает нам спасти семью.

Его заявление было настолько нелепым и бредовым, что я несколько секунд просто фыркала, пытаясь подобрать слова.

— Что спасти?..

— Аля… — Лёня шагнул, я думала ко мне, но он подошёл к двери и закрыл поворотник, — Алечка, давай поговорим.

— Мы уже поговорили, — отрезала я, — где мама?

Я вошла в квартиру, пытаясь найти эту предательницу. Она всегда была в восторге от зятя, и мне иногда казалось, что любила его больше, чем меня. Но, заглянув в две комнаты, на кухню и в ванную, я убедилась, что квартира пуста.

— Она оставила нас поговорить. Да не мечись! Послушай меня!

Я остановилась напротив мужа и вздёрнула подбородок.

— Говори.

— Аль, я тебя одну всю жизнь любил и люблю…

— А таскаешься с другой, с молодой и длинноногой. Молодец!

Я была взбешена тем, что не могла выбраться из этого театра абсурда.

— Аля!

— Ты любимой тёще рассказал про своё «солнышко»?

— Не о чем рассказывать! — он взял меня за плечи и остановил мою беготню поперек прихожей, — Я не знаю, что ты себе вообразила…

— Вообразила?! — я полыхнула яростью, — Вообразила?!! То есть ты хочешь сказать, что эта курица в ботфортах, требующая от тебя поездки в отпуск, называющая меня кошёлкой, держащая тебя под руку в ресторане, она тебе незнакомая случайная прохожая?

— Да с чего ты взяла, что она тебя как-то называет?! — Лёня так убедительно играл, едва не рвал на себе волосы, и я снова будто провалилась в прошлые воспоминания, когда он убеждал меня, что я ошиблась.

Такое странное неприятное чувство, смешанное со стыдом, будто я обвинила невиновного из-за своей глупости. Опять он пытался мне его навязать.

— Кто она, Лёня? Встретились на пороге ресторана случайно? Ты шёл на обед?

— Зайди в квартиру, пожалуйста. Давай не будем орать в прихожей.

— Давай зайдём, — пожала я плечами, — потому что мне очень интересно узнать, что же я могла напутать в этот раз.

Мы зашли в гостиную, где на диване пузом кверху совершенно бессовестно спал мамин персидский кот. Но, почуяв меня, он сразу же превратился из недвижимости в пресмыкающееся и заполз ко мне на колени. Он меня просто обожал, а в этот раз он мне ещё и услугу оказал, потому что мне просто необходимо было куда-то девать энергию, бьющую через край. Я остервенело гладила Вандала, а он тарахтел как трактор в поле.

— Я слушаю, — бросила я Лёне, который всё никак не начинал разговор.

— Алечка… Милая, — он потёр пальцами лоб, — я во всём виноват один. Но я прошу, услышь главное, мне никто не нужен кроме тебя.

Муж говорил с таким надрывом, что даже моё кровоточащее истерзанное сердце встрепенулось, но разум взял контроль над мыслями.

— Зачем я тебе нужна?

Лёня неопределённо повёл плечами и развёл ладони в стороны.

— Как зачем? Потому что я тебя люблю, потому что ты жена моя…

— А вот эта кто? Ты полчаса мне ответить не можешь.

— Она моя ошибка.

Я горько усмехнулась и тряхнула головой. Даже врать не стал.

— Она моя попытка доказать себе, что я ещё чего-то стою.

— Стоишь, Лёнь. Гроша.

Он дёрнулся будто от удара.

— Но ведь ты тоже… Я это чувствовал, я знал, что между вами… между тобой и Игорем… — его голос окончательно сел, а лицо исказилось в мучительной гримасе.

— А это уже не суть важно. Важно то, что семьи у нас не вышло.

Говорила и чувствовала, как по живому себя резала. В голове вспышками возникали картинки нашего прошлого, когда мы были счастливы и близки. Он вдруг упал передо мной на колени и схватил ладони, возмутив произволом кота.

— Не говори такого, Аль. Я прошу тебя! Я сегодня собирался с Лианой расстаться. Я понял, что ты лучше всех!

— Всех успел попробовать значит. Ну ты, Лёнь, даёшь!.. — я покачала головой.

Он всегда говорил, что у меня плохие шутки. И в этот раз мужу было не смешно. Он опустил голову.

— А его ты простила… — почти прошептал он, поглаживая моё колено.

Только в этом касании не было никакой интимности, так бы он царапал ногтем поверхность стола или крутил травинку в пальцах. Бил по больному, но я его тоже.

— И ты приходи лет через двадцать. Обсудим.

— Почему ты такая жестокая, Аль? — он поднял на меня глаза, в которых плескался океан раскаяния.

— Приходится. Чтоб снова не быть дурой, не быть старой, не быть глухой… Оказывается, я нормальная, Лёнь. И даже временами красивая. А ты другую ахал. Чёрт, надо будет анализы сдать… — скривилась я.

— Да прекрати паясничать! — он стал повышать голос, — Я перед тобой душу выворачиваю! Впервые говорю о том, что наболело! Груз с души снимаю!

— Да на кой ляд мне твой груз? Ты мог раньше со мной разговаривать! А не делать из меня идиотку! — я сместила кота с колен под его разочарованный «Мяу» и встала с дивана.

Лёня перехватил меня за локоть.

— К нему побежишь?! К Игорьку своему?

— Почему «побегу»? Поеду.

— Увижу его, морду разобью, — прорычал Леонид.

— Смотри, можешь нарваться. И смешно слушать, что за свои грехи другому грозишь. Не он наш брак уничтожил, Лёнь.

Я шагнула в прихожую и быстро обулась. Лёня из гостиной не вышел, тем лучше. Только теперь я точно не могла вернуться в свою квартиру. Точнее могла, но только за вещами. Моя авантюра, как осадить изменника, теперь ставила меня в затруднительное положение. Не могла же я теперь ночевать под одной крышей с Лёней, продолжая разыгрывать свой роман с Игорем.

Я села в машину и набрала номер из телефонной книги.

— Привет. Можно я у тебя переночую?

Аня была очень удивлена моему звонку, долго не могла ничего толкового ответить, но потом, вздохнув, сказала приезжать, коротко бросив «Решим что-то». Если честно, я уже в процессе разговора поняла, что подруга мне не была особо рада, и искать придётся жильё посуточно, пока не сниму нормальную квартиру.

Из нашей компании Аня одна была с неустроенной личной жизнью, но теперь нас было двое. Почему у неё не ладилось с мужчинами, я не особо понимала, она была приятной внешности, с покладистым характером, неглупая, самодостаточная. Но после её загадочного неуверенного ответа я призадумалась, может быть, я просто не всё знала, и личная жизнь у неё всё-таки была?

Я приехала к Ане, когда солнце уже клонилось к закату. Хотелось выпить вина, но я понимала, что мне придётся сесть за руль, после того, как немного облегчу душу и поплачусь на судьбу. Я заехала в пекарню и купила пироги, чтоб утолить свою печаль в одном из смертных грехов — чревоугодии. Из коробки умопомрачительно пахло мясной начинкой, я коротко позвонила в дверной звонок.

Аня быстро открыла и выглядела какой-то нервной, издёрганной.

— Привет, ты прости, я просто не ждала гостей.

Я подумала, что нужно было мне не приезжать, но она меня уверила, что время есть и всё в порядке.

— Ань, мы с тобой так давно знакомы, что я уже считай родня, а не гость. Да и я поеду скоро.

Она воспрянула духом после моих слов, заварила чай и уселась за стол. Я открыла коробки и выложила на блюдо несколько кусков лакомства.

— Ну что, Ань, я просто чудом тебе не посшибала люстры своими рогами.

Она немного нахмурилась, оторвавшись от смартфона, в котором что-то набирала.

— То есть как?..

— То есть так. Мой любимый устал от брака со старой женой и нашёл себе молодую любовницу, — я откусила солидный кусок мясного пирога.

— Да ну… — Аня махнула рукой и засмеялась, — Что за глупости? Он тебя так любит…

— Может быть, когда-то любил. Ань, я не верю в такую любовь, когда спят с другими.

Она неопределённо повела плечами.

— Ты точно уверена?

— Точнее некуда. Я её и слышала, и видела, и даже пообщалась. Лианой зовут.

Аня положила пирог обратно на тарелку и зажала ладони коленями, уставившись на меня.

— У меня не укладывается в голове. Когда ты узнала?

— Сегодня утром. "Спасибо" плохой связи, а то и дальше бы оставалась в неведении. Как-то так случилось, что я вклинилась в их разговор. Его подстилка хотела на отдых, видимо, он обещал. Но дело в том, что потом он передумал и предложил мне.

— Алён, ну так одумался, наверное. Может, не так всё плохо?

Я перестала жевать и вытаращила глаза на подругу.

— Ты думаешь, что мне стоит сделать вид, что я ничего не слышала и не видела их в ресторане?

— О боже… — Аня прикрыла глаза ладонью.

— Да-а-а, шли кушать голубки. А тут я.

Я умолчала о том, что была с Игорем. Про нас могли вообразить невесть что, а, по сути, я его интересовала как специалист и, может быть, он ещё немного чувствовал свою вину за прошлое. Аня вздыхала и причитала, когда я ей рассказала о том, что Лёня и мама заманили меня на разговор. Будто услышав, что говорили о ней, стала звонить родительница, но я постоянно сбрасывала. Не хотела с ней говорить, потому что могла не сдержаться. Точнее, я была уверена, что не сдержусь.

А Аня по прежнему кому-то что-то писала. У меня даже появилось неприятное чувство, будто она стенографирует. А потом подруга пару раз выходила позвонить.

— Кого-то ждёшь? — спросила её.

— Я?.. Да нет, просто… — она махнула рукой, убирая телефон в сторону.

Но это было неправдой. Я уже, грешным делом, подумала, не Лёню ли она вызванивала. Но нет, неужели она была способна на такую подлость?

— Так ты что, хочешь мужа этой стерве просто подарить?

— Ань, он сам себя подарил, — возразила я.

— Но он же раскаивается, просит прощения, в любви признаётся, — она загибала пальцы, — Я думаю, что рубить сгоряча не нужно. Ты просто признаёшь её победу.

Я пожала плечами.

— Это ведь не игра и не соревнования, человек или любит, или нет. Если любит, то такого не сделает. Я давно ведь чувствовала, что Лёня остыл ко мне. Это вот пару дней, как его подменили. Мы поскандалили, потому что я услышала его разговор с этой… И он, видимо, решил усыпить мою бдительность.

— Но теперь ему же не нужно притворяться, ты же всё знаешь. Алён, ты не права, за счастье нужно бороться.

У каждой из нас была своя правда, своя точка зрения. Может быть, будь я на месте Ани, то искренне не понимала бы, почему нужно разводиться с мужчиной, если он просится обратно. Со стороны у нас всё было прекрасно, а на самом деле у нас давно было никак.

— Ладно, Анют. Спасибо, что выслушала. Поеду я.

— А есть куда? — не стала меня останавливать она.

— Да, забронировала квартиру на сутки, ночью поищу жильё надолго.

— Так почему ты скитаешься, а не Лёня? — задала резонный вопрос Аня.

— Он не уйдёт, будет дальше мне соль на рану сыпать. А я хочу просто побыть в тишине.

Я обулась и стояла в прихожей, застёгивая пальто, когда в дверь вдруг позвонили. По расширенным зрачкам Ани я поняла, что случилось то, чего она опасалась. Мне даже стало интересно…

— Ну вот, а говоришь, гостей не ждала, — не удержалась я от шпильки.

Деваться подруге было некуда и пришлось открывать дверь.

— Представляешь, Анют, мотался по городу, только увидел, что телефон совсем сдох.

Игорь меня заметил не сразу, поэтому какое-то время ещё обращался только к Ане. А потом его лицо вытянулось ещё сильнее, чем у Лёни во время неожиданной встречи в ресторане.

— Привет, — растянула губы в улыбке.

— Привет. А у вас тут девичник? — спросил он, проходя в квартиру.

— Да, было немного, но я уже убегаю. Не буду мешать.

Зачем я сказала последнюю фразу, я не знала. Потом стало из-за неё неловко. Я проскользнула мимо Игоря, потом вспомнила, что не попрощалась с Аней, обернулась и помахала рукой, чуть не свалилась с лестницы, но вовремя схватилась за перила.

— Алёшка, ну подожди, куда ты бежишь? — сделал ко мне шаг Игорь.

— Всё-всё, мне пора! Я спешу! — я спускалась по ступенькам так быстро, как могла.

Наверное, это было глупо и выглядело соответствующе. Хорошо, что Игорь не стал меня догонять, хотя вышел из квартиры в подъезд, провожая меня взглядом. Когда я села в машину, то пыталась сообразить, что меня в этой ситуации настолько выбило из колеи.

Время было довольно позднее, холостые мужчины к одиноким женщинам просто так в гости так поздно не приходят, даже, если они друзья. Вот почему Аня растерялась и не сразу пригласила меня, вот почему нервничала — не могла отменить встречу с Игорем или предупредить, ведь у него сел телефон. А мне-то что? Да ничего! Решили встречаться — пожалуйста, хотели хранить в секрете — я могила. У меня своих проблем в отношениях хватало, что мне до чужих? Но почему-то чувствовала я себя погано.

Я ехала по адресу, раздумывая о своём. На телефоне был слоёный торт из вызовов: мама, Лёня, мама, Лёня. Но теперь ещё добавилась Анжела. Я ехала по тихой улице спального района и набрала её.

— Алён, что происходит?! Лёня твой только что звонил и волком завывал в трубку. Ты где?

— В смысле волком? — не поняла я.

— Пьяный в стельку, что-то молол, рыдал. Серёга к вам поехал.

Я глубоко вдохнула.

— Анжел, мы разводиться будем. У него любовница. Молодая. Не то что я, — я криво усмехнулась.

В трубке была тишина.

— Ты здесь? — позвала я подругу.

— Погоди. У Лёни любовница?!.

— А что тебя удивляет? Он давно на меня не смотрел как на женщину. По крайней мере как на любимую женщину.

— Ой, ну не говори ерунду! Просто столько лет в браке, чуть притупились чувства… А ты точно уверена насчёт любовницы?

Я поведала всю историю ещё одной подруге и снова не стала рассказывать, что в мою игру был втянут Игорь. Я не могла знать, пьяный Лёня растреплет это всем или нет, главное, чтоб исходило не от меня. Я теперь себя чувствовала крайне неловко перед Аней. И перед Игорем.

Я вышла из машины и услышала сигнал, что на вторую линию кто-то пытался дозвониться. Посмотрев на экран, я остановилась. Зачем он мне звонил? Я сбросила.

— Анжел, я подхожу к подъезду. Буду сейчас заселяться.

Попрощалась с подругой, но тут опять позвонил Игорь… Я снова нажала красную кнопку. Пока получила ключи и краткий инструктаж по квартире от соседки, он набрал меня в третий раз. Это уже было совсем неприлично, вдруг у него что-то срочное было?

— Прости, не могла говорить. Слушаю.

Отчего-то я сильно заволновалась. Как же всё запутанно оказалось между всеми нами. Анжела и Серёга пока стояли особнячком все в белом со своим благополучным браком.

— Скажи адрес, — заявил мой бывший жених, двадцать лет назад начавший кампанию по уничтожению моего сердца.

— Зачем?.. — я оторопела, услышав то, чего точно не ожидала.

— Нужно поговорить.

— Не думаю, что это хорошая идея, — ответила ему.

— Ты хоть не дома? — поинтересовался он, куда-то торопясь.

— Нет. Мне там нечего делать.

— Ясно. Алёш, так нелепо вышло… Насчёт меня и Ани…

Я подскочила с дивана, на который успела усесться, и стала мерить шагами комнату.

— Стоп, стоп, стоп! Подожди. Давай так, я ничего не видела, не знаю, меня не касается. Хорошо?

Не хватало ещё слушать об их отношениях. Но та другой стороне воцарилась тишина, лишь через долгие несколько секунд я услышала:

— Хорошо, Алёш. Отлично.

Только прозвучало это не бодро, не весело, а так, будто это Игорь согласился с моими условиями, причём вынужденно. Я уже настолько устала от прошедшего дня, что даже не могла понять, что было не так во всей этой ситуации. Ориентировалась на ощупь — чужие отношения меня не должны были касаться. Сил совсем не было, поэтому я, выйдя из душа, едва успела донести тяжёлое тело до дивана и, даже не разложив постель, легла и заснула.

Утро выдалось непростым. Осознание краха личной жизни, чужая квартира, чужой неудобный диван, я за ночь замёрзла, а ещё вспомнила о том, что из косметики у меня с собой был только блеск для губ. Вот такая «свежая» и натуральная я заявилась на работу, чем поразила своих коллег до глубины души.

— Алёна, всё нормально? — первой ко мне нагрянула секретарь.

— Да, — улыбнулась я и тут же почувствовала, как стянуло лицо. — А у тебя, случайно, нет никакого крема для лица?

Виолетта посмотрела на меня как на чудо света и молча удалилась, чтоб принести мне универсальный детский крем. Оказалось, что копеечное средство могло увлажнять не хуже дорогих иностранных.

— Обалдеть, — я приятно удивилась произведённому эффекту.

— Серьёзно? Я руки в холодное время года мажу. А надо и лицо ещё? — разговор с коллегой немного отвлёк меня от безрадостных мыслей.

Когда она ушла, я принялась за работу. Дом для Игоря, и, наверное, для Ани. Что же, это было хорошо, что они сблизились, но непонятна была секретность. Я в очередной раз напомнила себе, что это было не моим делом.

После пробуждения мне никто не звонил, что меня немало удивляло. Я даже стала переживать по привычке, что там происходило с Лёней. В груди неприятно заныло из-за переживаний, но быстро отпустило, когда в дверном проёме моего кабинета показалась наглая надменная рожа его любовницы.

