Альрик 3. Под серым небом
Максим Куропятник

Выкарабкался из лап смерти и выжил вопреки всем козням заказчика. Нашел возможность разорвать кабальный договор с кланом Хаарт и получить доступ к редким и специфичным знаниям. Радость от открывшихся перспектив портит лишь необходимость лезть в пасть к белым магам. Но унывать не нужно, каждый встреченный вами - учитель, только урок нужно пережить. Особенно если тебя закинуло в другой мир со своими законами и силами.

====================

Пролог

Спасибо читатели, что вместе со мной перебрались в новую книгу. Это значит, что герой и его история вам нравятся. Несмотря на все их недостатки. Я рад. Спасибо вам за поддержку.
Если вы хотите, чтобы история продолжалась, то жду вас на портале Автортудей и в других моих сериях:
https://author.today/u/kyropiatnik/works
Первая книга серии
https://author.today/work/203437
Приятного чтения!
Всё во вселенной подвержено влиянию времени и гравитации. Эти две составляющих можно сказать властвуют над всем остальными. Смертные существа бегут и стараются создать за свою короткую жизнь как можно больше. Более амбициозные развиваются и отодвигают барьеры своей расы. Магическая и духовная энергия пропитывает всю вселенную и те кто её обуздал — возвышаются над остальными.
Гравитация же заставляет планеты и даже галактики двигаться и находиться в равновесии. Однако в редкие моменты, небесные тела выстраиваются в линию создавая парад планет и своим влиянием друг на друга создают окно возможностей. Тех самые амбициозные, которые не в силах преодолеть границы пространства своего мира в обычное время, в погоне за силой умудряются воспользоваться этим особым свойством и моментом.
Два обитаемых мира «стоящих рядом» в текущем параде связал пространственный коридор. Ритуал да остатки технологий древних магов позволили вырвать кусок мира и закинуть его в соседний. Довольно значимое достижение для смертного мага, который не познал законы пространства. В большинстве случаев колдуны отправлялись в путешествия по вселенной через астрал, только своей душой, окутанной духовным коконом. В редких случаях, при подходящих навыках и достаточной силе, могли переходить через граничащие стихийные царства, которые представляли собой промежуточные планы стихи и материи.
Ритуал вырвавший Сардияр из мира сочетал в себе столько концепций и техник, что не должен был сработать, но особые условия да щедрая жертва заставили работать его. Вырванный из своего мира, он оставил дыру, которую поглотило морем, на побережье которого располагался город. Интереснее происходила ситуация в месте его «прибытия». В случае ритуала подобия, материя прост бы поменялась местами, но здесь кусок планеты, окутанный защитными барьерами из энергии, словно комета пробил защитный барьер нового мира и рухнул вниз.
Будь это обычный космический мусор, переживший попадание в атмосферу и полет до её поверхности, то последовал бы удар и земля изменила свои очертания кардинально. Однако магическая энергия может трансформировать саму реальность и в миг когда произошло касание, энергия одномоментно широким потоком разошлась по округе, сдавливая реальность и впихивая в нее новый кусочек «пазла». И пускай он был не отсюда, влился и встал в ткань мира.
Естественно пройти бесследно такое событие не могло и если физические возмущения пространства затихли под влиянием магии, то вот в энергетических потоках планеты наоборот творился хаос. Мир поделенный на три огромных сектора, разделенный барьерами между собой, в каждом из которых шло противостояние среди божеств. Мир-арена для высших. Огражденный от астральных путешественников он не смог сдержать материальный кусок пространства, который пробил брешь в защите.
Барьеры между секторами почти рухнули и лишь внимание богов удержало их от рассеивания. Сконцентрированные на этом непростом детстве и последующей стабилизации коллективной техники раздела, не смогли скрыть возмущение и каждый более менее одаренный адепт знания или последователь бога почувствовал возмущения. И если простой обыватель просто не стал вникать, то главы сект уже начали раскручивать и собирать информацию.
Сектор четырех богов, в который угодил «космический путешественник», в текущий момент находился в шатком равновесии четырёх сущностей. Каждый в своем владении имел смертных с государством и вот на территорию одного из них и попал город. Расположенный на юге регион, сконцентрированный вокруг огромного потухшего вулкана, был беден на ресурсы. Вот только постоянна аномалия накрывшая весь регион и даже меняющая небо над ним, создавала место повышенной концентрации энергии, что возможно и притянуло город. Даже сам бог не скажет. Вот только все звери и маги устремились к месту возмущения. Это сулило силу и возможности. Терять шанс на такое не хотел никто.

----------

Глава 1

В сознание приходил тяжело. На периферии чип засыпал сообщениями. Опасность. Корректировки фона. Влияние на организм. Их было столь много, что я в первые секунды потерялся, но стоило немного начать соображать скинул их. Если потребуется потом изучу. Сейчас проблема была посущественнее.
Вырубило меня от столкновения сил, которые начали свой конфликт, ограниченные барьерами ритуальных границ. От первых мгновений столкновения я вырубился. Уверен, что простые жители, выжившие в происходящей вакханалии, отключились раньше, а может вообще отправились на перерождение. Это могло объяснить витающую в воздухе прорву частиц смерти. Стихия и так господствовала с самого начала ритуала, сейчас не была ограничена волей мага и выплескивалась в мир хаотично. Стоило только пожелать и организм принялся поглощать разлитую в воздухе силу, восстанавливая потрепанную тушку.
С трудом поднявшись из своего угла бросил взгляд на паренька, с которым мы находились на крыше — мертв. Тело словно пролежало не один день в сушильной камере. Кожа обтянула череп полностью изменяя его образ. Только вот для меня это сейчас было всё неважно — Холодный разум начал работать почти сразу. Рациональность на первое место вышла. Именно поэтому я сделал несколько шагов к валяющемуся телу и, подняв его клинок, отрубил голову. Не хватало мне в тылах зомбаря.
Пускай новорожденный «повелитель смерти» всех созданных тварей развоплотил и поглотил набранную ими силу, никто не отменял спонтанный подъем. И как это происходит обычно — в самый неподходящий момент очнется этот труп и создаст проблемы. Обезопасив тыл, бросил взгляд на аллею. На месте дворца наместника ещё раньше появился огромный котлован. Убитый колдун в месте своей кончины создал еще один. Видно когда я находился в отключке, магическая энергия пошла в разнос. Вот только сдох этот не просто от своей ошибки в расчетах или контроле. Я помнил, как выстрел светлой энергии в один миг кончил его.
Переведя взгляд на место, которое по расчетам чипа являлось исходной точкой стрелка, увидел лишь похожие здания. Если убийца выжил и не свалил уже отсюда, то он однозначно находился в одном из них. И теперь оставался вопрос — это постарались знакомые мне белые, или же прикончили свои же с помощью артефакта. Вот только идти узнавать желания не возникало никакого.
— Демоны раздери их, что происходит?
Голос раздавшийся из спуска вниз мог бы испугать, не контролируй чип окружающее пространство. И если мы с почившим парнем видели происходящее с крыши, то остальные члены нашего спонтанного отряда не могли похвастаться таким и видно очнувшись имели вопросов на порядок больше чем у меня.
— Поздравляю, мы прибыли в другой мир. Один поехавший, из-за которого всё это закрутилось, кончился, а вот остался ли кто-то здесь из сильных магов — вопрос.
— Чего несешь⁈ Совсем уже потекла крыша?
— Глянь наверх и подумай, что происходило до твоей отключки. Если башка не только для жратвы и бухла — поймешь.
Увидев серое небо над головой, первая мысль натолкнула на магическую аномалию стихии смерти, которая трансформировала саму реальность. Вот только пока я разбирался с трупом и изучал расклад на местности, чип провел первичный анализ и выдал заключение — с девяносто процентной вероятностью мы в другом мире. Потоки энергии совершенно другие, отличные от родного для Альрика, а уж статистика была большая. Да и изменение звездной карты во время полета очень толсто намекало на это же.
Сейчас весь город постепенно приходит в себя, но уверен это ненадолго. В зависимости от того куда нас закинул этот ублюдок, точнее его безумные действия, будет развиваться свой сценарий. И следует подготовиться к борьбе за кусок хлеба, а значит предстоит шустро выйти на охоту за едой и водой. В одиночку с моими силами удержать трофеи, даже если я их найду, невозможно. Достаточно одного мага, да даже ученика, и всё перекочует к ним, а я дай бог останусь жив. Конечно это же может произойти будь отряд из воинов, но хотя бы от других таких же мелких групп получится что-то сохранить.
— Снизу мертвые есть? Надо обезопасить нас от поднятых.
— Нет, все живые… пусть и в разной степени тяжести.
— Давай встряхнись, — я спускаясь вниз ободряюще хлопнул по плечу вырывая из дум, — не удивлюсь что и в заварушках посерьезнее был. Давай действовать, а раз ты у нас командуешь, то вперед.
— Посмотрим, другой мир, сдохли бы при перемещении и всё.
— В любом случае предлагаю сделать запасы. Даже если все же нас просто закинуло в другую часть мира, где серое небо, то уж пока устаканится ситуация нужно жратву иметь.
— Это да, верно мыслишь парень.
Мы уже вместе спустились к остальным членам нашего стихийно образованного отряда. И так не большой он уже понес потери и теперь оставалось нас всего четверо. Разобрали один из выходов и покинули здание. Разделяться не стали. От магического удара по мозгам остальные ещё не до конца оправились. В отличии от меня. Воздух был просто пропитан стихией смерти, аура которой плотно окутывала город.
Поглощение силы структурированной, которую я усвоил во время действа колдуна, и свободно разлитой отличалось в разы. Поток почти в четыре раза сильнее и при меньших затратах сейчас вливался в мое ядро, а точнее в следующую руну. Каждый новый знак ложащийся на магическое ядро требовал все больше и больше силы. Рост количества влитой энергии происходил в геометрической прогрессии и я каждым знаком становилось ясно почему предпочитают брать в ученики только с высоким уровнем таланта.
Когда высадились с лодки, от хотели занять один из крайних домов, стоящих близко к берегу. Вот только тот имел защитников и нам пришлось слегка углубиться в этот квартал, что позволило разглядеть кончину мага. Не находись я на крыше этого дома, вряд ли хватило угла обзора и так чип помогал в приближении картинки. Вышли мы во внутренний дворик и перепрыгнув небольшую оградку устремились в соседние здания.
Вывел на периферию карту города и понял, что нам в целом повезло. Квартал непосредственно примыкал к городской стене и при необходимости можно попробовать уйти отсюда.
— Смотрите!
Размышления и планирование было прервано коротким вскриком спутника. Он рукой показывал на просвет между домами в сторону пирса. Развернувшись сфокусировал внимание на указанном направлении. Находясь на крыше я не уделил ему должного внимания, больше сконцентрированный на своем состоянии и откручивании башки мертвецу. А зря! Даже не имея моих возможностей, или навыков наших магов, прекрасно видно как захваченный в результате переноса кусок озера растекается. Границы ритуала не так много захватили за пределами города и сейчас вода впитывается в землю и расходится в неровности окружающего ландшафта.
И если он явно удивился именно этому, а мысль о переносе в другой мир мы не распространяли среди остальных, то мои возможности выхватили больше. Низкие холмики ниже города меж, которых уходила влага. Какие-то серые степи, то ли из-за цвета неба такого цвета, то ли сами по себе. И вот вдалеке появлялись черные точки. Энергию перенес на глаза, чип в форсированный режим перевел и разглядел их. Твари. Местные твари уже спешили на пиршество. А значит на первую строку выходит оружие, а питание уже потом.
— Проблемы. Большие.
— Ну уходит вода, не так уж важно в нашей ситуации.
— Какие-то твари спешат сюда и сомневаюсь, что они хотят предложить вам отведать кружечку чая. Давайте искать оружейные лавки, надо экипироваться.
— Я не вижу, как выглядят, — самопровозглашенный глава, нужно будет узнать как его звать хоть, пускай и не видел сам, но решил довериться или перестраховаться на этот счет, — мы их вообще одолеем? Много?
— Три десятка заметил. Но сам понимаешь это только начало. Мы здесь всего ничего, а они уже появились. Шесть лап, отдаленно похожи на обезьян, метра два-три, разные. Остается надеяться, что одолеем, мне не хочется на корм им идти.
— Согласен, тогда двигаем в башню. Там точно оружейка есть, главное чтобы она осталась целой. Не одни мы такие умные.
Планы изменились и вместо того чтобы идти по домикам до самой стены, мы рыком пересекли небольшой пустырь внутри квартала, ничем не занятый на удивление, и оказались рядом угловой башней. Ранее она уходила частично в озеро и выполняла ключевую роль, но сейчас вода отступила и при желании можно было легко обойти её по дну. Ну или не совсем легко, ловушки никуда не делись. Оружейка однозначно должна иметься, пускай и не шла активная война с соседями.
Перед входом стояло два домика, стражи отдыхали там от трудов праведных. Мда… сейчас округа была усыпана ошметками разумных, которых пустили на фарш трансформировавшиеся стражники. По количеству фрагментов и ливера, чип обозначил два-три десятка людей, которые здесь кончились в самом начале разыгравшегося ужаса. Потом может и не подходил больше никто. Выглядело это настолько отвратно, что один из наших спутников выблевал свой завтрак, а может и обед. Я бы последовал за ним, но холодный разум сдержал порыв.
Вообще этот маг провел поистине масштабную работу. Мало того что нужно разработать такой амулет, а я уверен не готовая шаблонная работа вышла, так ещё сколько ресурсов собрать на них. Создать. Внедрить в общегородской состав амуниции. Причем задействованные функции были так глубоко запрятаны, что проверки не выявили, либо их вообще не проверяли, но здесь хорошие вливания денег во взятки нужны. Не один десяток лет готовилась операция… Мда… а кончилась бездарно.
— Внимание не ослабляем, внутри тоже могут быть… следы.
В голове где-то на фоне вертелись сторонние мысли, тогда как глаза изучали округу, а ощущение энергий считывалось чипом. Кардинальное изменение потоков энергии повлияло на «звучание» вещей и существ, но времени прошло довольно мало и удавалось без проблем распознавать всё. Тем более корректировка базы данных шла непрерывно и остаться совсем без контроля я не должен.
Башня стояла на конце стены, наверно половиной уходящей в воду. По сути одно из слабых мест в защите города, однако предусмотрели и усилили его, сделав почти как у врат из города. Мы зашли внутрь и разбились сразу на пары. Один коридор уходил стену и по первому этажу — им занялись парни. Я же с нашим главарем отправился по лестнице наверх. На башне должны быть баллисты или хотя бы стационарные арбалеты, предназначенные на случай бронированных воинов.
Пролет. Второй. Третий. Напарник остался изучать ближайшие комнаты, я двинул выше. Бегом поднимаясь не переставал контролировать окружение, считывая всю поступающую информацию. Даже течение частиц смерти вплелось в эток поток, ведь при взаимодействии с живыми вели они себя по другому. Дверь наружу валялась выломанная на полу, однако больше никаких следов разрушения не было. Перерожденным стражам были без разницы какие-то вещи, интересовали только живые, поэтому те немногие кто находился здесь покинули свои посты оставив всё.
Рывок и вот я у парапета. Встав между зубцами всмотрелся в приближающихся тварей. Картина увиденная внизу изменилась. И к сожалению не в лучшую сторону. Ранее мог видеть только узкий сектор, ограниченный зданиями, сейчас же возвышаясь над всеми постройками, кроме таких же башен, окинул взглядом весь горизонт. И если раньше я видел лишь одиночек и мелкие отряды шестилапых тварей, то сейчас показались уже широкие волны их сородичей.
Вожаки и элита двигались впереди на значительном расстоянии, а вот их стаи следовали по проторенной тропе. По крайней мере так я охарактеризовал такое построение. Даже на самый грубый взгляд не меньше нескольких сотен этих тварей двигались к нам. А это только северная часть города. С востока к сожалению закрывал обзор холм, но не удивлюсь если картина та же самая и там.
«Разведка закончилась. Осталось выжить.»
Подскочил к стационарному арбалету. До баллисты на мой взгляд не дотягивало, но вот что-то похожее на скорпион римской империи имелось. На земле пришлось бы вертеть ворот для взвода, здесь же не пожалели денег и установили магический взвод с зарядкой. Кристалл энергии выдержал перемещение между мирами и сейчас, одним нажатием рычага, я натянул тетиву и отправил в ложе болт. Размером больше моей руки он тем не менее через секунду отправился в полет. Первый пристрелочный, чтобы чип мог оценить как саму конструкцию и её возможности, так и физику мира. Уверен какие-то константы изменились и пускай я не чувствую их, они могут повлиять.
Выстрел наугад на максимально возможное расстояние неожиданно принес результат. А всё почему? Стаи шли к нам скученно и болт за несколько секунд пролетев с полкилометра вошел в тварь. И то ли оружие мощное, то ли существо оказалось слабое, но снаряд почти полностью вошел в тело, прерывая бег и отбрасывая назад, создавая кучу из следующих за ней.
Раздался рев тварей, который спустя мгновение подхватили ближайшие стаи. Несколько секунд и вот воздух дрожит от выплескиваемой силы. Явно не простые животины, а прошедшие как минимум одну трансформацию, хотя, судя по расчетам чипа, существовала вероятность встретить альфу третьего или даже четвертого ранга. В первых рядах встретить его невозможно, скорей всего он координирует атаку.
— Что тут?
— Весь город окружен ими, — следующий выстрел прервал меня, но спустя секунду продолжил, — судя по реву стай их тысячи. Скоро выживший в городе окунуться в сражения с этими тварями.
— Маги их раскатают в два счета.
— Что-то не наблюдаю такого. Мы уже до башни добрались и стрелять начали, а они ни одного заклинания не запустили.
Разговор затих. Вдвоем сконцентрировались на стрельбе, благо установок было много. Снаряд за снарядом. После пары попыток подстрелить элитных, переключился на простых. При всей мощи стрелометов попасть не удалось. Тех нескольких секунд тварям хватало чтобы увернуться и тратиться пока не стал, на более короткой дистанции повторю. Буквально через несколько десятков секунд представился шанс.
Одна из тварей выбрала путь среди двух выступов в земле, сужая себе возможности по уклонению. Расстояние уже сократилось до полутора сотен метров, убойная сила скорпиона позволяло надеяться на успех. Поворот, выжидание пары мгновений и спуск. Болт зарядил своей энергией с частицами смерти и пускай при стрельбе на дальние дистанции это не имело смысла из-за рассеивания, то сейчас это окупилось. Причем самым неожиданным образом.
Расчетная траектория движения полностью совпала с реальностью и болт вошел прямиком в череп, лишая каких-либо шансов на выживание твари. Туша ещё катилась по земле, а её духовная сфера уже устремилась вверх. Каким-то образом я мало того что разглядел её на таком расстоянии, так ко всему прочему отделился маленький кусочек и за долю секунды преодолел разделяющее нас пространство, влетев в тело.
«Зафиксировано внешнее влияние на организм»
«Анализ и отчет»
Пока собирались и анализировались данные я параллельно вел стрельбу, сконцентрировавшись уже на близких элитках. Расстояние сократилось настолько, что стреломет прибивал их в любом случае, ну учитывая конечно рассчитанное упреждение чипа. Один. Второй. На третьем я не стал заполнять болт своей энергией, решив посмотреть как отреагирует энергосфера поверженной твари. И она дала, вот только не энергию, а данные для анализа.
«Энергия по своей структуре похожа на получаемую с помощью способности поглощения. Имеются отличия, но можно списать на погрешность. Кардинальное отличие — управлять ей не получается, ядро не поглощает её, но равномерно распределяется по телу повышая общие физические показатели организма»
Хорошо, что идет развитие без особых затрат с моей стороны, но вот неподконтрольность этого процесса вызывает опасения. Я и так уже прошел трансформацию генов и обзавелся мутацией, а как отреагирует изучаемая мной техника Нулевого закона на такое вмешательство совершенно непонятно.
Первые монстры уже ворвались в черту городской застройки. Всё же кусок озера быстро растекся по округе, тем более мы получились на возвышении, и теперь одна часть города совершенно не имеет защиты. Быстро окинув взглядом видневшийся город заметил и других защитников. Все понимали опасность и не отсиживались по углам.

----------

Глава 2

В новом мире еще и часа не минуло, а город, только вырвавшийся из кровавого ритуала, снова погрузился в пучину битв. Трансформировавшиеся стражи, заряженные энергией смерти под завязку, собрали хороший урожай среди жителей. Ментальный удар, уверен ещё забрал какой-то процент живых — преимущественно слабых. Восстановление прошло быстро, даже глядя на моих спутников, которые не имели каких-то особенных навыков. Однако количество бойцов сейчас оставалось желать лучшего.
Со своего места я видел как прорвавшиеся твари уже начинают сталкиваться с людьми. С наскока твари редко где одолевали противников, что говорило о их не очень высокой силе. Вот только стоит основной волне добраться и мелкие очаги сопротивления снесут на раз.
— Берегись!
От крика напарника я не задумываясь сделал рывок назад, усиленный таранным толчком. И это возможно спасло мне жизнь, или по крайней мере уберегло от серьезной травмы. Привыкший уже к постоянному контролю окружающего пространства чипом, совершенно не ожидал увидеть врага рядом с собой. Раньше чип не распознавал только значительно превосходящих по силе противников и если тварь на уровне магов по своему развитию, то у нас проблемы.
Холодный разум работал, но тут ещё добавился форсированный режим сознания. На краткий миг время будто замедлилось, почти остановилось, позволяя мне рассмотреть вблизи это шестилапое чудо. Эволюция видно пошла по другой цепочке у предка, так как все выглядело гармонично, что исключало вмешательство магов. Хотя не стоило полностью отбрасывать эту мысль, вдруг здесь шагнула наука гораздо дальше и ученые могут создавать любых существ.
Шерсть серого цвета, как и все увиденное здесь, только от головы вдоль хребта шла темно синяя полоса от которой к каждой лапе отходила тонкая нить. Однозначно не просто так. Размером под четыре метра, туша закономерно имела острые когти на каждой лапе да огромную пасть. Такая перекусит тебя и не задумается ни на мгновение. Скорость на том же уровне, что и я под ускоренными рывками, имела тварина и когда мои ноги коснулись полу она уже обрушила мощный удар на стреломет.
Артефактное оружие, как минимум учеников конструкторов, а может и магов первых рангов, созданное из трофеев ведьмаков сейчас разлетелось от одного удара. Осколки и куски разметало по округе, но на этом тварь не остановилась. Следующий рывок уже к моему напарнику. Наличие шести точек опоры позволяло животине использовать больше возможностей, но и мы не овцами были. Если я пользовался возможностями чипа, повышая свои шансы на выживание, особенно в противостоянии с превосходящим по силе противником, то спутник опирался только на свои силы. И их было достаточно, чтобы не сдохнуть под лапами врага.
Воинский навык сформировался в долю секунды и навстречу летящей туши устремилось пять темных росчерков. Хоть стихии я не чувствовал в них, но наполнение энергией сигнализировало о немалом уровне. Пятый только сорвался с лезвия, а тело бойца рвануло в сторону, разрывая дистанцию и уходя с траектории движения.
Как бы нам не хотелось, одним навыком располосовать тело не получилось. Только одна лента прошла сквозь естественную защиту, оставив короткую и глубокую полосу на одной из лап. Первые четыре просто осыпались энергетической пылью после соприкосновения с шерстью, а чип зафиксировал в эти мгновения изменения оттенка полос. Естественная защита-мутация? Что же ждет нас через ранг-другой после трансформации представителя этого вида.
Несмотря на мои возможности в поглощении, трансформации энергии и алхимии, непосредственно боевых навыков для близкой дистанции имелось крайне мало. Мне бы сейчас метров двадцать дистанции и арбалет, нашпиговал бы болтами, что того ежа. Хорошо ещё после ранения шестилап выбрал своей целью напарника и когда ноги коснулись пола, тут же рванул дальше к ближайшему стреломету. Закреплен он был прочно на ложе, позволяя вести огонь только по определенной траектории, поэтому моей целью стали болты. Пойдут на роль дротиков.
Один из первых навыков полученный в этом мире, который позволял наносить усиленные таранные удары уже несколько раз претерпел изменения. Толчки для ускорения тела и рывков позволяли развивать большую скорость. А вот толчки болтов и шариков, превращали меня в «небольшой арбалет». Небольшой в плане силы. Конечно сравниться с изделиями, выполненными из редких материалов и трофеев, пока не мог, но бросал на уровне оружия первого уровня. И всё благодаря этому удару.
Я взял первый болт в руку, а тварь уже сместилась на несколько шагов, нанеся два удара по скачущему туда-сюда человеку. Бросок. Второй болт. Просчет траектории. Пошел вдогонку. Третий отправился в полет, когда наконечник прорвал кожу и вонзился в мясо. От старого доброго железа не имелось защиты у животины, а может это случилось из-за вложенных частиц смерти в снаряд. Использовал все свои возможности и первый же удачный бросок привлек внимание.
Недовольный рык, от которого волосы по телу встали дыбом и вот тварь взмахивает двумя лапами. В какой-то миг полосы на шерсти вспыхнули энергией. Она влилась в когти и в мою сторону полетели синие росчерки. В следующий миг в тушу вошли уже пущенные болты, раня и выплескивая заложенные частицы смерти. Я уже летел в сторону от синих энергосерпов, но те начали в воздухе изгибаться меняя траекторию и следуя за мной.
«Черт тебя подери!»
Толчок. Второй. Наложение навыка ускорило меня ещё сильнее, но тело испытывало перегрузку. Мозг не успевал обрабатывать смену кадров и если бы не расчеты чипа, улетел бы за зубцы парапета или нашинковало меня на стейки. Первый испуг прошел, анализ «летящих разрезов» показал лишь частичную «наводимость» на цель. Они от первоначальной траектории они ушли, но в итоге влетели в пару зубцов. Словно рванул неслабый заряд взрывчатки. Камень парапета разлетелся шрапнелью за пределы башни. Желание попадать под них совершенно пропало.
От начала боя прошло меньше половины минуты, а башня лишилась двух скорпионов и уже частично зубцов. Если в таком ключе продолжится, то нас в какой-то момент размотает. Запаса сил и энергии у нее побольше. И хотя по расчетам чипа тварь примерно была чуть-чуть сильнее меня по показателям, фактически в одиночку мне не удастся победить. Если только не использовать активное поглощение — и то под вопросом. И почему-то интуиция мне шептала — к нам может заглянуть ещё такая же и тогда станет совсем печально.
От напарника полетели знакому темные росчерки энергии, отчего внимание шестилапа снова переместилось чем уже я не мог не воспользоваться. Физические удары лучше проходили, либо навыки заложенные в предметы, и основываясь на этих расчетах я поддержал атаку. Выкладываясь на все сто процентов, пустил в сторону твари хаотические блики переходя нематериальное состояние и перемещаясь вплотную к его бочине. Рывок в таком состоянии в разы превышал доступную скорость. И это стало неожиданностью для твари.
Удар клинком. Вложенное дрожание в лезвие. Частицы смерти. Усиленное все таранным ударом. На краткий миг сознание накрыла вспышка осознания, озарение по пути родовой техники если можно так назвать. Не удивлюсь если в этом немалую роль сыграло поглощение ядра Ейзен и его памяти, а также ощущения применяемых им навыков. Вот только момент не позволял сесть и спокойно всё разложить по полочкам.
Клинок имел не самого паскудного качества, но видно суммарное влияние разноплановых и в чем-то разрозненных приемов «прикончило его». Как и предполагал, лезвие без особых проблем вошло в шкуру. Опасная бритва со своим дрожанием уже на этом этапе превратила рану из ровной точки от укола в разорванную яму. Таранный удар почти по саму гарду загнал металл внутрь, а хлынувшая в следующий момент сила стихии смерти, облаченная в её мельчайшие частицы, добила ослабленное оружие.
Лезвие разлетелось на десятки осколков и только нахождение его внутри зверя спасло от ранения меня же. А вот твари наоборот пришлось паскудно. Шрапнель металлических острых фрагментов в ливер — такое себе. И думается мне, не будь частиц смерти — она пережила бы или по крайней мере какое-то время точно побрыкалась. Но, как и с зарядом болтов частицами, здесь сейчас шестилап почти рухнул мертвым кулем. Агонизирующее тело умудрилось врезать по мне одной из лап. И хоть чип предупредил, даже полноценный блок не помог. Меня отшвырнуло в сторону.
Холодный разум не только эмоции гасил, но частично снижал все болевые ощущения. Полученный удар на излете, да ещё и не когтями а тыльной стороной, по факту только оттолкнул, однако удар о зубец выбил воздух. Рот непроизвольно открылся в попытке вдохнуть и именно в этот момент меня накрыло.
Павшие твари от стрел, передавали мне какую-то частицу силы, только это была капля по сравнению с текущим потоком энергии. Словно я перенесся в лес и опять рву душу человека выгрызая себе путь. Только там всё контролировалось моей волей, каждый кусок направлял в ядро и поглощал, а сейчас происходило полностью неподвластное мне действо. Поток силы входил в тело и произвольно распределялся по организму. И ко всему прочему я заметил часть энергии утекающей куда-то вверх. И как резко началось, так же резко и закончилось. Раз и всё.
Взгляд сфокусировал. Огляделся. Напарник с похожим видом замер слегка опустившись на колено. Значит не меня одного наградила смерть твари.
«Анализ произошедшего. Отчет по влиянию на организм»
«Сбор информации и анализ»
Пока чип собирает данные прислушался к себе. Усталости нет, даже намека. Переполненности энергией — тоже. Я с момента прихода в себя непрерывно поглощал разлитые в пространстве частицы стихии смерти, часть этой энергии переходила в каналы и приходилось сбрасывать, дабы не лопнуть словно передутый шарик. Сейчас никаких избытков нет. Более того, очередная руна полностью наполнилась энергией и заняла свое место на ядре. Черт возьми и это я ещё не опробовал свой навык поглощения на зверюшке.
«Но шанс определенно будет это изучить»
Мозг видно перегрузился за короткую битву, так как только сейчас дошло — мы ведь не одни и сюда волна её родичей движется. Рывок к парапету. Обзор изменившейся ситуации.
— Эти твари по стенам как по земле лезут. Надо постараться грохнуть как можно больше, с двумя точно не справимся.
— Ты тоже словил приход?
— Да, но пока не понял, что это и куда делось, — я рывком оказался у одного из целы скорпионов и принялся заряжать его, — на обычную энергию для навыков не похоже.
— У меня есть предположение… но насколько оно верное, вот вопрос.
— И что же?, — каждый выстрел заряжал силой, думаю эффект от такого энергетического допинга постепенно снизится и так сильно не всегда накрывать будет, — если не секрет конечно.
— Один мой знакомый проходил… ритуалы у магов. Слышал поди про такое?
— Ха, да мне с самого первого шага по пути силы говорят про них. Если талант слаб и голова не шарит, можешь рискнуть в лабораториях магов или пытаться найти древнее знание.
— Ну да, добровольное согласие в этих делах важно, многие высшие технике ложаться правильно на тонкие структуры. Короче, один из экспериментов, который он проходил — облучение высокочастотной духовной энергией с эссенцией веры бога.
— И что в итоге получил… твой знакомый?, — мне стало реально интересно, ведь знакомого тут нет, чтобы почувствовать эту пресловую эссенцию, а вот он прекрасно почувствовал её.
— Общее усиление организма, трансформация клеток согласно имеющихся генов.
— Одни плюсы, как будто.
— Вылезти может, что угодно. Дыхательные практики путей создают контролируемый поток и плохих фрагментов почти не возникает. Здесь от удачи зависит.
— Ясно. Раз мы невольно стали напарниками и уже даже притерлись в бое, предлагаю пока дальше также держаться вместе. Пока не вырвемся из этой ловушки.
— Согласен. Мкор Сарган,- на несколько секунд замолк размышляя и отправляя в накатывающих к стенам тварей болты, — еще зовут в узких кругах «Плетущий ленты».
— Альрик Макур, прозвища нет… вроде. Ну либо я о нем не знаю.
— У меня пять сменных блоков осталось. Ещё можно выдернуть из запасников разбитых сколько-то.
Он резко окинул взглядом башню с установленными скорпионам.Из положенных семи фактически стояло пять,два гнезда пустовало давно… даже не осталось ящиков для снарядов. Один справа от меня стоял не тронутый, но если считать комплектацию одинаковую во всех пяти, то там также двенадцать сменных блоков по двадцать болтов каждый. Что само по себе нехило, учитывая общий уровень оружия — полуавтоматическая подача это довольно серьезная заявка. Чего только не придумали ленту и рядом ставить сразу ящик с полутысячей снарядов.
— У меня четыре.
— Нужно думать, что дальше делать.Скоро они кончатся. А твари как раз полезут на стены.
— Искать арсенал не вижу смысла. Даже если будут болты, стоит сюда заявиться парочке и всё, не до стрельбы будет. Тут только уходить внутрь. В узком пространстве коридоров шансы есть неплохие сдержать натиск.
— Шлюшьи дети, где потерялась эта парочка!
— Здесь уже сын ты шакала, вам оружие тащим, а он нас тут поливает грязью, ублюдок сраный!
Вспышка ругательства Мкора стала для меня неожиданностью, в отличии от появления отставшей части нашего небольшого отряда. Чип их сигнатуру срисовал давно, но увлеченный разговором и анализом новой информации я не стал говорить, ведь и так должны были скоро появиться. И вот теперь на пустом месте возник конфликт. Не хватало, чтобы ещё резать друг друга начали.
— Ты за стену глянь, ленивый кусок!, — он дождался когда те подскочили к парапету и выглянули из-за зубца, — нраица, тупое ты говно, а⁈ Мы еле как с одним справились вдвоем, а их там тысячи!
— Нервы шалят, — я видел как каждый слегка сбледнул от открывшейся картины,- предлагаю замять.
— Давайте не тормозите за оставшийся один, второй у разбитых блоки с болтами собирать. Мы с Альриком уже почти всё истратили на этих.
— Ааа?
— Быстро! Отстреливаемся по максимуму и уходим вниз, в коридорах будем пытаться удержаться.
Парни чисто на эмоциях были, раз рискнули на воина в полтора раза сильнее себя наезжать, пускай и после оскорбления. Косвенного. Возможно. Хотя они могли и не осознавать его превосходства, это мне чип ещё на ялике расклад дал. Без специальных навыков так и не поймешь пока не скрестишь мечи. Стреляя не переставая как во время нашего разговора, так и пока они тут отношения выясняли, наполнялся этой новой энергией. Заряд болтов своей силой позволял выдергивать не только в ближнем бою её, что радовало.
Элитные твари либо ещё на стенах сражались, либо перескочили преграду и начали резвиться в городе. Таких как мы, заметивших тварей и кинувшихся под защиту стен, было мало. Оно и понятно, только находясь на башнях-стенах заметишь происходящее, либо у разрыва на месте озера. Первые все превратились в ходе ритуала в кадавров смерти, а вторых не так много в разрезе целого города оставалось в живых. Однако, чип фиксировал применение навыков как среди улиц, так и на некоторых участках стен.
Попади сюда «не израненной тушей», стражи с магами раскидали бы в два счета всю эту толпу тварей. Объективно на последней охоте рогатый в десяток раз сильнее и опаснее шестилапа выходил. Вот только история не знает сослагательного наклонения. Нам оставалось применять все свои навыки и возможности, чтобы выжить и вырваться из ловушки умирающего города. Я старался не думать о том, что весь этот мир такой. Дикий. Опасный. И совершенно бесперспективный в плане развития социума.
«Анализ завершен. Предварительный отчет готов»
В ожидании новой главы можете почитать книгу по миру, куда попал главный герой, спустя сотню-другую лет —         https://author.today/work/198159

----------

Глава 3

Бывают такие моменты когда ничего не происходит. Ищешь чем бы себя занять, а потом бах и всё сразу наваливается. Выгребать не успеваешь. Твари уже карабкались по стенам, болты закончились у нас почти одновременно. Парни с третьего ещё всаживали в набегающих шестилапов когда мы Мкором быстро начали пластать поверженного. Тело большое, но ядра силы обычно в районе сердца формировались, а сферы памяти в голове. Вот только в этот раз правило дало сбой. Ничего. Совершенно. Словно это самый обычный представитель животного мира и не думавший вставать на путь возвышения. Однако бой говорил об обратном.
— Может это из-за особенности… связанной с энергией?
— А пес его знает. Давай сваливать за парнями, — он кивнул на уже бегущую к спуску парочку, — времени совсем нет.
— Ага, сейчас.
Отставшие бойцы и в самом деле притащили с собой вязанку холодного оружия. Несколько мечей, булав и даже один шестопер. Качество естественно среднее, кто же будет массово экипировать стражу в мирное время артефактными клинками ручной работы. Я вообще сомневаюсь, что профессиональные артефакторы занимаются таким. Если только воин ещё и в деньгах не стеснен, может быть разовая акция, но на постоянку… скорей ученики магов в процессе обучения руку набивают на таких поделках и их как раз пускают в работу.
Я заряжая меч вибрациями отсек когти со всех лап, да выдернул клыки тараном, как смог. После смерти тело не особо сопротивлялось таким варварствам, а мне жалко оставлять столь ценный материал. Даже без особой обработки могу их как небольшие дротики использовать, благо при расчетах интерфейса не требуется думать о балансировке снаряда.
Руки делают голова думает. Точнее изучает собранную и структурированную информацию. Не смотря на то, что всё это автоматически загружалось на подкорку мозга и становилось сразу частью знания, а не безликим отчетом на листе, интерфейс мог только «механическую» работу делать по факту, если так можно говорить про чать моей души наверное. Собрать. Изучить. Структурировать. Выбрать дальнейший путь уже нет, максимум построить вероятностную модель. Если б он обрел сознание и начал всем рулить, мне кажется душа бы улетела на очередное перерождение.
Исходя из всего, на мой организм влияет энергия поверженных врагов. И если в мире Альрика это приходилось делать самому, да ещё и имея неслабый навык поглощения, то в этом каждый может получить свою дозу. По Мкору это явно было видно. И с большой долей вероятности это как раз происходило из-за влияния этой неизвестной «эссенции веры». Учитывая, что мир в энергетическом плане отличался, неудивительно. Сам «вкус» энергии был другой. А значит что? Возможно базовые принципы развития этого мира в корне другие.
Раньше я мало слышал о богах. В крае, где обитал последнее время, маги столкнувшись с существом познавшим какой-то Закон, знать бы что это такое ещё, чуть ли не ссались кипятком от ужаса. От одного внимания. Да и заваривший всю эту кашу с ритуалом колдун кричал, что стал «Повелителем Смерти». Видно это какая-то особая планка в развитии мага, означающая качественный переход на новый уровень и новые перспективы. Правда сдох он резко и тупо. А значит на каждый хитрый болт найдется своя гайка с левой резьбой так сказать. Однако даже таких существ не кликали богами, хотя тот же Мкор знал про эссенцию веры.
Недостаток информации в значительной мере меня бесил. Хотелось всемирную сеть в которой можно пошариться и найти ответы на вопросы, пусть хоть даже и поверхностные. Но даже в таком состоянии можно сделать вывод — в данном мире эти неизвестные боги активно участвуют в регулировании процессам на земле. Правила которых мы не знаем. И каким боком нам это выйдет — пока неизвестно.
В краткосрочной перспективе общие показатели тела росли, пропорционально талантам и типу. Ловкость как всегда показывала значительный рост, а сила наоборот. Скоро стану очень быстрым, но довольно слабым. Придется разве что особыми навыками компенсировать. Хотя грех жаловаться, меня ждет ещё рост при изучении техники «Нулевого закона», лучше уж иметь чем нет.
Толчок с ускорением и я оказался у спуска. Не будь столько неизвестных переменных, завязал бы бой тут и постепенно спускался. Однако шанс словить удар, который банально откинет не туда, высок и рисковать не хочется. Спрыгнуть с башни и остаться в живых… нужно хорошо постараться. Я может ещё через блики смогу, а вот остальные вряд ли на такое способны.
За мной люк задвинули, создавая хоть какое-то препятствие на пути тварей. Рыками в узком пространстве двигаться тоже не получалось, собственно что меня раздражало, пришлось ножками бежать.
— Запираться где-то в углу не вариант. Вечно сражаться с ними не сможем, а каких-то спасателей ждать глупо. Останься город на своем месте, маги может и перекинули бы отряды, а так по факту мы остались предоставлены самим себе.
— И что делать? Вы дрались с ними, есть у нас шанс на открытом пространстве?
— А вы техники перемещения какие-то знаете, сможете резко увернуться?
— Что-то есть, да.
— Значит какие-то шансы есть, да, — Мкор передразнил одного из парочки, с кем он закусился наверху, — но сидеть здесь… надо прорываться по городу к другим. Не одни мы к такому выводу придем, кто-то обязательно начнет собирать мелкие отряды формируя более крупную структуру. Не могли уж совсем все маги сдохнуть в этой чехарде.
— Мкор тебя главой нашем мелкой банды выбрали, давай веди, хватит воздух сотрясать попусту. Я тоже подумал, на улицах маневра больше, а если что никто не мешает в дома заходить. Конечно это не стена защищающая город, но тварей задержит.
— Тогда ходу. Пока они не перебрались всей волной внутрь.
Чип контролировал окружающее пространство и считывал течения энегопотоков. За стеной твари уже плотно сбились и сейчас поднимались по отвесной стене, но проблема в том, что «наша» башня стояла на краю. Частично погруженная в озеро, сейчас она стала слабым местом. Вместо того чтобы карабкаться вверх, даря нам драгоценные мгновения, некоторые огибали её и пробирались в город минуя высотные преграды. И с каждой минутой таких будет всё больше и больше.
Стычки уже шли не только с элитками. В том доме, где нас отказались впустить, шла жара. Десятка три шестилапов крутилось вокруг в попытках прорваться и заполучить вкусного мясца. Засевшие там и в самом деле могли себе позволить не впускать неизвестных, держались нормально, подбивая дистанционными техниками особо ретивых тварей. Вопрос насколько их хватит, ведь та волна захлестнет скоро ближайшие к окраинам кварталы и их просто завалит трупами.
Наш небольшой отряд привлек внимание, несмотря на сотни метров расстояния. Сразу пять зверюшек запрыгали наперерез, а ведь мы сделали не больше десятка шагов. Сейчас пустырь лишь мешал и следовало его как можно скорее миновать, хотя… дальше вообще будет центральная аллея. Придется решать вопросы по мере поступления. Сейчас же, прямо на бегу, швырнул один из подобранных когтей. Не дротик, а я не пушка, но хорошая энергоемкость материала позволила влить прилично энергии и того хватило.
Вошедший в глаз коготь почти сразу помножил на ноль одного врага. Мгновение и в меня вошел поток энергии, больший чем при стрельбе из скорпов, но меньше чем от грохнутой клинком твари. Естественно это были существа рангом поменьше. И скорость движения ниже и даже раскрас шерсти об этом говорили. Чип расклад по сравнению с моими возможностями и возможностями среднестатистического человека сделал, но и без него прекрасно видно разницу.
Мкор зарядил в другого одной своей лентой, навык масштабируется и на башне похоже я видел его максимум. Вот только элитка обзавелась лишь небольшим порезом, а эту располосовало на два неровных куска. От этого даже замерли на мгновение. Взгляды встретились и в голове родилась одна и таже мысли.
— Валим?
— Давай.
— Вы чего? Надо валит, да!
— Эти значительно слабее, а силу отдают. Нужно пользоваться пока есть возможность.
— Ты нас за идиотов держишь? То говоришь — твари на раз разделают нас, то теперь нет, еще какую-то силу приплел.
— Видно в голову прилетело, да?
— Как хотите, уговаривать не собираюсь.
К моей радости у спутников хватило ума не начинать свару, но становилось понятно, что долго в этом составе мы не пробудем. При первой же возможности парочка свалит, а так как мы даже не видели их в деле, то сложно оценить насколько это потеря критична. Однако ситуация не столь плоха, чтобы держать их до последнего. Элитных тварей не так уж много и если основной вал на уровне поверженной, то шансы отбиться имеются неплохие. Особенно учитывая постоянное вливание сил при победе.
Последнюю мысль уже додумывал в процессе скачка. Тратить когти смысла не видел, они понадобятся после. Да и нужно было получить данные по энергии при убийстве в близком контакте. Мкор наоборот не собирался сближаться. Мелькнула ещё одна энергетическая лента и осталось лишь две зверюшки из партии. Вот только на звуки уже среагировали и другие. Уйти в любом случае успею.
Меч задрожал от навыка. Толчок. Траектория резко сменилась. От вложенной силы, из под стоп полетели комья земли. Ноги на краткий миг испытали перегрузку, ведь влил почти двойной резерв от обычного использования. Тварь даже не успела среагировать как клинок вспорол тушу по всему боку. Частицы смерти управляемые волей довершили начатое, создавая ещё больше эманаций смерти.
Я и так не переставая, в меру своих возможностей естественно, вкачивал словно пылесос витающие в воздухе частицы, но от убитой твари их шло больше. Точнее будет сказать усваивалось мной с большим коэффициентом. Поток энергии трансформации, как решил называть пока неизвестный новый тип, впитался словно губка. Такого прихода уже не словил. На мгновение потерял ориентацию, но почти сразу всё восстановил. Нормально. Сказывается не только общий уровень поглощенной силы, так и уровень поверженного врага. И что самое прискорбное — в ближнем бою энергии больше.
Последняя тварь рухнула. Мкор тоже хотел побольше получить халявной силы, тем более как сам сказал — «один знакомый» уже проходил похожее облучение силой. И скорей всего он понимает лучше все плюсы от неё. Доверимся опыту более старшего воина, не первый год в этой системе вертится, в отличии от меня.
Следующие несколько минут прыгал словно кузнечик от одной до другой. Простых толчков оказалось достаточно и не приходилось больше перегружать ноги. Клинок после пятой разлетелся осколками, что только волну злости вызвало. И это при всё ещё действующем Холодном разуме. У меня имелся запасной меч, закрепленный на спине, но проблема в том, что качества такого же. Применение острой бритвы и частиц смерти очень быстро приводило к усталости металла.
Напарник только наращивал темп, присоединившись к засевшим в доме дистанционщикам. Один я метался между тел. Парочка «наших товарищей» покинула отряд не дожидаясь даже конца схватки и тем более не помогая. Мрази. А если бы реально нас прижали, то в самый неподходящий момент сделали ноги. В целом хорошо, что свалили именно сейчас.
— Эй вы, снова лезете к нам? Сами бы справились, пускать всё равно и не подумаем. Валите куда хотите.
— Мы то валим, а вот если бы ты нос дальше этой халупы вытащил, то уже собирал манатки. За стеной таких тварей тысячи и они всё прибывают, — я крикнул невидимому собеседнику, который нас ещё в прошлый раз послал.
— Они лишь смазка для наших мечей.
— Смотрите не захлебнитесь в ней.
Весь разговор я не стоял на месте, а, также двигаясь быстрыми рывками, отрезал лапы у тварей. Когти прекрасно заменят мне дротики на первое время. Рядом никого не было, поэтому без какой-то боязни очищал их поглощением. Лишняя органика осыпалась пылью, формируя более стабильную и ровную форму. Так рисковать около спутников не мог, а вот в окружении десятков туш тварей, скрывающих мои манипуляции — чего бы нет?
Контроль пространства говорил, что из-за стены уже движутся гораздо большие скопления, поэтому через минуту уже бежал за Мкором. Его трофеи с туш мало интересовали, будь ещё духовные ядра в них может и полез, а так только недовольно глянул.
— Мне снаряды нужны, — я на мгновение замолчал обдумывая, — и меч. Хороший.
— Да я видел, швыряешься и стреляешь ты довольно неплохо.
— Неплохо? Всего лишь неплохо… — я даже не понял сарказм это или уже дружеская подколка.
— Не переживай. Ты еще молод, набьешь руку.
Характер начал постепенно просачиваться. И не скажу, что он мне нравился. Похоже склочность и вредность у него в крови, уверен если в спокойной обстановке держит её под контролем, то вот при стрессе начинает срываться. Не самый хороший показатель. Однако я видел как он работает да и по силе пока меня обгонял. Придется работать пока с тем, что есть, а там уж посмотрим.
— Ты в городе подольше меня, нормальные оружейки есть? Оружие стражи, что-то… довольно паскудного качества.
— Если за прошедшее время другие отряды не вынесли, в центральных кварталах три лавки точно знаю. Навык сильный, раз клинки не выдерживают? Что за школа?
— Скорее дефектный. Да неполная техника дрожания, — сказал с небрежностью в голосе, стараясь не акцентировать внимание, — первые только уровни посвящения доступны, да как сам видишь с проблемами. С твоими лентами уж точно не сравнится.
— Не бойся, найдешь что-то ещё. Если выживешь.
Мы проскочили пустырь и выбрались на улицу опоясывающую аллею. Разговаривать стало неудобно и в целом опасно, так как пробравшиеся в первой волне элитки рыскали среди домов. Звуки локальных битв нет-не да и доносились до нас, а уже крики пожираемых людей или мрущих тварей становились всё чаще. Чип уже дополнил базу знаний новыми «образцами» энергии и контроль пространства снова доступен. И картинка рисуемая для меня, совершенно не радовала. Твари хоть были слабы в своей массе, но вот эволюционировавшие раскидывали очаги сопротивления.
Хоть мы двигались вдоль домов имея справа огромное пустое пространство, для шестилапов не представляли интереса. В домах на удивление довольно много народа в живых оставалось. Видать это из-за нашего нахождения в первой линии зданий от мага словили повышенный удар. Иначе я не могу объяснить такую концентрацию слабых жителей. Не все даже дотягивали до дете аристократов из каравана с которого начался мой путь. И гляди — выжили.
Толчок. Другой. Я на крыше одного из зданий и прикидываю дальнейший путь. Картинка полученная от контроля энергии не дают стопроцентную гарантию, особенно в новом мире. Прямо как мы планируем двигаться и дальше всё спокойно, но вот в стороне, всего в паре домов, уже идет небольшое сражение. Учитывая скорость основной волны тварей, здесь люди столкнулись с одним из усиленных шестилапов. Прямой видимости места драки не имелось, однако в воздух прорывались то и дело дальнобойные атаки — значит откровенных слабаков нет. Да и чип тоже по косвенным признакам давал такой же расклад.
— Твари всё сильнее в застройку углубляются, — скачок к напарнику и сразу дал «увиденную» информацию, — вон там домов через семь в стороне дерутся.
— Нас зацепит?
— Если лезть не будем, то мимо пройдем. Они во внутренних дворах сейчас разносят всё.
— Тогда ускоряемся. Если собираться народ будет, то тут либо у казарм, либо у гильдии ведьмаков или наемников, но они недалеко стоят. Разницы нет.
Мне оставалось лишь кивнуть, так как примерно в таком же ключе думал сам, но в нашем тандеме находился на позиции младшего партнера. И дело здесь даже не сколько в силе, сколько в возрасте. Те редкие фразы и «советы», что Мкор бросал явно говорили о взглядах в отношении меня. И мне даже было интересно… а будь у меня нормальный талант и попади в академию магов, какое отношение было б.
Хмыкнув своим мыслям двинул вслед за напарником. Пока получается выгребать, а там посмотрим. Я даже на мгновение задумался о дальнейших планах, куда двигать из города, как на противоположной стороне аллеи, где-то среди кварталов в воздух взлетел магический шар. Сначала почувствовал его, а только потом увидел. Желтая сфера может на сотню метров поднялась как взорвалась красивым водопадом искр.
Сопоставив место со своей виртуальной картой, легко определил, что сигнал дали от гильдии ведьмаков. Значит воины с нечистью и мутировавшими тварями остались в бою и уже обзавелись кем-то с магическим навыками. Запас оружия в гильдии должен быть неплохой, ведь согласно уставу все торговцы хранили товар на складах. По крайней мере боевое оружие и эликсиры точно. Надо поторопиться пока не разобрали самое интересное.

