Корона Демиурга 2. Новые силы
Темный писчий

[xyz-ips snippet="Card"]
Содержание книги
В безжалостном мире, где власть измеряется не только мечом и магией, но и тенью рода, разгорается невидимая война амбиций и предательств. Здесь воспаряют к вершинам не всегда чистые души, а хладнокровные тактики, вплетая историю в паутину интриг и скрытых расчетов. В сумерках Империи Древесного Меча, где каждый вздох может стать последним и где светлые хранят трещину в своем союзе, молодой воитель по имени Рик бросает вызов установленным законам и сути бытия.

Автор Темный писчий предлагает не просто продолжение повествования, но пленительную одиссею вглубь конфликтов и метаморфоз души, воплощая в образе главного героя символ противоречивой силы. Рик — неординарен, словно искра в темном лесу, которая способна либо разгореться ярким пламенем, либо затухнуть под гнетом обвинений и недоверия. Его происхождение из рода Фейт, обладающего темными практиками, тянет за собой немалый груз предрассудков и опасений, с одной стороны, и надежд на возрождение древней силы — с другой.

С первых страниц "Короны Демиурга 2. Новых сил" читатель погружается в борьбу, которая не ограничивается лишь физическими поединками на арене, а проникает в тонкие слои политических интриг и глубоких личных противоречий. Делая шаг за шагом по пути развития, Рик сталкивается с вызовами, которые испытывают границы его верности и самоопределения. Не желая подчиняться единственной силе, что правит империей, он обретает новых союзников и врагов, ведомый холодным расчетом и внутренним огнем.

Мир книги — пейзаж, где переплетаются стихии Холода и Огня, разрывая обычное восприятие реальности. Жестокие сражения на аренах сменяются тихими моментами размышлений и мистическими встречами с духами, которые отражают внутренний конфликт героя. Кубы, тетради, символы элементалей становятся не просто атрибутами, а ключами к пониманию силы, которую способен обрести только тот, кто готов познать глубины собственного разума и духа.

Встречи с влиятельными фигурами империи и их мудрыми, но холодными расчетами демонстрируют сложность политической игры, в которую втянут Рик. Император, герцог и другие тени прошлого преподносят неожиданные повороты судьбы, где предательство чается за каждым углом, а доверие становится редким и ценным даром. И во всем этом — нежелание главного героя сгибаться под тяжестью родовых ожиданий и нежданных обязательств.

Тонкий баланс между судьбой и свободой влечет за собой цепочку событий, где каждый выбор следуют потом. Скрытые силы пробуждаются в недрах империи, гигантские пакеты интриг начинают шевелиться в глубинах машин политической игры, а на поверхности — яркие дуэли и испытания духа. Рик, как символ перемен, разрывает тугие узы рода и претензии власти, чтобы заявить о себе новыми силами, открывающими горизонты возможного.

В конечном счете, повествование остается вызовом не только пространству и времени, но и самим себе — сомнениям, страхам, гордости и состраданию. Мечты о возрождении, поиски утраченных смыслов и попытки удержать баланс между тьмой и светом служат основой для сложного узора, который мастерски воздвигает Темный писчий. Его роман, наполненный энергией борьбы и отчаянной надеждой, приглашает пройти вместе с Риком путь, где каждая новая сила — это не только дар, но и испытание.

====================

Небольшая справка по империи

(        Все никак руки не доходили, но думаю многим будет намного удобнее и понятнее читать так, а мне не придется объяснять слишком много в ходе процесса и не тратить своё ДРАГОЦЕННОЕ время. Прода щас идёт следом)
Империя Древесного Меча        :
Четыре Провинции        : Регар, Шерон, Филон, Страт.
Регар        : владетель — герцог Рен Шаул. Воин Стихии пиковой стадии. (Юго-восток)
Ректор — Флун Рагак. Воин Стихии срединной стадии.
Великие кланы:
Зотир — Песок. (Настоящее кол-во Воинов: 4
Старий — Лёд. ( 3)
Шерон:         владетель — герцог Арист Ферой. Воин Стихии пиковой стадии. ( Северная-запад)
Великие кланы:
Лоди — Ветер. (6)
Филон:         владетель — герцог Гул Сират. ( Северо-восток) Воин Стихии средней стадии.
Великие кланы:
Сират — Молния и Вода. (8)
Страт:         владетель — герцог Илар Шаул. ( Юго-запад провинция) начальный Воин Стихии.
Великие кланы:
Урбас — Песок и Разум. (6)
Дервес — Земля. (6)
Аномалии Империи:         Горы Вечного Льда; Бескрайняя Пустыня; Океан Штормов; Плато Ветров; Вечный Лес.
Столичная область:         владетель — Император Уранус Древан. ( Центральные земли) Рыцарь Стихии средней стадии. Город — Тарелион
Великие кланы: ( не провинция)
Рагак — Пространство и Земля. (7)
Лурин — Ветер и Камень. (7)
Зерус — Молния и Огонь. (8)
Сильнейшие НЕ великие кланы:
Шаул — Металл (6)
Ферой — Меч; чистые оружейники, пользуются стихиями на личный выбор практика. (5)
Элар — Тень (3) — личные собачки императора.
Сильнейшие Павильоны 2ого ранга:
Павильон Вечного Пламени (огонь) — ректор пиковый Воин Стихии.( 7 воинов)
Павильон Ручья — ректор пиковый Воин Стихии. ( 9 воинов)
Облачный Павильон — ректор пиковый Воин Стихии ( 8 воинов)
Павильон Неразрушимого Камня( земля) — ректор пиковый Воин Стихии ( 8 воинов)
Павильоны первого ранга:
Павильон Света: ректор начальный Рыцарь Стихии. ( 13 воинов)
Императорский Павильон: ректор начальный Рыцарь Стихии ( Наследный Принц) (15 воинов)
Сильнейшие фракции        :
Щит Империи:         Урбас, Дервес, Рагак, Павильон Неразрушимого Камня. Лидер — Рагак. Поддерживают императора. (27 Воинов)
Небесная Фракция:         Лоди, Лурин, Облачный Павильон. Лидер — Лурин. Оппозиция императора. ( 21 Воин)
Великая Фракция:         Павильон Вечного Пламени, Зерус, Зотир, Павильон Света. Лидер — Павильон Света. Нейтралы. (32 Воина + Рыцарь-Маг + Маг)
Праведная Фракция:         Старий, Сират, Павильон Ручья. Лидер — Сират. Тайно поддерживают оппозицию. (20 Воинов)
Императорская Фракция:         Древан, Ферой, Шаул, Элар, Императорский Павильон. Лидер — Древан. Давит аристократов. (2 Рыцаря + 29 от Родов и Павильона + 10от Императорского рода= 39 Воинов и 2 Рыцаря)
Общее кол-во Воинов из аристократической среды: 139
Общее кол-во в Империи: 146
Воинов ступени Рыцарь: 4
Единых со Стихией: много.
Легионов: 7
Состав Легиона:10 000 солдат;
Каждый сотник: Единых со Стихией, тоесть общее кол-во: 100.
Легат и два его заместителя: Воины; 3 Воина.
Каждый солдат минимум Владеющий нач.стадии.
Общее количество регулярных войск включая гарнизоны и пограничников: 110 000 солдат.