— Здрасьте. Нам поговорить надо.

Меня словно окунули в расплавленный металл. В душе взметнулось столько всего, что я думала, меня просто разорвёт, когда эта курица шагнула в кабинет.

— Я не разрешала входить.

— Я не в спальню к вам зашла.

— Туда ты тоже зашла. Пошла вон.

Лиана, перекинув через плечо густые длинные волосы уселась передо мной.

— Я пришла поговорить и никуда не уйду.

Я сузила глаза и немного склонила голову к плечу.

— Поговорить? Ну давай поговорим. Не противно к чужому мужику в трусы лезть было?

Она хохотнула.

— С чего бы? Он вполне чистенький, ухоженный.

— Вижу, ты не из брезгливых. А я вот собралась анализы сдавать, неизвестно, с какими шлюхами кроме тебя он ещё связался.

Девица сжала губы и приподняла подбородок.

— Свой яд, Алёна, оставьте при себе! У самой рыло в пушку.

— Моё рыло тебя касаться не должно. Поднялась и ушла отсюда, — я откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди, — Или я сейчас вызову охрану.

— Уйду, — прошипела змея, — Я пришла сказать, чтоб ты отцепилась наконец от Лёни со своими болезнями и дала ему жить нормальной жизнью!

Я наморщила лоб и подалась вперёд.

— Чего-о-о?

Любовница моего мужа немного растерялась, и пыла в ней поуменьшилось.

— Хватит держать возле себя Лёню!

— А ты вчера не заметила, что я другого мужчину возле себя держала?

Лиана занервничала.

— Но ты же потом опять домой вернулась…

— Да? А ну, поподробнее.

— А что, нет?..

Мне стало очень интересно.

— Ну, допустим. Это Лёня тебе обо всех моих передвижениях рассказывает?

— Он о своих рассказывает! Мы с ним очень близки! И он бы давно уже переехал ко мне, если бы не твоя эпилепсия! Но он не должен страдать из-за чьих-то припадков!

Я смотрела на фантастически тупую девицу, хотя стоило признать, что красивую. Видимо, отсутствие мозга и выдающиеся внешние данные и привлекли внимание моего похотливого супруга. Улыбку сдержать у меня не получилось, но я и не очень старалась. Я достала телефон и открыла сообщения, которые ночью мне писал Лёня. Только поутру затих, видимо, горючее закончилось, и он заснул.

— Читай, — я протянула к ней экран, на котором были такие признания, что сам Шекспир бы зарыдал.

Девица часто заморгала, нахмурилась, несколько раз отводила взгляд.

— Если мужчина хочет с тобой быть, то он будет с тобой. Его не удержат ни пятеро детей, ни больная жена, а я здорова, к счастью, ни авторитет родителей. Лёня с тобой поразвлекался, а теперь хочет обратно ко мне, а мне общественный муж не нужен. Если получится, забирай. Но я сомневаюсь…

Ненакрашенная и помятая я чувствовала, что одержала триумфальную победу над этой беспринципной дрянью. Она порывисто встала, шагнула к двери, потом обернулась, будто хотела что-то сказать, но закрыла рот и вышла из кабинета с такой скоростью, что чуть бумаги со стола не улетели. Я осталась в одиночестве наслаждаться тем, что справедливость в этот раз победила и зло оказалось наказано. Но вскоре опять стала накрывать тоска и печаль из-за того, что я сама оставалась у разбитого корыта. Ни семьи, ни детей, ни дома…

В обеденный перерыв я вплотную занялась рассмотрением объявлений о долгосрочной сдаче жилья. Мало что соответствовало моему вкусу, но всё же я выбрала пару квартир и позвонила, чтоб договориться насчёт просмотра этим же вечером.

Остаток дня я сбрасывала звонки Лёни, а на звонок мамы я ответила.

— Ты что творишь, бестолочь? — раздалось из трубки. — Кто такими мужиками разбрасывается?! Подумаешь, оступился разок! Кто из них не гуляет? Хоть одного знаешь?

Выслушав эту тираду, я прервала вызов и опять взялась за работу.

Раньше мне легко давалось выполнение заказов, мне нравились нестандартные запросы, я искала интересные решения. Но, почему-то, проект Игоря никак мне не давался. Всё было будто бы просто, но, видимо, собственные неурядицы, не давали сосредоточиться.

Я потёрла воспалённые глаза. Сдерживаемые слёзы давали о себе знать — в глаза будто песка насыпали. Я прикрыла лицо ладонями и просто сидела, зажмурившись, когда услышала чьи-то шаги.

На пороге стоял муж. Вид он имел не лучше моего, хотя ночевал дома. В нос ударил сильный запах перегара, хотя он и пытался замаскировать это туалетной водой. Я сложила на груди руки и вопросительно посмотрела на него.

— Здравствуй, Лёнь.

— Привет. Я зайду?

— Зайди.

Он опять сменил тактику, теперь был воплощением скромности и нерешительности. Он сел на стул, на котором с утра восседала его Лиана, и с щенячьей преданностью в глазах уставился на меня.

— Так и будем молчать? — спросила его, порядком устав ото всех.

— Ты же не хочешь меня слышать… — сказал он.

— Видеть тоже не горю желанием. Честное слово, — устало дополнила я.

— Потому что не любила никогда, — заключил изменник, уставившись на свои сцепленные в замок руки.

Я грустно усмехнулась.

— Что ты под этим словом имеешь в виду? — поинтересовалась я.

— Любовь? Когда смотришь, и сердце из груди выскакивает.

— Выскакивало.

— Когда поддерживаешь в трудную минуту…

— А я разве тебя не поддерживала?

— Когда прощаешь.

— А я прощала, когда ты обижал меня, когда придирался, когда гадости говорил… Я прощала. Много раз. И была с тобой.

— А сейчас почему не хочешь простить? — поднял на меня покрасневшие глаза Лёня.

— А сейчас ты перешёл черту. Кроме того, что ты мне врал, ты спал с другой и говорил, что я дура, не то услышала. Кроме этого ты ещё и обсуждал меня с ней, что я кошёлка.

— А я думаю, что дело в другом, Аль. Просто ты спелась со своим Игорьком…

— Вот! — я подняла указательный палец вверх, — Вот что заставляет тебя шататься за мной. Если бы не ревность к Игорю, ты бы сейчас благополучно развлекался со своей Лианой. И плевать бы тебе было, что со мной. Но тебе очень обидно, что я могу достаться другому.

В глазах Лёни мелькнула эмоция, подтверждавшая мои слова. Недавнее оживление наших отношений как раз было после встречи с Игорем. И, если меня не подводила память, так бывало каждый раз. Будто Лёня ненадолго осознавал, что я всё-же женщина, но потом всё возвращалось на круги своя.

— Можешь быть спокоен и катиться к своей девке, — выдохнула я, отворачиваясь от него.

И нужно же было в этот момент явиться основному триггеру Лёниной ревности.

Когда я увидела, что в кабинет ко мне заходит Игорь, то повторно испытала не самые приятные ощущения, как тогда с Лианой. В голове пронеслись бегущей строкой вопросы о том, зачем он приехал и почему именно в тот момент, когда ко мне приехал Лёня?! В этом случае не нужно было иметь дар прорицания, чтоб понимать, что конфликт был неизбежен.

Игорь увидел моего мужа сразу, но не развернулся и не сбился с шага. Он был как атомный ледокол, которому было решительно без разницы, что у него там встретилось на пути. Но проблема была в том, что состояние Лёни было далеко от вменяемого. И вполне ожидаемо было, что муж, увидев, как он считал, соперника, сразу бросился в бой.

Я коротко вскрикнула, подскочив с кресла, но больше я ничего сделать не успела, потому что мой ещё недавно любимый супруг натужно кряхтел, стараясь освободиться от захвата Игоря.

— Ты жену свою решил дракой опозорить? Чего ты бросаешься? — прошипел мой бывший жених, ставший изменником номер один.

— Она сама себя опозорила, что с тобой путаться стала! — пыхтел изменник номер два, злобно глядя на меня.

— Очень спорный момент. Значит так, если есть ко мне вопросы, то идём решим их не здесь. Если нет…

— Какие у меня вопросы?! Я с тобой уродом вообще разговаривать не хочу! Жену мою увёл и ещё решать собрался что-то!

— Но я же с тобой почему-то говорил, — произнёс Игорь странную фразу, но обдумать её я не успела, потому что он отпустил Лёню, и тот шагнул ко мне.

— Короче, совет вам да любовь! Теперь между нами примирение невозможно! — заявил он, будто это я его уговаривала вернуться ко мне.

— Слава богу! — выдохнула я, даже не задумываясь над ответом.

Муж, выходя, толкнул плечом Игоря и вскоре исчез из поля зрения. Я, ожидавшая более сильной встряски, устало опустилась обратно в кресло. Голова разболелась ещё после Лианы, Лёня со своим перегаром добавил мне остроты ощущений, а теперь над душой стоял Игорь. Я мученически вздохнула и посмотрела на него.

— Спасибо, что купировал драку.

Он повёл плечом.

— Вообще, я её просто перенести хотел.

Ну да, это я помнила. Игорь никогда не стремился решать проблемы кулаками, но и не боялся этого. Я криво усмехнулась и прикрыла глаза. Чего он хотел? Зачем пришёл? По проекту мы пока всё обсудили, если бы у меня возникли вопросы, то я бы ему позвонила. Мне ещё не хватало конфликта с Аней, в случае, если она узнает, что Игорь приходит ко мне как на работу.

— Ты что-то хотел? — спросила я прямо без церемоний.

— Да, узнать, как дела, как устроилась, — он уселся за стол и устроил локти на его поверхности, бессовестно разглядывая меня.

И тут я вспомнила, что была совсем без косметики… Ну-у-у-у, ладно, видимо, Игорю нечасто приходилось видеть женщин сорока лет в натуральном виде. Я постаралась не обращать внимания на его навязчивый взгляд, но почувствовала, что щёки немного потеплели.

— Никак, посуточно пока что сняла, а вещи только те, что купила вчера, да и те в машине. Сегодня поеду смотреть квартиру для долговременной аренды.

Игорь недовольно вздохнул и чуть нахмурился.

— Почему упрямая такая? Предложил же хороший вариант ещё вчера — пожить на базе отдыха в своё удовольствие.

Он на самом деле не понимал, что такая чрезмерная забота могла очень огорчить Аню? Или всем мужикам плевать, что о них думали их женщины? Да и мотивов я понять не могла. Зачем ему всё это нужно было?

— Это неуместно, я считаю, — ответила я максимально вежливо и холодно.

— Почему? Мы знакомы сто лет, я хочу помочь.

— Я пока справляюсь. Если вдруг не получится, я обращусь. Хорошо?

Я сама вчера ему сказала по телефону, что их отношения меня не касаются, поэтому сейчас и не стала о них упоминать в качестве аргумента.

— Хорошо, Алёшка.

Зачем он так называл меня? Словно вскрывал, пользуясь случаем, старые раны, которые, как я думала, уже болеть не должны. Но выходка Лёни напомнила и о старом предательстве, о моей несостоятельности как той самой, единственной, путеводной звезды для любимого мужчины. Они предпочли других… А может, быть мама была права, и они все такие? А я в свои сорок лет всё ещё грезила о большой и чистой любви, о верности.

— Я просто мимо проезжал, решил заскочить. Угостишь чаем? Я в машине забыл выпечку.

Я, знала, конечно, что наглость — второе счастье, и очень скоро в этом убедилась. Игорь сидел в моём кабинете, будто это я к нему в гости напросилась, а он наслаждался комфортом, чаем и ватрушкой на правах хозяина.

Рассказывал о своих планах насчёт нового объекта, о том, как нашёл в интернете картинку отеля, где крыша сделана из стекла, чтобы было удобно наблюдать за звёздами.

— И всё, теперь у меня это идея-фикс — построить такой же. Сам там поселюсь и буду ночами на звёзды смотреть.

— А как же жизнь в мегаполисе?

— Да ну его к чёрту, надоело, — дёрнул щекой Игорь, — хочется спокойствия. В идеале вот… свой дом бы хотел, но в дом семья нужна.

Так и хотелось спросить, в чём же дело? Но вовремя прикусила язык и сменила тему на текущий проект.

— И всё-таки дом мы тебе построим, по крайней мере нарисуем, — усмехнулась я, — ты прости, прошедшие сутки работе не способствовали, поэтому результатов ещё нет. Но обещаю в ближайшее время исправиться.

Он ответил мне мягкой улыбкой.

— Не переживай, всё хорошо. А будет ещё лучше.

— Хотелось бы надеяться, — пробурчала я, думая о том, что моя ситуация была очень далека от «хорошо».

После работы я сняла квартиру, которую смотрела первой. Надолго задерживаться в ней мне не хотелось, но она была вполне уютной, чтоб несколько месяцев перетерпеть. Я собиралась подать на раздел имущества и купить себе собственное жильё в ближайшее время. Ходить третий день в той же одежде было уже чересчур, поэтому я села за руль и поехала домой, чтоб забрать сначала самое необходимое.

Только меня ждал сюрприз — мой ключ не проворачивался в замке. Еле вытащив его из скважины, я стала звонить в дверь, но ответом мне была тишина. Я достала телефон и набрала Лёню.

— Что ты хочешь? — грубо спросил он.

— Ты что, замок сменил?!

— А ты думала, буду ждать с распростёртыми объятиями?

Я сцепила зубы и шумно выдохнула. На языке крутился вопрос, когда он окончательно стал идиотом? Я будто бы выходила замуж за нормального улыбчивого парня, за чуткого, доброго. Что произошло с ним? Откуда взялось вот это существо, которое решило, что запретов для него нет никаких. Мало того что придирался и унижал последние годы, изменял, теперь ещё решил, что может безнаказанно ставить замок на нашу совместную квартиру.

— Леонид, ты ничего не забыл? — спросила я, когда, наконец-то, смогла цензурно выразить свои мысли.

— Нет, Елена. О чём ты?

— О том, что эта квартира такая же моя, как и твоя. Да и всё, что в ней, тоже.

— Да? Ну зайди, — усмехнулся он и отключил звонок.

Может быть, это были первые признаки деменции? Чёрт его знает, в каком возрасте она начинает проявляться. Я набрала номер полиции и вызвала на свой адрес, чтоб зафиксировали факт того, что в собственную квартиру я попасть не могла. Ждала несколько часов, хотелось есть и спать, посылала Лёне мысленно добро, играя в судоку на телефоне. Так заигралась, что уронила телефон, когда он внезапно зазвонил у меня в руках.

— Привет! Как ты? Обживаешься? — громко спросила Анжела.

— Да-а-а, в машине. Хотела забрать вещи, а тот… Лёня… сменил замки. Вызвала полицию, уже три часа жду.

— Слушай, так ты голодная?!

— Есть такой момент.

— Я сейчас приеду! — Анжела такой всегда была, если нужна была помощь, особенно гастрономическая, то она была первой.

Через полчаса во дворе остановилось авто, и из него показалась подруга с парой судочков и термосом под мышкой. Я открыла дверь пассажирского сидения, запуская Анжелу.

— Милости прошу к нашему шалашу, — улыбнулась я.

— Да уж… Почему ж ты раньше не сказала? — стала она раскладывать посуду на торпеде. — Я думаю, надо набрать, заехать хоть, подбодрить. А ты, оказывается, сидишь тут голодная…

— Ты меня очень подбодрила вот этим вот салатиком… — сказала я перед тем, как отправила в рот пластиковую ложечку с салатом оливье.

— А тут запеканка творожная, — показала она на второй судочек, — Слушай. Ну Лёнчик оказался совсем пропащим… Что с ним такое произошло?

Я пожала плечами, пока жевала, а потом предположила:

— Наверное, любовь встретил. Заново родился.

Анжела покачала головой.

— И как давно у него это произошло? Неужели не замечала ничего?

Я задумалась, вспоминая семейную жизнь. Холодность, придирки, отчуждённость, это всё было. Но в то же время никаких красных флагов в виде задержек на работе, чужих духов, женских волос на плече я не видела.

— Не знаю, Анжел. У нас уже лет десять такое, Лёня будто ко мне остыл совсем. Только вот, когда мы поссорились, то в нём что-то взыграло. Сутки любовь длилась.

Подруга посмотрела в окно и толкнула меня.

— Глянь-ка…

По дорожке вдоль дома шагал мой неверный с сияющей Лианой под руку.

— А она необидчивая, — удивилась я, — она же ко мне на работу заявилась сегодня. Я ей дала сообщения почитать, которые Лёня мне писал всю ночь. Как любит, как раскаивается.

— Да у Серёги весь джемпер в соплях. Так рыдал, что потерял тебя.

— Ну вот, видишь, — я кивнула в сторону вошедшей в подъезд парочки, — уже жизнь наладилась.

— А ей-то зачем он нужен? Девка красивая. Извини, конечно, но неужели получше никого найти не может?.. Вешаться на женатого сорокалетнего мужика…

— Я тоже не понимаю. А больше всего не понимаю, чего они от меня хотят? Лёня ко мне ездит, она меня достает. Да живите дружно, только вещи отдайте! — стукнула я по рулю, и тут увидела, что подъехала машина полиции. — Так, ладно, я пошла.

— Давай я с тобой? Сейчас я ему всё скажу! — подруга была настроена решительно, но я её остановила.

— Давай ты потом ему всё скажешь, хорошо? Я так устала, я просто хочу быстрее разобраться, искупаться и лечь спать. Так что я сама.