----------

Глава 4

Желание рвануть напрямую, через аллею и истерзанный парк, задавил в зародыше. Мкор начал предлагать это же, но увидев мой взгляд и покачивание головой замолк.
— Где ближайший оружейный, про который ты говорил?
— Нам придется крюк сделать, — он сморщился и мне даже на мгновение показалось, что обложит матом сейчас, — они подальше от гильдейцев расположились.
— Веди, нам нужно оружие. Ведьмаки не будут раздавать всем подряд свои запасы, даже несмотря на происходящее.
— Смотри, если опоздаем и нес не примут…
Сплюнув на землю он не сказал, что конкретно будет делать, оставив угрозу без какой-то конкретики и тем не менее повел к лавке. Мы очень мало времени провели вместе, не мог сказать такое поведение норма и всё дело в паскудном характере или это влияние энергии. Силы от побежденных тварей совершенно не управлялись и может у него начали дефекты в развитии сейчас вылезать на поверхность.
Нервная система крайне сложная в нашем организме и нарушения сказываются на всем. Не хотелось бы, чтобы его переклинило в самый неподходящий момент и ударил по мне. Нужно и за собой понаблюдать, если настолько сильное влияние происходит, придется отказаться от этого пути усиления. По крайней мере до тех времён пока не будет найдено решение по нивелированию этих эффектов.
Мысли перескочили на открывшееся мне озарение в бою с шестилапом на башне. Скорей всего вся информация копилась чипом и загружалась на подкорку, где в фоновом режиме переваривалась. Опыт, который нарабатывается годами, или даже десятилетиями, а потом ещё и осмысляется не мало времени — у меня сжался за счет постоянного изучения и анализа. Получая выжимку из массива данных по всем моим постоянно применяемым навыкам, в какой-то момент видно мозг сложил картинку.
В целом удивительно, что получилось оформить в голове следующий прием семейной школы Альрика. Я конечно допускал ситуацию в которой сам создаю и формирую новый прием, но не особо на это надеялся. Не с моим уровнем погружения и освоения этой школы. Однако именно сформированные энергетические росчерки Мкора стали тем камнем, что толкнули лавину. Применяя прием опасная бритва на своем оружии не понимал и даже не осознавал, что заряженные частоты можно выплеснуть во врага дистанционно. Это уверен тяжело и точно не так просто, как в голове рисует воображение. Вот только успех даст мне дистанционную оружейную технику, а её освоение откроет новые пути.
Таран полученный со сферы кабана, уже ни один раз выручал, несмотря на его простоту. Значит необходимо и другие концепции рассмотреть более детально. Частотные воздействия кроют в себе довольно неплохой потенциал. И несмотря на прогресс в напитывании рун и их интеграции в магическое ядро — забрасывать тренировки и приемы не стоит. В текущей ситуации любая мелочь важна. Хоть я и получил от главы клана Ашту какой-то массив информации, каких-то деталей и четко сформулированных методичек не получил.
Техника на основе школы «Постигающих хаос» как бы сильна не была в сравнении с частотной, относилась также к воинским. Применение всегда использовало духовную силу, почти не затрагивая магическую энергию. Это говорило о многом. Уверен Айл имел в загашнике у себя и методы для магов и их учеников. Вот только зажал… на секунду даже зубами скрипнул. И хоть смысла давать такую информацию, для кандидата с низким уровнем таланта, было мало, мог уж в счет освобождения поделиться. Изучал бы, осваивал по мере, да ещё и не оказался в такой ситуации, когда даже малейшей возможности нет получить. Тьфу! Да черт возьми, кто мог предположить вообще такое развитие ситуации.
«Статус. Состояние»
'Альрик Макур
Сила: 10,9
Ловкость: 15,6
Телосложение: 12,1
Магическая энергия уем 2487 / 2500
Духовная энергия уем 18990 / 20500
Освоено рун — 32
Поглощено частиц (стихия смерти) — 1009′
Постоянное поглощение витающей энергии и стихии в воздухе хорошо увеличили количество подконтрольных частиц в ядре. Да и убийства тварей подстегивали восстановление резервов и характеристик тела. Как с самого начала заметил, организм имел явную предрасположенность к скорости, рост в большей мере в неё уходил от новой энергии трансформации. Это радовало. Вовремя свалить — залог выживаемости. Мне б ещё обзавестись ударными приемами, чтобы в бою можно было использовать и маскировать аурное и духовное поглощение врага.
Несмотря на наш торопливый забег, в голове прокручивал идеи о применении частотных ударов так, чтобы они били на расстоянии. Расчетные мощности чипа также загрузил прогоном вариантов. Не будь ситуации настолько паскудной и имей возможность сразу во время «прихода» опробовать в потоке идею, я на башне бы протестировал несколько вариантов. Возможно даже нащупал путь, если даже не получилось сразу в прием оформить. Сейчас же, хоть времени минуло не так уж много, да и с чипом помнил всё произошедшее со мной, то самое возвышенное состояние озарения полностью пропало.
Мы полностью минули аллею и дальнейший путь уже шел вглубь кварталов. И вроде прошло не так уж много времени, а количество тварей в городе возросло прилично. Стоило нам буквально пройти пару десятков метров и на границе зоны контроля появился небольшая стайка шестилапов. Свободных. Ищущих себе жертву. И что самое паскудное — среди них находился элитный. По тому как двигалось это скопление, у меня закралось подозрение в контроле слабых более развитой особью.
— К нам движется отряд тварей, шесть простых и элитка. Метров двести осталось.
— Где?
— Вон там, через три дома вглубь и мне кажется нас уже учуяли.
— Гадство! Говорил же забить и сразу к ведьмакам двигать. Мы в прошлый раз еле справились с элиткой, а тут у нее поддержка!
— Да какая разница, и там могли встретить. Бьемся или убегаем?
— Давай пробовать грохнуть кого-нибудь, — от него разошлась слабая и еле уловимая волна духовной энергии, — если тяжко будет, то разбегаемся и дальше по одному двигаемся. Кто куда хочет.
Отвечать ему ничего не стал, но сразу отметил — при первой же возможности может свалить. Не думаю, что это произойдет прям сразу стоит нам ввязаться в бой, но уж стоит завязнуть и можно уже ждать. И к сожалению возможности обойти или избежать стыки никакой — пока говорили твари почти вышли на нас.
Не теряя лишних мгновений наложил на себя дрожание мысли и толчком запрыгнул на один из балконов. Напарник повторил маневр, разместившись на противоположной стороне улицы. И в этот момент показался первый противник. Уже знакомое тело резким толчком выпрыгнуло из просвета между зданиями и не теряя и секунды метнулось к Мкору. Вот только рывок совпал с его броском ленты и по брусчатке покатилось уже две неравные части тела, заливая кровью камни.
Жалобный рев разошелся по улице. Миг. Второй. И вот ему в ответ уже разносится со всех сторон ответ, полный ярости и злобы. Буквально тут же появляется пара его собратьев. Очередной разрез духовной техники и новый труп. Второй хаотичными рывками начал приближаться к напарнику. Один удар. Второй. Только третий поймал цель.
Пока Мкор развлекался в ударах по простым я сконцентрировал внимание на окружающем пространстве. Элитка то и дело пропадала из контроля чипа, да и лобовая атака смотрелась странно. Оставшаяся тройка разбилась и сейчас пыталась окружить нас, но одно из тел прыгающее по крышам и заходящее за спину спутнику, словило коготь от меня. Ещё один показался с противоположной стороны и также обзавелся в голове сюрпризом.
Элитный шестилап явно применил какой-то навык или способность, скрывшись от моего контроля. И пускай следил за пространством опосредственно, через различающиеся типы энергии и их переплетения, но вот пропала тварь. Даже не оставалось пустого клочка в картине мира, по которому можно было определить. А самое тревожащие меня сейчас — он почувствовал направленное на него внимание или же это просто инстинкты охотника. Первая убитая тварь такие приемы не демонстрировала.
Вот напарник расправился с последним обычным шестилапом и обвел внимательно всю улицу взглядом. На несколько секунд жизнь рядом с нами замерла.
— Где твой элитник?
— Не знаю. Пропал из зоны восприятия
— Или же его и не было, а ты спутал с обычным, — вредина лишь ехидно ухмыльнулся и спрыгнул со своего балкона вниз, — не расстраивайся, с молодежью такое бывает.
— Ага, только…
Удар произошел в тот самый момент, когда ноги Мкора коснулись брусчатки, обрывая меня на слове. В голове тут же появилась информация по положению твари, притаившейся в одном из проулков между домами. Только толку с неё, если и своими глазами увидел сорвавшиеся с когтей энергетические разрезы. Охотник выждал самый удобный момент, пожертвовав своими сородичами, удар точно пришелся на бок напарника.
Ожидал увидеть развороченное тело, но в последний момент его накрыл «мыльный пузырь», который отшвырнуло в сторону от попадания. Вот только удар не единичный был. Вслед за примененным навыком показалась сама туша шестилапа, который только приземлившись на землю из прыжка метнул новые разрезы. Я уже включился метнув навстречу сразу пару заряженных снарядов. За те несколько мгновений, что он находился в зоне видимости получилось хоть немного снять данные и вывод выходил неутешительный.
Шестилап раза в полтора, а то и в два сильнее прошлого. Шерсть же не только имела синий цвет, но и вкрапления зеленого. Для моего глаза, в условиях текущего паскудного освещения, когда серое небо давало довольно мало света, а собственные навыки не настолько оставались хороши, различить цветовую маркировку не представлялось возможным. Чип каким-то образом вытянул эту информацию, выведя предупреждение на периферию о наличии других навыках у твари.
Мои снаряды были отбиты одним взмахом, но хоть когти разрушились от контакта, заложенная внутрь энергия с частицами стихии выплеснулась в виде облако бесконтрольной силы, слегка ранив тварь. Недовольный рык и вот шерсть вспыхивает по всему телу, а по нам обоим бьет дистанционным навыком. Прыжок в сторону и еще четыре переделанных когтя устремляются к замершей на несколько секунд животине. Это заставляет её отвлечься. Мозги тоже развиваются у них.
Скачок. Второй. Ускоренный третий. И в момент когда шестилапа накрывают облачка от разрушенных снарядов, взмахиваю мечом формируя волну бликов и через них оказываюсь рядом. Заряженный под завязку кинжал вонзается в бок, туда где у четырехлапых зверей должна быть лопатка, и сразу пускаю вторую волну бликов. Мне и в прошлый раз хватило прилетевшей от агонизирующей зверюшки «пощечины», а здесь ещё и нет уверенности в ударе. Может не хватит. Будь яд на лезвии, только порадовался, но подобранный ширпотреб в оружейки стражи похвастаться таким не мог.
Моя перестраховка оказалась не лишней. Уже перейдя в нематериальную форму и перемещаясь во вторую точку, увидел как сквозь плечо проходит одна из задних лап. Сердце на мгновение екнуло, если когти имеют свойства поражающие духов и прочих энергетических существ, серьезное ранение обеспечено. Однако вот вывалился в обычное состояние и всё в порядке. Везет.
Как и предполагал кинжала оказалось мало. Само лезвие не так уж много нанесло вреда, хоть и по самую рукоятку вогнал в мясо, в отличии от частиц смерти. Стихия противоположная самой жизни прекрасно с ней справлялась. Удар Мкора тоже прошел, прочертив на морде и шее кровавые полосы.
Рев боли и ярости разлетелся на всю округу. Это уже не просто недовольство было. И что самое прискорбное — тварь хоть и замедлилась, окончательно падать не собиралась.
Моргнул. Она пропала. Как визуально, так и из энергетического плана. Вот только мои частицы внутри дали ориентир и чип обозначил силуэт врага. Тварина не собиралась больше драться, а однозначно нацелились сделать ноги, вот только кто это позволит сделать.
— Где она⁈
Мкор явно не видит и не чувствует, как собственно и я. Чувство окружающих энергий и интерфейс постоянно контролирующий и анализирующий пространство — мой козырь. Именно сейчас им и воспользовался, Очередной скачок через блики и с ходу наношу удар мечом, в глубине души надеясь, чтобы он не развалился. До недавнего времени и не подозревал как буду страдать от плохого оружия. Стрельба в большинстве своем убивала стрелы и болты, само же оружие оставалось целым. А вот в ближнем бою вылез недостаток моих навыков. Или наоборот — их силу.
Удар не только обозначил местоположение противника для напарника, но и прервал действие маскировочной способности. Я был в движении. Шестилап тоже в прыжке. Ни о какой точности говорить не приходилось, но даже в таких условиях клинок разрезал мышцы на одной из задних лап. Возможно даже зацепил сухожилия. Вкладывать стихию в удар не стал, опасаясь потери последнего оружия, но вот вибрации довольно серьезно разорвали тело.
Меч ещё продолжал движение после нанесенного пореза, как по этой же траектории пустил очередную волну бликов и ушел в сторону. На большое расстояние не требовалось прыгать, однако оставаться в близком контакте при отсутствующей достаточной защите — путь в могилу. Твари уже доказали свою опасность. Излишне рисковать не хотелось, тем более необходимости, то и не было.
Очередная волна рева разошлась по округе. Злость. Боль. Отголоски ярости умирающего существа. Вероятно какие-то энергии в голос вложила, мурашки побежали по спине. Но в следующее мгновение в морду в очередной раз прилетают ленты Мкора, а я обычным толчком с ускорением возвращаюсь к врагу и наношу удар.
Каждый раз находясь рядом, своей способностью к поглощению отщипывал от ауры существа куски и поглощал. В таком виде получалось по стандартной схеме как восстанавливать запас сил, а с этими перемещениями через блики духовная энергия улетала с огромной скоростью, да ко всему прочему и продолжать наполнять очередную руну. Моя боеспособность напрямую влияет на возможность выжить в этом новом мире, а новые руны не только приближали к становлению на путь изучения магии, истинной и мощной, но и повышали общий запас энергий в ядре.
Удары окончательно добили шестилапа. Рухнув на брусчатку он протаранил небольшой торговый прилавок, каким-то чудом оставшийся целым к текущему моменту. Облако щепок и ошметков товаров, леденцы и какие-то дешевые обереги продавали, накрыли тело. И в обычном состоянии ещё можно было предположить, что она осталась цела, но поток энергии трансформации ударил словно молот по телу.
Меня швырнуло на землю, словно это не я победитель в этой скоротечной схватке. Конечно не протащило с десяток метров, прилети по мне ударом лапы, но на парочку откинуло точно. Перед глазами потемнело.
«Черт! Не думал, что так снова накроет!»
После первого раза несколько десятков наверно обычных грохнул и такого прихода не было. А тут в разы сильнее отдача вдарила. Если так будет каждый раз при столкновении с элитками и никаким образом не уменьшится, придется на стрельбу напирать. Не дело это валиться куском ничего не соображающего мяса во время сражения.
— Чего разлегся, вставай давай, — ещё до конца не пришел в себя, но почувствовал как Мкор оказался рядом и тянет меня за плечо вверх, — эта тварь похоже своих позвала.
— Сейчас… я… в… порядке…
— Да вижу я в каком ты порядки щегол. Если такой слабый, чего вперед лезешь и вообще на кой ляд мы поперлись сюда! Повелся на твои просящие глазки, тьфу.
— Всё, не урчи. Отдача от этой энергии непонятной. Тебя не накрывает что ли?, — меня в самом деле интересовал этот момент, ведь прекрасно помнил как при первой стычке он присаживался.
— Так как тебя нет, может на мгновение дезориентацию ловлю. Шустрее парень.
Как быстро накрыло, но отпустило в этот раз более постепенно. Либо от количества энергии поглощенной телом зависит, либо от её состава. Всё же эта тварь отличалась. Чип уже начал фиксировать появляющихся, в поле его контроля, тварей. Пока простых.
— Наверх, там проще будет.
Мкор отпустил меня, стоило хоть немного оклематься, и не задерживаясь ушел сначала на балкон, а затем на крышу. Подавив внутреннюю жабу, желающую вырезать у поверженного шестилапа когти, да даже плюнув на застрявший в её теле кинжал, я последовал за ним. Значит не показалось и в последний миг шестилап применил в своем реве что-то такое. Будем надеяться под его влияние попадет лишь мелочь.

----------

Глава 5

Удивительно, но сколько мы шли раньше, ни единого раза не звучало таких призывов. Твари уж не могли везде побеждать, по крайней мере я четко ощущал победу людей. Понятное дело — уловить такой тонкий энергетический вызов даже вблизи с источником удалось лишь на уровне ощущений. Но тварь же не молчала, а то и дела издавала рев. Количество вопросов связанных с этим миром копилось в геометрической прогрессии. И вряд ли в ближайшее время удастся хоть немного узнать. Одно точно ясно — к нам движется как минимум три десятка более слабых собратьев поверженного шестилапа.
Прыжок. Второй. Бросок по появившимся сразу двух снарядов. Мкор впереди также то и дело раскидывался своими техниками и приемами. Напарник ушел дальше, прокладывая сейчас путь и, с каждым десятком метров, закладывалось подозрение, что на меня повешена метка. Всё прибывающие и прибывающие существа смещались больше ко мне, несмотря на то что следующий впереди человек больше наносил им урона. На каждый мой бросок у него приходилось два, а то и три росчерка.
Вообще вся ситуация складывалась не так уж плохо как выглядела на первый взгляд. В мире Альрика, мы уже исчерпали свои лимиты энергии ядер до дна. Я уж точно со своей прожорливой техникой перемещения. Однако каждая смерть твари наполняла силой и энергией, восстанавливая траты. Именно это позволяло вести постоянные бои.
Очередной удар. Быстрый анализ пространства. Вокруг уже с десяток собралось мелких шестилапов. И Они стекались всё быстрее и быстрее ко мне. Мкор не будь дурак тоже заметил тенденцию и уже не так активно убегал, предпочитая оставаться на безопасном расстоянии и словно в тире расстреливать тушки. К сожалению оценить насколько он много получает энергии трансформации я не мог, но даже в такой момент он не упускал возможности усилить себя. А вкупе с рассказанным ранее, это довольно неплохой вариант для развития. И если у меня в ближнем бою больше получалось урвать энергии, то у него возможно не особо отличалось количество, раз не лез в контакт с тварями предпочитая дистанционные удары.
— Скоро уже будет лавка про которую говорил!, — его крик донесся до меня сквозь рычание и визги тварей, — раз ты их приманиваешь я метнусь туда за экипировкой.
— Давай скорее.
Он тут же ускорился и двинул вперед, оставляя меня одного. Мысль мелькнула, что таким образом решил меня оставить на растерзание слабым, но многочисленным тварям, но отбросил её. Ситуация не настолько критичная на самом деле, чтобы так поступать. Оставалось только постепенно продвигаться вперед и отбиваться от врагов.
Идея двигаться по крышам какое-то время выручала. Шестилапы что бежали по земле тратили время, чтобы залезть и подставлялись под мои снаряды. А перепрыгивая через улицу с крыши на крышу я уходил от слишком резвых преследователей. Вот только набранные когти, которые заменили мне дротики, подошли к концу и вариантов бить в полете не осталось. Приходилось подпускать и бить уже мечом их.
В таком рваном темпе я продвигался вперед. И там, где полкилометра в обычное время я за несколько минут пробежал бы, сейчас приходилось петлять и прорываться вперед с значительными задержками. Но даже в таком режиме вскоре увидел лавку про которую говорил Мкор.
Скрещенные мечи на щите на болтающейся вывеске над входом, даже самому тупому должны были сказать о специфике точки. Мог и сам найти скорей всего. Вот только сейчас из неё один за другим выходили бойцы груженные товаром. Своего напарника не видел, будем надеяться, что его не прикопал это отряд мародеров и ему получилось хоть что-то урвать. Люди мыслили одинаково, а уж попавшие в неприятную и непонятную ситуацию бойцы так тем более.
В моем случае наличие этих персонажей не сильно сказалось на планах. Мне в любом случае нужно новое оружие, даже пускай и такого же дрянного качества как и текущий клинок. Меч с каждым ударом приближался к своему печальному концу. Анализ энергий материала говорил о прогрессивном разрушении связей в клинке. Каждое применение навыка частотной техники ускоряло этот процесс, а значит в один момент я могу остаться с рукояткой и мелким огрызком лезвия. И как оно бывает это произойдет в самый неподходящий момент.
Меня заметили. Сложно не заметить когда тело скачет от крыше к крыше, а вокруг снуют десятки тварей. По земле, по стенам и крышам, они уже преследовали везде. И пока не появится элитник я мог легко уходить от ударов слабых шестилапов. Видно предсмертный рык той твари действовал лишь на более слабых собратьев, раз до сих пор на охоту не заглянули более опасные существа.
— Вали в другую сторону!
Один из их отряда похожими скачками приблизился к «границе тварей» и проорал, показывая руками куда двигать. Рефлекторный уже анализ показал соизмеримый с моим уровень характеристик тела, но как говорится это была лишь одна грань силы.
— Мне нужно оружие. Это уже разваливается.
Короткие рубленые фразы между скачками и вот он уже со злости плюет на землю. Зажатый в руке меч начинает движение и спустя мгновение в мою сторону несется несколько призрачных копий лезвия. И если в первые доли секунды мелькнула надежда в желании помочь, то сигнал опасности от чипа закопал её глубоко и надолго. Ублюдок хотел попасть именно по мне, не знаю лишь задержать или же дать возможность тварям разорвать свою добычу. Вот только это сразу из подозрительного незнакомца перевело его в категорию врага, гораздо более опасного чем преследующие меня твари.
Толчок. Уклонение с траектории полета дублей. Еще один скачок по диагонали, чтобы он оказался сбоку, на пути движения шестилапов. И Не дожидаясь его отступления или нового удара, перемещение через волну бликов. Несколько десятков метров скачка высосали до дна мои запасы энергии. Можно сказать я уперся в свой предел на текущем уровне развития, но этого оказалось достаточно.
Не ожидавший такого резкого перехода он не выставил защиту и меч вошел прямо в мягкие ткани подбородка и шеи. Тут даже применение вибраций не потребовалось, чтобы прикончить урода. Он ещё не осознал свою смерть, а душа не отлетела в мир иной, когда я волей начал вырывать из ауры куски и поглощать, впихивая в свое ядро. Лезвие уперлось в кость, но я и не подумал вытаскивать клинок. Наоборот разжал пальцы, оставляя уставший меч в теле и выхватывая из слабеющий рук его меч. Хоть какое-то обновление.
Времени на шмон и мародерку убитого не было от слова совсем. Пинок с применением таранного удара и ещё не до конца мертвое тело полетело в тварей. Надеюсь кровь привлечет их внимание и хотя бы часть отвалится от меня.
Прыжок дальше. Удар по движущейся наперерез твари. Дальше. Ещё. Осталось буквально три-четыре прыжка, когда в меня полетели стрелы от людей. Паскуды не рискнули приближаться, но разрядить арбалеты, чтобы отогнать — это пожалуйста. Они явно доложили об обстановке своему главарю в самый первый момент, как увидели меня, так как спустя всего несколько секунд из дверного проема вышел гораздо более сильный воин.
Тех кратких мгновений, что он рассматривал меня, а чип анализировал его, хватило, чтобы понять — я ему однозначно не противник. Как бы он не являлся недоучеником-самоучкой, пытаясь как и я развить свое ядро и использовать паскудный природный талант. Показатели тела вывелись в пределах пяти, естественно с неравномерным распределением, с упором в скорость и выносливость. И что самое плохое за то же самое время он сделал какие-то свои выводы касательно меня. Оглянулся. Подхватил сорванную с петель дверь и спустя долю секунды метнул в меня.
Я и так не выпускал из внимания его, но бросок был настолько быстр и силен, что по почти не смог среагировать. Чип сигналил об опасности. Даже начальное движение разобрал и, не считаясь с затратами энергии, попробовал уйти через блики в сторону. Вот только получилось из этого абсолютно ничего, как говорится. Будь активировано Дрожание мысли, имелся шанс на его промах, но навык почти постоянно слетал при входе в близкий контакт с тварями. Именно по этой причине не обновлял и сейчас вышло боком. Или же правильнее сказать — вошло.
Скорость тела не мог увеличить, но разогнать сознание — здесь возможности имелись. Пускай разгон начал действовать лишь когда снаряд был в метре от меня, но это дало хоть какие-то шансы не загнуться на месте. Перебор всех своих способностей и возможностей. Единственный вариант это запустить на полную поглощение, превращая материал в пыль. Вопрос уже встал в целом о моем выживании, проблемы связанные с возможным раскрытием этой способности я оставил на потом. Буду решать если выживу в этом круговороте.
Воля толкнула вперед волну, которая вытягивала энергию из самой основы, распыляя на мельчайшую серую пыль. Однако даже в этом случае, надломленная и частично осыпавшаяся дверь, словно огромная пластина, влетела в меня. Четко попала в туловище. В мгновение снося с места и откидывая чуть ли не в самое большое скопление шестилапов. Воздух выбило даже несмотря на мою готовность. Перед глазами потемнело, но энергия переполняло организм и ядро, так что регенерация тела заработала на полную.
Холодный разум действующий с самого попадания в этот мир в очередной раз компенсировал волну ярости и злости. Я даже через выставленный чипом барьер ощущал эмоции, захватившие меня, но всё ж находящиеся в руках. Уверен не имей этой помощи, перекрыло и сорвало все гайки, отправляя сознание и личность в далекие края. Человек, каким бы подготовленным не был, всё ж имеет границу своей психологической устойчивости. И когда она ломалась… для человека ничем хорошим не заканчивалось. Особенно в тех случаях, когда к тебе на всех парах бегут шестилапые твари, готовые сожрать.
Разгон сознания. Изучение состояния организма. В моменте думал хуже, но оказалось всего несколько трещин в груди и множественные ушибы. Энергия трансформации латала тело гораздо лучше всех ранее примененных способов восстановления.
Ещё раз в голове прогнав расклады, пришел к выводу — именно сейчас работаем во всю силу, а уж потом снова вернусь к своему обычному состоянию. И стоило только принять это решение, дальнейшие действия начали складываться проще.
Во-первых, нужно избавиться от преследования тварей. Даже если на мне метка от элитника, работать должна на расстоянии определенном и вряд ли покрывала весь город. Обнаружить её не мог, как впрочем и метки магов, что светлых, что темных. Недостаточно чувствителен пока и совершенно не обучен в этой сфере. Во-вторых, этих гадов нужно прикончить, пускай город и нуждается в защитниках, мрази готовые грохнуть незнакомца — мне не нужны. Особенно учитывая оставленный мной труп. Кровь между нами пролилась и теперь осталось обезопасить свои тылы, да и найти напарника следовало.
Даже не поднимаясь с земли раскинул на ближайшее пространство внимание. Сейчас мне не требовалось прыгать, бить и имитировать бой. Сила и энергия потоком начали вливаться в дар духовного предка, раскачивая и расширяя возможности. Ближайшая тварь уже почти достигнувшая моей валяющейся тушки, в полете полностью разлетелась на пыль. Настолько мощный и сфокусированный удар способностью смел её словно осенний лист.
Потраченные ещё мгновение назад силы восполнились, а что самое удивительное — количество энергии трансформации оказалось на уровне первого элитника. И раньше наблюдалась зависимость получаемой энергии от способа убийства тварей, но в таком исполнении я в довесок подхватил привычную для меня духовную и аурную. Избытки влились в очередную руну. Знак не принимал абсолютно весь объем и даже когда я занимался чисто наполнением и развитием, оставались неиспользуемые объемы, которые приходилось сбрасывать. Сейчас картина изменилась, ведь вливал лишь остатки, а остальное пускал на следующие удары.
В обычном состоянии, откинул бы дверь и вылез из под неё, но сейчас она лишь невесомой пылью осыпалась на тело, а внимание уже сконцентрировалось на новой цели. Хотя точнее сказать — целях. Секунда. Две. Пять. Я снова наполнен до краев силой.
«Черт возьми! Знай какой-нибудь простейший ритуал или заклятье и пустил бы удаленно удар по этим гадам!»
Мне оставалось скрипнуть только зубами. Даже полученные от наставника Айла знания о поглощении способностей нематериальных сущностей, пока висели мертвым грузом и приходилось продолжать работать по старинке. Что уж говорить о действительно полезных и важных навыках. Меньше чем за половину минуты закончились все шестилапы. Вокруг меня фон наполнился сотнями и тысячами частиц смерти. Поглотить их все разом — не мой уровень. Какие-то проценты я естественно подхватывал и интегрировал в себя, но шлейф смерти раскинулся на десятки метров.
Моё сформированное чувство разлитой вокруг энергии прекрасно показывало вспухший фрагмент среди более менее ровного энергетического фона. И не следует тешить себя надеждой, что такое заметить могу только лишь я. Мало кто может из воинов, это скорее прерогатива уже магов, но реальность такова, что люди с паскудным талантом продвигаются по духовным практикам и могут освоить один-два приема из более сложной системы. Не говоря о просто развитом чувстве опасности.
В обычный день сейчас рядом со мной пара магов из замка была, разбираясь в аномалии. Вот только они сдохли в большинстве своём и именно поэтому был шанс остаться незамеченным. Я помнил слова фрагмента памяти духовного предка, что такой дар редок и все стараются носителей прикончить. Вот только сейчас и без него стараются меня грохнуть.
И хоть я уверен в отряде хоть один почувствовал необычность происходящего, из зоны прямой видимости улетел и пока сюда не прибежит проверь кто, точной картины не будет. В лоб атаковать не следует, а значит пойдем другим путем.
Вломившись в ближайшую дверь, оказался в доме какого-то горожанина средней руки. Никакой вычурности в отделке, максимальная функциональность и добротность. Сознание, с момента наполнения силой от поглощения, разогнал в два раза и сейчас анализировал более внимательно данные. Кто бы тут не жил, но он явно не занимался боевыми искусствами либо вообще не хранил дома оружие. На втором этаже предположительно валялся труп, именно такую сигнатуру имел в базе чип, и следов вскрытия не имелось, до моего прихода. Можно сказать ещё никто не залез сюда из мародеров, а значит, как минимум я смогу обзавестись колюще-режущим на кухне. Это не сравнить с нормальным оружием, но в качестве одноразовых снарядов — вполне пойдет.
Бегом прошвырнуться по этажу. Перебрать и покопаться в ящиках. И уже дальше не задерживаясь двинуть к черному входу, ведущему во внутренний двор. Потратил пару минут на всю беготню и поиск и даже удивился, что никто не решил проверить меня. Вдруг я не сдох. Расхлябанность этим ублюдкам дорого выйдет. Если сейчас всех не перебью, то уж точно некоторых отправлю на перерождение.
«А мне всего лишь был нужен один нормальный меч!»
Мысль проскочила, подстегивая «придавленную злобу», а дальше перешла на напарника. Не верилось, что его грохнули и тем более, что он просто сбежал. Даже если бы сказали валить — он вернулся бы, чтобы предупредить. И тут приходило на ум только два варианта.
Первый — его скрутили и держат внутри, тела на улице не видел. Может конечно и грохнули, главарь этого отряда не особо миролюбив, а тело внутрь затащили, дабы не привлекать внимание тварей. В любом случае он там. Живой или мертвый. И если всё же живой и я его смогу вытащить, думаю наслушаюсь таких эпитетов, что уши завянут.
Второй же состоял в том, что увидев этих мародеров, он решил сразу делать ноги к гильдии ведьмаков. А что? Я ему случайный попутчик, с которым даже дня не провел. Да в паре коротких стычек поучаствовали, но того уровня доверия который нарабатывается среди товарищей выполняющих задания годы… пффф, смешно даже думать. Тем более оказался проблемный. Повесили метку, после стычек с элиткой выпадаю из реальности. Прям чудо, а не товарищ. И спину прикроет и зверя заманит. Вот только если Мкор по этому пути двинул — при нашей встрече обязательно выбью зубы. Или нет… лучше ухо отрезать.
«Какой я стал кровожадный и злопамятный. Истинный последователь темного пути».
Зло усмехнувшись толкнул дверь и оказался на улице. Разберусь сначала с этими выродками, а затем уже пойду дальше. Как минимум один клинок обновил, а значит уже в плюсе.

----------

Интерлюдия 1

Империя Ло-схан, Столица Логард
В столице южной империи царил небывалый ажиотаж. Событие, всколыхнувшее недавно всех возвышающихся адептов силы, из слухов и эфемерных ощущений перешло в разряд подтвержденных фактов. По крайней мере в среде высшего эшелона власти. Жрецы божества юга Ло, смогли достучаться до своего покровителя и получить ответ. Пускай он был короток, но достаточно однозначен — в их мир попал фрагмент другого, с живыми и разумными существами, которые не подчинялись никому из четырех богов.
Существа заставившие кусок реальности с одной планеты встроиться в другой однозначно не могли быть слабыми и простыми, а значит привлечение на свою сторону, либо же хотя бы добыча из знаний — даст хорошее преимущество в очередной войне веры на континенте. Проблема в том, что и жрецы других богов получат похожую информацию и захотят получить редкие знания и тайны перехода. Но у южан пока имелась фора и глобальное преимущество — на их территорию «упал» фрагмент. Времени терять нельзя, так как дикие твари могут первыми добраться до них и тогда достанутся только кости.
Сейчас шло экстренное совещание министров в малом зале. Сами по себе сильные маги и практики, они понимали какую опасность и ценность представляют новые знания. Сейчас все перспективные и действенные школы находились под жестким контролем государственного аппарата, и это касалось всех четырех империй. Мусорные и устаревшие знания словно кости и огрызки были кинуты в народ, но получи кто-то резко силу, неподконтрольную власти — могут проблемы внутри империи появиться.
— Я предлагаю все отряды охотников Холмистого побережья вернуть, неустойки покрыть гильдии. А на разведку отправить первый и третий легион. Они ближе всего находятся к предполагаемому месту. С двух сторон горы зайдут, быстрее будет.
— Третьи же после вылазки на острова доукомплектацию проходят. Новичков много. Да и адептов разума не так много в штате.
В собрании участвовали представители внутренних элит двух фракций, запада и востока империи, и каждый хотел пропихнуть своих. Скопом бросаться на поиски «сокровища» и оголять границы — идиотов нет. А учитывая возможную активную деятельность шпионских ячеек и диверсионных групп, нужно наоборот привести в готовность войска и разведку.
Взгляды всех устремились на стол с резной картой империи и маркеров размещения сил. Сейчас здесь было четверо легатов легионов, глава разведки и контрразведки и первый жрец Ло. Собственно последний не так давно прибыл с информацией, которая и активировала предметное обсуждение. Лысый худой жрец совершенно не участвовал в обсуждении, ведь для Храма не интересны игры кланов, в любом случае они получат результат. Основная цель — распространение веры в своего бога.
Остальные сидящие хоть и занимали серьезные места, оставались одними из самых сильных бойцов. Высокие ступени практик продлевали жизнь физического тела и каждый бы не отказался заиметь себе дополнительный козырь. Оба крыла от Тайной канцелярии тоже не вмешивались в обсуждение, больше наблюдая и решая какие-то свои вопросы. Таким образом четверка предводителей воинов сейчас пыталась убедить оппонентов и прийти к соглашению устраивающему обе стороны.
— И кого вы хотите направить со своей стороны? Граисты и так последний год на границе активизировались, как бы не ударили сейчас, воспользовавшись предлогом. Всем тогда будет уже без разницы до этой «неизвестной переменной», — седой мужчина с татуировкой на половину лица указал на несколько расквартированных легионов врага.
— Я считаю нам совершенно не нужно снимать столько народа. Твари побоятся приблизиться если мы даже когорту отправим. А вы предлагаете два легиона направлять.
— Ситуация совершенно необычная. Отрядом разведчиков тут точно не обойдется, тем более мы не знаем что там появилось, кроме откровения бога своему жрецу.
— По две когорты триариев для силового решения вопросов и четыре центурии от разведки, артефакторов и искателей пути. Придать двух адептов астральной связи и всё. Если ситуация настолько плохая, смогут вызвать подкрепление.
В воздухе повисла пауза. Стороны прикидывали свои возможности и перспективы. Восток всегда был более укомплектован и приближен к трону, расположение легионов в провинциях рядом со столицей сказывалось. Западники как более удаленные от центральной власти имели большую свободу в принятии решений. Несмотря на единого правителя обоих регионов — географически расположились по разные стороны огромного потухшего вулкана. Что сказывалось во всех аспектах.
С севера давила империя, которой покровительствовал бог Гра, лишив сообщения через земли сверху вулкана. По южной его части вдоль побережья шли холмистые земли наводненные различными тварями. Расположенный в глубине вулкана источник силы с частичкой бога, он подстегивал к росту и мутации все живые организмы. Ученые пока так и не выяснили что именно происходит и почему влияние в таком виде на внешний мир идет. У других божественных источников не возникало побочных эффектов, но имелся и плюс — постоянный приработок на частях развитых духовных монстрах и даже слабый рост силы у адептов.
В обычной ситуации такое разрозненное государство распалось бы уже на два, но жрецы бога надежно удерживали горячие головы от неправильных решений. А угроза с севера лишь являлась дополнительным фактором, заставляющим действовать в единой упряжке. И пускай уже десяток лет шепчутся и распространяют слухи о скором падении империи Ло-схан, серые небеса Ло надежно охраняют от последователей прочих его врагов.
Один из спорщиков только собирался выразить свое мнение, или же придавить новым аргументом, но двери в зал открылись и все взгляды в один момент сконцентрировались на входящем. Подчиненный тайной канцелярии под этими перекрестными взглядами смешно семеня ногами добрался до своих начальников и передал небольшой свиток. После чего также вжимая голову в плечи, быстро покинул зал. Каким бы подготовленным не был, как часто не сталкивался с главами и легатами, а взгляд одних из самых сильных существ в империи пробивал до глубины души.
И если сердце мелкого служки работало с перебоями, то в реальности никому не было дело до него. Машинально проводили и всё внимание перенесли на канцеляристов. А вот им абсолютно безразличны оказались они. И внимание, и висящее в воздухе напряжение. Мало того, что они стояли на одной ступени силы с остальными, хотя ходили слухи о более высоком уровне силы обоих, так и в руках сосредоточено было управление аппаратом, который при желании отправит в застенки любого из легатов, Не говоря уже о компромате. Каждый имел в шкафу скелетов.
— Господа, ситуация на границе ухудшилась. Полномасштабного вторжения конечно ждать не стоит, но диверсионные группы в избытке будут закинуты на наши земли. С моря вероятно каперы Афилы высадят свои отряды. Цель у всех одна — так давайте решайте скорее, а то придется вмешивать нам. А вы знаете как этого не любит Он, — палец указанный вверх мог означать как императора так и самого бога, — мы вас покинем. Через три часа отряды должны будут выдвинуться. От канцелярии свои группы пойдут.
— Я пожалуй также пойду, — жрец встал вслед за канцеляристами, — откровений покровителя сегодня можно не ждать, а если всё же снизойдет до нас — мы сообщим.
Вышла троица почти одновременно. И скрежет оставшихся показал, что в одном они сходятся точно — эта троица имела власти в империи больше чем у всех легатов и прочих министрах вместе взятых. Только сделать ничего нельзя — личная печать благословение Ло делало парочку неприкасаемыми, а уж подымать руку на жреца? Пффф… быстрее и менее болезненно кинуться на меч. Намек об ускорении переговоров уловили все и от споров перешли к конструктивным просчетам. Только ушедшие уже не слышали этого.
Хоть вышли они вмести, но жрец почти сразу отправился в свое крыло, тогда как парочка спустилась в катакомбы. И если первые подземные этажи занимали привычные казематы и допросные да прочие рабочие помещения, то нижние представляли из себя целый комплекс сооружений посвященных работе на благо бога. Хоть все знали о наложенных благословениях на обоих представителей Тайной канцелярии, лишь жрецы были посвящены в тайну второго крыла бога. Замаскированное и не афишируемое.
— Нам придется достать объект сто тринадцать и семьдесят шесть, — произнес глава разведки, стоило только им оказаться в защищенном от прослушки месте
— Одного ты хочешь на север, второго на разведку на побережье?
— Да, нужно подкинуть головной боли нашим коллегам, а семьдесят шестой сам знаешь и ищейка отличная, и астральной связи обучен.
— Солим, тогда пятнадцатого выпустить в море, пускай тоже порезвится. Если Эон выпустил благословленных пиратов, у нас тоже развязаны руки. И ещё пускай твои продумают операцию по провокации в проливе.
— Думаешь Эон сейчас получится стравить с граистами?, — Солим задумался, прикидывая варианты в голове и доступные ресурсы, — у нас не так много агентов осталось.
— До полномасштабной войны вряд ли, а вот занять часть флота. Пускай хоть даже и половину — хорошее дело. Меньше у нас в водах их будет и на архипелаге.
— Мне кажется эта ситуация окончательно сломает хребет остаткам великой империи, — он с тяжелым вздохом откинулся на кресло, — энергии веры поступает всё меньше. Народа всё меньше, а перебежчиков всё больше.
— Не всё так плохо.
— Дориан, серьезно?
— Сейчас разберемся с этой проблемой, сместим фокус внимания, подключим зверолюдов. Какой бы сильной не была сейчас империя Гра, а войны на три фронта не потянет, — он подошел к брату и товарищу и встряхнул, — что за упаднические мысли, а?
— Реально смотрю на вещи. Нас выжали почти со всех обычных земель, загнали под серое небо Ло и не дают высунуть нос. Ресурсы ограничены. Люди… пока есть, но отток населения чувствуется.
— Зачем тебе сотня слабых крестьян? Один развитый адепт даст энергии веры больше и качественнее, Дориан дошел до шкафа и достал из него эфирную эссенцию, она и сил даст и мозги взбодрит, — мы же на это сделали ставку сто лет назад.
— Ага, и сейчас я думаю, что зря. Только наличие источника и постоянного взрывного роста тварей нас спасает.
— Хватит! Выпей, опять пропустил прием пилюль, да?
— Не помню, может один или два раза.
— Смотрю засиделся ты в столице. Давай бери семьдесят шестого и в поля. Развеешься, отдохнешь от этих идиотов. Я за твоими заместителями пригляжу. Пей, — из кармана неожиданно появилась небольшая шкатулка где на бархатной подушечке лежали три золотистые сферы, — все вкидывай, а то доведешь себя и снова голоса в голове появятся. Вторую Хантонскую резню я не желаю видеть.
— Да всё нормально.
— Ешь я сказал! Расклеился он мне тут… нам нужно взять ещё два уровня силы и Ло обещал выдернуть из этого мирка в свой домен. Полсотни лет и мы вырвемся, а он начал нюни развозить. Брат я тебя не узнаю.
— Ха, сам то веришь? Зачем ему выдергивать сильных последователей, когда можно направить нас на завоевание центрального материка и подавление врагов, а?
Злой каркающий смех вырвался из рта разведчика. И не разговаривай он со своим братом, другой бы не понял, что внутри скопилась боль и обида. Возможно это последствие пропуска приема пилюль, но если в таком ключе Солим продолжит накручивать себя, сломает стержень своей личности. А в самом худшем случае вообще свихнется и тогда столицу Ло-схан ждет испытание гораздо ужасное, чем резня в городе Хант.
— Так, сейчас идем за семьдесят шестым, вы потом в бордель, а то бурчание этого душнилы ты не выдержишь и сразу… нет, завтра — идете на изыскания. Этих неповоротливых легатов я пну, вы в любом случае быстрее пойдете. Наших агентов и к ним засуну и отдельно дополнительно пойдут. Три четверки уже выдвинулись, остальные догонят.
— Думаешь стоит?
— Стоит-стоит. Не доглядел за тобой. А так первым увидишь что происходит на побережье и примешь решение. Может это шанс нам вырваться из этой загибающейся империи и остаться под крылом Ло.

----------

Глава 6

Внутренний дворик, в отличии от дома, явно пережил не одну волну гостей. Разбросанная утварь сразу создавала впечатление разрухи, а труп собаки на цепи лишь дополнял картину. Новых шестилапов не наблюдалось, либо не попали в радиус действия метки, либо она начала терять свою силу и не могла приманить ещё тварей. Может конечно действие начало сходить на нет, но на такой подарок от вселенной я не рассчитывал.
Толчок и вот пересек по диагонали всё пространство. Скорость довольно приличную развивал при таком движении, так что бросок трупа пришелся на воздух. Поднятая псина не проявляла каких-то следов своей псевдожизни, полноценно мимикрируя под обычное тело сдохшей животинки. И для меня стало неожиданностью резкий и быстрый бросок. Не будь у твари неудобной позы, будь я чуть более медленный и однозначно ухватила бы за ногу.
«Этих только не хватало»
Удар волной расщепления и злобное создание стихии разлетелось мелкими песчинками. Навык поглощения в своей максимальной концентрации разрушал любые ткани и материалы до мельчайших частиц. Со стороны выглядело это наверно странно. Прыжок нежити и в воздухе она превращается в безвредную пыль.
Чего я опасался с самого начала, начинало потихоньку сбываться. Разлитая в воздухе концентрированная стихия смерти — это бомба замедленного действия. Спонтанно поднятые и трансформированные трупы в скором времени начнут встречаться всё чаще. А уж учитывая кардинально сократившееся население города и явно занятое другими вопросами, нежели сжигание и упокой покойников с ограждающими печатями, можно и столкнуться с тварями посерьезнее обычных зомбарей и упырей.
Прокрутив в голове картинку дома и валяющегося трупа, сделал вывод что пока опасаться поднятия людей не надо. Разве что при самых сильных источниках, но они недалеко от аллеи были и их поглотил мертвый маг. Однако шестилапы появившиеся в городе, начали новую волну смертей. Если не людей отправлять на перерождение удавалось, так сами дохли. И как адепт смерти, поглощающий её частицы сейчас без остановки, могу сказать одно — концентрация неумолимо повышается.
«Анализ дальнейшего развития. Построение оптимальных путей выхода из города».
Чип команду принял и приступил к постепенной прокрутке ситуации в моделировании. С одной стороны валить с города — могло быть самым простым решением, но с другой — без поддержки я не вытяну. Стоит в чистом поле меня подловить тварям и порвут. Даже думаю поглощение не вывезет двух-трех элитных зверей. Значит нужно пока двигать, как и планировали, к ведьмакам. Осталось расквитаться с мародерами и самому заиметь нормальное оружие.
Несмотря на довольно ограниченное время, кидаться как идиот в лоб на них — точно схлопотать смертельный удар. С контрольным в голову. Анализ окружающего пространства всем доступными органами показывал растущее количество стычек с тварями. Выжившие, после полета сквозь межмировое пространство, разделились явно на активное меньшинство и затаившееся большинство. Этим можно было объяснить и малое количество схваток по пути сюда и в целом отсутствие народа на улицах.
Спрятались и решили подождать. Нормальная реакция, вот только период затишья подходил к концу. Шестилапых тварей становилось всё больше в городе и будь они простым зверьем перворанговым, тут только запасы в подвал пополнили. Вот только местные нападающие имели своих элитных представителей, хотя для более менее опытных воинов это тоже не представляло проблем. В обычной ситуации.
Размышляя о ситуации в целом, не переставал двигаться вперед. Несколько толчков и вот я в соседнем доме. Несколько секунд на детальный анализ и короткий осмотр помещений, принес мне ещё немного кухонной утвари. Чёрт возьми, эти люди совсем не держали оружия в доме. Как так⁈
Если этот дом с предыдущим разделялся небольшим просветом между стенами, то дальше имелись общие стены. Даже выходить не стал — расщепил на энергию кирпич и прошел в овальный проход. Зачем заморачиваться. В любом случае козыри достаны и нужно пользоваться ими на максимум.
В третьем доме меня ждал неожиданный сюрприз — дрянной меч. Ну… на уровне того железа, что в арсенале стражи перехватили. Это было хорошо, но глаза вспыхнули радостью стоило обнаружить лук. Рабочий лук и два колчана полных стрел. Где сам хозяин этого добра осталось тайной, но пустые места на стене небольшой оружейки, говорили о том, что не ушел безоружным.
Ещё три проходных дома и я оказываюсь на углу перекрестка. С него прекрасно виден вход в лавку, где продолжается погрузка. Сбившего меня главаря не видно. А значит можно начать выщелкивать слабые звенья.
Стоя на втором этаже я прикинул расположение всех снующих грузчиков, разложил запасные стрелы перед собой, чтобы сократить время выхватывания и распахнул окно. Как бы аккуратно это не было сделано, а чип зафиксировал как парочка дернулась и перевела взгляды на меня. Не только я имел особые навыки за душой, но сейчас в моменте мои преимущества перекрывали их. Порядок целей просто слегка изменился. Это почти ни на что не повлияло, ведь и дебил увидит откуда ведется огонь.
Первая стрела сорвалась с тетивы. Следом вторая. Третья. Первый крик. Ублюдки слишком быстро очухались, рассчитывал гораздо на большее время. Ещё две вонзились во врагов когда интуиция и чип взревели об опасности. Путь отхода я подготовил заранее и хватило лишь одного толчка, чтобы выскочить из дома во внутренний дворик. И как раз когда пролетал сквозь свой проем в стене, окно с которого я вел стрельбу накрыло чем-то мощным. На Земле бы сравнил со взрывом гранаты или чего-то помощнее.
Рвануло так, что весь второй этаж разнесло на множество кусочков. Стекло шрапнелью разлетелось по округе, следом вырванные куски стены. Несущие конструкции удар выдержали и крыша не обрушилась вниз, но дыр стало много. Даже удивительно, не иначе как часть элементов были зачарованы на прочность, раз выдержали. Волна воздуха вперемешку с кусками дома меня сбила с ровной и просчитанной траектории, но свалился не мешком с картошкой, а довольно безопасно сгруппировавшись.
— Тварь, я тебя тварям скормлю!
Мои ноги только коснулись земли, как сверху раздался полный злобы и ненависти голос. В режиме разгона сознания я двигался, но не успел засечь появления противника, а значит по мою душу появился сразу их главарь.
«Драли бы тебя семеро утырок»
Отвечать что-то — терять время. Противостоять бойцу с показателями пляшущими от четырех до пяти десятков, с моими жалкими неполными двумя, задача со звездочкой. А то и с не одной. Я сразу же метнулся дальше, стараясь разорвать дистанцию. Соваться к ним было «шикарной» идеей. Хоть не часто по голове били, а мозгов не сохранил, раз с первого раза не понял. Сейчас красивый план как я потихоньку выщелкиваю нескольких и ухожу невредимый — рассыпался как карточный домик.
Я уже летел в небольшое окно в одном из домов, как рядом взорвалось. Это недомаг-сверхвоин не стеснялся применять объемные навыки. Ему было абсолютно побоку на снующих по городу тварей. Элитки? Пффф… бросок дверью, или любым другим подвернувшимся под руку предметом, и злобная тварь не один день, а то и год потратившая на развитие, сдохнет. И вот на такого я решил кидаться?
«Однозначно нужно проверить влияние поглощаемой энергии»
Прием формировался в конкретной точке, а поэтому ему не требовалось время на полет. Также траекторию просчитать невозможно, ну или почти невозможно. Чип за счет моего чувства энергии обнаружил место формирования узла техники, но как-то среагировать не успел. Всё же разница в нашем развитии приличная.
Меня отшвырнуло и, вместо запланированного попадания в окно да дальнейшего отступления вглубь здания, встретился со стеной. Больно так встретился. Не скажу, чтобы здание вздрогнуло от моего удара, но ударная волна его потрепала точно. Холодный разум позволял продолжать действовать, гася волну боли, только какие именно шаги предпринять… соображалка пасовала. Не успел встать, а этот гад уже оказался рядом.
Схватив одной рукой за волосы поднял с земли. Какой-то навык волевого и ментального направления шибанул по телу, гася желание сопротивляться и затормаживая процессы. Чип пока выручал, разгоняя сознание, но остальное тело стало ватным, словно я только очнулся в теле Альрика и по силе слабее обычного человека.
— Так вот она какая крыса у нас тут завелась. Не сдох. И решил, что всё можешь, да?
Мир резко потерял четкость и спустя мгновение я снова встретился со стеной. В этот раз сразу лицом. А следом ещё раз и ещё. Этот ублюдок совершенно не боялся, что я сдохну в процессе, даже с большой долей вероятности к этому всё и шло. В два-три раза слабее, что я мог противопоставить опытному воину с обширным арсеналом умения и опыта. Даже эти обыкновенные удары разбили в кашу лицо и кровь рекой начала течь.
— Ты моих бойцов грохнул, как только успел гаденыш. Придется отрабатывать.
Глаза показывали мутную картинку и поэтому смог заметить лишь смазанное движение после которого на шее захлопнулся ошейник. Подавитель. Этот гад имел с собой артефакт для заморозки сил воинов, значит как минимум промышлял охотой за головами. А может и просто работорговлей ценных пленников не брезговал заниматься. Подавленное его волей состояние отступило и я попробовал нанести удар в держащую меня руку.
Попытка изначально обреченная на провал, должна была выполнить другие цели. Посмотреть насколько сильно мои силы уменьшены, очертить границу поводка на который меня посадили и показать, что сопротивляться буду и не смирюсь так с ходу с уготованной судьбой. И если последнее могло привести к гораздо большим проблемам, чип даже вывел несколько процентов анализа на скорую кончину, первые давали статистику, а значит шанс выбраться.
— Не скалься и не рыпайся, задохлик. Уже дернулся, теперь огребать будешь.
— Твои ублюдки… первые начали. Пожадничали меч… один клинок…
— Чего? То есть ты, из-за паскудного меча грохнул столько народа⁈, — злость его ещё раз накрыла и снова поцеловал стену, — и это они ублюдки? Сын ты портовой шлюхи, лучше заткнись. Захлопни пасть и не открывай, а то могу не сдержаться.
— Лучше бы своих идиотов воспитывал… вместо помощи с тварями лишь дальними ударами бьют… тьфу…
Лицо уже представляло из себя сплошную отбивную. Острые каменные грани стены оставляли пусть и неглубокие, но многочисленные порезы кожи. Нос от ударов к удивлению оказался ещё не сломан и не свернут, но всё равно кровил. Во рту тоже чувствовался металлический привкус и не нужно даже было читать оповещения чипа, чтобы догадаться о внутренних травмах. Но даже в таком случае я постарался плюнуть в сторону противника.
Не сказать, что совсем крыша поехала от происходящего, улетая в несметные дали, но усугублять происходящее продолжал не просто так. Ошейник блокировал течение духовной энергии в теле, она словно замёрзшая вода в трубах остановилась. Однако это не коснулось магической части и тем более не могло ограничить частицы стихии. Мой родовой навык поглощения, трансформировавшийся в свое время и получивший толчок от стихии смерти, также был доступен. Именно своим козырем я и подтачивал каналы, по которым шла энергия в ошейнике, готовясь к попытке слинять. А чтобы этот урод не заметил происходящих под носом манипуляций, выводил на эмоции.
Мой пафосный жест с плевком сработал лишь частично. Попасть не попал, но заставил сменить позу, правда в следующую секунду получил удар в грудину, отчего дыхание сперло. Небольшой фонтан Хоть он мог своей силой проломить кости и возможно даже разорвать при желании и использовании способностей, урон дозировал. Не хотел прикончить. И это несмотря на раздувающиеся от ярости ноздри.
Холодный разум гасил все волны боли. Регенерация тела тоже постоянно работала, а учитывая заполненность организма энергией трансформации от убитых шестилапов, происходило это быстрее обычного. Голову конечно не вернуть, но вот в невозможности отрастить палец… я уже сомневался.
Эмоции гада перекрывали. Чип фиксировал дергающиеся непроизвольно лицевые мышцы и расширенные зрачки. Явно заставлял себя сдерживаться и не прибить на месте.
— Мразь, я смотрю до тебя не доходит, — свободной рукой перехватил меня за грудки удерживая на весу, а второй отвешивая пощечины, — если хочешь жить засунь свою гордость поглубже и не повторяй ошибок.
От пятого удара даже блокировка боли не спасала. Картинка размазывалась, но энергия ядра направляемая волей к голове — быстро привела в норму. Если так можно сказать об отбитом куске мяса. Говоря, он притянул меня ближе к себе, явно провоцируя на очередной плевок, но не дождавшись усмехнулся лишь и швырнул в стену. Наверно желая закрепить проведенный урок. Только именно в этот момент начал приводить свой план в действие.
Находясь в непосредственной близости от державшего меня воина, разогнал свое сознание на максимум, чтобы хоть немного приблизиться к его скорости восприятия. Когда уже толкнул меня и на мгновение контакт разорвался, ударил по ослабленным каналам ошейника, превращая его из ценного артефакта в бесполезную побрякушку. Силы в один миг вернулись. И по изменившемуся взгляду этого ублюдка стало ясно, что он тоже это понял.
Тех кратких мгновений, которые дал мне эффект неожиданности, хватило чтобы задействовать блики и разорвать дистанцию. Я конечно представлял в голове, как удачно получится ещё утащить у него из ножен меч, а там точно не ширпотреб должен быть, но шанс не подвернулся и дополнительно рисковать я стал. Наоборот сконцентрировал внимание на применяемой технике перемещения.
Запущенная с использованием обычного мелкого кухонного ножа, в первые доли секунды она оставалась нестабильна и был риск срыва. Не действуй холодный разум из-за эмоций могло и сорваться исполнение, но к счастью воля удержала. А может то, что фактически тело уже начало погружаться и переходить в нематериальное состояние. Точка куда я осуществлял скачок находилась не в прямой видимости, а за той самой многострадальной стеной и фокусировал внимание на ней только с помощью восприятия энергий.
Дополнительный риск к и так большим ставкам, но учитывая скорость движения моего противника, приходилось идти на это. Разорвать визуальный контакт с ним — получить дополнительные мгновения на побег. Ни о каком сопротивлении и речи быть не могло, я явно переоценил свои силы. Победы на шестилапами и перенасыщение энергией от них явно сместило фокус внимания и уровень осторожности. Там, где раньше по несколько раз подумал и перестраховался, сейчас попер напролом считай, без нормального пути отхода. За что закономерно и поплатился.
Для разогнанного сознания считанные доли секунд растянулись на минуту. Чип сигнализировал о возникающих травмах от таких нагрузок, явно неготового тела к выкрутасам его владельца. Однако пока всё это отодвинул в сторону и просчитывал дальнейшие шаги.
Стоило оказаться за стеной, тут же подобным образом прыгнул через другую в сторону. Визуальная составляющая приема явно показывает направление моего движения, а пока первая разбитая стенка скрывала от главаря мародеров, следовало уйти ещё дальше, чтобы оборвать след. Проблема в том, что навык жрал энергии много и бесконечно так прыгать явно не получится. В бою её восполнял стандартным поглощением ауры врагов и энергией трансформации местных тварей. Сейчас же такого притока не было.
За спиной раздался удар и часть стены начала осыпаться. Урод явно не желал отпускать своего обидчика, плюнувшего уже в душу. В разы слабее и смог уйти? Для переполненного злостью и яростью бойца это похоже стало последней каплей. Удары начали сыпаться один за другим, разбивая и расшатывая дом.
Соваться внутрь он не рискнул, опасаясь наличия у меня каких-то скрытых сюрпризов, хотя если бы они были и позволили гарантированно прикончить его, то я применил бы их раньше. В момент наибольшей близости к телу врага. Но видать накрывшая волна эмоций отодвинула в сторону разум и сейчас он, крича и сыпля проклятиями в мой адрес, разносил здание — желая погрести меня под его обломками.