----------

Пролог

Ярко светило солнце. На огромной поляне расположилось десять тысяч двести сорок практиков. Именно столько юных талантов младше двадцати лет, смогли пройти предварительные испытания для дальнейшего участия в Турнире. Все более менее сильные практики из каждой секты, клана, рода, культа, ордена и школы, пришло дабы забрать достойную награду. Каждый знал о трёх главных наградах Турнира, однако они даже не надеялись на них, ведь в Турнире буду участвовать настоящие монструозные таланты, так что мало кто был настолько самоуверен в себе. Нет, кроме трёх главных наград, были и дополнительные, чтобы стимулировать всех участников. Император хорошо потряс Великие кланы за их кошельки, и смог подготовить прекрасные призы для почти любого занявшего достойное место. Сотня сильнейших практиков всей провинции Регара получит денежные призы. А первой десятке предполагается отличные ресурсы для развития. Например занявшему первое место в Регара, предполагается пилюля Слезы Феникса и набор оружия Медного ранга. Слеза Феникса, эта пилюля способная немного увеличить понимание стихии Огня и Воды, что для многих практиков является последней возможностью наконец-то поднять своё понимание стихии. Второе место — просто набор артефактов Медного ранга, что просто ошеломительная награда. Третье место — возможность выбрать одну технику Медного ранга. И остальные места, награды которых были ничуть не меньше. Хотя конечно главной наградой всё-таки было именно попадание в пятерку лучших практиков, что позволит участвовать в столичном Турнире!
Каждый практик пришел сюда показать свою силу, а также получить возможность эту силу увеличить. И никто из них не собирался останавливаться.
Элизия стояла посреди тысячи практиков Павильона. За четыре месяца, с момента исчезновения Рика, она смогла прорваться к начальной стадии Владеющего, и приблизилась к средней стадии. Когда она получила возможность использовать родовые Земные техники, она стала намного сильнее, и прекрасно проявила себя, став десятым номером в рейтинге школы.
Сейчас она была одета в синюю форму Павильона, и с волнением осматривала всю округу. Когда Рик с профессором Аратоном не вернулся спустя две недели, ректор отправил во все стороны лучших практиков, специализирующихся на поисках следов. Единственной зацепкой была разрушенная гора, на которой раньше Аратон часто медитировал. Однако даже когда гору полностью разобрали практики Земли, никаких следов не было найдено. В конце концов, их обоих объявили бесследно пропавшими, а Рик был удалён из рейтинга школы, сейчас даже не находясь в списке.
Однако Элизия не могла поверить, что её возлюбленной мог просто пропасть. Нет, скорее всего что-то случилось. Однако Лиза, не могла броситься на поиски, потому что её никто бы не отпустил. Да и куда она пойдет искать Рика, если даже лучшие следопыты не смогли найти их.
К ней подошёл Авир, который был другом Рика. Он проявил невероятный талант, и также смог недавно пробиться на ступень Владеющего. Кроме этого, он показал всему Павильону множество неизвестных техник, а также глубокие познания в стихии Льда, и смог обогнать Лизу, и стать девятым номером. Ошерон, с которым Рик также был знаком, сейчас стоял на строчке пять, и находился на пике Владеющего. Всё-таки он был известным гением, и от него ожидали примерно такой силы.
— Волнуешься из-за Рика? Тоже думаешь, что он не вернётся? — спросил Авир, коснувшись плеча Лизы.
— Нет. Я не верю, что он мог погибнуть где-то, тем более с ним был профессор Аратон, а он очень силён. Да и сам Рик не слабак, мало кто может одолеть его, — горячо возразила Лиза.
— И всё-таки в мире боевых искусств, есть очень много тайн, всё ещё нераскрытых мастерами. И куда уж нам до таких высот? — глубокомысленно протянул Авир. Он всегда был немного странным, однако сейчас было чувство что разговариваешь с древним стариком, а не юным парнем. Но чувство быстро развеялось, когда Авир ухмыльнулся. — Ну Рик конечно живучий, это нельзя отрицать. Надеюсь он когда-нибудь вернётся.
— Я знаю, что он вернётся, — пробормотал Лиза.
Прямо сейчас, стоя на специальном постаменте начал говорить, использую усиление голоса, ректор Павильона. Рядом с ним стояли представители множества организаций, и молча взирали на собравшихся парней и девушек.
— Юные практики! Сегодня знаменательный для всех нас день! Сегодня, наконец-то начнется так ожидаемый всеми нами, Императорский Турнир! Десять тысяч практиков собралось здесь, чтобы показать всю свою силу и мощь, чтобы показать все своё мастерство и разум, дабы занять высокие места, и отправиться на Турнир, проходящий в столице нашей благословенной Империи!
Прямо сейчас, начнутся сражения внутри групп, чтобы быстро выявить самых сильных, самых выносливых и самых быстрых! С помощью жеребьевки, все вы будете разбиты на группы по десять человек, и дальше проходит единственный оставшейся от всей группы!
Запомните, на протяжении всего Турнира, запрещается использовать алхимию и артефакты, кроме лечебных. Причем лечебные артефакты разрешается использовать только вне боя. Во время сражения, вам будет доступно лишь ваше оружие и снаряжение, которым вы будете биться на арене! Также на арене строго запрещены убийства! За всем этим следят судьи, которые дисквалифицируют каждого нарушителя! На этом все, пусть победит достойнейший.
Сказав свою речь, ректор спустился с своего помоста и начал разговаривать с своими коллегами.
На самом деле все ученики уже знали правила, и речь ректора лишь ещё раз напомнила им о них.
Многие практики думали: а кто выиграет провинциальный Турнир? А кто будет финалистом, Клен Дивен первый номер Павильона, или Жестен Урекс, лучший ученик Ордена Красного Камня? А может в этот раз финалистом станет кто-то из секты Трёх Гор?
Также множество учеников продумывали свои собственные возможности, для того чтобы пробиться к сотне лучших воинов.
И лишь небольшой процент практиков думало о посторонних вещах. В их числе была Лиза. И она никак не могла отделаться от ощущения, что Рик где-то рядом.
Вот судьи раскидали всех учеников в разные группы, и Лизу определили с ещё девятью практиками, причем две из них были девушки из Школы Солнечных Камней. Тоже неслабая школа, глава которой был пиковым Единым.
Каждой десятке отдали небольшой участок для сражений, и поставили барьер, дабы не мешать другим. Десять тысяч практиков начали битву.
А тем временем с другой стороны поля шел ожесточенный спор.
— Я опаздал буквально на пару минут! Разве что-то мешает мне стать одиннадцатым участником битвы? — нагло спорил с судьей, молодой парень.
Темные одежды, длинный черный плащ плащ и перчатки составляли его внешний образ. На первый взгляд довольно дешёвые одежды, которые может сшить любой более менее хороший портной.
Красивое утонченное лицо, сейчас было крайне возмущенным. Ярко жёлтые, неестественные глаза, пробирали до самых костей, и не каждый мог смотреть ему прямо в глаза.
И прямо сейчас он спорил с одним судьей, который не пускал его на Турнир, хотя он опаздал буквально на пару минут.
— Мальчишка! Не смей разговаривать со мной в таком тоне! Иначе ты больше никогда не сможешь разговаривать! — злился уже пожилой мужчина, с развитием Единого средней стадии.
Его удивляла наглость этого паренька, который испускал ауру середины Владеющего. И он никак не мог понять, на что он надеялся? Судья не мог пропустить этого паренька, ведь тот всё-таки опаздал. Да пара минут, но он опоздал. Тем более не было не единой группы, где не собралось десяток практиков. Так что этот пацан был лишним.
— Нет, я хочу участвовать в этом Турнире! Вы что не понимаете, мне же ещё финал выигрывать! Ну господин судья, ну пропустите меня одиннадцатым практиком. А никому не расскажу про ваш маленький секрет, который вы передали одному из участников, — подмигнул ему этот наглец. В судья тем временем застыл в ступоре. Если кто-то узнает, что он отдал одному из участников, который был его племянником, Камень Концентрации, то его удалят с должности судьи. Он злобно посмотрел на парня, и посмотрев по сторонам произнес:
— Группа семьсот двадцать два. Ты будешь одиннадцатым. А теперь с глаз моих долой, и только посмей кому-то рассказать про тот секрет, — прорычал судья.
— Вы так были добры ко мне судья, что я так уж и быть, никому не расскажу про этот секретик. Ну я пойду завоёвывать Духа, времени вообще мало осталось, — желтоглазый улыбнулся, кивнул судье и побежал к своей группе.
Наконец он подошёл к своей группе, которой сообщили про ещё одного участника. Те встретили парня в дешёвых одеждах с неприязнью. Всё-таки внешний вид, сразу показывает принадлежность практика к той или иной группе, поэтому было понятно что этот парень, простой бедняк, имеющий талант, но вряд-ли сравнимый с талантами кланов и павильонов, имеющих огромные ресурсы с самого рождения, и которое качественно сильнее любого таланта с улицы.
В их группе было две девушки, и девять парней. Причем все они явно были из сильных организаций, так как были одеты в качественные и дорогие Земные одежды, и каждый из практиков имел оружие не ниже Земного ранга. Также каждый имел развитие Владеющего, и был уверен в своих силах.
Вот барьер закрылся над ними, и все они отошли к его краям, чтобы видеть остальных, а также иметь возможность бить техниками.
И тут тот самый бедняк, пошел прямо в центр, и скрестив руки, надменно произнес:
— Знаете хочу дать вам шанс победить себя. Поэтому дам один важный совет. Нападайте на меня все вместе, и только в таком случае вы сможете сразить меня.
Все приоткрывали рты от удивления. Каждый был удивлен наглости этого парня. Он думает, что сможет победить их? А может он просто сумашедший? Тем не менее удивление прошло быстро, и ему на смену пришла ярость.
— Думаешь что сможешь победить нас⁈ Выдержи хотя-бы одну мою технику! — закричал один бугай, и переместившись на огромной скорости к наглецу, и размашистым ударом кулака врезал по голове бедняка. Причем во время удара, его кулаки засветились ярким коричневым цветом, что означало усиление стихией Земли. Поднялась пыль, а земля от удара, немного опустилась вниз. И когда остальные уже представляли в какую кашу превратился тот высокомерный урод, то увидели что тот стоит совершенно здоровый и невредимый. И лишь его голова повернувшаяся направо, свидетельствовала об ударе. Он медленно, повернул голову обратно, и улыбнулся.
— Теперь моя очередь бить! — и с этими словами выполнил один быстрый удар кулаком в грудь бугая.
Секунда, и тело последнего летит к границе барьера. Врезавшись в стенку, он медленно сполз по ней, а под ним началась собираться небольшая лужица крови, текущая из рта парня. Всего одним ударом, этот бедняк вынес бугая аналогичной с ним стадии.
Оставшиеся девять, решили не повторять ошибки их предшественника, и все разом отправили в бедняка по технике. Множество разных атак, обрушилось на высокого парня, и все уже подумали, что тот наконец-то выбыл… Но он спокойным шагом вышел из града техник, и поднял руку…
— Теперь моя очередь, — холодный голос пробирал до самой души.
…а затем стремительно опустил её. И в то же мгновение на каждого человека в барьере, обрушилось ужасное давление. Что-то сильно прижало их к земле. Распластавшись они не могли даже двинуть пальцем, настолько сильной была атака неизвестного противника.
— Да уж, техника Гравитационного Притяжения отлично работает. Фобос всё-таки дал мне отличные техники, — пробормотал единственный оставшийся на ногах парень.
Кивнув самому себе, он направился на выход из барьера. И пока он шел, все его противники окончательно потеряли сознание от боли и ужасного давления.
Судья следивший за этим избиением, лишь с изумлением в глазах смотрел на этого бедняка. Тот подошёл к нему и требовательно протянул руку.
— Вот ваш жетон победившего, — всё ещё не отходя от удивления, с уважением в голосе судья отдал жетон этому парню.
Тот нацепил его на шею, и направился к месту, где собирались остальные победители. Всё-таки тут было также много и сильных практиков, и подставных боёв, так что были такие кто закончил сражение даже раньше этого удивительного практика.
Лиза ударила гардой меча последнего оставшегося в сознание человека. Утерев пот со лба, она устало пошла к месту, где собирали победителей первого тура. Ей в группу попалось несколько сильных человек из секты Трёх Гор. Однако, хоть и с небольшим трудом, но она всех их победила.
По пути к ней присоединился Авир. Он выглядел более свежим чем она, однако видно что он тоже неплохо выложился. И он также шел к месту проведения второго тура.
Они начали беседовать о том как победили своих противников, затем плавно перешли к теме о втором туре, ну и следом снова о пошел спор о Рике.
Лиза как-то сдружилась с Авиром, с ним было приятно просто поболтать ни о чем. И самое главное он даже не собирался переходить дружескую черту, хотя и был тем ещё бабником. Во время отсутствия Рика, именно Авир помогал ей защищаться от нападок всяких воздыхателей. Когда она спросила зачем он это делает, он ответил что не хочет, чтобы девушку его друга обижали в его отсутствие.
Вскоре они подошли к остальной массе победителей. И даже поверхностного взгляда на эту тысячу человек хватало, чтобы понять что каждый тут далеко не заурядная личность. Но только пять человек из всей этой тысячи пойдет в Талерион, дабы сразиться с лучшими юными практикам всей Империи!
Когда наконец-то собралась вся тысяча, на помочь вновь вышел ректор и начал говорить.
— Поздравляю каждого практика находящегося здесь, с успешным прохождением первого тура. Следующий этап будет проходить завтра, в этом же месте. Все тысяча двадцать четыре практика будут разделены турнирной сеткой, и каждый день здесь будут проходить поединки. Прошу не опаздывать, и отдохните как следует.
Услышав слова ректора, юные дарования начали расходится. Эта поляна находилась рядом с Регаром, который сейчас напоминал разбуженный муравейник. Все постоялые дворы и гостиницы были заполнены людьми, пришедшими в столицу провинции ради участия в Турнире. Хотя уже спустя несколько дней, большая часть уедет обратно в свои места проживания.
Лиза шла по улице понурив голову. Она не смогла сегодня увидеть Рика, среди пришедших на первый тур. И хотя практиков было очень много, вряд-ли он пришел. Именно из-за этих мыслей она очень сильно расстроилась.
— Эй красавица, остановись. Как насчёт того, чтобы приятно провести время? — услышала она за спиной смутно знакомый голос.
Резко повернувшись, она увидела человека в плаще с капюшоном. Из-за капюшона нельзя было увидеть лица этого нахала, но Лиза не собиралась спускать эту наглость ему а рук.
Мгновенно переместившись к нему, она хотела вдарить ему пощечину, как неожиданно поняла что этот парень каким-то образом переместился ей за спину. Лиза повернувшись ударила наотмашь, надеясь что заденет противника, но тот стоял на шаг дальше. Разозлившись, она вытащила свой тонкий изящный клинок, и начала наносить уколы в грудь и руки неизвестного практика. Однако ни один её удар не достиг своей цели. Тот умудрялся уворачиваться с грацией змеи, и её меч проходил в считанных миллиметрах он него.
В конец взбесившись, Лиза сплела огненную технику, и отправила в него. Но какого было её удивление, когда он встретил её рукой, облаченный лишь в перчатку. И её огонь ничего не смог сделать с ним, столкнувшись по пути в едва мерцающий барьер.
— А ты стала ещё более горячей штучкой с нашей последней ночи, — и с этими словами он откинул свой капюшон.
И когда Лиза увидела лицо этого практика…
Её глаза начали заполняться слезами, и она подойдя к нему ударила ему пощечину.
— Почему тебя не было так долго? Куда ты ушел, а? Ты же обещал что придёшь сразу же, как закончив свои дела! Ты не сдержал своего обещание! Ты…ты…ты, — она разрыдалась, не сумев сдержать эмоции в руках.
Рик лишь подошёл к ней, убрал локон волос ей за ушко, и крепко обнял её.
Вдалеке ударил гром и с неба полилась вода. А они обнявшись стояли под дождем, и так и стояли, не в силах ещё раз отпустить друг друга.