Анжела нехотя, но кивнула. Только сказала, что будет ждать меня в машине, и, если что, по первому свистку примчится на помощь. Я, вздохнув, пошла в блюстителями порядка, а потом мы вместе пошли в квартиру. Очень вовремя мы явились, очень живописную картину застали.

Лёня долго не открывал, а потом с нецензурной бранью подошёл к двери. То ли он плохо смотрел в глазок, или вообще не смотрел, но крикнул через дверь «Кто?». Я ответила, полицейские молчали.

— Я тебе сказал, что тебе здесь делать нечего! Иди отсюда!

— Леонид Александрович, откройте двери. Полиция, — басом проговорил стоящий сбоку от двери полицейский.

Послышалась возня, громкий шёпот, писки его возлюбленной, а потом, наконец-то, открылась дверь. Мы вошли в квартиру, в которой уже воцарился какой-то хаос.

— Леонид Александрович, лейтенант полиции Шевцов. На каком основании препятствуете доступу вашей супруги в квартиру?

— Она ушла к другому, вот пускай там и живёт, — заявил муж, натянувший футболку наизнанку.

Я смотрела на него неверяще и ничем не могла оправдать его поведение. Ну, допустим, разлюбил, изменил. Зачем нужно себя вести как последнему скоту?

— Елена Николаевна — совладелица квартиры?

Лёня неуверенно кивнул.

— В таком случае она имеет полное право распоряжаться своим имуществом согласно законодательству.

— Скажите, пожалуйста, а можно зафиксировать, что в квартире находится путана? — спросила я, проходя в спальню. — И она украла мой халат.

Лиана, видимо, считала, что сможет отсидеться в спальне, хотя глупо было на это рассчитывать. Ведь салатик Анжелы лишь немного улучшил моё настроение, но жажда испортить его голубкам никуда не делась.

— Что??? Да как ты смеешь??? — заверещала она.

— Вы проживаете в этой квартире? — поинтересовался лейтенант у растрёпанной любовницы моего супруга.

— Всё ещё неопределённо.

— Отвечайте по существу. Да или нет?

— Пока что нет.

— Эта вещь ваша? — он указал рукой на её туловище, имея в виду халат.

— Нет, взяла во временное пользование.

— Ай-ай, мама не научила, что чужое брать нехорошо, — покачала головой я.

Лиана презрительно сузила глаза.

— Снять? — с вызовом спросила она.

— Ну да, какая разница, перед кем раздеваться? Далеко пойдёшь! — заметила я и открыла шкаф.

— Ваши документы предъявите, — попросил её Шевцов, а я достала большой чемодан и стала туда складывать вещи.

Лёня коршуном кружил вокруг, наблюдая за развитием ситуации.

— Надеюсь, ты удовлетворён… ситуацией, — улыбнулась ему я, удостоившись нечленораздельного шипения в ответ. — А мог просто по-человечески вести себя. Не как идиот, а как нормальный мужчина.

Муж хотел мне что-то ответить, но его позвал засевший с бумагами в уголке второй полицейский. Наконец-то, я осталась на какое-то время одна. Конечно, все вещи в чемодан не влезли, но я постаралась туда засунуть самое новое и дорогое. Прошлась по косметическому столику, забрала всю парфюмерию. Не хватало ещё, чтоб эта профурсетка себе присвоила не только гулящего мужа. Его пускай забирает.

У меня по-прежнему в голове не укладывалось, что это был тот самый Лёня, который обнимал меня будто бы по-дружески, когда я плакала из-за Игоря, а у самого в груди сердце колотилось, как сумасшедшее. А потом признавался мне в любви, сбиваясь от волнения. А теперь привёл в наш дом любовницу и сменил замки.

Когда полицейские уходили, я ещё не успела всё собрать. Я услышала, как они обязали Лёню дать мне ключ от нового замка, что он и сделал прямо в их присутствии, злобно зыркая на меня.

— Устроила тут балаган… — зарычал сразу, как только за полицейскими закрылась дверь.

Я подняла на него глаза и внимательно стала всматриваться, пытаясь найти хоть каплю какого-то раскаяния, понимания… Но там была пустота. Любовь умерла и забрала с собой всё человеческое в моём муже.

— Можно было не менять замки. Не таскать сюда любовницу, пока не решим вопрос с квартирой, — я прикатила чемодан к выходу и открыла шкаф в прихожей, чтоб достать верхнюю одежду.

— Какой вопрос с квартирой? — вдруг высунулась из кухни Лиана.

— Угадай, — улыбнулась я ей, а она вопросительно уставилась на Лёню.

Он угрюмо молчал, соображая, что ответить мне и ей, но, видимо, на ум ничего не шло.

— Львёнок! О чём она?

— О разделе имущества. Или ты думала, я уйду и подарю тебе свою половину квартиры?

У девицы на лоб полезли глаза.

— Лёня, ты же говорил, что мы будем жить здесь!

— Да живите, ради бога! Только мне половину рыночной стоимости квартиры заплатите, и всё, — сказала я, обуваясь.

В квартире повисла гнетущая тишина. Знойная красавица Лиана вдруг поняла, что её принц может обеднеть на несколько миллионов. А герой-любовник задумался, только ли стареющую жену он потерял.

— Доброй ночи, голубки, — сказала я, выходя из квартиры с несколькими чехлами с одеждой на плече и огромным чемоданом.

Когда вышла во двор, то немного удивилась. Анжела стояла и болтала с Игорем. Он напряжённо посмотрел на меня, но потом лоб разгладился, и он будто выдохнул с облегчением.

— Видишь, как твоя группа поддержки растёт? Хотел в квартиру подниматься помогать, — засмеялась Анжела.

— Ага, полиция как раз далеко уехать не могла, вернулись бы быстро, — пошутила мрачно я.

— Ещё Ани не хватает, и можно поляну накрывать, — продолжала подруга.

Да уж, Ани точно не хватало, только не уверена, что она бы обрадовалась такому времяпровождению. Я складывала вещи в салон, а с чемоданом помог Игорь.

— Слушай, как ты его вытащишь? — спросил он. — Значит так, я поеду за тобой и помогу дотащить до квартиры.

Я глянула на Анжелу. Она совершенно ничего в этом предосудительного не видела. Может быть, она не знала, что между Игорем и Аней что-то происходило? Или я так на всё остро реагировала из-за своей ситуации с Лёней?

— Да поехали уже все! Похвастаюсь новым жильём, правда, не своим…

Таким кортежем мы и поехали на мою съёмную квартиру. Помощь Игоря действительно пришлась очень кстати, потому что в доме не было лифта, и я бы абсолютно точно сорвала спину и ещё кое-какие органы, волоча такой груз до квартиры.

— Проходите, располагайтесь. Сейчас что-то придумаю…

Я привыкла, что гостей положено поить чаем и кормить чем-то вкусным. Но холодильник был совершенно пустым, как и чайная полочка.

— Да ну, Алёш, отдыхай! Мы тебе с вещами помогли, на посиделки в другой раз, — махнул рукой Игорь. — Идём.

Он дёрнул за локоть двоюродную сестру, разглядывавшую мою скромную обитель. И вскоре я осталась совсем одна. Вещи остались лежать грудой посреди комнаты, моих сил хватило лишь на то, чтоб, наконец, умыться как полагалось в моём возрасте, намазаться кремом и облачиться в свою пижаму.

Мысли бродили по одному и тому же маршруту: почему мужчины так поступали со мной? И только ли со мной? Я ничего не знала о той девушке, с которой приехал из армии Игорь. Почему они расстались? Он предал её так же, как меня?

А что впереди у Лёни с Лианой? Судя по её разочарованному лицу после моих слов о квартире, он значительно потерял привлекательность в её глазах. Почему он так поступал? Так по-свински… Мог прийти, сказать, что полюбил другую, чтоб не унижать меня и не позориться самому. Чтоб отдать дань уважения прожитым вместе годам. Неужели он настолько меня возненавидел за двадцать лет?

Мои горестные размышления прервал звук СМС-сообщения.

У меня снова болела голова. Я пыталась проигнорировать сообщение, но мысли стали носиться по кругу. Кто мог написать мне в такое время? Лёня? Я шумно выдохнула и потянулась к трубке.

Сообщение пришло в один из мессенджеров. Я с удивлением прочитала имя подруги. Аня вообще редко писала, чаще звонила. А в такое время вообще никогда этого не делала. Я села в постели и открыла сообщение, пытаясь сфокусировать взгляд.

«Зачем ты делаешь это? Зачем ты рушишь мою жизнь?»

Ну вот и приехали. Без вины оказалась виноватой. Я потёрла ладонями лицо, чтоб взбодриться, и взяла телефон, с которым прошла на кухню. Собиралась позвонить сразу же Ане, чтоб не откладывать разговор в долгий ящик.

Первый мой вызов оказался сброшен. Мне такое поведение вообще было непонятно, будто Ане стало вдруг не сорок лет, а пятнадцать. Я записала ей голосовое:

— Аня, если ты не собиралась поговорить, то не нужно было и писать. Мне твои обвинения непонятны.

Спустя минуту всё-таки поступил вызов от неё, который я сразу же приняла.

— Привет, — ответом была тишина, — о чём вообще речь?

— Ты всё знаешь! — голос Ани был каким-то надтреснутым, будто она долго плакала.

— Всё не знает никто, а о чём ты, я вообще понятия не имею. Хватит посреди ночи устраивать представление. Или говори прямо, или вообще не нужно было начинать!

Меня на самом деле взбесила эта ситуация. Лёня, его любовница, выходка мамы, а теперь ещё незрелые истерики Ани. Они будто сговорились, чтоб довести меня до нервного срыва.

— Зачем тебе Игорь? Ты ещё развестись даже не успела! А сразу же в него вцепилась! А у нас только всё наладилось!

Я глубоко вздохнула.

— Я в него не вцеплялась, это раз. Если кто-то говорит тебе обратное, то это ложь. И я ничего о ваших отношениях не знала, иначе бы только поздравила. Это два. Что происходит между вами сейчас и почему, я не представляю.

— Ты врёшь! Я видела, как ты на него смотрела!

— Удивлённо, Аня! Я смотрела на Игоря удивлённо! Потому что ты ни словом не обмолвилась, что ждёшь его!

— Я перед тобой не обязана отчитываться! — огрызнулась она.

— А почему ты считаешь, что я обязана выслушивать твои претензии? О чём ты вообще?!

Из динамика трубки послышался всхлип.

— Он сегодня у тебя дома был?

— Был, вместе с Анжелой. Помог занести огромный чемодан! Если ты рыдаешь, что мне не пришлось волочь его самой, то ничем не могу помочь. А ещё Игорь бывает у меня на работе по делам!

Меня взвинтила не на шутку эта странная сцена, я мерила шагами комнату, слушая, как сопит в трубку Аня.

— Что вообще происходит? Я думала, что мы дружим. Я делилась с тобой всем. Тут внезапно узнаю, что ты в отношениях с Игорем, а потом так же внезапно узнаю, что я в чём-то виновата!

Я не стала говорить об истории в ресторане, если бы Аня знала о ней, то обязательно сказала, а я бы объяснила. Но я допускала, что подруга не в курсе о ней. Если она устроила скандал из-за того, что Игорь вместе с двоюродной сестрой зашли ко мне на две минуты, то страшно было представить, что началось бы тогда.

Аня какое-то время помолчала, а потом просто раздались короткие гудки. Что ж, я перезванивать не захотела, писать сообщения тоже не стала. Залезла в небольшую коробочку с лекарствами и отыскала успокоительное, чтоб попытаться заснуть. Удивительно, но я всё-таки смогла через полчаса провалиться в тревожный сон.

Утром я встала ещё более разбитая, чем ложилась. Мне нужно было по-хорошему взять отпуск, но до него оставалась всего неделя. Просто нужно было сцепить зубы и как-то её выдержать, а потом во время отпуска заняться своими делами.

Я через силу уложила волосы мягкими волнами с помощью стайлера, вытерла слёзы и накрасилась, чтоб не выглядеть совсем уж убитой горем. Оделась в ярко-синее платье и посмотрела в зеркало. Попытка была не плохой, но глаза говорили обо всём. Видимо, разговор с Аней меня добил. Вместо поддержки я получила толчок в спину.

Если бы я знала, что у неё с Игорем были отношения, разве бы я согласилась поехать с ним ресторан? Я и так держала между нами дистанцию, да, собственно, ничего и не происходило. Я была очень рада своему решению не ехать на его базу отдыха. И я не понимала действий Игоря. Такое ощущение, что вокруг меня собрались какие-то невменяемые похотливые идиоты. Лёне было меня одной мало, завёл себе Лиану и врал обеим. А теперь Игорь с этой своей выпечкой, базой и непонятными визитами.

Я была очень зла на него, на Аню, на Лёню… Идя на работу, буквально чувствовала, как от меня в сторону разлетаются искры. Но при этом ловила на себе заинтересованные взгляды прохожих. С ума, что ли, сошли? Две ночи не сплю, плачу, а на меня засматриваются и пытаются улыбаться. Наверное, поэтому у стерв много поклонников, мужчинам нравятся опасные женщины, а я в тот момент была именно такой.

Я первую половину дня работала довольно продуктивно, хорошо продвинувшись в проекте для Игоря. Постаралась абстрагироваться от злости на него, и отчасти мне это удалось. Правда, когда он постучал о дверной косяк, привлекая внимание, все мои труды приобрести душевное равновесие пошли насмарку. Кажется, он прочитал это на моём лице, потому что улыбка сошла с его губ, а взгляд стал настороженным.

— Опять пирожков принёс? — процедила я холодно.

— В этот раз эклеры.

— Значит так… Бери свои эклеры и иди-ка!..

— Алёна!

Ещё двадцать лет назад я знала, что Игорь так называл меня, если злился. Я смотрела в его потемневшие от эмоций глаза, но дело было в том, что во мне злости было не меньше.

— Что «Алёна»? Тебе не кажется, что чересчур, Игорь, перебор?!

— Что перебор? Эклеры?

— То, что ты ездишь ко мне каждый день! Как у тебя совести хватает?! — всплеснула я руками.

Игорь нахмурился и поставил коробочку с пирожными на тумбочку у входа.

— А совесть при чём? — он стал говорить тише, но я была уверена, что спокойствие было обманчивым.

— При том что тебя ждёт совсем другая женщина! Почему я должна ночами выслушивать её претензии?!

Глаза Игоря заметно округлились.

— Не понял. Какие претензии?

Я не выдержала и встала, принявшись расхаживать по кабинету.

— Такие! Что я разрушаю ваши отношения! Мне этих обвинений ещё не хватало! Если бы я знала, я бы в жизни не пошла с тобой ни в ресторан, ни в магазины! Кстати…

Я схватила гаджет, вспомнив, что покупки мне оплатил Игорь. Я помнила, что он тогда говорил о подарке, но теперь это мне показалось особенно неуместным.

— Сколько там было?.. — я попробовала вспомнить сумму.

— Что ты делаешь? — Игорь смотрел на меня, чуть прищурившись.

— Деньги возвращаю, — в этот же момент мужчина выдернул у меня из рук телефон и положил на ту же тумбочку.

— Игорь! — вспыхнула я.

— По-человечески мне объясни, что за муха тебя укусила! — теперь его голос соответствовал настроению и звучал угрожающе.

Он смотрел на меня из-под сведённых бровей, а я отвечала ему таким же полыхающим гневом взглядом.

— Совести у вас мужиков нет! И стыда! Вам хвостом крутить как с горы катиться! — выпалила я.

— Уж кто бы говорил! — рявкнул Игорь.

И тут в кабинет заглянул директор.

— Елена Николаевна, что происходит? Крики слышно даже в моём кабинете!

Я выдохнула, стараясь взять себя в руки. Получился разговор чересчур эмоциональным, я планировала иначе.

— Простите.

— Все выяснения отношений оставьте за пределами офиса, пожалуйста, — он смерил недовольным взглядом Игоря и ушёл к себе.

Мой бывший ответил ему совершенным равнодушием, а потом закрыл дверь в кабинет, шагнув ко мне.

— А теперь спокойно и ещё раз. Что тебя так оскорбило? Пирожки с эклерами?! Какая женщина с претензиями?

— Ты даже не знаешь, какая мне женщина звонить может? — я сузила презрительно глаза.

Может быть, у него кроме Ани ещё гарем? Игорь устало прикрыл глаза, глубоко вздохнул и сел за стол.

— Имя назвать можешь?

— Аня. Помнишь такую? — съязвила я.

— А что с Аней? Какие от неё могут быть претензии? — он искренне не понимал либо очень талантливо играл.

— Ну знаешь! — прошипела я, — Если бы я встречалась с мужчиной, а он ходил бесконечно к другой, то я бы тоже вспылила! Правда, в первую очередь получил бы он!

Игорь откинулся на спинку стула и молчал, брови всё так же были нахмурены.

— Аня тебе позвонила и сказала, что мы встречаемся?

— Сначала написала, потом позвонила, обвинила в том, что я разрушаю её жизнь! Что я… я вцепилась в тебя, а у вас только наладилось!

Брови Игоря взлетели на самый верх лба. Он тряхнул головой. На лице одна за другой сменялись неясные для меня эмоции, а потом он хохотнул.

— Серьёзно, так и сказала?

— Что здесь смешного? — пробурчала я.

— То, что я с ней не встречался никогда.

Пришла моя очередь соображать и удивляться. В голове пазл никак не желал складываться воедино. Я была уверена в том, что у Игоря с Аней отношения. Может быть, они их видели по-разному, но точно в них состояли.

— Ну, может быть, это ты так думаешь…

— Это как, Алёш? — Игорь с интересом уставился на меня.

— Ну как… — мне неудобно было говорить о том, что иногда интимные отношения женщины считают серьёзными, а мужчины близкой дружбой, — ты сам знаешь, как! Что, Аня на пустом месте придумала себе?