----------

Глава 7

Хоть раз оказавшийся в зоне с происходящим землетрясением, понимает мои ощущения. Конечно, дом не из железобетона отлит как на родной Земле, с применением все добавок и укрепляющих составов, но настолько хилой каменной конструкции я прямо слово не ожидал. Пробитая дыра в стене никак не сказалась, а вот последующий шквал ударов да с применением способностей и техник — легко.
Вибрации по всему зданию шли и хоть оно ещё стояло, контроль пространства явно давал знать — недолго осталось. Следовало торопиться и я старался не упустить ни одного мгновения.
Не опасаясь звуков от применяемых толчков при ускорении, как сайгак начал прыгать в противоположную сторону. Первый этаж имел не так много стен и комнат. Это одновременно было и плюсом и минусом. Я успел выбраться на маленькую боковую улочку, которая ограничивала квартал, и быстро начать увеличивать дистанцию. Минус же в том, что простояло здание недолго, наверно буквально через минуту от него осталась только гора битых и сломанных кусков и в воздух взметнулось облако от пыли.
Быстрыми прыжками, на максимуме своих сил и возможностей, я проскочил ближайший перекресток и углубился в переплетение домов, по сути возвращаясь и двигаясь по параллельной улице. И всё было бы неплохо, но столь активное разрушение, своими звуками привлекло внимание тварей. Ну и скорей всего выплеснутой энергией из навыков. С каждой минутой всё больше и больше тварей стекалось внутрь периметра стен, а теперь ближайшие заинтересовано двинули сюда.
Чип с каждой минутой всё больше и больше маркеров проставлял на карте, отмечая шестилапов. Да и даже без них я спустя три дома буквально столкнулся с парочкой. Волна поглощения и вот мои резервы пополнились, а твари распались пылью.
«Пока не столкнусь с элитками, опасности особой обычное зверье не несет»
В колчане, закрепленном на спине и каким-то чудом не отвалившимся в ходе всех этих передряг позвякивали сломанные стрелы. Хотя точнее будет сказать — наконечники. Магнит или какая-то приспособа удерживали металл на дне, и хоть я лишился только найденного лука, смогу по привычке их за дротики использовать. Осталось только добраться до спокойного места и всё.
Почти всё внимание направлено назад. Если этот урод обнаружил меня и решит преследовать до конца, очевидно моего конца, то единственный шанс — это вилять через дома, постоянно используя блики. И при этом двигаться в сторону наружных стен, чтобы спрятаться среди тварей и иметь постоянную подпитку. Но минуло уже больше минуты и пока тишина. А с тем как он двигается, минута это достаточно.
В тот самый момент когда я выдохнул и на перекрестке свернул в сторону расположения гильдии ведьмаков, объявились местные твари. Они и так активность начали проявлять от действий главаря мародеров, а тут очередная широкая волна пошла. То ли они доели местных, что ближе к стене жили, и момент так совпал, то ли в стаи собирались вокруг элиток, но на моей карте становилось всё больше и больше отметок. В целом я перестал на мелочь обращать внимание, так как поглощение их на раз опустошало, но вот спаренная атака двух трансформировавшихся шестилапов… игнорировать не мог однозначно.
Перекресток представлял странную небольшую площадь, образованную из-за неровно выстроенных стен двух домов. Г-образные, они из прямых улиц образовали небольшой закуток, который в мирное время занимали мелкие уличные лавочники и разносчики, от них остались даже целые прилавки к удивлению. И вот стоило оказаться в его центре, как с одной стороны появился десяток небольших серых шаров наполненных энергией и устремившихся ко мне. Волна поглощения на них и скачок в сторону — отработанная уже стратегия, вот только в тот же самый миг из воздуха соткалась ещё одна туша и нанесла удар двумя лапами.
«Ещё один гребанных мимик»
Состояние организма в целом оставляло желать лучшего. Постоянный разгон сознания за пределами возможного для мозга, применение ускоряющих толчков для движения, от которых появляются микротрещины. Энергия трансформации от убитых по дороге тварей конечно поддерживала мой форсированный режим, но усталость организма это не убирало к сожалению. Вероятно и столь кардинальная нагрузка на энергосистему влияла на работу чипа. Короче среагировать я совершенно не успел. Ни ударить поглощением. Ни уйти бликами.
Удар когтями пришелся на плечо и спину, отшвыривая в сторону меня. В первую секунду кровь разлетелась веером следуя за лапами твари, но потом тело закрутило и поток из ран начал напитывать одежду и стекать по коже. Очередной пинок по сознанию и вот заработала голова ясно. Состояние из средне-паршивого скатилось сразу к нижней отметке. Явно до костей разрезало мясо и от каждого движения раны только расширялись.
Будь я в форме, регенерация может и справилась, но в текущем состоянии она спасовала.Это стало неожиданностью. Прискорбной. Уже так привык к восстановлению своих ран от энергии местных, что теперь вся выстроенная тактика боя рушилась. И поймай такую плюху в конце боя, ещё ладно — отлежался бы. Однако это было только начало и не успел я осознать изменившиеся правила игры, а твари уже наносили следующие удары.
Волей охватил пространство и ударил по ближайшей поглощением. И тут меня ждал второй сюрприз. Шерсть зверя покрылся какой-то изумрудной пыльцой, которая полностью обнулила мою способность. Даже паршивой капли энергии не получил из ауры мимика. Пришлось резко бликами уходить, чтобы не попасть под второй удар. После него я мог уже и не встать.
Мгновение и я в пяти метрах с стороне. Доля секунды и следующий прыжок. Нельзя стоять на месте. Не сейчас. Чередой коротких перепрыгиваний с использованием обычного ускорения и бликов и вот я оказываюсь рядом с тварью, которая предпочитала швыряться своими сферами, а не вступать в ближний бой. Она даже постаралась отступить, подставляя под когти своего напарника и показывая зачатки тактики. Однако удлиненный прыжок и вот по ветру расходится пыль. Эта тварь оказалась без защиты передо мной. Идеальный «корм».
Мысли скакали с той же скоростью и хаотичностью как и я. От начала боя ещё и пары минут не прошло, а эффект разгона начал сходить на нет, требуя новую порцию энергии. Самый опасный момент был когда моя цель сдохла. От элитников накрывало не слабо, а в таком интенсивном бою, промедление и на десять секунд уже смертельно. И к сожалению, даже максимальная фокусировка на поглощении и распределении стандартных потоков силы от души и ауры, с попыткой нивелировать влияние энергии трансформации не удалось справиться полностью.
На минуту или даже половину как раньше, конечно не вырубило, но три секунды конкретной дезориентации я словил. И на этом подловила меня оставшаяся элитка. Очередной удар и вот многострадальное плечо и часть грудины обзаводится полосами. Как мне не вскрыло грудную клетку от удара — тайна. Либо я интуитивно, лишь на одних рефлексах применил дрожание и это сберегло, либо тварь не рассчитала.
В себя пришел в уже катясь по мощенной дороге и оставляя пятна крови на камнях. Голова работает, но с перебоями. Холодный разум активен, но видно я выбрал лимит действия по подавлению, так как чувствовал разрывающую спину и грудь боль. Вспышками. Есть. Нет. Видать часть гасилась, но что-то прорывалось. Рука почти не слушается, изрезанная с двух сторон, в ошметках мышц виднеется кость. Не удивительно, что меня начало накрывать потихоньку от боли.
С тем состоянием, в котором я вошел в схватку, с теми пропусками и полученными травмами — уже должен был в бессознанке валяться. Единственный ответ и логичный вывод, почему ещё не выключился, виднелся в постоянном допинге энергией. Вообще всего спектра. Души. Ауры. Трансформации. Каждая давала что-то свое и я пока вытягивал, но тело сдавало.
Глядя на прыгнувшую ко мне тушу шестилапа, чисто на каких-то рефлексах и загруженной в подсознание информации, метнул вперед один из сохранившихся ножичков. И если раньше моим пределом было — накачать энергией и частицами смерти, то сейчас вложил все понимание техники «Биения стальных сердец» совмещенной с бликами «Постигающих хаос» и сдобренной воспоминаниями Есена с его техникой.
Вслед за маленькой железной заточкой пошла волна стальных бликов, появляющихся на мгновение и тут же пропадающих. Рой дрожащих и издающих гул, то ли игл, то ли пластин, оказался между нами. Зверюга в воздухе — поменять траекторию движения не может. Я весь израненный на земле, вложился в какой-то непонятный удар и уйти в сторону не успеваю. Если он не сработает — шансов выбраться становится откровенно не много. А самое прискорбное это что всего этого мог избежать, если бы меня не переклинило и не сунулся дальше разбираться с отрядом в оружейном.
«Молодой идиот с раздутым самомнением»
Бухтеть и ругать себя, вот что мог сейчас делать, причем не долго. Вот спустя секунду шестилапый зверь влетает в облако моих измененных бликов. Нас разделяет не больше пяти метров, расстояние столь малое в таком бою, что ещё секунда и враг окажется рядом со мной. Собственно это и произошло.
За счёт разогнанного чипом сознания, секунда растянулась для меня на десяток-другой. В самом подробнейшим виде смог рассмотреть как огромное тело иммунной к поглощению твари шинкуется просто в фарш. Зверь возможно даже не почувствовал как умер. Раз — и он попал в рой. Два — и вот вместо машины для убийств на меня летит мелкий фарш для котлет. От произведенного эффекта даже непроизвольно рот приоткрылся. В самых оптимистичных анализах чипа и близко не было такой эффективности.
Врага прибил. Выжил. Новую технику получил, причем дальнобойную. Что можешь испортить вкус победы? Упавший на тебя и расплескавшийся по всей мостовой недавний враг. Его перемололо, но с траектории почти не сместило и по инерции полетело все в меня. И может я успел бы толкнуть вперёд волну поглощения, превращая все в мельчайшую пыль, благо эта родовая способность срабатывала быстро, но поток энергии от убитой твари настиг быстрее.
Недавно я поглотил его спутника-поддержку, выпав из реальности на две-три секунды. Сейчас же меня выбило из сознания на гораздо больший период. Вот только это не простая дезориентация оказалась, как раньше. Мгновение и перед глазами моё магическое ядро со всеми сформированными рунами, но провисел я тут недолго. Неизвестная сила рванула меня прямо в него и картинка снова смазалась, а когда мелькающие темные и светлые пятна остановились, оказался на небольшом островке. Как я понимаю в глубине своей души.
Когда у меня активировался дар поглощения от духовного предка рептилии, оказался в похожем месте, только парящий кусок материи был значительно меньше. Если не изменяет мне память, то там лишь уместился небольшой столик и мы вдвоем. Сейчас же моему взору уже предстала гораздо более интересная картина.
Осколок, или фрагмент стабильного пространства души, метров десять был в диаметре, весь покрытый небольшой травой испускающей голубой свет. Но интересно было совершенно не это. Ранее кромешная тьма начинающаяся сразу на границе, сейчас отступила. На несколько десятков метров вокруг сфера, также слабосветящаяся на границе голубым, формировала буферное пространство. В котором сейчас можно было разглядеть три летающих по окружности непонятных кляксы. Они совершенно не пересекались и не сталкивались, значит свою форму получили не от этого.
Стоило внимание сконцентрировать на одной из них — как появилось ощущение, которое я испытываю обычно при поглощении душ.
«Значит это мои родовые дары!»
Мысль словно молния проскочила. Для её проверки я тут же сфокусировался на втором. Ощущения охватившие меня тоже показались знакомые, но неприятные немного. Пришлось в таком состоянии пробыть дольше — пока не дошло понимание, что так ощущается стихия смерти с которой у меня самое большое родство. А раз так, то это значит дар доставшийся от архидемона по сохранению памяти после смерти.
Вот только тогда, что за третий дар? Я его не замечал и даже концентрация на нем долгое время не дала подсказок. Единственное, что смог уловить — в него ручейком вливалась энергия и он был в активном состоянии. Детальнее не получилось что-то ухватить, так как меня вырвало из глубины души и совершенно немилостно вернуло в реальность. Мерзкую и неприятную.
Мысли о новой информации о себе полностью пропали. А как тут не пропасть, когда стоило прийти в себя и оказываешься среди кучи мерзко воняющего мяса, весь в крови и кишках, да ещё и оказывается наглотавшегося всякого. И почти рефлекторное желание пустить волну поглощения для пришлось задавить, стоило осознать, что рядом находятся люди.
— Да сдох он поди.
— Вилли не бухти, бери лопату и греби. Даже если и сдох, хоть артефактом обзаведемся. Ну и может по мелочи чем-нибудь.
— А ты уверен? Может это его способность была.
— Ага-ага, сам же видел весь бой. Мог бы, сразу же посек первую тварь и не получал бы от нее.
— Так может одноразовый арт был, а? Раз до последнего берег.
— Даже если так, то основа то нормальная должна быть. Такое в обычную деревяшку не запихнешь. А если он жив, то за помощь думаю отблагодарит.
— Ага, он и сам порезанный был, отблагодарит… лучше бы не задерживались и быстрее ноги отсюда делали. Удивительно как не набежали новые ещё, — названный Вилли смачно сплюнул.
— Так вожаков грохнул, пока на их место новые не прибегут, мелочь я думаю уж не сунется. А если каждого бросать, то нам с тобой не выжить. Кто будет гасить тварей, а? Сам пойдешь с той зверюгой драться, да?
— Нис шуруй к демонам, к совести он тут будет взывать. Сам-не сам, а не последний воин. Вон у ведьмаков собираются и наемники своих подтягивают точно, вопрос только в магах. Что-то не слышно и не видно — неужели мы пережили эту катастрофу, а они сдохли?
— Тсс… не каркай и так вон неизвестно где оказались.
Короткий разговор прекрасно дал понять, что это не мои новоприобретенные враги наконец догнали, а простые свидетели моего сражения. Жажда наживы видно вытолкнула их из укрытия, хотя я больше поддерживал вариант — как можно скорее сваливать под защиту профессионалов, а не копаться в куче. Ведь если ты слабый и не можешь выжить, то задерживаться в районе, где могут сожрать за милую душу — такое себе решение.
Анализ состояния сформировался и показал, что в теле происходят какие-то процессы. Вся накопленная энергия пропала, а после смерти элитки её должно быть больше чем обычно. Но и ко всему прочему, новая сразу же утекала в ядро. Видать это связано с той непонятной кляксой в душе, в которой почувствовал приходящую энергию. Если судить по логике, то у меня формировался какой-то новый дар. Это радовало. Не могло не радовать, но момент совершенно неподходящий получился.
Раны лишь слегка восстановились, покрылись кровавой коркой, поэтому истечь кровью уже не грозило. Однако ни о каких сражениях или битвах и речи не шло. Особенно при отсутствии вообще каких-то запасов энергии. Даже столь любимый толчок не использовать, не говоря про усиленные удары. Я даже удивлен почему до сих пор действует Холодный разум и меня не накрывают волны боли, видать на это хватало тех крупиц энергии, что оставались. А вот на разгон сознания не действовал и привычного ускорения времени для размышления не было.
Толкнул вокруг себя волну поглощения, превращая массу отменного фарша в пыль. Выбираться из этой кучи и чиститься ручками, даже под блокировкой эмоций такое себе занятие. От резкого изменения, которое не могли не заметить мои горе-спасатели-мародеры. Ругань и мат, как они ещё не разбежались до моего шевеления — не знаю, однако когда я с трудом принял сидячее положение, то одну из фигур видел всего метрах в десяти.
— Парни, ваша помощь точно будет не лишней.
— Вилли, ты видел? Видел?
— Мужик, выглядишь ты страшно, даже заваленный фаршем смотрелся лучше.
— Попытки шагнуть за свои пределы всегда опасны, особенно если вас несколько раз порезали. Так поможете?

----------

Глава 8

Привык уже в доступности энергии. Нехватает? С врагов поглощением сдернул и снова полон сил. И сейчас словно путник в пустыне — «высыхал». Тварей под боком не оказалось, оставалось заниматься поглощением разлитых в воздухе частиц стихий и общего фона урвать запас. Хотя бы для того чтобы не откинуться окончательно. Постоянно тянущий поток, за неимением энергии трансформации, брал всё остальное. Духовная, магическая или физическая сила — без разницы, главное чтобы она шла. Собственно из-за этого мужики и испугались.
Базы знаний не имелось, для нормального и понятного объяснения происходящего, приходилось снова придумывать и выстраивать теории. И одна из самых реалистичных — энергия трансформации, которую подкидывало от убийства тварей, была особой смесью других. Как в эликсирах смешиваются в разных пропорциях ингредиенты, так и здесь из разных энергий собиралась другая, более емкая и специализированная. Именно этим объяснил себе, почему при более заполненном ядре с магической, с меня тянуло всё равно физическую.
Хорошо ещё регенерация в процессе сражения и при импульсе от смерти зверюги, немного затянуло оставленные раны. Сейчас и на простой порез может не хватить сил, не то что рваных до кости. Тело усохло раза в два. Зеркала не было под рукой, посмотреть на свою физиономию не получится, но вот подняв с трудом руку я смог лицезреть прекрасных пергаментный оттенок кожи с вязью синих вен. Того и гляди, ткнешь пальцем и лопнет.
— То-то мне так плохо. Похоже без вашей помощи не обойтись мужики.
— А что нам с того? Самим бы выжить и добраться до защищенного места, а ещё и тебя тащить.
Я внимательно глянул на говорившего. Нис… если я правильно расслышал его имя пока лежал под «красным одеялом». Сам убеждал своего напарника спасти «защитника города», а стоило мне попросить помощи и, безвозмездная изначально, стала неожиданно платной. Ушлый мужик. Почувствовал, что может поиметь с полудохлого меня что-то и сразу начал пытаться выбить. Предлагать оплату здесь и сейчас смысла нет, что им мешает обшмонать меня. Да и откровенно говоря не чем оплатить.
— Ну как минимум, с того что я действующий член гильдии ведьмаков и если вы хотите к ним под крыло, то помочь товарищу и с ним прийти — вас в более благоприятном свете выставит.
— Тсс… ведьмаки говоришь. А если мы к наемникам?
— И что вы хотите? Если столь рисковые и жадные, можете попробовать карманы вывернуть. Даже если получится, найдете там абсолютно нихрена. Вон в колчане может сломанные стрелы есть, наконечники надо? Очень вам поможет пробраться через тварей.
— А-ха–ха, Вилли ты слышишь? Эта полудохлая мумия чем-то нам грозит. Никакого уважения.
Слова. Это просто слова, которыми он набивает себе цену. Именно так я успокаивал пробившиеся вместе с болью эмоции. С каждым разом вспышки возрастали, а значит в какой-то момент меня может и вырубить. Давить на них и за счет страха заставлять тащить — тухлая затея. Кончат в подворотне при первом же серьезном приступе и все дела.
Несмотря на шаткую переговорную позицию, даже в таком случае я показал свои силы. Если раньше я только с себя остатки шестилапа поглотил, то сейчас в момент в радиусе ещё пары метров поглотил энергию. Эти крупицы может и не сильно помогут, но хоть на чуть-чуть отдалят момент полного «энергетического голода». Да и наличие козырей надо показать, хоть и существует не маленький шанс, что они просто свалят. Оставят проблему. Но на этот случай имел план… плохой и рисковый, правда.
— Хоть сил не так много, навык восприятия пространства пока работает. И я вас как минимум смогу провести или предупредить заранее о приближающихся зверях.
— Пока мы не подошли, ты ничего нам не сделаешь, — оба отпрыгнули подальше в момент демонстрации сил, как я и думал собственно, — пытаешься показаться сильным даже в таком состоянии, да?
— За тем домом, который с красным фасадом, приближается троица тварей. Обычных, самых слабых, а не элиток с которыми я здесь столкнулся. Можете бежать, можете проверить вру или нет. Мы либо договариваемся и я эти способности использую для всех, либо… удачи вам добраться до наемников.
— Эммм… с чего это мы к ним должны идти, а?
— Потому что Вилли, если он выживет и доползет до своих… думаю вспомнит о нашей «помощи»
На словах этого явно умного и главного в паре парня я ухмыльнулся, отчего кожа и так обтягивающая череп натянулась, вызывая не самые приятные ощущения. И по тому как они передернули плечами, вид тоже оставлял желать лучшего. Парень явно размышлял и прикидывал варианты, не забывая держать в поле зрения указанный мной дом. Чип считывал мимику и пока шансы на получение помощи зависли на пятидесяти процентов, хотя лично мне кажется больше.
И хоть в разговоре возникла пауза, просто сидеть я не мог. Про тварей не врал и скоро они появятся. Значит, как минимум следует достать пару наконечников, будет что швырять в них. На самом деле даже был рад их появлению, смогу поглотить немного энергии. На собственных запасах явно не вывезу.
Парни от моих движений дернулись. Сам же сказал про остатки стрел, а тут начал тянуться и пытаться снять колчан. Вдруг соврал и у меня там арт? Параноики выживают, тогда как доверчивые глупцы мрут. И хоть Вилли был глуповатым, но, видя как напарник ещё сильнее отходит назад, сделал правильные выводы и повторил. Вот только если Нис помнил о моем предупреждении, то этот либо забыл, либо забил. О чем и пожалел спустя десяток секунд.
В отличии от мимика, обычных тварей засек заранее и их появление не являлось сюрпризом. Вот на краю крыши дома появилась одна морда, вторая. Третий шестилап выбежал из-за угла и в тот же момент спрыгнули сверху его товарки. Было бы совершенно тупо, если бы с первого прыжка убили и разорвали Вилли, но к счастью он не успел достаточно удалиться от меня и оказаться в зоне поражения. Имел несколько мгновений, чтобы сориентироваться и принять решение.
— Назад идиот!
Даже без крика напарника, парень шустро отскочил назад и обнажил висящий на поясе меч. Хоть и не особо умел им пользоваться, по крайней мере по его движениям чип сделал такой вывод, приготовился защищать свою жизнь. Достойно уважения. Пускай и глупо. На их месте я бы драпал скорее под защиту зданий, в коридорах всяко проще оборону держать.
Твари не останавливаясь шли на сближение. И как не удивительно привлекала их оставшаяся куча раскиданного мяса. Наверняка напитанный энергией «готовый к употреблению корм» манил сильнее опасных и живых людей. Возможно поедание своего сородича быстрее подтолкнет к росту их личной силы. Кто бы это знал. Однако я находился близко к их цели, в отличии от постепенно отходящих мужиков, и был признан опасностью… возможно для еды,а не для них.
Удивительно как они выживают в природе. Никакого чувства самосохранения и ощущения опасности. Стоило им приблизиться волна поглощения накрыла всех, распыляя на мелкие частицы и наполняя мое тело силой. На краткое мгновение вернулось нормальное состояние, но длилось оно мало и вот снова «голод». Хотя кожа вроде на руке чуть-чуть получше стала выглядеть и не так всё тянуло.
По идее мне следует двигаться наоборот в сторону стены, чтобы больше убить тварей и собрать энергии. Происходящие в теле процессы завершатся быстрее, а значит я скорее вернусь в строй. Однако у данного решения был один жирнющий минус — элитки или вожаки, как их назвала эта парочка. Даже без мимикрии и иммунитета к поглощению, мне хватит дистанционного удара от когтей, как у ворвавшейся на башню. Скачок недоступен и уйти явно не смогу. Даже если от первого чудом увернусь, тварина будет рядом и откусит всё что можно и нельзя.
Столь быстрая расправа над зверьем явно впечатлила парочку. Хоть слова и не были произнесены, переглядывание и несколько пальцевых знаков я уж увидел. Парни явно не первый день вместе раз даже разработанный тайный язык имеют, хотя может и десяток знаков всего в нем. Это не случайные попутчики, которые отваливаются в самый неподходящий момент.
— Уже не кажусь бесполезным балластом?
— Раз ты так лихо с ними расправляешься, зачем мы? Если вожак появится мы не поможем, а обычные опасности не несут похоже никакой.
— Как Вилли заметил, состояние и вид у меня сейчас довольно паскудный. Тело слабо и может в какой-то момент подвести. И пускай я надеюсь, что не случится такого, но запасной вариант иметь надо.
— Если ты неожиданно свалишься, то нам тащить тебя что ли?
— Именно это они и говорит Вилли, хватит тупить.
— Надеюсь не бросите меня при первой опасности. Это было бы… печально.
— Братья Грибкинсы слово держат! Иначе бы нам не доверяли клиенты.
— Кхммм… тогда давайте уже шагать отсюда, пока не подтянулись новые звери.
Хоть я и держал эффектный вид, самочувствие ухудшалось, не останавливаясь ни на секунду. В момент поглощения ухватил и кусок от души, и частицы смерти, восполняя все резервы, какие только возможны, но проблема крылась в одном простом моменте. Я не мог заменить дефицит физической энергии. Значит надо спешить, а не разводить бесполезные разговоры.
Показывая пример, развернулся и зашагал по улице в сторону аллеи. Времени петлять не было. Хоть выходить на открытое пространство совершенно не хотелось, особенно при наличии тварей маскирующихся в пространстве так, что чип не может обнаружить и следа, проход по аллее получался самый быстрый.
Прикинув по карте, которую сформировал ещё до переноса сюда, огибание котлована, образовавшегося на месте взорванного и уничтоженного замка магов, через городскую застройку увеличивал путь почти в два раза. Так и ещё приближал меня к оружейному магазину который грабили те ублюдки. Явно сидеть там не будут и выдвинутся также в направлении точки сбора. А так как участвуя в делах гильдии я ни разу не столкнулся ни с одним из убитых мной или их главарем — значит наемники.
Путь по аллее же опасен тем, что на открытом пространстве не сможем укрыться да и со стороны порта твари должны были быстрее преодолеть расстояние. Но будем надеяться, их пустой и мертвый парк не привлекал. В отличии от вкусных людей засевших по домам.
Стоило сделать первый шаг и мои оптимистичные ожидания рухнули. В момент короткой стычки, тело видно порцию адреналина получило и на этом коротком толчке смог подняться и сделать шаг. И вот здесь уже ждал откровенный облом, так как все раны и накопившаяся усталость снова дали о себе знать. Начало пошатывать. Собрав волю в кулак и стиснув зубы продолжил шагать. Всплески боли накатывать в движении стали чаще. А с ними естественно и эмоции.
— Мы так год будем идти, хватай этого немощного.
Парни приняли решение. Я почти не сомневался, ведь если нападут элитки мы сдохнем все и не важно поодиночке или вместе будем идти, а вот от обычных тварей я вполне смогу отбиться. Нис как заправила в их паре естественно первым подскочил и закинул мою руку себе на плечо. Его брат хоть и был трусоват, а может просто чрезмерно осторожен, повторил спустя десяток секунд. Все равно опасались меня. В воздухе витало это ощущение.
— Кхе…смотри, дрищ и мумия, а весит не меньше упитанного кабанчика.
— Тебя как звать то хоть парень?
— Альрик.
— Ясненько. Как ты понял моего брата зовут Вильгельм, сокращенно можешь Вилли звать, как ты уже понял. Меня — Нисманд, можешь просто Нис. Приятно познакомиться.
— А уж как мне приятно, — я постарался нейтрально ответить, но болевые вспышки каждые пять-десять секунд мешали.
— А то мы не понимаем. Вон как тебя корежит, не идиоты уж, — многозначительный хмык раздался под ухом, — пускай опыта и не имеем в боях как у тебя, но силой не обделены. Дотащим. Ты главное не пропусти появление новых гадов.
— Да… не хочется пойти на корм непонятным тварям. Решили отдохнуть недельку и вон оно как повернулось.
— Постараюсь.
В иной обстановки не преминул бы разговорить их. Всё же интересно какое стечение обстоятельств привело этих Грибкинсов в город. Вот только всё любопытство осталось позади, там до встречи с двумя развитыми шестилапами. Свое состояние естественно связывал с новой энергией, которую получал с самого первого подстреленного. Видно сложились факторы по достижению какого-то предела по накоплению, ведь хоть мои параметры в статистики чипа росли, управлять и как-нибудь направлять я не мог.
Версия довольно реалистична. Правда причина начала оставалось неизвестна, либо просто подход к барьеру, либо столкновение со зверем с особой способностью, родственной или противоположной моим. Набранных данных пока было недостаточно и надеюсь после завершения получится предугадывать такие моменты. И готовить запас эликсиров или же жертвенных тварей.
Размышления меня отвлекали от накатывающих волн боли. Мысли с одного перескакивал на другое и в какой-то момент я осознал, что знания касаемые алхимии стали абсолютно бесполезны. Что толку от рецептов с технической картой процесса, если ты не имеешь никаких ингредиентов. А я что–то сомневаюсь в наличии их в этом мире. Аналоги с похожими свойствами — определенно шансы встретить есть, только как об этом узнать?
Да подбора аналогов нужна приличная лаборатория. Да и без наличия хоть одного экземпляра исходного материала сравнивать не получится. Придется перебором двигаться. Рад. Десять. Сто. Попыток может быть много, так что потеряется всякая целесообразность этим заниматься.
«Возможен поиск аналогов только на основе энергетического слепка составляющих?»
«Из-за изменения энергетического поля и другой окружающей среды, слепки могут содержать неточности. Недостаточно данных. Рекомендуется посетить склад с разными типами ресурсов для пополнения базы данных»
Ага-ага, так легко я тебе тут найду склад с нашими ингредиентами, а рядом с местными. Конечно будь я в нормальном состоянии, может и прошвырнулся по жилой застройке, может удалось бы какую-нибудь лабораторию застать. Однако риск однозначно был большой. А по итогу местная энергия уже могла частично пропитать ресурсы и получилась бы смазанная картина.
И пяти минут не минула, а мы оказались уже на углу парка. В стороне среди домов, там, где находились внутренние дворики, слышались звуки сражения, да и чип вывел данные о пятерке шестилапов и троице людей, которые их успешно вырезали.
— Не отвлекайтесь, там люди разделывают тварей. Скоро закончат. По краю парка идем, это быстрее будет.
— На месте замка что-то виднеется.
— Попробую понять, — с трудом удалось поднять висящую голову и всмотреться в видневшуюся впереди кляксу, — пока идем, не теряем время.
— Как скажешь всесильный глава.
— Цыц.
Осторожный Вилли ушел, а ему на смену явился ворчливый и недовольный. Но откровенно сейчас не до эмоций и интонаций, с которыми мне что-то говорят.
Пока я развлекался по пути к оружейному магазину и обратно, на месте замка сейчас формировалась какая-то энергетическая хтонь. Даже в реальности виднелась непонятная клякса, а уж если разумный умел видеть мир в призму энергий, то открывалась гораздо более страшная и интересная картина. А я к сожалению, или к удаче, мог видеть и хорошо ещё, что мои спутники не обладали похожими навыками.
Какое-то духовное существо, или что-то похожее на него, вытягивало из ближайшего пространства энергию и силу, впитывая себя. Множество щупальцев. Провал вместо рта. Я смог заметить, что эта сущность не только на живых охотилась, но и не брезговала прочим окружением. Примыкающий ранее к замку квартал и так пострадал, а теперь когда в здания упирались щупальца, материя трансформировалась и поглощалась.
Каким образом это происходило мне непонятно, точно не обошлось без какой-то сложной технологии. Да что там говорить, я даже не мог квалифицировать этот вид, а что там говорить о возможностях. Однако сам факт, трансформации материи в полуэнергетическое состояние с последующим поглощением, говорил о проблемах. Таких огромных проблемах. Проблемах, которые накроют весь город если ничего не сделать и нашествие тварей покажется легкой разминкой.
— Мимо этой твари нам нужно пробираться?
— Она нацелена на застройку, парк не в зоне её внимания. Проскочим.
— Угу, на чужом горбу чего бы и нет.
На высказывание Вилли не обратил внимания. Эта тварина к сожалению парк не оставила полностью без внимания и несколько щупалец шарило в поисках жертв. Вся органика на сотню-другую метров была уже сожрана и можно было легко определить границы. Вот только кто гарантирует, что она не увеличится? Никто. И вот там нужно проскочить.

----------

Глава 9

Голова моталась из стороны в сторону, ничуть не способствуя уменьшению боли. Если в первые мгновения я ещё как-то старался помогать и передвигать ногами, то в какой-то момент меня просто повыше подхватили и потащили быстрее. С одной стороны не тратились силы на движение, но с другой слабость накапливалась и если так пойдет и дальше, к гильдии притащат полностью деградировавший кусок человека.
На месте замка однозначно была самая тонкая грань пространства, через которую и просочилась это чудовище. Магические взрывы, битва, межмировой перенос. Ничего не способствовало стабильности. Возможно даже во время переноса в этот мир, в пространстве космоса город подхватил «попутчика», а не замечал ранее только из-за его малых размеров. Однако теперь он разросся, разъелся и стал заметен.
Планы снова скорректировались. Путь до гильдии удлинился. Заходить в зону контроля щупальце — искать проблем на ровном месте, а значит пришлось пробираться по ещё не сожранной части парка. Хотя по внешнему виду мало кто бы назвал эту часть города парком. Все превратилось в пустырь с переломанными кустарниками, редкими деревьями. С такими темпами, город просто перемоле в труху.
— Правее держите, между теми двумя деревцами.
Все свое внимание направил на контроль окружающего пространства и прокладывание пути. Энергию тянул из земли и окружающих предметов, стараясь не доводить до полного разрушения, чтобы не оставлять столь явных следов, но растения увядали и ссыхались, даря капли столь необходимой мне энергии. В какой-то момент я даже подумал сунуться к этой нематериальной твари и попробовать «откусить кусочек», но быстро загнал эту шальную мысль поглубже.
Сейчас нужно как можно незаметнее и быстрее добраться до цели, а там уже можно будет отдохнуть. Пускай ранг в гильдии и не высокий, но к своему однозначно отношение будет лучше, чем к простому парню с улицы. Да и нужно посмотреть, может получится стребовать пару долгов. Я так подозреваю, что нужно всего лишь запас эссенций энергии и медитация. Ну и естественно пару-тройку эликсирова для моего израненного тела.
Мы довольно быстро двигались. Конечно, будь я в нормальном состоянии раза в два скорость увеличилась точно, ориентировался бы по спутникам, но вот тащить бессильное тело — это вам не рюкзак на плечо повесить. Собственно примерно на середине силы подошли к концу у парней.
— Если я не передохну, то тоже меня потащите. И не смотри на меня так.
Вилли отвалился первым. И хоть не потратил все силы до дна, уверен уже почувствовал усталость и доводить себя до крайности не захотел. По сути правильно, а вдруг нападение? Сил нет даже самому ноги сделать от опасности, не то чтобы тащить ещё незнакомца.
— Зверья в округе нет?
— Нет. В радиусе сотни шагов ни одного не чувствую. Видно боятся этой твари, — короткий кивок на кляксу, видневшуюся из-за крон.
— И правильно делают. Я бы тоже не появлялся. Десять минут привал и пойдем дальше.
Меня усадили спиной к одному из поваленных деревьев. Почти сразу провалился в транс. Спутники о чем-то говорили, но мне не до этого сейчас было. Я всей своей развитой интуицией чувствовал — подошел к пределу. Как в пыточной Хаарта, где только за счет высокого родства со стихией выжил, сейчас мне требовалось найти очередное решение. Ведь с таким темпом продвижения я окончательно свалюсь в бессознанку и выкарабкаться станет в разы сложнее. Шансов на выживание тогда будет очень не много.
Сознание погрузилось в медитацию и перед взором оказалось мое ядро. На поверхности хаотично двигались освоенные руны, коих уже набралось тридцать четыре штуки. Наполнение и сбор энергии полностью автоматизирован, чип прекрасно справляется с этим заданием. В противном случае я наверно и трети не освоил, но сейчас перевалил половину от общего количества.
В полученной информации, ещё на корабле когда пакет принял, говорилось о шестидесяти шести знаках. «Учитель» говорил, что стоит освоить их и смогу даже общаться с другими магами на этом языке, даже если мы из совершенно разных племен и даже миров. Вот только изучение алфавита не приближает к освоению языка, ведь не смысловой нагрузки ни того как именно следует произносить то или иное слово-знак, я не имею. Этому однозначно учат в академии, не просто же они там каждый божий день сидят и медитируют.
Скопленная за все время база знаний, из надерганных из всех возможных источников кусков, конечно давала какой-то шанс, однако не сильно большой. Единственное что точно можно было сказать, доставшийся от древних магов и их цивилизации язык являлся универсальным. Его использование подразумевалось как в заклинаниях, так и в ритуалах, а уж общение на закуску шло. Готов руку на отсечение дать — самое первое заклятье, которое изучают ученики строится на одном знаке. А это значит, что среди всех имеется тот что может исцелять.
Мне бы времени побольше, щедрого инвестора в себя и спустя годик получили бы готового мага, ничуть ни хуже других. И это с моим низким уровнем таланта. Однако вкладываться, в отброс по их мнению, никто не готов. Даже Айл называвший прочих идиотами, за то что просмотрели мой уровень синхронизации со стихией, не особо выдал информации по развитию. Возможно хотел посмотреть на прогресс и мою преданность, но сейчас мне особо его осторожность не помогла.
Единственный путь по которому мне оставалось двигаться — развитие родового духовного дара поглощения. Он под влиянием стихии смерти трансформировался, позволяя не тепловидение иметь, а энергетический спектр. Да и грань с поглощением также преобразовалась. Вот только я уверен — базовая структура оставалась стабильна и развитие энергетической составляющей не повлияло в целом на этот путь. Как там говорилось — поглощение рептилий, змей и прочих холоднокровных может трансформировать и развить тело, даже добавив таланты. В этом направлении и нужно думать.
Конечно под боком не наблюдалось магазина с развитыми и связанными животными, но я ведь и не тупой адепт повторяющий одно и тоже в надежде получить превосходный результат. Пускать духовный предок и был рептилоидом, или как они там себя называли — неважно, я представлял другую расу. База другая, а значит и дар будет работать немного по другому.
Чип уже долгое время, даже до приезда в город, вел анализ происходящего в теле во время применения дара поглощения. Что и как активизируется, где слабые точки, а где наоборот. Я хотел понять как его развивать, ведь повелитель Летнего сада почувствовал эту кровь и скорей всего имел похожее направление развития. Меня интересовало в свою очередь интеграция на физическом плане новых элементов днк, тех что дадут только пользу. Как тогда сказал осколок духа в моей душе — можно и фобии и болячки схватить.
В целом исследование себя любимого в этом направлении не особо продвинулось, но вот как работает поглощение энергий я стал знать лучше. По большей мере как раз из-за того, что именно им занимался и чип считывал эти показатели. При необходимости, мог энергетический спектр разобрать на разные типы и потреблять только необходимый мне. В обычное время эта возможность была совершенно не нужна, ведь снижался поток силы который я вливал в себя и в новые руны. Только сейчас максимально необычное время.
Меня интересовала возможность поглощения именно жизненной энергии. Именно в ней испытывал жесточайший дефицит и, как мне кажется, увеличение объема тонких энергий только увеличивает её недостаток.
Разум сконцентрировался на необходимом ощущении. Воля вычленила из множества окружающих потоков и течений необходимый мне. Восприятие раскинулось на окружающее пространство, в пять раз превысив стандартный контролируемый объем. Транс позволил сделать это без ущерба для организма. В тот же миг в сознании появилась картинка источников жизненных сил.
Мои спутники естественно были одними из самых ярких и насыщенных. Мало того, что живые, так ещё разумные и одного вида, я уверен это тоже учитывалось. Вот только трогать их нельзя. Как бы сильно не хотелось. Пришлось волевым усилием стараться «не смотреть» на них, фокусируя внимание на более тусклых предметах.
Деревья. Трава. В них осталось так мало жизненных сил, что даже поглощение всего парка не позволит покрыть мне и пары процентов от необходимого. А вот живые звери, которые неожиданно обнаружились на периферии контролируемого пространства — подходили идеально. Оставался вопрос в том как воспользоваться подвернувшейся возможностью.
Стоило мне начать фокусировать внимание на цели, как сознание вырвало из транса, возвращая обратно в физический мир. Боль вспыхнула в голове раз в пять сильнее чем ранее. Скрежет зубов из-за непроизвольно сжатых челюстей. Спустя секунду рядом со мной оказался один из спутников. Вроде Нис. Перед глазами мир размывался.
— Ещё хуже?, — голос из-за его спины принадлежал Вилли, подтверждая мое предположение.
— Сам что ли не видишь, как бы не окочурился здесь. Вот это будет конечно дерьмово.
— Да, столько тащили и всё напрасно… давай ещё минут пять передышки и двинем. Если мы себя загоним, то уж точно никому хорошо не будет.
— Альрик, эй парень ты как? Сколько ещё продержишься?
— Вспышки боли чаще и сильнее, даже медитация не помогает. Не знаю сколько, но если начну стонать — затыкайте рот кляпом, а то могу и привлечь внимание.
— Мы не можем быстрее, ты же понимаешь?, — Нис наклонился на уровень моих глаз и выразительно посмотрел, намекая, что обижаться на их медлительность не надо, как и мстить потом.
— Делай, что должно, и будь что будет.
Пока меня не накрыла очередная вспышка, скользнул сознанием обратно в транс и сразу же всё внимание сфокусировал на обнаруженной ранее твари. К моей удаче зверь не вышел из зоны контроля. Не медля ни мгновения, волевым усилием потянул к себе жизненную силу шестилапа. Работая как обычно, но в этот раз забирая лишь один аспект силы существа, получалось слабо. Пришлось собрать все силы в кулак и «дернуть» энергетическую сущность и сразу потянуть по каналу построенному лишь на моей воле.
И хоть в голове работало хорошо, то на практике реализовывалось из рук вон плохо. Счастье ещё, что удалось вообще вырвать значительный кусочек энергии зверя. Ни о каком полноценном осушении и разговора не было. Оторванная часть заскользила по «нити воли» ко мне, с каждым метром теряя по капле-другой. Ругань в голове и желание ускорить это всё никакого действия не оказывали.
«Поэтому та тварь использует щупальца — потери на транспортировку к основному ядру снижаются»
Когда в тело влетел похищенный кусочек жизненных сил, от изначального объема осталось около пятнадцати процентов. Дикий расход. Ужасная неэффективность. Однако это был сейчас единственный возможный путь, чтобы продержаться. Ведь даже эти капли довольно неплохо взбодрили меня. На несколько мгновений даже показалось, что состояние стабилизируется, но всё улетело в ядро. Правда тянуть и в самом деле меньше начало.
Первая моя цель давно вышла из зоны досягаемости, но я ещё парочку зацепил. Сконцентрировался на одной из них и по уже понятной технологии потянул. Время на транспортировку и вот очередная волна облегчения. Однозначно нужно продолжать в таком темпе. Дефицит этого типа энергии я начал перекрывать и в целом стало полегче. Чем быстрее получится поглотить необходимое количество — тем быстрее меня отпустит.
— Двигаем-двигаем. Альрик смотри по сторонам, эта тварь в нашу сторону как-то начала двигаться.
В этот раз меня из транса вырвали парни, подхватив подмышки и потащив дальше. Страх проскользнувший в произнесенной фразе, заставил сконцентрировать на духе. Проводя свои манипуляции я настолько сузил фокус, что, можно сказать, бил небольшим лучом на большое расстояние, а остальное окружение совершенно не воспринимал. А зря. Совершенно ошибочно и бездумно. Ведь своими действиями явно привлек внимание хтони на месте замка.
Если для спутников тварь как-то начала двигаться, колыхаться в обозримом пространстве, то вот в энергетическом поле картина гораздо серьезнее разворачивалась. Чем именно я её привлек остается тайной, но почти половина жгутов-щупалец вытянулось в нашу сторону и начало шарить по земле в поисках цели. Словно почувствовала запах вкуснятины, но точное местоположение не разобрала.
— Она в нашем направлении тоже начала поглощать всё, если не поторопимся, высосет словно виноградины.
— Не поторопимся… фууххх… не ты же тащишь безвольное тело. Бросим сейчас да быстро свалим.
— Заткнись, Вил. Насколько плохо?
— Если останемся на месте, через пять минут нас поймают.
— Ходу. Пара семь.
Парни неожиданно внутри своих тел на мгновение вспыхнули энергией. Ни капли не покинуло их организма вовне и не засветило дополнительно нас. Сам почувствовал лишь из-за непосредственного контакта с ними. Видно применили какую-то внутреннюю технику, причем она у них обоих имелась. Скорость увеличилась раза в три. Не виси я на плечах, то и все пять выдали бы.
Меньше пяти минуть потребовалось, чтобы мы преодолели оставшуюся часть мертвого парка и на полной скорости влетели в один из домиков. Распахнутая дверь и следы когтей на косяке подсказывали, что хозяев мы тут не встретим. Однако я не полагался на такое ненадежное чувство и весь до обшарил контролем энергии.
— Чисто, живых в доме нет.
— Главное, чтобы мертвых тоже не обнаружилось. Сейчас ещё с восставшими драться не хватало.
— До ведьмаков квартал остался. Минут пять и будем там, — я оказался в кресле возле окна, неведомо каким образом уцелевшим в погроме.
— Нам надо передохнуть, иначе свалимся как ты, — Нис поднял с пола опрокинутый стул и уселся на него опасно потрескивая, — сколько осталось?
— Пятнадцать.
— Отдыхаем тогда, как до двадцатки восстановишься скажи, у меня не опустилось в красную зону, — Нис поймал мой выразительный и не понимающий взгляд, — не обращай внимания парень, это касается нашей школы развития.
— Была б возможность спокойно посидеть и обсудить, непременно предложил обменяться накопленными знаниями. Однако сейчас не то время.
— Ха-ха, а ты я смотрю не унываешь. Сам словно вытащенный из могилы трупак, а всё думаешь о своем развитии и возможности узнать что-то новое, да?
— Текущее состояние временно и пройдет. А вот быть слабым и немощным… хочется поскорее это исправить.
— Пфф… ничем помочь не сможем, ведь если ты слабый, то мы вообще… вообще… дьявол разорви, Нис придумай сравнение. Я даже не могу придумать насколько мы ниже в пищевой цепочке находимся.
— На дне мой дорогой друг. На дне. Лишь наша удача и благословение Улыбчивой Фри позволяют не сдохнуть.
— Я пока не почувствовал удачу в том, что мы оказались в Сардияре вместе с полоумным магом. И сам сдох и нас закинул дьявол пойми куда.
Сидящий прямо на полу Вилли хотел плюнуть, но посмотрев решил не делать. Всякое может произойти. Вдруг придется по полу катиться от неожиданной опасности. Лишь сквозь зубы пробурчал несколько ругательств и прикрыл глаза. То ли доверяя моему чутью, то ли полагаясь на глаза своего брата.
— А вдруг это наш шанс? Новые земли, новые тайны. Вот тебе в детстве было предсказано поучаствовать в великой игре четырех. Может оно и есть?
Чуть насмешливый голос вызвал только очередную порцию ругани, но вступать в разговор Вилли не стал. Внутренние дела и меня посвящать не требовалось. Однако это не мешало брату подкалывать его. Я же почувствовал, на средней дистанции через дом от нас, одну из тварей и сконцентрировавшись выдернул жизненной энергии. Когда не первый раз делаешь, да и не на предельной дистанции — это проходит гораздо проще и быстрее. Даже в транс уходить не пришлось.
— Вокруг тихо?
— Да, зверья нет, людей тоже.
— Видишь, а ты не хотел его с нами брать.
— Будем надеяться, что он не просто нам втирает в уши тухлятину, а реально контролирует ближайшее окружение.
Нис только открыл рот, чтобы прокомментировать реплику брата, как за окном резко вспыхнуло белоснежным светом. Среди наполненного серыми цветами и оттенками, столь яркий источник привлек внимание всех. Я сидя у окна, заметил куда пришелся удар. Такой же выстрел убивший «новорожденного» повелителя смерти при переносе, сейчас ударил в потустороннюю тварь. И уверен будь у неё рот и связки, услышали бы рев боли.
Я даже усмехнулся на мгновение. Вот только хоть она и не имела полноценного физического тела, ментальное более развито было и от раненой твари разошлась волна эмоций. Она свою боль выплеснула вовне и стоило получить свою порцию, как накрыло уже меня. Проваливаясь в спасительный транс успел заметить краем глаза, что Нис свалился со стула, а Вилли зашелся в какой-то судороге. Все получили свою порцию. Никого не пропустило.

----------

Глава 10

В последний миг промелькнула мысль, что сейчас меня затянет в глубину собственной души и смогу оценить прогресс. Вот только ничего не дается просто, ведь «выкинуло меня» рядом с ядром. И всё бы ничего, только накрывшая сознание боль не прошла. Уход в подсознание и трассовое состояние спасения не дал. Мало того, я получил зрительное подтверждение ментально-энергетического удара. По всему тонкому телу гуляли короткие серые и белые молнии. Каналы деформировались от них, но до разрывов пока не дошло. Возможно это и причиняло боль.
Попытка направить дар поглощения на это непотребство провалилась. Словно на другом слое, недоступном для него находились эти разряды. В обычном состоянии уверен пришлось бы ждать когда негативный эффект сам по себе пройдет, но из-за формирования нового духовного дара, ну или что там в душе происходит, ситуация из откровенно отвратной перешла в состояние просто неприятной.
Этот навык тентаклеевого монстра имел в своем составе энергию трансформации и мой изголодавшийся организм накинулся на неё самостоятельно. Произошло это довольно быстро, только вот ощущения изменились не в лучшую сторону. Если ранее молнии гуляли вне каналов, то теперь их втягивало внутрь и с ускорением утаскивало внутрь ядра. Само действовал всё, оставив мне лишь весь спектр чувств. Будь в сознании, наверно зубы в крошку истер бы.
Длилось к моей радости это недолго. Может вообще несколько секунд, растянувшихся для меня на целые минуты. Когда вся энергия, заложенная потусторонней тварью, скрылась в недрах моей души, удержался в трансом состоянии, только теперь внимание перевел на внешний мир. Процесс не завершился и мне всё ещё требовалась жизненная энергия.
К удивлению местное зверь почти не пострадало, это прекрасно видно было по их перемещениям. Чего не скажешь про людей. Чип снял сигнатуры десятка замерших фигур в квартале. Вырубило много кого, но как и в моем случае, чем дальше располагались цели, тем слабее шло воздействие. Боюсь даже представить, как нас накрыло бы, если ещё оставались в парковой зоне.
Я зацепил волей от ближайшего шестилапа кусок энергии и потянул к себе. По движению мелкий стай и одиночек, сделал вывод, что они полагаются не только на стандартные органы мироощущения. Так как сейчас мог заметить целенаправленное движение — словно удар хтони подсветил людей. Нужно было приходить скорей в себя, только мои спутники ещё кулями лежали, а без них двигаться дальше проблематично. Да и нечестно. Меня совесть загрызет, если их сейчас оставлю здесь. Гипотетически естественно. Не думаю, что мое состояние позволит разгуливать самостоятельно в ближайшее время.
Мое состояние захватило полностью мысли и я не учел, что тварь осталась в живых. Как собственно и атаковавший её маг. Что это он, а не какой-то перекачанный воин, был уверен почти на все сто процентов в этом уверен. И спустя несколько десятков секунд начался второй акт их обменов ударами. Какое заклятье тот применил сейчас не знаю, но оно явно отличалось от предыдущего.
Если до этого был точный удар, наверно в попытке попасть в центр где дух у твари расположен, то сейчас происходило более глобальное действо. Находясь в медитативном состоянии и сфокусированный на окружающих течениях энергии, сразу заметил, как в небе начал закручиваться вихрь из маны и знаков. Руны не распадались, а закручивались, сохраняя форму и воздействуя на реальность. Такое видел впервые.
Прервав транс, вернулся в реальность и собственными глазами принялся изучать происходящее. Из-за моего состояния, разместили в кресле и в отличии от спутников я почти не изменил своего положения. Чуть-чуть пришлось довернуть корпус и голову, вот из окна открывается вид на парк и хтонь. Сущность же настолько отожралась, что занимала площадь большую, чем размещался замок.
Первый удар выжег небольшой, в сравнении с общим объемом естественно, провал, который и не думал затягиваться. Сейчас же в воздухе начало разрастаться облако.
«Видать выжил кто-то из отряда белых»
Если в первые два раза ещё можно было списать на случайность или артефакт, то сейчас подозрение подтвердилось. Стихия света и огня, в самых ярких своих проявлениях, рождалась в заклинании запущенным магом. Свет от стихии сильно выделялся на фоне серого неба. А уж когда вниз начали падать капли «святого дождя», выжигая тело и дух пожирателя, это событие однозначно притянуло внимание всех в округе. Мастера темных магов до сих пор себя никак не проявили, а их идеологический противник легко и непринужденно позволял себе колдовать в центре города. Что давало пищу для размышления. Не очень приятную.
В моем случае появилась альтернатива, могу попробовать присоединиться к ним и следовать дальше. Серьезный маг, не только вылупившийся из ученика, стоит гораздо больше десятков воинов. Так бы скорей всего и поступил, будь я реальным тайным агентом белых магов и пройди их школу подготовки. Однако с моей игрой на два фронта и отсутствием реальных достижений, вкупе с отношением к спасенному магу, это будет рулетка. Вопрос времени когда вскроют.
Раньше сдерживали сжатые сроки и вроде как «метка координатора». Сейчас может будет ситуация с переносом в другой мир тормозить, но в какой-то момент, как всегда самый неприятный и ненужный, докопаются и всё… конец. Конечно в текущей ситуации можно полностью перейти на их сторону и обрубить пути сотрудничества с Ашту и Хаарт, которые и так по сути кончились в момент переноса. Вот только где-то глубоко внутри осталась надежда на возвращение.
Желание продиктовано не какими-то личными переживаниями. Для меня его семья — неизвестные по факту, а других близких людей не завел. Вот только за время путешествий и разборок, начала складываться картина мира и его законы, а также имелся план по росту. Здесь же законы магии другие. Я не говорю, что они хуже или лучше. Это покажет время. Однако хватаясь за многое, можно не достичь ничего сразу везде.
В те короткие минуты затишья в этом мире, анализировал и думал, что именно мне подкинула судьба в этот раз. Благо или проклятье? Возможность изучить другое направление может сделать меня сильнее, но как это встроится в уже работающую и действующую систему. Когда активировался дар поглощения я также испытал истощение, но до такого состояния не доходил. Проблема конфликта систем? Но осколок души предка сказал, что упершиеся в потолок, маги наоборот стараются ухватить хоть небольшой кусочек знаний других. Однако они сильны и, что не менее важно, а возможно и больше, богаты.
Деньги, деньги и ещё раз деньги. Вот залог победы в войне. В моем случае это также применимо, ведь запас тех же эликсиров и эссенций позволил бы легче пройти этот путь.
Вот маги, которые выжили в этой вакханалии могли стать источником знаний. Не знаю, как у остальных, а вот мне было совершенно по барабану на эту борьбу света со тьмой. Стихия лишь инструмент, а уж в каких он руках…
Вот сейчас я наблюдал действие заклятья, тактического уровня. Может активируйся оно над целым замком, с действующими щитами и артефактами, столь эффектного и действующего результата не достигло. Но представив, как накрывает отряд в поле — да от нас бы осталось немногим больше пыли. Полупризрачная тварь имела огромный недостаток — малую подвижность. Из-за этого светлый дождь показывал себя во всей красе.
В какой-то момент до меня дошло — тварь обречена. Несмотря на весь свой размер и возможность пожирать энергию и материю, видно у способности имелся предел. Первые сгустки выжигающей магии растворялись в воздухе, не долетая до тела. Однако с каждой секундой их становилось все больше и больше. И когда защита начала трещать по швам, а капли прошивать насквозь, принял решение попробовать ухватить кусочек этой твари.
Не так давно пришлось себя одергивать только от одной мысли о таком. Но сейчас меня волновало совершенно другое — хватит ли у меня сил дотянуться до неё волей и вниманием, а также контроля утащить добычу. В энергетическом слое творился хаос. Щупальца били не переставая по фрагментам заклинания, в попытках разбить сотворенную магию. Даже у такой полу разумной туши хватало мозгов, или чем она там соображала в своем состоянии, для определения опасности.
Недавний опыт, с воровством силы у местных зверей, меня очень выручил. Фокус. Концентрация на далекой точке и сразу удар. Без физического контакта шло как всегда тяжко, но после её ментального удара я бы не рискнул приблизиться. Ведь если рассчитал всё верно, конец тварюшки близок и следует ждать повторения. Возможно конечно она ударит не во все стороны, а с четким направлением в сторону мага. Однако даже отголосков мне может хватить, чтобы отъехать в мир иной.
Если она и почувствовала меня — никакого вида не подала. И в самом деле, кто обращает внимание на «зачесавшуюся ногу, когда тебе каленым железом кишки прогревают». Как бы не старался потери оставались громадные, но стоило добравшиеся остатки поглотить, как шибануло сильно и мощно. И хоть по ощущения всё оставалось в тех же процентах, что и при работе с шестилапами, но состав «коктейля» был другой.
Всё утекло в ядро, но некоторые остатки разошлись по каналам, восстанавливая повреждения от ранее пережитого энергоудара. За первым пошел второй. Третий. На десятом я попробовал подключить к этому делу чип. Получалось же настраивать поглощение необходимой энергии через стопы в начальный период. Решение оказалось действенным, даже странно, что раньше не дошел до него.
Сначала снизился необходимый уровень внимания. На втором десятке я полностью переложил всё на его «плечи». Пускай объем сократился энергии в каждом фрагменте, но скорость возросла. По сути то на то и вышло. Сам же по большей мере сконцентрировал внимание на ядре, а точнее на том, что скрывается в его глубине. Ведь раз выдергивало в ядро души меня, то и сам должен найти путь. Ведь по сути, если я не ошибаюсь, то в случае смерти магическое ядро с освоенными рунами пропадет. Растворится в мире. Кристаллизуется в теле. Совершенно не важно. А вот душа с дарами рода останется и перейдет по кругу перерождения дальше.
Стандартные попытки протолкнуть внимание внутрь — окончились крахом. В глубоком трансе сознание разогналось без какого-то негативного влияния на тело. Я мог один за другим перебирать варианты и теории. Пробовать и экспериментировать. Но как бы не изгалялся, а удалось зацепиться за ниточку ведущую в ядро души лишь «упав на хвост» очередному поглощенному «куску энергетического тела хтони».
Оторванные они стабильно поглощались и если сначала я за ними наблюдал и анализировал, то в какой-то момент смог ухватиться. Столь тонкий и быстро пропадающий след, просто напросто размывался циркулирующей во внешнем слое магического ядра. Сформированная оболочка «слепила». Постоянно перемещающиеся по поверхности руны сбивали. Однако несколько попыток и вот я смог «нырнуть глубже».
Стоило преодолеть барьер и дальше сознание понесло уже самостоятельно.
«Черт возьми, надеюсь я и путь наружу также смогу найти, а не стану запертым в этом пространстве»
Мгновение и вот я снова на стабильном островке. Не так уж давно здесь был, но к удивлению всё изменилось. От травы испускающей мерный свет не осталось и следа. Сухой камень, с расползающимися во все стороны трещинами. Дела не просто плохие, а ещё хуже.
Этот новый дар высасывал силы не только из тела, но и из души. Гадство! Я банально оказался не готов к такому «подарку судьбы». Уверен, не имей способности к поглощению энергии от другого дара, то уже сдох бы. Премия Дарвина мне была бы обеспечена, будь она в этом мире. Постоянные вбросы хоть как-то поддерживали, но только сейчас, с постоянным потоком силы от полупризрака, состояние стабилизировалось.
В первое посещение этого места, определить, что именно мне досталось не получилось. Сейчас ситуация повторилась. Разве что, при изучении пришло понимание — процесс подходит к своему завершению. Ещё какой-то процент поглощенной энергии и всё, стану счастливым обладателем дара.
Я даже улыбнулся только от одной мысли об этом. Они в любом случае будут со мной и не важно по какому пути развития я буду следовать для физического тела. А уж если не повезет и каким-то образом меня убьют — это единственное, что отправится и сохранится.
Вот только как обычно бывает — радость раньше времени оказывается преждевременна. И хоть для меня время растянулось в несколько раз, оно точно не остановилось, как и всё вокруг. Сейчас я не мог знать, что произошло в реальности, но стабильный поток энергии прервался. Тварь сдохла. Удалилась из зоны восприятия. Шибанула ментально-энергетическим ударом снова. Гадать можно долго, но факт остается фактом. Мне в самый критичный момент не хватало силы.
Я ещё только осознал происходящее, а ситуация развивалась самостоятельно. Как? Эта клякса начала вытягивать недостающую часть из стабильного островка, на котором я находился.
Несколько тонких трещин начали шириться. По краю целая вязь линий расходилась, а мелкие кусочки каменной площадки осыпались и отрывались. Хоть я думал, что просто исчезнут, но нет, они начали вращаться по какой-то своей орбите. Не сталкиваясь и не пересекаясь с тремя дарами. По крайней мере пока их было немного.
Процесс явно ускорился. Сделать я не мог совершенно ничего. Попытки вернуться отсюда также не увенчались успехом. Страх всплыл снова сковывая, но хоть холодный разум остался там, в реальном мире, воля осталась со мной. Задавил его на корню.
«Не раскисаем— делаем!»
Решение отличное, но сложно реализуемое. Когда метр за метром осыпается единственный стабильный осколок в душе — мысли сами начинают скатываться в негатив. Закончилось всё резко. По всему пространству прошла вибрация, а затем от третьего дара шибануло волной энергии. Висящий «пояс астероидов» частично разметало по обозримому пространству.
В зависимости от силы и близости к «кляксе дара» в моменте срабатывания, их закинуло на разное расстояние. Ещё повезло, что зависли они в межорбитном пространстве даров, не столкнувшись ни с одним. Не думаю, что это могло пойти им на пользу. Островок превратился в жалкий огрызок, не более метра в диаметре. Но всё завершилось, а значит я выдержал. Выдержал!
Страх смыло. Переживания отправились в топку. Я даже не стал магом, а уже имею три способности, две из которых вообще за пределом мечтаний. И даже видя хаос творящийся вокруг, был доволен. Внимание направил на полностью сформированный дар.
Естественно никаких подсказок не появилось. Осколка души, который бы объяснил тоже. Значит это личный дар? Сформированный самостоятельно. Это говорило об уровне и потенциале! Пускай тут не обошлось без энергии трансформации этого мира. Начало происходящего точно совпало с убийством элитного шестилапа.
Это в какой-то мере давало ответ на мои размышления, касаемые пути развития и выбора стороны. Если постоянная охота на местных тварей будет увеличивать количество таких даров, то отчего не задержаться. Даже если всё будет плохо — смерть будет выходом. Дар архидемона позволит сохранить личность и память в круге перерождения. Хотя хотелось бы такого избежать.
Информации не появилось от концентрации на даре никакой. Пришлось «запоминать ощущения». Каждый имел какой-то свой вкус или вибрацию, сложно описать. Буду экспериментировать уже в реальности, выясняя что же получил. А пока нужно вернуться и поправить свое здоровье. Хватит изображать недобитую жертву некроманта да на плечах спутников болтаться.