----------

Глава 1

Когда Рик очнулся, первое что бросилось ему в глаза, было то, что он находился в незнакомом для него месте. А каратист с момента как он осознал себя, не любил оказываться в незнакомом для себя месте. Такие места обычно всегда пахнут одним — проблемами.
Рик привстал, и осмотрелся. Он оказался в каком-то шатре. Рядом на матрасе лежал Аратон, и сильно храпел.
Встав, он начал делать разминку. Если сейчас начнется битва, лучше быть сразу разогретым и подготовленным. Рик начал совершать специальный комплекс движений, который ему приказал делать Аратон. Ну и конечно же, перед тренировкой Рик выпил настой Алмазной Кожи. В его кольце хранился целый ящик, заполненный пузырьками с полезным зельем.
Прямо в разгаре тренировки, в шатер вошёл молодой мужчина. Темные волосы, аристократичное лицо, и разноцветные глаза — серый и черный.
— Что за детские тренировки? Неужели твой учитель не смог правильно научить тебя как использовать этот комплекс? Вроде я ему всю подробную информацию прямо в мозг закачал, а он не смог научить тебя детским тренировкам, — тот сокрушенно покачал головой.
«Детские тренировки⁈ То есть поднятие несколько сотен килограмм, по несколько подходов это детские тренировки⁈ Тогда какие взрослые⁈» — чертыхнулся Рик.
— Взрослые — это те, которые ты будешь проводить ближайшее время. Однако сейчас не об этом, — тот сел на деревянный стул, мгновенно образовавшийся под ним, и закинул одну ногу на другую. — Можешь спрашивать меня о чем угодно. Я отвечу на все вопросы, на которые тебе можно знать ответы.
Рик задумался. В его голове роилось множество вопросов, которые он тут же начал спрашивать у этого странного человека.
Тот выслушал все вопросы, начинающиеся от «кто вы такой?» и заканчивая «почему в моей жизни постоянно происходит такое дерьмо?».
— Что же отвечу на часть твоих вопросов, Рик Фейт. Ты изначально не был простым человеком. Даже живя в Закрытом мире без энергии, ты обладал силой, которую к сожалению не мог использовать. И да, я знаю что ты переселился из другого мира в тело этого ребенка, — от этих слов у Рика дернулся левый глаз. — Меня же зовут Фобос, и я отныне твой будущий наставник и командир. К сожалению, я не могу забрать тебя во внутренние или Великие миры, так как у меня не осталось сил для телепортации, а несколько тысяч лет в космосе ты не переживешь, — дернулся второй глаз.
— Кстати сразу говорю, я практик Божественного уровня, и границы моей силы тебе не осознать. Хотя наверное я сейчас вряд-ли выиграю другого бога. Слишком я слаб в данный момент. Кхм. Сейчас мы находимся на астероиде, над планетой Уззевил, где ты жил до этого. Нет не бойся, здесь есть необходимый тебе воздух, я покрыл весь этот гигантский камушек своей силой, — успокоил испугавшегося парня Фобос.
— А зачем мы на астероиде? — хриплым голосом спросил Рик.
— Как зачем? — не понял смысл вопроса Фобос. А затем он осознал. — Ааа, ты ведь не знаешь. Что же объясню. Я уже просканировал всю твою память, но забыл про твое ужасное обучение. Ты из-за отсталости этого мира, называешь энергию «НЯ». Так вот, это лишь укороченное название Энергии Небесного Ядра. Однако это не единственная энергия. Кроме неё есть также Энергия Звёздного Ядра, и Божественная Энергия. Ну есть ещё индивидуальные Великие Небесные Ядра, но тебе ещё рано о них знать. Так вот, ты используешь энергию Небесного Ядра. Однако, когда практик становится достаточно силен, он может отвязаться от Небесного Ядра, и перейти на Звёздное. Именно так становятся Звёздными Императорами — первой звёздной ступенью, — осторожно пояснял юному практику новые сведения Фобос.
Фобос прожил очень много лет. Он видел как угасали и рождались звёзды, он сам разрушал целые планеты. И Фобос знал, что любая новая информация, которую неправильно преподнести, может нанести вред фундаменту развития практика. Фундамент развития — это то, на чем строится весь его Путь Развития. Чем крепче фундамент, тем выше поднимется практик. Сила воли, правильные медитации, опыт битв, хорошие ресурсы и учителя, а также испытания судьбы — все это укрепляет фундамент практика. Однако даже одно неправильно понятое слово, может разрушить весь фундамент практика. Например это как всю жизнь сражаться за какую-то цель, а затем в какой-то момент осознать, что она была бессмысленной и глупой. И именно так ломается стержень во многих практиках. Они начинают искать утешение жизни в смертных развлечениях. Алкоголь, секс, наркотики, азартные игры — вот до чего опускаются все опустившиеся. И вернуться из такого дна, почти невозможно. И именно поэтому Фобос, имеющий огромный опыт в работе в эмоциями разных существ, осторожно рассказывал Рику о новых вершинах Пути Развития.
— Так вот, эта самая энергия Звёзд намного более насыщенна и полезна для развития, чем энергия Неба. Однако ты ещё слишком слаб, чтобы на постоянной основе использовать эту энергию. Точнее ты вообще не можешь её использовать полноценно, однако для развития у тебя самое лучшее место в ближайшей галактике. Я узнал из твоей памяти что скоро на поверхности планеты будет Турнир. И ты отправишься на него, так как обещал своему учителю добыть Духа Разума. Запомни первое правило, идущий по пути — настоящий воин всегда держит своё слово, ведь обманщики и лжецы очень часто плохо оканчивают свою жизненный путь, — наставительно произнес Фобос. Рик молча слушал его, и пытался осознать свалившуюся на него информацию.
Фобос ностальгически улыбнулся. Он вспомнил себя, когда мастер Дис, также впервые раз подобрал его с братом. И они были примерно в такой же ситуации, в какой сейчас был Рик.
— Ну и самая главная информация — твои техники дерьмо. Нет честно, они никогда не поднимутся выше Золотых. Такими техниками далеко не уйдешь, а времени на них будет потрачено немало. Лишь техника " Огненного Наказания" достойна для дальнейшего изучения, ведь она является первым томом настоящей техники — Огненной Кары, которая в пике имеет Божественный ранг. Незнаю откуда на этой планете эта техника, хоть и в урезанном виде, — озадачено нахмурился Фобос. — Ладно я дам тебе несколько техник из своей коллекции, однако запомни ещё одно важное правило — самыми лучшими техниками, будут те которые ты создал сам, — с этими словами он встал с своего места. Стул под ним мгновенно рассеялся.
— Пока сиди в шатре, а завтра я начну учить тебя по-настоящему. Отдыхай, завтра тебе пригодятся все твои силы.
— Благодарю вас, мастер Фобос, за то что рассказали мне всё это, — Рик глубоко поклонился, прижав правую руку к сердцу. Он чувствовал, что нужно кланяться именно так.
Тот лишь улыбнулся, и вышел из шатра. Рик, немного постояв, решил продолжить свою прерванную тренировку. После этого, он сел медитировать, на специальном коврике рядом с матрасом. Очнулся он от грохота. Резко открыв глаза, он увидел Аратона, который стоял на коленях и пытался вдохнуть воздух.
— Что с вами, учитель? — обеспокоено подорвался с места Рик, и встал рядом с учителем, не зная как ему помочь.
Через минуту, Аратон наконец-то смог вдохнуть воздух, и даже встал на ноги. Хотя по его дрожащим коленям, было видно как ему тяжело даётся просто стоять. Поэтому с помощью Рика, Аратон осторожно сел обратно на матрас.
— Что с вами произошло?
— Ничего особенного. Всего лишь попытался использовать здешнюю энергию, — криво улыбнулся Аратон. — Ты уже кажется заметил, насколько она могущественна?
— Нет учитель, — парень покачал головой. — Я если честно не вижу разницу между здешней энергией, и той которая была на поверхности. А что с ней не так?
Рик и вправду не увидел никакой разницы. Внутри шатра была такая же энергия, какая была на Уззевиле. Никаких изменений не было видно. Однако следующие слова учителя все объяснили.
— Ты медитировал только с энергией внутри шатра. А я же попробовал использовать ту, что снаружи. И как ты увидел, чуть не умер. Но кажется ты знаешь больше моего, и надеюсь ты объяснишь мне, где мы и что тут делаем? — слегка прищурился Аратон.
Рик рассказал ему почти все. И то что они на астероиде, и что тут другая энергия, и что им помог целый бог, откуда-то взявшийся.
— Интересно, а почему ты ему нужен? — задумчиво пробормотал Аратон.
— Думаю, вам обоим ещё рано знать об этом. Но то, что твоему ученику стоит победить Турнир — факт неоспоримый. Жаль конечно, что он не выдержит длительного воздействия здешней силы, но думаю пару месяцев до Турнира, он сможет тут остаться. Ты же сам, останешься тут подольше. Ты протянешь тут полгода наверно, поэтому подтяну тебя в законах Разума. Мне нужно много лет, чтобы восстановить силы, и взять Рика с собой в другой пояс миров. А так как я не могу постоянно находиться рядом с Риком, то ты станешь его учителем-защитником, — в этот момент вошёл внутрь Фобос.