— Именно, — он достал телефон из кармана брюк и стал листать список контактов.

— Что ты делаешь? — настала моя очередь спросить.

— Позвоню и узнаю, в какой момент я стал с ней встречаться.

— Не нужно! — я не хотела развития скандала, но, кажется, уже не могла на это повлиять.

Я обежала стол и попыталась провернуть тот же трюк, который недавно исполнил Игорь — выхватить телефон. Но реакция у него была лучше, да и рост выше, он просто встал и приподнял руку вверх, а я чуть не влетела в него. Второй рукой Игорь придержал меня, глядя сверху вниз с какой-то непонятной эмоцией. Я смутилась, ведь мы оказались так близко — личное пространство было нарушено, от этого я испытывала волнение и поспешила отойти на шаг.

Длинные гудки прервались ответом Ани.

— Привет, Игорёк!

Это была совсем другая женщина, не та, которая говорила со мной ночью, а беззаботная и весёлая, со звенящим колокольчиком голосом.

— Привет, Анют. Ты не знаешь, что за намёки моя сестра делает в нашу с тобой сторону?

В трубке было тихо.

— Ань?

— Я вообще не поняла, о чём ты.

— Анжела почему-то думает, что мы с тобой встречаемся.

— Да? — усмехнулась подруга, но как-то грустно это получилось, — с чего она такое взяла?

— Вот и я не знаю. Я объяснил ей, что мы просто приятели с тобой.

— Ну-у-у… да, всё правильно. Ерунда какая-то…

Теперь я узнавала эту Аню и обречённость в её голосе. Сердце сжалось от жалости, потому что было очевидно, что она была в Игоря влюблена, и сейчас её мечты рассыпались на осколки.

— Как дела у тебя? Ноутбук работает? — спросил Игорь, переводя тему на более безопасную.

— Да, спасибо! Всё хорошо.

Я замерла, чувствуя иррациональное чувство вины, будто в жизни Ани не ладилось из-за моего вмешательства. Игорь обменялся с ней ещё парой фраз и закончил разговор, наградив меня красноречивым взглядом.

— Всё? С меня обвинения сняты? — спросил он меня с вызовом, убирая телефон обратно в карман.

Я обошла стол и села в кресло, потерев ладонью лоб. Я чувствовала, что Игорь следит за каждым моим движением и ждёт реакции.

— Прости. Просто всё сошлось: твой поздний визит, Анина обида… — я развела руками, всё так же не поднимая глаз.

— Я так и думал, что ты вообразишь бог весть что, поэтому и хотел с тобой поговорить.

— Игорь, согласись, твоя личная жизнь меня не должна касаться. Я исходила из этого. Но, как видишь, коснулась, — я наконец-то подняла на него взгляд.

В глазах бывшего плескалось какое-то не то торжество, не то удовлетворение, и я не могла понять, чем эта эмоция была вызвана.

— Я приезжал починить ей ноутбук. Был накануне, выяснил, какую деталь нужно заменить. Весь день мотался по делам и освободился только к вечеру.

Я понимающе закивала. Мне было так неудобно и неуютно под его насмешливым взглядом.

— Я сделал большую ошибку. Однажды помог Ане, так как решил, что ей очень трудно справляться со всем одной. Она обрадовалась, я себя прямо тимуровцем почувствовал. И с тех пор иногда звонил, узнавал как дела, помогал, если требовалось.

У меня было ощущение, что я подсмотрела в замочную скважину и узнала то, чего мне знать было не положено. Игорь из жалости помогал Ане, а она приняла это за нечто большее.

— Женщины под любовью понимают не столько цветы и подарки, сколько заботу, — произнесла я.

— Возможно, они в чём-то правы. Но кроме дружеских чувств мне Ане больше предложить нечего.

Мне было жутко обидно за подругу, я узнала её тайну. Теперь мне было известно, что она просто обманывалась насчёт мотивации Игоря.

— Алёш, не грусти.

Я задумалась и не заметила, что ссутулилась и опустила голову. Игорь вздохнул, немного повертелся, взял коробочку с пирожными.

— Так что, катиться мне с эклерами колбаской… или всё-таки выпрошу чай?

Я заварила ароматный чай с ягодами и показала первые результаты своей работы. Кое-что мы решили поменять. Посреди нашего чаепития в кабинет снова вошёл директор и попросил меня на разговор.

— Алёна, что происходит? Я всегда ко всему относился с пониманием, но не находишь, что тут не место для свиданий?

Меня ошпарило будто кипятком.

— Какие свидания?!

— Этот мужчина у тебя бесконечно здесь!

— Так это же заказчик!

Директор прищурился.

— Денежный?

— Да, заказал проект дома, ещё планирует строить загородный комплекс, — ответила я.

— Ну ладно, а то я подумал… А чего ты с ним тогда ругалась?

— Возникло недоразумение, — уклончиво ответила я.

Когда вернулась, Игорь поинтересовался, всё ли в порядке. Я кивнула, улыбаясь, не пересказывать же ему, что в очередной раз меня обвинили в связи с ним. Хотя я планировала ввести в заблуждение только неверного мужа. Вскоре Игорь сослался на срочную встречу и уехал, а я осталась спокойно делать свою работу.

Дни текли за днями, отпуск приближался, а с ним и заботы по оформлению развода. Лёня не отвечал ни на мои звонки, ни на сообщения, поэтому развод через ЗАГС исключался. В первый же день отпуска я обратилась в суд.

Выходила из учреждения и со странным чувством, будто отстегнула, наконец-то, стропы парашюта, который тащился за мной и мешал идти вперёд. С плеч упал непомерный груз, и я почувствовала это физически.

Отметить такое радостное событие я решила с Анжелой, потому что Ане звонить я так и не решилась, как и она мне. Может быть, когда-нибудь потом. Мы сидели в кафе и пили из высоких бокалов шампанское, разговаривая о планах на будущее. Подруга рассказывала о поступлении их с Серёжей сына, а я невольно думала о том, что у меня тоже могли бы быть взрослые дети, а вместо этого большие и ветвистые рога.

— Ничего, Алёнка! Наладится скоро всё, вот увидишь! Я чувствую, а ты мою интуицию знаешь!

Я знала об экстрасенсорных способностях Анжелы, поэтому становилось ещё страшнее думать о грядущем. Я почти забыла эту её реплику, но, когда в конце недели позвонила хозяйка квартиры и сказала, что мне нужно выезжать, я сразу вспомнила.

— Вы шутите? Я тут ещё даже две недели не прожила! — возразила я хозяйке.

— Ну что я сделаю? Вот дочка замуж резко собралась! Ребёночка ждут! Так что квартира нужна. Я же не гоню прям сейчас! За месяц найдёте жильё и съедете! — равнодушно отвечала мне хозяйка, а у меня прямо всё закипало внутри от возмущения.

Было такое ощущение, что меня запустили в квартиру, чтоб я её хорошенько отмыла, кое-что починила, да ещё и денег за это заплатила. На эмоциях я сразу же набрала Анжелу:

— Хреновая у тебя интуиция! — заявила я после её короткого «Да?».

— Это ещё почему?!

— Меня только что из квартиры выгнали! — я пыхтела как самовар.

— Как это «выгнали»?

Я поведала свою печальную историю проживания на съёмной квартире. Я только купила всяких фикусов и кактусов, чтоб немного обуютить помещение, разложила всё по местам, вымыла и подкрасила, а меня теперь вероломно выпроваживали из квартиры.

— Нда-а-а-а… — протянула Анжела, а на фоне мне вдруг послышался голос Игоря.

— Там что, Игорь у тебя? — спросила я.

— Только не рассказывай!.. — начала я, но оказалось слишком поздно.

— Да Алёнка звонит. Представляешь? Её из той квартиры уже заставляют съехать! Да-а-а, беспредел вообще!

— Анжела-а-а… — простонала я, прикрывая лицо.

— Даю трубку, на.

Моя совершенно простая во всём подруга передала трубку своему двоюродному брату, который, как я и ожидала, решил и на мне применить свои тимуровские навыки.

— Привет! Что там у тебя стряслось? — спросил он, будто я была его подопечной.

— Да, ерунда. Разберусь.

— Кажется, я что-то такое слышал.

Я цыкнула, закатив глаза. Отшутилась, правда не знала, насколько удачно, и закончила разговор. Только ночью лежала и размышляла о том, стоило ли мне отвергать щедрое предложение. Вероятнее всего, он так же жалел меня, как и Аню. Только беда в том, что Аня этого не понимала, а я вполне осознаю… Почему бы не принять поддержку и не сэкономить деньги и нервы? Тем более, что в ближайшей перспективе я собиралась продавать нашу с Лёней большую квартиру и покупать себе более скромное жильё.

В итоге утром я позвонила Игорю и спросила:

— Слушай, а то предложение насчёт проживания у тебя в отеле ещё в силе?

Я ехала в автомобиле по навигатору. Оказалось, что тот комплекс, в котором предлагал мне временно обосноваться Игорь, был совсем недалеко от города. Но при этом располагался в таком тихом и живописном уголке, что казалось, будто это какая-то курортная зона. В конце осени было немного постояльцев, в чём я убедилась, встретив всего одного человека на пути к домику администрации.

Игорь не смог меня сопроводить, потому что уезжал по делам в другой город, но обо всём предупредил администратора, поэтому заселение прошло быстро и безболезненно. У меня в распоряжении оказался отдельный домик с большой ванной, кухней и всем необходимым. Я прошлась по комнатам и оценила вкус Игоря. Зная его, он наверняка принял непосредственное участие в разработке дизайна.

Натуральные материалы, простые линии, гармония во всём. Я провела ладонью по каменной поверхности камина, такой приятно на ощупь. Мне определённо здесь нравилось, и можно было несколько идей для оформления будущей квартиры позаимствовать.

То ли в каждом номере были такие шикарные условия, то ли это меня поселили в люкс, я не знала, но решила выяснить. И оказалась права в своих подозрениях — были комнаты проще и меньше, но меня поселили в один из лучших номеров. Ванна была с гидромассажем, терраса с качелей, столиком для кофе и великолепным видом на пруд и лесок. Я будто попала в рай.

Не спеша разобрав вещи, я села в авто и поехала в магазин. Небольшой холодильник предполагал хранение какого-то запаса еды, поэтому я купила кое-что, чтоб не всегда пользоваться услугами кухни отельного комплекса. Помимо яиц, молока и овсянки, я купила бутылочку вина, желая устроить себе красивый вечер в ванной с бокалом красного полусладкого.

Вечером приехала Анжела, и мы благополучно откупорили вино, поболтали, согласились с тем, что Игорь отлично придумал, и, конечно, помыли кости моему пока что мужу.

— Серёга говорит, что на Лёню страшно смотреть. Неухоженный, злой, помятый весь какой-то, — доложила мне Анжела.

— Хм, странно, всё ведь у него в жизни сложилось, как хотел. Вместо старой жены теперь молодая красивая возлюбленная.

— Знаешь, я Серёгу дома как пытала, не собирается ли он меня на новую модель менять? Разругались вдрызг!

— Вот тебе заняться нечем! — прыснула я, — Он тебя любит, это из космоса видно.

Анжела пожала плечами.

— Так и Лёня тебя любил, по крайней мере, все так думали. Он по тебе сох ещё до того, как Игорь в армию ушёл.

Я взглянула на подругу. Что можно было сказать на это?

— Разлюбил, значит. Не может любящий мужчина так врать и творить такую дичь! Это не случайная ошибка была, которую ещё можно было обсудить, у них отношения были. Она меня оскорбляла, а он соглашался. Вероятно, сам на меня гадости говорил, раз она такое себе позволяла. Замки сменил. Анжел, это похоже на любовь?

Подруга покивала и согласилась. Мы ещё немного поболтали, но в конце концов она сказала:

— Ладно, Алёнка. Буду я такси вызывать, а то вдруг Серёга заскучал.

Это было очень мило, что спустя столько лет между ними… нет, уже не искрило. Страсть юности сменилась чем-то другим — стальными канатами, которые просто так не порвать. Казалось, что скорее Земля сойдёт с оси, чем Серёжа уйдёт от Анжелы, или она от него. Я обняла подругу, передала привет её мужчинам и провела её до такси.

Первый день и ночь прошли хорошо, даже ночь прошла лучше, чем на съёмной квартире. Не пищали сигнализации, не ездили под окнами дрифтеры, постель была невероятно удобной, у меня просто не было шанса плохо выспаться.

А утром в дверь раздался стук. Резко сев, я потянулась за телефоном и удивилась тому, как долго проспала. Немного хромая после слишком долгого сна, я подошла к двери.

— Кто?

— Доставка в номер!

Это был Игорь. Я посмотрела в висящее возле двери зеркало, немного скривилась, протёрла глаза и дыхнула в ладонь. Что ж, вид, конечно, не самый презентабельный, но, если что, Игорь сам виноват, придя утром без предупреждения. Пижама была вполне целомудренная, поэтому я, совсем мало поколебавшись, открыла дверь.

— Привет! Прости, разбудил тебя? — он глянул на часы.

— Привет. Да что-то я сама не ожидала. Тут очень хорошо спать.

Игорь улыбнулся. Он уже был весь при параде, благоухал туалетной водой и сиял белозубой улыбкой. А я…

— Как насчёт позавтракать? — дождавшись моего согласия, он продолжил, — Тогда жду тебя в ресторане.

Наскоро умывшись, причесавшись и почистив зубы, я спустилась, одетая в широкий джемпер и узкие джинсы. В макияже смысла не видела, Игорю я уже без него показывалась, да и вообще, хотелось немножко полениться.

— Хорошо выглядишь, — сказал он мне, совсем не краснея.

— Спасибо, — ответила ему, не желая вступать в спор.

— Я на свой вкус заказал, ты не против? — задал вопрос Игорь, а я отмахнулась.

Я была всеядной, поэтому даже лучше, что не пришлось ждать. Нам принесли овсяноблины с разными начинками.

— Выбирай, — предложил мне первой Игорь.

— Да мне без разницы, оно кажется всё аппетитным.

— Так и есть, поэтому я и заказал. Как по мне, то вот этот с маринованными огурчиками самый интересный.

Мы сообща утоляли свой гастрономический голод, изредка обмениваясь фразами. Решили удивить свои желудки кофе, он тут оказался тоже очень хорошим.

— У меня для тебя новости и предложение, — сказал Игорь, поставив фарфоровую чашку на блюдце.

— М-м-м, интрига, — ответила я, сделав глоток.

— В конце недели здесь будет банкет. Я надеюсь, ты поучаствуешь.

— А по какому поводу? — спросила его.

— День рождения меня как бизнесмена, юбилей моего предприятия. Корпоратив будет, приглашены лучшие сотрудники, несколько партнёров. Я был бы рад видеть тебя на празднике.

— Хорошо, тем более я тоже в какой-то степени партнёр, — улыбнулась в ответ.

Несколько дней пролетели незаметно. Почему я раньше себе не устраивала такие праздники жизни? Я полноценно спала, вкусно кушала, ко мне приходила горничная и делала в номере уборку, пока я занималась в тренажёрном зале и ходила на массаж. Я честно пыталась это всё оплатить, но администратор несколько раз мне отвечала, наотрез отказываясь принимать плату, что Игорь запретил с меня брать деньги.

«Ему точно меня жальче, чем Аню» — подумала я, пряча карту обратно в картхолдер. Я немного посомневалась, стоит ли так бессовестно пользоваться его добротой и щедростью, а потом решила, что определённо да. Поэтому я провела несколько удивительных дней моей жизни, занимаясь только собой и ничем больше.

Накануне банкета я съездила в салон, покрасила волосы, сделала маникюр. Не хотелось ударить в грязь лицом на мероприятии. Поход по магазинам в поисках наряда результата не дал, потому что у меня в голове мельтешила мысль, что самое красивое платье всех времён и народов висит в шкафу в номере. Я всё же купила кое-что, не такое броское и откровенное, приехала с ним домой и надела перед зеркалом.

Новое платье на мне, конечно, сидело неплохо, подчёркивало фигуру и делало ярче черты. Но для сравнения я потом примерила своё красное ещё никем не увиденное платье. Это было просто небо и земля, даже говорить было не о чем. Я сомневалась только насчёт того, не слишком ли оно откровенное и броское для моего возраста.

Я не успела переодеться, когда в двери постучали. «Наверное горничная» решила я, но на всякий случай спросила.

— Алёш, это я.

Я с сомнением застыла перед дверью, уже положив руку на замок. А потом решительно открыла, ведь я была не голая, не в белье, а всего-навсего платье. Только как мне показалось, оно произвело эффект разорвавшейся бомбы.

— Вау… — через несколько секунд молчаливого разглядывания сказал Игорь.

— Спасибо, — засмеялась я, а потом замолчала, ожидая, что он скажет о причине своего визита.

— Я забыл, зачем пришёл, — почесал он подбородок, смущённо улыбаясь и перетаптываясь с ноги на ногу.

Конечно, он паясничал, но получалось у него забавно.

— А, вот! Я пришёл позвать тебя на прогулку. Расскажешь, как живётся.

— Хорошо, сейчас переоденусь и выйду.

Игорь посмотрел на меня долгим взглядом, в котором при всём желании жалость я найти не смогла, и медленно кивнул.

— Жду тогда на главной аллее.

Я быстро сбросила с себя платье и надела удобный свитер, джинсы и тёплую куртку-парку. День был туманным, и холод пробирался под одежду, где она неплотно прилегала к телу, вызывая мурашки и желание укутаться. В городе я бы вообще в такую погоду не хотела носа за дверь показывать, но в парке отеля было приятно даже в туман. Он будто напитывал мою кожу, очищал лёгкие и давал бодрости.