----------

Интерлюдия 2

Империя Ло-схан
Солим Нискурхан шел мимо камер с особыми… работниками. Камеры, которые по своему размаху и наполнению могли поспорить с некоторыми усадьбами успешных купцов. Всё подбиралось индивидуально под каждого, чтобы сохранить лояльность и минимизировать негатив. Ведь не всегда они работали по собственной воле.
Изучение различных путей развития сопровождалось риском. Да, в большинстве случаев он был минимальный, особенно если следовать стандартными проверенными схемами. Совершенно другая картина становилась в случае экспериментов с влиянием эссенций и тел развитых зверей. Отклонения в восприятии, психическая нестабильность, да даже физические мутации — всё это сопутствовало получению силы. И в большинстве случаев, результат был плох и не перекрывал полученные травмы.
В любом случае, даже если из сотни или же тысячи силу обретал только один, это был результат. Что может получить адепт на запредельно высоких уровнях развития, некоторые обретали в самом начале и доводили свою способность до абсолюта. Такие особенные существа, а в большинстве случаев происходила физическая мутация и людьми их назвать было сложно, содержались в особых условиях и выдергивались лишь в случаях крайней необходимости.
Семьдесят шестой попал в руки разведки, когда уже прошел несколько уровней трансформации и обрел несколько даров зверей. И пускай получение одного при постоянной охоте на побережье считалось нормой, но вот за пять лет обрести шесть — уже выходило за границы. Скрытный парень, раз так долго протянул и не попал в поле зрения искателей канцелярии.
— Смотрю мы мыслим одинаково, раз я вижу твоё лицо Сол спустя несколько часов после произошедшего.
— Сложно не почувствовать такое, особенно для тебя, — Солим прошел по небольшому коридору и оказался в зале, где на кушетке развалился агент, — мне даже интересно, что именно ты понял.
— Угощайся, меня уверили, что самый вкусный напиток севера привезли.
Парень валяющийся на ложе небрежно взмахнул рукой и в пустой бокал полилось рубиновое вино из открытой бутылки. Сол в очередной раз заметил, что при применении своих способностей у него блекло светится кожа. И пускай из-за её белого цвета это не особо бросается в глаза, но внимательный наблюдатель заметит. И сделает выводы.
— Интересные у тебя поставщики. Вино из морозной ягоды с земель граистов…
— С самой их столицы!
— Тем более. И в условиях нашей изоляции. Интересно.
— Ахаха, а то ты не знаешь, что при желании всё покупается. Контрабандисты всегда найдут дорогу. Я думал тебе интересно, что именно происходит?
— Всем это интересно. Зашевелились все кто только мог и нам теперь нужно думать как выйти из этой ситуации с минимальными потерями.
— Боги молчат, да?
— Ло передал сообщение жрецам, но краткое, — Солим пригубил напиток и кивком подтвердив его хороший вкус продолжил, — как у других империй не знаю, но думаю также.
— Конечно, они сейчас заняты все удержанием барьеров. Да букашек последователей дела нет.
— Откуда такая информация?
Глава разведки напрягся. Пускай Алекер и имел способности, но они явно были не уникальны. Да и в любом случае работающие на жрецов и канцелярию адепты имели столько разносторонних навыков, что кто-нибудь точно бы уловил похожие сигналы. А их не было. Значит либо парень врет, либо кто-то в их конторе начал удерживать информацию и не допускать её распространения.
— Оттуда!, — парень с улыбкой указал пальцем на свои глаза, — я тут не просто винцо потягиваю, а и нет-нет да тренировками занимаюсь. А ваши раздолбаи не поняли, да⁈ И жрецам не сказали. А может им Ло и сказал, да вот с вами те поделиться забыли.
— Тааак, давайка обороты сбавь, — и хоть тот лишь озвучил мысли Солима, следовало не давать разгуляться его языку, а то потом пойдет трепать, что не остановишь, — лучше более детально объяснись.
— Увидел да почувствовал, что тут непонятно. Я думаю все жители окраин, кто ближе всего в барьерам, могли даже в живую увидеть это.
— И почему же остальные не сказали? Мне точно передали такую информацию.
— Чего не знаю, того не знаю, — он с ухмылкой развел руками, — однако, хочу заметить, что у нас есть небывалый шанс. Я даже в легендах не помню упоминаний таких событий.
— Каких? Что барьеры падут и к нам хлынут твари от которых боги оградили мир?
— Раз не пали, то и не падут, не прикидывайся идиотом Сол, тебе не идет. Я говорю про события на побережье.
— Ты и про это знаешь, да? Ничего не скрыть от взора семьдесят шестого.
— Ирония… как забавно, что пришел ко мне, чтобы отправить на задание и всё равно корчишь из себя что-то. Но как бы не хотелось, а конкретику сказать не могу, только ощущение есть… это перевернет текущий расклад сил в мире.
— Дориан сказал тащить тебя в бордель, чтобы сбросил напряжение и мозги не так делал. А завтра выдвигаться нам с тобой на разведку.
— Ого, целый глава да в напарниках. Знаешь, а можем и сейчас уже выдвигаться, бордель подождет. Я в отличии от вас, готов довериться интуиции, а она твердит — двигать скорее.
— Отлично, но потом не бухти, что я не предлагал.
Сборы были недолгими. Оба уже экипированы в свои рабочие костюмы, комплекты эликсиров всегда собраны для таких случаев и оставалось только заскочить в арсенал. Небольшая заминка случилась только когда выбирали на чем ехать. Алекер на дух не переносил ящеров, предпочитая более спокойных лошадей. Сказывался опыт постоянной охоты на тварей побережья, где много встречалось холоднокровных.
Пришлось надавить и заставить сесть, ведь даже аргументы его не убеждали. Только татуировка подчинения смогла прервать поток ругательств и отнекиваний. Солу совершенно не хотелось начинать выход так, но и слушать по пятому кругу его причитания он уже не мог. И это при том, что они оба понимали — на побережье реально ящеры покажут себя гораздо лучше.
Начинало постепенно темнеть когда пара покинула столицу. Трансформированное полотно неба из-за божественного влияния, скрывало солнце и серый день медленно переходил ночь. Если в пригороде ещё нет-нет да и попадались лампы уличного освещения, то спустя несколько километров ни одного источника света не имелось. Вот именно поэтому и настоял Солим на ящерах, так как они в темноте прекрасно ориентировались.
Прошедшие несколько трансформаций и тщательно выведенные дрессировщиками, они не только развивали скорость до сотни лье в час, но и чувствовали все преграды. Так что, когда парочка свернула с тракта, скорость не упала и ближе к утру они минули все более менее обжитые земли. Дальше шли обычно только отряды из охотников.
— Гильдии сказали новых не пускать пока, а кто уже в процессе по возможности вернуть.
— Ага-ага, если с первыми ещё возможно, то вторые точно забьют на ваш приказ. «Не ясно поняли». Да и астральщика не в каждой большой ватаге встретишь, что уж говорить про малые отряды.
— Ты сам что-то чувствуешь? Я тебя не просто за компанию тут кататься позвал.
— Естественно чувствую. Ящерицей смердит, аж блевать хочется.
— Не начинай. Быстрее соберем данные и разберемся в ситуации, быстрее ты расстанешься со столь ненавистной тебе зверюшкой.
— Фон нестабильный. Мы ещё только на периферии, а его колебания даже сюда долетают. И…
— И?
— Минутах в десяти отсюда чувствую крупный отряд, похоже один из тех про которые ты говорил.
— Давай указывай направление, узнаем с чем они столкнулись.
Хмык в ночи и смачный плевок был ответом. Тот самый момент, когда человек вроде бы должен тебе подчиняться во всем, а всем своим видом лишь показывает характер. И даже наличие печати подчинения, которая может дать неплохой разряд по нервам, не сдерживает такие проявления. Да и постоянно бить не будешь, тогда о нормальном взаимодействии вообще можно забыть напрочь. Проходили такое уже.
Несколько минут и среди холмов показались отблески лагеря. Охотники предпочитали в обычном режиме не передвигаться по ночам, так как риск нарваться на засаду тварей оставался довольно велик. Даже наличие бойцов с навыками контроля пространства и развитой чувствительностью не спасало.
Солим в руке активировал артефакт света, чтобы дать знать дозору о своем приближении. Хоть они каждый по силе превосходили всех находящихся впереди, потерять ездовых ящеров от случайного удара — такое себе решение. В ответ им несколько раз «поморгали» и показали где вход. Пара минут и вот они уже оказались перед главой.
— И кто такие?, — двухметровый воин словно и не спал, встретил их внимательным и оценивающим взглядом.
— Специальный разведывательный отряд, Старший Алимар, — Сол использовал один из своих псевдонимов и показал серебряную бляху с выгравированными знаками, позволяющими получать содействие от всех кто ниже уровня правителей провинций и легатов, — вы возвращаетесь на базу?
— Да, зверье с ума посходило. Вылезли все кто мог, даже журавли показались, а их уже лет десять не видели.
— Делят ареалы обитания?
— Если бы. Словно их пожар гонит, все в одном направлении движутся. Отряды рвут на мелкие кусочки если встречают, а меж собой почти не дерутся. К нам четыре мелких присоединилось по пути, а то и выбраться бы не смогли. И нас потрепало бы и их задрали.
— Направление куда они все движутся указать сможешь?
— Да указать то не проблема, только не будет ли к нам потом вопросов, а? Всю же пайцза не из простых. Подтянут потом, что мы вас не предупредили и поэтому вы сдохли. Что скажешь Старший Алимар?
— Тебя как звать глава?
— Мирорн Два топора я.
— Слышал я про тебя. Расчетливый и удачливый, тебе метят место в старейшины гильдии лет через пять. Готовь бумагу, пусть пропишут стандартно все. Оказали помощь, предупредили, не послушали, уехали. Я опечатаю. Если вопросы будут, покажешь и от тебя отстанут.
— Листен, все слышал? Давай быстро подготовь грамоту, пока уважаемый Алимар не уехал. Что ещё от нас нужно? Вы я так понимаю всё равно туда сунетесь, может из расходки нужно что-то.
— Нет, не требуется. Лучше скажи, ещё что-то необычное не замечали?
— Необычное, ха-ха? Падение с неба какой-то огромной каменюки окутанной огнем и энергией, а также отсутствие землетрясения, пойдет? Если так подумать, зверье после этого и взбесилось.
Солим переглянулся с напарником и у обоих в головах крутилось одно — это именно то, что они ищут. Странно, что Мирорн сразу не сказал про это, но разбираться почему только при уточнении выдал сейчас времени нет. Алекер несколькими знаками показал, что нужно ускоряться и заканчивать здесь, так как особой информации они не получат.
— Скоро там бумага?
— Все готово, Старший. Прошу.
Заместитель или же простой писарь-помощник протянул планшет с грамотно составленной бумагой об отсутствии претензий и передаче полной информации. Чувствовалось, что не только охотой и разделкой занимается, но и в бюрократических нюансах разбирается. Разогретый синий сургуч капнул кляксой внизу, сверху которой припечатал бляшку. Солим внимательнее присмотрелся к главе отряда, информаторы были правы, с таким подходом он в правящий совет гильдии выбьется довольно скоро.
— Так, дай бойца пусть проводит до границ лагеря и укажет направление в каком двигаться нам.
— Листен проводит, — его подчинённый слегка поклонился выказывая уважение, большее чем демонстрировал его глава, — буду рад увидеть вас живыми. Пускай мы и первый раз встретились.
— Удачи добраться до базы. Скоро должны будут подойти войска и если зверьё решит хлынуть на обжитые земли, прикроет.
— Даже так… удачи вам.
Мы сначала направились за своими ездовыми ящерами, так как оставили их при входе в лагерь. Тащиться на животных в самый центр — как минимум сбивать им восприятие и потом ждать. Уже почти половину прошли пути, как между палатками показалось три фигуры, которые перегородили путь. Это было явно неожиданностью для их сопровождающего, так как на мгновение он потерялся, но довольно быстро собрался и рассмотрев появившихся недовольство произнес.
— Тебе чего нужно, Серый?
— Мне кажется вон ту наглую морду я предупреждал, что ещё раз увижу и все зубы повыбиваю.
Покрытый мозолями палец показал прямо на Алекера. Сол мельком глянул на спутника, чтобы точно понять, что появившийся персонаж ему знаком. А по мелькающим в глазах искоркам, становилось ясно, что не просто знаком.
— Свалил с дороги, иначе тебе кости переломают. Если мы тебя по доброте подобрали, сиди в своем углу и не вякай. Особенно на уважаемых людей.
— Это он то уважаемый⁈ Если ты не в курсе Листен, это он пять лет назад подрезал вожаков стай и рейд на скорпиона провалился.
— Это сейчас не имеет никакого значения. Разведчики с серебряной пайцзой канцелярии, думаешь стоит оно того? Потом свои вопросы решишь.
Хоть сопровождающий гасил конфликт, чтобы нас ничего не задерживало, но в голосе слышалось, что он помнит тот рейд. Видно нормально набедокурил в свое время парень. И в обычное время может было бы забавно понаблюдать за развитием событий и применением его способностей, но сейчас они торопились. Ждать когда авторитет заместителя главы ватаги продавил главаря мелкого отряда, совершенно не хотелось.
Волей толкнув энергию по меридианам, сформировал сразу две техники. Маскировка и мгновенное перемещение. Связка отработанная годами и даже не самого высокого уровня в его пути. Однако для охотников этого хватило. Они моргнули и спустя миг острый кинжал замер у горла особы храброго идиота.
— Это все интересно, но мы спешим и лучше тебе свалить отсюда иначе Листену на обратном пути придется пару трупов убирать.
Шипящий голос с нотками безумия явно резанул по нервам присутствующих. Солим хоть и выпил по требованию брата лечебные пилюли, но внутренние демоны не спали. Тот кто устроил резню в Хантоне, за ночь вырезав небольшой городок, не уснул до конца и только ждал когда выбраться наружу и повторить всё. И это почувствовали все. Даже лыбящийся секунду назад Алекер нахмурился, ощущая реальную силу, на секундочку выглянувшую сюда.
— Пёс в следующий раз попробуешь начистить мне рожу. А то боюсь мой спутник резок и тороплив, на раз отчекрыжит твою дурную голову.
— Не думай, я не забуду. В следующий раз…
— Да-да, вали давай, я на обратном пути зайду, напомню о правилах лагеря.
Листен быстро постарался взять ситуацию в руки, хотя пальцы на этих самых руках подрагивали, с головой выдавая напряжение… или же страх. Продемонстрированный прием выходил за рамки обычных доступных техник, а значит не простому разведчику дали серебряную бляху и выпнули в поля. До остальных тоже дошли такие мысли и появившаяся троица быстро ретировалась.
— Старший прошу прощения за этой досадный инцидент. Это бойцы одного из примкнувших отрядов, своевольные шакалы, но я донесу со всей строгостью им выговор.
— Ничего, я доверяю вашим решениям, — Солим непроизвольно облизал губы от до сих пор гуляющего по телу адреналина и желания прирезать, — ваш лагерь, сами разбирайтесь.
— Ещё раз уважаемый Алимар, от лица ватаги приноси прощения, — парень поклонился, стараясь выглядеть как можно более почтительным, — зверье ломилось на северо-запад, ближе к спящей горе. Вон туда.
Листен продублировал сказанное рукой и получил в ответ пару кивков. Разведчики забрались в седла на спинах ящеров и быстро покинули лагерь. Оставаться здесь больше не было смысла, а вот информация о стекающихся тварях к месту появления осколка другого мира. Солим в отличии от спутника знал больше и понимал, что чем дольше они задерживаются, тем меньше шансов найти живых иномирцев.
— Ты и вправду подсидел их на каком-то рейде?
— А? Да там как всегда, за одной целью несколько отрядов охотились и кому не повезло потом вой подняли, обвиняя всех конкурентов.
— Ну этот довольно обижен был, словно ты прямо из его рук выдернул добычу.
— Ахаха, я с его любовницей кувыркался когда они за скорпионом бегали. Так что да, можно сказать насадил его добычу на свое копье, пока он по полям скакал.
— Скоро и нам придется знатно поскакать, так как нам нужно туда же, куда и тварям.
— Я и не сомневался, что ты так скажешь.
Хоть они уже были в полной темноте, из того как это было сказано, становилось ясно, что улыбка растянулась от уха до уха. Солим тоже ухмыльнулся. Каждый предвкушал охоту и новые ощущения. Дориан был прав, давно он не выбирался из кабинетов в свободное плаванье.

----------

Глава 11

Возвращение из ядра души прошло без каких-то проблем. Ничего и близко похожего на мои «пляски» при попытке попасть сюда. Глаза ещё не успел открыть, а контроль пространства уже считал ближайшую округу.
Мои спутники все ещё валялись в бессознательном состоянии, вот только местоположение у каждого изменилось, что говорило о приходе в себя на какой-то время. Видать призрачная хтонь ещё раз била по мозгам и телу. Мои каналы не выглядели поврежденными, а значит после первого стали значительно крепче, а может из-за того что я тянул энергию из этой твари, весь заряд ушел на формирование дара.
Мысль о новой способности естественно спровоцировала желание разобраться, что именно мне досталось, вот только действительность пока не позволяла это сделать. В ближайшем пространстве не наблюдалось людей и зверей. Полупризрачная тварь также растворилась. Мне даже показалось, что расправа над ней заставила город замереть, но скорей всего это лично моё восприятие выдавало такое. Искаженное и однобокое.
Первым делом нужно было привести себя в порядок. Хоть сосущее чувство прошло и теперь всё начало постепенно восстанавливаться, состояние организма оставляло желать лучшего. Попытка самостоятельно встать — не то чтобы плохо вышла, совсем не удалась. Смотря на свои кисти, где от мышц осталось одно название, сделал неутешительный вывод — весь прогресс по физическому развитию исчез. Сейчас чувствовал себя в этом плане слабее, чем в моменте перерождения в тело Альрика.
Изучение информации чипа по телу, подтвердило все выводы. Пока не восстановлюсь — мои возможности крайне ограничены. И хоть потенциально показатели возросли, но протестировать их не получится сейчас. Спутники тоже в отключке. Хоть нам оставалось не так много пройти до гильдии ведьмаков, мне самому не получится добраться, а уж тем более их дотащить.
Естественно первая дельная мысль пришла — снова заняться поглощением сил зверья. И хоть я прекрасно осознавал, что такие удаленные перетягивания энергии видны для других, кто может чувствовать и видеть энергетический слой мира, отказаться сейчас не мог. Раскрыть чуть больше карт и выжить, или быть почти готовым трупом — вывод лежит на поверхности. Вот только стоило сконцентрироваться на поиске целей и открылась довольно неприятная вещь. Радиус контроля почти в два раза снизился.
Удивление. Злость. Эмоции каскадом били по сознанию. Если к регрессу по физике я был готов, в таком состоянии уже находился какое-то время, то вот к снижению способностей — нет. Тем более это один из родовых даров просел. Единственно с чем можно было это связать — произошедшее в ядре души. Осколки островка на котором я находился как раз разлетелись и зависли между действующими дарами.
Поглощение на самой дальней орбите кружил. Если мои рассуждения верны, то получается на него самое большое влияние оказывалось от осколков. Дар архидемона проверить естественно я не мог, а с новым разбираться сейчас не получится.
«Снова плыву по течению и ничего не могу изменить»
Судьба с каждым разом подкидывала испытания, к которым я оказывался не готов. И вроде как имелись возможности для роста, способности и даже план, а потом раз и всё менялось. Либо нужно уходить отшельником и медленно нарабатывать базу, либо смириться уже с тем, что мной играет жизнь словно с мячом. Запуливая куда её вздумается.
— Что за долбаная жизнь, а… кха…
Первым в себя пришел Вилли. Матерясь сквозь зубы и ругая все происходящее вокруг, он сначала принял сидячее положение, а затем огляделся. Его брат в противоположном углу ещё в бессознанке валялся, а вот я внимательно смотрел на него. Удивление промелькнуло на несколько мгновений, но быстро сменилось привычным недовольным выражением лица.
— Смотрю ты не сдох. Удивительно, прямо слово.
— Не поверишь, сам удивлен не меньше.
— Да ещё и очнулся раньше. Хотя и выбило тебя тоже значительно раньше, ты хоть застал момент как маги ударили площадным заклинанием по твари?
— Помню какие-то белые всплески.
— Ааа, ну ясно… кхе-хе, — он опираясь на валяющийся рядом стул поднялся с пола, восстанавливался явно быстрее нежели я, — самое начало. Там потом такое началось.
— По отсутствию твари я могу предположить, что её в итоге грохнули.
— Да, вот только кто это сделал важнее, — видя мое непонимание, которое я прекрасно разыграл с помощью контроля чипом лицевых мышц, продолжил, — маги. Белые, дьявол из задери, маги.
— И что? По мне так хоть демоны пусть бы её задрали, ей дай время и весь город бы сожрала. Наши то маги, что-то не шевелятся.
— Так в этом то и дело!!! Это всё похоже на очень хорошо спланированную и реализованную диверсию со стороны белых. Начиная с забросом города непонятно куда и последующим добиванием выживших. Поди и зверье приманивают каким-нибудь артефактом.
— Ага-ага. Все было бы так, но я помню как устроивший резню маг кричал, что он стал Повелителем смерти. Пока его не грохнули. Стихия не очень то и подходящая белым.
— Наивный мальчик, ха-ха. Было бы желание, а найти адепта с негативными стихиями и воспитать в парадигме верности к белым, труда не составит. Накачать ресурсами, вывести на уровень и «выстрелить им» словно из лука по цели — просто серьезная операция. Его ведь грохнули почти сразу, даже наверно и часа не прошло.
— Наверно. Ладно, нам нужно решать проблемы свои, а не гадать из-за чего всё это произошло. Нис как там? Я вообще удивлен что вас вырубило.
— Когда она почти сдохла, то вторую волну пустила. От неё и вырубило напрочь. Думаю минут пять-десять и он очнется.
Закрыв глаза, принялся снова мониторить окружающее пространство. Мне нужно было хотя бы парочку шестилапов, чтобы поправить свои возможности. В голове крутились сказанные Вилли слова. Нет, не в плане, что это сделали белые маги, это я и так знал, причем даже лично видел их. Вот только если раньше они были в тени и никто особо не думал в их сторону, то после столь яркого и показательного выступления внимание всех будет сфокусировано на них.
Я говорил без каких-то прекрас по поводу твари на месте замка. С большой долей вероятности подхваченная в момент перехода, в меж мировом пространстве космоса, она жрала всё больше и больше. И в отличии от братьев я видел происходящее на энергетическом плане. Маги определенно тоже.
Как и в моем случае с открытым применением дара поглощения, риск открыться был гораздо менее опасен, чем развитие этой твари. Именно поэтому они и ударили. Вопрос только в том, остались ли в городе живые и боеспособные черные маги или в этом хаосе все сдохли. С тем как они о себе заявили, обычные воины совершенно не смогут справиться. Даже не берем в учет мой уровень, пускай будет сотня другая бойцов развития главы отряда у оружейки.
Я представил, как они могли развернуть площадь действия над всем городом и за недолгое время спалить его к чертям, оставив лишь оплавленные куски стен. И что сделать в этом случае могут воины? Самое интересное теперь — чем же именно они займутся. Добьют всех приспешников темных в городе или покинут его в поисках новых сил и возможностей. Из-за своего багажа знаний и умений они явно быстрее поняли преимущество победы над местными тварями. Мне даже стало интересно, а не получили они энергии трансформации от уничтожения этой хтони.
Нис в сознание пришел гораздо быстрее, чем мне получилось «поймать донора энергии». Видать хорошо шибануло по площади, раз никаких движений не происходило в округе. Ругань и стоны длились недолго. Что я в сознании и живой его тоже изрядно удивило, но зацикливаться на этом не стал и больше внимание сконцентрировал на приведении себя в порядок. Нам оставался последний рывок до гильдии ведьмаков, где можно будет хоть немного расслабиться.
— Раз ты не сдох и даже быстрее нас пришел в сознание, состояние улучшается правильно?
— Пока не почувствовал, но надеюсь так.
— Снова тащить его надо будет. Надеюсь это хоть немного нам воздастся.
— Не начинай, а? Сколько раз он нам помогал пока сюда добирались.
— Не переживай, если не сдохну, то обязательно запомню вашу помощь.
— Даже не знаю радоваться мне или опасаться теперь.
Минут двадцать ушло на восстановление. Выдвигаться дальше никто не хотел, но если спутники отдохнули и накопили запас сил, то у меня всё оставалось на том же уровне. Естественный приток энергии из фона мира не такой большой был и шел на исцеление травм, которых было много. Мышцы. Кости. Каналы. Магическое ядро только в целости и сохранности было, но в глубине на уровне души появились проблемы. О какой боеспособности может идти речь, если я даже ходить сам не могу пока.
Собственно дальнейший путь у нас выглядел в том же виде, как мы пересекали парковую зону. Двое здоровых и болтающаяся мумия между ними. Нам оставалось меньше половины квартала дойти, когда в зоне моего восприятия обозначились метки людей. Не валяющиеся по домам тела, а действующие боевые отряды. Не удивлюсь если некоторые замершие в домах одиночки являлись наблюдателями от ведьмаков. И когда из-за угла нам навстречу появился отряд из пяти бойцов, для моих спутников это не было неожиданностью, даже несмотря на применение маскирующих звук артефактов.
— Кто такие? Куда?
— К ведьмакам, знак увидели вот и собрались присоединиться.
— А с этим что?
— Устал, не видите?, — ворчливо недовольный голос Вилли опередил брата, — твари подрали, сам не может восстановиться.
— У нас там не кладбище, чтобы всякие полутрупы таскать.
— Так ваш же, по крайней мере сказал так.
— Каждый второй наш по их словам. Глом глянь, видел его раньше.
Я как висел на плечах спутников с опущенной головой, так и висел. Сил поднимать голову и смотреть так и не появилось, а контролировать их расположение я мог и без зрительного контакта. Двое бойцов заняли позицию так, чтобы северная часть улицы и проход за нашими спинами был в их поле зрения. На случай неожиданных гостей. Ещё один контролировал проходы между домов на западном направлении. Глава и ещё один как раз к нам подошли, не близко, но при желании можно как ударить, так и отскочить.
Время проведенное в этом мире, особенно с учетом влияния энергии трансформации изменило всех. Особенно если ты дрался. Я с самого первого момента дал задание чипу проводить сверку с базой данных, если получится пересечься со знакомым, пускай даже шапочно, то это значительно упростит дальнейшие шаги. Запомнить в лицо всех уж точно мне не под силу, так помню двух-трех из местного отделения да и всё.
Глом подскочил в одно мгновение и аккуратно приподнял голову, всматриваясь в осунувшееся лицо. Если бы мы даже и были знакомы, точнее он меня видел, то учитывая текущее состояние сложно было бы узнать. Обтянутый кожей череп, без отличительных признаков в виде шрамов и татуировок, да таких молодых парней мне кажется несколько десятков он мог назвать. А учитывая, что в базе совершенно никаких совпадений не было, то мы с ним не пересекались.
— Такого я бы точно запомнил, но как я понимаю раньше он выглядел лучше?
— Когда мы встретили и в первый раз увидели, то метался и дрался с парой элитников. Вполне нормально выглядел. Это его так после битвы начало корежить.
— Я в вылазке с магами на оленя ходил и остроклювов, — на мгновение замолчал, поднимая информацию по той охоте, — Исан Лос меня знает, может подтвердить. Я с отделения Дарнкера, проездом у вас был, на плече татуировка есть, можете посмотреть.
— Ещё мы тебя тут не раздевали. Был выход?
— Вроде да… в последнее время много вылазок делали с ними, так с ходу не упомнишь. Но можно у Исана спросить, раз парень говорит, что его знает.
— Что за состояние? Проклятье? Болезнь? Из-за сражения со зверьем?
— Раненый дрался, сильный противник попался, в последнем ударе выложился сильно. Жизненных сил влил видно по неопытности.
— Влей в него третий и седьмой коктейль. Посмотрим.
Моё мнение в данном случае совершенно не учитывалось. Сопротивляться конечно не стал, пускай и рассчитывал, что одно лишь упоминание местного знакомого решит проблему. Вероятно будь я в форме, то этого и хватило, но сейчас главу отряда дозора больше волновало не заразный ли я. Это легко читалось между строк.
Небольшой пузырек опрокинулся вливая в горло горькую и вязкую жидкость. Рвотные позывы смог подавить и проглотить всё. На мой недовольный взгляд парень лишь пожал плечами. Гад, мог и предупредить, чтобы я приготовился. Привкус ещё даже не смылся, а в ход пошел второй эликсир. Что за гадость там намешали и почему не сделали хоть немного более приятным не знаю, но от вспыхнувшего во рту огня я закашлялся и принялся отплевываться. Словно острого перца сожрал, так всё горело.
Чип фиксировал всё происходящее в организме, чтобы в случае опасности можно было поглотить энергию и нивелировать действие состава.
— Что за дрянь влили в меня⁈
— Не беспокойся парень, если никакую гадость не подхватил, то они тебя подлечат и хоть немного сил дадут.
— А если подхватил?
— Давайте дальше тащите, пока дойдем как раз всё ясно будет.
Он не ответил на мой вопрос, но грустная ухмылка дала понять, что в этом случае меня ждет довольно печальный конец. Если даже и не убьет, то определенно ощущения будут неприятные и вряд ли меня допустят до общения с гильдейцами. А это значит, что и шансов получить лекарство никаких не будет.
Мои спутники тоже дураками не были и сразу поняли, что если я окажусь зараженным, то их шансы попасть под крыло гильдии сократятся. В текущих реалиях проще не пустить парочку слабых бойцов, чем подвергать остальных опасности. В присутствии дозорных Вилли удержался от очередного едкого высказывания, но вот взгляд и последующий плевок в сторону дал прекрасно понять его мнение.
Ох, я представляю какие у них в голове крутятся мысли. И хоть я знаю из-за чего мое состояние стало таким, уверенности в том, что эта непонятная бурда ничего не найдет — не было. Что там намешали одним алхимикам известно. В любом случае если с гильдией все сорвется, у меня есть шанс прибиться к белым. Будет только вопрос в быстром восстановлении организма, но думаю стоит мне несколько шестилапов поглотить, ну может десяток-другой, и в норму вернусь.
Хоть атмосфера и оставалась напряженной, но мы довольно быстро двигались к цели. Чип тоже не фиксировал какого-то негативного влияния, наоборот оба эликсира оказывали заживляющее воздействие. Первый работал на более глубоком уровне, стягивая микротрещины в костях, тогда как второй больше на кровь и мышцы влиял. Энергетику ни один не трогал, было бы странно ожидать такого на поясе обычного дозорного. И так удивительно, что на меня потратили эликсиры, а не бросили. Значит рассказу поверили и просто перестраховываются?
Когда я только попал в город и шлялся в гильдии, они занимали одно здание. Большое конечно, но одно. Либо я просто посещал только административное крыло, но сейчас открылась картина целого укрепленного квартала. Мы подошли с угла, так что открывался вид на две стороны и они представляли собой укрепленную мини-крепость. Действие эликсиров в самом деле пошло на пользу и я мог уже самостоятельно поднять голову, без особых геройствований с моей стороны, и оглядеть глазами всё, а не только с помощью чипа.
Проходы между домами завалены, затянуты сетями и в некоторых местах даже перекрыты ловушками. На крышах дежурят лучники и арбалетчики. Развернуты стрелометы на подобии тех, что мы использовали на стенах стражи города. Окна и балконы обзавелись дополнительными элементами в виде решеток. Не все, но большинство. Работы по укреплению не прекращались и можно было заметить работников которые монтировали всё новые и новые элементы.
Руководство гильдии не растащило всё по карманам, оставив подвалы пустыми, а оказалось готово к такому испытанию. И хоть наруже не так много людей можно было разглядеть, стража да ремесленники, то внутренний периметр оказался более плотно заполнен. Даже в моем уменьшеном пространстве считывания энергий, чип зафиксировал несколько сотен людей, которые постоянно что-то делали.
— Смотрю тебе лучше, да парень? Можешь не отвечать, — глава отряда несколько раз стукнул в двери главного входа и когда они открылись бросил появившимся бойцам, — этих к распределителю. Раненый Исана знает, найдите пусть подтвердит. Наш коллега с Дарнкера, проверите потом. По описанию травма меридианов и тела. Старший определит куда их приткнуть.
— Хорошо.
— Мы на пост. А, да, они пришли от парка.
— Вон туда тащите, вас проводят.
Двери ещё не успели закрыться, а у нас появился сопровождающий, который и повел вглубь базы. Осталось только договориться с распределителем о выдаче лекарственных эликов в долг, так как расплатиться сейчас откровенно нечем было, и к лучникам попасть. С моими навыками легче будет восстановиться на дистанции, а не ломиться сражаться в первых рядах.

----------

Глава 12

Восстанавливающий эффект из противных эликсиров, ещё не позволил самому ходить, но сил держать голову и изучать округу хватало. Если с момента попадания в этот мир, я лишь метался по городу вступая в редкие схватки, то здесь народ сразу с монументальностью подошёл. Битые звери не бросались, а полностью приносились на переработку ремесленникам и алхимикам. Пускай лично не видел, но ощущение пространства зацепило подземные производственные цеха. Работали не покладая рук. Обвалка туш, перегонка, обработка костей и прочих фрагментов. Ремесленники явно опытные были, не чета мне — недоучке алхимику.
Размышляя по этому вопросу, коридоры быстро промелькнули и мы оказались на внутреннем дворике. Быстро нашелся распорядитель, рассекающий какую-то парочку рабочих. Увидев нас, начальственный втык закруглил и повернулся полностью, позволяя рассмотреть себя и изучить нас.
Место занимает человек не первый день в гильдии и по многим вопросам должен быть в курсе. Когда я только в городе появлялся и отмечался, то встречался с ним, поэтому к моменту начала разговора смог вспомнить имя.
— Очередные? Ко мне зачем?
— Притащили, говорят наш, только с Дарнкера. Состояние только вот паскудное, парни сказали к вам, а вы уж разберетесь куда их. Говорит, что Исана знает.
— Совсем уже своей головой разучились думать, лишь бы скинуть на кого задачу.
Внимательные глаза изучали нашу троицу с самого первого мгновения. Не удивлюсь если и каким-нибудь сканирующим навыком прошелся, можно легко ожидать в рукаве пару козырей у такого опытного воина. Хоть седина и коснулась его волос, мужчина имел довольно хорошо развитую фигуру. Можно было сразу сказать, что тренировки не пропускает и поддерживает свою форму несмотря на более бюрократическую должность. Мелкие ниточки шрамов на лице только добавляли грозного вида его взгляду. Серые глаза смотрели на тебя как на добычу, пробирая до самых глубин души.
— Что, мэтр Мрикан, не похож я на молодого парня, что недавно у вас был, да?
— Да, совершенно не похож. Будто тебя из могилы вытащили и чутка кожей обтянули. Если не ошибся, Альрик, да? Ты ещё как к нам приехал алхимикам что-то продать смог.
— Верно, очень уж им приглянулись мои остатки товаров.
— Понятно, а это кто?, — он кивнул на держащих меня парней.
— Спутники, братья Грибовски, Вильгельм и Нисманд. Помогли мне добраться до вас.
— Что умееете? Воины?
— Курьеры и гонцы скорее, — Нис как обычно за обоих начал отвечать, и к удивлению Вилли даже не открыл рот, — по вашей иерархии новички, даже до уровня паренька не дотягиваем. Но мы не бесполезный балласт, можем всю подручную работу делать.
— Так, кладите его вон туда, отведешь их в отряд Глорга, они как раз укрепляют стены. Скажешь, что к нему приписаны, комплект бодрящих дал и по паре боевых, — наш сопровождающий явно был не рад и дальше в роли «мальчика на побегушках» выступать, но сказать что-то в открытую не решился, — на обратном пути заскочишь к лекарям, возьмешь комплект семь и девять, и к нам.
— Понятно.
— Шагайте, а мы тут с пареньком пока побеседуем.
Меня усадили на небольшую циновку. Каких-то шезлонгов или беседок уже давно не было здесь, всё что можно было разобрать я так понимаю ещё в первые минуты пошло в дело. Не удивлюсь если они начали организовывать базу сразу как город выдернуло с мира ритуалом. Чип показывал, что влитые в меня эликсиры ещё действуют, но эффект до десяти процентов упал. Организм уже несколько мутаций прошел и влияние боевой химии оказалось не столь эффективно.
— И как ты умудрился в такое превратиться?
— Надорвался, — видя как брови сдвинулись, сразу же начал рассказывать, не вызывая лишнего негатива, — столкнулся с двумя элитными тварями. Причем они в паре работали. Более слабого, который выступал поддержкой, первым вырубил, а вот второй меня ранил и подловил. Чтобы на лоскуты не распасться адрил по нему какой-то сборной кучей способностей, вкладывая всю доступную энергию. Ну и видать перестарался.
— И что сразу таким стал?
— Нет. Сначала просто легкая слабость, потом всё больше и больше, пока не пришел в состояние овоща. Это в меня ещё пару ваших эликсиров влили парни, которые нас встретили.
— Так, пока ещё не вернулся гонец, расскажи что видел и с чем сталкивался. Вы я так понимаю с той стороны аллеи притащились, же?
— Да, оттуда.
— Отлично, у нас пока мало, кто оттуда пришел.
Я понимающе хмыкнул и сразу же пояснил свою реакцию. Не удивлюсь если та призрачная тварь только в какой-то момент стала видна в реальности, оставаясь лишь на энергетическом плане в начале своего развития. Могла и выпивать первых кто пытался пробраться, хотя честно сказать пока мы с Мкором продвигались по улице к оружейке, не особо много видел людей кто в парк двигал. Почти никого.
По мере рассказа, задавались уточняющие вопросы, особенно касаемые стычек с тварями. С этой стороны города к удивлению другой вид встречался, но шестилапы за счет прихода с «порта» быстро вытеснили других. Там какие-то ящерицы были, но по стенам лазить не могли, а свободный проход занялся другим видом. Собственно из-за их стычек в город с этой стороны зашло гораздо меньше зверья и народу было полегче.
Хоть я метался ближе к центру, если ориентироваться по ранее стоящему замку магов, то в целом не так уж много встречал людей. Небольшие отряды наподобие нашего, в три-четыре человека, шерстили ближайшие дома, рассчитывая так же как и мы в начале — просто переждать. Собственно лишь расположение ближе к порту и раннее обнаружение приближающихся зверей вынудило нас изменить планы. Сиди мы изначально более глубже от стены и порта, то могли только сейчас начать сталкиваться с тварями.
Моя информация видно всё же отличалась от того, что у них было на данный момент, хотя в моем понимании с тем количеством народа, что сюда стекаться должен — знаний о ситуации больше должно быть. Конечно, всегда существовал вариант — что мне не говорят, а целенаправленно врут, но собеседник по данным чипа с большой долей вероятности не врал. А значит когда зверье сожрет всех засевших по домам, или когда подтянутся другие стаи, которым гораздо больше времени требуется на бег к нам, то в городе начнется следующий круг битв.
— Так сиди тогда отдыхай, мне задания надо выдать.
Распорядитель оставил меня дожидаться лекарства, а сам в здание отправился. Не бегом, но довольно быстро. Представляю, какой эффект в текущей ситуации мог произвести один из командования гильдии, бегущий куда-то. Я думал меня в лазарет отправят или на худой конец просто угол какой выделят, но остался сидеть на улице. Хорошо ещё тепло было.
Я поднял взгляд на небо. Серая хмарь висела насколько взгляда хватало. Как определять изменение погоды? Ждет нас дождь или град? Совершенно не задумывался до текущего момента. Повезло ещё, что забросило в более менее теплое место. Оказаться на севере, где температура очень сильно ниже нуля и вокруг завывают ветра с ледяными осколками, что может быть серьезнее. А если к этому прибавить тварей на подобии шестилапов, которые могли скрываться в снегах — шансов на сопротивление было бы крайне мало.
Когда вокруг хоть какая-то организованная структура, свободы в принятии решений становится меньше, но повышаются шансы выжить. Есть кому создать оружие, поднести и даже вылечить при ранении. Не приходится словно ужаленный в зад носиться в попытках найти достойный клинок и потом выжить в стычке с более сильным противником.
Воспоминание стычки у оружейного, непроизвольно запустило цепочку рассуждений и обдумываний всех моментов. Начиная от самого решения продолжить путь вперед да ударить и заканчивая стычкой с двумя элитными зверями. Эта новая энергия, которая копилась в организме с самого первого убитого зверя, явно на мозги давила. Не прямо, раз даже постоянно мониторящий мой организм чип ничего не заметил, а опосредованно.
Я и так по ощущениям стал адреналиновым наркоманом, которому хочется драйва и опасности, а тут ещё и постоянные всплески энергии. Словно собачка на них натренировался и осторожность отпустила, то немногое что меня в руках держало. И закономерный итог вышел — нарвался на значительно более сильного противника.
«Ещё бы на магов рыпаться начал, идиот.»
Хотя если бы не сунулся, то не попал в ситуацию с элитными и, скорей всего не обзавелся бы новым даром и приемом. Можно считать, что в моей ситуации пока я остаюсь живой и двигаюсь вперед — победа. Остальное лишь мелкие неурядицы. У меня ещё хорошо нет семьи и близких, за которых мало того, что переживал бы, так и обязательства были бы.
Живи в этом городе с женой и мелким ребенком, смог бы я свободно так от них на другой конец уйти? Естественно нет. Хотя там скорее был бы вариант, что при переносе кто-нибудь погиб и меня на эмоциях переклинило бы. Жизнь с чистого листа, когда ты только за себя ответственен — более проста. Может именно поэтому молодые совершают все эти безумства?
Философские размышления продлились лишь пару минут и закончились поднятым настроением. Работаем дальше и стремимся забраться выше. С таким настроем я приступил к изучению своего нового приема. Жуткая помесь собственных навыков, памяти поглощенного врага и воли, породила какой-то дистанционный удар.
Ещё раз в сознании прогнал воспоминание. Сомневаюсь, что в технике сердец следующие ранги имели похожие приемы. Все элементы были взаимосвязаны. Возможно позже получится что-то изменить, как минимум пара вариантов имелась с ходу, но на первых порах придется осваивать такой прием. Главная проблема, которую я смог выявить сейчас, чисто по воспоминаниям, навык следовал за брошенным мной дротиком. Значит требовалось физическая основа. Просто так разбрасываться из стороны в сторону стальными бликами не получится.
Прогнал ещё несколько раз. База для анализа пока недостаточна, более детально разобрать не получится. В идеале ещё пару раз бы применить, а потом загнать чипу для анализа и расчета вариантов модификаций. Вот только реальность как обычно диктовала свои правила. Оставалось лишь ждать когда подвернется более спокойное время и возможность. По расчетам навык энергии требовал довольно много.
— Удивительно что тебя одного оставили.
Мои размышления и изучения «обновки» были прерваны появлением знакомого лица. Исан Лос вместо нашего сопровождающего. Видать именно поэтому так долго ходил, искал моего знакомого, чтобы скинуть с себя возню с новичком и вернуться на пост. С той интенсивностью появления новых людей, там можно было расслабиться и ждать смены, а не бегать по всей территории.
— Мэтр Мрикан получил информацию по ситуации с другой части города и убежал видать делиться ей с другими.
— Прям убежал⁈
— Ха-ха, активно ушел и не обещал вернуться. Я вообще в какой-то момент уже подумал, что так и останусь тут сидеть.
— Конечно у нас хромает организация, но не настолько уж… — Исан присел рядом и принялся расставлять бутыльки с микстурами, — в какой-то момент споткнулись бы об тебя и тогда вспомнили.
— Мда, как вы ещё с таким подходом тут хоть что-то организовать смогли.
— Да, удивительно, — тяжелый вздох говорил, что такая обстановка не нравится и ему, — на базе либо ремесленники либо раненые были. Последние недели довольно активно все охотой занимались и резервы поистощились.
— Ну вон тяжелому с другого города выделяте сколько, — я кивнул на выставленные пузырьки, — сложно это назвать истощением ресурсов.
— А это уже новая реальность парень. Все кто может сражаться, ставятся на ноги. Все запасы, что сохранились для продажи — пошли в дело. Да мы даже новое зверье уже начали пускать в переработку. Повезло ещё, что мастера предпочитают на базе работать, а не бегать по лесам.
— Странно если было бы иначе. Вы пока животинку порубайте, а я у этой рога спилю.
— Ну да, хотя и на таких уникумов натыкался. Серьезно говорю, — мой скептичный взгляд явно задел, но развивать тему не стал, — ладно рассказывай, что в тебя уже влили.
— Кто нас встретил, сказали про третий и седьмой коктейль. Редкостная гадость. Опасались, что я такой от какой-то заразы.
— А что ты хотел, их уже варили с использованием новых ингредиентов. Открою тебе секрет — у всех вкус отвратный. Может из старых запасов ещё с нормальными маскирующими присадками остались, но делиться таким точно никто не станет.
— Как они так быстро всё организовали⁈ Мало того, что надо поймать и распотрошить, с этим-то проблем сейчас нет, так и определить какой эффект дадут те или иные части.
— Я не алхимик, не знаю. Может какой-нибудь артефакт имеется для определения состава и прочего. Главное есть что нас поднимет на ноги, а там уже из чего они варят и как, мне без разницы. Так… — он пробежался взглядом по ряду пузырьков и взял один из середины, — этот первый пойдет.
Руки пока меня слушались плохо, удержать я уж точно не смог бутылек, поэтому мне влил в рот содержимое Исан. Вливал и приговаривал, что не зря я ему тогда помог. Так и выстраиваются отношения доверия и взаимопомощи. Ему даже не нужны были ответы с моей стороны, да и я их бы не дал, так как вкус у зелья и в самом деле оказался отвратительным. Тухлятинкой прям тянуло из горла, но заставил себя всё проглотить и не выплюнуть и капли.
Следующий час превратился в испытание. Глотать эликсиры и слушать моего знакомого. У того явно имелась потребность в собеседнике, или даже просто слушателе, на которого можно вывалить поток мыслей. Не удивлюсь если с таким подходом он многих доканал и довел до нервного тика. В одном из просветов я даже поинтересовался, не хватятся ли его, всё же довольно долго со мной сидит, на что тот просто махнул рукой и ответил:
— К делу не припахали пока, парни уже всё знают, а тебя в курс дела нужно ввести.
Приходилось сидеть и «вникать». Времени прошло довольно много уже, но на базу гильдии не нападали волны зверья. Причем нет-нет да и появлялись новые лица добравшиеся до ведьмаков. Мертвые туши сдавали тоже в другом месте и я лишь краем своего восприятия мог цеплять, но даже так получилось оценить примерный объем убитых. В разы больше чем я за всё время грохнул. Отряды курсирующие по улицам пока справлялись с потоком, но я уверен это пока зверье охотится на засевших одиночек по домам.
Гильдия ведьмаков хоть и располагалась недалеко от стены, но с другой стороны имелся пригород, где тоже жили люди. Я естественно не знал как ритуал по переносу сработал, захватил пригород или четко по линии городских стен выдернул, но учитывая как часть озера накрыл энергетический барьер, можно было предположить что пригород с нами отправился. Тем более полуостров на котором маги проводили всё как раз с этой стороны города располагался, так что велик шанс их зацепить.
Если я прав, то это одна из причин, по которой с этой стороны так мало зверья. Если шестилапы с ящерами сцепились сверху у порта, то скорей всего ящерицы сейчас и хозяйничают с другой стороны стен. Пока не сожрут всех внутрь и не будут лезть.
— Ваши специалисты не выяснили что так тянет в город это зверье?
— Сам понимаешь магов среди нас нет, а остальные теории… пока остаются теориями. Однако самая реалистичная, и популярная, что из-за перенасыщенного фона и возможных артефактов в подвалах замка. Возможно повредилось что-то и теперь излучает.
— Как бы не бахнуло… хотя… после того что там произошло, я думаю никаких артефактов и не осталось уже.
— Это на самом деле вторичный вопрос. Почему, как. Вот что мы будем делать когда вода со жратвой закончится… это да.
— Раз есть зверье, значит и вода где-то имеется. Не думаю, что они воздухом питаются. В самом последнем случае будем их жрать и пить, — я поднял рукой очередной подсунутый бутылек, — вон в переработанном виде уже идут.
— Бррр, был у меня такой опыт, не хотелось бы повторять.
— Смотри, что там в небе, мне кажется или какой-то силуэт показался?
Я последние несколько минут посматривал на постепенно темнеющее небо, хотя не будь чипа не определил бы изменении этих серых оттенков. Даже все мои возможности не позволяли разглядеть появившийся объект. По силуэту был сделан вывод, что это какая-то птица, но деталей я не мог рассмотреть как не старался. Исан тоже задрал голову. Так мы и замерли на пару минут в попытках определить, кто и насколько опасный к нам приближается.

----------

Глава 13

Из-за отсутствия каких-то ориентиров сложно было понять размеры и расстояние до летящей птицы. Если учитывать, что под действием местной энергии она могла трансформироваться и вымахать в зверя гораздо больших размеров нежели обычный представитель их вида, то совсем не понятно. Да и понимания нормальности само по себе становилось условным, так как виды животных в этом мире отличались.
Возможно будь я заряжен на бой и не имей столько травм, мог бы влить энергии в глаза, фокусируя и усиляя зрение, но издеваться над телом когда оно только только начало приходить в норму… такое себе решение.
— Мне бы лук какой да меч нормальный. Вообще ничего нет, — я залил последние эликсиры и дал команду, ускорить поглощение и распределение энергии с витаминами по телу, — хоть чем-то помочь смогу, а не просто бездарно сдохнуть.
— Двигаться уже можешь? Эликсирам время надо же для действия.
— Давай пробовать.
На самом деле с самого первого проглоченного бутылька чип подстегивал их действие, стоило только разобраться в том, какой именно эффект каждый дает. Мяса конечно не наросло, но хотя бы кожа не просвечивала. Теперь выглядел просто доходягой, а не вылезшим из могилы наполовину перегнившим трупом. Дискомфорт оставался из-за потери мышц, но двигаться уже мог. Почти без помощи Исана встал и прошелся. Состояние оба признали удовлетворительным и направились в оружейку.
За те несколько минут, что занимались проверкой, фигура птицы почти не увеличилась, хотя расчеты показывали изменившееся расстояние. С такой скоростью она к нам ещё минимум минут десять будет добираться… если не применит какую-нибудь способность. Никогда не угадаешь в этом вопросе.
Двигаясь к местному кладовщику, у которого ещё предстояло выбить хоть что-то, нескольким наблюдателям сказали про увиденную тварь. Какие-то дозорные и так заметили, а некоторые только контролировали подходы от уже знакомых наземных зверей. И если обычные бойцы продолжили работать, то вот старшие отделений забегали, разнося дальше информацию. Это конечно в основном касалось тех, кто не заметил новую угрозу.
Несколько переходов и мы спустились на уровень ниже, попав на один из складов. Активно народ двигался, сдавая и получая. Несколько работников с уставшим и затасканным видом метались туда-сюда, пытаясь хоть как-то вести учет и нормализовать работу всей этой богодельни.
— Чего надо?
— Лук, меч и броню. Оружие не совсем дрянное, а то развалится у него, не слабый парень у нас.
— А по виду и не скажешь, что этот доходяга сможет хоть от одной твари отбиться, — «наш» кладовщик явно в молодости сам активно скакал по лесам и полям, внимательным и профессиональным взглядом осмотрел меня, — надеюсь не заразно, вон как похудел.
— Не боись Лорки, проверили. Надорвался когда с парочкой зверей дрался. Эликсирами накачали, а то вокруг вокруг хаос всё сильнее.
— Это да… даже тут чувствуем. Дроги я отошел в третье хранилище, минут на десять.
— Давай быстрее, а то тащат всё больше.
— Отправьте весточку Мрикану, пускай охотников сразу на производство отправляют. Задолбали уже.
— Мда… у вас тут хаос не меньше, — я удивительно протянул, на несколько мгновений пытаясь собрать картину мира, — организация что-то хромает везде.
— А что ты хотел парень? Многих нет, кто-то сдох, кем-то дыры затыкают. Пошлите, чего время терять, — он махнул рукой показывая следовать за собой и продолжил бухтеть, — но ты не думай, такое раздолбайство только в крыле с обычными вещами. Редкие и особые хранилища на особом контроле и даже в такой ситуации, получить без подписанной бумажки хоть что-то — тот ещё геморрой.
— Понятно, просто не ожидал такого…
— Такого никто не ожидал, скажу я тебе. Осталось выгребать из этой ямы с говном и пытаться не сильно нахлебаться. Говори лучше, на какие навыки тебе клинок подбирать.
— А?
— Стихия, школа, направление, хоть что-то. Как я понимаю усиленный же требуется?
— Да, второй категории. Под мою ответственность.
— Исан я запомню, а позже запишу. Хоть сейчас и наплыв трофеев, но когда они станут готовыми изделиями ещё неизвестно. Так что сушеный, на чём специализируешься?
— Школа вибрации, «Биение сердец» если что-то об этом готовит вам. Там проблема, что удары через оружие проходят и сам материал становится с каждым ударом слабее. Пока в какой-то момент не сломается.
— Угу-угу, а зная падлу удачу, это происходит в самый неподходящий момент. Понял. А лук? Дальнобойные навыки?
— Особых нет, но целится могу и расчитывать полет на большое расстояние могу.
— На охоте я не помню, чтобы он промахивался ни разу.
— Хм… ладно. Подбирайте броньку, они все одинаковые, я пока оружие принесу.
Оставив нас у небольшого стеллажа с разными элементами кожанной брони, Лорки отправился глубже в комнату. За время разговора мы минули несколько огороженных помещений и видно добрались до упомянутого хранилища. Хотя по моим подсчетам оно никак не было третьим по счету. Видать по каким-то своим внутренним параметрам шла нумерция.
— Что, в Дарнкере не было такой… — Исан замолк на последнем слове, пытаясь подобрать описание происходящему и я продолжил за него.
— … такого раздолбайства и хаоса вокруг?
— Ну где-то так, да.
— Честно сказать, я не сильно вникал во всю эту внутреннюю кухню. Что там, что здесь. Мне больше нравилось работать в поле. Все эти бюрократические заморочки… бррр… но даже не особо любя это дело, удивительно насколько сейчас всё дезорганизовано.
— Давай помогу, — он взял один из нагрудников, подошедших мне по размеру и принялся помогать с ремешками, — больше половины всех кто сейчас здесь есть — это мирняк с соседних кварталов. И пускай все в меру понимают как должно работать, на деле демон знает что выходит. Думаешь каждого пичкают эликсирами и выдают экипировку?
— По твоему тону можно предположить, что нет?
— Ха-ха, сильный, а всё ещё молодой. Ты один из гильдии. Не человек с улицы, а действующий собрат. Причем в деле тебя уже видели, по крайней мере я уж точно. Будь весь состав нашего отделения на месте, может и оставался на периферии, но сейчас важен каждый опытный боец.
— С такого ракурса я не смотрел на проблему.
— Да что говорить, вот ты ещё не до конца оправился, а уже получаешь экипировку и будешь в дела вливаться. Сил побольше было бы, так более тяжелые доспехи дали бы, усиленные металлическими пластинами. Но боюсь они тебя сейчас в могилу быстрее сведут чем зверье снаружи.
— А если я не оправдаю ожиданий?, — мне в самом деле стало интересно, ведь пока всё увиденное походило больше на сборище еле-еле организованной толпы, а не гильдии ведьмаков, сражающихся с возвысившимся зверьем, — окажусь пустышкой, а ресурсов вложили уже много.
— Ты. Один. Из. Гильдии. Уясни парень это. Даже если ты сейчас развернешься и уйдешь на свободную охоту, а может просто уберешься в поля из этого города, никто не будет жалеть о предоставленной помощи. Тем более ты принес важную информацию, раз распорядитель Мрикан не дождался меня и убежал.
— Это наверно мои постоянные походы так складываются, не проникся духом товарищества, — я постарался как можно более мягче закруглить эту тему, ведь и взгляд и поза Исана, говорили о напряжении, — я благодарен и рад, что в свое время остановил выбор именно на вас.
— Вот видишь, — он улыбнулся возвращая на лицо улыбку, но по остальной микромимики чип сделал вывод о том, что для него это довольно острый и важный вопрос, — судьба каждому плетет свою дорогу. Сегодня отвернешься от собрата, а завтра он не поможет тебе.
— Молодежь просвещаешь? Правильно! Только крепкое плечо товарища спасет в трудную минуту, — ушедший кладовщик вернулся застав кусочек разговора и вывалил на пустое место несколько мечей, — давай выбирай. Всё что хоть как-то подходило принес.
За разговорами с Исаном мы успели полностью натянуть на меня комплект кожаной брони, хотя если быть честным это больше походило на доспех варвара или гладиатора с Земли. Нагрудник, один элемент, наручи и поножи отдельно. Много свободных мест где можно достать и ранить. Скорее защита от случайных попаданий.
Мечи все были среднего размера, примерно одной формы лезвия. Не штамповка, но явно мастер работал по одним лекалам и формам. Я ещё не взял в руки, а просканировал своими способностями все представленные клинки. Сделаны явно из какого-то сплава, причем каждый отличался от предыдущего. Проблем в структуре не обнаружилось, а уж из-за моего опыта применения дрожания, набралась статистика по материалам.
Пассивное изучение заняло несколько секунд, основное всё сделал чип, проведя и анализ, и сверку. Осталось проверить в активном состоянии как ведет структура материала. Первый лег в ладонь. Активация. Пауза и переход ко второму. Сейчас я не только изучал предложенные варианты, но и смотрел как ведет себя мой организм. Нагрузка в виде самого простого, первого из изученных приемов в этом мире, не ударила по слабому организму. Что было прекрасно, хоть что-то смогу использовать в бою.
— Все удивительно похожи, вот этот вроде в руке лучше лежит и легче формируется прием.
— Ну, а ты что думал, — остальные снова были подхвачены подмышку, — сейчас лук притащу и обратно пойдем.
Оружие и в самом деле довольно хорошо легло в руку. Хотя я себя не готов называть мастером клинка, да даже захудалым подмастерьем будет знатным преувеличением, но при моем стиле ближнего боя, когда словно челнок скачу туда-обратно, удобство и прочность одни из главных качеств.
В битве со зверьем особого мастерства владения мечом не требуется. Даже скорей всего что-то типа булавы или копья подошло гораздо лучше. Шкуру не портить либо на дистанции держать. Но даже блики лучше запускались с меча.
Лук мне всучили тоже составной, усиленный роговыми пластинами и основой в виде черного дерева. Я даже испугался на мгновение что в текущем состоянии натянуть тетиву не получится.
— Сейчас наденешь вот эту тетиву, она послабже, но на короткой дистанции хватит. Для городских боев со зверьем тем более. Да и пока слабый, сила натяжения не так много проблем будет доставлять. Окрепнешь. Сил наберешься. Вот эту используй, из уса подводной твари сделана, не каждый меч даже может разрезать.
— А?
— А проверять я не советую. Дай вам волю, вы и здание лбом пробьете.
— Спасибо.
— Пользуйся. Будем надеяться не сдохнешь и много трофеев нам принесешь на сдачу.
— Хотелось бы. Сам не горю желанием к госпоже Смерти отправляться на поклон.
— Харе тут словоблудием заниматься, Альрик пошли, посмотрим к нам птица летит или нет.
Исан потащил меня обратно, лишь махнув рукой. Мы и в самом деле довольно долго здесь уже находились, а увиденная в небе птица однозначно двигалась по направлению к нам. Я не маг и не ученый, но даже без особых наблюдений мог сказать, что всех животных с окрестных земель тянет в город. В каждом присутствует частичка божественной энергии, значит можно резонно предположить, что какой-то Высший «дал пинка». Это с одной стороны дает надежды, что в мире не только неразумная живность присутствует, но и разумные расы. Правда насколько они на нас похожи… будет неприятно обнаружить звероподобных людоедов, которые трансформировались из самых развитых представителей зверей.
Секундное удивление на выходе, даже ничего не пришлось подписывать за полученную экипировку, и вот мы снова во внутреннем дворике. За то время, что бродили внутри, мелкий силуэт значительно вырос. До него определенно оставалось несколько километров, но сейчас я уже при помощи чипа разглядеть основные моменты.
— Внешне похож на журавля, только мне кажется размах крыльев у него раза в два-три больше обычного.
— Ты видишь на таком расстоянии без увеличительной трубы?, — Исана явно удивила такая возможность, хотя он прекрасно помнил как лихо я стрелял и сам об этом говорил, — я лишь общие очертания вижу.
— Ну да, особенность строения так сказать. Поэтому и с луком управляюсь довольно неплохо. Размер меня меньше волнует. Мне почему-то кажется что перья с металлическим отливом каким-то. Как бы не огребли мы от неё.
— Так, план встать на участке меняется, двинули к Мрикану. Глазастый, если у него есть ещё увеличительная труба, ты больше деталей сможешь рассмотреть.
Не бегом, но довольно быстро мы пересекли дворик. Новая опасность уже всем была известна и на ровных участках устанавливали стрелометы на станинах. Почти полные копии тех, которыми мы на стене первых шестилапов выкашивали. Вот только рядом ящики с болтами, которые лежали на земле, были наполнены гораздо более мощными экземплярами. Можно сказать, каждый снаряд являлся слабым артефактом.
Народ не суетился, хотя действовал быстро — явно не специалисты с улицы. Я даже глянул на своего спутника, но решил не озвучивать мысль. Во-первых, это могли быть наши ремесленники, а они уж знают производимое оружие, а, во-вторых, смысла от этого не так много. По наблюдениям Исан сам был больше простым членом, который сейчас на уровне командира среднего звена болтался. По крайней мере, то что он со мной возится, говорило о более менее большей свободе, чем у простых бойцов.
Когда мы оказались в зале, распорядитель с кем-то разговаривал, но увидев нас извинился и спросил по какому поводу пришли.
— Мэтр Мрикан, парень собственной дальнозоркостью обладает, ему бы подзорную трубу, рассмотреть в деталях всё.
— Держи, в шкафу слева на средней полке будет.
Он кинул Исану ключ и вернулся к собеседнику, который даже не повернулся к нам, что-то рассматривая на руке. И всё было бы неплохо, но энергетическая сигнатура принадлежала Мкору. Чип конечно давал несколько процентов на погрешность, всё же энергия трансформации постепенно меняла бойца, но они были не существенны, ведь глаза находили знакомые элементы в обмундировании.
Моя бездумная атака на отряд у оружейки, выбила представления о собственной уникальности и совершенстве. Жизнь спустила с небес на землю и теперь стал более вдумчиво подходить ко всем принятым решениям. Хоть я раньше хотел добраться до него и оторвать голову, сейчас даже и шага не сделал. Состояние не то, тем более Мкор сильнее. Ситуация тоже не располагает, только свою репутацию похороню. Напасть просто так на собеседника мэтра — такое себе решение. Но, даже несмотря на включенный холодный разум, я непроизвольно задержался и отстал от Исана.
— Альрик пошли, нам на третий этаж.
Моё имя, прокатившееся по залу от лестницы, перебило разговор. Мкор на полу слове оборвался, замер, а затем резко обернулся встречаясь со мной взглядом. Хоть сейчас в изнеможденном виде я мало походил на себя прежнего, взгляд не изменился. Возможно иди я мимо, он даже и не обратил бы внимание, но внимательно смотрящие на него холодные глаза, с небольшой мутацией, стали ответом. Он не ошибся.
— Значит не сдох. Астер будет рад это услышать, будет у него шанс закончить начатое.
Я не говорил. Сознание разогнал на максимум, который сейчас был возможен без урона для себя. Он не один, вдоль стены было несколько бойцов. От резких движений босса они напряглись. Оружие не вытащили, но позы из расслабленных сразу стали готовые к рывку. Не зеленые новички. Наши тоже видя происходящее, а также что я уже в броне с символикой гильдии и вооружен, не собирались стоять в стороне.
— А теперь хотелось бы услышать, какая претензия у гильдии наемников к члену моей гильдии.
И хотя в воздухе повисла напряженность, грозящая перерасти в драку, мэтр спокойно и громко заявил о позиции. И хотя он был старше Мкора, значительно причем, и боевые навыки уже могли ослабнуть, я уверен за долгую жизнь парку козырей в рукаве он имел. И если они начнут буянить, мог и ударить.
— Предложение остается в силе, но мне нужно вернуться к боссу, — он повторил Мрикану, а затем ещё раз глянув на меня, зло усмехнулся и закончил, — ситуация изменилась.
От автора:
Неожиданно подхватил в преддверье лета какую-то бациллу, планы пришлось скорректировать и поэтому произошел перерыв. Возвращаюсь в строй, будем надеяться выйду дальше на планомерные две главы в неделю.