Он выглядел слегка усталым, но с крайне довольным лицом. Аратон попытался встать и поклониться, но Фобос лишь отмахнулся, намекая что нет необходимости вставать.
— А сейчас прошу весь лечь спать. В данный у меня нет особо сил, чтобы защищать вас от пагубной силы Звёздной Энергии, но думаю за сутки скоплю. Поэтому всем спать! Тем более я спал в последний раз, где-то семьсот тысяч лет назад. Уже начал забывать, что это такое. И пока я сплю, прошу вас не пытайтесь меня разбудить. Все равно не сможете, — слегка ухмыльнулся Фобос, и лег на третий матрас, расположенный рядом с двумя другими.
Аратон с Риком переглянулись, и пожав плечами также легли спать. У них не было ни единой причины, нарушать приказы настоящего бога. Поэтому уже спустя пять минут, из шатра на гигантском астероиде, летящего посреди космоса, разносился звук громкого храпа.
Через сутки Фобос проснулся. Выглядел он свежим и неплохо отдохнувшим. Вчерашний день, Аратон и Рик провели в медитациях, во время которой и проснулся Фобос. Во время медитации оба практика, даже не пытались больше трогать Звёздную Энергию.
— Неплохо отдохнул. Можно сказать зарядился энергией на пару сотен тысяч лет, и готов у новым свершениям, — весело воскликнул Фобос. — На выход, господа рекруты, вам предстоит личный Ад.
Фобос откинул полог шатра, и учитель с учеником увидели непроглядную тьму бескрайнего космоса. Выйдя наружу, они увидели огромное количество звёзд, которые невольно приковывали к себе взгляд.
— Насмотритесь ещё. Будете жаловаться звёздам на свою бедную судьбу, — начал подгонять зависших практиков Фобос.
Он повел их к другому концу космического гиганта. Было понятно, что этот астероид слишком огромен. Наверное был меньше Луны, лишь на треть. Упади подобный «камушек» на планету, и тотальный армагеддон был бы обеспечен.
Вскоре они подошли к мерцающей пленке, которая не позволяла пройти дальше.
— Это барьер, который я поставил для защиты шатра, и чтобы вы могли дышать. Сейчас я поставлю на вас сильно ослабленную версию этого барьера, и вы начнёте занятия на плаце, который я так старательно построил, — с гордостью в голосе, сказал Фобос, а затем щёлкнул пальцами.
На самом деле щелчок не был нужен, однако ему нравилось производить эффект на этих смертных. А это было достаточно пафосно, и говорить нечего.
Вокруг Аратона и Рика, начало кружиться нечто алое. Постепенно оно набирало скорость и расширялось, пока они оба не оказались заключены в кокон из алой энергии. А затем кокон резко лопнул, а вся энергия осела на практиков, образовав полный доспех, который ещё через пару мгновений стал невидимым, и лишь лёгкое мерцание выдавало защиту.
— Теперь идите за мной.
После того как они прошли барьер, на них опустилось сильное давление. Но тем не менее они продолжили идти. Аратон — из-за желания узнать что-то новое, а Рик из-за упрямства. И так они шли, пока не увидели нечто. Для Рика это ассоциациировалось с чем угодно, но только не с плацом. Что думаешь, когда тебе говорят плац?
Ты представляешь себе большое поле с беговой дорожкой, в центре поля есть несколько приспособлений для тренировок, а рядом стоят инструкторы, которые дадут по башке, если захотел схалтурить.
Так вот это было далеко не этим. Рик увидел…домик. Маленький домик, с плоской крышей и одной комнатой.
— Эм. Это…домик? — скептично посмотрел на сие творение Рик. Аратон решил благоразумно промолчать.
— Ага, это плац. Ты зайди в этот домик, и все узнаешь, — слегка злорадно усмехнулся Фобос.
Рик подошёл к домику и открыл дверь. Внутри все было как будто покрыто пеленой, из-за чего нельзя было увидеть, что внутри. Решившись, он быстро вошёл внутрь.
И вот он уже осознал себя на каменном плато. Ровная каменная площадка простиралась на многие километры. И рядом стоял Фобос, который слегка ухмыляясь смотрел на Рика.
— Что же, начнем твою тренировку, Рик Фейт.
И в ту же секунду вокруг парня появилось несколько черных фигур в доспехах, который взмахнув мечами напали на Рика.
Парень сразу же вытащил Блэка, и увернувшись от трёх атак, попробовал отбить четвертую. Для этого он максимально усилил себя и использовал силу Единого с Мечом. Но у него ничего не получилось. Мало того что у врага был более тяжёлый меч, так он ещё и был одного с парнем уровня познания оружия.
Итог — меч вылетевший из рук Рика, а следом отсечение конечностей, а затем и головы.
А затем он увидел своё падающее тело со стороны. Из отрубленной головы хлестала кровь, а сам Рик не мог оторваться этого зрелища. Видеть свою смерть, является сильным ударом по психике.
— Ты изучил много техник, однако ты не можешь использовать их в неожиданных ситуациях. Хорошо ещё, что меч вытащил, а не начал биться на кулаках. Поэтому, я запрещаю тебе использовать все свои техники, — строго начал отчитывать парня Фобос.
Бог страха, протянул мечнику несколько свитков.
— Вот техники, которые ты должен не только выучить, но и уметь использовать в любой момент. Ты должен будешь не просто изучить их до мастерского понимания. Ты должен использовать их как настоящий мастер, ты должен стать мастером. Простое изучение техник, без настоящего опыта ничего не стоит. Именно поэтому все свои знания ты будешь испытывать на достойных противниках. А каждая смерть будет лишь сильнее укреплять твою волю. Что же начнем! — и взмахом руки, Фобос создал пять новых фигур, которые набросились на ошарашенного парня.
И Рик снова умер. И снова. И снова. И так проходили дни. Между битвами, он изучал новые техники, оттачивал контроль энергии, учился совмещать энергозрение с обычным, улучшал контроль над телом, тренируясь с помощью специального комплекса движений, и начал изучать артефакторику и алхимию. А затем он снова бился. И снова умирал. Ведь каждый раз, стоило Рику победить противника, как Фобос увеличивал их количество вдвое. Причем каждая «тень» имела развитие пикового Владеющего, а в некоторых случаях выходили даже целые Единые, хоть и в малом количестве. Однако Фобос не просто спускал на Рика теней, и стоя в сторонке смотрел на все. Отнюдь. Фобос был великолепным учителем, после каждого боя он разъяснял все ошибки Рика, каждый недочёт, и объяснял как делать правильно. Он показал все ошибки Рика, в алхимии, использовании техник, медитации и даже простом хождении. Кроме этого, будучи божеством, Фобос мог один раз наделять смертных Даром. И Даром Фобоса для Рика — стала идеальная память. Теперь Рику не приходилось часами сидеть и запоминать новую информацию. С этого времени, Рик помнил наизусть каждый урок Фобоса. О дальних мирах, о внутренних, о Великих, о сути энергий и сил каждой стадии.
Звездная энергия, была нереально плотной и могущественной, однако тело Рика не могло выдерживать слишком много Энергии Звёзд. Лишь благодаря расовой крепости и настою Алмазной Кожи, Рик не умирал оттого.
Спустя месяц же, произошло одно важное событие.
— Садись Рик. Ты наверное уже давно задаешься вопросом — а кто я такой? Ты ведь заметил, что уже точно не человек? — спросил Фобос, во время перерыва между битвами.
— Если честно, то я особо не задумался, Великий мастер. Хотя то, что я не человек, это понятно, — чуть смутясь ответил Рик.
— Что же думаю можно немного приоткрыть завесу тайны. Наша с тобой раса Рик, древние потомственные темные сущности. Мы являемся… — Фобос почему-то замялся, но потом все же ответил. — Мы являемся своеобразными паразитами.         Валаны.         Именно так нас называют другие расы. Мы можем даже существовать отдельно от тела, и занимать чужие тела. Именно так, ты смог занять тело Свена. Однако, мы не уничтожаем души. Мы их медленно поглощаем. И растягиваем этот процесс на очень долгое время. Ты же однако, смог поглотить душу Свена в очень краткое время. И это легко объяснимо, ведь мальчик в тот момент был сломлен и раздавлен. Его душа разваливалась, и он бы в любом случае умер. Ты же просто, не позволил его душе распасться на кусочки, и сам поглотил её, благодаря чему получил весь талант Свена, а также его стихийные таланты, — рассказал Фобос.
— Значит мы паразиты вселенной? — довольно спокойно спросил парень.
— Ну да. А ты не удивлен? — озадачился Фобос. Он конечно мог читать мысли, но старался этого не делать.
— Ну, когда я узнал, что существует боги, то меня уже стало очень тяжело удивить. Тем более, что я примерно что-то такое и представлял себе, — рассудительно объяснил Рик.
Фобос лишь усмехнулся.
— В бесконечном Мироздании, есть такие вещи, которые заставят даже меня удивиться. Так что, не говори что ты вряд-ли чему-то будешь ещё удивлен, — и усмехаясь Фобос отошёл подальше от Рика, который начал алхимический процесс.
Рик ещё даже не представлял, какой экзамен ему приготовил Фобос. Тогда бы он никогда не говорил этих слов.