Игорь прохаживался по аллее в ожидании меня одетый в похожую на мою куртку, только другого цвета. Он остановился, увидев меня, и не отпускал взглядом, пока я не приблизилась. Мимо прошла девушка-сотрудница комплекса, посмотрела на меня, на Игоря и чему-то улыбнулась. Наверное, тоже в чём-то заподозрила нас.

— Ну как твои впечатления? — спросил он меня, когда мы медленно стали идти по выложенной камнем дорожке.

— Жалею…

Он вскинул брови.

— Очень жалею, что раньше отказалась.

— А-а-а-а, я уже испугался, — засмеялся он. — Думал настолько ужасный отель, что больше ни в жизнь!..

— Здесь очень хорошо, спасибо за возможность так круто отдохнуть. Но мне категорически не нравится, что с меня здесь не берут деньги, — покачала я головой.

— Ты моя гостья, а не способ заработка, — усмехнулся Игорь. — Считай, что у тебя рекламный тур. Если кому-нибудь посоветуешь нас, то ничего против не имею.

— Ладно, это само собой. Но хотя бы за массаж и кухню я могла бы платить?

Игорь замотал головой.

— Не думай о ерунде, я не разорюсь из-за твоих массажей, и на заработке персонала это не отразится.

— Твои тимуровские замашки становятся всё масштабнее, — хмыкнула я.

Игорь остановился ненадолго, посмотрел на меня и шагнул дальше, говоря:

— А может быть у меня другая мотивация?

Настал мой черёд замедлить шаг. Я ждала продолжения, но Игорь не считал нужным пояснить свою фразу. А я не решилась спросить. Мне было почему-то отчаянно страшно узнать, что он имел в виду. Мысли заметались, перебирая варианты, а их, вообще-то, было немного. Зачем Игорь поселил меня в своём отеле? Чтоб досадить Лёне, или потому что…

— Здесь хочу сделать верёвочный парк. Как думаешь, стоит? — остановился он перед участком парка, похожим на лес.

Я пожала плечами.

— Думаю, это привлечёт клиентов. Для тех, кто любит отдохнуть как тюлень, есть СПА-процедуры. Кстати, у девочки массажистки золотые руки! — я не знала, зачем это всё говорила бесконечным потоком, но я хотела саму себя отвлечь от мыслей о том, какая могла быть мотивация у Игоря.

— Я знаю.

О чём он знал? О золотых ручках? Она делала ему массаж? А вдруг они?.. Я прикрыла глаза и почитала до трёх. Да какое мне было дело до того, что его кто-то массажировал или ещё что-то?

— Что-то я замёрзла, — пробурчала я. — Наверное, вернусь в номер. А то вдруг ещё заболею перед банкетом.

Выходила на прогулку я в прекрасном настроении, а теперь злость нахлынула на меня как цунами. Я поняла, что Игорь был любителем поиграться с женскими сердцами. Разбил двадцать лет назад моё, теперь Анино. Сколько ещё было несчастных женщин в промежутке между этими событиями? А теперь снова пытался меня одурманить, запудрить мозг, но у меня уже был на это иммунитет.

Нет, это точно была не жалость. И к Ане, наверняка, тоже была не жалость. Какие-то комплексы ему досаждали или ещё по какой-то причине, но Игорю нравилось влюблять в себя женщин. Безответно влюблять.

К такому выводу я пришла после нескольких часов напряжённых размышлений. Всё спокойствие, которое я накопила, отдыхая тут, куда-то испарилось, и теперь я была как Везувий, готовая вот-вот взорваться.

Банкет был назначен на следующий день, а я никак не могла заснуть. Всё крутилась, пылая праведным гневом. Мне так хотелось наказать этих подлецов, которые не понимали, что значило любить, как больно пережить предательство, как тяжело выстроить жизнь заново, научиться доверять.

Лёня… он же видел меня совершенно опустошённую, растоптанную после того, как Игорь вернулся из армии с девушкой. Он видел, как я умирала. Да, тогда он спас меня. Но теперь повторил вслед за Игорем насмешку надо мной. Я была взрослым человеком, повидавшим всякое. Я знала, что люди могли разлюбить, семьи распасться, но можно было просто прийти и сказать «Аль, прости. Я встретил другую». Так было бы честно. Больно, но честно. И тогда я бы не потеряла к нему уважение, не считала бы его последним скотом, как теперь.

А Игорь решил повторить свой «подвиг» видимо. К чему эти взгляды, намёки, такая опека? Он пытался мне внушить, что я для него была важна, что между нами совсем не то, что было с Аней. Зачем это нужно было делать?!

Я крутилась, сопела, пока опять не вспомнила, что в моей аптечке имелось успокоительное. Лишь благодаря ему я смогла заснуть, но утром вставать было катастрофически тяжело. Даже душ не взбодрил, как я на то надеялась. Лицо было помятее, чем обычно, и пришлось прибегнуть к срочной реанимации моей красоты.

Массаж скребком, маска, сыворотка, крем — это в двадцать мне не нужны были эти примочки. А теперь по полной программе приходилось проводить процедуры, чтоб последствия сна не пугали прохожих.

Банкет был назначен на вечер, поэтому спешить было некуда. Завтрак я приготовила сама, не хотелось отвлекать поваров от работы. Зато в тренажёрный зал сходила, от души проработав всё тело.

А потом был обед, и начались приготовления. Душ, уход, укладка волос, макияж, бельё, чулки, платье и капелька любимого парфюма. Чуть не забыла надеть новые серьги, которые купила накануне.

В зеркале отражалась ослепительная красотка, по крайней мере, по моему скромному мнению. Я набросила на плечи пальто в тот момент, когда в дверь постучали. Я уже догадывалась, кто явился за мной, поэтому сразу же открыла дверь.

Игорь тоже расстарался. Он всегда следил за собой, но теперь выглядел с особым шиком. Этакий итальянский мафиози.

— Я надеялся, что ты наденешь это платье, — с улыбкой мартовского кота сказал он. — Ты готова?

— Да, только клатч возьму. Ты решил меня сопроводить? — поинтересовалась я, снова чувствуя в себе раздражение.

— Такую женщину обязательно нужно охранять. Иначе украдут, — сказал Игорь, когда я закрыла дверь и застучала высокими каблуками по каменной дорожке в направлении главного корпуса.

— А ты против? — взглянула на него.

— Естественно, — не стал отпираться.

Странная у нас выходила беседа, и я не была уверена, что смогу выйти победительницей из этой маленькой дуэли. Поэтому отступила, но не сдалась. Если он рассчитывал, что я опять упаду в его объятия, то, значит, его ожидало разочарование.

Игорь помог снять пальто и провёл до зала, где уже собралась приличная толпа людей. Сразу же со всех сторон к нам стали подходить незнакомые мне личности и поздравлять Игоря, желать его бизнесу процветания, при этом сканируя меня. Я сделала попытку уйти в тень, но ладонь виновника торжества легла на мою талию, удерживая возле себя.

Всё же я смогла незаметно отцепить его лапищу и отойти в сторону, чтоб дать себе передышку от всех липких взглядов. Правда, эта затея провалилась с треском. Как только я улизнула к столикам с блюдами, то моментально ко мне с двух сторон почти одновременно подошли два мужчины. Один был чуть полноват и лысоват, а второй был высокий и худой. Оба начали попытки со мной завести знакомство, которого я совсем не желала, и спас меня опять Игорь, подойдя сзади и приобняв за плечо.

— Ты так и хочешь, чтоб я осталась одинокой стареющей женщиной, — сказала с вызовом я ему, когда неудачливые поклонники растворились в толпе.

— Тебе до старости, как отсюда пешком до Луны, — посмотрел на меня сверху вниз Игорь.

— Насчёт остального возражений нет? — я вытянула шею, задирая подбородок, и его взгляд прошёлся по моим ключицам и ниже.

К таким откровенным взглядам я была непривычна, поэтому быстро смутилась, но потом сама же разозлилась на себя. Он хотел заманить меня в капкан? А вот чёрта с два! Я сама ему могла устроить охоту, жертвой в которой буду совсем не я.

— В этой части тоже есть большие возражения, — его голос вибрировал хрипотцой, но ведь я тоже могла ответить его же оружием.

— Тогда… — томно выдохнула я, — пойду пройдусь по залу, если не возражаешь.

Я оставила Игоря в образе каменной статуи, потому что он застыл после моей фразы на месте. Оглядываться я не решилась, но могла предположить, что на его лице отразились не особо дружелюбные намерения на мой счёт.

Я, плавно покачивая бёдрами, подошла к столику с канапе. Рассматривая маленькие бутерброды, я не заметила приблизившуюся ко мне фигуру и едва не вписалась в этого человека, отходя с добычей от стола.

— Ой, простите!

Я стукнулась тарелкой в торс незнакомца. А потом поразмыслила, что он видел направление моего манёвра, так почему же не отошёл?

— Это вы простите, я засмотрелся, не успел отойти.

Мужчина выглядел немного младше меня, высокий, красивый, в дорогом костюме. Что ему нужно было от меня? Нет, я себя считала довольно привлекательной, но такое внимание было чрезмерным. Кроме того, на празднике были девушки гораздо моложе и симпатичнее меня.

— Ничего, — улыбнулась ему краем губ и попыталась обойти.

— Позвольте представиться. Василий Гурин, партнёр Игоря Андреевича.

— Очень приятно, — ответила вежливо, но без особого энтузиазма.

Я по-прежнему не понимала, почему все бросались на меня. А потом в моём прагматичном мозге выстроилась цепочка: я появилась на вечеринке под ручку с Игорем, теперь все пришли к определённым выводам и пытались со мной подружиться, чтоб через меня сблизиться с Игорем. А это было вполне логично, и при этом забавно. Они ведь не знали, что я мимокрокодил в его жизни.

— Очень приятно. Елена.

Я протянула ладонь для рукопожатия, но собеседник вдруг повернул её тыльной стороной и приник губами. Что-то парень переигрывал. Мне захотелось вытереть след его поцелуя на коже, но я этого сделать не решилась. Зато почувствовала сбоку будто прожигавший меня лазер, а повернув голову, увидела прищуренные глаза Игоря. Судя по всему, этот партнёр ему не очень нравился.

Василий что-то говорил о Троянской войне и Елене Прекрасной, но я не особо вслушивалась, поглощая канапе, в то время как зуд от навязчивого взгляда никуда не делся. Я снова скосила глаза на Игоря. Он скрестил руки на груди и рассматривал нас с Василием как-то слишком враждебно. И тут я вспомнила, что собиралась потрепать нервишки и Игорю. С одной стороны, было будто бы нехорошо жить в его комплексе и вот так себя вести. А с другой…

— Что-то мне душно стало. Составите мне компанию на улице? — не была уверена, что у меня получилось произнести это кокетливо, но я старалась.

Василий радостно кивнул, и мы стали продвигаться к выходу.

— А вы куда? — услышала я вдогонку вопрос Игоря.

— Воздухом подышать, — ответила ему.

— Ну идём, подышим.

Я не успела засечь, когда он отправил Васю куда-то подальше от нас, но на плечи легло моё пальто и ладони Игоря, а перед носом открылась дверь. В лицо подул осенний промозглый ветер, и я сделала шаг на улицу. Желающих постоять под мелкой ноябрьской моросью больше не было, поэтому мы оказались с Игорем одни.

— Я тебя разочаровал? — спросил он, подойдя вплотную.

— Не понимаю вопроса.

— Что с тобой я, а не он.

— Ты о Василии? — вскинула я брови.

— О нём, — Игорь стоял так близко, что я кожей чувствовала его раздражение.

— Ты говоришь странные вещи. Мы просто говорили, — я попробовала отступить от него, но Игорь снова сократил дистанцию.

— Поговори со мной…

Я не ожидала того, что он сделал спустя мгновение. Пальцы Игоря зарылись в моих волосах на затылке, а он, вплотную приблизив лицо, прошептал мне в губы:

— Поговори со мной. Мне так этого не хватало…

А потом стал целовать неистово, жадно, глубоко проникая языком в мой рот. Это была такая отчаянная атака, что моё сопротивление было просто невозможным. Игорь прижал меня к себе второй рукой, и я ощутила мощные удары сердца в его груди. Неужели для него это было не просто игрой?..

Это были последние проблески сознания с моей стороны, а потом я смутно помнила, как Игорь взял меня за руку и повёл в сторону… Незнакомую мне сторону. В каком-то доме там же на территории отеля моё пальто упало на пол, а кожи коснулись горячие ладони Игоря. Мы продолжали целоваться, как будто попали в прошлое. Я помнила его, касания отозвались во мне ностальгией, я только сейчас поняла, как скучала по этому.

— Алёнушка… Как я скучал… — прошептал, задыхаясь, Игорь.

Его поцелуи спустились ниже, обжигая шею и ключицы… Я помнила, что собиралась быть холодной и отстранённой, но никак не могла остановить то, что происходило между нами. Игорь бросил пиджак туда же, где лежало пальто, а потом прошёлся пальцами по моим бёдрам, поднимая подол платья и толкая к комнате с кроватью. Но мы остановились в дверях, Игорь прижал меня к стене.

— Алёна… — кончики пальцев прошлись по краю кружевной резинки чулок.

Мне казалось, что одежда на мне вот-вот могла воспламениться. Я так хотела Игоря… Похороненная под бетонным саркофагом жажда прорвалась наружу. Я отвечала ему с той же страстью, что и двадцать лет назад. Тогда, перед его уходом в армию, мы договаривались, что между нами всё произойдёт после его возвращения. Мне казалось это таким романтичным и правильным. Но мы сами же нарушили свои планы, не сумев справиться с безумным притяжением.

Игорь стал моим первым мужчиной. Я хорошо помнила то чувство счастья оттого, что стала ЕГО ЖЕНЩИНОЙ, и это казалось незыблемым. Я плохо помнила процесс, возможно, что он был и не очень впечатляющим, но сам факт того, что я стала ещё ближе с моим любимым, возносил меня к небесам. Я ждала возвращения Игоря, перечитывая его письма, представляя, как мы поженимся и будем всегда-всегда вместе… И вот он приехал с другой.

Вспышка воспоминаний подействовала как ушат ледяной воды. Я толкнула Игоря в грудь, но это не слишком помогло. Он подумал, что это было частью игры, и продолжил исследовать моё тело.

Пальцы погладили моё мокрое бельё, доставляя удовольствие и в то же время боль от диссонанса тела и ума.

— Нет! — я ударила его по руке.

Игорь отстранился и пьяным взглядом посмотрел на меня. Больше всего на свете я хотела, чтоб он опять целовал, как мгновение назад, чтоб мне было не выпутаться из плена его объятий, но он остановился.

— Что, милая?

А я только неровно дышала, не в силах что-то связное сказать.

В чём я могла ему возразить? Что предъявить? «Знаешь, Игорёк, ты так меня травмировал в молодости, что я опять боюсь попасть в ловушку». Это означало расписаться в своей беспомощности, уязвимости.

Я поправила платье и стала оглядываться в поисках пальто.

— Мне нужно уйти… — сказала ему, не узнав собственного голоса.

Я повернулась спиной, но тут же оказалась схвачена сильными руками моей первой любви.

— Не отталкивай меня, прошу тебя. Останься, — он стал целовать мои плечи, прижимая к себе, а я разрывалась надвое от желания сбежать и необходимости сдаться ему на милость.

— Алёнушка моя… — губы Игоря касались уха, шептали как заклинания всякие нежности.

Я прикрыла глаза и решила… что эту ночь я могу дать слабину. Сдамся, но завтра буду сильной, надену броню, чтоб больше никто не мог добраться до моего бедного сердца. Ладони Игоря блуждали по мне, вызывая двоякие чувства. Мне было так хорошо с ним и так больно оттого, что он был таким же, как Лёня.

— Как мне тебя не хватало, родная моя… — шептал он в перерывах между поцелуями.

А потом я почувствовала, как по спине скользнули его пальцы, чтоб потянуть вниз молнию платья. Оно упало на пол, оставляя меня в полупрозрачном белье и бежевых чулках. Вместо хорошо знакомого интеллигента я осталась в спальне наедине с хищником, который не отводил от меня голодного тёмного взгляда. Он рывками стянул с себя рубашку и швырнул в угол номера, а потом притянул меня к себе, и мы коснулись кожа к коже. Тысячи электрических разрядов пронзили тело от этого прикосновения. Я глухо застонала ему в рот, когда он опять стал меня исступлённо целовать.

Игорь подхватил меня под бёдра и понёс к кровати. Было так бесподобно чувствовать его настолько близко, ощущать тяжесть его тела, его запах, который безумно горячил кровь. С Лёней не было такого фейерверка всех чувств.

Игорь целовал меня бесконечно, будто боялся, что я приду в себя и сбегу от него. По бёдрам скользнуло тонкое кружево моих трусиков, а лона коснулись пальцы моего любовника. Он шумно выдохнул, удовлетворённый тем, что наше желание было взаимно сильным. Я услышала звук расстёгивания ширинки, шелест фольги, а потом… Всё будто вернулось на двадцать лет назад.

Я была так счастлива обнимать его плечи, упиваться его тяжёлым дыханием, сжимать коленями его бока, пока он любил меня чувственно, глубоко, глядя в глаза.

«Как мне тебя не хватало…»

Я только теперь поняла, что все годы хоронила в себе чувства. Я была Лёне благодарна, возможно, влюблена, но с тем, что испытывала к Игорю, это было невозможно сравнить. Я тянулась к нему как жаждущий к роднику, только с ним была полноценной…

Язык Игоря бесчинствовал в моём рту, а внизу живота закручивалось что-то невообразимое. Я вскрикнула от сильного сладкого спазма, который свёл мои внутренности. Игорь сделал ещё пару движений и вжался в меня, приглушённо застонав.