----------

Глава 14

За всё время я не произнес и слова. В голове прокручивал множество вариантов развития ситуации, пытаясь выбрать дальнейшую стратегию своего поведения. Естественно дергаться и атаковать Мкора на глазах у всех — провальный путь. Сразу отбросил эти идеи. Ничего, будет судьба благосклонна и пересекутся ещё дороги, отплачу стократно. Сейчас по сути оставалось несколько возможных путей развития ситуации.
Во-первый, нужно было понять, как отреагирует «родная» гильдия. Хоть Мрикан и обозначил позицию, встав на «защиту», но это в долгосрочной перспективе не значило совершенно ничего. Если предложение гильдии наемников будет выгоднее, чем один непонятный не местный боец-доходяга… не сложно просчитать какой в итоге будет выбор. Явно не в мою пользу. В ситуациях когда договариваются большие дяди, таким как я следует не отсвечивать, а то под горячую руку попадешь.
Во-вторых, в зависимости от отношения ведьмаков, либо с ними остаюсь и дальше двигаюсь в структуре, либо придется покинуть их. Причем мне могут позволить без особых проблем дать уйти, а могут и попробовать схватить. В последнем случае, участь незавидная ждет. Скрутят и потом за какие-нибудь «плюшки» передадут наемникам. Чип уже считал физические показатели окружающих меня бойцов. Шансов не то что мало, их просто нет. Даже если поглощение на полную начну использовать.
— Иногда я думаю, почему когда ситуация хоть немного начинает улучшаться, судьба и людская тупость подкидывают дров в костер, — распорядитель вздохнул, стоило последнему «чужаку» покинуть зал, — пойдемте вместе наверх. Расскажешь ещё раз свою историю, более подробно. А там уже будем думать, что делать.
Я кивнул и пошел за ним. Дополнительно никто к нам не присоединился, что могло говорить о каком-то уровне доверия либо о моей слабости перед обоими спутниками. И хоть в своих силах я уверен был, но последние события заставляли более серьезно относиться к окружающим. Анализ организма пока не нашел следов воздействия энергии трансформации на разум и мысли, но сравнение паттерна поведения до попадания в этот мир и после говорили об обратном.
Притуплялась осторожность. И это всё происходило несмотря мой постоянный контроль. Что-то гораздо более сложное влияло на организм, раз при всех своих возможностях не смог обнаружить. И скорей всего после начала сражений со зверьем, процесс запустится заново. Накопится критическая масса этой непонятной энергии в теле, а потом произойдет прорыв, как у меня недавно. В битве с возможностью поддержки постоянного потока новых сил это наверно ощущается не так… остро и болезненно, но не удивлюсь если голова соображать ещё хуже начинает.
Если такое влияние оказывается на всех, не следует считать себя кем-то уникальным, то адекватность поведения у всех начнет теряться. Каждый в меру своих желаний и предрасположенность примется творить что душа захочет. Шансов выстоять у города станет ещё меньше.
Распорядитель лишь на минуту заскочил к себе в кабинет, чтобы взять артефакт, и мы направились на крышу. Острая нехватка времени чувствовалась во всем. Даже разбираться с проблемным новичком Мрикан решил параллельно проблему с приближающимся монстром.
— Давай кратко, что и почему. Когда ты успел дорожку перейти одному глав наемников.
Моя история не заняла и пяти минут, так как ранее я почти всё рассказал уже. Мкор являлся одним из замов и когда говорил, что собирается к ведьмакам за защитой… врал. Может и не полностью, но точно конечной точкой являлась его гильдия, которая расположилась дальше по улице. Местные, работая в одной провинции, более менее друг друга знали в лицо, а вот я совершенно не ориентировался в раскладах.
— Конечно это ты поторопился, с ходу кидаясь на отряд.
— Сейчас я это прекрасно понимаю, но в моменте эмоции взяли верх.
— Давай так парень, дождемся реакции от наших уважаемых «партнеров», а там будем думать. Если Мкор настолько резко побежал докладывать своему хозяину, то значит ты разозлил его не на шутку.
— Вариантов у меня всё равно нет, даже вздумай я сейчас взбрыкнуть и бежать, скрутите да и всё.
— Почему?, — он на секунду замер, недоуменно всматриваясь в мое лицо, — ааа, ты думаешь что мы тебя передадим им в обмен на какие-то послабления или даже награду?
— Это логично и на поверхности, — я пожал плечами, всем видом показывая, что смирился с любым их решением, может в случае реального бегства это сыграет свою роль, — желание одного ничто по сравнению с безопасностью многих.
— Альрик, ты молод и я так понимаю ещё не долго в наших рядах. Тем более в основном по вылазкам специализировался, как говорил. У нас так не принято.
— Исан прав, предашь одного, рухнет доверие остальных. Если всё совсем плохо будет, спокойно уйдешь на время, скажем что сбежал да и все или может маску сможем подобрать, чтобы сменить тебе лицо.
— Звучит конечно хорошо…
— Демоны раздери, да у всего города проблемы, — Мрикан рукой обвел вокруг и остановился на приближающейся птице, — сейчас каждый боец на счету. Если нас ждет в ближайшее время вал из зверья, то эта проблема точно уйдет на второй план.
— Будем верить и надеяться.
— Подожди и сам увидишь… так, а сейчас возвращаемся к нашей проблеме.
Мы почти синхронно посмотрели на птицу. Пока разговоры разговаривали тут, она ещё сильнее приблизилась. Даже без какие-то инструментов и артефактов я точно различал контуры журавля. С каким-то особенностями правда. Вот чтобы их и рассмотреть взял подзорную трубу и принялся более детально рассматривать ее.
— Контур и в самом деле журавля. Белое оперение, но металлический отлив какой-то. Сложно разобрать, прямых лучей от солнца нет. Глаза кроваво-красным цветом светятся, вероятно мутация и какие-то навыки имеются. Когти на лапах вроде обыкновенные, но точно острые. На крыльях тоже встречаются какие-то непонятные вставки.
— Размер можешь определить?
— Нет. Рядом нет никаких ориентиров, чтобы хоть сравнить. Однако что-то мне подсказывает, тварь сильна. Раз мы её видим, то навыков маскировки и скрытности нет, но тогда всё направлено на другой аспект.
— Неудобный противник. Скорей всего и атаковать будет с воздуха. Если говоришь, металлом отливают перья… мэтр на стимфалов похоже. Те очень любили швыряться перьями.
— Так то да, только они все мелкие и опасные в стаях. Здесь же нас ждет совсем другое, — распорядитель несколько раз прошелся по площадке в раздумьях, — так защищаем точки стрельбы дополнительными щитами. Если начнет швыряться снарядами-перьями, будет шанс спрятаться.
— А если её также грохнут маги?
— Эти белые ублюдки однозначно могут попробовать, да ещё и трофеи получить с нее. Здесь мы уж не сможем ничего сделать, но если они и в самом деле вмешаются, проблема с тварью сама решится.
— Только проблема с ними самими останется, — Исан зло сплюнул показывая всё отношение к своим соседям, — из-за них всё это и происходит!
Мне оставалось только кивнуть. Влезать со своим видением мира и обличать реальных виновников произошедшего, в текущей ситуации грозило проблемами. Да и зачем доказывать что-то, если они уже сформировали устойчивое мнение. Не первый день и год воюют с соседями, вот и сложилось у них такое мнение.
Рассказы и убеждения мэтра не особо успокоили меня. Мало того, что чип зафиксировал в микромимике знаки лжи, так и прекрасно представлял, как это можно провернуть без потери репутации. Отправить на задание. «Отпустить» и слить информацию о маршруте. Просто схватить и отдать, всем сказав, что ушел. А что не вернулся? Так звери поди подрали. Конечно каждый план имел свои недостатки или требовал надежных людей. Однако я уверен, что такие найдутся у распорядителя.
Нас с Исаном отправили на одну из точек. Мои способности решили применить, особенно после слов спутника о довольно неплохом уровне стрельбы на охоте. Я что-то сомневался, что Исан видел мои «выдающиеся» способности в деле, но оставил снова свое мнение при себе. Тем более он не отправился контролировать свой отряд, а остался со мной.
Надзор за проблемным парнем терять они совершенно не хотели. Может будь на моем месте реально молодой пацан, такое осталось бы незамеченным, но мне было понятно. А значит нужно иметь ввиду, что в любой момент может придется делать ноги. Значит копим силы и лезем куда не попросят.
Какая-то помесь балисты и скорпиона, позволяла стрелку брать довольно большие углы и даже стрелять вертикально. Поворотные механизмы на артефактах собраны оказались, что должно было положительно сказаться на боевых возможностях. Если бы вручную приходилось двигать, ни о каком нормальном нацеливании не могло быть и речи.
— Так, тебе нужно будет только стрелять. Зарядкой займутся парни.
— Сколько на заряд уходит?
— Ну это не лук и не ручной арбалет, сам должен понимать. Но думаю секунд двадцать будет уходить на всё.
— Давайте тренироваться… пока есть время.
Если я занял место стрелка в установке, то Исан стал командиром этого небольшого отряда. Трое помощников явно не были бойцами гильдии, но силы имели для работы. Да и сам принцип зарядки не особо сложный был. «Чем проще — тем лучше!» — принцип который во многих армиях применялся для исключения идиотизма подчиненных, присутствовал и здесь.
Естественно стрелять просто в воздух никто не разрешил, хотя по логике мне нужно было хотя бы пару пристрелочных сделать. Оценить, как ведет себя установка и как из неё целиться. Однако категоричный отказ на все мои аргументы и доводы слышался из раза в раз.
— Раз мы уже различаем её, то уверен и нас птица видит. Если сейчас выстрелим, то она может заметить и потом не будет эффекта неожиданности.
— Его и так не будет, все промажут и всё. Не знаю как остальные стрелки, даже опыт стрельбы со стрелометов на стенах мне тут не поможет, — я недовольно скривился выражая недовольство решением, — будет большой удачей попадание.
— Пока так, я и сам не в восторге.
— Ты не знаешь с какой скоростью могут двигаться такие птицы.
— В наших краях таких не водилось… но если опираться на общие данные по видам, то на самом низшем уровне развития они со скоростью галопа лошади могут двигаться, ну или чуть-чуть больше.
Я прикинул, что если лошадь может развить пятьдесят километров в час и птица также, или чуть больше, то по мере развития по Звериному пути эти показатели обязательно вырастут. Как и что конкретно у этого происходило неясно, но будем отталкиваться, что скорость полета у него выше сотни. Или двух. Значит он колоссальные расстояния преодолевает за час. С момента как я его заметил уже минуло как раз около часа.
Если мои грубые расчеты верны, то с таким темпом, в ближайшие два часа уверен она будет точно у нас. Вмешаются маги или нет незнаю, но времени достаточно, чтобы разрешилась ситуация с наемниками. Их база как я понимаю находилась не так уж далеко от ведьмаков, а значит реакцию на моё появление в зале скоро узнаю. Если Мрикан не соврал и меня реально отпустят в свободное плавание, то сражение с этой летающей тварью будет уже без меня.
Несколько прогонов по тренировке зарядки баллисты и всё. Упахиваться никто не желал перед боем, всё равно слаженной работы, такой какая бывает у людей прошедших не одно сражение, не добиться. ИСан тоже понимал это, так что не стал особо нагнетать. Неожиданно притащили порции с едой. Адреналин, поглощение энергий тварей и частиц, а в завершение дикий коктейль из эликсиров, притупил голод. Вот только стоило носу уловить вкусные и ароматные запахи, как живот сразу дал о себе знать.
— Да, тебе не помешает поесть, а то сил для дальнейшего восстановления не хватит… не говоря уже о битве.
— Мы тут будем? Никуда не пойдем, что-то делать?
— Да, сейчас едим и отдыхаем. Наша задача контроль воздуха, на другое не отвлекаемся.
Кивнув принялся уплетать кашу с кусочками мяса, возможно уже добытых в этом мире. Мысли снова вернулись к проблеме с Мкором и его боссом. Вероятно среди тех кого я успел грохнуть, был кто-то для него важный. Иначе я не могу понять такую реакцию. Когда я грохнул первого бойца, что встретил меня и потом атаковал, он не проявил таких эмоций. Предупреждающий удар сделал так сказать. Хотя тот бросок мог и убить. А вот после выстрелов, ему словно сорвало крышу.
Сейчас, спустя какое-то время, понимаю, что изрядно сглупил сунувшись в одиночку на отряд. Даже если отбросить то, что их глава уже показал себя гораздо сильнее, о чем я почему-то «забыл», так и конфликт на ровном месте возник. Город после нескольких испытаний лишился большей части своих жителей и бойцов, а значит все связи между выжившими будут сильнее переплетаться. И если раньше прогнозировал последствия, то в моменте меня перекрыло и это привело к текущей ситуации.
«Чертова энергия трансформации! Развивает и тело, и душу, но ещё и по мозгам бьет»
Одиночке в текущей ситуации выжить… будет сложно. Не с моим уровнем силы. Два-три вожака стай и всё. Разберут меня. Пускай за счет дара поглощения и смогу продержаться какое-то время, но прорваться по открытой местности не нарвавшись на того, кто будет иметь иммунитет… теория вероятности здесь не в мою пользу говорит.
Путь к наемникам закрыт. Со своей гильдией ведьмаков пока непонятно, как они будут в этой ситуации себя вести. Скорей всего по самому печальному для меня сценарию. А значит нужно думать куда и как двигаться дальше.
Мысли снова вернулись к выжившим белым магам. В отличии от остальных я не имел какой-то ненависти к нашим «классовым» врагам. А уж если учитывать мои потуги в агентной деятельности, у меня неплохие шансы к ним прибиться. И чем больше я раздумывал об этом, тем сильнее нравился данный вариант. Единственное, что портило всё — сильный маг поймет о моих способностях гораздо больше всех этих воинов.
— Альрик, ты там уснул?
— А? Задумался просто, что случилось?
Я и в самом деле настолько погрузился в размышления, что упустил момент вопроса ко мне. Благо чип без особых проблем повторил. Одновременно с Исаном.
— Тебе не кажется, что серое небо стало гораздо темнее?
— Небо?, — я рассеянно поднял взгляд, так как мысли о погоде сейчас последнее что меня волновало, — ну да вроде бы. Наверно вечереет уже.
— Хищники выйдут на охоту. Если днем зверье к нам валит, то что же будет ночью.
— До неё ещё дожить нужно, — я с усмешкой кивнул на нашу цель, — прилетит, жахнет какой-нибудь способностью и всё. Отбегались.
— Я больше боюсь тех, кто имеет способности к маскировке.
В целом рассуждения были верные. Я уже сталкивался с шестилапами которые полностью «исчезали из мира». Способность редкая как мне кажется, но вот если будут иметь что-то рангом пониже, то в темноте это будет опаснее, чем если столкнуться с такой днем. Имея в своем распоряжении чип, мог себе позволить постоянно проводить мониторинг окружающего пространства в энергетическом спектре. Для меня проблемы уж точно не будет при встрече с такими зверями. А вот остальным…
— Если мы правильно все поняли, то день близится к своему завершению. А так как в небе эти непонятные тучи скрывают часть света днем, то ночью будет совсем тяжко.
— Гадство! Вот бы понять, что их сюда так тянет, — Исан хотел продолжить мысль, но тут подбежал посыльный и позвал с собой, — так я отойду. В мое отсутствие Альрика слушаться как меня поняли?
Разномастные подтверждения донеслись с ящиков со снарядами, на которых разместились заряжающие нашей баллисты. Единообразия точно не следовало ждать. Если бы не дикая мотивация выжить, уверен многие бы остались дома и попробовали переждать. Всегда люди хотят поменьше делать и побольше получить. Будем надеяться, что в бою они не разбегутся, ведь стреляющие баллисты привлекут внимание приближающейся птицы в первую очередь.
Глядя в удаляющуюся спину Исана, думал об открывшейся возможности слинять. Момент с постоянным надзором, как я считал ранее, стал не таким острым… даже задумался на мгновение — а не загнался ли я⁈ Как завершилась трансформация нового дара, паранойя заставляла каждое действие и мысль окружающих рассматривать с разных сторон, выбирая наихудший возможный сценарий развития.
«Готовимся к худшему, надеемся на лучшее» — с таким подходом, надеюсь, шансов выжить и не вляпаться гораздо больше. С такими мыслями я посмотрел на журавля, летящего к нам. На миг мне почудилось, что его кровавые глаза смотрят прямо на меня, но упавший в стороне ящик вырвал из этого наваждения.
«Будем надеяться она не имеет способностей к ментальным техникам, а то драться ещё и с обезумевшими людьми будет вообще неприятно и опасно»

----------

Глава 15

Ситуация сложилась неоднозначная и, что самое печальное, находилась в подвешенном состоянии. Я не мог решить по какому пути следовать дальше, не знал как в итоге будет решен вопрос с претензиями наемников… По большому счету, приближающаяся птица, была самой наименьшей из моих проблем. Её интерес однозначно в том же, что и у наземных тварей, но вряд ли за каждым будет бегать. Проблема возникнет если ударит какой-то площадной способностью, а потом полудохлые тушки людей примется потихоньку поедать.
Ещё раз бросив взгляд в направлении ушедшего Исана, откинулся на спинку и быстро перешёл в медитативное состояние. Действие эликсиров уже почти полностью прекратилось и сейчас восстановление шло от поступающей энергии из поглощаемых частиц стихии. Не самое полезное для организма человека, вот только с моими мутациями я вряд ли мог себя относить к обычным людям. Генокод изменился в момент активации дара предка, а когда при пытках я стихией себя так перекачал, что ещё сильнее всё закрутил.
Трансформация и дефицит энергии естественно полностью остановили процесс напитывания новых рун. Настроенный процесс, в условиях полного поглощения душой всех возможных энергий, дал сбой. Да это и так было ясно, но вот процесс поглощения частиц стихии смерти не прерывался. Сами частицы не просто отдавали накопленный заряд, но и прилипали к каналам энергетического тела. Некоторые скапливались вокруг ядра и их мог использовать, а вот полностью интегрированные в тело вообще влиянию не поддавались.
Находясь во внутреннем мире, рядом с ядром, изучал все произошедшие процессы. Каждый раз когда приближался к порогу использовал стихию. Пытки, смертельное ранение, получение дара. Поглощая витающие в воздухе частицы стихии или используя накопленные в своем ядре — неважно. Сейчас ещё хорошо, из-за произошедших событий в воздухе витал свободный избыток и при поглощении не возникало следов, по которым можно определить меня.
Когда меня пырнул в подворотне боец убитого и «сожранного» парня, весь накопленный запас интегрировал в свои каналы, излечивая себя. В дальнейшем при поглощении частиц в это мире, происходило разделение. Часть оставалась свободна и я мог ими управлять, а часть присоединялась к тем что в каналах. Чем это мне грозит пока нельзя было спрогнозировать, но точно в какой-то момент я достигну предела и меня будет ждать либо очередной виток мутации, либо проблемы. Но как говорится это проблемы будущего Альрика, пусть он их и решает.
Мое внимание сейчас было сконцентрировано на тех, которыми я мог управлять. Чуть больше трех тысяч сейчас имелось под моим контролем. Небольшое усилие и вот сформировался маленький прямоугольник полностью состоящий из стихии смерти. Я уже пробовал когда пару тысяч собирал, а после все были потрачены и упустил из внимания. Однако само нахождение в этом мире мне дало хороший прирост. Будь чуть больше свободного времени и спокойное место, мог и больше собрать, но работаем с тем что есть.
Открыв глаза слегка огляделся. Ничего не изменилось. Значит могу немного поэкспериментировать. Рядом с собой вытащил структурированные частицы. В физическом мире они совершенно не были видны, но однако стоило приблизить к вещи или человеку, оказывали свое влияние. Видно свободные в воздухе оказывают более ослабленное воздействие на живых, и почти никакое на предметы, но под моим управлением все меняется.
В метре от отдыхающих заряжающих и они уже что-то почувствовали. Повели плечами, взгляд заметался в поисках. Будь бы тут маг — он бы почувствовал или увидел, в зависимости от своих возможностей, но для обычных слабых бойцов… это оказалось недоступно. Конечно хотелось бы проверить что будет если в кого-нибудь погрузить их… но пришлось отложить. Однако никто не мешал проверить на неорганике. Небольшие камни осыпались мелкой пылью. Дерево тоже. Скорость конечно различалась, но ненамного.
Развлекаясь я думал, как можно применить эти возможности. Пока управлять мог не дальше пяти метров от себя, поэтому в бою только на ближних дистанциях мог применить. Конечно ничто не мешало вкладывать в стрелы их, усиляя снаряды, но частицы тогда в чистый минус уходили. Опять же из-за дистанции поражения. Будь рядом, то возможно при смерти врага мог вернуть «свою» да еще новые захватить. Стало интересно как бы прошел мой бой в той парочкой шестилапов и наемником.
Тренировочный режим был со мной, но вот данных по влиянию частиц на живых крайне мало собралось, а значит не такие уж адекватные результаты будут. Но прогнав несколько раз я понял, что могу довольно интересную защиту. Пока у меня малая площадь, стационарные щиты явно не подходят. А вот динамический да ещё и управляемый чипом — самое оно. А уж если в клинч войду, то там уж и опробую как он в атаке.
Время летело незаметно. Изучение и эксперименты меня так захватили, что переживания и тревога по поводу дальнейшей ситуации с наемниками отпустила. Как бы не храбрился и заставлял себя двигаться вперед, стресс накапливался это однозначно. Пауза в постоянной гонке со смертью давала шанс подготовиться. Я даже в какой-то момент спустился с сидушки и растянулся на земле. Это во-первых позволило увеличить поступающей энергии, а во-вторых, ещё больше расслабило.
Лежа на земле, без какого-то намека на мягкую лужайку, смотрел в небеса. В самом деле становилось темнее. Интуиция подсказывала, что мета-зверь прилетит как раз когда ночь вступит в свои права. А так как никаких звезд или луны на небе не видать, то нужно готовиться к кромешной тьме. В таких условиях конечно, биться со зверьем будет тяжело.
Мысли по ассоциативным цепочкам перешли на размышления о новом даре. Как и со структурированными частицами, хотелось начать разбираться, только вот явно не здесь. По телу пробежали мурашки от желания. Я сейчас без активированного холодного разума лежал и эмоции штормило, бросая то в одну сторону, то в другую. Не пройди я уже столько испытаний, может бы дал слабину, или активировал способность разума, или засуетился.
— Народ впахивает как не в себя, баррикады строит, в стычках со зверьем кровь льет, а он тут развалился.
— Начальник, чего ругаешься начальник⁈ Следим за приближаемся врагом, копим силы, — я даже головы не повернул на подошедшего Исана, — отдохнуть и пяти минут нельзя уже.
— Смотри, народ то видит, ещё потом отплатит. О твоем вкладе только пара-тройка людей в курсе.
— Их проблемы.
— Смотрю наглость возвращается, — он рассмеялся и присел рядом, — уже не переживаешь о наемниках? Думаешь у нас некому отвесить тебе леща?
— Ты посмотри вокруг, — я принял полулежачее положение и слегка обвел рукой вокруг, — стоит ли переживать? Спустя час-другой опустится ночь и хоть глаз выколи, ничего не будет видно. Вот тогда пойдет жара. Ладно, что там тебе сказали? Вяжи этого раздолбая и сдавай нашим уважаемым друзьям?
— Не шути так, Мрикан тебе ясно же сказал, что такого не будет.
— Мало предложили?
— Да нормально…
— А-ха-ха, и почему я ещё здесь?
— Тебе же сказали, что такого не будет, — он натурально скривился, словно заставил сожрать лимон, — ещё раз намекнешь и по ребрам получишь. Не посмотрю, что ты доходяга только-только начал восстанавливаться.
— Ладно, не будем о грустном. И что дальше? Вы отказались, какие-то договоренности пошли прахом, я одними ненавистен, для других уже проблема. Мэтр предлагает свалить пока есть возможность?
— Будь вокруг ситуация спокойнее, однозначно да.
— Но?
— Но? Тебе ещё объяснять надо⁈ Каждый боец на счету, а значит с тобой для прикрытия никто не пойдет. Да и лишаться более менее профессионального стрелка, когда к нам летит огромная птица неизвестно до какого ранга развитая… тоже такое себе решение.
— Пха, я тебя уверяю, первый же выстрел будет мимо.
— Да-да, я помню, что тебе нужно прочувствовать все и пристреляться. Всем бы этого хотелось, но не можем рисковать.
— Да я даже не знаю на какое расстояние она стреляет!!!
— Вот! Просто делаешь вид, что не переживаешь. Раньше так сильно эмоции не били! Я даже думал, что тебя вообще ничего не прошибет.
— Пускай так. Давай уже не томи, что придумали по мне? А то ушел и я уже думал валить, пока шансы были.
Исан не шутил, так как в тот же миг мне в бок прилетел его кулак. Броня хоть частично и погасила удар, но отдало внутрь всё же прилично. Так чтобы прочувствовал. Внимательно-укоризненный взгляд был мне ответом, стоило только повернуть к нему голову.
— Как ты и сам заметил, приближается ночь. К обоим гильдиям снизился поток выживших. Наемники меньше пострадали и могут позволить себе более дальние вылазки по поиску запасов и сопровождение найденных людей. К нам же в основном добираются самостоятельно и не так уж много народа.
— Мда… такими темпами они стянут к себе всех, проведут отбор и оставят лучших, ну или по крайней мере не самый отвратительный балласт. А уж просто мясо поди вам спихнут, под каким-нибудь предлогом, — с каждым моим словом он хмурился и еле-еле кивал, чип микромимику уловил, — а потом будут диктовать условия. А не договариваться.
— В целом ты прав. Мы сейчас имеем очень… слабые переговорные позиции…
— Просто ждете когда это произойдет, да?
— Скоро ночь, а уж она явно принесет много новостей, тем более их база ближе к воротам и если скоро появится волна ночных тварей, они первые примут удар.
— А мы первые примем удар с других направлений. Не забывай, что на месте порта сейчас просто пустое пространство. Даже захудалых стен нет, чтобы задержать приближающихся животин.
— Посмотрим. Короче, мы с тобой так и остаемся здесь. Если птица на нас нацелится, то будем бить. Если на соседей, то может поддержим, когда уже завязнет с ними.
— Понятно. Отдыхаем и набираемся сил. Раз ты здесь последи за ней, — я кивнул на «дорогого и долгожданного гостя», — я немного посплю. Сил надо набраться точно… ещё бы эликами закинуться, чтобы восстановление активнее началось…
Последние слова я произносил уже зевая. Допинга в виде постоянно поступающей энергии трансформации давно не было, эликсиры тоже организм не бодрили больше за счет своего действия, а поглощение энергии из окружающего пространства почти на физическое тело. Может даже наоборот, но здесь сказать было сложно. Я последнее время чувствовал усиливающуюся слабость, а уж когда Исан сказал, что в ближайшее время точно не стоит опасаться «моего путешествия в гости к наемникам» словно переключили тумблер. Усталость навалилась с удвоенной силой. Задал чипу задание по отслеживанию окружающего пространства и почти сразу провалился в сон.
Мне совершенно было без разницы где я лежу. Организм от всех пережитых испытаний настолько устал, что не будь у меня чипа с его стимуляцией и регулированием, свалился с ног гораздо раньше. Конечно полезным назвать было сложно, но с происходящим вокруг выжить важнее. Снилось мне абсолютно ничего. Закрыл глаза. Краткий миг спокойствия и вот уже будят.
— Давай лежебока, вставай, а то проспишь всё веселье.
Чип за десяток секунд разбудил меня, чем Исан начал тормошить. Вот только это не особо помогло. Состояние такое, что хотелось заползти в какую-нибудь дыру и еще часов двадцать беспробудно дрыхнуть. По телу уже пошли гулять гормоны, приводя организм в более боеспособное состояние. Вот только субъективное ощущение не особо изменилось. Глаза с трудом разлепил, что говорить. Правый даже пальцами помогал себе открыть.
— И это наша надежда и опора. Снайпер.
— Да иди ты, вообще чудо что в состоянии ходить после пережитого.
— Не чудо, а хорошая работа наших алхимиков. Давай быстрей приводи в порядок.
Мне в руку вложил пару пузырьков, которые сразу же были поглощены. Эффект почти сразу получил, по тому что один из них был настолько кислый, что перекосило лицо в одно мгновение. Слипающиеся глаза сразу на максимум открылись.
— Что за кислоту ты мне подсунул!
— Витаминки и стимуляторы, тебе нужно быть в форме, — он кивнул в сторону переводя внимание с меня на окружение.
Я спал всего пару часов, а вокруг всё изменилось кардинально. Пришла ночь. Как и предполагали, света никакого не пробивалось через эти серые тучи, и тьму разгоняли лишь искусственные источники. Масляные лампы, алхимические сферы, даже пару прожекторов увидел. И при всем при этом летящий журавль бело-серым пятном на небе был. Сейчас даже стало видно, как вокруг тела распространяется аура, которая и подсвечивает контуры. Это вызывало здоровое опасение, так как животное, которое в естественной среде обитания совершенно не прячется, априори не может быть слабым.
Встав с земли и проводя разминку тела, мышцы не затекли из-за контроля чипом, прикидывал шансы на победу. За это время птица преодолела довольно большое расстояние и естественно сейчас стала больше. Уже наверное превышая в пару раз стандартные размеры известных мне журавлей. И самая проблема, что никакими методами не получалось определить расстояние до нее и фактический размер. Требовался хоть один известный параметр для расчетов.
— Наземное зверье тоже активизировалось как мы и думали?
— В некоторой степени, но дозорные пока справляются.
— Появилась какая-то информация по ней? Скоро будет у нас?
— Как обычно… ощущения некоторых опытных бойцов только. Интуиция всё сильнее бьёт по нервам, а как ты можешь видеть у нас два варианта откуда могут прийти проблемы.
— Ооо, я тебя уверяю. Может прилететь откуда совершенно мы не ждем.
Пока занимал свое место, рассказал о встреченной полу материальной твари на месте замка магов. Детально только мэтру рассказывал, а вот мой напарник был в курсе только по верхам. Рассказ не такой уж большой по времени оказал большое влияние на него. Если в городе где-то похожая тварь есть, то нас ждут проблемы похлеще всех этих волн местного зверья.
За обсуждением возможных угроз мы скоротали ещё время. В себя уже пришел в достаточной мере, чтобы заметить, как вокруг птицы начали происходить какие-то движения энергии. Расстояние конечно ещё было огромное и никакого влияния на энергетические слои мира я не мог оказывать, но нехарактерные завихрения рассмотреть уже мог.
Стоило об этом сказать, как была поднята тревога по всей базе. Неизвестность пугала гораздо сильнее, а здесь мы совершенно не знали, чего ждать от неё. Минута сменялась минутой. И вот в какой-то момент закручивающиеся вихри энергии вспыхнули и птица пропала. Я сначала испугался, что она применила навык маскировки, который вообще никак не позволит её обнаружить, но спустя долю секунды журавль оказался уже над городом. Несколько секунд спустя донесся хлопок от это скачка, но на него уже никто не обращал внимания.
Высоту определить не получалось, но даже так я предположил, что размах крыльев у неё в районе пятнадцати-двадцати метров выходит. В несколько раз больше самой большой птицы, что я знаю. Станина начала разворот, чтобы держать её в прицеле, хотя я сомневаюсь, что получилось бы стрельнуть до той высоты. Мой взгляд не отрываясь следил за зверем явно выше третьей стадии развития, по нашей классификации, и когда кровавые глаза вспыхнули, активируя очередную способность, разогнал сознание. Скорость получения информации и возможность принять решение — залог выживания в бою с неизвестным врагом.
По белым перьям прошлось несколько красных молний, а затем вниз полетел с десяток перьев. Отливающие металлом с гуляющими по ним энергетическим сгусткам, снаряды были нацелены явно на стрелков. Птица либо встречалась уже с таким оружием, либо имела не слабый разум, раз своим первым ударом решила избавиться от главной опасности для себя. Причем не все были устремлены на нас, две пары куда-то в сторону летели, я так понимаю на базу наемников.
В момент её атаки, стреломет уже был в боевой готовности и в прицел держал цель. Чип сразу же просчитал траекторию атаки. Нужно было уходить, но я прекрасно понимал, что сдвоенный удар разнесет к чертям собачим баллисту и больше шансов выстрелить не будет. В заряженный болт запихнул ещё несколько частиц стихии смерти и выстрелил.
Запорный механизм отпустил тетиву. Она начала разгон снаряда и в момент когда болт оторвался уже от неё, добавил толчком-тараном импульс, увеличивая начальную скорость. И вот только после этого сиганул в сторону, тем же толком буквально выкидывая себя из кресла. Падение, перекат и очередной прыжок. Чип вывел на сетчатку предполагаемые места попадания с опасным радиусом влияния молнии. Ещё ни одну атаку не прочувствовали на себе, чтобы понимать силу этого монстра, но исходя из энергоплотности молний и моего опыта, что-то рассчитал.
Ноги только коснулись земли от второго прыжка, как перья достигли цели. По два в каждую баллисту. И хотя я предполагал, что сломается и потом молния по округе разойдется, реальность принесла свои сюрпризы.
Словно начиненные взрывчаткой они просто вдребезги разнесли установки. Во все стороны полетели куски орудий. Молнии перекинулись с перьев на эти фрагменты и спустя долю секунды прозвучали десятки мелких взрывов, еще больше разнося и поджигая изломанные конструкции. Внутренний дворик за одно мгновение превратился в огненный ад. Магический огонь перекидывался на все что может гореть и увеличивался, но даже попав на жесткую землю продолжал жечь и не тух.
Крики раненых заполнили всё. Горящие заживо пытались сбить пламя. Кто словил осколки в тело пробовал перевязаться и под защиту зданий уйти. Я же замер следя за своим снарядом. Скорость он имел явно меньшую, да и стрельба вверх с каждым метром тормозилась банально гравитацией, но вот болт оказался рядом с птицей. По той траектории, что он двигался должен был аккурат в одно из крыльев попасть, но вспыхнула сфера вокруг неё.
Взрыв. Облако из красных жгутов энергии. Атаку отразила, но не полностью. Это стало ясно по раздавшимся спустя мгновение крикам птицы. Один за другим. От каждого пробегали мурашки и сердце сбивалось с ритма. Даже в таком простом действии противник закладывал какую-то недоступную для меня силу.
«Мне бы ещё два-три выстрела и возможно смог бы пробить её защиту и вынудить приземлиться»
Мысль только промелькнула, а в следующий момент её глаза сфокусировались на мне. Зрительный контакт с этой тварью словно в какое-то трансовое состояние меня перевел. Вокруг все замерло. Пламя. Осколки. Люди. Были только мы вдвоем. Ментальное давление сбросил и время снова продолжило свой естественный ход. Только теперь я знал, что она в первую очередь захочет прикончить меня.
«Вот пересидел опасности под защитой гильдии»

----------

Интерлюдия 3

Островная империя Эон
Столичный округ, град Эон
Во вселенной жизнь принимает самые разнообразные формы. Из-за развития в разных условиях разум обретают существа не похожие друг на друга. И в теории миры должны быть населены совсем не похожими разумными, вот только в естественный эволюционный процесс вмешиваются уже существующие цивилизации. Планеты развивающиеся по пути технологии расселяются по галактике на своих кораблях. Миры идущие по пути магии осуществляют экспансию через порталы. Боги также рассылают свою паству с заданиями. Вот и получается, что во вселенной часто встречаются расы похожие друг на друга или даже относящиеся к одному виду.
Люди в определенной части вселенной считались одной из доминирующих рас, несмотря на их, казалось бы, слабость. Короткая жизнь по сравнению с эльфами, и даже гномами, заставляла разумных более активно себя вести и искать возможности по продлению своей жизни. При этом поток веры для богов ничем не отличался от эльфов молодого поколения, не преодолевших первое тысячелетие, а вот скорость роста населения в несколько раз превышала долгожителей. Кто-то презрительно сравнивал людей с крысами либо шакалам, что плодились, жрали и дрались со всем, что не интересовало Старшие расы.
Для тех кто посетил несколько миров это может быть открытием, но даже на уровне Богов держащих паству среди людей больше. Вот только как люди в любом мире конфликтуют между собой, так и боги переняли это у своей паствы и ведут войны постоянно. Ведут войны между собой, а не с общим врагом.
Упавший кусок другого мира приковал внимание всех в секторе. Ещё не прошли сутки, а движения пошли среди основных игроков. Последователи Ло и Гра быстрее устремились к цели, а вот островная империя не могла так оперативно пригнать свои силы. И что удивительно жрецы больше владели информацией, чем их конкуренты, но ресурсов ей воспользоваться не имели.
Вилла, расположенная на скальном выступе, была одной из многих загородных резиденций правителя Эон. Император сам являлся жрецом Афилы и вёл ритуалы подношения и восхваления, в отличии от материковых империй. Парад планет позволил подготовить особую жертвенную печать. Под виллой в скале был выдолблен огромный зал, в котором её и разместили. Три десятка разумных стояли на коленях в узловых местах, а за их спинами застыли безликие жрецы. Каменные маски имели лишь узкие прорези для глаз, всё остальное было заполировано в гладкую зеркальную поверхность. Мешковатые балахоны с редкими знаками скрывали фигуры. Сторонний наблюдатель не мог бы распознать кто скрывается под всем этим.
В отличии от «безликих клинков» богини Афилы, первожрец был облачен в белые с золотом одежды, а на голове располагалась корона с кристаллами. Редкие магические камни позволяли аккумулировать энергию и сейчас служили одним из источников энергии для творимого действа. Способные чувствовать или даже видеть потоки тонких энергий, распределенные сейчас в помещении, отметили бы устойчивые каналы между камнями и приготовленными жертвами.
Жреческая магия в своей основе часто имела вербальную составляющую и культ Афилы в этом не являлся исключением. Низкий голос расходился волнами от облаченного в белое по залу, отражаясь от стен и эхом накладываясь на следующие слова. Энергия веры, вплетаемая в слова, с каждой восхваляющей фразой поднимала концентрацию силы. В какой-то момент, повинуясь знакам ведущего, жрецы в масках перерезали горло жертвам и толкнули агонизирующие тела вперед. Сами же отступили подальше от печати и начали покидать зал.
Кристаллы засияли и начали пульсировать. Слова словно молоты били по реальности. Кровавая энергия жертв дополняло всё происходящее, внося свой грубый след. В зале где нет и намека на ветер, одежды первожреца дергались в разные стороны, будто он попал в шторм. Само пространство реальности начало смазываться и трансформироваться в место силы. Место, где мир физический сливался с духовными и астральными слоями реальности.
В момент наивысшей концентрации всех сил, перед жрецом прошла трещина в пространстве и из нее показалась женщина. В два раза выше своего жреца, одетая в полупрозрачную легкую тунику, не скрывающую почти ничего под ней, для непосвященного могла олицетворять богиню любви и разврата, но, хоть она это дело любила не меньше, битвы и победы над врагами её заводили сильнее. А как известно довольная богиня — щедрая богиня.
— О прекраснейшая Афила, озари нас своей мудростью и благословением! Прими же нашу жертву и не оставь слуг своих! Укажи путь во тьме заблуждений и сомнений! Да…
— Да хватит заливать Асториус, здесь нет уж твоих безмозглых подчиненных. Жертву принимаю, хорошо потрудился.
— Во славу твою щедрейшая Афила.
— Да, во славу мою… ты что-то уже сделал по произошедшему вторжению в наш мир?, — в один миг рядом с ней появилось ложе, покрытое шкурами и богиня грациозно на него присела, — или этим занимался?
Первожрец и император в одном лице, тот от взгляда которого дрожали и склоняли голову все кланы и рода империи Эон, сам испытал похожие чувства. Вроде бы и жертву хорошую принес, а всё равно будто виноват. С богами тяжело, а уж если они являются женщинами возвысившимися до этого уровня — особенно.
— Мы послали приказы для наших отрядов, кто находится ближе всего к месту происшествия, но это в землях Ло. Нужно время, чтобы даже им добраться. Как бы не хотелось, последователи Ло и Гра быстрее будут.
— Хорошо. Это очень хорошо, что уже направил. Из-за падения в зоне их влияния они уже потратили значительную часть сил, а при стабилизации барьеров на границах они растратят остатки. Шансы у вас есть.
— О мудрейшая, скажи, что именно нам там искать. Что-то конкретное?
— Я же тебе сказала — город к нам попал. Или ты не понял?, — тонкие брови сошлись на переносице, но более ничем она не выразила возмущение.
— Прости меня. Я имел ввиду именно в городе? На что больше внимание направить и вырвать из рук еретиков добычу?
— Жертвы иного мира будут вкусны, не спорю, а так именно мне это единственное, что ты можешь дать. Остальное может помочь тебе усилить свою империю и победить приспешников моих противников.
— Я дам дополнительные распоряжения, светлоликая.
— Смотри, это твой шанс сделать рывок в завоеваниях не только земель в мире физическом, но и новый шаг в своем развитии.
— Благодарю, щедрейшая.
Печать жертвоприношения всё время действовала, закручивая потоки энергии и направляя их богине. Колоссальный объем силы поглощался и, когда жрец произнёс последнее слово, окончательно иссяк. Высшая исчезла за миг до этого. Зал погрузился в тишину.
Асториус Эон некоторое время продолжал стоять. Каждый ритуал такого масштаба позволял телу обычного человека прикоснуться к потокам силы более высокого порядка, с возможностью выжить и не угробить свое развитие. А уж личный разговор с богиней в реальности — событие ещё более редкое. Жрец пытался уловить те редкие частицы божественность, оставшиеся в зале. Однако длилось это совсем недолго.
Тряхнул головой. Размещенная на голове корона с кристаллами разлетелась мельчайшей пылью. Дорогие и, что немаловажно, крайне устойчивые к таким ритуалам материалы не пережили встречу с покровительницей.
«Три десятка ритуалов прошла со мной и всё закончилось одной встречей»
Одежда, ещё раньше начавшая испаряться, разлетелась окончательно и к своим людям император шел полностью нагим. Холодный камень скалы совершенно не волновал его, как и лужи крови. Тело уже давно перешагнуло предел обычного человека, а брезгливость он потерял только ступив на путь служения Афиле. Прекрасная и благородная снаружи, внутри она оставалась кровожадной тварью.
— Подготовить канал для связи с капером Самуилом, — принимая из рук помощника простую мантию Асториус уже откинул в сторону пространные размышления о своей богине, сконцентрировавшись на текущих задачах.
— Они могут быть в зоне пятна, всемилостивейший государь,- все безликие являлись не только жрецами богини, лишь на одну ступень ниже в храмовой иерархии, но и занимали высокие должности в имперской государственной машине, — наш указ до ритуала был однозначен.
— Не так уж много времени прошло, — император на мгновение прикинул когда отдавал прошлый приказ и сколько они занимались ритуалом, — если не получится, то с ближайшим нашим судном в тех водах.
— Будет исполнено, государь.
— И… начинайте операцию «Провинция».
На несколько секунд безликий завис и молчал. Асториус и сам понимал, что начинать операцию к которой они готовились уже четыре десятка лет, так резко и неожиданно — увеличение шансов на её провал. Особенно учитывая, что все приготовления ещё не были окончательно завершены и находились в пределах семидесяти процентов готовности.
Из-за активного противостояния империй, в каждой находились предатели, а уж шпионов и агентов забрасывали на территорию врага довольно много. И под ширмой проекта развития своих аграрных провинций, скрывалась подготовка к самой масштабной атаке на империю Гра. Агенты, что уже десятки лет занимают места во власти. Купленные гарнизоны и даже некоторые кланы и гильдии.
Под статью коррупции на фоне развития агропромышленности, проводились многие траты. Ежегодные аудиты и проверки обязательно находили недоимки, обязательно находили тех кто крайний и вешали их. Уже даже шутки крутились о том, что любой крестьянин вилами как навоз может кидать, так и горы украденных денег. Враги то и дело подливали масла в обсуждения этих проблем в обществе, даже в один из годов какой-то легкий бунт возникал в промышленном секторе. Но все затихало и начиналось по новой.
И такую огромную подготовку можно было в один миг разрушить. Не скажи богиня, что нужно сейчас прикладывать все силы, иначе можно стать кормом для победителя, Асториус предпочел бы еще лет пять-десять провести в завершении, а потом уже подобрать более удачный момент и ударить по врагу.
— Государь император, северные земли ещё… не готовы.
— Да знаю я, не выставляй меня идиотом, что не помнит о состоянии наших дел там! Ситуация… требует приложения всех сил. И либо мы победим, либо…
Окончания фразы он не произнес, но и так было ясно — в противном случае они разделят участь империи Ло.

----------

Глава 16

Когда вокруг происходят постоянно события затрагивающие жизни многих разумных, восприятие мира начинает искажаться. Кажется, что все события крутятся вокруг тебя и стоит сменить место, как они обязательно тебя догонят. Вот и сейчас тварь с силой третьего-четвертого ранга со всего города своей целью выбрала меня. Не сказать, что я не приложил руку к этому, но ведь мог просто соскочить и не привлекать внимания. Мог ведь?
Именно такой вопрос себе задавал, двигаясь к одному из зданий и контролируя птицу. Чип совместно с разгоном сознания просчитывал дальнейшие варианты, ведь мощь ударов меня распылит на мелкие фрагменты. И хоть стрелометы разнесло к чертям, а по мозгам прошлось менталом, у меня оставался ещё лук и если она снизится, то можно будет пробовать поразить. Вот только шансов на успешное поражение — почти нет.
За своими размышлениями, почему-то упустил такой момент, что не один в городе остался, да мало того — у выживших в закромах наверняка имелись артефакты и одноразовые амулеты. По телу журавля ещё только начала двигаться новая волна молний, а с крыши одного из зданий ударил синий луч энергии. На секунду вспыхнув, он осветил всю округу и пропал также резко. Вот только это явно было мощнее и опаснее запущенной мной стрелы.
Пернатого откинуло на несколько метров в сторону. Молнии исказились и в месте удара сформировали мелкую сетку, которая погасила всю заложенную разрушительную энергию. Я в момент был забыт. По округе разлетелся пробирающий до костей клекот. По мозгам снова будто прошлись напильником.
«Черт возьми! Да что вы все менталом то пользуетесь!»
Воля, навыки и наличие своего помощника помогли мне довольно легко перенести удар, но многих я видел просто перекосило. Некоторые падали без сознания, другие же катались по земле схватившись за голову. Однако, что для простых бойцов и выживших жителей оказалось опасно, для развитых воинов стало лишь легкой преградой.
Второй удар по журавлю наемники нанесли. Очередная вспышка и взрыв в воздухе. Сейчас тратились редкие и штучные расходники, за которые шла нешуточная борьба ещё в родном мире Альрика. Однако, главы обоих гильдий прекрасно понимали, что дай возможность этой развитой особи развернуться и проблемы могут прикончить всех. Это было видно по слаженной работе и тех и других.
Не успели ещё языки пламени исчезнуть, как в то же место ударили ведьмаки. И пошло. Мы. Они. Артефакты на мой взгляд были не сильно слабее того, что использовали агенты белых при атаке на замок. Вот только по моим ощущениям птица ещё не получила какого-то серьезного ранения.
Добравшись до одного из зданий и укрывшись под навесом продолжал следить за разворачивающейся воздушной битвой. Маги не проявили себя, хотя я уверен они следят за этой новой угрозой и не откажутся заполучить трофеи. Да что тут говорить, даже я — полудохлый недомаг-недовоин и тот хотел бы ухватить кусочек энергии развития с этой твари. Здоровье поправить да на путь обретения нового дара встать.
— Видел как бьют, особые хранилища расчехлили, — Исан наконец оказался рядом.
— Да, картинка красивая, только не очень эффективная.
Он только собрался ответить, как от постоянно вспыхивающей защиты журавля разошлась волна красных молний. Треск накрыл всю округу. Словно новое солнце вспыхнуло, правда кроваво-красного цвета. Жгуты били во все стороны, формируя сферу полностью заполненную этими зарядами. Физические законы перестали влиять на висящую в воздухе птицу.
— Надо валить, сейчас ударит!
Моя возможность видеть потоки энергии позволила понять, что это не защитный навык. Нити энергии расширялись по горизонтали, словно формируя облако, которое с каждой секундой накрывала всё больше пространство. Дождаться удара стоя тут — глупо. Именно поэтому я скачком отправился ко входу в ближайшее здание. И хоть видел как разносилось от «простого удара» во внутреннем дворе все, каменные стены хоть немного давали защиты. Если в мою сторону что-то полетит, съедят часть ударной мощи.
Бить по городу способность журавля начала через несколько секунд. И хоть я старался подальше от окон держаться, всё равно мог видеть, как толстые разряды ударяются о землю, дома и абсолютно всё, что попадётся. Ни о какой точности тут речи и не шло, но мощь этих ударов компенсировала изрядно плохую точность. Сразу на ум пришло сравнение с площадным ударом магов.
Исан рядом оказался на секунду позже. Моим ощущениям он видать начал доверять чуть больше, хотя и так доверие на достаточно нормальным уровнем у нас было. Мы сделали десяток вдохов как здание словило на себя одну из этих красных молний.
Явно непростое электричество, просто растворяло камень в центре своего изломанного столба и вокруг на несколько метров всё покрывалось вязью мелких трещин. Молния пропала также быстро как и появилась, только последствия не могли исчезнуть мгновенно. Часть стены пропала, соседние участки потеряли несущую способность и в целом здание начало разрушаться.
— Наружу!
Исан в этот раз стартанул первым, прямо в появившуюся дыру. Я на несколько секунд задержался. Стены уже начали осыпаться, но непораженные остаточными разрядами держались. Сигать снова наружу, когда мы сюда заскочили в поисках дополнительной защиты — не очень удачное решение. Однако и находиться в доме не особо поможет, если удача отвернется и молния четко попадает в тебя. Удар был такой сильный, что прошел все этажи и до первого дошел. Возможно имелся шанс если спрятаться под землей в хранилищах, но… чутье подсказывало, что тоже может завалить и всё. Копай наружу нору или жди помощи.
Рассуждения на разгоне сознания прошли быстро, я почти не отстал от спутника. Толчок и вот снова оказался во внутреннем дворике. Чип анализирует энергетический фон в попытках понять зависимость и место будущего удара. Исан крути головой выбирая куда двигаться дальше. Вот только вся округа выглядит печально.
Здания повреждены. Баррикады выстраиваемые против зверья тоже. Дерево местами воспламенилось и сейчас начинались локальные пожары, но если ничего не сделать они могут вырасти. Криков раненых почти не слышно. От такого удара мне кажется распыляет сразу на атомы.
— Реже бьет.
— Нам от этого не легче. В сторону!
Я ещё только крутил головой, как чип засигнализировал об опасности. Не дожидаясь появления и удара, толчком сиганул в сторону, цепляя за собой Исана. Скорость конечно уменьшилась из-за роста массы, но мы вышли из зоны поражения. Даже площадные остаточные микромолнии не достали.
— Половину города накрыло! И наши что-то больше не стреляют.
— Спасибо, — он слегка хлопнул по плечу, а затем кивком указал на центральное главное здание, которое было окутано синим пузырем защиты, — держат щиты. Нам бы выдали тогда да, сейчас ударили, но кто столь ценные арты даст.
— Твари! Волна, берегись!
Крик, явно усиленный каким-то навыком, разошелся по всей территории. Да я думаю эта половина города услышала его. Выжившие наблюдатели почувствовали приближение наземного зверья, вот только поздно. Он только закончился, а в моем поле восприятия начали активно появляться метки тварей. Одна. Вторая. За пару вдохов с десяток уже появилось.
— А вот и ожидаемые проблемы, — я схватил Исана за плечо привлекая внимание, — если всё будет плохо и птичка проведет пару похожих атак, нужно будет с города валить. Мы не вытянем.
— Как скажет мэтр. Здесь у нас есть склады и запасы, а за стенами неизвестность.
Я не стал ничего отвечать. В отличии от меня, залетного гастролера, для Исана местные были братьями по ратному делу, на охоту поди с каждым не по разу выходил. Будет держаться до последнего. Уважаю. Понимаю. Может также бы сам поступил, не виси на хвосте проблемы с наемниками. Хотя молнии били считай на несколько кварталов, территория ведьмаков оказалась в самом центре и приняла на себя больше ударов.
Вызванный журавлем шквал необычных молний и в самом деле завершал свое действо. Молнии били где-то дальше в городе. Всё хорошо. Вот только сама птичка никуда не делась, а к ней тут добавились ещё и звери.
В два рывка оказавшись на одной из уцелевших крыш, натянул лук и выстрелил заряженной стрелой во тьму. Источники света на территории гильдии создавали светлое пятно в опустившейся темноте, но удары с небес разрушили стройную картину. Где-то ещё работали световые амулеты, где-то разгоревшийся огонь освещал, всё это создавало странное полотно. Темные и светлые участки в хаотичном порядке были разбросаны, а тени от огня только добавляли сложности.
В отличии от других я полагался на свое энергетическое зрение и «видел» пробирающихся по теням зверей. Первые уже проскочили сквозь разбитые баррикады на внутреннюю территорию. Разведчики и мясо. За ними основная волна двигалась. Силуэты мелькали то тут, то там. Уже на некоторых точках для стрелков завязался бой на короткой дистанции. Лучники не смогли в полной мере воспользоваться преимуществами подготовленных заранее защитных сооружений. Что печалило. Шансов пережить ночь, становилось всё меньше.
Стрела естественно нашла свою цель. В меня потек слабый поток энергии трансформации. Ядро и сила поглощения с каждой секундой начинали работать быстрее. Организму так не хватало энергии для окончательного восстановления и я щедро начал черпать из окружения её. Не останавливаясь на ударах усиленными стрелами, чип в автоматическом режиме по ближайшим зверям отрабатывал технику похищения жизненных сил. В этом случае силы трансформации почти не получал, но она мне и не нужна. Не хотелось словить очередное искажение сознания от её избытка.
Стрела. Вторая. Словно заправский мастер я посылал одну за другой, выбивая особо резвых и опасных тварей. При этом приходилось постоянно смотреть и контролировать происходящее наверху. Стоило прекратиться ударам молний, как люди начали снова атаковать, применяя разные артефакты. А значит может наступить второй ответ от повелителя неба.
За минуту я получил столько недостающей организму энергии, что все процессы в теле запустились на максимум. Мясо естественно не нарастет, но вот оставшиеся после зелий слабые участки принялись укрепляться и восстанавливаться, возвращая мне нормальные ощущения. Энергия для использования приемов тоже накапливалась ударными темпами, так что уже при острой необходимости могу через блики отскочить в случае опасности.
Буквально меньше двух минут мне потребовалось, чтобы расстрелять весь свой боезапас. И хоть на земле валялись десятки трупов, глобально картина не изменилась, ведь из опасного стрелка я превратился в обычного мечника, который только в контакте может работать. И это мне не особо понравилось.
Четыре коротких прыжка с использованием толчка и вот на крыше оборудованной местами для стрельбы. Здесь запас стрел имеется, а вот людей нет. В здание прилетело аж целых две молнии и осталось от него чуть больше половины и так скорей всего с остаточным влиянием. Мне было всё равно, так как не разрушилось сразу, а если потом начнется, то успею отскочить в сторону.
Один пучок в свой колчан ушел, на случай если придется резко менять местоположение, а остальной запас на оборудованной точке полетел в зверьё. Их становилось столь много, что можно было стрелять даже не целясь и всё равно попал бы. Стрела за стрелой шла почти на автомате. Опасно приблизившихся даром поглощения тормозил. Развеивать в пыль я не рискнул, даже тех кто вне освещенных участков бежал — мало ли какие уникумы увидят. Ситуация пока не настолько критичная, чтобы совсем откидывать в сторону маскировку.
Поток энергии благодаря комбинированному подходу шел постоянно и со всем необходимым спектром. Жизненная на восстановление, частицы стихии смерти в стрелы, нейтральная и поддающаяся управлению в формирование рун, трансформации… эта самостоятельно по телу распространялась, заставляя следить за собой. Если появится мысль сигануть в толпу зверья с мечом, значит снова начало перекрывать.
Я потянулся в ящик за очередным пучком стрел, как небо над городом словно днем стало белым. Огромная магическая печать со стихией света растянулась над журавлем, который по моему наблюдению готовился к очередной массовой и площадной технике.
Ритуальный рисунок созданный в такой неустойчивой среде как воздух, да ещё и с использованием чисто энергии, без каких-то физических якорей, говорило о крайне высоком профессионализме мага. Мне даже стало интересно, почему в противостоянии и атаке на замок магов они не применяли все эти атаки. Я не видел площадных заклинаний ни над замком, ни над местом проведения ритуала. Атаковали даже с использованием одноразовых артефактов. Единственная причина, которую я смог придумать, что по этим заклятьям можно было при должной сноровке обнаружить место мага, а может даже ударить по эфирному следу.
Взгляд сразу зафиксировал всю развернувшуюся конструкцию, каждое переплетение линий и знаков записано чипом, а значит позже могу экспериментировать. Часть знаков были знакомыми мне рунами, сформированными и зафиксированными в ядре, а остальные, я так понимаю, это из оставшейся части. Без их изучения применять наверное не следовало, но с той скоростью, с которой я гребу просто потоки энергии сейчас — освоить весь набор рун не займет много времени. Надеюсь.
Птица также почувствовала исходящую из-за спины энергию. Резко крутанулась в воздухе, взмахнула крыльями посылая навстречу несформированный свой прием и вместо того чтобы противостоять, резко ушла на несколько километров в сторону. Недостатка в энергии не было. Только зависла в воздухе на новом месте, сразу принялась за создание очередного приема. И я сомневаюсь, что он будет слабее предыдущих.
Нестабильное облако энергии, частично пропитанное красными молниями, постоянно перетекающей кляксой пролетело до печати и растеклось по ней. Вот только маг явно предусмотрел этот момент. Облако просто начало обтекать конструкцию, при этом частично даже печать поглотила энергию и стало светиться сильнее. Да что говорить, спустя мгновение из центра печати ударил белый конус света прямо в зависшую в стороне птицу.
В этой битве я явно никак не мог поучаствовать, хотя что скрывать, хотелось урвать награду в виде энергии. Даже маленького кусочка за глаза хватило бы. Хотя одновременно и опасно, ведь меня от элитных шестилапов перекрывало напрочь. А журавль явно на порядок, а то и не один, сильнее их.
Внимание перевел на своих врагов. До сих пор шла волна обычных зверей. Ещё ни одного вожака. Странно и опасно. Если в городе объявились звери уровня журавля, то останется одна надежда на выживших белых магов. Как бы не плевались и не ненавидели местные их, а возможности одного мага перекрывают силы целой гильдии. Десятки примененных артефактов и ничего. А одно заклинание и птичка завертелась.
Я бросил быстрый взгляд в небо. Пернатая тварь перешла в глухую защиту. И по тому, что я видел в энергетическом слое, можно сделать вывод — щиты у неё проминаются. Ещё какое-то время и конус силы пробьет защиту и примется за тушку. Было ли хоть какое-то похожее по эффективности у ведьмаков и наемников? Нет. Не знаю как там у наемников, а наши смогли только центральное здание защитить артефактом, остальная округа, вся разбомбленная ударами, представляла печальное зрелище.
«Похоже реально нужно пробиваться к магам и за счет причастности к агентурной деятельности подмазываться, чтобы взяли к себе под крыло»
Очередной ящик со снарядами опустел. Остался последний и нужно менять место. Я сделал несколько шагов до следующего и уже потянулся открывать, как чувство опасности ударило по нервам. Спустя мгновение чип обозначил источник. Среди обычных начали появляться элитные и сейчас один из них ударил по дому. Энергетические полумесяцы от когтей прошли сквозь первый этаж, словно стены были сделаны из масла, а не из камня. И так держащаяся на честном слове конструкция начала осыпаться.
Толчок в сторону соседней крыши. На середине применяю блики, это единственный вариант изменить траекторию полета в воздухе. Вожаки похоже выжидали и изучали все опасные места в нашей обороне. Иначе я не могу объяснить очень своевременный удар по мне. Хорошо знакомые разрезы когтями с энергией, такую атаку быстро получилось обнаружить и уйти с её траектории. Но вот сама тенденция… заставляет задуматься.