----------

Глава 2

Рик стоял напротив трёх человек и трёх волков. Один Владеющий средней стадии против трёх начальных Единых с питомцами пика четвертого ранга. У парня у руках был лишь усовершенствованный Блэк, а из одежды на нем были лишь порванные штаны. На его голом торсе были мощные канаты мышц, в которых была сила, от которой любой громила удавился бы от зависти. Жёлтые глаза, цепко следили за каждым движением противника, анализирую в мозге любую возможность. Меч слегка покачивался в руке, готовый обрушится на каждого, кто бросит вызов его хозяину. И что самое главное — вокруг парня не было барьера защищающего от пагубного воздействия Звёздной Энергии. Это был его последний бой здесь, после чего он отправится обратно на планету.
Напротив стояло три закованные в доспехи фигуры. Каждый из противников Рика, практиковал стихии Огня, Воды, Разума и Метала. Каждый из них был Единым с Мечом и Щитом. Все они были вооружены мечом и щитом Золотых рангов, а значит их оружия обладали двумя активными свойствами. Рядом с ними стояли три волка. Каждый из них стоял на пороге к ступени Стихийного Зверя. Ярко-бурая шерсть с багровыми прожилками выдавала в них Лавовых Волков — двухстихийных Зверей, что имели огромную силу, и были крайне неудобными противниками.
Рик вдохнул и выдохнул, а затем используя новую технику движений, бросился к своим врагам, стоящим в сотне метров от него. Те двинулись ему навстречу, также использую техники для движений.
Все тело парня покрылось слегка мерцающим покровом, который позволял ему развивать огромную скорость. Ведь кто может быть быстрее владеющего самим пространством?
Его противники же покрыли себя водяными техниками движений, и не сильно уступали Рику, ведь они были Едиными со Стихией.
Во все стороны полетели водные и огненные техники. Им навстречу пошли лед и тьма. Скрестились мечи, и началась схватка.
Рик уворачивался от многих атак, и выискивал слабые места противника, немедленно атакуя. Однако его противники также были сильными аналитиками, поэтому также проверяли парня. Поэтому Рик на мгновение вспыхнул пространственной силой, и переместился на полсотни метров назад.
— Огненная Кара, — прошептал мечник.
И в тот же миг из его руки вылетело несколько десятков огненных шаров. Эта была усечённая техника Огненной Кары, пиковая форма которой способна уничтожить всех живых существ на какой-нибудь планетке.
Навстречу огненным шарам двинулось настоящее цунами. Высотой в пятнадцать метров, она встретила огненную технику, и сильно ослабленная пошла дальше в сторону Рика.
— Дыхание Владыки Льда, — ещё раз прошептал парень, и сильно дунул навстречу цунами.
И в тот же миг оно превратилось в лед, и так и осталась бы стоять, если через неё не прорвались бы волки. И вот теперь Рик снова сошёлся с противником на близкой дистанцией. Он старался не попадать под клыки животных, так как несмотря на плоть Медного ранга, звери были способны пробить его кожу и ранить. А он хотел закончить этот бой чисто. Но у его врагов было другое мнение.
Единые мгновенно переместились к Рику, и одновременно рубанули мечами, покрытыми огнем.
— Гравитационное Притяжение, — ещё одна техника, и ядро Рика уже опустело на треть.
Единые не упали и не ломались от боли, но очень сильно замедлились, пытаясь перебороть силу техники, которая увеличила силу гравитации между ними и каменным плато, на котором проходило сражение.
Скользнув змеёй между атаками противников, его меч ударил в сочленения доспехов, и пронзил руку первого Единого. Рик уже хотел закрепить успех, и срубить ему голову, но второй Единый не дал ему этого сделать. Вместо шеи противника, зазвенели два меча, столкнувшиеся друг с другом. Третий Единый уже нанес было удар в плечо парня, чтобы лишить его руки, но тот смог развернуться таким способом, чтобы лезвие прошло в считанных миллиметрах от его плоти. Схватив меч третьего рукой, покрытой льдом, переместился на несколько метров в бок, и кинул темный дымовой кинжал в второго. Тот встретил кинжал своим круглым щитом, и только он хотел снова перейти в атаку, как ему пришлось смешно уворачиваться от нескольких призрачных мечей. Медная техника Астральных Мечей, основанная на законах Меча, Разума и Пространства, была одной из самых сильных в арсенале Рика. И не зря. Несмотря на большую защиту второго Единого состоящую из доспехов и щита, а также естественной крепости тела, он лишился правой руки, а также части бедра.
Но теперь и Рику пришлось проявлять все свое мастерство, потому что первый Единый наконец-то тоже полноценно вступил в бой. Убрав свой щит, он вытащил второй клинок и начал с огромной скоростью наносить ими удары, подкрепленные силой Единого с Мечом и Серебрянной техники Водяного Лезвия, покрывавшей оба клинка.
Рик отбивался как мог, однако когда присоединились звери, временно отступившие, а также третий Единый, раненый в плечо, но все равно ужасно сильный, то юному валану пришлось крайне тяжко. Именно поэтому он решился показать свой сильнейший козырь. Элементаля Пространства.
Когда Фобос увидел Духа, которого подчинил Рик, то был изумлён. И после его объяснений, его изумление стало понятно другим. Оказывается это был самый настоящий разумный Дух, имеющий все шансы стать Божественным, хотя шансы и были малы.
У духовных существ был свой Пути развития со своими ступенями, как в принципе и звери. Сначала идёт просто Дух, который равнялся начальному Единому. Затем идёт Средний и Старшие Дух, которые соответствуют средней и пиковой стадии Единого. После прорыва и перерождения, они превращаются в Элементалей. Они имеют силу Воина стихии, и очень редко рождаются. Для этого Старший Дух, должен получить просто огромное количество частиц своей стихии. Ею может послужить два других Старших Духа. Именно поэтому редко рождаются, ведь даже Старшие Духи очень редки. После перерождения в Элементалей, они развиваются поглощая сородичей и частицы стихии или оружия, смотря какой Дух. Младший Элементаль равен начальному-среднему Воину. Средний Элементаль равен пиковому Воину–начальному Рыцарю. Старший Элементаль равен среднему-старшему Рыцарю. И затем, после прорыва, они перерождаются в Небесных Духов, сила которых нереально огромна, и которые измеряются не тремя стадиями, а четыремя я рангами.
Однако не каждый Дух способен переродится в Элементаля, а про ступень Небесного им можно лишь мечтать. Но это правило действует только для естественных Духов. А Дух, которого получил Рик, был далеко не простым… Он был создан, из         всей силы         целого мага Пространства. И говоря         всей,         имеется в виду и сила его души. Проще говоря, это Дух, созданный из души человека. Нотара будучи при смерти, буквально отдал всю свое понимание Пространства, исчерпал последние силы своей души, а затем с помощью своей могущественной Воли, скрепил всё, превратив свой посох в Духа, который имеет все шансы дойти до Божественности, и в имея благоприятные условия, в любом случае дойти до Небесного.
Именно поэтому Фобос был удивлён, ведь откуда в такой далёкой и отсталой стране, может быть практик Воли. Даже в Великих мирах, они очень редки, а в такой-то планетке… А ещё этот практик создал Истинного Духа… В общем Фобос был в шоке, а одновременно он был счастлив. Ведь ему не пришлось бы тратить кучу сил, чтобы найти хорошего Духа для Рика. Он уже у него был, тем более такой хороший. Единственный минус таких Истинных Духов — для своего развития, они используют в полтора раза больше частиц Стихии. Однако, когда у тебя под рукой целый бог, который прекрасно обращается с законами Пространства… В общем, при помощи Фобоса, у Рика теперь был настоящий Элементаль Пространства. То чего не было почти ни у кого.
Над глазами Рика появилось три сиреневые точки. На одно мгновение, вокруг него Пространство исказилось, но затем оно снова пришло спокойное состояние. А затем на его спине появились замысловатые узоры. Рик слился с своим Элементалем, и начал использовать часть его сил…
— Великое Искажение, — ещё одна техника, которую Рик никогда не смог бы выполнить, не используя элементаля.
И третий Единый, который уже был ранее в плечо, попал под действие этой могущественной техники. Пространство вокруг него изломалось, а затем резко скрутилось. И противник Рика, превратился в железный шар, вперемешку с костями и кровью. Одной техникой, Рик убил целого Единого, однако после её использования, он очень устал. Тем более волки, которым он заморозил лапы к земле, уже почти освободились.