Благодарные поцелуи посыпались на мои плечи, шею и лицо. А я была размазана по постели небывалой мощи оргазмом и блаженно улыбалась. Игорь сполз с меня и направился в ванную комнату, где тихо чертыхнулся.

— Что случилось? — приподнялась я на локте.

— Непредвиденная ситуация. Порвался презерватив.

Романтика была убита к чёрту резиновым изделием.

— Я думаю, переживём, — усмехнулась в подушку, всё ещё не имея силы встать.

Игорь вернулся ко мне через минуту и только растянулся на кровати, как где-то на полу зазвенел телефон. Пока он искал его, я любовалась совершенной мужской фигурой. Вероятно, кое-кто на самом деле много проводил времени в спортзале, и мне за свою подросшую пятую точку стало немного стыдно.

— Да? Нет, не вернусь. Придумай что-то… — говорил кому-то Игорь по телефону, а сам смотрел на бессовестно развалившуюся в его постели меня.

— Требуют на праздник? — спросила, когда он отбросил гаджет в сторону.

— Да. К чёрту всё. К тебе хочу.

— Может быть всё же вернёмся? — предложила ему.

— Не хочу тебя огорчать, но причёска немного подпорчена, — Игорь запустил пальцы в мои волосы и поцеловал.

— Так и скажи, воронье гнездо, — засмеялась, представляя, какой имела вид.

— Не могу. Ты всегда самая красивая, а сейчас особенно.

Мы не остановились на этом. Слишком велико было притяжение, чтоб расставаться в самом начале ночи. Оседлав Игоря сверху, я наслаждалась его восхищённым взглядом, чувствовала себя самой лучшей, такой нужной. Добровольно обманывалась, зная, что всё не так.

Даже не ожидала, что способна на такие подвиги в свои-то годы. Каждая клеточка тела дрожала от поцелуев, которыми осыпал меня Игорь. Всю меня, каждый уголок.

Когда горячий рот припал к промежности, то я изогнулась дугой, хотя уже была обессилена.

— Ты не щадишь меня совсем… Игорь…

Я сбилась со счёта, сколько оргазмов было мною испытано, а мой бывший никак не останавливал свои сладкие пытки.

— Признайся, ты что-то принял, — простонала я в изнеможении.

— Нет, сладкая. Просто я дорвался до тебя, — бархатно засмеялся Игорь.

— Пожалуйста, давай отдохнём. Я не встану завтра, просто не смогу, — глаза уже совершенно слипались.

— Хорошо, родная.

Я осталась в его номере, в его объятиях. Мы засыпали вместе впервые.

Я проснулась от нежных прикосновений к голой спине. Игорь целовал меня. В груди разлилось тепло, но сразу же заныло сердце. Я так хотела поверить в то, что между нами настоящее, но не могла. Слишком свежими были впечатления от предательства Лёни, и не забылся поступок Игоря.

Мы были идеальной парой, я так отчаянно его любила. Мне казалось, что взаимно. А потом он вернулся домой с другой девушкой, которую представил как свою невесту. Я до сих пор помнила то ощущение падения в пропасть, когда я увидела их двоих, выходящих из поезда за руку. Я запомнила жестокий взгляд Игоря и то, как он, увидев меня, поцеловал свою спутницу. Я просто молча ушла. За мной тогда сразу же увязался Лёня, который был там же — встречал друга вместе со всеми. А потом несколько месяцев был моей поддержкой вместе с Аней.

Мы в тот период отдалились с Анжелой, она будто чувствовала какую-то вину передо мной. А потом всё же пришла ко мне и сказала, что плевать ей на поступки дурного братца, что я была и остаюсь её подругой. Она извинилась за то, что не поддержала меня, потому что сама была в шоке и не знала, как это понимать. Игорь отказался что-либо объяснять и запретил все разговоры обо мне. Правда, его любовь с той приезжей длилась совсем недолго. А потом он уехал.

И вот между нами произошло то, что я старалась изо всех сил забыть. Если тогда он так легко сломал те идеальные отношения, о которых можно было только мечтать, то что теперь?..

— Доброе утро, — сказала я, поворачиваясь.

— Доброе. Как спалось? — Игорь был уже одет, а я лежала, закутавшись в одно одеяло.

— Хорошо.

Он так проникновенно заглядывал в мои глаза, будто пытался там что-то прочитать, высмотреть.

— Ну нет, нет и нет! — я забарахталась, когда он меня притянул к себе за одеяло, — Я ещё зубы не чистила!..

Извернулась, но получила поцелуй в шею.

— И в душе не была, — пробурчала, но в то же время млела от его ласки.

— Ты всё равно вкусная, — Игорь улыбнулся так искушающе, что между ног сразу же почувствовалось тепло.

Но он пошёл на уступки, и я удалилась в душ, где купалась, не спеша, чтоб дать себе время осмыслить, чего я хочу. Точнее, это было очевидно для меня, но стоило ли так поступать, наступать на те же грабли? Игорь и двадцать лет назад вёл себя так, будто готов был подарить мне весь мир, а в итоге растоптал нашу любовь. Теперь меня не покидало ощущение дежавю.

Я очень хотела поверить, хотела бы забыть, то, что произошло так давно. Но никак не могла.

Я вышла из ванной, запахнутая в махровый белоснежный халат. В комнате уже ждал завтрак на двоих. Игорь говорил с кем-то по телефону, стоя спиной ко мне. Невыносимо хотелось подойти к нему и обнять сзади, прижаться, вдохнуть его запах, но я жутко боялась опять пропасть в нём.

— Я выезжаю скоро. Да. Без меня ничего не делать, — он отключил телефон, — Уже наделали…

Игорь обернулся ко мне, сразу делая шаг ко мне.

— Теперь не будешь вырываться?

При всём желании не могла. Он собственнически притянул меня к себе за поясок, который сразу упал белой змейкой к ногам.

— Ты будто бы уже одет.

— Я решил переодеться.

Тёплые пальцы коснулись кожи живота, пуская миллион мурашек. Наши губы встретились в страстном поцелуе. Я опять решила быть слабой, сдаться его власти, всё откладывая и откладывая тот момент, когда придётся сказать «нет».

Завтрак безнадёжно остыл, когда мы до него, наконец-то, добрались.

— Ты уезжаешь?

— Да, директор одного предприятия наворотил дел. Теперь поеду это всё разруливать, — Игорь вдруг поднял на меня глаза. — А поехали со мной?

Я сидела напротив него, опустила взгляд в тарелку. Сейчас, я должна была сделать это сейчас — дать ему понять, что теперь я не наивная дурочка из его юности. Хотя в случае с Лёней именно таковой и оказалась.

— Игорь, я не думаю, что это уместно.

Его взгляд моментально потемнел, а черты заострились. Видимо, наделённый властью, деньгами и эффектной внешностью, он не привык к отказам.

— Неуместно для чего? — спросил, откладывая вилку.

— Для статуса наших отношений. Неопределённого.

— Неопределённого? — брови Игоря взметнулись вверх. — Мне показалось, что ночью всё было как раз очень определённо, как и сейчас.

— Это страсть, притяжение. Но я не уверена, что могу дать большее.

Игорь теперь смотрел не на меня, а мимо. Ему было очень неприятно то, что я говорила. А у меня слова царапали горло, потому что я говорила не то, что чувствовала. И было полное ощущение, что я встала на хрупкий лёд, по которому от меня во все стороны побежали трещины. Неужели я делала ошибку? Или это моё глупое сердце пыталось бороться с разумом и женской обидой?

Между нами повисло тягостное молчание. Игорь чуть хмурился и продолжал смотреть в пространство возле меня.

— Почему ты не хочешь снова попробовать? — наконец спросил он.

— Пойми, пожалуйста, я только закончила отношения, которые меня тяготили десять лет. Я даже не почувствовала, как это, жить без… без Лёни. Мне нужно время. Просто время для себя.

Теперь Игорь перевёл взгляд на меня.

— То есть ты подумаешь?

— Если тебя устроит…

— Меня устроит. Я надеюсь, что ты примешь верное решение. Между нами не просто страсть, как ты сказала.

Мне до зубовного скрежета хотелось с ним согласиться, но я уже должна была отыграть свою роль. Я прокручивала в голове, как «подумав» соглашусь быть с ним и сладко поцелую, а он…

— Я могу тебе звонить, пока ты думаешь? — прервал мои фантазии его чуть хриплый голос.

— Да, конечно, — я постаралась натянуть безмятежную улыбку, но Игорь был серьёзен.

Вскоре он надел куртку, поцеловал меня коротко в губы и вышел за дверь. А я осталась в пустом домике со смятой постелью и холодным завтраком.

Как же меня ломало. Выворачивало все суставы будто от гриппа, мне хотелось выть и лезть на стены — так мне было плохо без Игоря. Мы провели всего одну ночь и утро, а до этого ели пирожки у меня на работе. Но я умирала без него, а не без Лёни, с которым прожила двадцать лет.

— Анжела, почему он не звонит? — спросила я подругу, которую вытащила из дома в жуткую слякотную непогоду, чтоб попить с ней чай в ближайшем кафе.

— Ой, ну какие же вы бестолковые, — покачала головой она и положила ладони на щёки.

Я не могла держать в себе переживания, меня бы просто разорвало. Я рассказала Анжеле практически всё.

— Я не знаю, какого чёрта он приволок ту девчонку из армии. Он мне запретил вообще что-либо спрашивать и говорить, и даже его мама молчала как партизанка. Но то, что ему было ужасно плохо, это факт. Что у вас такое творится, я ума не приложу. Поговорите! Обсудите! Вот возьми сейчас и сама ему позвони! Тебе же сорок лет, а не пятнадцать, ё-моё!

Я приосанилась и кивнула.

— А ты права! Вот возьму и позвоню! Вот прямо сейчас!

Я решительно достала смартфон и набрала номер Игоря. Но в ответ мне сообщили, что аппарат абонента отключен.

— Странно. Он всегда на связи, — нахмурилась подруга. — Ладно, позже набери ещё разок.

Мы немного поговорили обо всякой ерунде в попытке отвлечь меня от усиливающегося чувства вакуума в груди.

— Аня вообще на связь не выходит, — Анжела чуть выпятила губы. — Что-то от нашей компании остались ты да я.

Я пожала плечами. Видимо, Аня обиделась на Анжелу после слов Игоря. Мне было пока не до неё, хотя я понимала её боль, её обиду. Но пока не было моральных сил на налаживание отношений ещё и с ней.

— Алёнка! Смотри! А это не та курица?..

Я не дала договорить, подтвердив:

— Та. Вот это поворот…

Шок от увиденного заставил даже забыть о том, что Игорь уже несколько дней мне не звонил, хотя вроде бы грозился. В кафе под руку с каким-то рафинированным красавчиком вошла Лиана. В этот раз жертва, опутанная её паутиной, была моложе, выше и однозначно перспективнее Леонида.

— Что ты делаешь?! — зашипела я, когда услышала звук фотоснимка рядом.

— Лёнчику привет отправляю. Хотя постой, лучше видео запишу, кружочек.

Спорить с Анжелой было бесполезно, да и, возможно, она была права. Пускай любуется, на кого он променял меня. С одной стороны, мне было больно оттого, что всё закончилось между нами именно таким образом. Я была ему благодарна за первые годы наших отношений, они были действительно сказочными. А с другой, я была ему теперь благодарна за то, что всё закончилось. Я не чувствовала в нём такой потребности, какую теперь испытываю в Игоре. Мне было физически плохо без Игоря, а без Лёни такого не было никогда.

Фикусы надёжно скрывали нас от Лианы и её спутника. Пара заняла столик в другой стороне кафе, и теперь не оставалось сомнений, что девушка нашла себе более интересный вариант.

— О, звонит! Да, Лёнчик? Узнал? — подруга хотела что-то сказать, но потом нахмурилась и что-то внимательно слушала. — Мне не лезть? Да ради бога! Хотела тебя, придурка, в чувства привести, но раз нравится… Так тебе и надо! Всё, пока!

Она раздражённо отбросила телефон.

— Представляешь? Ему не понравилось, что я лезу, куда не просят!

Я погладила Анжелу по плечу, успокаивая.

— Он нашёл, что искал, значит. Вот такую хотел. Всё, не сопи.

Расставшись с ней, я поехала в отель. По дороге телефон заиграл мелодию, высвечивая на экране номер Игоря.

— Привет, — ответила на звонок.

— Привет, красавица. За рулём?

— Да, но могу говорить.

— Как ты? — Игорь говорил устало, нехотя.

— Нормально. Сейчас с Анжелой виделись.

Игорь молчал, а я чувствовала себя ужасно неуютно.

— Как у тебя дела? — спросила, наконец.

— Скучаю по тебе сильно.

Не думала, что однажды в сорок лет буду вот так млеть от таких простых слов.

— И я по тебе… — оказывается, признаться в этом было проще, чем врать о равнодушии.

— Это внушает оптимизм. Значит, дела у меня не так уж плохо, — голос Игоря смягчился.

— Получается решить те вопросы, из-за которых уехал?

Игорь вздохнул, видимо, на том поприще всё было не особо радужно.

— Пока не очень. Придётся ещё задержаться. Идиот, который директор, написал по собственному, но я его не отпущу. Смылся на больничный.

— Стандартная схема, — хмыкнула я.

— Да. Хочется послать всё к чёрту, но придётся пободаться за своё честное имя, — Игорь сделал паузу. — Алёшка…

Я улыбнулась.

— Тебе не кажется, что сорокалетней женщине уже не солидно быть Алёшкой?

— Ты моя девочка, и в восемьдесят ею будешь.

Я не удержалась и засмеялась.

— Ладно, Алёнушка… Значит, ты подумала?

Я набрала в грудь побольше воздуха, чтоб ответить:

— Подумала.

— Отлично.

По голосу было слышно, что Игорь был взволнован. Как и я. Между нами искрило даже на расстоянии.

— Алён…

— Да?

— Что на тебе сейчас надето?

Я прыснула, стоя на светофоре и ожидая смену сигнала.

— Ты отвлекаешь меня от управления транспортным средством, вообще-то, — игриво заявила в ответ.

Настроение качнулось в другую сторону и теперь стремилось куда-то ввысь

— Чёрт… Ладно, прости, звонят. Я позже наберу. Целую.

Я даже не успела ничего ответить, как Игорь переключился на другого собеседника. Довольно улыбаясь и сияя как новая копейка, я поехала в отельный комплекс, чтоб неожиданно встретить там человека, который впоследствии перевернул всё с головы до ног.

— Что это за разгром на въезде? — фыркала у стойки администратора яркая блондинка.

На ней был объёмный пуховик, а на ногах меховые сабо. Сама она благоухала пряными духами, а на ресницах могла бы взлететь, немного похлопай она ими. Я прошла в сторону ресторанчика, чтоб взять с собой что-нибудь на ужин. Молодая женщина смерила меня недовольным взглядом, пока администратор ей объясняла, что на въезде проводилась плановая замена бордюров.

Работа с людьми предполагала стрессоустойчивость, но я заметила, что сотрудница отеля была напряжённее, чем обычно.

— А почему на дорожках листва лежит?

— Утром убирали, вероятно, успели новые листья упасть.

Я покачала головой, ужасаясь вздорному характеру клиентки. Через несколько минут, когда я уже шла обратно в свой номер, у стойки этой дамочки не обнаружилось.

— Вот характер же. Новая постоялица? — решила я посочувствовать администратору.

Та посмотрела на меня со странной смесью эмоций во взгляде и ответила:

— Хозяйка отеля.

Я замерла на месте, глядя на девушку.

— А разве не Игорь Андреевич владелец этого всего? — я обвела руками пространство, чувствуя, как пульс разгоняется по сосудам.

— Он. А это его жена.

Не-е-ет, нет, нет, нет. Такого просто не могло быть. Я сипло сделала вдох, повернулась и зашагала в сторону отведённого мне домика, опасаясь, что истерика начнётся прямо у всех на виду. Губы уже задрожали, картинка смазалась из-за подступавших, но всё ещё сдерживаемых слёз.

Вбежав в домик, я поставила контейнер с рагу на столик и помчалась в ванную. Я стала задыхаться, горло перехватило спазмом, перед глазами всё плыло. Неужели снова?! Как так могло произойти? Как Игорь мог так со мной поступить??? Такого просто не могло быть! Вероятно, это была какая-то ошибка, ошибка…

Я посмотрела на себя в зеркало. В отражении было довольно жалкое создание… Растрепавшиеся волосы, покрывшаяся красными пятнами кожа, брови, сложенные домиком и успевший распухнуть нос. По сравнению с блистательной блондинкой я была просто недоразумением. Но зачем тогда нужно было всё это…

В дверь раздался стук. Я не хотела никому открывать, но стучали всё настойчивее. Пришлось выйти и спросить, кто так рвался в мой номер.

— Мы ещё не знакомы, — раздался из-за двери голос. — Я Мария, супруга Игоря.

Руки похолодели. Мне только не хватало разборок с женой. Это была просто какая-то насмешка судьбы. Я только что рассталась с мужем из-за его неверности, презирала всеми фибрами души Лиану и вдруг оказалась на её месте, совершенно не желая того.

— Лучше откройте, — прозвучало угрожающе.

Она была явно не из робкого десятка. Мне пришлось ей открыть. Мария прошлась ко мне скучающим взглядом и шагнула в домик, не дожидаясь приглашения. В голове крутилась мысль, кто и зачем ей сообщил обо мне?

— Вижу, мой приезд вас огорчил.

— Он меня удивил, — просипела я.

Голос исчез из-за того, что спазм так и не проходил. Блондинка изогнула брови и выпятила губы.

— Странно было думать, что я позволю любовнице моего мужа так вольготно жить, — заявила она.