----------

Глава 17

Прыжки с использованием этой способности меня каждый раз приводят в состояние восхищения. Все возможные проблемы с инерцией и неправильным каким-то движением нивелировались вовремя использованным навыком. Удары элитки прошли мимо ещё в воздухе, я сразу остановился в устойчивой позе и выстрелил.
Удар сделали с близкого расстояния и в этом крылась проблема… ведь пока они применили способности для меня все звери имели один уровень развития. А в момент удара маскировка спала. Чип естественно зафиксировал противника и первый же снаряд воткнулся в него. Больший поток энергии вошедший в меня подтвердил смерть, но волновало совершенно не это. Это не могло быть индивидуальным каким-то маскировочным навыком, ведь по всей доступной мне площади я не «видел» ни одного вожака пока те не начали активно атаковать. А они были.
«Значит точно в городе появился зверь более высокого ранга со способностями к управлению этими тварями»
Кроме ударившего по мне, зафиксировал ещё несколько других элитных шестилапов, по которым отработал следующие несколько выстрелов. Это явно не понравилось тварям. Основная масса прорывалась во внутренний двор, но в момент потери нескольких развитых зверей, действия остальных изменились. Ближайшие ко мне, не важно с какой стороны они уже находились, кинулись в атаку. Лезли по стенам, вломились внутрь здания да и ко всему прочему обозначились ещё несколько развитых.
Воздух вокруг наполнился шелестящими звуками от летящих «лезвий энергии», столь много их было. Ни каким образом я их не смог бы заблокировать, поэтому ушел бликами на этаж ниже. Даже поглощением не мог полностью уничтожить их. Процентов на двадцать ослабить получилось, но что-то в структуре этих лезвий поменялось, что не поддавалось, к удивлению, моему влиянию. Однозначно тоже работа их Вожака.
Лук зафиксировал на спине в специальном чехле, чтобы не выпал при резких перемещениях, а в руки взял меч. Ситуация ещё не добралась до стадии критической, когда выживать любыми способами придется, но довольно сложная была. Применять полное поглощение, когда от тел врагов остается лишь мелкая пыль, на улице я не рискнул, ведь наблюдатели и свидетели где угодно могли быть. А вот внутри да на самых слабых зверях — однозначно можно. Что я и сделал встретив первого же шестилапа на лестнице.
— Это ваш самый неудачный день твари!
Соваться в ближний бой не имело смысла, ведь они и так легко поглощались. Занялся всеми прибывающими врагами, оставив контроль и анализ окружающего пространства на интерфейс. Конечно очень жалко, что радиус и доступный объем этого самого пространства сократился после обретения нового дара, но сейчас на ближние подступы хватало.
В данный момент меня не отпускали две мысли, не перегорю ли я с таким потоком энергии и что делать если элитные сразу несколько выберут меня своей целью. Не пора ли оставить столь гостеприимных ведьмаков и отправиться на поиски магов. Насколько получилось сделать выводы из происходящего, местных тварей манит скорей всего именно наше иномирность. Энергия. Дух. Всё это было как в живых так и в различных артефактах. И только остается вопрос, а как же дела у магов? Они явно излучают более «качественную», а значит и зверье к ним должно ломиться сильнее.
Бликами на крышу. Оценить глазами всю картину. Толчок в сторону следующего здания. Очередное перемещение бликами с половины пройденного расстояния. Лук за спиной, подстрелить «появившуюся» элитку я не мог, но тварь засела в неосвещенной зоне и рискнул задействовать свой дар на полную.
В тот же миг тело накрыла волна энергии. Много. Как и раньше меня на несколько секунд выбило. Черт возьми, думал моя энергетика уже окрепла и не будет таких вывертов. Однако стоило на полную один раз развернуться и тут же свалился на несколько секунд в бессознанку. Это создает… проблемы.
В случае если придется пробиваться через этот вал прущего зверья, любой убитый элитный шестилап меня на несколько секунд из боя выбьет. А пока буду валяться «переваривая» энергию, другие сожрут да и все. Даже сейчас за те несколько секунд пока отдыхал, ко мне добрались преследующие обычные звери.
Темнота перед глазами ещё не до конца прошла, а я уже толчком ушел в сторону. Меч зажатый мертвой хваткой вспорол ближайшего противника, а его соседа поглощением осушил. Это моя энергетика без особых проблем пережила. Почти сразу ушел бликами на соседнюю крышу, врубаясь сходу в сражение. Тройка людей отмахивалась и отстреливалась от напирающих на них шестилапов.
Удар одному в бок с частотным ударом по внутренностям. Рывок в сторону ко второму, одновременно мечом расширяя рану. Кишки и требуха полетели на пол, но меня эта противная картина заботила совершенно никак. После кратковременного отдых активировал Холодный разум, он блокировал болевые ощущения и позволял более рационально действовать в бою, может и с перегрузкой энергией трансформации поможет.
Элиток не было здесь. Иначе бы живых я не встретил. Однако применить поглощение не мог, пришлось скачками и мечом вырубить всех. Чип в тоже время продолжал бить даром по врагам, которые оставались в тени, либо где-то в доме находились, скрытые от случайных наблюдателей.
— Спасибо за помощь. Что нам делать дальше?
Ко мне подскочил один из выживших, с какими-то лычками на доспехах. Внешне такие же как и у меня, но нанесенные на левой стороне груди полоски и крестики наверно что-то значили. И довольно странно, что он с таким вопросом обратился к незнакомцу.
— Да я откуда знаю, оборона трещит по швам. Можете прорываться к хранилищам, подземелья более защищенные наверно.
— А вы?
— Я тут пока продолжу,- я на мгновение глянул в сторону, — за мной охотятся, так что не советую идти.
Оборудованная местами для стрельбы она имела запас стрел. Бойцов явно было больше, так как я видел пару разорванных трупов, валяющихся по краям у парапетов. Рядом с одним из них валялся целый лук. Удача! Не придется доставать свой. Резкий взмах клинком. Остатки крови слетели, по крайней мере большая часть. В ножны. Сейчас нужно выбить появившиеся на моей «карте» цели.
Нужно отметить, что локальные стычки шли повсеместно. Из-за недостатка бойцов, а также прошедшей волны ударов молний от журавля, количество защитников было мало. Крайне мало на мой взгляд. Во внутреннем дворе среди полыхающих очагов метались звери и редкие защитники. По факту элитные твари только местами начали бить, не заходя внутрь пока, а мы уже потеряли целостность обороны.
Высший Вожак их вида явно соображал не хуже человека. Берегя своих прокачанных бойцов, он выбивал в свою очередь все возникающие очаги сопротивления. За мной охота идет и волна зверья не отстает. Тьма на моей стороне… я большую часть зверья даром осушаю. Однако не все так могут. Дальше здания больше сохранились и там бойцы не отступили и держали оборону. И там также шла волна зверья, подкрепленная энергетическими ударами элиток.
На лук легло сразу две стрелы. Навык такой стрельбы крайне сложен в исполнении, но у меня имеется преимущество. Огромное такое преимущество. Можно сказать только за счет него я до сих пор жив. Чип осуществляет просчет всех направлений и помех, мне остается только выполнять указания.
Первые две улетели. За ними Одиночная в дальнюю элитку, для поддержки товарищей дальше, те уже врукопашную рубились и не могли убить бьющую дистанционными лезвиями тварь. Сразу три стрелы улетели по ближайшим противникам. Они начали столь плотно идти, что я мог и сам все в цель положить без расчетов. Сила натяжения лука естественно толкала несколько снарядов слабее, чем один, но из-за влитых частиц смерти это не столь важно было. Дохли шестилапы только так.
В состоянии разгона сознания я провел несколько выстрелов рядом, а затем решился на эксперимент. Новый навык построенный на квинтэссенции моего опыта, которым я убил зверя с иммунитетом к поглощению, требовалось осваивать. Пускай кто-то увидит мою силу. Не столь секретная информация, хотя чем меньше обо мне знают, тем больше шансов выжить в неожиданных ситуациях. И я бы отложил это на более позднее время, но следовало его осваивать. Тренировать. Собирать статистику для анализа.
В отличии от навыков других школ, которые я видел в исполнении прочих бойцов, для моего требовалась физическая основа. Стрела подходила прекрасно.
На краткий миг и так уже разогнанное сознание вышло за границы текущих возможностей. Чип сразу за сигнализировал о повреждениях. Ничего, жертв и энергии вокруг столько, что небольшие травмы будут излечены быстро и не повлияют на мою боеспособность сейчас.
Мир на это мгновение будто замер. Замер для меня. Внимание ужалось до крохотного стального наконечника. Из глубины досталось всё, абсолютно всё, что я разобрал по данному приему. Концепции и стихии накладывались одна за другой, а затем спустил с тетивы стрелу.
Восприятие вернулось к стандартному разгону, чип уже направлял на поврежденные участки жизненную силу врагов. А я следил за летящей к цели стрелой. Доля секунды и кроме обычного снаряда началось развертывание в пространстве заложенного приема. В тот раз тоже бросок сопровождался облаком бликов-игл. Сейчас сама основа была опаснее и быстрее.
Метров через десять, вокруг стрелы сформировался конус из бликующих игл. И смотря за этим я даже не мог сказал, игра света из-за навыка школы Постигающих хаос или же горящие вокруг огни играют на металлических гранях. Цель была далеко, но пролетая мимо других зверей этот конус начал в фарш превращать попавшихся на пути шестилапов. Именно по ним я понял, что ко всему прочему вся эта конструкция ещё и вокруг оси движется, закручиваясь веретеном.
Кровавая просека в волне зверья явно поможет парням, однако досмотреть до конца я не смог. И так в глазах «звериного стратега» являлся приоритетной целью, что наносила значительный урон его прайду, а после такого удара внимание усилилось. В какой-то момент у меня на затылке волосы встали дыбом. Чувство опасности шибануло по нервам. Даже не дожидаясь точного определения места откуда по мне ударят я ушел толчком назад. Однако это не помогло — из проулка расположенных на другой стороне домов ударила звуковая волна.
Нужно сказать, что зверье довольно мало издавало звуков. Рычание от ярости или скулеж при смерти, редко можно было услышать даже их. Никаких рыков для запугивания. Здесь же был рык Вожака, да не просто, а с вплетенной способностью. Воздух даже для обычного человека исказился и покрылся рябью, а уж для «видящих энергию» открывалось гораздо больше.
Концентрические круги расходились от места его нахождения. Вибрируя на каких-то запредельных частотах, они достигали зданий и начинали их разрушать. С учетом ранее прошедших молний и так потрепавших многие дома, эта резонансная способность начала окончательно их разносить. Зверь не напротив меня находился, а чуть в стороне, поэтому под первый удар попал пустой дом. Позволяя оценить опасность.
Я ещё летел в воздухе от толчка, размышляя что делать дальше, когда в Вожака ударил синий луч. Артефакт из другого мира, который не мог пробить защиту птицы с молниями, с ходу нанес рану зверю. Стройные волны потеряли структуру. По полю разошелся уже обычный рев боли и ярости.
— Вот и наши сделали свой ход!
Улыбка непроизвольно растянулась. Не всё так плохо оказывается. Пускай за то время, что навык бил по зданиям, как минимум три попали под его полное действие и парочка под частичное, которые сейчас они разрушались, мы ранили их Вожака. Значит шанс грохнуть есть, а не как с журавлем, лишь пощекотать. Да и внимание с меня перенеслось на другой угол нашего оборонительного квартала.
Уход вертикально вниз бликами. Приземление на одну из тварей. Меч перебил позвоночник, обрывая её жизнь. Толчок ко второй. Удар. Минус два. Прыжок к следующей цели, чтобы пробиться к окруженным в центре бойцам. Трое почти как я вертелись, сражаясь с прибывающим зверьем. Тяжелая алебарда разрезала врагов пачками, а срывающиеся серпы энергии выкашивали просто просеки среди шестилапов, однако прорваться они не могли. Я думал элитки не прошли внутрь, но ошибался.
Сейчас пара развитых зверей полностью связала боем трех людей, а постоянный приток более слабых врагов позволял раздергивать внимание. Вопрос времени когда кто-то отвлечется и не среагирует на атаку. Чип дал информацию что под завалами трупов есть и людские останки.
Меч не копье и не алебарда, выкашивать словно косой траву не получится. Однако применение второй раз нового навыка уже дало наметки в его дальнейшем применении. И не только при стрельбе и бросках. Важен сам принцип. Вот и сейчас при очередном ударе мечом я вложил в клинок не только частотный прием, но и другие составляющие.
Оружие оставалось в руке, но комплексное влияние всех концепций создало небольшую волную из стальных бликов. Максимум метра на три разошлось, но даже в таком исполнении это стало огромным подспорьем. Ближайший шестилап стал заготовкой для котлет, а ещё парочку хорошо так ранило.
— Отвлеки обычных тварей!
Меня заметили. Я и сам не стремился лезть в клинч с элитными, не дай бог ещё убью. Выпасть на пару секунд в такой хаотичной битве — меня задерут или серьезно ранят. Другое дело мелочёвка, почти вся поступающая с них энергия шла в расход на навыки. Блики для перемещения жрали много, а уж комплексный и её больше. После первой волны «Воздушной стали», как решил называть изобретенный навык, всего пару раз повторил. Я не забывал, что мечь и от обычных частотных навыков страдает и теряет прочность, а тут ещё и стихийное влияние. Благо имелся ещё один вариант, который также требовал отработки.
Структурированные частицы смерти. Несколько миллиметров собранных стихиальных частиц под контролем чипа и меня начали двигаться вокруг меня на максимальном расстоянии, атакуя других зверей. Я словно попрыгунчик двигался по полю боя, оставляя за собой кровавую просеку. Не будь свидетелей я бы ещё и дар поглощения на полную запустил, но с ним я более осторожно предпочитал работать. Лишь частичное поглощение, без физических следов.
Моя помощь естественно сказалась. Люди сконцентрировались на сильных тварях и меньше чем через два десятка секунд изрубили их. Десяток другой дистанционных ударов, особенно от владельца алебарды, и двор стал похож на филиал полигона для отходов. Неровно разрубленные трупы зверей. Раненые шевелящиеся в этой каше. На дальних подступах новые свежие враги.
— Это не естественно поведение зверей, не могут они так бездумно лезть как на убой, — рядом со мной спустя миг оказался Исан, — я рад что ты жив.
— А уж как я рад не поверишь.
— Да и выглядишь гораздо лучше, чем до битвы. Ты их жрал что ли, чтобы восстановиться так быстро?
Несмотря на хорошие физические показатели тел бойцов, бой на высоких скоростях и при такой интенсивности сжирал силы с умопомрачительной скоростью. Вся троица в эту передышку вливала в себя эликсиры. Короткая стычка закончилась, но разворачивающаяся вокруг вакханалия только набирала обороты.
— Молодой растущий организм, сам же эликами отпаивал, — понимая насколько это неубедительно я чуть-чуть приоткрыл информацию, — в бою получаю прилив сил от поверженных тварей.
— Да, мы тоже похожий эффект ощущали, но не сказать, чтобы он прям оказывал такое сильное влияние.
— Здесь ничего не подскажу, не знаю.
— Хватит трепаться языком, давайте отходить, второй раз может и не повезти.
— Куда?
— Двигаем к главному, в хранилищах хватит бойцов, а вот там… не факт.
Незнакомцы мне не представились, но алебардист явно в их троице занимал главную роль. И это несмотря на тот статус что имел Исан. Интересный персонаж. Посмотрим что будет дальше.

----------

Глава 18

Зачистка прорвавшихся волн дала немного времени для отдыха. Зверье, и так не переставая пробирались через завалы и дома, а когда вожака ранили и их накрыла волна ярости, какие-то тормоза вообще отключились. За наш короткий разговор появилось несколько десятков новых тварей, которые прямо по останкам своих устремились к нам.
— Ходу, в здании легче будет защищаться.
— Вон новые!
Я на мгновение остановился и посмотрел в сторону, куда указывал один из спутников. Если нам навстречу двигали уже знакомые шестилапы, то с тылов появились первые ящеры. Я ещё не сталкивался с этими животными, но по первому впечатлению — они могут принести гораздо больше проблем. Мерцающая энергией чешуя, скорей всего с большим сопротивлением чем у шерсти, скорость на уровне, да еще и хвосты как дополнительная опасность. Уверен у них не один прием есть, неожиданно прилетающий по цели.
Затишье вечером, сейчас вылилось в огромные волны противников. Видать после первых атак, под которые собственно и попали мы на другой стороне города, зверье принялось переваривать полученное либо их вожак добрался и присмирил членов своей стаи. Да и не следует забывать про мелкие отряды, что по домам сидели. Их и жрали поди.
Самое печальное — разные семейства не дрались между собой, хотя каждый не против был отведать не только человечинки, но и не брезговал валяющиеся куски перехватить. Ящеры собственно на горы нашинкованных трупов отвлеклись на какое-то время. Шестилапы же лишь некоторые, видно самые оголодавшие, останавливались и жрали себе подобных. Основная масса зверья всё равно к нам бежала.
Элитные твари пока не забрались внутрь, а простых просто сносило от дистанционных навыков моих спутников. Алебардист своим оружием посылал мощные и широкие удары, которые десятками вырезали врагов. Остальным даже не приходилось особо участвовать. Единственное — я не переставал заниматься поглощением жизненной энергии зверей. Чип в автоматическом режиме небольшими порциями постоянно выдергивал из них, но и сам иногда присоединялся. При личном участии эффективность в разы увеличивалась. В отличии от энергии трансформации и стихии смерти, жизненная отлично восстанавливала мой истерзанный организм.
Очередной скачок. Оценка. В отличии от других я словно кузнечик, перемещался небольшими толчками. Это было и быстрее и эффективнее. В случае опасности легко мог сменить траекторию бликами. Раненые звери вперемешку с трупами шевелились почти по всей площади внутреннего дворика. Будь здесь маг школы смерти, поднял бы и превратил в кадавров или каких других тварей. В нашем же случае, максимум — использовать в алхимии и ремесле их. Если будет возможность вообще после ночи.
Несколько прыжков и вот я у закрытой двери. Удар. Второй и третий.
— Открывайте, нас четверо!
Не прекращая тарабанить, крикнул, но скорей всего никто не услышал. В происходящей вокруг хаотичной свалке и локальных стычках, столько звуков и лишних криков рождалось, что не удивительно. Ко всему прочему чип, основываясь на ощущениях энергии, показал завал на той стороне.
— Мне кажется там никого, — стоило только спутникам оказаться рядом, как сориентировал их о происходящем за дверью, — мне вообще кажется там завалили выход.
— Через крышу, там точно наши есть.
В сторону ударили дистанционные разрезы, отправляя на перерождение очередных противников. Энергетические лезвия ещё не иссякли и не закончили резать зверей, а люди уже забирались наверх. И хоть все предпочитали бежать ранее, сейчас легко подпрыгнули вверх на несколько метров и зацепились за выступы. Физические параметры тел были даже лучше развиты чем у меня и хоть у их арсенале не имелось такого приема как толчок, позволяющего в момент придать себе ускорение, это ничуть не сказывалось на их эффективности.
Смотря на подтягивание и прыжки своих новых товарищей, только за счет собственных сил, я оказался последним на земле. Враги были далеко ещё при моей скорости движения, а вот проблема в принятии решения снова всплыла. Снова мысль начала долбить и отвлекать. Не стоит ли сейчас уйти в свободное плавание? И хотя лишь недавно принял решение пока оставаться с гильдией, меня снова и снова терзала мысль о правильности принятия этого решения.
«А случаем не влияние это поглощенной энергии от убитых зверей?»
Стоило только взглянуть на дилемму с этой стороны, как всякие сомнения отпали. Я решил, что пока вокруг не начнет рушиться всё, буду с ними — значит по такому пути и идем. А вот все эти неожиданные и сомнительные мысли — будем считать лишними.
Дав задание чипу провести анализ происходящего в организме, толчком взлетел на уровень крыши штаба. Бойцы уже добрались и сейчас разговаривали со своими, но моё резкое появление чуть не привело к неприятностям. Какого-то черта стоящий и контролирующий сектор парень дернулся и стрела вместо полета к зверям оказалась устремлена на меня. Тех долей секунды мне не хватало для уклонения, ведь тело полностью находилось в воздухе и даже не имелось точки опоры. Хорошо ещё разум в состоянии разогнанном был и вообще успел это заметить. Короткие блики и вот я уже стою рядом ним.
— Слышь дегенерат, ты смотри куда стреляешь! Руки лишние? так оторву, все равно они у тебя растут не из того места!, — рефлекторно попытался отвесить ему подзатыльник, но неожиданно руку поймали.
Повернул голову в сторону. Столь быстро и резко подобраться — не каждый сможет из воинов. Как и я он видно использовал какой-то навык, но волновало сейчас не это. Моя реакция была пусть и резка но по делу, а вот что он меня остановил — вызывало вопрос. При том, что сам стрелок не блистал показателями тела и контролировал наименее проблемный участок… давало пищу для размышления.
— Руки не распускай малец. Сам виноват.
Низкий и спокойный голос, словно мы не среди происходящей вакханалии находимся, а где-то в доме отдыха. Броня явно артефактная и индивидуальная. Металлические пластины словно чешуя покрывала все тело, защищая лучше моих кожаных выделанных кусков, но при этом ничуть не снижая подвижности. Шлем с полностью закрытым лицом и два узких меча по метру наверно длиной. И всё это фонило энергией. Явно не простой.
Адреналин по телу гулял, отчего я рефлекторно оскалился и выдернул руку. В отличии от дерганного стрелка, этот был меня сильнее. Анализ, который произвел чип по движением энергии в его теле и скорость приближения ко мне, однозначно говорил о показателях основных параметров организма в районе трех десятков. Почти как у некоторых слабых магов, которых я встречал ранее. Он сильнее и опаснее того же главы наемников, это я чувствовал однозначно.
— Вот когда тебя насадят на болт, также будешь говорить. Не для того я с этими тварями сражаюсь, чтобы от своего же сдохнуть.
— Не сдох же, вот и заткнись.
Сквозь узкую полоску шлема на меня смотрели пару секунд глаза кислотно-зеленого цвета, которые ко всему прочему ещё и светились. И это не был какой-то отблеск от огненных всполохов или магических огней. Он не только был физически сильнее, но и прошел вероятно несколько мутаций и трансформаций организма. В противном случае простыми тренировками такого добиться было бы невозможно. И сейчас всплыл вопрос — а где он был раньше и кто это вообще. Сколько часов я здесь, а никого похожего не видел.
Я только открыл рот, чтобы на эту грубость ответить, как в небе раздался крик птицы. С того момента как маги вступили в борьбу с ней, я больше внимания уделял окружающим меня зверям, чем недоступной и крайне опасной летающей добыче. Всё внимание сразу же было сконцентрировано на ней. У меня. Этого чешуйчатого. Прочих тут находящихся. Все наши возможные недоразумения и конфликты ничего не стоили по сравнению с происходящим вокруг. Какая разница кто кого ударил или оскорбил, когда вы оба валяетесь трупами.
Масштабная печать задействованная в воздухе заставила летающую тварь уйти в оборону. Этот момент я застал, но вот дальше погрузился в сражение с наземным зверьем и не отслеживал происходящее в небе, тем более непосредственное место столкновения сместилось от нас. И вот пока мы на земле сражались с напирающими волнами зверья, в воздухе происходило свое противостояние, в котором к моей радости одерживали победу ненавистные всеми белые маги. И вот сейчас это противостояние дошло до критической точки.
Белые перья, по которым то и дело пробегали красные молнии, начали испускать свет. С каждой долей секунды цвет всё сильнее и сильнее приближался к кроваво-красным оттенкам, а непрекращающийся крик из просто раздражающего начал переходить в причиняющий боль. Я за счет возможности управлять своим организмом напрямую, с использованием чипа, мало того что находился под действием холодного разума, который снижал болевые ощущения, так и приглушить слух.
Стоящий рядом непутевый стрелок спустя уже две-три секунды этого звукового удара схватился за уши, стараясь заткнуть их и снизить воздействие эволюционировавшей птицы. Ещё пара и он грохнулся на колени, а из под пальцев потекла кровь. Его защитник же таких проблем не испытывал и сейчас склонился над ним что-то творя. Мои чувства показывали, как с пальцев срываются капли энергии и выстраиваются вокруг парня.
Похоже мне «повезло» встретить такого же недомага как и я. Не удивлюсь если он тоже имеет низкий талант и не прошел полноценное обучение, но за счет упорства и денег смог найти возможности к развитию этого направления. Теперь становится хотя бы понятно каким образом он так смог свой организм развить, что по показателям в тридцать раз сильнее обычного человека был.
И вот сейчас, глядя на формирование защитной техники, понимал — хорошо в ругань не скатился. Неудивительно его поведение и тон. При такой силе он вообще мог всем тут приказывать. И собственно возникал вопрос, а с кем я говорил и когда он тут появился, но можно было это отложить на потом. Трансформация кровавого журавля сейчас волновала меня больше.
Энергетические слои также дрожали. Изменяющаяся частота крика птицы с каждым мгновением всё сильнее и сильнее на них влияла. От частоты испускаемого звука тварью с силами и стихиями, стабильное состояние переходило в хаос. Висящая в воздухе магическая печать начала искажаться. Линии не рвались, но при этом из четких и симметричных превращались в какие-то изогнутые. Только вопрос времени когда она прекратит свое действие. Причем недолгого.
В момент когда крик перешел в ультразвук печать лопнула. Энергия всё ещё циркулировавшая до этого по искаженным, но целым каналам, выплеснулась бесконтрольно во все стороны. На краткий миг наполненная стихией света она осветила почти весь город.
Крик летающей твари ударил не только по людям. Чип фиксировал остановку движения зверей. Неожиданная вспышка света также ударила по всем, ослепляя и дезориентируя. Не будь у многих повреждены уши, либо использована защита поглощающая звуки, уверен — мы бы сейчас услышали рев боли многих зверюшек. Глаза настроенные на ориентацию во тьме, причем довольно непроглядной из-за серых облаков и отсутствия даже звезд на небе, от резкого света получили критичные повреждения.
«Журавль явно перешел в какой-то режим берсерка или другое состояние, которое явно более опасно»
Будь птица недалеко я может быть попробовал атаковать с применением моей новой способности, либо попытаться поглотить часть её сил для ослабления, вот только она сейчас была ещё дальше чем в начале боя. Одно радовало — лопнувшая печать ударила и по журавлю, как в плане резкого света, так и хаотическими всплесками силы. Находясь близко к месту заклятья, летающая тварь поймала несколько дуг и петель стихиальной энергии до их размытия.
Крик закончился в тот же момент. Печать магов исчезла. Осталась лишь злая тварь, которая даже поймав напоследок несколько деструктурированных ударов, висела в воздухе, живая и лишь немного подкопченная.
— Демоны раздери эту гадину, даже такое её не берет!
Стоило мне «восстановить» слух, как со всех сторон начали доноситься стоны и ругань. Рев животных из под стен тоже был прекрасно слышен.
— Мрикан, надо собирать все ценности и валить. С такой мы точно не справимся.
Воин, что стоял рядом со мной и колдовал защиту, уже начал оттаскивать контуженного парня к центру крыши, полностью игнорируя происходящее внизу. Да и про меня уже напрочь забыл, тем более я никак больше не реагировал. Какой смысл ругаться, если скоро все отхватим от местных тварей. Мне было больше интересно, что из тех кто находился сейчас на крыше штаба, пострадала лишь пара человек. Самые слабые, но каким-то образом тут оказавшиеся.
— Ласко, что толку, а⁈ Тут хотя бы стены есть. В поле нас просто переловят и сожрут как мышей, — распорядитель оказался ближе к центру, рядом с небольшим сундуком и треногой с артефактом защиты, — да и куда идти?
— Выживи хотя бы десяток-другой магов, они бы уже на ощип отдали эту тварь!
— Если бы да кабы… вон есть несколько белых и те не справляются. Дегенераты, только всё испоганить могут.
Ласко подтащил дезориентированного парня, как он не вырубился ещё, к сундуку и они перестали кричать на всю округу, даже наоборот — вокруг них небольшая сфера образовалась, которая поглощала весь разговор. Если воин в шлеме был и вообще непонятно говорит он или нет, то вот у мэтра губы то и дело шевелились. Отвечал или втолковывал, кто знает. С моего угла нельзя было даже по губам прочитать.
— Ты совсем бесстрашный я смотрю, — ко мне тем временем подошел Исан, оставив своих напарников, — или бессмертным себя почувствовал?
— Ты про что?
— А кто тут с одним из чемпионов гильдии закусывался?
— Кто?
— Ой, да иди ты на хрен! Идиотом прикидываться решил. Поздно.
— А что это за парень, за которого он заступился?, — я кивнул на продолжающего валятся на полу стрелка, одновременно поднимая выпавший у того из рук лук и подходя к корбке со стрелами, — слабый и невнимательный.
— Его младший брат, — он на мгновение замолчал посмотрев на валяющегося паренька, — любимый младший брат. И не позволяет его обижать. если ты ещё не понял.
— Не дурак уж — понял, был бы дурак, то не понял бы.
— Так что придержи свой… характер. У тебя и так уже есть один враг в городе, который тебя размажет, стоит вам встретиться. Не следует заводить второго.
— Угу. Скоро никого уже не останется тут. Ни меня. Ни их. Ни любимых слабых братиков.
Я начал стрелять по катающимся дезориентированным зверям. Поддерживал разговор уже обрывками. Лучников как оказалось тут было не так уж много и сейчас они начали как и я стрелять по своим секторам. Зверье не прыгает, не несется зигзагами к цели, а валяется дезориентированное — чем не тир. Основная масса же воинов тут готовилась отражать уже врагов забиравшихся по стенам. По крайней мере я так это понимал.
С белой вспышки прошла минута. Журавль превратившийся в красное пятно не двигался с места, что-то создавая вокруг себя. С земли люди тоже не торопились бить по нему. Наземные звери приходили в себя и не напирали сейчас, даже наведенная ярость от вожака и та перестала бездумно толкать их вперед. Правда я заметил, что ящеры легче перенесли это. Тогда как шестилапы валялись в шоке, те медленно жрали валяющиеся тела и продвигались вперед.
Ласко прав — нужно валить. Мрикан прав — нас проще в поле догнать и сожрать. Что делать и как быть непонятно. Первый бы уже наверно стартанул на выход в поисках удачи, но слабосильный братец явно сдерживал его. Там где столь сильный боец проскочит незамеченным или же избавиться от врагов быстро, с таким прицепом может завязнуть и уже не выбраться.
Мэтр же поступает из той же логики. Учитывая многих пришедших жителей да бойцов уровня этого стрелка, выбраться из города сложно. А уж выбраться и осуществить марш-бросок да выжить — почти нереально. Вот и уперлись в проблему выбора. И так выжить сложно, и так сложно.
Не удивлюсь, что каждый как и я терзается вопросом — «а как же лучше поступить, чтобы не сдохнуть?». И если у выживших магов артефактов не должно было остаться, в нападении потратили однозначно много, то вот в запасниках местных может что-то интересное и имелось. Не зря же Мрикан сейчас копался в принесенном сундуке.
На мгновение глянул в их сторону. Разговаривают. Пускай так, посмотрим какой ход сделают люди, а там уже подумаем ещё. Пока же не упускаем момента и сокращаем врагов. Пока есть снаряды, можно и пострелять.

----------

Глава 19

Стрела за стрелой. Запасы снарядов таяли словно снег в июльский полдень. Исан видя мой настрой подсуетился и организовал дополнительный поток из недр здания. Хорошо ещё в гильдии имелся запас и не приходилось экономить. Шестилапам хватало по одной, чтобы сдохнуть, а вот для ящеров уже три-четыре требовалось всадить. И это при залитой частицей смерти.
— С ящерами сталкивался?
— Нет, но парни говорят не сложно их крошить, главное под хвост не попасть и плевок вроде у некоторых ядовитый. Стандартный перечень для таких тварей.
И вот что тут сказать? Кто-то явно кому-то заливает. Либо они имеют высокое сопротивление к стихии смерти, правда в большей мере пассивное, либо энергетические всякие удары будут менее эффективны. Точечные удары. Вон если алебардист шибанет и собирай нарезку.
Спор у руководства явно не закончился однозначно. По недовольным лицам это прекрасно было видно, а спустя десяток секунд и слышно.
— Мы с Ласко решили, что ситуация совершенно не однозначная и каждый будет решать за себя. Они собираются прорываться наружу и искать удачи на просторах ближайших территорий. Кто хочет присоединяется.
— А кто не хочет?
— Я не собираюсь уходить. Здесь у нас есть хоть какая-то инфраструктура и мы можем себя обеспечить снаряжением. Да и защищаться в чистом поле не проще, — Мрикан кинул недовольный взгляд в сторону своего партнера, — собираем всех кто выжил и остается, активируем стационарный крепостной купол и ждем утра. Утром будет легче.
— Времени на раздумья не много, пока твари оглушенные надо прорываться.
Народ сразу зашевелился. На крыше не так много было бойцов, но те кто вытаскивал снаряды наверх понесли новость вглубь базы. Гильдия ведьмаков занимала довольно большую зону, а не только одно центральное здание. Под землей оставались коридоры и ремесленные залы, которые перенеслись в этот мир вместе с городом. Вот только из-за ударов молниями, многие здания превратились в груду камней, значительно осложняя возможность попасть в более защищенные переходы.
На некоторых организованных точках обороны я видел продолжающуюся борьбу. Стрелы и навыки то и дело срывались вниз, но… их осталось две-три. Люди отступали если могли, но в большинстве случаев зверье добиралось до «вкусных человечков». И легко представить, что будет когда последние бойцы покинут рубежи обороны. Либо зверье доберется до подземных залов и устроит себе шикарное пиршество, либо все будут замурованы там и помрут от голода.
— Ты что делать будешь?
— А?
— Говорю, ты остаешься или на прорыв пойдешь?, — Исан вернулся ко мне, подтаскивая очередную охапку стрел.
— Останусь, мне кажется следует прорываться утром. В этой ночи не видно ж ни черта, даже ориентироваться будет не на что, — я на самом деле покинул ведьмаков и двинулся на поиски базы белых магов, но в текущий момент, уход одиночки во тьму неизвестности будет крайне подозрителен, — с той стороны идут холмы. Мы с башни стены смотрели.
— А если ударит? Видно копит силы, — он глянул вверх на так и не сдинувшуюся в воздухе за все это птицу, — если что-то хотя бы отдаленно похожее на предыдущий, останется не так уж много шансов выбраться живыми.
— Там где-то сейчас раненый Вожак шестилапов зализывает раны, он явно будет не против закусить. Да и у ящеров я уверен кто-то похожего уровня должен быть, а мы его не видели ещё.
— Так они к нам тоже заявятся.
— Как сказал мэтр, до утра продержаться, а там уже будет проще. А ты решил валить?
— Нет, бросать свою гильдию в сложный момент… я слишком долго с моими братьями, чтобы так делать.
— И даже если вы умрете здесь?, — я бросил внимательный короткий взгляд на него, — этим же вряд ли поможешь.
— В смысле вы умрете? Мы. Мы с тобой ведь остаемся, а значит и тебя ждет эта участь.
— А, ну да, ха-ха, что-то я уже и забыл.
— Вся сила в мышцы ушла, а голова деревянная да? Пойду у мэтра нам каких-нибудь артефактов попробую получить. Раз уж остаемся защищать гильдии, то нужно лучше.
— Ты это говоришь приблуде, которого одели в самую стандартную кожаную броню?
Вместо ответа он лишь хлопнул слегка по плечу и в самом деле направился к мэтру. Я только усмехнулся. Наметившийся раскол явно не увеличивает шансы людей на выживание. Бойцы для которых город родной, останутся, а такие как я — будут пытать счастья в полях.
Разговоры и размышления совершенно не мешали мне продолжать стрельбу. Воздействие на тварей сходило на нет постепенно, а с ним и заканчивался та короткая передышка, неожиданно полученная людьми. Стрелки старались как могли использовать это время, но то тут, то там чип начал фиксировать уже атаки элитных зверей. Естественно они быстрее пришли в себя.
Внутренний дворик уже был весь усыпан трупами. Счет шел уже на сотни тел. Удивительно. Столько зверья набежало сюда, мне кажется вся популяция в округе стянулась. И это уже нельзя объяснить простой жаждой полакомиться человечинкой, пускай даже и из другого мира. В этом определенно прослеживается чья-то воля. И если вспомнить разговор на башне, то можно предположить, что мы попали под внимание какого-то бога.
Все мои знания, касаемые таких сущностей касались только поверий и религий с Земли. В мире Альрика сталкивался только с магами и воинами, которые могли творить тем не менее вещи далеко за пределами мечтаний землян. А вот как ведут себя сущности высшего порядка и какими возможностями да ограничениями владеют… наше столкновение с владыкой змеем при охоте заставляло всех дрожать. А здесь существа ещё более высокого уровня, раз могут трансформировать частица энергии.
Может местный божок направить на уничтожение нарушителей зверье со всей округи? Легко. Особенно если они и сами хотят. Единственное что меня сейчас волнует — имеются ли разумные существа на планете. Вряд ли зверье дает энергию веры.
Стоило подумать об этом, как в голове сразу предстала картина кружащихся шестилапов вокруг какого-то идола. Мда… главное, чтобы не оказаться на этом гипотетическом идоле в роли жертвы.
Очередная вязанка стрел закончилась. Новые мне ещё не поднесли, поэтому сдвинулся на другой угол к стрелку. Парень для меня был незнакомый, но подвинулся и дал место. Если моя точка контролировала внутренний дворик, в котором сначала прошлись мы с отрядом, а потом ещё и своей стрельбой я добил живых, то сейчас на внешний сектор перешел. Живых противников больше. Возможностей для хорошей стрельбы меньше.
Успел сделать лишь пару выстрелов когда по нервам прошлись словно напильником. Интуиция или же развитое чувство опасности, не знаю, заставляло посмотреть на кровавого журавля.
«Вот и закончилась окончательно передышка.»
Энергетическая конструкция из сотен тонких каналов скрывала птицу. Знакомых нам молний не наблюдалось. Вот только энерго-каналы начали пульсировать красным светом и проявляться в реальности. Спустя буквально пару мгновений по городу разнесся рев зверья. Вожаки, элитки да и простые животные ревели, шипели и вообще создавали непередаваемую какофонию звуков. Даже не понятно было, это от ярости или от страха.
— Активируем защиту! Приготовьтесь!
Мрикан не стал дожидаться развития ситуации. В воздух подкинул какой-то кристалл, который через пятнадцать метров разделился на девять частей и сформировал в вершине треугольник, а шесть частей упали ниже и в стороны, формируя правильный шестиугольник. Энергетические каналы соединили эти части, формируя острые грани, которые упали до земли замыкая контур.
Якоря этого артефакта начали работать, защищая от всех. Там, где грани попали на живых врагов, их просто разрезало на две части. Словно ножом рассекло, но при этом энергия больше никак не влияла. Не горела и даже не отталкивалась от барьера. Интересно было бы посмотреть, как повлияет на врагов, что атакуют его, но сейчас мы заметались быстро по всей крыше выцеливания оставшихся в живых врагов.
— Стандартный срок действия сутки. При ударах уровня молний, двенадцать часов выдержит точно, — мэтр заметил взгляд Ласко и дополнил, — барьер на два-три метра в землю всего уходит. Те кто решит уходить, по подземных ходам уйдут. Не беспокойтесь.
Он остановился будто на середине фразы. «Не беспокойтесь… вы сможете сбежать». Эта недосказанность повисла в воздухе. Не добавляя сплоченности в итак расколовшихся рядах гильдейцев. И это наверное понял каждый. И происходи это в мирное время, точно бы закончилось поединком, но сейчас они проглотили это. Тем более со стороны это так и выглядело.
Меня это особо не трогало. Фоном отслеживал, но всё внимание направлено было на действие артефакта и журавля. Ощущение опасности ничуть не снизилось, а значит эта развернутая защита не поможет. И в этом случае нужно понимать к чему готовиться и как выжить при ударе.
Чип фиксировал частоту пульсации. Ритм ускорялся. С каждым всплеском силы в мире проявлялся очередной фрагмент линий и контуров. Если рядом с журавлем они словно клубок были свёрнуты, то с каждой сотней метров линии сильнее расходились в стороны, переплетаясь словно паутина.
Темное небо постепенно окрашивались в багровые тона. И если в физическом мире только светящаяся паутина проявилась, то вот в энергетических слоях вся конструкция была усеяна дополнительными вертикальными каналами. Сотнями. Тысячами. Словно нити, они тянулись почти до самых крыш. И мне было видно как в эти невидимые каналы начала постепенно втягиваться вся свободная энергия. Магическая. Жизненная. Да даже стихиальные частицы и те поглощались.
Все шло постепенно, шаг за шагом. По самой мельчайшей капле каждый впитывал, и вроде это столь незначительно, но из-за их количества эффект был масштабный.
Журавль из-за противостояния с магами сместился за город и не над нами был, поэтому можно было видеть эффект со стороны. Сначала эта сеть накрыла пригород, а затем начала подбираться к гильдии наемников, они как раз оказались ближе всего. Стационарные светильники и переносные лампы расположенные вокруг штаба гильдии и по кварталу, постепенно начали тускнеть. Складывалось даже впечатление, что оно не только энергию из артефактов вытягивает, но и сам свет поглощает.
— Похоже нам придется всем принимать план Ласко и делать ноги.
— Посмотрим как отработает защита, так то артефакт редкий и крайне недешевый, — слова это одно, а вот в голосе слышалось закрадывающееся сомнение.
— Ну-ну, вон уже снова совещаться наши начали, — собеседник глянул на наших «предводителей», — а лучше всего можешь посмотреть на действия зверей. Вон даже полудохлые гады пытаются уползти подальше.
Наземные звери и в самом деле максимально быстро начали отступать. Как в лесу от пожара бегут все подряд, не смотря ни на что, так и здесь, ящеры и шестилапы местами перемешались уже и одной волной уходили в сторону бывшего порта. По ощущениям и моему глазомеру журавль был сейчас даже за стеной, в районе южных врат города, но из-за недостатка света и ориентиров, я мог и ошибаться.
Зверье нападавшее с севера города, сразу скрылось в темных переулках, какое-то время ещё оставалось в зоне моего восприятия энергий, но недолго. А вот стаи нападавшие на наемников, они сейчас одной огромной волной ломились через нас. Хотя будет точнее сказать, просто следовали мимо, даже не обращая внимания на оставшихся в живых людей, которые нет-нет да и стреляли по некоторым.
Посмотрел кстати на действие защиты. Животные, что со страху, или же из-за своей тупости, сталкивались с барьером, получали небольшой разряд и толчок в сторону.
— Предлагаю выбираться за барьер и хорошенько проредить тварей, пока они в таком состоянии. Если мы здесь будем сидеть или же ломанемся за город, столкнемся с ними однозначно.
— Мысль дельная. Надеюсь не подумают, что мы первые сваливать собрались.
— Ты иди узнай, как нам попасть вон в то здание, — я указал на одно из более менее сохранившихся, — стрелы надо экономить, клинками поработаем. Давай, время уходит, а нам ещё по подземных ходам бродить.
Исан быстро побежал к мэтру. Я же направился уже к спуску, даже если тот скажет сидеть и ждать приказов, придется наверно пойти на конфликт. Сидеть в клетке с возможностью только через подземные коридоры выбраться, надеюсь они вообще есть и не обвалилось к чертям всё, в такой ситуации будет глупо. Я можно сказать из первых рук знаю, как будет работать поглощение, не зря дар такого же типа имею. Вот только когда выстроенная защита схлопнется, может быть поздно для отступления. Эта сеть выпьет быстро всех попавшихся в её зону действия и мы можем не успеть отступить. Широко расходится эта паутина, воздействуя сразу на большой площади, а не точечно как у меня.
— Эй, парень, — стоило мне пару шагов сделать как за плечо ухватился лучник, с которым мы последние стрелы выпускали
— Что такое?,- эмоции под контролем, а то мог бы и вернуться от такого.
— С вами можно?
От такого вопроса я даже в первое мгновение растерялся. Брови сами поползли вверх и даже оглянулся на говорящего с главарями Исана, но быстро вернулся к парню. Тот видать понял моё недоумение и без всяких дополнительных вопросов продолжил.
— Я видел, как вы управляетесь с луком, как вы помогли нашим там, — он кивнул на заваленный трупами внутренний двор, — с вами шансы есть выжить в этой мясорубке.
— А с ними что ли нет?, — по характеристикам тела, чип определил уровень развития даже чуть больше чем у меня и это тоже вызывало вопрос, который я не преминул задать, — воины сильнее и их больше будет, я тут уверен, да и сам ты не слабее меня. Даже возможно сильнее.
— Общее развитие может быть, так сложно судить, а вот в части навыков я не такой уж специалист.
— Выжил до текущего момента — значит что-то представляешь из себя, поверь мне. Даже если только благодаря удаче — это может быть даже более важное свойство… в наших условиях.
— Если так, то хотелось присоединиться всё же к вам. Вы и не уходите окончательно, а собираетесь поохотиться… и что самое главное, в случае проблем придете на помощь, — последнюю часть он произнес довольно тихо, чтобы максимум я мог услышать.
— С чего ты взял такое?, — как неожиданно выходит наружу истинное отношение «товарищей» друг к другу. Недоверие убивает и либо это парень не так много работал с местными, чтобы обзавестись социальными связями и уверенностью в соратниках, либо не всё уж так хорошо бы в этом отделении.
— Всегда есть те кто важнее и ценнее…
— Да, ты прав.
— Всё нормально, я договорился. Чего замер? Давай двигать, время идёт, — Исан оказался рядом с нами, привлекая внимание, — Парни тоже присоединятся.
— Вон тоже с нами хочет.
— Мосол? Пускай раз хочет, давай двигать, а то чувствую время уходит. Скоро Ласко со своими выдвинется. Коридоры не столь широкие, проблемы возникнут.
— Сам слышал. Двигаем.
Мы были первыми кто устремился вниз. Я удивлялся почему торопящийся на прорыв Ласко не бежит наружу, пока не оказался ближе и не услышал обрывки разговора. В этот раз купол тишины они не ставили, не секретничая в такой ситуации уже. Делили оставшиеся артефакты.
«         Ушлый тип, сначала просто хотел со своим уйти, а теперь что-то перехватит. Оставаться похоже до конца уже нет смысла однозначно».
Пролет лестницы. Второй. Меньше чем через минуту мы уже были у входа в подземный ход. По бокам стояло две пары бойцов, на случай возможного появления тварей.
— Вы уходите? Я думал Исан ты не бросишь гильдию.
— Не мели чушь, мы проредить испуганных тварей. Сверху куполом же накрыли, через крышу не получится выйти, — он с негодованием и злостью отметил в ответ,- Альрик с Мосолом вон под сотню настреляли точно пока не закрыли щитами штаб.
— Ладно-ладно.
— Все начали забывать о чести и своих товарищах похоже.
Наш отряд уже полностью влился в темный провал пока Исан препирался с одним из стражей. Мне так и хотелось поддакнуть — «Да-да все забывают и не доверяют». Вот только это явно не добавила настроя и боевого духа.
Коридоры и в самом деле ими являлись, а не какой-то прокопанный впопыхах проход. Каменные блоки не первый год лежат, да даже не первую сотню как мне кажется, ещё и усиленные магией. И не произойди этот перенос в другой мир, думаю они бы лежали и лежали. Вот только не так уж глубоко находились переходы между зданиями. Удары молний достали до каменных блоков.
Под зданием всё было впорядке, но стоило немного пройти дальше его фундамента и начали встречаться осыпи и завалы. Не будь он изначально широкий, то возможности протиснуться могло и не остаться, а так мы с трудом, но проходили.
— Пока тут лазим, все твари уже сбегут.
— Не бойся, кого-нибудь точно зацепим. Устроим охоту на них.
— Ага-ага, на хищников во тьме городской застройки, это мы нормально придумали.
— Тихо! Не болтаем, а быстрее шагаем. Даже пара изрубленных зверей — уже лучше, чем ничего.
Алебардист своим командным рыком задавил болтовню. Как в троице он командовал, так и тут видно собирался заниматься тем же. Пускай. Лишняя ответственность и обязательства мне не к чему. Нужно только будет узнать, как его зовут. Хоть Исан по поведению будто гораздо выше находился в иерархии гильдии, по силе он наоборот проигрывал.
«Молоть языком он мастер, такие быстрее пробиваются наверх»

----------

Глава 20

Протискиваться в узкую щель — последнее о чем я мечтал. Кто-нибудь может бы и поспорил со мной, не зря люди ещё на Земле постоянно лезли под землю, без какого-то снаряжения, ради адреналиновой дозы… и периодически подыхали там, зажатые среди узких трещин скал и камней. У меня хоть не имелось клаустрофобии, но на определенном участке нашего пути мы довольно долго провели времени пробираясь вдоль стенки и каменных осколков другого коридора.
Разговоров больше не было. Пыль то и дело лезла в горло и нос, заставляя чихать, дополнительно отбивая желание раскрывать рот. Я заметил, что все в отряде, даже этот стрелок прибившийся в последний момент, имели какой-то навык или способность для ориентации во тьме. Никто не зажигал факелов, не активировал магических светильников и даже редкие алхимические источники света не применялись. И не жаловались, не долбились головой о редкие выступы каменных обломков. А значит при необходимости с этими спутниками можно будет и вылазку в город дальше сделать.
«Вылазку… да-да, если всё станет настолько плохо, что журавль выпьет абсолютно всю энергию на поверхности — возвращаться будет уже не к кому и незачем»
Мой метод естественно полагался на работу чипа. Анализ типов энергии различных материалов, эхо от звуков — он собирал данные со всех моих органов чувств и формировал перед глазами дополнительную картинку, указывая ближайшие фрагменты реальности. При этом я мог чувством энергии пробиться и дальше, хоть окружающие камни уменьшали радиус действия способности. А вот энергетическая сеть птицы под землю не спускалась и не тянула энергию. Пока.
Стоило закончиться этому узкому и длинному участку, как с облегчением выдохнул. Если мне приходилось с трудом протискиваться, то оставалось загадкой как удалось алебардисту это сделать. И сам он больше, и доспехи сверху. Это было интересно раздумывать, но спустя десяток секунд фокус внимания вернулся в рабочее состояние. Тайны и способности спутников, конечно интересны, но вот общая ситуация складывается пока достаточно негативно.
Когда мы показались на поверхности, хорошо ещё здание и выход из подземных коридоров оказались целы, зверье в основной массе своей уже миновало территорию гильдии. Защита активированная артефактом держалась, но по подсчетам чипа — хватит её ненадолго. Явно меньше заявленных и ожидаемых всеми там оставшимися.
Насколько мог ощутить и увидеть мир энергий, за то недолгое время, что журавль активировал свою способность, паутина растянулась на несколько, наверное, километров. И к счастью распространение и покрытие новых участков прекратилось.
«Ага, на четверть города наложил свою когтистую лапу и решил остановиться»
Пока мы пробирались по коридорам, я не мог отслеживать происходящее на поверхности нормально. Остановка в «захвате территории» связана с ограничением возможностей самой птицы или же маги снова дали о себе знать и как два суперхищника поделили территорию. В любом случае остановка развертывания основных горизонтальный каналов, никак не влияло на вертикальные, которые вытягивали из пространства всю доступную энергию.
Журавль сейчас представлял опасность для многих выживших, но при этом я не мог сказать, что ощущал бы тот ужас и скованность, которые внушал змей на территории белых при охоте. Сказать, что за это время я стал в разы сильнее — нельзя. Да, какие-то навыки подросли, рун чуть-чуть больше изучил, ну дар освоил. Вот только все эти мелочи ничего не стоили при сравнении с силой и ауров владыки Летнего сада. Вот только какая разница кто раздавит муравья, слон или же свинья.
— Надо двигать дальше, тут никого не поймаем.
— Только сдохнем.
— А как будто дальше нет.
— Пока животины от страха бегут, шансов сдохнуть меньше, тем более вон там, — командир указал во тьму других районов, — граница способности птицы заканчивается.
— Как двигаемся?, — Исан достал уже клинок и в нетерпении переминался с ноги на ногу, либо чувствовал как из нас постепенно начинает тянуть силу и хотел быстрее уйти от этого.
— Одиночками-двойками, как хотите. Только чтобы все были недалеко и в пределах видимости. Когда зверье очнется и кинется на нас, мы не должны быть зажаты и сожраны по одному в тупиках.
— Поняли, давайте ходу. И так времени потеряли уйму ползая под землей.
Все начали двигаться вперед в своей манере. Перебежками. Прыжками. Я по своей привычке «пошёл» верхом. Улицы не такие уж большие по ширине, совершенно не препятствовали этому. Лук всё также на спине был закреплен, только к нему добавились ещё стрелы в колчане. Конечно это не совсем удобно, перекаты и прочие акробатические изыски могут привести к потере или повреждению оружия, но не бросать ведь. Особенно учитывая мою зависимость от физических носителей для дальнобойного удара. Пока эксперимент с луком был самый удачный.
«Вот бы сюда хотя бы револьвер с зачарованной пулей, а лучше пулемет. Поставил на вышку и высекай тварей»
Вспомнилось вооружение на родной планете. Не отказался бы от чего-нибудь такого сейчас, даже пускай и пришлось бы зачаровывать патроны, тратя много средств. Вот только мечты так и оставались мечтами. Резкий скачок к замеченному мной подранку и клинок отсекает его голову.
Хаос захвативший всех в начале сражения и особенно после прилета кровавого журавля, постепенно сошел на нет. Все прислушиваются к окружающему пространству, анализируют происходящие процессы в меру своих способностей и так нагло поглощать энергию я прекратил. Мало того, что не хотелось раскрытия такого козыря, так и могли что-то надумать на меня. Как говорится не важно что ты сделал, важно как это видят и преподносят другие.
Белые маги уже несколько раз помогали защитникам города, а о них как говорили через зубы так и говорили. Предрассудки сильны. Особенно когда долгие года, да что там годы — скорее столетия, стороны воюют и устраивают друг другу подлянки и диверсии. Произойди всё это с городом из земель белых, с Эльсисом или Уром, которые по размерам примерно похожи на Сардияр, и окажись там пара-тройка чернокнижников — также всё сваливали бы на них. Да что говорить, если до начала ритуала маги и ведьмаками да наемниками устраивали охоты в заповедных лесах соседей. И ничего, не переживали об этом.
Естественно я не отказался полностью от использования дара. Это не только снизит мой темп развития, но и шансы выжить не увеличатся. С происходящим вокруг, сдохнуть можно на раз. И это при всём при том, что мы все, до сих пор, находимся в городе. За стенами так одним глазком, можно сказать, глянул на местность и всё. Если к нам такие добираются твари в первый же день, то с кем можно столкнуться дальше? А если такие летучие твари живут просто чуть дальше, но их много и нас ждет скоро десяток-другой птиц. Брр…
От одной мысли что в небе будет даже пара-тройка таких журавлей, по желанию пускающих на большую площадь столбы молний, по спине пробежали мурашки. Это будет окончательный крах. Остается только надеяться, что для прокорма и выживания таких развитых и сильных существ, требуется много ресурсов и популяция у них не особо распространенная. Ну или мне удастся убраться из этого города, притягивающего тварей из окрестных земель. Если же они тянутся на нашу энергию, то след одиночки будет не столь привлекателен, а значит и шансов убраться подальше больше. Главное не нарваться на мимо проходящую стаю.
Мы словно хищники кидались на убегающую добычу. Зверье ошалевшее от страха совсем не сопротивлялось. Основная проблема оставалась догнать со всех ног драпающих зверей. Я слышал радостные вскрики и переговоры других членов нашего небольшого отряда, только вот на границе зоны восприятия происходили изменения в их поведении. Вожак брал под контроль или же снижалось влияние от энергетической паутины — пока не ясно. Однако, мы постепенно приближались к границе действия навыка журавля и можно сделать определенные выводы.
Очередное тело грохнулось на землю. Сейчас мы били только самых слабых и подраненных. Сильные особи уже вышли за границу и ждали нас, не рискуя возвращаться обратно. Энергия в организме циркулировала по всему телу. Я обладал поистине внеранговым даром. Поглощение жизненной энергии дало такой хороший толчок для восстановления тела, что сейчас выглядел и чувствовал себя уже на уровне до встречи с наемниками.
В обычных условиях потребовалась долгий отдых с хорошим питанием, и каким-то набором эликсиров. Я уже валялся как-то раз после охоты и даже после помощи целителя требовалось восстановление. Сейчас же дар трансформировал все необходимое для тела из поглощенной энергии. Если конечно тип силы позволял. Из энергии и частиц смерти стал скорее личем или безмозглым трупом. Хотя при моем уровне родства, возможно светили бы и более радужные варианты.
Сейчас по оценкам чипа, тело накопило примерно пять-десять процентов энергии трансформации, от того объема после которого я получил новый дар. При том количестве зарезанных и подстреляных животных, учитывая работавший долгое время дар поглощения почти на полную катушку — мало. В несколько раз. По предварительным расчетам ожидал примерно в треть от прошлого. Понятно, что элитных я встретил и грохнул меньше, но общее количество то вышло гораздо больше. А значит, усвоение этой непонятной для меня силы замедлилось.
Здесь на самом деле можно уже было выстроить хоть какую-то логичную схему. Как она соотноситься с действительностью ещё не известно, но после моего прорыва и получения дара, ещё бы выяснить какого именно, тело с меньшей скоростью стало заполняться новой. Либо увеличилось сопротивление, либо расширилась какая-то «емкость во мне», либо требовалось более насыщенная и концентрированная сила. Не удивлюсь если на простых зверятах набить лимит и потом получить новую «плюшку», то для третьего дара придется уже охотиться на элитных.
И если мое предположение верно, то сейчас один из самых благоприятных периодов для развития. Зверье само бежит к тебе, не нужно искать и выслеживать никого. Было бы их только поменьше и не сразу на несколько уровней развития выше, совсем идеально выходило. А так — исполнение подкачало, хах.
Цели довольно быстро закончились. Мы и в самом деле «упали на хвост» уже почти ушедшим стаям. И сейчас собрались на одной из крыш домов. Почти квартал проскочили. Эффект раскинутой паутины почти сошел на нет.
— Отвели душу, да? Теперь нужно решить как дальше будем делать.
Наш командир обвел взглядом всех собравшихся, что только подтверждало наличие ночного зрения. Стоило нам выйти за территорию гильдии ведьмаков, как почти сразу источники света закончились. Те светильники, что устанавливали на крышах и постах в период подготовки, доживали последние минуты и испускали довольно тусклые лучи. А вот дальше и таких не встречалось. И смотрика, никто не жаловался.
— Что делать, продолжать естественно. Недобитков прикончили по сути, они и так для базы не представляли особой опасности.
— Это ясно, вопрос как дальше быть, также двигаться каждый по себе или же плотной формацией?
— Мы особо друг с другом не пересекались… не сработанные ко всему прочему, в плотном строе будут проблемы, — Исан повернул голову в сторону врагов, — тем более дальше также будут идти дома и проулки. А непроглядная темень только добавляет проблем.
— Согласен, но далеко не растягивайтесь. Может кому потребуется помощь.
— Меня больше интересует, будем пробиваться дальше или при первой опасности возвращаемся?
Мне было интересно, что другие планируют, ведь я хотел сейчас как можно сильнее зарубиться с тварями, пока хоть как-то они дезориентированы и не управляются вожаком. Вообще после того как ранили, тот скрылся и когда объявится не понятно. По крайней мере, сейчас я мог различать простых зверей и следующего уровня возвышения. Значит не ночь скрыла их, а особая способность Альфы стаи и так как она сейчас не работает, он скорей всего далеко отошел.
«Или же раненый попался белым. Подарочек на блюдечке при их то возможностях»
— Я предлагаю стараться здесь их выбивать. Пока есть возможность можно отступить сюда или же чуть глубже назад, раз не рискуют заходить, отдохнуть и на второй раз.
— Идеально наскоками нападать, не ввязываясь в долгий бой. Тебе Альрик наверно самое то, словно блоха скачешь. Не в обиду будет сказано.
— Короче каждый сам, — я тяжело вздохнул, — сюда бы несколько ящиков стрел и можно было бы перестрелять этих тварей и всё.
В условиях почти отсутствия света, очень сложно считывать невербальные составляющие в разговоре. Дар предка змея, после влияния стихии, потерял часть свойств по ночному и тепловому видению, компенсировав это всю трансформацией в энергозрение. Но даже так, с учетом комплексного анализа чипа всего вокруг, ощутил, как на мою фразу народ поморщился и переглянулся. Характерные движения головы чип считал, что само по себе было удивительно.
Народ предпочитал рубиться со зверями в полный контакт. Не на последнем месте, я так думаю, играла свою роль новая энергия. Каждый кто хоть пару зверей насадил на клинок получал свой кусочек и не собирался отказываться. В полном контакте прирост больше. Не будь такой огромной волны тварей, лучников я так думаю могли вообще не допустить до сражения. Перевод ценного ресурса, однако. Даже интересно, сколько в городе людей уже получили свои дары. А сколько из них сдохли в процессе.
— Работаем тогда по этой схеме. Ночь неизвестно сколько продлится, а значит, чем больше сейчас их забьем, тем проще будет позже.
Нестройный гул одобрения от всех и каждого, после чего сработанными парами или одиночками устремились вперед. Все как-то резво распределились по секторам зоны и выдвинулись рубиться с шестилапами. Я же сразу наметился на новых противников.
Ящеры. В ближнем бою пока не сталкивался, отстреливая их только с крыши штаба. Если в момент развертывания площадной техники журавля оба вида вперемежку драпали, лишь бы поскорее выбраться из зоны её действия, то сейчас всё поменялось.
«Котлеты отдельно, мухи отдельно как говорится»
Находясь довольно близко от всех скрывающихся животных, готовящихся напасть неожиданное как они думали, мог накрыть большую часть своим восприятием и оценить перспективы. Зверьё по своим стаям разошлось, причем не без стычек между собой в процессе и даже сейчас. Но меня интересовало не это, а сам вид противников.
Ящеры можно хоть немного, но можно было отнести к различным видам и родственникам змей. Отдаленных. Без разницы. А я помнил ещё совет осколка сознания духовного предка — поглощая тварей с близкой родословной, можно сильнее развить дар. Естественно возникает вопрос как он поведет себя под влиянием не только новой энергии, но также и из-за изменения стихией. Можно ли вообще теперь считать, что у меня тот дар и он работает по тем же самым признакам и правилам, как раньше. Или же это уже другое направление?
Из-за выбранного места атаки, в бой вступил самый последний. Спутники уже во всю рубили на фарш врагов, а я лишь прыгал по крышам. Учитывая мое желание улизнуть и обставить свое бегство реальной необходимостью ухода в противоположную сторону от отряда, то задача становилась сложная. А уж спланировать это всё, при том факте, что совершенно неясно как будут себя вести животные, только отошедшие от бегства… совсем нереально. Не имей я возможности чипа для анализа и планирования — не брался за эту задачу точно.
Я оказался на углу квартала. Через один-два и начиналась по идее городская стена. Во тьме её не было видно, а ощущение пространства не доставало, но у меня имелись наброски карты города. Ещё до переноса города в этот мир я прилично накрутил по улицам, составляя её. Кардинально ничего не поменяло, так как фрагмент мира захватил весь город целиком, а не отдельные куски. Да что говорить захватил, ритуал довольно «качественно и безболезненно провел операцию» по интеграции города в текущие земли. Будь мы как астероид, то либо в атмосфере сгорели к чертям собачьим, либо от удара разнесло всё на мелкие кусочки.
Размышляя, выбирал место удара. Минута-другая погоды не сделают, а вот эффективность будет различаться. Не разбейся мы на мелкие отряды, будь я в одиночку здесь, ждать подходящего момента можно было бы долго. Вот только заруба справа всё сильнее набирала обороты и ящеры не могли устоять. Если не юрких и опасных людишек сожрать, так хоть убитых шестилапов пожевать. А что они их любили и ели я ещё по внутреннему дворику помню.
Вожака ящеров не чувствовал и не видел косвенных признаков управления. Часть засевших зверей легко снялась со своего места и устремилась на звуки и запахи ужина. А значит появилось окно возможностей, которое не следует упускать.