Оставшийся Единый мощным напором напал на Рика. Второй лежал на земле, и пасовал руками, но Рик не особо волновался на его счёт. С помощью энергозрения, он видел, что техникой Астральных Клинков, ранил Стихийное Ядро третьего, и тот потеря почти всю энергию.
Завязалась схватка с первым, а затем подошли волки, оказывающие сильную поддержку против Рика. Мечнику приходилось использовать все мастерство, и не попасть под вражеский удар. Его Ядро хорошенько опустело, из-за последней техники, поэтому сейчас он использовал оставшуюся пятую часть, для усиления тела и техники Призрачной Поступи. Эта техника движений, при мастерской понимании, делала Рика на некоторое время невидимым, и позволяла развивать ему огромную скорость, благодаря чему он мог сравнить в первым Единым.
Удар кулак в щит, оставить маленькую трещинку, фехтовать мечом на огромной скорости, не позволяя задеть себя, уворачиваться от стальных кольев, летящих в него с равной периодичностью, использовать ментальные техники чтобы сбить концентрацию противника, пульнуть в раздражающих волков несколько техник основанных на льде, и снова бить кулаком, но на этот раз в грудь…
Спустя минуту интенсивной битвы, Рик начал выдыхаться. Несмотря на огромный запас энергии, он использовал довольно энергозатратные техники, из-за чего быстро уставал и терял в силе. Кроме этого, Рик получил множество ранений, а про ужасную рану в боку и говорить не стоило. Это сделал один волк, которого Рик даже не заметил. Каким-то образом, он незаметно подкрался, и сжал клыки на голом торсе Рика. Конечно его голова затем мгновенно взорвалась как спелый арбуз, а следом и его сородичи, умерли от техник Тьмы. Но рану он нанести успел, чем здорово подгадил парню.
Последний Единый тоже был в ужасном состоянии. У него отсутствовала левая рука, отрубленная под локоть, благодаря чему он больше не держал щит, мешающий пробиться к телу. На правой руке не хватало мизинца и безымянного пальца, а под сбитым шлемом, было окровавленное лицо, превращенное в отбивную. А золотые волосы, были покрыты запекшейся кровью.
Они отошли друг от друга на десять шагов. Оба посмотрели друг на друга. Спокойный взгляд Рика, увидел хладнокровный от золотоволосого.
Лицо Единого прочертила усмешка. Рик не понял в чем дело, как его интуиция взвыла от опасности справа. Мгновенно переместившись, он не избежал ужасного удара. Огонь затопил всю округу, и лишь поставленный в последний момент ледяной купол, не позволил Рику мгновенно умереть.
Через минуту когда огонь спал, стало видны его последствия. Золотоволосый блондин особо не пострадал, ведь атака была направлена не на него. Лишь небольшие ожоги, свидетельствовали о том, что он не пережил атаку от своего товарища бесследно.
Затем взору представал пробитый в нескольких местах ледяной купол. Он сначала покрылся трещинами, а затем полностью раскололся. Из него, усталой походкой вышел Рик. Все его тело представлял один большой ожог. От сильного жара внутри купола, он буквально превратился в запечёного. Волосы полностью отсутствовали, в принципе как и нос, уши и губы. Лишь желтые глаза с злобой осмотрели всё, и заметили иссушенные труп в стороне. Это был труп второго Единого, который пожертвовал всей своей силой и жизнью, чтобы в последний раз атаковать.
Затем Рик вперил взгляд в золотоволосого. А затем медленно пошел в его сторону. Тот также направился в сторону Рика. Оба были уставшие. Оба были ранены. Оба почти не имели энергии. Золотоволосый потратил всю свою энергию, чтобы усилить предсмертную технику свою товарища. А Рик использовал всю энергию, чтобы защититься от этой техники.
Постепенно они начали ускорялись. Они шли быстрее и быстрее, пока не перешли на бег. Они бежали друг другу навстречу, а затем прыгнули… Раздался звон мечей, а затем оба упали на землю.
Рик потерявший левую руку, привстал и посмотрел назад. Там было лишь обезглавленное тело его последнего врага. Экзамен сдан.
Рика покрыл столб света, и он мгновенно переместился. Осознал он себя рядом с дверью в домик. Тут же стоял Фобос, который скрестив руки смотрел на Рика.
— Что же, ты готов. Ты смог победить трёх сильных противников, поэтому я отпущу тебя на поверхность. Конечно жаль, что ты обучался у меня всего лишь пару месяцев. За это время почти невозможно стать слишком сильным. Я лишь помог тебе освоить твои собственные силы, но никак не сделал сильнее, если не считать техники. Я бы с удовольствием позанимался бы с тобой несколько лет, однако сейчас это невозможно. Но думаю, что когда ты станешь Единым, то я смогу перенести тебя сюда на гораздо больший срок Но постарайся не встречаться с Воинами. Если даже пикового Единого, ты и победишь использую все свои козыри, в числе которых и твои артефакты, то Воин тебе не по зубам. Ты надеюсь это понял? — строго спросил Фобос.
— Да, Великий мастер, — глубоко поклонился мечник. Он сильно зауважал Фобоса, за время которое он учился у него. Фобосу не нравилось когда его называли Великим мастером, поэтому попросил обращаться к нему по имени.
— Ну что же, молодой валан, а теперь встань на колено, — торжественно начал говорить Фобос.
Рик мгновенно сделал требуемое, и склонил голову. На голову Рика опустилась ладонь Фобоса.
— Я, Великий Генерал Тьмы, признаю этого валана. В признаю, что он силён духом и телом, и достоин занять место в рядах нашей могучей стихии. Отныне и навсегда, ты Рик Фейт, становишься моим адъютантом, и зачисляешь в Легион Призрачных Клинков, в звании Сержанта! Ночи это звание с гордостью и достоинством!
И Рик не мог не оценить это. Ведь, то что даровал ему Фобос только что, превышало все мыслимые и немыслимые границы.
Солдатом Армии Тьмы, являлись практики не ниже Звёздного Императора. А Рик получил звание Сержанта, тоесть под его командованием теперь было десять Звёздных Императоров, каждый из которых был способен уничтожить все живое, в том же мире Уззевил. Хотя для начала стоит найти этих самых Солдат. Ведь не стоило забывать, что в последней битве, они были разбиты, и поэтому требовалось сначала собрать этот самый легион.
— Слава Владыке, — прошептал Рик, как того и требует церемония. И в ту же секунду, вокруг них сгустился непроглядной мрак, из которого на Рика посмотрело нечто. И это нечто, имело просто немыслимую силу.
Рядом сглотнул Фобос. Однако через несколько секунд, мрак ушел, оставив их в покое.
— Что это было? — сиплым голосом спросил Рик.
— Кажется посмотреть на тебя, пришла сама стихия Тьмы. Обычно она приходит поглядеть только на вручении звания Генерала, а не обычного Сержанта. Так что, я незнаю причины, по которым она пришла сюда, — более спокойно ответил Фобос. Всё-таки выдержка у Бога Страха, была идеальной.
— И чем мне это может грозить? — Рик даже не надеялся получить ответ. Но Фобос ответил.
— Скорее всего, она взяла тебя на заметку. Поэтому будь осторожнее, наверняка ты можешь в будущем столкнуться в практиками Света. Тьма сама подтолкнет тебя к ним, чтобы ты проредил их ряды.
— Есть, быть осторожным, — улыбнулся Рик.
Божество лишь усмехнулся, и пошел с сторону двери домика. Через секунду появился яркий свет, и там появился Аратон. За два месяца, которых не видел его Рик, его учитель похудел, и стал более мускулистым. Теперь он был не толстячком, а этаким богатырём. А гигантский палаш за спиной, лишь дополнял этот вид.
— Что же, попрощался с учеником, сегодня он отправляется обратно. И увидитесь вы ещё не скоро, — предупредил Фобос Аратона, и отошёл в сторону.
Парень подошёл к своему учителю, и они крепко обнялись. После этого Рик глубоко поклонился Аратону, и подошёл к Фобосу. Тот слегка улыбался, явно думая о своём, и рукой указал на круг, нарисованный рядом с ним.
Рик послушно зашёл в этот круг, и стал ждать.
— Я сейчас телепортирую тебя обратно на поверхность, однако это будет место, в котором я в последний раз был. Покажешь обитателям этого места, вот этот кулон, и они тебя проводят до выхода. Будь осторожен, и береги себя, — дал последние наставления Фобос, и передал Рику серебряный кулон, со странным узором на поверхности.
— Будь осторожнее Рик, — улыбнулся Аратон.
Парень лишь кивнул, и через мгновение его окутало сиреневым сиянием.
А затем он исчез, появившись в светлой пещере. А через секунду его окружили несколько Воинов Стихий, и наставили на него оружие…