А я была полностью согласна с её точкой зрения, только проблема была в ином.

— Я не это имела в виду. Для меня… шок, что Игорь женат.

Я перешла совсем на шёпот, потому что говорить было всё больнее. Мария в этот раз не стала гримасничать и удивляться, а наоборот опустила взгляд.

— Да, он это как-то забывает, — печально произнесла она. — И, тем не менее, я существую. И никуда деваться не собираюсь. И очень надеюсь, что вы верно оцениваете своё положение.

Я в тот момент никак не оценивала своего положения. Я была оглушена произошедшим. Действительность представлялась мне разбитым зеркалом, и я никак не могла в осколках увидеть настоящую картину. Я натягивала на ладони рукава джемпера, потому что отчаянно мёрзла. Мария смотрела на меня с долей жалости, но при этом во взгляде было ясно читаемо превосходство.

— Как вас зовут?

— Елена.

— Надеюсь, вам хватит времени до завтра, чтоб собрать вещи.

Я кивнула. Это было, можно сказать, великодушно с её стороны. Мария поднялась и ушла, оставив меня дальше осознавать уровень пропасти, куда я рухнула вместе со своими мечтами, которые придавили меня сверху могильной плитой. Я взяла телефон и уставилась на контакт Игоря. Я была настолько жалкой, что поверила бы в любую ложь. Я хотела, чтоб он успокоил меня, сказал, что это какая-то сумасшедшая, что преследовала его. Ведь таких великолепных мужчин, как он, немного, вот и вьются следом вереницы. Я бы поверила во всё, только бы он остался…

Палец пролистал ниже, где был номер Анжелы. Я нажала на экран и вскоре тишину комнаты пронзили длинные гудки.

— У аппарата, — бодро ответила мне подруга.

— Скажи… Ты знала, что Игорь женат? — спросила я сразу.

Анжела замолчала. И это рвало мои нервы по живому.

— Ты можешь ответить, да или нет?

— Алён. Он с кем-то жил, мы с ним тогда не общались. Я от мамы слышала, что какие-то отношения были… Но я была уверена, что сейчас он один. Почему ты спрашиваешь?

— Потому что сейчас приходила его жена.

— Как так приходила??!! — завопила Анжела.

У меня не было сил говорить с ней и что-то объяснять. Я просто была выпотрошена, сил не было ни на что, но мне нужно было снять жильё и собрать вещи. Я выбрала первую попавшуюся квартиру, написала хозяину и перевела предоплату. В тот же вечер собрала вещи и уехала из отеля. Игорь мне не звонил.

Мне не было так больно даже в тот раз, когда Игорь бросил меня, вернувшись из армии. Мне было двадцать, вся жизнь была впереди. Хотя я и страдала от разрыва с ним, но была надежда где-то глубоко в подсознании, что жизнь сделает кульбит и пощадит меня, одарит чем-то стоящим. А теперь я окончательно удостоверилась, что была лишь хронической неудачницей. Без семьи, без детей, без жилья… Только работа, на которой мне нужно было делать проект для дома Игоря.

Я не собиралась этого делать. Я заблокировала все его контакты, а по щекам градом катились слёзы. В телефоне, во всех мессенджерах и соцсетях, чтоб не подобрался. В груди пекло огнём, мне было физически больно. Я обессиленно упала на заправленную чужим бельём кровать и провалилась в беспокойный сон. Мне всё снилось, что Игорь стучал в двери, как-то их вскрывал, пробирался ко мне и душил. А я ничего не могла противопоставить, я смиренно закрывала глаза, соглашаясь на смерть.

К утру у меня уже была пара пропущенных с незнакомого номера, а ещё СМС.

«Алёшка, не могу дозвониться. Всё в порядке? Игорь»

Неужели жена не сказала ему? По её поведению было похоже, что я не первое такое происшествие в её жизни. Вспоминались взгляды персонала. Стало до одури стыдно за свою наивность. Телефон стал звенеть теперь от вызовов Анжелы. С ней я тоже не хотела говорить. Я просто выключила телефон. В ближайшие несколько дней я ни с кем не общалась, я просто ела и смотрела на ноутбуке комедии. Только они меня не веселили, я под них рыдала.

Потом стало хуже. Телефон я так и не включала, чувствуя, что не готова ни к каким контактам. Мне не хотелось выходить из дома, я думала, что у меня на лбу написано было неоновыми буквами, что такой дуры, как я, на свете ещё не было. Когда меня стало тошнить, я решила, что это всё из-за стресса и оттого, что давно не выходила на улицу.

На календаре ноутбука отсчитывала даты до выхода на работу. Времени на самобичевание оставалось не так уж много. Собравшись с духом, я всё же вышла на улицу, но моему состоянию это не помогло. Меня словно лихорадило. Температура действительно оказалась 37.4. Я решила ничего с ней не делать, списав на нервы.

Когда на следующее утро меня уже не тошнило, а вырвало завтраком, я впервые задумалась… Пулей полетела в аптеку, потому что терпеть ещё эти сомнения и переживания я не могла. Домой возвращалась с тремя разными тестами в сумочке и колотящимся сердцем. В туалет пошла сразу же, как только сняла пуховик.

Яркие двойные полоски на всех трёх тестах не оставляли никаких сомнений. Я держала их в руках и рождалась заново. В свои сорок лет я уже не планировала беременность, успокоилась насчёт усыновления, но вот так вдруг получила от судьбы сюрприз. Сначала я поплакала, то ли от радости, то ли из-за того, что снова было всё не так. Потом села возле окна и стала думать, глядя на то, как за стеклом туда-сюда сновали люди.

Вопроса насчёт того, оставлять беременность или нет, не стояло вообще. Я была намерена рожать, чего бы мне это не стоило. Но я не знала, как сообщить об этом Игорю. Стоило ли вносить смуту в его и так неспокойную семейную жизнь? А ещё, чем это грозило мне?

От огромного количества вопросов заболела голова. Мне очень хотелось поделиться с кем-то. Я взяла смартфон, включила и набрала номер, который уже давно не искала в списке контактов. На фоне гудков пикали сигналы о сообщениях, но вскоре я услышала встревоженный голос.

— Алло, мам.

— Господи! Алёнка! Ну наконец-то! Мы уже в полицию собрались заявлять! Куда ты делась?

В конце мама всхлипнула, и я поняла, что за своими переживаниями совсем не задумывалась о других.

— Мам, прости. Мне нужно было побыть одной.

— Одной… Я думала умру! Мы Анжелой с ног сбились! Неужели из-за того, что я…

— Мам, погоди, — я остановила ей, зная страсть мамы к тому, чтоб долго и артистично причитать о своей горькой судьбе. — Ты скоро бабушкой станешь.

Она громко шмыгнула носом и недоверчиво спросила.

— Чего-чего?..

— Я беременна.

— Алён… Ты сейчас шутишь что ли? Учти, я и так на корвалоле!

— Мам, я правда беременна.

Мне так нравилось произносить это, губы сами расплывались в улыбке.

— Ой божечки! Радость какая! — снова всхлипнула. — Где ты? Лёня знает? Сказала ему уже?

— А он не при чём, — сразу же сообщила я.

— Как это?

— Вот так. У него другая женщина, у меня… был другой мужчина.

Мама замолчала, а потом более строго спросила:

— Как так «был»? И какая у него там женщина? Вон лазит через день ко мне!

— А ты бы его меньше привечала.

Поговорила ещё немного с мамой, пообещала приехать, а потом открыла сообщения. Последними были причитания Анжелы о том, что она надеется, что со мной всё в порядке. Ранее были упрёки и ругань. Ещё раньше оправдания и уверения, что она знать не знала о какой-то жене. Все эти послания почти погребли под собой более редкие сообщения. Они были от Игоря.

«Алёна, не дури! Где ты? Это всё чушь собачья, что тебе нагородила Маша!»

«Я не женат! Позвони мне, я всё объясню!»

До них ещё было несколько. Я перечитывала раз за разом, что Игорь написал. «Я не женат!». А как могло случиться так, что какая-то посторонняя женщина пришла и сказала, что она его супруга и хозяйка отеля?

Рука ощутимо дрожала, когда я набрала, наконец-то, его номер.

Длинные гудки всё повторялись, но Игорь не отвечал, а потом они сменились короткими, будто он сбросил. Я вздохнула, откладывая трубку, и тут в дверь постучали. Никто не знал, где я находилась, поэтому я немного заволновалась. Вдруг соседи? Или пришёл кто-то к предыдущим жильцам?

Я на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок. Сердце пустилось вскачь, а я судорожно вдохнула, хватаясь за замок. Перед тем как открыть дверь, я сосчитала до трёх, чтоб немного успокоиться, но попытка моя не удалась.

Я открыла замок и распахнула дверь, мы стояли с Игорем напротив друг друга и молча смотрели. Наконец, я отошла в сторону, пропуская его внутрь. Откуда он узнал, где я нахожусь?

Игорь медленно вошёл, закрыл за собой дверь и облокотился на неё спиной, будто только сейчас мог перевести дух, потому что сбегать мне уже было некуда.

— И долго ты собиралась бегать? — тихо спросил.

Я помотала головой.

— Я тебе звонила сейчас.

— Я слышал. Думал, что ты из окна меня увидела.

— Нет. Мне нужно было тебе кое-что сказать.

Мысли о том, что на столе в гостиной в рядок лежали три теста, на которые я не уставала любоваться, снова свернулись тёплым клубочком где-то в солнечном сплетении, и я не смогла сдержать улыбки.

— Но сначала выслушаешь меня? — спросил Игорь.

Я кивнула, а он снял обувь и прошёл за мной в гостиную. Мы сели напротив на широком диване. Я застыла в ожидании и предвкушении.

— Ты читала сообщения?

— Да, но там в общих чертах. Я так и не поняла, почему чужая женщина ведёт себя как хозяйка.

— Я тоже этого не понял, Маша внятно мне объяснить тоже не смогла. Мы даже никогда не были женаты официально.

— Но девушка-администратор сказала мне тоже, что она твоя жена и владелица отеля.

Игорь опасно прищурился, и я поняла, что за эти слова кое-кто поплатится.

— Значит, будет открыта вакансия администратора. Детей мне ещё никаких не навесили?

Я едва сдержала улыбку.

— Ещё нет. Так кто она тебе?

Игорь вздохнул и откинулся на спинку.

— У нас были отношения, начались они лет пять назад, закончились три года назад. Мы жили вместе, условно говоря. Хотя я часто был в разъездах, а Маше было скучно. Поэтому она нашла себе другого… исполнителя желаний, который не мотался по всему округу. Расставание было ровным, потому что привязанности у нас особой друг к другу не было.

— А почему администратор так сказала? — поинтересовалась я.

— Я как раз занимался стройкой базы отдыха, Маша включилась в оформление, набор персонала. Она часто там была, и, вероятно, администратор проходила собеседование с ней. Но это я ещё узнаю, — Игорь прочистил горло. — Почему ты не захотела это всё спросить сразу? Алён… взрослые же люди.

— А почему она сейчас заявилась?

Игорь пожал плечами.

— В личной жизни не заладилось. Вспомнила, что где-то был ещё я. Пыталась помириться, — он помолчал немного. — Ты мне не веришь? Если хочешь, давай ей позвоним. Правда, не уверен, что возьмёт трубку после нашего разговора… Тогда поедем.

— Я верю, — в глазах резко защипало, и Игорь сразу же оказался совсем близко, чтоб прижать меня к груди.

— Что ж ты у меня такая взрывная? Сразу сбежала, везде заблокировала… Я на уши пол-города поднял, чтоб тебя нашли.

— А ты бы не взорвался в моей ситуации? — спросила его, цепляясь пальцами за джемпер, — второй раз, Игорь, я бы не хотела это испытать…

— Что значит «второй»?

— Снова быть брошенной, — жидкий азот потёк по венам, когда я сказала это вслух.

— Я бы никогда тебя не предал, Алён. Ты что…

Я отодвинулась от Игоря и возмущённо посмотрела на него.

— В смысле?! Прецедент уже был вообще-то!

Он непонимающе смотрел на меня.

— Ты о чём?

Горло снова заныло от спазма. Игорь издевался надо мной, что ли?

— О девушке из армии.

Мы застыли, буравя взглядами друг друга. Наконец-то, что-то в глазах Игоря изменилось, он глубоко вздохнул и встал с дивана, подошёл к окну и долго туда смотрел. Я молча наблюдала за его передвижениями. Игорь стоял совсем рядом со столиком, на котором лежали тесты, но пока не замечал их.

— Алёш, я сейчас кое-что спрошу… — его голос было не узнать, было слышно, как тяжело ему давалось каждое слово. — Ты изменяла мне с Лёней, пока я в армии был?

Я задохнулась и тоже вскочила с дивана.

— Ты в своём уме?! Я тебя ждала! Я дни считала! Письма тебе писала, звонки ждала! Когда я увидела тебя на вокзале с другой!.. я думала умру на месте!

Игорь ссутулился и прижался лбом к стеклу.

— Боже мой… Какой я идиот. Алён…

Я не понимала, что происходило и как на это реагировать. Меня опять стало подташнивать, а ещё разболелась голова. Игорь повернулся ко мне, а я не узнала его вдруг постаревшее в миг лицо. Он будто узнал что-то страшное, что ему было тяжело перенести.

— Алёнка, я такой дебил. Я не знаю, как просить у тебя прощения, но всё-таки попробую.

— Что происходит? — меня пугало его поведение.

— Я… Мне написала сначала Аня, потом мать, что ты с Лёней стала встречаться. Я так психовал, с ума сходил, не мог поверить. Позвонил ему, он подтвердил, что вы вместе.

— У меня ничего с ним не было! И потом ещё очень долго мы были просто друзьями. Он не отходил от меня, утешал после того, как ты вернулся, но как друг. Только потом мы стали встречаться.

У меня пока не укладывалось в голове то, о чём говорил Игорь, потому я могла связно отвечать. Зачем ему такое сказала Аня, его мама, а потом Лёня… Что за заговор был против нас? Неужели это могло быть правдой?

— Милая, прошу, прости меня. Алёнка… — Игорь сжал меня в своих объятиях. — Я тебя умоляю… Любимая моя…

Я стала плакать, постепенно осознавая, что у нас с ним отобрали двадцать лет жизни. Возможно, мы бы ссорились, возможно, даже развелись, а, может, жили бы душа в душу все эти годы. Но это была бы наша с ним жизнь, наши решения. И упрекнуть его я не могла в том, что, сходя с ума от обиды, он не примчался выяснять правду ко мне, а решил вот так наказать… Я сама не захотела его слушать, встретившись с его «женой».

— Родная… А что это? — услышала я над головой.

Я подняла глаза, чтоб увидеть, что взгляд Игоря был направлен на журнальный столик.

— Это моё тебе прощение, — я заплакала ещё сильнее, закрывая лицо руками.

— Алён, давай без намёков. Нам лучше с тобой говорить прямо. Это что, тесты, что ли?

— Тесты. Порванный презерватив вот во что превратился.

Эмоции качнулись в другую сторону, и теперь мне стало смешно, но слёзы никак не прекращали литься. Я плакала и улыбалась, утыкаясь лицом в уже насквозь промокший свитер Игоря. Он взял меня за плечи и немного отодвинул, чтоб заглянуть в глаза.

— Ты серьёзно, что ли?..

И тут я задумалась. Я не знала точного срока, хотя месячные после близости с Лёней были в срок. Но с женским организмом могло быть всякое, а потому пока нельзя было отвергать и вероятность того, что отцом мог быть Лёня.

— Я сегодня только сама поняла, что беременна. Тесты подтвердили. Но срок я ещё не знаю, нужно сдавать анализы. Я почти на все сто уверена, что беременна от тебя.

Игорь замотал головой, продолжая на меня смотреть.

— Это точно от меня, даже слышать не хочу ничего другого. Алён. Алёнка моя! — он прижал меня крепко-крепко, а я чувствовала, как стучит сердце моего любимого.

Мы стояли, прижавшись друг к другу, долго, не желая расцеплять объятия, нам без них было холодно. Но всё-таки пришлось это сделать.

— Собирай вещи, поехали ко мне, — решительно сказал Игорь.

— Давай с утра? Я просто не могу, так устала, перенервничала сегодня, — заныла я, представляя, что на ночь глядя придётся паковать чемоданы.

— Ладно. Тогда я у тебя остаюсь. Я теперь буду твоим преследователем, — засмеялся Игорь. — И завтра же в клинику, сдавать, всё, что там надо…

Мы заказали пиццу, смотрели фильм, обнявшись на диване, позвонили Анжеле, чтоб она перестала волноваться.

— Вы меня до инфаркта доведёте! Меня ни муж, ни сын так не заставляли нервничать, как вы! — бушевала подруга, но тут же поздравила и даже пустила слезу.

Игорь ужа спал, обнимая меня сзади, а я всё мучилась бессонницей, думая о том, за что так поступили с нами наши, казалось бы, близкие на тот момент люди. Как Аня могла потом спокойно делать вид, что по-прежнему моя подруга?

Среди ночи я встала, чтоб сходить в туалет и попить воды. Что-то изменилось во мне, я будто бы чувствовала маленькую жизнь, что совсем недавно стала во мне расти. Ладонь легла на живот, а в груди стало щекотно.

— Ты чего не спишь? — в дверях кухни появился мой любимый, с которым нас разлучили на долгие двадцать лет чужой злой умысел и наша собственная глупость.

— Пить захотела.

— Сказала бы, я бы принёс, — Игорь налил и себе стакан воды.

— И в туалет на ручках носить будешь? — не удержалась я от смешка.

— И это могу, — он опять обнял меня и поцеловал в шею. — Алён, а нам можно?..

— Думаю можно, но давай лучше узнаем у врача. Мне же не двадцать всё-таки. Чтоб риска не было.