----------

Глава 21

Я себя считал довольно опытным бойцом. Несмотря на молодой возраст парня, в тело которого попал, да не продолжительное его развитие уже под моим управлением, достиг впечатляющих результатов. И это не тренировочная работа, а бои на грани жизни и смерти. Убийства. Охота. Погони. По тому как я провел последнее время, вероятно смог бы выжить лишь один из тысячи, а то и реже. И большая часть моей удачи состояла в наличии чипа, который перешел со мной из прошлой жизни.
Размышления о произошедшем. Построение теорий и попытки их подтвердить. Это происходило довольно редко, но никогда вопрос не уходил. То что ты не понимаешь, не контролируешь, может привести к печальным последствиям. Вот только никаких зацепок не получал и не находил, а поэтому не мог даже понять в какое направление смотреть. До текущего момента.
Опасность и множество изменяющихся факторов, заставили меня задействовать все свои возможность. Холодный разум активирован. Сознание под разгон. Мир дополнительно пополнился данными чипа, выведенными прямо на сетчатку в виде вирт-реальности. Тело под частичное управление передал, чтобы контролировать поступление энергии и всех веществ по организму. В общем и целом, наверно даже в сражении с парой шестилапов, я так сильно не готовился заранее.
Из-за того, что каждая функция и прием требовал либо мощностей чипа, либо тратил дополнительно силы и энергию, я «подрубал» их по мере необходимости. И это всегда происходило последовательно и в бою, когда внимание сосредоточено на противнике и сражении. А вот в более менее спокойном состоянии… не помню было ли такое. И вот сейчас я уже собирался толчком швырнуть свое тело вперед, как поймал чувство дежавю.
Такое бывает когда на границе сознания что-то мелькнет. Ты уловил какую-то важную деталь, но пока не сообразил какую, однако зацепился и пытаешь понять — что же именно тебя смущает. Вот и словил такой эффект. Словно уже было похожее. Вот только разобраться сходу не получилось и пришлось выбирать, что же делать. Атаковать или разбираться. И несмотря на тяжелую ситуацию в целом, свой выбор остановил на втором варианте. Ведь хоть небольшая подсказка или зацепка позволит лучше понимать происходящее.
«Фигуры на доске» двигались. На место ушедших в сторону начали двигаться другие, занимая удобную позицию. В действиях животных прослеживался если не полноценный разум, то уж зачатки точно. Либо же среди них всё же есть вожак, который направляет и управляет. Однако сейчас его поиск был не важен. Под разгоном всё двигалось в замедленном режиме. Точнее сказать всё, что не находилось в непосредственной зоне боев. Зверье и ведьмаки также под ускорениями сражались, но одно дело выдать форсаж в битве и другое дело тратить силы на это в обычное время. А значит окно возможностей хоть и снижалось, но при этом оставалось немного «на подумать».
Простое наблюдение за происходящим со мной не дало ответа. Чувство знакомости не проходило, не хоть убей не получалось ухватить за хвост мысль, которая бы полностью его описала.
«Вывести данные по текущему состоянию»
'Альрик Макур
Сила 13,3
Ловкость 20,4
Телосложение 15,7
Магическая энергия: 3 000 у.е. м.
Духовная энергия: 23 000 ед.
Сформировано рун: 37                '
Почти все значимые возможности чипа были активны и идея вывести строку состояния текущих показателей тела стала той песчинкой, что переломила горб верблюду. В моем случае, под разгоном сознания, сконцентрированный на себе и загруженный под максимум задачами чип, при простом запросе позволил понять — я испытывал похожие ощущения при активации своего дара поглощения. Не сейчас, когда это стало обыденностью и привычкой, да при этом часть функционала скинута на чип, а в самом начале.
Как в первый раз я изучал технику «Биения стальных сердец», чип анализировал, так и при пробуждении родового дара, первые шаги я делал сам. И вот сейчас испытывал похожие чувства. Дар в отличии от освоенных навыков или техник был завязан на мою душу. И не удивлюсь если и черпал силу из неё, ведь стоило «загадить» внутренний мир осколками, как зона восприятия энергий также свернулась в разы. А если это так, то значит чип — один из даров? Или же что-то иное?
В сознании восстановил картинку как проходил мой прорыв и обретение нового дара. До сих пор спящего к сожалению. Я в процессе изучал окружение, но кроме кружащихся вокруг сфер-даров ничего не видел. Однако стоило «ухватить нить», как уже не отпускал постепенно усиливая это чувство и понимая — прав. Точно прав! Чип завязан на мою душу и следующие ответы следует искать в пространстве не физическом, но душевном. Правда позже.
Внимание вернулось к первоначальной цели. Хоть я и получил направление для поисков ответа, сейчас важно выжить и выполнить намеченный план. Иначе это всё будет уже не столь важно. Хотя… если дар перерождения меня закинет с памятью в следующего разумного, это не так бесполезно окажется. Однако проверять в ближайшее время мне что-то не хочется.
Толчок вперед. Тело развивалось по пути скорости, реализуя заложенный от природы потенциал, который сейчас рос как на дрожжах за счет энергии трансформации. Исан правильно заметил, тактика челнока для меня уже стала естественна и привычна. Вот и сейчас один миг и я преодолел улицу. Пара шагов. Толчок. Короткий полет до следующей крыши, в процессе которой я поглощением осушил скрывшихся в здании ящеров. Приземление и тут же очередной прыжок к тройке замерших на свободном пространстве внутреннего дворика.
Мне попадались пока обычные животины. Элитный представители популяции ящеров пока не показались, да и в энергетическом плане они для меня были одинаковы, но я помнил как скрывались шестилапы. Возможно ночь дает дополнительные силы сразу всем местным зверям. А это не есть хорошо. Неожиданный удар может меня и прикончить. Какие возможности у этих противников я пока не знал. Не прочувствовал днем.
Тела ещё падали на землю, а я уже ушёл дальше, вгрызаясь всё сильнее на территорию ящеров. Вкусная добыча да рядом — взбудоражила всех. Лишь первая минута закончилась, а вокруг закружили десятки врагов. Отрезая мне пути отступления, они не спешили накидываться всей гурьбой, но отдельные представители уже прыгали навстречу. Клинок пел. Кровь лилась рекой. Я оставлял и трупы, и смертельно раненых тварей. Цели урвать побольше энергии трансформации сейчас нет. А вот свою стаю они отвлекали.
С каждым прыжком я всё сильнее уходил от границы действия паутины поглощения журавля. Шансов вернуться под его «защиту» становилось всё меньше, вот только какой смысл возвращаться. Моя цель дальше, найти засевших белых магов и напроситься к ним под крыло. Исходя из их атак, которые имели остаточные следы откуда происходила активация заклинаний, примерный район их расположения чип вычислил. Как ни странно это был один из кварталов рядом с портом.
Полуостров на котором разместилась магическая печать черных и на которую они нападали, находилась в прямой видимости из предполагаемого места. Да и грохнутого «повелителя смерти» оттуда плюс-минус можно было увидеть. Слишком много факторов указывало, чтобы можно было просто отбросить мои расчеты. Уж сидеть под крылом ведьмаков, когда единая гильдия начала биться и разваливаться — спорное решение. Особенно при невозможности справиться с местными врагами.
Взмах клинком и очередной труп падает на землю. Я продолжаю движение, собираясь сразу распороть бок второму, но в одно мгновение чувство опасности заставляет осуществить скачок в сторону. В то место прилетает какой-то энергетический конструкт. Совершенно неразличимый обычным взглядом, по крайней мере в темноте. Словно несколько десятков острейших лезвий проходятся в пятиметровой сфере, шинкуя на мелкие куски абсолютно всё. И хоть я не попался, а вот с кем я бился — вполне.
На моей карте появилась отметка твари, что применила этот навык. Это начинает утомлять. Невозможность определить этих прокачанных гадов, дает им такое преимущество в первом ударе, что от злости челюсть сводит.
Два коротких прыжка и я уже рядом с ящером. Удар мечом. Поглощение. Отступление. Этот гад оказался шустрым и имел сопротивление к дару. Пуска не полностью иммунитет, как у встреченного шестилапа, но процентов восемьдесят усилий сходило на нет. Зверье похоже с таким встречает нередко и развивает при возможности способности к противодействию урону. Вон журавль тоже применял какую-то технику высасывание энергии, и все поняли что происходит, вон как ломанулись. Значит уже попадали под такое. Вот только мне от этого только одни проблемы.
Ещё один наскок. Заряженный частотным колебанием клинок даже попал по телу, но оставил лишь небольшую рану. Мне же в ответ пришлось резко, со всей ловкостью, уходить в сторону. Удар хвостом у них отработан был на уровне. Пастью не успел схватить, так на средней дистанции можно шибануть по широкой дуге и хвостом. С набалдашником костяным на конце ко всему прочему.
«Таким темпом лишь вопрос времени когда он меня достанет»
Структурированные частицы стихии в момент близкого контакта также били с максимальной скоростью. Однако я на простых то ящерах заметил менее эффективное влияние, а этой развитой особи, сопротивление было на том же уровне, что и дару поглощения. И дистанционный навык разрушительный имел. Надеюсь мне не повезло столкнуться с вожаком этих холоднокровных. Настолько уж неудачно выбрать направление я не мог.
Удар задней частью развернул тело ящера, на несколько мгновений потеряв меня из виду. Может он привык к моей тактике, хотя лишь пару наскоков сделал, а может просто животные инстинкты не позволяли планировать. Я этого не узнаю, но воспользоваться решил моментом. Идеально ситуация повернулась бы стой я на поверхности и имей под рукой лук, однако приходилось работать с тем что есть.
Рука метнулся назад к колчану. Запечатанный и закрытый именно для предотвращения высыпания стрел в процессе скачков, я потратил долю секунды чтобы в крае расщепить поглощением кусок и схватить одну из стрел. И хоть отверстие сделал специально небольшим, удалось без проблем выдернуть одну. Оперение деформировалось и даже частично оборвалось, стрелять из лука такой — к гарантированному промаху. Хах, вот только для того чтобы на несколько метров швырнуть её мне это не помешает.
Ступни коснулись земли. В руке уже зажат снаряд. И так разогнанное сознание переходит на новый уровень восприятия. В таком режиме я могу быть совсем недолго, ведь уже сейчас пошла кровь носом и каскадом принялись образовываться травмы в голове. Мозг у нас мягонький, а управляет всем организмом. И сейчас я снова его напрягаю, как и всю нервную систему.
Формирование дистанционного удара ещё не было достаточно отработано, именно поэтому приходилось переходить в это состояние, травмируя себя. Ничего, не критичные раны, пара «выпитых» врагов и восстановлюсь. В ящера устремилась стрела заполненная стихией и с примененными навыками. Применять усеченную версию приема — «Воздушную сталь» с использованием меча, не хотел из-за риска потерять оружие.
Клинок прекрасно держал прием первого ранга и не разрушался, а вот от такой концеплуальной и разноплановой техники мог и разрушиться. И что делать? Снова по домам прыгать убегая? Или же искать в окружающих домах хоть какие-то запасы оружия… такое себе решение, с учетом непроглядной тьмы вокруг и сотен затаившихся зверей.
Как бы быстро я всю подготовку не завершил, а ящер успел развернуться. Развернуться и ударить в ответ. Вокруг брошенной стрелы ещё разворачивалась волна бликов, а ей навстречу уже полетела волна невидимых лезвий. Тварь вызывала уважение и… здоровое опасение, что победить в сражении с ней будет крайне трудно.
На моей памяти кажется впервые происходило такое, когда дистанционные удары сталкивались друг с другом. Энергия завертелась и перекрутилась в месте столкновения, порождая какую-то непонятную сферу. Я бликами ушел на максимальную для приема дистанцию, остановившись на ближайшем балконе. Чувство опасности говорило, что ничем хорошим это смешение разрушительных сил не закончится. Раз удары не загасили друг друга, а вступили в какую-то реакцию, значит как минимум будет результат… и это не безобидный фейерверк будет. Инстинкты ящера видно говорили о том же самом, так как он резво начал отступать.
Конфликт сил, закрутившийся в центре небольшого дворика, разрастался и к моей удаче смещался в сторону противника. И это благодаря стреле. Физическая основа к удивлению не пострадала от разрушающих лезвий, но и летела теперь будто погруженная в вязкий кисель. Не происходи вокруг неё завихрений сил и энергий, она просто упала бы на землю.
Глядя на разрастающуюся с каждым мгновением сферу из смешения двух навыков, я принял решение повторить маневр ящера. Цели его убить и получить энергию трансформации не стояло, хотя интересно изменилось ли что-то, но не настолько сильно чтобы рисковать дополнительно. Бликами в сторону, минуя две стены. Прыжок на крышу и дальше толчками направился в сторону бывшего порта.
По моим расчетам именно там засели маги. Здесь я уже достаточно навел шороху, так что хоть какую-то легенду для ведьмаков смогу сочинить. Если к моменту нашей встречи это вообще будет иметь смысл. А вот что действительно сейчас важно — как пролезть к магам. И особенно, чтобы при встрече они не прибили лезущего к ним незнакомца.
В отличии от гильдий наемников и ведьмаков, озаботившихся освещением своих баз, маги не выставили ни единого источника света. Нежелание светить себя? Как в прямом так и в переносном смысле. Или же все они имели измененное зрение и просто не нуждались в этом?
«Хотя если так подумать, то вероятно имеется аналог зелью ночного видения, наложил заклинание и всё»
Я до сих пор не знал сколько выжило бойцов отряда, всё же задача стояла серьезная, да и отголоски магической битвы не слабые тогда были. И даже имея одноразовые артефакты, на подобии тех ракет, что я запускать помогал, совсем не гарантировало хоть какой-то успех. Черные, проводя подготовку к ритуалу, явно не для галочки это делали, а значит и защита имелась. Вопрос только на каком уровне, а то вон центральный замок не особо выдержал по итогу.
За спиной резко в небо ударил столб неструктурированной энергии. Накрыло не только место боя с ящером, но ещё и несколько домов. Зона действия этого конфликта сил увеличилась до десятка метров и не собиралась останавливаться.
«Там же столько энергии не было заложено, откуда такой масштаб роста⁈»
Если в физическом мире можно было рассмотреть только непонятную область с серыми вспыхивающими искрами, которые даже в окружающей темноте видно, то на энергетическом слое творилась какая-то мешанина. Хаотичные выбросы энергии в стороны, то и дело накрывали не успевших убраться ящеров. Простые либо были тупые и не среагировали, либо… остались отвлекать от убегающего элитного вожака. Даже если он не добрался до ранга шестилапа, который взял под контроль всех находящихся здесь из своего вида, то на маленьком участке мог как-то влиять на них. Только когда пятый или шестой был «сожран» аномалией, остальные зашевелились и побежали.
Рост аномалии произошел как раз из-за поглощения этих животных. Не удивлюсь если энергия трансформации особенно повлияла на это. Однако оно не могло быть самоподдерживающимся и, даже взрывной рост с расширением территории влияния и поглощением зверья, буквально через минуту бьющий фонтан смертельных выбросов начал иссякать. Я к этому времени уже на достаточном расстоянии был и не опасался какие-то неожиданных сюрпризов, но все заметили происходящее. Как наши бойцы, так и элитники. И как ни странно маги.
— Интересный ты парень, Альрик, — мне на плечо неожиданно легла рука и по телу прошлась волна, замораживая все процессы и течения энергий, — пойдем побеседуем с командиром.

----------

Глава 22

Новый мир принес много неизведанного и интересного. И это я не только про возможности обретения личных даров, усиления себя от охоты и прочего. Контроль чипом пространства хоть и не был абсолютным, но редко от него скрывались. Либо наличие сигнатур и энергии разумных, либо их полное отсутствие в картине мира выдавало замаскированных рядом существ. Сейчас же за такой короткий срок уже несколько раз я сталкивался с абсолютной маркировкой, когда до последнего момента не «видел» противника, так и с частичной, когда элитные звери прятали свою развитую энергосистему, не позволяя их обнаруживать. А вот сейчас один из знакомых мне людей, ментальный слепок тонкого тела которого уже присутствовал в базе чипа, показывал чудеса маскировки. Что-то не припомню таких талантов у него ранее.
Бок, а мне встретился именно он, легко развернул меня к себе. В прошлую встречу заклинание стазиса удаленно не удалось накинуть, я благодаря своим навыкам умудрился вывернуться, но сейчас он активировал его можно сказать во мне. Каким бы способным и необычным не казался в своих глазах, а сопротивляться в моменте — не смог. Дар поглощения начал уже работать, но заклинание будто заморозило все процессы и работало не в целом по всему организму, а отдельными участками.
Не спрашивая меня да и в целом больше не произнося и слова, ученик мага рывками понесся по крышам с такой скоростью, что мне оставалось только завидовать. Способность или очередное заклинание. Не удивлюсь если окажется, что все выжившие из отряда обзавелись несколькими дарами и усилили свои имеющиеся способности. Недостатка в знаниях и образовании у агентов-диверсантов не может быть. Не такого уровня боевики, чтобы полагаться только на голую силу. Меньше двух десятков секунд и мы оказываемся в одном из уцелевших домов.
Дом на первой линии от порта, разрушенный вокруг квартал. В целом к ним непросто подобраться незамеченными с любой стороны. Днем на все стороны просматривается, а ночью расставили поди уже магические метки и наблюдателей. Вон как резво меня срисовали на подходе.
«Ещё бы не резво, такой энергетический шквал устроил»
Стоило нам оказаться внутри, как по глазам ударило ярким светом ламп, раскиданных по всему потолку. Складывалось впечатление, что в зале вообще сложно найти хотя бы одну небольшую тень. И при этом имелся ограничивающий контур, ведь даже когда он открыл дверь, ни капли на улицу от этого света не попало. Лишь когда мы оказались внутри, словно выключателем щелкнули и в один миг всё включили.
Меня более не удерживая, Бок довольно сильно толкнул вперед, и не имей представление о планировке и особенностях зала из данных чипа, мог оступиться на ступеньках и грохнуться на пол. Две ступеньки вниз и через полшага-шаг две вверх. Что за сакральное знание в этом скрывалось неизвестно, но пришлось не очень удобно ставить ногу, чтобы не удариться голенью и не упасть. Хорошо ещё стоило ему разорвать контакт с моим телом я в одно мгновение избавился от стазиса и мог действовать свободно.
— Бок держи себя в руках. Мы помним как у тебя не получилось его подловить при знакомства. Не будь мелочным.
Если мне не изменяет память, то до проведения операции их был десяток и ещё я со спасенным белым. Сейчас же чип насчитал только три сигнатуры, помимо нас, которые в разной степени боеспособности находились. Асло и его коллега, в довольно паскудном состоянии лежали в одном из углов, обеденные каким-то артефактами.
Энергетический слепок почти не изменился, а значит в таком состоянии они валяются с самого прибытия. И это говорит о том, что все удары и заклинания применяла знакомая мне парочка — Ганс и Бок. Вот только интересно, кто же прикончил чёрного мага, возомнившего о себе слишком много? Да и по той полуматериальной хтони на месте замка вопрос. Не уж то эта парочка способна на такое⁈
— Оба раза меня принимают ласково и любя, — слишком затягивать паузу, пытаясь понять как и что у них тут устроено в текущий момент, не лучший вариант, — словно мы тут одна большая семья… только не благополучная.
— Ахах, ну да. Появляешься ты в такой момент, что мы немного на нервах.
— Если вы немного, то весь город сейчас в полной… пускай не панике, но близкой к этому.
— Но не ты?
— А стоит волноваться? Это поможет?
— Видишь Бок, я тебе говорил же что парень интересный. Выжил да ещё шутки шутить любит.
— Мы таких шутников заказывали под Уром. Слишком от них бывает много проблем.
— У тебя всегда так. Ладно Альрик, правильно же я запомнил?,- он на мгновение замолчал, играя будто в самом деле подзабыл моё имя, дождался кивка и лишь за тем продолжил, — ситуация и в самом деле сложная. А тут ты…
— Хотите понять, стоит ли доверить свою спину непонятному двуличному выкормышу местных магов, который сотрудничает с одной из ваших разведок по мутным условиям, шатается по землям черных как свой и вообще непонятно чем живёт?
— Именно так, сообразительный ты наш.
— Тут я ничем уже не смогу помочь,- я развёл руками, смотря прямо в глаза Гансу,- чтобы не сказал вы будете видеть двойное дно. Чем сильнее буду убеждать и приводить аргумент, тем сильнее будете искать подвох. Вот только подумайте о том моменте, что я вместе с вами напал на черных — уже выбрал сторону. Не сдал и не свалил когда было время.
— Это ничего не значит, ты может просто пытаешь сильнее внедриться, чтобы потом ударить больнее.
— Серьёзно⁈- я даже повернулся и посмотрел на Бока, которые это сказал в ещё более иронично манере, — настолько глубоко, что аж в другой мир с вами попал и тут буду белым магам поляны строить.
И так слегка напряжённая атмосфера в один момент накалилась. Как говорят — «давящая тишина опустилась им на плечи». Наверно, секунд десять она висела, за которые я медленно повернулась туловище назад и снова посмотрел в глаза Гансу.
— Или это для вас открытие и вы сейчас думаете как жить дальше?
— Не открытие, раз даже ты до этого дошёл…
— Не тупее тебя молокосос.
— Ганс то уж точно,- я услышал, как скрипнул он зубами и наверно даже хотел что-то сказать в ответ, но с не меньшей иронией в голове продолжил, не давая себя перебить — И что теперь? Скажите, что припёрся окончательно добить вас? Недомаг, которого почти разорвала пара элитных зверей, даже не вожаков, пришёл прикончить вас? Тех кто прикончил ту хтонь у замка и припугнул небесную бестию? Более лестной характеристики мне ещё не давали.
— Ха, ну раз ты выбрал сторону и она неожиданно оказалась нашей, то скажи уж, почему решил так? Мне чисто любопытно, не бойся я не буду искать скрытый смысл, — он усмехнулся.
— Честно? Вы мой единственный вариант получить возможность стать магом. В текущих реалиях, вообще неизвестно что находится за стенами, а в городе такое ощущение из настоящих магов остались лишь вы.
— Ха-ха-ха, ты лишь посредственный воин с небольшими зачатками таланта, надеешься стать магом?
— У меня они хоть есть. Или вам не нужен ученик? Ученик на которого можно скинуть всю муторную работу? Или полная комплектация и очередь из талантов?
— Бок, парень то дело говорит, чего заводишься. А ну ка, подойди ко мне. Глянем хоть, что за «талант» нам достался.
Ганс поманил меня в центр зала. Здесь стоит отметить, что обычный дом был превращен в какое-то подобие магической лаборатории. При входе я столкнулся со ступенчатым перепадом, который знаменовал внешний контур этой магической конструкции. Маскировка и сокрытие происходящего внутри — думаю это именно его работа. Однако, не контуром единым, так сказать, дышали выжившие маги.
Уже во внутреннем пространстве, расположилось несколько небольших ритуальных чертежей, как круглых, так и асимметричных с острыми углами, выполняющих определенную функцию. И хоть чип на раз считал все линии и знаки, занося в базу, сейчас с ходу я не мог определить назначение даже одной.
— Смотри как внимательно изучает. Ничего не понимает, а один черт смотрит и запоминает.
— Пускай применяет подсмотренные тайны… разорванных двуличных гадов станет поменьше хоть.
Маги словно соскучились по своему остроумию и подначкам. Поди в отряде имелась пара калек на которых они таким образом расслаблялись, а теперь благополучно те сыграли в ящик и никого под боком нет. Мы в столь разных весовых категориях находились, что даже странно предполагать, что у меня получится им помешать как-то. Попробуй даже шаг сделать в сторону, как появится под боком Бок и всадит разряд или стали под ребро.
Сидящий на полу маг выводил очередной контур магической печати, когда его напарник притащил меня, и даже не подумал встать. Наоборот, воспользовался моментом отдохнуть: вытянул ноги, выгнул слегка спину. При тех возможностях, что они имеют в физическом плане, тело должно быть крепким и совсем не испытывать каких-то проблем, а вон всё равно усталость берет их… словно самых обычных людей. Не из-за этого ли они так беспокоятся?
Рядом с магом лежала книга. Прицепленная цепью на пояс, обитая серебром и излучающая энергию в пространство. Стоило мне оказаться в паре метров рядом с Гансом, как тот положил на неё ладонь, а вторая оказалась напротив меня. Пальцы выгнулись в разные стороны, словно суставы у него на шарнирах и свободно крутятся по всем осям. В физическом мире на этом все и остановилось, но вот на тонком, в меня ударила какая-то энергетическая клякса.
Тело приподняло на десятка два сантиметров. По всему организму начала блуждать энергия, считывая по всей видимости меня. Не имей я столь плотный контроль над своей энергетикой и в целом организмом, то эти манипуляции прошли бы стороной, ведь основной объем энергии заклинания сконцентрировался рядом с ядром, считывая показатели. И слава богу только их. В глубину души, там, где скрыты мои личные дары, оно не заходило.
— Бок, вот ты всё потешаешься над парнем, а он уже больше трех десятков рун в ядро активировал. Да ко всему прочему со стихией похоже работать уже пробует.
— Я через месяца два учебы эту тридцатку закрыл, чему тут гордиться. Вот если бы уже полный комплект собрал, тогда уж да.
— Полевой агент, что с него взять, — Ганс мне улыбнулся и слегка пожал плечами, — у тебя поддержка наставника была и со стихией ты только на второй год начал работать плотно. А этот уже работает.
— Да поди криво и косо, как неучи только и могут.
— Не без этого.
Бок как испытывал ко мне неприязнь, так и продолжал придерживаться этого курса. Хоть убей не понимал с чем именно это связано. Может я похож на парня, что у него невесту увел? Или в ботинки наблевал по пьяни? Смысла гадать не было. Единственное что для меня было сейчас важно — он с таким оттенком воспринимает информацию или же полностью осознает, что ему говорит напарник.
«А может у них это игра в плохого-хорошего?»
Мысль была не лишена смысла. Один улыбался и подбадривал, тогда как второй огрызался и принижал. Умный и понимающий — тупой и раздражающий. Оставалось только понять, это такая у них игра или мне «повезло» встретить парочку уникумов, не сдохших в свои юные годы.
— Объясните молокососу уж, что это значит. Раз меня разобрали и узнали всё, то поделитесь профессиональным взглядом, вдруг судьба будет благосклонна и я смогу стать магом.
— Ах-ха-ха. Даже я вижу, что шансов у тебя мало шкет.
— Бок уймись уж. Сходи контур проверь лучше, — ганс на мгновение глянул на напарника серьезным взглядом, в котором я к сожалению не разобрал вложенный второй смысл, — а то застращал паренька. Нам ведь с ним ещё работать.
— Пффф… сам разбирайся, с «работничком». Я с ним нянчиться явно не буду, больше вы меня не заставите.
На последок плюнул на пол и ушел на улицу, оставив нас вдвоем. Если не считать валяющихся в бессознанке командиров конечно же. Ганс был хорошо эрудирован, по крайней мере он понял, что я использую стихию. Уже использую. Да и как тут не понять, если во всем теле частицы стихии прямо интегрированы в энергоканалы, а у ядры несколько тысяч свободных. Как и Ашту он в курсе об особенностях развития магов с высокой степенью родства со стихией.
Отвечать на мой вопрос не стал. Не посчитал видно нужным, а вот притянуть ближе к себе, чтобы физически дотронуться до руки — проделал. Физический контакт обеспечивал более лучшую работу. У Бока стазис, у Ганса изучение и обследование. Нужно в будущем как можно лучше оградить себя от контактов с другими, чтобы неожиданного удара не получить.
Минуту что-то происходило. В теле чип не зафиксировал каких-нибудь изменений. Заклинание что в меня влетело продолжало работать, ничуть не изменившись, а более ничего зафиксировать не получилось. Обследование велось на более глубоком и сложном уровне, который я даже не чувствовал, прекрасно зная о происходящем.
«Черт возьми, он так и о даре поглощения может узнать!»
По телу пробежались мурашки. На лбу выступил холодный пот. Если этот «яйцеголовый» почувствует выгоду, то конец у меня будет здесь. В освещенном светом зале, на одной из печатей. Особенно при возможности отобрать дар у одного и передать другому. Раздербанят меня на кусочки, а если и выживу, то выкинут на съедение тварям и всё. Сожрали и нет проблемы. А так как покровителя нет, силы сопротивляться нет, то и спрашивать никто не будет. Идеальная ситуация. Для них! В этом ключе я почему-то не думал когда прорывался к магам. Если для меня в приоритете развитие и наработка силы, то уж для них наверняка тоже. Тем более мир другой и задачи от властей потеряли свою актуальность.
— Не бойся, никто тебя на ингредиенты не пустит, мы не твои хозяева, что не видят разницы между монстром и человеком. Твари готовы целый город пустить под нож, лишь бы на ступень выше подняться, — он замолчал, встряхнул кистью, возвращая в нормальный вид пальцы и опуская её вниз, одновременно со мной, — и я не читаю твои мысли, на лице все написано.
А вот тут Ганс явно лгал. Холодный разум настолько держал под контролем эмоции, что даже переживания и размышления происходящие у меня внутри, совершенно не отражались на мимике. Может он не мог влезть напрямую в голову и считать конкретные мысли, но какой приём точно имел из школы ментала. Остаётся надеяться, что он это мог делать только в таком полном контакте. Раньше никаких похожих способностей не демонстрировал, значит требуются условия, да не простые.
— Сложно себя чувствовать спокойно, когда тебя всего полностью изучают, — недовольство все же показал слегка, стараясь вызвать у него чувство если не вины, то хоть сопереживания мне,- так и что скажешь? Ты со своим опытом теперь обо мне знаешь гораздо больше, чем я сам.
— Не преувеличивай.
— И всё же?
— Скоростной тип развития физического тела, с несколькими мутациями, не могу сказать направленные были или же спонтанные. Особо дефектов нет. Если найдешь нормальную школу заточенную под это, через пару лет довольно неплохим воином станешь.
— Найдешь и текущая ситуация не особо совпадают. А остальное?
— Рун освоил нормально, чтобы Бок не говорил. Тем более какой у тебя уровень таланта был при определении?
— Средний. Из нормальных никто не захотел брать в ученики.
— Хм… либо что-то напутали, либо ситуация изменилась. Столько наполнить энергией и активировать, без поддержки сложно. Или кто-то помогал?, — я лишь на это пожал плечами и отрицательно покрутил головой, — странно… Интересно другое, ты уже работаешь со стихией, а формирование всех рун не завершено, значит имеешь высокое родство так?
— Да, с этим повезло. Получилось узнать спустя какое-то время, что могу продвигаться параллельно.
— Удачливый парень ты. Особенно имея стихию смерти и метку клана темных, который исчез давным-давно, — он внимательно посмотрел мне в глаза, наверное считывая и изучая реакцию, — и попав в город где развернулся ритуал мага с похожей стихией. Совпадение?
От а
втора:
Группы автора:
Телеграмм         t. me/kmk_bar
ВК         https://vk.com/bar_kmk
Другие книги автора:
РеалРПГ с демонами и путешествиями (1том много системных логов, дальше меньше)-         https://author.today/work/16648
Эпическое фэнтези в мире 3 тома Альрика, через столетия вперед —         https://author.today/work/198159

----------

Глава 23

Вот бывает такое, что настолько зациклишься на чем-то одном, что пропускаешь другое — не менее важное. И насколько бы ты не считал себя умным, какие бы инструменты не имел в наличии, а всё равно наступишь на эти грабли. Прилетит неожиданно и больно. Я боялся быть раскрытым в наличии дара поглощения, этот страх меня преследовал с самого его получения, и совершенно забыл о метках.
Асло темные не распознал, только от светлых коллег. А Ганс при глубоком сканировании поди ж, умудрился рассмотреть. Да ещё и стихию распознал, хотя наверно больше вопросов вызвало если он это не сделал. Мои каналы по всему телу имели интегрированные частицы и, как мне уже начало казаться по аналитике чипа, начинали слабо фонить стихией.
— Удивительно, работать с каждой из противоборствующих сторон и не иметь на душе печати… Ты сильно меня возвышаешь, тут явно не мой уровень.
— А какой же твой?
— Где-то там, на дне. Там, где тобой каждый мало-мальски тренированный ученик может помыкать, где тебя используют словно одноразовый клинок. Расходный материал.
— Довольно критично. Не каждый о себе так, — он покрутил в воздухе кистью, подбирая слово, — скажет.
— Когда тебя после успешного выполнения задания пытает твой же заказчик, восторженные надежды и выстроенные воздушные замки рушатся быстро, — я даже под холодным разумом ощутил вспышку злости, а значит энергия трансформации достигла какого-то предела, раз влияет на эмоции, неожиданно быстро.
— Темные?
— Не важно. Родство высокое — да. Стихия — смерть. Вот только это ничуть не влияет на происходящее. Даже скажу больше — упомянутый тобой «забытый клан» к этому не имеет отношения. Текущие правящие в провинции прекрасно друг с другом соперничают.
— Теперь мы знаем что именно тебя побудило принять нашу сторону. Предательство хозяев редко кому нравится.
— Заказчиков, партнеров, не хозяев, — я нахмурился и покачал головой, — если вы себя в этом ключе видите, тогда мне здесь не место. Работать, выполнять рутинные задачи и убирать за вами — пожалуйста, но вот рабом я точно не буду. Ты мне, я тебе — принцип выигрыша обоих.
— Я тебя услышал, до остальных доведу. Можешь считать, что прошел проверку в наш отряд.
— А больше ты ничего не увидел? Какие проблемы в развитии?
— Ничего критичного. Душа разве что сильная, но хрупкая. Имеешь какие-то родовые дары верно?
— Да, — я хотел бы знать, понял ли он их или же смог почувствовать только наличие, но вот сейчас было важнее выпытать информацию о её хрупкости, — а что за проблема?
— Ты словно надутый шар. Большой, но стоит ткнуть иглой, лопнешь. Может это сказывается происходящее здесь, твари совсем обнаглели, а может ещё с активации дара не прошел период восстановления.
— А ты знаешь как это исправить?
— Возможно, — он хитро улыбнулся, — останется договориться о цене. Позже. Сейчас не до этого.
— Помахал морковкой перед носом… я позже напомню. От меня сейчас что нужно делать? Раз я принят, то готов приступать отрабатывать «еду».
— К Боку иди, на подхвате будешь. Мне ты пока бесполезен.
— Он будет счастлив.
— Определенно, — Ганс рассмеялся, видать представив как отреагирует его товарищ на эту новость, — как и ты.
Похоже энергия трансформации по мозгам дает не только мне. Хоть я с ними крайне мало общался до проведения операции, но такого что-то не припоминаю. Когда у меня появились подозрения о влиянии новой энергии на восприятие, здраво предположил, что на магов она оказывает меньшее внимание. А зря. Возможно это внешне выражается по другому, но влияет однозначно.
После ярчайшей комнаты света, улица стала ещё темнее. Из-за необычных облаков и так с заходом солнца всё погрузилось в непроглядную темень, а у меня на контрасте даже какие-то намеки на очертания окружающих предметов и зданий стерлись. Да и источников света почти не осталось в городе.
Редкие вспышки от применяемых способностей и артефактов. Далекие тусклые огоньки светильников. С каждой минутой оставалось всё меньше и меньше светлых пятен, но это только подстегивало животных на охоту. А вот журавль не сдвинулся с места, так и зависнув в одной точке.
— Не скажу, что рад. Под ногами не путайся, заблудших зверей можешь кончать… если сил хватит.
Голос справа из-за спины был неожиданный. Эмоции держал под контролем и совсем не испугался и даже не вздрогнул. Вот только я в очередной раз не почувствовал мага. А сигнатура его чипом была обновлена. И даже сейчас, когда он произнес своё ехидное замечание, не мог определить его положение.
— Хорошо. Не мешаемся, ждем указаний, мелочь гоняем.
— Именно так. Не прыгай выше головы, не расшибешь лоб.
Ух как хотелось врезать по его морде. Даже под холодным разумом, это желание пробилось. Естественно ничего такого делать я не стал. Да и не мог честно говоря. Затолкал поглубже и принялся за анализ происходящего в своем теле. Мало того что энергия трансформации бьет по каким-то внутренним процессам, нарушая выстроенную систему и расшатывая эмоции, так ещё и воздействие неизвестным заклинанием от мага, к которому я особо не испытывал доверия. А на закуску так и висящие «где-то» метки.
Метки. Сколько раз уже я их искал. Сколько разных методик перебрал и условий. Однако даже несмотря на полное опустошение во время трансформации нового дара, эти энергетические конструкты не пропали. Не распались, тщательно заныканные в каком-то слое моей энергетики. В очередной раз всё проверив, у меня появилось убеждение, что я их не увижу и не почувствую пока не стану магом. Вероятно они настолько выходят за границы моего восприятия, что я не могу осознать, даже если в упор их увижу.
Уходить куда-то далеко я не видел смысла. Всё пространство было накрыто заклятьем, в границах которого шарился Бок, который перемещался в десятки раз быстрее меня. Сейчас я наверно реально почти никакой пользы не мог принести, но Ганс решил «принять обратно» в отряд. Буду у них на подхвате, таскать командиров в бессознанке. Может доверят в какой-то момент помогать в ритуалах. Пускай. Главное получить знания. Сейчас это единственный вариант добиться цели в развитии.
Какая бы у тебя не имелась прекрасная воинская техника, маг её раскидает в секунду. Естественно всегда имеются исключения и можно подловить самого раскачанного персонажа, вон пара таких валяется у стенки, но в среднем по палате вердикт один — маги это шанс и сила. И ко всему прочему ещё и более долгая жизнь.
«Хотя с таким образом жизни как у меня, неважно до какого уровня я доберусь, шансов сдохнуть молодым гораздо больше»
Сейчас появилась спокойная минутка, а может даже сильно больше, чтобы разобраться в происходящих процессах хоть маленько. И в отличии от вечера, проведенного под крылом гильдии, находился в прекрасной форме. Спасибо дару и десяткам зверей попавшихся на пути.
В первую очередь естественно провел максимально полную диагностику. Причем не один раз. В максимально разных условиях. Всё ради того, чтобы найти возможные новые следящие заклинания Ганса. Паранойя не просто подняла голову, а встала в полный рост, заставляя искать возможно то, чего нет. Однако, без такого я не мог успокоить свои нервишки.
Вступил черт возьми в группу к магам. Просветили сильнее рентгена, а теперь сиди и мучайся в сомнениях, какую гадость в этот момент могли подсунуть. А уж учитывая навыки ментала у Ганса, которые он не признал, но я же не с пальмы вчера слез, могу понять когда мне по ушам ездят, вопрос ещё более серьезный. Вот только ни первая, ни вторая, ни даже третья не дали ничего. А значит либо я это просто не вижу, как с метками, либо ничего нет.
В какой-то момент плюнул на это. Столько всяких у меня тайн, которые с попаданием в этот мир потеряли актуальность, что скрывать все долго не смогу. А учитывая, что буду находиться гораздо чаще рядом с магами, съевших собаку на тонких энергиях, даже мой дар поглощения в какой-то момент раскроют. Конечно лучше позже, чем раньше, но узнают про него. Это факт. Не смогу я справляться со всеми трудностями, что подкидывает судьба чисто на своих ресурсах. А целителей что-то особо не наблюдается в округе, чтобы можно было обращаться по вопросам пошатнувшегося здоровья. Скорее ящеры дожуют тебя пока сможешь восстановиться.
Осмысление этого вопроса хоть и снизило градус подозрительности в моем сознании, но не убрало окончательно. Применять особо спорные и мощные приемы не буду, если жизнь на грань не встанет. И один из этих вопросов меня занимал довольно долго. Что там с новым полученным даром⁈
Испытал муки. Каким-то чудом уж выжил и что? Где моя новая способность от которой будут дрожать враги и завидовать союзники⁈ Сейчас, пока не завертелось всё с новой силой, следовало разобраться. И я надеюсь меня не прибежит и не пнет в самый неподходящий момент этот дятел Бок. Мозги он выдалбливать может в миг своим ворчанием.
В очередной раз доступную для меня вокруг местность изучил на предмет опасности. Никаких залетных зверей не обнаружил. Естественно. Расположился очень близко он их базы, скорей всего за несколькими линиями магических ловушек, а значит опасности со стороны наземных не стоит ждать. Журавль тоже не стремился лезть в эту зону. Значит можно приступать.
Сначала сознание перевел в трансовое состояние. Привычно и быстро. Секунда, и вот я в своем внутреннем энергетическом пространстве. Маго-духовное ядро и расходящиеся по телу каналы. Всё как всегда. По поверхности хаотично движутся активированные руны, частицы смерти витают везде в воздухе. Ничего странного. Только мне требуется глубже, в саму душу.
В этот раз имелся опыт уже прохождения и погружения, поэтому прошло хоть и медленно, но в тоже время стабильно. Во внутреннем мире время двигалось для меня по другим законам. Из прошлых раз я понял, что в разы дольше могу тут быть, а значит можно пока не волноваться. Ночь не пройдет за десяток минут.
Моя душа пребывала в таком же хаосе, каким я запомнил её в последний раз. Небольшой каменный осколок, весь покрытый трещинами — всё что осталось от большой и крепкой глыбы. Возможно Ганс считал это состояние, раз сказал о хрупкости моего духа. Раздутости и хрупкости. И сложно было с ним не согласиться, глядя себе под ноги и вокруг.
Три энергетических или же скорее духовных сгустка летали вокруг, словно планеты вокруг солнца. Мои личные дары насколько я понимаю. Перерождение. Поглощение. Иии? И вот с новым я пока не мог разобраться. В физическом мире сколько бы не пытался нащупать или применить его — ничего. Поэтому бросил дело, тем более поважнее проблемы нарисовались.
Волевым усилием потянулся к кружащейся на средней орбите «неизвестности». Мне требовалось что-то такое, за что я смогу зацепиться и применить его в первый раз. Конечно висящие в межорбитном пространстве осколки центрального острова создавали помехи, это ощутил при их появлении на даре поглощения, но они полностью ничего не блокировали. А значит шансы есть.
Время в этом пространстве тянулось по законам и правилам неизвестным, но субъективно для меня прошло часа два, прежде чем смог ухватить хоть какое-то ощущение. Расплывчатое. Словно в любую секунду может потеряться и исчезнуть. И будь здесь у меня в помощниках чип, прогресс был бы быстрее, но приходилось опираться только на свои силы.
«Вот тебе и пользование постоянно им. Стоит пропасть, так и словно слепошарый котенок тыкаться начинаю»
Я находился в самой глубине своей души, но в тоже время испытывал эмоции. И сейчас здесь не был ограничен холодным разумом, который видно влияет на мое физическое тело с помощью каких-то гормонов и дополнительного влияния со стороны энергетики. Дух же был не подвластен мией «волшебной палочке» и сейчас от яркой эмоции настрой сбился и ощущение в очередной раз расплылось и потерялось.
Пришлось брать себя в руки, волей гасить любые сторонние мысли. Всё внимание сфокусировал на поставленной цели. Это помогло. Не сказать, что я в туже секунду поймал то состояние и ощущение, но довольно быстро… по сравнению с предыдущим разом — значительно. Всколыхнувшуюся было радость затолкал куда поглубже, а сам сознание толкнул наружу. Следовало проверить в реальности. Вдруг я тут себе напридумывал всё.
Это легкое и совершенно размазанное ощущение нового дара не потерял когда открыл глаза. Толчок энергии и воли, как при обучении поглощению я делал и… снова ничего. Второй раз. Третий. Чувство дара, его особый «привкус» только усиливался и уже не мог упустить, однако всё равно ничего не происходило. Чип фиксировал какую-то слабую аномалию в энергетики вокруг тела, но ничего особенного там не было при детальном изучении.
«Нужно попробовать использовать энергию трансформации, какую часть получится. Может быть дар на ней запустится»
В теле сейчас не было и капли свободной силы от местного зверья. Всё чем мог управлять уже давно поглощено ядром, а новых врагов под боком нет. Придется прогуляться к границам. Главное никуда не вляпаться и не попасться под горячую руку мага. Затрещину у него получить можно легко, по моим ощущениям, а ответить то сил не будет. А значит наш отношения пойдут по совсем плохому пути.
Прыгать толчками не рискнул. Ножками по дорожкам, с контролем всех окружающих течение и отклонений энергии. Пускай я не маг и даже не ученик, но в ядре уже довольно много магической энергии формируется, а значит как-то ощутить низкопробные ловушки смогу. Не думаю, что здесь парни заморочились бы с артефактом или заклятьем нацеленным на мага высокого ранга. Скорее раскидали вокруг обычные, кривые и косые, для удержания зверья, да и всё.
В идеальном мире я бы мог всё узнать у Бока, а тот с радостью бы ответил. Вот только реальность была другая. Я, во-первых, совершенно не знал, где этот парень сейчас находится, так как не чувствовал его. А, во-вторых, с его отношением он скорее завел бы в какую-нибудь подставу, а потом посмеялся да на последнем издыхании вытащил. Или нет. Хотя скорее даже вытащил да Гансу показал бы, какой «сброд» тот удосужился принять к ним в отряд. Поэтому приходилось на ощупь изучать пространство и искать «заблудшую мелочь».
В отличии от паутины журавля, видимой даже обычным людям, заклинания магов оставались совершенно незаметными. В какой-то момент я даже подумал, что их и нет тут. Однако зверье обходило стороной занятую ими территорию. Даже при моей крайне малой скорости продвижения, толчками я всё же опасался передвигаться, довольно быстро достиг границы «зоны отчуждения». Влияние заклятий магов ослабевало с удалением от того дома и начали встречаться храбрые ящеры. Вглубь они не стремились, но вот срезать угол-другой в стремлении добраться до встреченных мной стай — такие попадались.
Несколько минут я наблюдал. Ждал появления этого «сварливого стража». Не просто же так он срисовал меня на подходе. Может этих нет-нет да и подбивает, так думал сначала. Однако шла минута за минутой. Один за другим пробегали ящеры на звуки далекой драки. Ведьмаки довольно активно и не прекращая атаковали зверье, даже я слышал в таком значительно отдалении. А маг не объявился.
«Наблюдает за мной? Тоже ждет активных действий? Стоит мне уйти и появится за спиной неожиданно да выдаст — „Все решил убежать?“. Если не похуже чего»
В какой-то момент я почувствовал возмущения энергии на границе моей зоны восприятия. Световых эффектов не наблюдалось, но по характеру сделал вывод о появлении элитного ящера в зоне действия заклинания. Он не попал пока, а вот отголоски удара, очень похожего на тот, от которого я убегал, дошли и быстро затихли. Значит Бок применяет также какой-то маскирующий прием, причем он не только на него действует, но и на объекты рядом. Интересно будет понаблюдать.
Пока маг был занят, уверен не так уж долго, я устремился навстречу очередному «храбрецу». Активировал свой дар, перед началом движения, ничего не получил, но вот когда мой меч ударил в шею бегущей ящерицы, появились вопросы. Вопросы касались того, что она совсем не сопротивлялась и даже не сделала хоть малюююсенького движения для отражения атаки. Словно не видела и не обнаружила меня.
«А вдруг реально не обнаружила⁈»
Мысль промелькнула, словно озарение при размышлении. Отойдя в сторону от трупа ещё раз активировал дар. Сейчас хоть и требовалось концентрировать внимание, но «забыть ощущение» точно бы не смог. Результат тот же. Никакой. Вот только похоже никакой он для меня, а вот для остальных… Попытался вспомнить из боя с шестилапом, какими способностями он пользовался, но там ничего особого не было. Иммунитет к моему поглощению да и всё. Вот только до начала схватки я их не ощущал. Может убив того элитного зверя дар маскировки поглотился или же притянулся.
Если взять за основу, что энергия трансформации копит потенциал в теле, то при достижении определенного порога возникают условия при которых можно обзавестись новым даром. Вот только как именно? Получить от побежденного зверя это единственный путь или возможен другой? Вопросов стало ещё больше. И к сожалению сам я на них буду искать ответы очень долго, да и не факт, что получится правильно собрать доказательства и подтверждения для моей теории.
Бок с Гансом однозначно владели дарами. Их энергетика претерпела довольно значительные изменения по сравнению с тем, что было до начала ритуала. А так как они оба прошли, то могли как минимум сравнить свои ощущения. Да и не следует забывать о гораздо более широком образовании. Академию прошли и потом, вероятнее всего, дополнительные какие-то курсы бойцов-диверсантов. В этом плане я в самом деле несмышленый молокосос. Так ползать перестал, начал на ноги вставать, но ходить ещё не научился. Это раздражало.
Труп валялся. Я стоял в сторонке и размышлял. В какой-то момент появился на границе моего восприятия ещё один ящер. Двигались они, к удивлению, по примерно одной траектории, феромоны что ли какие-то оставляли, показывая безопасность пути?
Пройти мимо новый подопытный не мог. Стоило ему заметить валяющееся тело, как в тот же момент зашипел и завертел головой в поисках врага. Меня. Того, кто стоял не дальше десяти метров от него. Готовый к бою, но при этом больше испытывающий новинку. Ведь следовало определить как минимум границу воздействия. Пускай и на самых слабых особях.
С этой мыслью я начал короткими шагами приближаться. Посмотрим когда именно он почувствует меня.

----------

Глава 24

Шаг. Второй. Даже когда до зверя оставалось метра три, он не выдал хоть какой то реакции на меня. Прекрасно с одной стороны, но мне почему-то казалось, что он не просто так ярится и крутится. Чувствует? Запах или же направленное внимание? Звуки и визуализацию точно дар отрезал, иначе он кинулся, а вот как с остальным не понятно. Нужно было больше данных.
Я только собирался сделать следующий шаг, как неожиданно ящер задергался и рухнул рядом с убитым. Мозг в режим разгона привычно ушел. Чип зафиксировал легкое изменение энергии в районе шеи зверины, но какого-нибудь дистанционного навыка или снаряда, который мог его убить, не почувствовал.
Я ещё только начал размышлять о причинах, сканируя всю округу в поисках его убийцы, как рядом с телами появился Бок. Эго сигнатура уже имелась и считалась на раз.
«Из маскировки вышел не в момент удара, а зачем?»
Я привык уже, что маскировка в пространстве пропадает в момент атаки. А вот с магом было совсем по другому. Либо он атаковал откуда-то далеко, дистанционно прикончив ящера, а уже затем переместился. И несмотря на один и тот же результат в конце, возможность атаки не выходя из скрытности гораздо опаснее. Однако эти мыслишки промелькнули на фоне. Быстро уступив место гораздо более интересной. А заметил ли он меня?
— Гребанный вояка, даже убрать за собой не может.
Тихое бормотание я различил лишь благодаря близкому расположению к нему. Недовольство в голосе и знакомые интонации ясно говорили о ком он говорит. Вот только чувствует ли? Меня терзали сомнения. С этого хитроделанного можно дождаться и хитро разыгранной партии по введению меня в заблуждение. «Я тебя не вижу», а потом в самый неподходящий момент его нож окажется у меня в печенках. Образно говоря.
Взмах рукой, тонкая печать мелькнула рядом и обе туши исчезли. Не рассыпались прахом как при моем воздействии поглощением. Не растеклись лужей, если бы прием на основе кислоты работал. Просто раз — и на земле лишь кровь, что натекла с них. Миг и маг также исчез.
«Черт, вот теперь и гадай, видел он меня или нет»
Я простоял ещё минут десять не шелохнувшись. Сканировал все вокруг. Мимо проскочил за это время ещё один ящер. Совершенно не обратив на меня внимания. Простой. Ещё бы на элитной твари опробовать действие. Однако они где-то в других местах были. И собственно когда зафиксировал всплески энергий на территории магов, понял что Бок уже ушел.
Поржал на стоящим истуканом мной да свалил дальше на охоту. Пока решил придерживаться теории, что маг меня распознает под действием дара. Это возможно будет сдерживать в каких-то моментах, однако снижает вероятность попадания в сложные ситуации. В ситуации из которых меня могут вынести вперед ногами.
«Так вообще получается любой может меня видеть и чувствовать, а я об этом и не узнаю»
В самом деле за всё время пока я стоял, с момент появления ящера и до ухода мага, никаких новых ощущений не появилось. Та слабая искаженность на границе тонкого тела оставалась неизменной. Я даже не обновлял её за время пока стоял. По нескольким причинам, и таким банальным как проверка времени действия, и опасением, что если всё же Бок меня не почувствовал, на это заложил пару процентов вероятности, то мог среагировать на близкий всплеск энергии.
Моих знаний было недостаточно почти во всех вопросах развития своего организма и навыков. Это бесило и раздражало. Из-за дерьмового таланта доставшегося мне тела я не смог поступить в какую-нибудь академию, даже саму задрипанную и убогую. Самые бесполезные и слабые в любом случае поглощались более успешными гильдиями и союзами магов. А значит даже на самом дне обитают не такие уж безмозглые маги. Хоть какую-то базу знаний дали бы, а там уже пошло гораздо быстрее развитие. Факт.
Эмоции пробили барьер холодного разума. Опять. Тенденция начинала тревожить, ведь это происходило всё чаще и чаще. Всплески негатива тоже участились, причем непонятно почему на вроде обычных мыслях это происходило. Мне вообще повезло. Такой шанс выпадает крайне мало кому, а я тут привередничаю. Жив, здоров и хорошо. А остальное уже получу трудом и собственной головой. Там где нужен талант у меня дары предков и чип, который как я начинал подозревать, также каким-то образом был духовным.
В моем мире они были полностью электронные, без грамма магии. Вот только и магов, и каких-то богов не встречалось, а вон духовные осколки во мне оказались же как-то. Причем как понимаю от совершенно других видов разумных биологически. Значит вероятность изобретения смешанной технологии возможна.
Наши ученые могли и сами не понимать досконально какой-то процесс, однако чутко выверить и изучить его принцип работы для последующего использования — да. Не зря у меня была одна из первых версий. Назвали какой-нибудь неопределенностью и вперед. Один отдел уже тестовые образцы собирает и испытывает, а другие фундаментальные вопросы изучают. И данные от использование этой технологии на подопытных только им в этом помогут.
Прокручивая в голове разные теории и успокаивая себя дыхательной практикой, вернулся к месту у входа в здание. Сейчас требовалось решить вопрос со снятием эффекта маскировки. Если в начале имелись проблемы с активацией дара, то стоило сконцентрировать внимание на той самой энергетической пленке, покрывшей всё тело, и потянуть её внутрь себя, как это удалось сразу. Легко и просто. Раз и всё, только вот оставался вопрос, правильно ли я понял. Вдруг это что-то другое и маскировка до сих пор работает.
Вариантов проверить у меня было не так много, а точнее — один. Переться и ждать очередного ящера, что залезет на территорию магов. А там уже активировать дар, гасить его и смотреть реакцию зверя. Однако в случае если дар меня в самом деле скрыл от Бока, хотя я в это не верю, то таким миганием и проверкой боем могу засветить способность.
— Бездельничаешь. Не убираешь за собой. Кого только не возьмут за красивые глазки и потенциал.
Неожиданный голос мага мог испугать и заставить вздрогнуть, но эмоции у меня были под контролем. Насколько это возможно. Лишь повернул голову в сторону появившегося энергетического силуэта. Трансформация дара в пыточной Хаарт, как расширила мои возможности в целом, так и обрубила некоторые другие пути. Инфразрение могло помочь, но оно пропало и сейчас видел мага как энергетический сгусток с человеческими контурами, который ко всему прочему держал на плече сверток. С скрученным человеческим телом.
— А ты охотиться стал не только на зверей?
— Тебя это не касается щенок.
— Да, Старший, — я оторвался от стены и опустил слегка туловище, выражая внешне всё возможное почтение, хотя и мне и Боку было прекрасно ясно обратное.
Моё неожиданное действие если и выбило его из колеи, то внешне он никак не показал этого. Мимику считывать не мог, а из звуков был лишь короткий хмык, который не смог распознать. То ли оценил подколку, то ли наоборот, не оценил и потом припомнит. Хотя с его злопамятностью, похоже в любом случае припомнит. Будем надеяться хоть настроение поднял.
— Пошли доходяга, будешь прилежно служить, научим чему-нибудь полезному. Котелки драить там или кашу варить. Через десяток другой лет так и вообще может учеником у какого-нибудь мага станешь, хаха…
Тихо посмеиваясь он толкнул дверь и шагнул внутрь. Я стоя на улице и зная как светит внутри, пытался ощутить ту границу, что скрывала освещение зала. Вот только какой-то энергетический слой нащупать получалось, но точно не разобраться в принципе его действия. Однако расстраиваться и не думал. Хоть я не мог разобрать принцип действия каждого заклинания, даже когда знал о точном их применении, имелся один немалый плюс в постоянных неудачных попытках. Копилась статистика. Чип фиксировал каждый вид и тип встреченной энергии, а значит в какой-то момент у меня получится в потоках энергетических разобрать магию, а значит удары от магов можно будет обнаружить до того как они достигнут моего любимого тела.
Внутри почти ничего не изменилось. Ганс что-то вычерчивал, объединяя все ранее нанесенные фрагменты, которые я принял в тот раз за отдельно действующие печати, в одну довольно большую конструкцию. Всё освещенное пространство за искусственно созданным бортиком, за который я споткнулся в прошлый раз, огибала огромная окружность с уходящими кривыми от неё.
Не знаю, как местных обучают, но мне только при виде незаконченной печати стало ясно, что тут принцип разделения применен. Как в наших машинах на родной планете. Мелкие печати выполняли роли отдельных агрегатов-узлов. Они и сами по себе могут что-то делать, но при подключении к большому «механизму» работают в связке с другими узлами. Не удивлюсь если он занимается этим с того самого момента как журавль закуклился и раскинул свою поглощающую паутину.
— Нашел?
— Как видишь, — Бок сгрузил с плеча тело рядом с командирами, замотанное в какую-то штору или простыню, — степень поглощения эссенции не определил. Идет перестройка.
— Тц… она хоть жива?
— Стабильно-тяжелая. Крайняя степень энергетического голода.
— Сколько влил?, — Ганс не поднимая головы от своей работы уточнял одну им понятную тему, хотя мне кажется мог изучить легко сам.
— Треть, — Бок перед ответом слегка скосил глаза в мою сторону, видать отслеживая реакцию, — больше опасно.
— Птица по ощущениям скоро закончит свою жатву. Нужно кончать с ней.
— У тебя все готово?
— Почти. Можешь наших готовить пока.
На стоящего у стены меня им было чуть менее чем без разницы. Единственна вон реакция от Бока была, а потом он «забыл» обо мне, занявшись ранеными. А вот Ганс не забыл.
— Альрик вот ты, как вообще не понимающий и не обученный, по большей мере балласт. Даже дело никакое доверить нельзя по подготовке.
— Да, молокосос в магии и всём прочем, — я начал получать какое-то извращенное удовольствие от изворачивания и применения обзывательств Бока.
— Твое понимание конечно радует, но может ты можешь что-то помочь о чем мы сами не додумаемся?
— Вы меня знаете лучше чем я сам, — коротко цокнул уголком рта выражая эмоции, — принеси подай, стой не мешай. Вот и всё, что на данном этапе могу предложить. Однако, у меня довольно хороший глазомер.
— И чем он сейчас тебе поможет?
— Вон тот фрагмент как мне кажется несимметричен и отличается от похожего участка на другой стороне. Если так не задумано изначально конечно.
— Ха, щенок что вероятно в первый раз видит четырех ранговую печать, говорит о её неправильности. Кого мы взяли, а?
— Прошу прости меня, Старший, я всего лишь безмозглый воин, что хочет набраться у вас знаний, — от яда и сарказма в голосе любому идиоту было понятно, что думаю я совсем наоборот. Правда второй раз эффекта не получилось.
— А парень прав, — Ганс хоть и не поверил в мои слова, я прекрасно видел его лицо и чип считал микрореакции на слова, но видать дело и правда было серьезное, что он решил проверить слова далекого от магии человека, — не критичные но дополнительную нагрузку бы создали. Интересно…
Взгляд, который он на меня бросил быстро, вызвал мурашки. Пробил эмоциональный барьер Холодного разума. Пришлось брать снова себя в руки, чтобы никак не выдать это. Надеюсь он не захотел более полно меня изучить. Поглубже заглянуть во внутренний мир да покопаться в кишках в поисках секретов. Хотелось бы наоборот, чтобы как можно быстрее начал привлекать к этим всем делам. И подсмотреть чего смогу и поднахватаюсь знаний, пускай и обрывочных.
— Походи, посмотри со стороны, может где-то ещё увидишь, что я пропустил.
— Эммм… хорошо.
Всё страньше и страньше дела. Сомневаюсь, что реально что-то найду, так как чип уже всё изучил и тот участок был единственным с погрешностью. Причем не сильной. Печать бы точно сработала, может правда дополнительные потери возникли энергии или не так стабильно бы сработала, но точно не критичная была ошибка. Тем более он сам скорей всего перед активацией ещё пройдет проверит. И тут вопрос, проверяет меня и где-то есть ошибка о которой он знает или же просто на всякий случай это.
Подготовка шла быстро. Ганс доделывал рисунок. Бок что-то вливал и намазывал магам в отключке. Я ходил бесполезно вокруг. Бесполезно для них. Мне же наоборот посчастливилось в полной мере изучить со всех сторон такую сложную конструкцию. Чтобы не значил ранг, озвученный магом, но четыре это больше единицы, а значит шансов мне такое увидеть и в самом деле мало. Особенно сейчас, когда все мы перекинуты в другой мир.
Минут через двадцать рисунок был завершен. Ганс и в самом деле обошел все узлы, проверяя на правильность и отсутствие других погрешностей. Бок разместил двух магов в своих небольших печатях, вписанных в общую конструкцию. Тело притащенное недавно так и осталось отдыхать. Вероятно из-за этой нестабильности о которой он упомянул. Я вообще не помню в отряде женщин. Очередной внедренный агент? Переноса с городом и лишь потом присоединился к белым?
Пока я маялся вопросами околофилосовского характера, тела заняли место, маги встали в другие. Что-то проверили вокруг и начали наполнять маной контур.
Эту энергию я очень плохо ощущал до сих пор. Даже имея ядро способное накапливать и вырабатывать ману, чужие энергетические потоки для меня оставались темным лесом. Лишь когда они начали примешивать к чистой мане стихиальную составляющую, стало больше понятно и видно.
— Держись ближе к Ионе. На всякий случай. Если что-то с нами произойдет, ты должен её защитить и помочь восстановиться.
Голос Ганса уже искажался и прыгал то в верхние частоты, то в нижние, затрудняя восприятие. А сама цель и поставленная задача, снова вызывала вопросы, а что бы они делали если я не прибился? Или же это сделал для моей психологической обработки, транслируя в подсознание ощущение, что мне доверяют и ценят. От этих хитроделанных диверсантов любой гадости можно ждать, а уж от мага с навыками разума тем более.
Сначала замкнулся общий контур, не позволяя выходить вовне и капле энергии. Затем полностью наполнились печати на которых стояли сами маги. Да не просто наполнились, а полноценно начали работать, создавая в пространстве какие-то хаотичные колебания. Частота и сила у каждого отличалась, но через три минуты они смогли «настроить» их и синхронизировать. С этого момента действие печати начало набирать обороты.
Десяток секунд и все линии конструкции наполнены силой. Мгновение на работу и вот льющийся поток света с потолка полностью втягивается в линии на полу. Да что там свет, сама крыша и стены осыпаются мелкой пылью, которая словно живая начинает небольшим торнадо закручиваться вокруг печати.
Я с подопечной находился на небольшой расстоянии от границы ритуального контура и оказался с ними вместе в спокойном участке. «Глаз бури», или же в нашем случае — небольшого торнадо, проходил четко по границам стен и расширялся дальше.
Будь сейчас день, то без проблем разглядел бы окружающие дома и как они постепенно начинают осыпаться, присоединяясь к пылевой завесе. Однако сейчас можно было только разглядеть висящего в небе журавля. Он и в самом деле стал словно больше и насыщеннее. Энергии со своего участка города собрал достаточно и если всю её зарядит в те же молнии, то боюсь от города и выживших останется не так много.
Сформированная печать светилась не менее ярко. Для тех кто естественно мог видеть энергетические потоки. Стихия света полностью заполнила все, скрыв происходящее внутри. Если отстраниться от тонких слоев силы, то в реальности лишь слабый и блеклый желтый свет исходил от линий. Что видать говорило о достаточно высоком уровне контроля за энергией. Паразитных потерь на излучение не уходило.
Когда Бок разместил раненых магов, я посчитал, что они хотят передать энергии. Безопасно типо, чтобы не окочурились с большого куска. А вот сейчас становилось гораздо интереснее, ведь приносить в жертву их и наполнять силой печать они явно не собирались. Либо я совсем не разбираюсь в происходящем и следует валить от них поскорее. Если своих отцов-командиров на фарш пустят, то чего говорить о приблудном выкормыше черных. В какой-то момент реально попасть на стол в виде объекта исследования.
Журавль имел энергозрение. Странно было бы если нет, исходя из его навыков и приемов. Пропустить такой огромный сгусток силы не мог. Учитывая, что примерно отсюда в прошлый раз маги по нему били, реакция была быстра и однозначна.
Рев разошелся над городом. Наполненный силой и, вероятно, какими-то частицами, наподобие тех что получаешь при освоении стихий, он словно ударил по голове. Ментал или что-то похожее. Или как у межмировой хтони, влияние на саму душу? Черт бы его знал, но даже находящийся на таком расстоянии я испытал боль и кратковременную дезориентацию. А каково пришлось воинам находящимся гораздо ближе к источнику? Будем надеяться под землей по ведьмакам не так сильно ударило. Всё же хоть частично экранированные подземелья были.
Как повлиял этот крик на магов не могу сказать, но спустя пару вдохов от обоих в сторону птицы устремились потоки белой силы. Закручивающиеся по спирали вокруг невидимой оси, они за несколько мгновений преодолели разделяющиее пространство и ударили в цель. Гневный рев превратился в яростный с нотками боли. И это изменение в тональности снова ударило по мозгам.
На несколько секунд я выпал, борясь с нахлынувшей слабостью. Владыка небес явно начал выкладываться на полную, раньше такие удары бы уложили «отдыхать» много народа. Да и сейчас я не удивлюсь если выжившие в гильдиях испытывают непередаваемые ощущения. Вот только эти ментально-духовные удары ничуть не повлияли на заклинание магов.
Сферы, что кружились вокруг невидимой нити, сейчас кружили вокруг птицы, опутывая её контур словно обычные нити. И при этом два канала от печати продолжали работать и посылать энергию, которая довольно болюче била, как мне кажется. Почему? Да потому что журавль запустил вокруг себя целое облако разрядов, стараясь нарушить действие заклятья. Молнии с руку толщиной и целые веера из тонких, столкнулись с оплеткой. Столкнулись и начали погружаться в каналы. И к тому что я видел, они не просто погружались нарушая связи выстроенных энергоконструктов, а устремились по каналам обратно. К самим магам. К печати. Ко мне, черт возьми!

----------

Глава 25

Эмоции в очередной раз пробили выставленную блокировку. Конечно паника не накрыла, полностью парализуя сознание, но сердце сбилось с ритма. Несколько мгновений меня бил эмоциональный шторм, а затем снова заработал холодный разум и отсек всё это. Сместился ближе к валяющийся девке, готовясь принимать остаточные удары от молний. Если у магов для этой ситуации не заготовлено защиты, то ситуация плоха. А мое мнение о них серьезно изменится. Да не в лучшую сторону.
Несколько секунд и вот молнии достигли печати. И растеклись по всей энергетической конструкции. Какие-то заложенные в заклинания процессы разбили и поглотили удар. И хоть я не мог внятно видеть распределение и происходящее внутри контура, но раненые маги вздрогнули, словно на них часть разрядов пришлась.
В небе же журавля уже стало и не видно из-за оплетки. Удары его больше не проходили до печати, рассеиваясь ещё у сфер. Крики с вложенной ментальной силой докатывались, но терзали в основном меня. Магам было без разницы. Вот в какой-то момент эта грандиозная печать какого-то ого-го какого ранга перешла в следующий этап своей работы.
Сферы до этого момента кружащиеся вокруг замерли по краям журавля. Вся конструкция разом засветилась сильнее и в каналы хлынула энергия. Постоянный мощный поток вливался в печать и шёл на раненных. Тела магов даже при обычном зрении начали испускать слабое свечение, а уж как они светились на тонком плане. Мне даже показалось, что часть контура потухла, всё отдавая в лежащих людей.
Ганс и Бок в это время не переставали управлять этой тяжелой конструкцией. И давалось это им нелегко. Однозначно. Я лишь часть лица мог видеть, но бегущие капли пота заметил, как и слегка подрагивающие пальцы на руках. Не удивлюсь, если они сейчас вливают все силы в ритуал и по окончанию будут не совсем в кондиции. Особенно если он пойдет сложнее и журавль будет сопротивляться сильнее ожидаемого.
Перевел взгляд с них на птицу. Опасный противник, которому целых две гильдии почти не смогли ничего противопоставить, сейчас был в кандалах искусства. Магия человека оказалась сильнее природной силы этой твари и сейчас медленно вытягивала жизнь из неё, вливая в раненых. По барьеру иногда проходили волны молний, но быстро гасли. Если у повелителя неба нет способности, перебьющей сковывающие оковы, то её единственная участь в — быть донором для магов.
Наблюдение за магической битвой людей и летающего чудовища было хоть и интересно, но не полностью занимало меня. Происходящие вокруг изменения энергетических течений хоть и влияли мои навыки контроля пространства, но полностью их не отрезали. Я не забывал о расположенных в округе зверях. Будет их сдерживать страх или расположенные ловушки-отпугиватели — неизвестно, а значит нужно быть готовым к появлению внезапных гостей. И если в начале никто и не думал совать свой нос в нашу сторону, то сейчас я почувствовал первого противника.
Простой ящер. Чтобы его убить мне потребовало не более трех секунд. Из которых первая пара ушла на скачки и сближение. Вот только то был лишь первый, самый шустрый и тупой представитель их племени. Сместившись ближе к границе «земель магов», мне открылся для считывания новый кусочек пространства, в котором этих желающих высветилось уже больше. Не было речи о полноценной волне, наподобие тех что накатывали на ведьмаков, однако с десяток зверья насчитал.
Я мог бы ударить поглощением, расправляясь с «мелкими проблемами», но маги меня сдерживали. Точнее их близкое нахождение. И пускай сейчас они всё внимание направили на ритуал, шансы почувствовать недалеко от себя силу поглощения других живых есть. А значит подходим к этому с осторожностью. Пока не появится угроза, которая может отправить меня заново в круг реинкарнации, не светим этой способностью. А значит мне остается полагаться лишь на свой клинок и доступные частицы стихии. Про них Ганс в курсе, а значит пользуемся на полную силу.
Я превратился в стремительную комету, что металась от одного врага до другого. Отдаляться от ритуальной площадке не мог, тем более твари начали с разных сторон стекаться. Это заставляло меня метаться словно попрыгунчик с одной стороны на другую. Даже сейчас было ясно — стоит появиться большему количеству тварей и я банально не успею находиться везде. А что делать если в появится элитный зверь, даже не представлял. Это заберет много сил, внимания и поставит меня в опасное положение.
Здраво если рассуждать, то маги не могли настолько бездумно подойти к вопросу безопасности. Надеяться на непонятного воина? Да ещё и нагрузив его бессознательным телом… пффф, я не считал их столь тупыми и не дальновидными. Наоборот, все действия и решения говорили о двойном, а то и тройном «дне». А это значит, что защита имелась. Однако я продолжал свою смертельную карусель.
Наличие щитов не гарантирует их полную автономность. Либо внимание людей потребуется для ведения дополнительного процесса, либо дополнительно оттянет энергию с основного процесса, либо оба этих варианта вместе. Снизив хоть немного нагрузку, я надеялся ускорить завершение ритуала. А также показывал свою «полезность». Как бы они не погрузились в процесс, должны видеть и отслеживать происходящее вокруг.
Минута. Вторая. На третьей я уже перестал носиться вокруг словно ужаленный. Сконцентрировался больше на своем участке и подзащитной. С других сторон пускай сами думают, что делать, помог чем смог как говорится. Поставили первостепенную задачу по защите незнакомки — выполняем. Тем более на границе восприятия показался элитный шестилап. С этой тварью быстро не получится. Удивительно, что я смог его определить. О причинах думать особо времени не оставалось, так лишь легкое любопытство на фоне, не более.
В отличии от обычных животин этот противник двигался быстро. Значительно быстрее ранее встреченных его собратьев. Под разгоном сознания я прекрасно видел траекторию движения и бросил несколько камней, так чтобы хотя бы один да попал. У меня ещё оставалось несколько стрел в колчане, но я их берёг. Когда станет совсем плохо и придется раскрыть свой навык удаленного удара, они мне понадобятся однозначно. А что этот момент наступит — даже не сомневался.
Частицы смерти сработали нормально. Один снаряд попал и того повело. Не убило, но лапы разъехались и зверь всей тушей влетел в один из обломков дома. Несколько коротких скачков и меч обрывает его жизнь. В меня вливается огромная прорва энергии как обычно, но в этот раз сознание не вышибает. Тело не падает на землю рядом с поверженным врагом, однако и сказать, что легко и просто переношу этот «подарок» — нельзя.
Координация нарушается, словно во мне конская доза алкоголя. Попытка сделать шаг для устойчивости лишь усугубляет положение. Земля словно море качается, заставляя замереть. Благо это состояние длится недолго и спустя уже пять секунд я в полной боевой готовности. Однако, в бою даже такой маленький промежуток может изменить расклад.
Пока я разбирался с элиткой, с обратной стороны круга ритуального заклинания, приперлось сразу три ящера. Два обычных и один тоже прошедший трансформацию и усиление. И всё было бы нормально, но они находились сейчас гораздо ближе к бессознательному телу, чем я. Зверьё не кидалось бездумно на барьер, как некоторые их представители вида, а целенаправленно двигались к добыче. Вкусной и не опасной. Валяющейся на земле и ждущей когда же ей закусят.
Что сделают со мной маги если не выполню задание — вопрос, ответ на который интересовал с того самого момента как они раскрутили маховик магии. Важна ли эта девушка им или же просто испытание для меня. Тех крох информации мне не хватало для дельной теории, той что будет близка к реальности. В любом случае за провал не погладят по головке, а могут её и оторвать. Вот только что делать сейчас⁈ Что использовать…
У меня оставалось буквально пара секунд до того как первый ящер укусит и оторвет кусок тела девушки. Чтобы оказаться рядом нужно сделать несколько толчков, а это займет больше времени. Метнуть стрелу с зарядом из частиц смерти, так они могут плохо подействовать и лишь потрачу драгоценные мгновения. Чип вывел возможные варианты и из них получалось, что мне нужно использовать, что-то из не показанного пока.
Блики или поглощение. Естественно светить свой дар глупо, а значит только один вариант, тем более я энергией сейчас заполнен под завязку. От взмаха клинка блики полосой протянулись до цели. Расстояние на которое мне потребовалось бы ещё пара толчков преодолел за раз. Мастерство растет, а также внутренняя сила, позволяя с каждым разом прыгать всё дальше и дальше. Возможно Бок чем-то подобным обладает, только без видимых эффектов.
Ха, даже не заклинание, а способность, которую может даже воин освоить. Я почему-то забываю, что знаний о возможных приемах у меня скудно и каждый встреченный враг может иметь какой-то козырь. И если раньше я постоянно одергивал себя и параноил, то энергия трансформации расшатывала эмоциональную систему и не только влияло на принятие решений, но также и на восприятие мира в целом. Хотя, если честно посмотреть на происходящее со мной, спокойных моментов не так уж много для анализа.
Мысли метались в голове быстрее, чем я тут прыгал по округе. С разными эмоциями. Холодный разум похоже трещал по швам, раз меня то и дело накрывало. А это очень плохой знак, ведь только хладнокровие помогает в бою принимать верные решения, с учетом различных факторов. Всплеск страха или злости в самый неподходящий момент может привести к провалу. Что собственно в точке появления со мной и произошло.
Я на несколько кратких мгновений опередил ящеров. Выйдя из нематериального состояния, оказался прямо перед ними, заслоняя своей спиной их цель. Внимание приковал точно. Они лишь немного скорректировали свои движения, чтобы атаковать уже меня. Никакой разницы для зверья не имелось. Опасности обычные ящерки не представляли, но именно в этот момент меня кратковременно накрыла волна страха.
Иррациональная эмоция. Пробилась сквозь холодный разум и ударила неожиданно, но я не был изнеженным комнатным цветочком. Прошел уже и схватки, и пытки, и сдох разок, что тут говорить. Подавить собственной волей, дело доли секунды, но именно этот краткий миг поставил меня в уязвимую позицию.
Тело само сделало шаг назад. Короткий. Вот только его хватило, чтобы оступиться. И в обычной ситуации — ничего страшного, но ближайший ящер уже потянулся ко мне своей зубастой пастью. Повезло, что всплеск подавил быстро. Сориентировался быстро. Туловище летит назад, но в этом ничего страшного. Нога на противоходе устремляется как раз к башке твари, а в момент соприкосновения активирую таран-толчок.
Навык который изначально был направлен на выплеск силы я переделал в прием для быстрого перемещения, но своей основы он не потерял. Сейчас я совместил по сути обе грани. Башка ящера от влетевшего импульсу настолько резко отклонилась назад, что шейные позвонки не выдержали и раздался мерзкий хруст. Нога же получив импульс наоборот начала двигаться к земле, что позволило выровнять туловище.
В тот же миг как обрел устойчивость ударил клинком по второму противнику. Хотя зверь был слаб, но эти акробатические мои выступления позволили отразить первый выпад и даже попытаться схватить пастью мою руку. Таранный удар с нормально вложенной силой отправил его туда же, куда отлетел первый. Я хотел сначала довернуть руку и на обратном движении отсечь башку, но понял одну вещь — всё в округе тогда зальет кровью. А использовать частицы смерти для разбирательства с мелочью, давать возможность элитке подготовиться.
За несколько секунд применил несколько мощных приемов и тело слегка начало потряхивать. Однако останавливаться нельзя. «Умная ящерка» наблюдала расправу над своими и сейчас могла ударить. А я помню, чем могло это обернуться. С прошлым элитным ящером я так и не справился. Если и этот начнет швыряться какими-то дальними ударами, то придется хватать девку и валить дальше. От прошлого столкновения пошли сильные пространственные искажения. Пускай маги сами с таким разбираются.
Я уже собирался так и начать действовать, как зверь сорвался в сторону. И какие-то навыки начал применять, швыряя их во тьму.
Недоумение на долю секунды выбило из концентрации. Какого черта этот переросток варана творит⁈ Вот только зверь оказался более чувствительный к окружению чем я. Сначала появились дальнобойные навыки, а уже затем в моем поле восприятия появились люди.
Бойцы с которым я выдвинулся с базы гильдии. Ведьмаки, что дрались со зверьем во тьме. И по всему видимому происходящее спугнуло наземные стаи, заставляя разбегаться. Не думаю, что им удалось всех перебить. Хотя, глядя как они в несколько слаженных ударов изрезали на шашлык ящера, закрались сомнения. Ведь ко мне приближалась лишь двое.
Исан с алебардистом. Все покрытые кровью, словно искупались в бассейне. Местами с ободранной броней. Вот только стоило увидеть их глаза, становилось понятно, что они накачаны энергией и мотивацией по самые уши. Убийство элитки не замедлило ни на мгновение их. Энергия может поделилась на двоих или же вообще не оказывала такого влияния как на меня. Черт его знает. Вот только за две-три секунды они оказались на расстоянии пяти метров от меня.
Пара остановилась. Со стороны это могло напоминать какую-то сцену из вестерна, когда враги замерли друг напротив друга. В такие моменты ещё должно всё замереть на краткое мгновение, но в жизни всё наоборот. Звери продолжали бежать на печать магов, как мотыльки, лишь мой сектор был пуст. Относительно пуст. Я постарался и эта парочка, пробиваясь ко мне.
— Я ощущаю недоумение Альрик, — хриплый голос Исана разорвал висящую между нами «тишину», — лишь то, что ты спас мне жизнь заставляет говорить, а не выпустить кишки тебе. Развей мои сомнения.
— Сомнения в чем? Говори яснее.
Я прекрасно понимал сложившуюся ситуацию. Ушел во время вылазки от них и прибился к «идейным врагам». Не в кандалах или растянутый на дыбе, а свободный и защищающий колдующих белых магов. В их мироощущении я предал своих и переметнулся. Не удивлюсь если лишь моё более близкое знакомство и «долг жизни» Исана сдерживают сейчас второго бойца. Чип подмечал напряженность в мышцах. У обоих. В любой момент они готовы схлестнуться и ударить. Собственно, как и я сам.
— Ты предал нас ради этих белых выродков? После того как тебя приняли? Восстановили, защищали. Вот так поступает верный собрат?, — после долгих сражений чувствовалась усталость в голосе, но возможно лишь психологическая, тела были переполнены энергией трансформации.
— Я никого не предавал. Гильдия для меня была, есть и будет своей, родной, которой готов помогать и тянуть. Вот только сейчас у нас не хватает сил.
— У нас не хватает, сил⁈
— Тише, дай ему сказать. И в устах предателя может скрываться истина.
— Вот кто я теперь. Предатель, — лицо непроизвольно скривилось, а в голове начала подниматься волна злобы, просачиваясь через эмоциональный барьер, — не Ласко первым предложившим бросить всё и бежать. Забыть про мастеровых и прочих людей. Ааа, ну да, это же другое? Так⁈
— Каждый идет своей дорогой, не тебе осуждать действия офицеров и глав отделений.
— Куда уж мне, предателю, что лишь присоединился к более сильным.
— К Белым тварям!, — алебарда из устойчивого вертикального положения перетекла в горизонт, указывая на замерших магов. И держал он её одной рукой, черт возьми.
— Да вы задолбали! Белые, черные, серо-буро-малиновые! Вы все настолько помешались на этом разделении, настолько долго сражались друг с другом и копили обиды, что вас клинит только от одного упоминания, — я смачно сплюнул на землю показывая мое отношение к этому, — пускай ещё у магов стихии оказывают влияние на психику и противоположности вызывают негативные эмоции и агрессию. Но вы то куда?
— Ты прав, обиды у всех есть. И они не пройдут в один миг, особенно когда эти гады закинули целый город черт-те знает куда.
— Твои правители, владычествующие черные маги принесли целый город в жертву! Свой. Собственный. Город! Только чтобы прорваться на следующую ступень силы. Мне не хватило лишь нескольких минут, чтобы покинуть его.
— Ты лжешь! Мерзкий выкидыш шлюхи, ты изначально был с ними, да⁈ Поэтому при первой возможности убежал.
— Исан, образумь этого особо одаренного. Если бы я хотел свалить от вас, то сбежал сразу как журавль нанес первые удары. Гильдия ничего ему почти не смогла сделать, а сама превратилась в полуразрушенную. Не отстреливал бы волны зверья. Не спасал бы вас. А просто бы спрыгнул и убежал, — спокойный голос уже пропал, наполнившись злостью и недовольством, которые меня всё сильнее распаляли, — мы сейчас одни против сильных тварей. Люди и звери. И вместо того, чтобы объединиться, все тянут одеяло на себя. Даже в своей гильдии раскол. И вы мне хотите сказать, что надо сидеть и ждать когда всё загнется и нас отдерут со всем старанием местные монстры⁈
— Но ты выбрал их! Отрыжка бездны, да эти белые ублюдки не достойны жить!
— Они сейчас спасают ваш город от птицы, что швыряется молниями в ногу толщиной! Что-то такой правильный её не прибил⁈
— Альрик, ты теперь с ними, да?, — молчавший Исан каким-то уставшим и обреченным голосом задал этот вопрос, заставляя меня напрячься сильнее.
— Дальше в этом мире я двигаюсь с ними. Так есть хоть какой-то шанс выжить и может научиться чему-то новому.
— В этом мире?
— Умри предатель!!!
Они произнесли фразы одновременно. И если Исан обескуражено и ошеломленно, зацепившись за мою оговорку, то его напарник яростно. И слова не расходились с действием.

----------

Интерлюдия 4

Север центрального материка
Священный город Светлого Гра
Сектор, где боги устроили своё соревнование и игру, имел определенные места сил высших, откуда началось распространение учений. Раскиданные по сторонам света, они на начальном этапе были разделены на сотни и тысячи километров друг от друга. На севере материка, на небольшом полуострове обосновалась секта Светлого Гра. Окруженный со всех сторон морем и имеющий тонкий перешеек с «большой землей», да еще и имеющий естественную защиту в виде гор, он стал одним из тех факторов, который позволит развиться империи. Первые носители Веры быстро заняли территорию, отбивали набеги местных язычников и развивались.
Спустя сотни лет, заложенный первожрецом город разросся, а весь полуостров стал священной землей. Империя, которая почти полностью заняла территорию центрального материка, хорошо гребла ресурсов. Из слабого анклава последователи бога смогли построить сильного игрока, мощь и богатство которого бросалось в глаза для любого, кто посетил столицу.
Одинокий горный пик на сотни и тысячи человеческий ростов возносился вверх, так высоко, что вершина скрываясь в самих облаках. Храм божества блистал золотом, а воля высшего формировала из обычных облаков огромное кольцо. Город находился постоянно в тени, тогда как храм можно было разглядеть из любой точки, величественный и богатый.
На балконе центрального здания стоял с трубкой старик. Вот только он не походил на тех немощных людей, что ходят с тростью и ждут истечения последних дней. Божественная сила поддерживала изношенный организм, так же как и личная, однако прожитые века давали о себе знать. Седая борода заплетенная в три косы, с костяными и серебряными бусинами. Мощные руки покрытые татуировками, также отливающими серебряным цветом. Сейчас накидка проповедника висела на специальном манекене и любой кто его увидел бы, принял скорее за странствующего мастера школы или старейшину какого-нибудь клана. И лишь ближний круг знал в лицо правителя империи Гра.
Облокотившись на резные перила и рассматривая раскинутый внизу город, который не прекращал свое движение ни днем ни ночью, он размышлял о последних донесениях подчиненных и своего покровителя. Событие не прошло незамеченным ни для кого, только император не вмешивался в работу имперской машины. Главы министерств сами могли принять решения. Не дети. Один человек не может знать всё, не может решать все проблемы. Однако это не значит, что он не следил и не был в курсе происходящего.
Вот и сейчас, расходящиеся клубы синеватого дыма, настраивали его на особое состояние. Вдыхаемые особые травы постепенно насыщали организм частичками, которые влияли на возможности астральной связи. И хоть император был одним из самых сильных астральных чтецов и ходоков, перенести сознание за тысячи шагов на юг, в ставку своего преемника он не мог. Не мог в том состоянии, которое давало возможности видеть собеседника и вести разговора в «живую», а не просто записанными посланиями.
Когда уровень погружения и чувствительности достиг необходимого порога, уселся в стоящее рядом кресло и закрыл глаза. Пальцы на руках приняли сложную форму, помогая в формировании канала. Сознание быстро перешло в трансовое состояние и разум вырвался из физического мира в астральный слой. Всю планету окутывала сеть энергии высшего порядка, не позволяющая без воли богов улетать душам на перерождение в другие миры и планы. Великий барьер для таких как он. Однако сейчас он в его сторону даже не посмотрел, сконцентрировавшись необходимом тонком слое. Слой с остатками сознаний и выдумок, размытой реальности и воображения — один из самых сложных для удержания сознания, но простой для путешествия на большие расстояния.
Где сделан шаг, там пронеслись сотни. Где два — тысячи. Несколько мгновений в реальности и спустя час для адепта, сознание достигло заклинательной комнаты на юге. Глаза человека в кресле открылись и вместо зрачков у него светились равномерным желтым светом два провала.
В небольшой же комнате на границе с империей Ло сейчас находился куратор юго-восточного направления Крис Гаровский. Тот кто должен сменить на посту текущего правителя и стать во главе круга семерых. В отличии от последователей других богов, иерархия строилась не жесткой вертикалью с вершиной в первожреце, а основываясь на круге самых сильных. А от них уже шли свои вертикали власти. Каждый отвечал за свое министерство и направление, и лишь первый среди равных, тот который являлся главой и первожрецом церкви Светлого Гра, управлял остальными.
В каменной плите была зашита металлическая конструкция, которая поддерживалась энергией из накопителей. Не обязательная в своей сути, она тем не менее упрощала стабилизацию и фиксацию духа адепта, особенно при столь дальних расстояниях.
Будь гравировка проволокой выполнена на поверхности, то она засветилась бы первой, однако мастер-артефактор не просто скрыл внутри плиты, но ещё и проложил дополнительный контур для повышения маскировки вторичных излучений. В полутемном помещении сначала появился контур фигуры адепта, а спустя несколько секунд перед Крисом уже предстал полупрозрачный правитель империи. Несмотря на весь его опыт, на помощь артефакта, обрести полностью визуально идентичное для человека было невозможно. По крайней мере так считалось и прецедентов опровергающих эту теорию не появилось за столетия исследования этого пути.
— Сияющий, — Крис до этого момента стоящий за столом у стены, оказался в паре метров от фигуры и упал на одно колено, склонив голову, — приветствую вас в моей обители!
— А ты всё такой же, чтишь традиции и заветы, хоть я сто раз говорил, что можешь при личных встречах опустить их, — силуэт сделал пару шагов и положил руку на голову склонившегося подчиненного, — Да осветит тебе путь Светлый Гра и воздаст по делам твоим! А теперь вставай и займемся делом.
— Слушаюсь, мой император.
Старик уже и подзабыл каким занудным может быть Гаровский. Поднявшийся с самых низов, благодарный за всё императору, он всегда выражал полнейшее восхищение и уважение. И его совершенно не смущало, что постоянно говорили быть проще в узком кругу высшей касты жрецов. Это с одной стороны импонировало, но в тоже время и надоедало.
— Наши противники перешли в активную фазу. По донесению агентов даже некоторые козырные карты решили разыграть. Времени прошло мало, до места катастрофы не добрались.
— На западе тоже прихвостни Афилы зашевелились. Надеются урвать себе кусок. На южном побережье они уже есть?
— Астральные чтецы не заметили каких-то движений, но дрессировщики через своих питомцев передают о движении нескольких каперных звеньев. Информацию проверяем, но скорей всего есть и будут отвлекать силы южан, дожидаясь прибытия своих основных сил.
— Ожидаемо. Значит у тебя остается один вариант мой дорогой друг.
— Слушаю, сияющий.
— Командуй подъем легионов. Пора окончательно раздавить этих недобитков, тем более их бог занят и не сможет так внимательно приглядывать, — старик ухмыльнулся, — разберись с ними и место следующего императора твоё.
С последним словом полупрозрачный силуэт разлетелся пылью и пропал, оставив Криса одного в комнатке. Наместник юго-востока обдумывал сказанное правителем и уже в голове прокручивал дальнейшие планы. И вопросы военного характера занимали в них довольно скромное место, ведь раз император сам сообщил этот приказ, значит дает дополнительное время, пока остальные члены круга узнают о начале победоносной войны. А значит следует провести молниеносную операцию и разбить оставшийся анклав южан, зажатый на берегу моря.

----------

Эпилог

Честно говоря, у меня было не особо много схваток с людьми. В ближнем бою именно. Напряженные и подводящие к самому краю — мне такое совершенно не нравилось, хотя и приходилось вступать в них. Со зверем было гораздо проще, по крайней мере не высоких рангов развития. Что в лесу с преследовавшим меня парнем, что недавно с главой наемников — каждый раз я не мог верно оценить противника. Да и как иначе если каждый держит в рукаве парочку козырей.
Парни, стоящие передо мной, чипом обозначались не слишком сильнее меня. Показатели слегка выше, но до наемника не дотягивали. Вот только их опыт, наложенный на тренированное тело, в разы повышал опасность. Я был уверен, атакуй они вдвоем — меня меньше чем за минуту нашинковали бы на фарш. Вот только сейчас атаковал один.
Короткий взмах алебардой, больше похожий на тычок вперед, и в мою сторону устремляется конус энергии. Его не переклинило на моем предательстве, ведь он мог шибануть широкой волной, так чтобы и меня накрыть и расположенных за моей спиной магический конструкт. А вот смотри, выбрал более сильную, но индивидуальную атаку. По крайней мере я так понял. Видать пока они сражались со зверьем, очень много получил энергии трансформации и мозги окончательно спеклись.
Конечно понимание причин это важно, но вот летящее ко мне смертельное веретено воинского приема совсем не то, чего я хотел бы видеть. В моих возможностях было уйти в сторону, вот только тогда оно накрыло бы однозначно валяющуюся девку и ударило по ритуалу. Насколько это опасно для магов — неизвестно, а вот с бессознательным тело определенно тогда можно было попрощаться.
Сознание разогнал снова за пределы возможностей своего тела. Чип сигнализировал о накопившихся повреждениях и ранениях, но без этого не мог, так как стояли они не далеко и времени для принятия решения почти не осталось.
Исан дернулся, хватая руку и древко, пытаясь поднимать алебарду вверх, насколько это возможно. Картину это не изменило. Я вперед ударил бликами. Обычно после формирования приема следовало мое перемещение по волне пространственных искажений, но сейчас волевым усилием удержал себя на месте. Брось я дротик и напитай его вибрациями, то ударил бы «Воздушной сталью», но у моего навыка имелся один такой существенный минус — время на развертывание. С каждым пройденным метром он становился сильнее и более масштабнее, и на ближней дистанции был бесполезен. Хотя уверен, что перебил бы или смешал в кучу удар от алебарды.
Чем больше я применял какой-то прием, тем сильнее и сильнее начинал чувствовать нюансы. Вот и с скачком через блики произошла та же история, не в последнюю очередь после комбинирования с остальными приемами. Первый этап — формирование особого пространства, второй — перенос моего тела. Сейчас меня интересовала именно сторона навыка в изменении самого окружения. С довольно сильными волевыми влияниями на него это стало возможно. Я так чувствовал. И интуиция не подвела.
Воздух между нами наполнился энергией. Расстояние совсем маленькое было. Столкнулись два приема и начался конфликт энергий. Оружейный навык явно оказался сильнее, но за счет своего разогнанного сознания я это вовремя понял и наплевав уже на свою скрытность «добил» остатки поглощением.
— Успокойся!!!
— Этот выродок должен умереть! Прогнулся под белых ублюдок, даже сейчас их защищает, тварь! Отпусти!
Вояку переклинило конкретно. Вокруг тела вспыхнула смешанная энергия, жизненная и духовная сила окружила его создавая осязаемую ауру. Свободная рука отпустило древко и ударила в грудь Исана. Сильно. Быстро. И совсем неожиданно. Для него. Короткий кхек и довольно сильный воин отлетает в сторону словно сломанная кукла. Будь готов к такому, даже если бы и не выставил блок, то сыграл бы корпусом и мышцами. Однако, по анализу, он совершенно был не готов к бешенству и столь резкой реакции напарника, который стал совсем безумным.
— Вы черви забыли как они веками нас хотели убить и забрать всё! Решили, что справитесь со мной⁈ Аха-ха, не сейчас. Я стал сильнее и убью этих тварей и вас, жалкие рабы белых!
Я видел, как вокруг него начинают закручиваться вихри силы, вот только о них он явно не знал. Хаотические флуктуации энергий возникали то тут, то там, внося возмущения в пространство. И будь это лишь духовная сила, было б не так опасно. Вот только этот дегенерат вливал свою жизнь в это. Осознанно или нет — не важно. Энергонасыщенность этого типа приближалась к довольно емкой магической и сейчас он на несколько ступеней по рангам вверх рванул. А может даже сравнялся с каким-нибудь магом.
Внимание безумца переключилось с меня на улетевшего в сторону напарника. Уже явно он в каком-то своем мире начал жить, совершенно не контролируя окружение и не оценивая врагов. А я в отличии от Исана для него был именно что враг. И он для меня. И если даже мне была без разницы судьба магов, колдующих у меня за спиной, ведь они о таких моментах своей «очень умной головой» должны были думать, то атака меня и запись в предатели однозначно разнесла по разные стороны баррикад. И спускать на тормозах я не собирался, дожидаясь когда он прикончит моего товарища. Бывшего товарища… разберемся позже.
По грохнувшемуся на землю Исану последовал размашистый удар. Острие алебарды находилось на земле, но после удара он на обратном ходу перехватил древко, раскрутил и словно разрубая огромное бревно ударил сверху вниз. С самой верхней точки, по траектории движения лезвия, начала проявляться красноватая энергия, а стоило оружию коснуться земли, как вперед устремился серп нового приема. Разрубая саму землю и оставляя довольно широкую трещину он должен был накрыть Исана, но я оказался рядом с упавшим ведьмаком на два мгновения раньше.
Выпал из полуматериального состояния от переноса бликами. Схватил за шкирку открывающего и закрывающего рот человека и прыгнул бликами обратно. Применение подряд несколько раз таких энергозатратных приемов, да ещё и с «нагрузкой», под разгоном, который также наносил мне каждую секунду микротравмы, естественно привело к неприятным последствиям.
Стоило нам вывалиться в конечной точке, как меня начало выворачивать. На текущую из носа кровь я давно уже не обращал внимания, но когда меня вырвало тут же сгустками и из глаз потекли кровавые ручьи — такое пропустить уже никак нельзя было. И я совершенно спокойно бы согласился прилечь отдохнуть, чтобы кто-то другой разобрался с этим имбецилом, но почему-то вариантов замены не наблюдалось.
Маги не спешили завершать свое действо, до последней капли выдавливая силу из развитого журавля. Мне конечно казалось, будто они нет-нет да и смотрят в мою сторону, но из-за переливов силы и света — это могло оказаться иллюзией или игрой воображения. Да черт с ними. Твари те ещё. Правда я и в самом деле к ним прилизался, а значит требуется постараться выжить и отразить эту угрозу.
От того что мы ушли из под с траектории и избежали удара, действие приема не остановилось. Энергетическое лезвие продолжило свой путь и разорвало нескольких ящеров, попавших под неожиданный разрушительный навык и совершенно не успевших сбежать либо защититься. А что происходит после победы здесь? Воин получает энергию зверя. Вот и сейчас она вливалась в безумца, восстанавливая силы и ещё сильнее расшатывая психику.
— Я так и знал! Вы все продались этим паскудам! Сначала хотели сбежать и не защищать нашу гильдию, а как узнали, что ваши хозяева выжили прибежали к ним под крылышко! Мрази!
Ему было откровенно без разницы, что и кто делал раньше. Кровавая пелена застлала глаза и он хотел лишь убить всех вокруг. Предателей. Рабов. Хозяев. Всё перемешалось в черепушке у него, однозначно. Вот только я сейчас находился в ослабленном состоянии и кидаться в клинч не мог. А отражать дистанционные атаки не осталось энергии и сил.
— Такой кусок дерьма может лишь вякать когда ему позволят, отчего сейчас взбрыкнул, а? Крови вкусил, да⁈, — мне нужно было хоть несколько десятков секунд, стянуть поглощением силы с округи, от живых зверей, — даже на своего боевого товарища поднял руку. Не раз бились бок о бок, а теперь предателю приходится его вытаскивать от твоих безумных ударов.
— Молчи тварь! Молчи! Вы все вместе! Все! Я видел! Знаю! Видел я, да!
Речь изменилась. Стала отрывистой да ещё будто он начал сам с собой разговаривать. И меня бы такое полностью устраивало, но от разговоров он перешел к действию.
Весь «засветился» изнутри. В физическом плане почти ничего не поменялось, а вот моё энерговосприятие показывало печальную картину. Каждый канал в теле стал в десятки раз ярче. Сгорая и выплескивая энергию в ядро, из которого широким потоком уже шло все в руки и оружие. Сам он встал широко расставив ноги и занеся над головой свою алебарду, всю светящуюся знаками и вставками от резких материалов.
— Великий разрыв Машуры!
Крик восхищения и гордости вырвался из его рта и если в прошлые разы были энергоудары просто как-то стабилизированные в структуру конуса и серпа, то сейчас над его головой появилась огромная, метров шесть-семь, точная копия алебарды. Она и нас накроет и печать за моей спиной. А появившееся чувство опасности говорило об одном — прием находится вне моих сил, а значит надо бежать.
Противник ждать ничего не стал и лишь миг провисела она в воздухе как устремилась вниз. Быстро. Очень. Я даже под максимальным разгоном сознания, шагнув опять за грань своих возможностей, мог видеть как она быстро опускается. А значит в реальности это в десятки раз сильнее эффект оказывался. И что самое отвратное — сил не хватало бликами уйти даже одному мне, не говоря о двух валяющихся рядом тем.
Попытался хоть немного уйти с траектории, наплевав на задание защищать девку и желание помочь Исану, толкнув вперед свою волю поглотить энергию. Вот только этот прием совершенно спокойно проигнорировал мои потуги. Я уже даже разместил подконтрольные мне частицы стихии так, чтобы сама грань энергетической алебарды столкнулась с ними. Мой последний козырь.
Я уже морально был готов, что судьба сыграет злую шутку и я стану как те ящеры. Разорванный и порубленный на неравные части. Или что частицы стихии окажутся бесполезны, несмотря на все рассказы Ашту. Вот только когда оставалось до моей головы около метра, возникла полусфера золотистого цвета. Составленная из десятков шестигранников, она легко приняла на себя удар разрыва, великого уж или нет не мне судить, но энергия навыка в неяркой вспышке разлетелась безвредной пылью по округе.
От такого резкого отпора воин схлопотал отдачу. Возможно от защитного заклинания, а возможно от резкой потери значительной части энергии. Он покачнулся, сделал небольшой шажок для восстановления равновесия и даже его поймал, только в тот же миг рядом появился Бок. Раз — и он хватает его за шею. Два — и оружие падает на землю, тогда как руки пытаются разжать хватку мага.
Не веря в происходящее я даже обернулся, посмотреть на печать, ведь чип не зафиксировал какого-то изменения. И по тому что Ганс начал шагать в мою сторону, а ранее валявшиеся в бессознанке командиры вставать и разминаться, однозначно стало ясно о конце действия ритуала. Энергия ещё циркулировала по контуру, но постепенно истончалась, поглощаясь магами. И это печалило. Значит чип плохо считывает магические изменения в таких процессах.
— Смотрю мы закончили вовремя, а то рядом грохнулся бы, — он кивнул на валяющихся за мной людей, — потом ещё тебя лечить.
— Держимся, но да — ваша помощь как нельзя к стати.
— Что с этим делаем?, — Бок кивнул на вырывавшегося воина.
— Пока в сон кинь, разберемся с нашим мальком и его… товарищем. А там уже командиры пускай думают.
В этот же миг алебардист рухнул словно мешок с дерьмом. Куча мяса, облаченная в доспех, а не сильный воин. И это от одного движения мага с коротким заклинанием. И он собирался лезть сразу на пару таких? Воистину энергия трансформации иссушила ему мозги.
— И кто это?
— С гильдии ведьмаков, товарищ мой.
— Товарищ? С такими же связями и знакомыми?, — Ганс покрутил в воздухе неопределенно рукой, но я понял его намек на мою работу на две стороны.
— Нет, обычный боец. В рейды ходит, зверье бьет.
— Ааа, поди один из тех кто по нашим заповедным лесам шастал?, — интонация изменилась, но как-то бить его на стал, однако продолжил, — и почему нам не стоит его кинуть к дружку?
— А зачем? Ничего это не даст, только вы репутацию свою в их глаза потеряете.
— А нам не насрать ли недомерок? Этот сброд мало того, что не ценит помощь, так и смеет на нас нападать, — Бок неожиданно оказался рядом со мной, снова переместившись так, чтобы чип не засек, — я бы им обоим шеи скрутил и всё.
— Да ты и мне не прочь свернуть. Провериться бы тебе или в бордель сходить, пар сбросить, — я слегка наклонил голову на валяющуюся на земле девушку, но не успел произнести хоть слово, как Ганс пресёк разгорающуюся перепалку.
— Оба заткнулись. Бок хватит парня терроризировать, он доказал уже свою лояльность и проверку прошел, а ты Альрик рот не раскрывай на мага, если хочешь остаться в живых и хоть чему-то научиться.
— Понял, принял. Прошу прощения, Старший, больше такого не повториться, — я даже слегка наклонился в его сторону, вот только в интонации всё равно проскользнула издевка.
— Лучше бы огрызался, а то аж противно.
— Потом выясните отношения. Сейчас вопрос что с этим делать, — Ганс кивнул на приходящего в себя Исана, который пока не вставил и слова, понимая шаткое свое положение.
— Отпустить. Мы в неизвестном м….есте, — я в последний момент исправился, подумав что маги могут быть против распространения информации о другом мире, — есть ли смысл в старых обидах? Тем более те кто это всё сделал уже мертвы.
— Слышишь темный? Этот молодой паренек выгораживает вас тварей, что пытались помешать нам прикончить Повелителя неба. Если бы не мы, сдохли бы все тут, и даже понимая это вы пытались помешать.
— Ста-рые… кхм… оби-ды си-ль-ны, — Исан уже слегка отошел от полученного удара в грудь и смог прерываясь ответить.
— Ага, а мозги малы. Идиоты, — Бок плюнул в валяющегося воина и подхватив девушку на плечо зашагал к командирам, которые сейчас о чем-то разговаривали, но не приближались к нам.
— Будем считать, что спокойным идиотам на первый раз прощается, да и твоё желание сохранить ему жизнь учтем… в счет доли.
От подтеска мне аж свело зубы, Ганс чуть ли не прямым текстом сказал, что хрен мне в рожу, а не знания. Сохранил жизнь дружбану, зарабатывай давай дальше.
«Черт возьми и капец как непонятно, так шутит или и в самом деле за их защиту даже пару советов зажмет»
— Давай быстро прощайся и к нам шагай, будем выбираться из этого отстойника, — он развернулся и направился к остальным, бросив через плечо спустя парочку мгновений, — и мусор, что Бок оставил, не забудь захватить.
Отвечать на это и не подумал, даже после короткого смешка. Напарника приструнил, а сам не стесняется подкалывать и макать меня в мой статус. Двойные стандарты? Будем надеяться, что не на постоянку, а то придется не выключать действие холодного разума, чтобы не сорваться. Хотя последнее время он начал сбоить, вероятно из-за как раз непрекращающегося действия.
— Ис, я не предатель, как он пытался меня выставить, — короткий кивок в сторону поверженного алебардиста и снизив голос до шепота, хоть маги уверен могли разобрать и услышать, продолжил — если вы ещё не поняли мы в другом мире. Не материке, не провинции, а целом мире. Мне нет дела до вашей грызни белые-черные, хоть серо-буро-малиновые! Чтобы выжить нужны знания, а только у них их можно получить сейчас. А уж черные маги, которые закинули целый город в другой мир вырезав большую часть населения в процессе, особого восхищения у меня не вызывают.
— Ты этого не знаешь.
— Знаю. Видел лично. Как и смерть этого зарвавшегося дегенерата, который взял новую ступень в силе.
— Парень время!, — короткий крик от Ганса явно намекал на то, что следует прекратить болтать, ведь никто не торопился выдвигаться дальше.
— Ваши офицеры вон тоже собрались линять, так что у всех желания схожи. Я предложил бы тебе пойти со мной, но… ситуация не та. Надеюсь мы оба выживем в этом месте и сможем встретиться позже.
— Я тебя не обвиняю, — Исан протянул мне руку, которую я с небольшой опаской пожал и помог встать, — каждый идет своим путем и куда он приведет знает лишь он сам.
— Да, — я сделал несколько шагов, оказавшись рядом с телом, закинул его на плечи и, подобрав валяющуюся на земле алебарду, продолжил, — будь осторожен с энергией от победы над зверьем, он бьет по мозгам и приводит к этому состоянию.
Я нагруженный и раненый сделал пару шагов в сторону группы магов, а Исан мне навстречу, туда откуда они пришли. Мы оказались в какой-то момент бок о бок.
— А ты будь осторожен с ними, ведь под белыми знаменами добра нередко скрывается самое паскудное и мерзкое зло.
— Хорошо. Не говорю прощай.
— До встречи.
— Увидимся, когда увидимся.
Короткий смешок был мне ответом. На душе не остался висеть груз, ведь в отличии от безумца, к Исану я испытывал довольно теплые чувства, пускай мы и не были знакомы долгое время. Если будет благоволить судьба, наши пути пересекутся. А сейчас меня ждет новый этап. Этап по завершении которого, я надеюсь, стану магом и займу следующую ступень силы.
Послесловие от а
втора:
Дорогие читатели! Вот и завершился 3 том серии. Сейчас в работе 4 том, когда будет накоплен хоть небольшой запас текста, начну выкладку. Пока к сожалению не могу выровнять свой график написания и идет долго. Пока можете почитать другие произведения.
Другие книги автора:
РеалРПГ с демонами и путешествиями (спойлер 1том много системных логов, дальше меньше)-         https://author.today/work/16648
Эпическое фэнтези в мире 3 тома Альрика, через столетия вперед —         https://author.today/work/198159
Группы автора:
Телеграмм         t. me/kmk_bar
ВК         https://vk.com/bar_kmk

----------

Nota bene

Книга предоставлена         Цокольным этажом        , где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по         ссылке         и 3) сделать его админом с правом на                   «Анонимность»                .
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Альрик 3. Под серым небом

----------