— Хм… Не двадцать. С первой попытки не каждая в двадцать может, — тёплые ладони погладили мой совсем ещё плоский живот. — Но ты права, рисковать не будем.

Да только разговор об этом не на шутку всполошил мой организм, который из-за начавшейся гормональной перестройки стал очень чувствительным. Я с трудом заснула на плече у Игоря, а утром проснулась помятая и уставшая, будто всю ночь разгружала вагоны.

Мой мужчина готовил яичницу, потому что выбор продуктов в холодильнике не оставлял большого места для фантазии.

— Доброе утро! Я уже позвонил в клинику, нас будут ждать через пару часов, — он поцеловал меня в висок и вернулся к сковороде, чтоб сгрузить готовое блюдо на тарелку.

— А сколько сейчас?

— Десять.

Поела я с аппетитом, вот только почти сразу же почувствовала неприятное чувство тошноты, а после обречённо пошла в туалет. Игорь пытался направиться следом, но я захлопнула перед ним дверь. Так, я осталась без завтрака, но собралась, накрасилась, и вскоре мы ехали в клинику.

— Игорь, я хочу поговорить с Аней. С Лёней всё ясно, но она…

— Не о том сейчас думаешь. Потом разберёмся. Сейчас самый главный вот, — пальцы коснулись моего живота, — а с остальными потом. У мамы я тоже спрошу, за что она так с родным сыном.

Гинеколог приняла нас без задержек, стала заполнять анкету, расспрашивая у меня насчёт цикла, болезней и прочего. Будущий папа тоже отвечал. Во мне всё ещё зрели сомнения, вдруг я была беременна от Лёни, но Игорь даже слышать об этом не хотел.

— Двадцать лет не беременела, а потом увидела меня и понеслось? — задал он вопрос, когда мы с пачкой бумаг вышли из больницы, а я ему озвучила свои переживания. — Завтра сдашь анализы и сразу же станет всё понятно. И даже, если каким-то чудом срок будет больше двух недель, это всё равно мой ребёнок. Поняла?

Я молча прильнула к его широкой груди. А потом мы поехали к моей маме. Она, в общем, была за любых моих мужчин, главное, чтоб я замужем была. Поэтому целовала и обнимала Игоря, но не забыла ему припомнить моё разбитое сердце.

— Только из-за внука прощаю! А то по шее бы тебе надавать, что учудил в молодости! — сказала она строго..

— Мам, Игорю тогда Аня, Лёня и его мама сказали, что я с Лёней стала встречаться.

— Но я сам виноват, что в это всё поверил, — Игорь болезненно скривился.

— Да как же… — опешила мама, — Оклеветали?!

Я кивнула, а мама схватилась за грудь рукой.

— Но видите! Судьбу всё равно не обмануть! Хоть и позже на много лет, но притянулись друг к другу всё равно!

Мама стала накрывать на стол, достала кастрюлю с голубцами.

— Ой, нет, только не это! — я замотала головой, а мама хитро улыбнулась.

— Ты же сказала уже? — мама кивнула на будущего зятя.

— Мы от врача, — Игорь обнял меня за плечи, — завтра утром анализы сдавать. УЗИ еще рано.

— Ох, ты смотри, а ты уже в курсе всего! — засмеялась мама, — Так чем вас кормить?

— Мне чай хотя бы, — вздохнула я, — и что-то не такое сильно пахнущее.

Токсикоз меня пощадил, обед я съела нормально. Потом мы заехали к Анжеле, а вечером Игорь всё-таки забросил мои вещи в машину и увёз к себе. Мы вместе ходили сдавать анализы, которые, слава богу, показывали норму. На первом УЗИ спустя несколько дней Игорь тоже был рядом со мной. Нам должны были сообщить точный срок.

— Срок три недели, — объявил врач.

А я не сдержалась и облегчённо засмеялась, прикрывая рот рукой. Врач УЗД с подозрением посмотрела на смеющуюся меня, на улыбающегося во весь рот Игоря, но продолжила диктовать данные медсестре. Меня очень утомляло это хождение по лабораториям и разным кабинетам, но любимый стойко сопровождал меня везде. И у гинеколога с результатами УЗИ он тоже был.

— А скажите, супружеской жизнью нам можно? — он немного замялся.

— Можно, только осторожно, — ответила шуткой доктор, посмотрев поверх очков. — Никакой угрозы я не вижу.

Из клиники мы бежали до машины на всех парах, но вёл авто Игорь очень аккуратно.

— Ну, Алёнка, держись! — пообещал он мне, открывая дверь квартиры и подталкивая меня вперёд.

Сумки упали на пол, папки с анализами туда же, я едва успела снять обувь, как Игорь стащил с меня пуховик и принялся целовать так, что вся квартира закружилась у меня перед глазами.

— Подожди, ну погоди. Руки хоть помыть!

— Да, точно! После больницы нужно!

Мы стали одновременно мыть руки, только, когда я потянулась к полотенцу, то почувствовала, как Игорь обнял меня сзади и сжал мою грудь.

— Вот и попалась, беглянка…

Влажные поцелуи стали покрывать шею, а по ногам почувствовалось скольжение тёплой вязанной юбки.

— А ты почему в чулках?! — возмутился чему-то любимый.

— Я привыкла так! А что?

— Простудиться можно!

— Так ты же на машине меня возишь! — возразила ему и сама стащила свитер, оставшись в бюстгальтере.

Игорь тоже быстро снял джемпер и посмотрел на нас в большое зеркало над раковиной.

— Я тебя люблю, — прошептал он мне в ухо, запуская мурашки по коже.

— И я тебя, — я запустила руку в его волосы, когда он обнял меня сзади, стащил с меня бельё.

Той ночи и утра три недели назад было для нас катастрофически мало, но именно тогда мы получили от судьбы компенсацию за двадцать лет разлуки. Мы резонировали, касаясь друг друга, утоляя тот жгучий голод, который мучил нас двадцать лет. Я жила будто бы благополучно с другим мужчиной, даже не осознавая, какая пустота была всё это время в моём сердце.

— Девочка моя… Сладкая моя… — как меня ласкали слова, которые произносил любимый, пока на меня накатывали волны удовольствия одна за другой.

Купались в душе мы вместе, но там мне пришлось отстаивать неприкосновенность моего тела.

— Давай без фанатизма, — пожурила я Игоря, который был готов ко второму заходу. — Я переживаю.

— Ладно, согласен. Но ты такая красивая, что сдержаться очень трудно.

И мне действительно шла беременность. День за днём я наблюдала, как становились длиннее и гуще мои ресницы, как стала более гладкой кожа. Я не ожидала таких эффектов, а потому удивлялась пока ещё небольшим переменам. Из-за утреннего токсикоза я немного похудела, что мне очень шло. На работе я пока молчала насчёт предстоящего декрета, опять же, из-за того, что слишком переживала за свою позднюю беременность.

Мы проектировали наш будущий дом уютными зимними вечерами, а ещё я взялась за новую базу отдыха в очень красивом уголке нашей области. Теперь в моей жизни воцарился полный порядок и гармония, единственное, что раздражало — моё замужество за Лёней. Суд нас ещё не развёл. А ещё я узнала, что Лёню запишут отцом нашего с Игорем малыша.

— Это ужасно, — хныкала я.

— Скоро решим, не волнуйся главное, — успокаивал меня любимый.

Я не знала, какие связи он поднял, но совсем скоро я держала в руках свидетельство о расторжении брака. Теперь я была официально свободна от него. И однажды вечером мой телефон зазвенел, высвечивая номер бывшего мужа. Игорь посмотрел на меня, а потом протянул руку к гаджету.

— Привет, дружище, — сказал любимый, — как ты удачно позвонил. У меня к тебе вопрос.

Мы всецело были заняты подготовкой к появлению малыша. Мы не общались ни с Аней, ни с мамой Игоря, тем более с Лёней. Я и не хотела никого из них видеть. Анжела однажды рассказала, что всё же позвонила Ане и со всей присущей ей простотой высказала всё, что думала о ней:

— А я ей так и сказала: это тебя бог за подлость наказал! Ты Игоря и Алёну разлучила, а теперь одна маешься! Она трубку бросила. А пускай знает!

И вот теперь настала очередь разговора с Лёней. Игорь вышел на веранду, взяв свою дежурную пачку сигарет, которые он курил только во время напряжённых разговоров или размышлений. Пару раз я слышала повышенные тона, но старалась не вслушиваться в слова. Через какое-то время Игорь вернулся на кухню, положил на стол мой телефон и сказал:

— Он больше не будет звонить.

Родные руки обняли меня, уже привычно замерев на животе.

— Мне кажется, или ты стала круглеть?

— Джинсы немножко стали давить, — сообщила я, — юбка любимая уже не сходится.

— Так пора закупиться вещами для колобков? А тут стало особенно аппетитно, — ладони переместились выше, а я игриво хлопнула по ним, поворачиваясь для поцелуя.

Свадьбу мы решили пока не делать, а договорились расписаться в ЗАГСе без излишнего пафоса. Игорь, конечно, говорил о церемонии, но я предложила провести её года через два, потому что в спешке не хотелось готовить праздник, а выходить замуж глубоко беременной тоже не желала. Он с этим согласился, и совсем скоро мы стали официально семьёй.

— Родной, ты не хочешь позвонить родителям? — сказала однажды перед сном.

— Нет. Я разговаривал с ними. Оказалось, что отец тоже знал.

Игорь моментально нахмурился, а я не стала продолжать. Вероятно, я им по каким-то необъяснимым причинам не нравилась в качестве невестки, хотя чем объяснялась такая нелюбовь, я понять не могла.

— Они не хотят стать бабушкой и дедушкой не формально, а на самом деле?

— Я пока не готов общаться с ними.

Я погладила руку мужа и сказала:

— Ребёнку будет мало одной моей мамы. Бабушки и дедушки это здорово, они полюбят его, я уверена.

Игорь вздохнул.

— Время покажет.

— Это что за щёки тут надулись? Это кто такой красивый, но такой плакса?! — я забрала у мамы сына, который желал участвовать во всём, что происходило вокруг, и решительно не понимал, почему его не допускали к этому.

— Олежек, мужчины не плачут, — нажал на маленький носик своим большим пальцем Игорь, забирая теперь у меня нашего упитанного мальчишку.

— Ну разве только иногда, — улыбнулась я, напоминая мужу, как он плакал, впервые взяв на руки Олега.

Естественные роды оказались невозможны из-за опасного обвития. Мне делали кесарево сечение, а муж наблюдал из предоперационной. Потом сам признался, что дважды нюхал нашатырь, когда меня резали и когда доставали нашего сына. А потом малыша передали ему после всех манипуляций, и молодой отец не смог сдержать слёз.

Я помнила, как Игорь целовал мне руки и говорил о том, что понятия не имел, как сложно даются дети. И это при том, что беременность у меня прошла совершенно легко, токсикоз прошёл на двенадцатой неделе совсем, а до того напоминал о себе только утром. Мужа крайне впечатлило то, что я встала с разрезанным животом меньше, чем через сутки.

— Алёночка, не надо, солнышко, — паниковал он, бегая вокруг и не спуская Олежку с рук, а медсестра, пришедшая ко мне, только посмеивалась.

— Папаша, так положено! К вечеру жена бегать уже будет!

— Какой бегать? У неё в животе дыра, из которой человека достали!

Я снисходительно улыбнулась и, шаркая тапочками и согнувшись крючком, стала ходить туда-сюда по палате. Первое кормление после того запомнилось ошалевшим взглядом мужа и гордостью за себя. У меня всё получалось! Я стала мамой!

А Игорь был таким папой, которых я больше не видела. Он укладывал сына, купал, обрабатывал попку присыпкой, гулял с ним долго, давая мне время поспать. Я смотрела на других мам — юных и, казалось бы, полных сил. Они выглядели будто с креста снятыми, потому что, видимо, отцы участия не принимали никакого. Мне в этом смысле повезло так, что даже не верилось.

Два года прошли спокойно и без приключений, кроме шишек на лбу у Олежки. А потом муж напомнил о празднике, который мы так и не устроили для наших близких. Мы пригласили и его родителей. Настояла на этом я, потому что намеревалась помирить Игоря с ними. Со свекровью я уже общалась. Случилось так, что я встретила её во время прогулки, а она не знала как себя со мной вести.

— Хотите внука посмотреть?

— Если позволишь…

Я надеялась, что родители Игоря осознали всю тяжесть своего поступка. Наши дети уже могли быть студентами или, по крайней мере, старшеклассниками. А у нашей семьи отобрали целых двадцать лет. Свекровь плакала, беря на руки сопящего Олежку. Он забавно чмокал соску и смотрел на незнакомую бабушку своими синими глазёнками.

— Алёна… Прости меня. И Андрея прости. Мы…

— Уже ничего не изменить. А я хочу, чтоб у Олега были бабушка и дедушка. Если хотите участвовать в его жизни, я не возражаю.

— А Игорь?

Я пожала плечами.

— Я с ним поговорю, — пообещала я свекрови.

В тот же вечер я уговорила мужа попробовать помириться с родителями. Мы пригласили их на свадьбу, и они, конечно, пришли. Праздник получился красивый, шумный и наполненный смехом. Только наш сын много капризничал, потому что всё же был маленьким для такого активного времяпровождения. Мама обещала взять заботу о нём в этот день на себя, но он бунтовал, желая к маме и папе.

Вечером он, ещё прилично поплакав, всё-таки уснул. Гости ещё не разошлись из нашего нового красивого дома, отдалённо звучали музыка и голоса, а мы остались с мужем вдвоём в детской спальне.

— Родная, я приготовил тебе подарок, — Игорь достал из кармана пиджака бархатный футляр.

По форме я поняла, что там либо колье, либо браслет.

Оказалось, что второе. Невероятно красивое плетение, украшенное россыпью бриллиантов.

— Спасибо, очень красиво, — я поцеловала мужа. — А у меня тоже есть кое-что. Подожди.

Я вышла ненадолго в соседнюю комнату, но Игорь последовал за мной.

— Не могу я ждать, — супруг потянулся, чтоб поцеловать меня, но прямо в нос ему упёрся такой же футляр, в котором он подарил мне браслет. — Что это?

— Открывай.

Я закусила губу в нетерпении, пока Игорь, с подозрением глянув на меня, открывал коробочку.

— Это… Да ладно!!! — муж сел на корточки, будто не мог устоять на ногах, и потёр ладонью лицо, — Ты серьёзно что ли?!

Он держал в руках новый положительный тест и восхищённо смотрел на меня.

— А ещё запонки, — подала я второй футляр, который был всего лишь дополнением к первому подарку.

— Ты моё чудо, — Игорь потянул меня за руку, усевшись на пол, чтоб я расположилась у него на коленях, и стал целовать.

— Только не в глаза, — прошептала я.

— Я помню, милая…

Перед глазами мелькнул тот самый вечер, когда мы прощались с Игорем перед его отъездом на службу. Он целовал меня и обнимал со всей страстью, и, не удержавшись, поцеловал в глаза.

— Ты что! Нельзя в глаза! Это к расставанию! — отругала его я двадцать лет назад.

— Больше не отдам никому и никогда, — прошептал он мне теперь.

Я катила прогулочную коляску с Олегом по бульвару, погода была прекрасной, настроение отличным, и я решила, наконец, дойти до магазина для беременных, чтоб приобрести какое-нибудь нарядное платье, поскольку мы с Игорем были приглашены на юбилей его партнёра. Муж остался готовить обед, а я пошла на прогулку.

Я так засмотрелась на распускающиеся почки, лазурное небо, что не сразу заметила, как мне наперерез шёл человек.

— Аля!

От этого имени по телу прошёл озноб. А ведь двадцать лет я на него отзывалась, и мне даже будто бы нравилось — так я себя уговорила.

Передо мной стоял Лёня. Мы не виделись два года, за это время он будто бы не особо изменился, но что-то было не так. Может быть, я себе придумала, но показалось, что он стал сутулиться.

— Привет, Лёня.

— Привет. Хорошо выглядишь! А я думаю ты, не ты…

— Я. И не старая вроде бы, да? — не удержалась от колкости.

— Аль, ну зачем ты так? — сморщился он.

— Как, Лёня?

— По глупости разошлись…

Я замотала головой, дочка внутри меня почувствовала волнение и стала пинать сильнее обычного.

— По глупости мы сошлись. Скажи, как вообще можно было вот так наврать? Как ты додумался к родителям Игоря пойти?! Тебя совесть никогда не мучила?

— Нет. Я тебя хотел заполучить, и методы были не важны.

— А зачем, скажи? Чтоб унижать? Я не понимаю.

— Я любил тебя!

— Любил меня Игорь. Двадцать лет назад любил и сейчас любит. А ты… Неважно. Прощай.

Я надавила на ручку коляски, делая разворот.

— Аля, я хочу сделать ДНК.

Я притормозила.

— Чего-о-о???

— Мы же с тобой перед самым разводом…

Я прикрыла глаза и вздохнула.

— А знаешь, делай для самоуспокоения. У меня сомнений нет никаких, что родства в вас ноль.

Лёня опустил печально глаза и кивнул, принимая мой ответ. Потом посмотрел на мой уже выпирающий живот.

— Второго ждёте?

— Ждём. Мне пора, Лёня.

Я решила вернуться домой. Настроение померкло, улучшал мне его Игорь, обнимая и целуя меня, играя с нашим сыном и разговаривая с дочуркой. В магазин за платьем мы поехали вечером все вместе.

— Какая ж ты у меня красотка!.. — присвистнул Игорь, когда я вышла из примерочной. — На юбилее далеко не отходи от меня.

— Думаешь укатят? — погладила я живот.

— Попытаются однозначно!