----------

Глава 3

— Стойте! Я от Фобоса! — в руках парня, оказался небольшой кулон.
Техники, что почти сорвались с кончиков оружия Воинов, тут же исчезли. А ведь опаздай Рик, хоть на пару секунд, и он уже был бы мертв. Но тем не менее, они опустили оружие, а затем убрав его в ножны приглашающе указали рукой к одному из проходов.
Рик уже понял что находился в Горах Вечного Льда. Эту могущественную ауру Льда, он не спутает ни с чем. Хотя с той же спокойной Звёздной Энергией, она даже не годится для сравнения. У второй по могуществе энергии была просто огромная сила, которую невозможно понять для практиков уровня Рика.
Постепенно один проход сменялся другим. Рик уже давно не испытывал слабость в этом месте. Наоборот, он чувствовал тут себя просто прекрасно, так как ощущал что его ледяные техники намного могущественнее чем раньше. Ведь благодаря Фобосу, Рик достиг во всех своих стихиях новой грани силы. Он за два месяца стал Изучающим всех своих стихий. Даже смерти, пару техник которых Фобос дал Рику. Хотя он затем также как и Аратон, приказал их использовать лишь в самых крайних случаях.
Наконец-то его привели к очень большой грот. У противоположной стены располагался большой каменный трон, на которым сидел мужчина одетый в простые одежды. Его глаза были закрыты, а он сам находился в состоянии глубокой медитации. Рик же даже не знал насколько силён этот человек, так как не мог прочувствовать его ауру. Однако энергозрение с лёгкостью узнало ступень этого практика по свечению силы. Рыцарь начальной ступени — тот, кто прихлопнет Рика одной рукой и даже не поморщится. И мечнику не помогут ни артефакты, ни его сила гения, ни его талант. Огромная голая мощь — вот что сейчас стоит напротив Рика.
А затем этот мужчина резко открыл глаза. Темно-красные глаза в которых плясал огонек безумия.
— Что тебя привело к нам? — властно произнес Рыцарь, надавив на парня своей могущественной аурой. Ноги Рика подогнулись, и он упал на колени от силы подавляющей его. Рыцарь встал с трона и медленно подходил к Рику.
Несмотря на злость и ярость внутри своей души, на лице раня не проскользнуло ни одной эмоции. Уроки Бога Страха не прошли даром.
— Этому младшему сказали, что ему помогут выбраться отсюда. И что это будете вы или ваши люди, — спокойным голос произнес Рик, стараясь чтобы даже тень его истинных эмоций не проскользнула в разговоре.
— И кто же тебе это сказал? — нависнув над бедным парнем, который едва держался, произнес этот безумец.
— Фобос, Бог Страха, — выдохнул Рик.
И в ту же секунду аура исчезла, а сам Рыцарь снова оказался на троне. Он выглядел крайне задумчивым. Не испуганным, а именно задумчивым.
' Господин приказал не трогать этого парня, а также всех людей связанных с ним. Но я даже отсюда чувствую запах его души. Она настолько…сладка, — слегка закатил глаза от удовольствия Фрад. — Но лучше не трогать его, иначе господин устроит мне настоящий Ад. Кхехе, демон устроит мне Ад.' Усмехнувшись своим мыслям, он слегка дёрнул рукой.
Рик в туже секунду вылетел из зала, а затем его подхватили пара Воинов, и на недоступной Рику скорости начали бежать по бесконечным проходам Гор Вечного Льда.
За жалкие полчаса, они вышли из туннелей и вскоре отпустили Рика рядом с границей аномалии. И Рик снова не мог не удивиться насколько же она была ровной. Вот идут сугробы снега, а затем они резко обрываются, идёт метр голой земли, а затем начинается земля с уже поникшей травой. Всё-таки сейчас была осень.
— Господин велел передать тебе, что если ты попадешься ему в следующий раз, то умрёшь. Поэтому даже не ходи в эту часть Гор, — раздался женский звонкий голос из под капюшона левой фигуры, а затем они оба используя технику движений, мгновенно скрылись с глаз Рика.
Рик осмотрелся. Недалеко отсюда виднелся форт, который являлся выходом из Гор Вечного Льда. Ну по крайней мере легальным выходом, если бы ему не хотелось иметь проблемы с законами Империи.
— Эх, разве им было тяжёло подкинуть меня до самого форта? — задал вопрос в пустоту Рик. Не услышав ответа, он вздохнул и неспешным шагом пошел в сторону форта.
Он шел посреди аномалии Холода, вдыхал частицы Холода, усиливал свое понимание Холода, и наслаждался Холодом. И да, именно Холодом.
Рик постоянно изучал стихию Льда, которая была младшей стихией Холода и Воды. Но основной талант, он имел именно к Холоду, а Лёд он изучал, из-за плохого качества артефакт распознавания стихии у рода Фейт и клана Стенхед. И эта аномалия была именно стихии Холода, которую часто путали именно с Льдом, из-за их похожих структур и действия.
Когда Фобос все это разъяснил Рику, то многое стало понятно. А именно почему владея стихией Льда, он мог использовать техники в которых был не лёд, а снег.
Весь арсенал техник Рика был сильно изменён. Все старые техники больше не использовались, а вот новые техники наоборот стали основой силы Рика на ближайшие годы. Всё-таки каждая техника полученная из личной коллекции целого бога, была очень могущественна и при должном усилии их качество можно было увеличить даже до Божественного уровня. Хотя Фобос говорил, что Рику нужно создавать свои техники, а не надеяться на чужие, ведь свое всегда будет лучше, чем чужое.
Парень снял перчатку со своей правой руки. Дракон обвивающий меч. Однако цвет татуировки изменился. Если меч теперь был полностью черного цвета, то дракон стал белоснежным. Странные метаморфозы, которые ещё предстояло осмыслить. Когда Рик спросил Фобоса о татуировке, то тот отказался отвечать. Он сказал, что ему о ней расскажет другой человек, так как Фобос не имел права раскрывать личную историю этой татуировки. Единственное что он объяснил, заключалось в том, что в некоторых местах его встретят как господина, а в некоторых зажарят в костре. И чтобы не искушать судьбу, он сказал чтобы Рик не снимал свои новые перчатки. Золотого качества, не показывающие свою силу. Для всех, это простые перчатки, которые даже не являются Низшим артефактом.
Однако Астральные Перчатки, вышли из рук целого бога. Поэтому стоит кому-то узнать о них, как Рика убьют в тот же миг. Ведь свойства этих перчаток…
(От автора: добавлю описание перчаток, так же как и описание техник. Действие всех техник Рика позже будет объяснено и показано. Особо крутые техники будут показаны в виде похожего описания)
Астральные Перчатки
Ранг: Золотой/Божественный.
Описание:         увеличивает техники основанные на стихиях Пространства, в два раза.
Свойства:
Пассивные:         самовосстановление; самоочистка; огромная прочность; идеальная маскировка энергии от существ вплоть до Небесных ступеней; эффект рассеивания энергии.
Активные:         техника Последнего Шанса. Использует весь запас Ядра практика.
Примечание:         привязано кровью с Риком Фейтом. Использование другими существами невозможно.
В принципе Рик помнил как Фобос создал эти перчатки. Он просто взял первые попавшиеся перчатки, которые не являлись артефактом, ушел на десять минут, и вернулся уже с таким артефактом. Однако когда Рик попросил его весь его комплект сделать таким, тот лишь отказал ему, и сказал что перчатки он создал лишь для защиты Рика. А своим усилением пусть занимается сам.
Именно поэтому у Рика больше не было новых Золотых артефактов. Но сам парень, стал достаточно хорошим артефакторов, чтобы попробовать улучшить свою одежду. И хоть Фобос морщился, но Рик был доволен своими успехами в этом поприще.
Одежда Странника.
Ранг: Медный.
Описание:         удобная и лёгкая одежда для путешествий. Относится к ввиду суперлёгкой брони. В комплекте: рубашка, штаны, сапоги.
Свойства:
Пассивные:         самоочистка, самовосстановление, лёгкая прочность, абсорбирование атак, маскировка энергии от практиков вплоть до Воина Стихии.
Активные:         техника Тихой Поступи.
Примечание:         имеет привязку к Рику Фейту.
Рик был очень горд созданными артефактами. И даже кислая рожа Фобоса не могла испортить этого настроения. В итоге Фобосу настолько очерствела довольная рожа Рика, что он решил показать ему что такое настоящее звание артефактора.
Позвав Рика, он взял простой черный плащ без энергии, а затем хлопнул по его поверхности. По всей поверхности плаща пошли разноцветные узоры, и целую минуту они строились в причудливые фигуры, пока не образовались в несколько десятков наложенных друг на друга тетраэдров, октаэдров, и многих других непонятных но очень сложных многоугольников. Слившись, они образовали настолько сложную и невероятно могущественную руну. Руну Бога Страха…
Плащ Страха
Ранг: Алмазный/Божественный
Описание:         создан лично Богом Страха. Усиливает силу стихий Разума и Тьмы в два раза.
Свойства:
Пассивные:         внушение страха, идеальная маскировка энергии, самоочистка, самовосстановление.
Активные:         10 зарядов техники         Терзание Разума        . (Ввергает противника в пучине вечной иллюзии ужаса.) 10 зарядов техники         Покров Тьмы        .(Укутывает практика Тьмой, маскировочная техника)
Примечание:         Бог Страха можно наблюдать за вами через этот артефакт.
И когда он увидел этот плащ, то сразу же попросил Фобоса дать ему это артефакт. Фобос же согласился, но только при одном условии. Рик должен был выиграть его в…камень-ножницы-бумага. А смысл в том, что он мог читать мысли парня, как открытую книгу. Поэтому легко мог увидеть его следующий ход.
Естественно Рик согласился. Играли они до трёх. В первый раз у Рика был камень, а божества бумага. Во второй раз, у парня были ножницы, а у того камень. У Рика осталась одна попытка, и тогда ему в голову пришла гениальная мысль. Он разделил своё сознание на три потока, а потом начал играть последнюю попытку.
Три сознание и каждое из них хочет выбрать своё. Фобос же лишь смотрел на парня, и слегка посмеивался.
Он специально подталкивал парня к этому решению. Конечно же Бог Страха мог бы с лёгкостью победить Рика. Глупо полагать, что существо прожившее миллионы лет не сможет угадать действия простого смертного. Да если бы Фобос захотел, то все эти три сознания могли вдруг решить, что им не нужно жить. Фобос мог уничтожить личность Рика, и создать нового и полностью послушного его воле человека. И сделал бы это, если бы не несколько важных факторов.
Во-первых это был потомок его учителя. Последний потомок. У его учителя была целых несколько миров, которые были его потомками, однако светлые нашли и уничтожили их все. Поэтому Фобос не хотел уничтожать личность последнего оставшегося. Вторая причина заключалась в том, что Рик имел шансы достигнуть божественной стадии. Да эти шансы были ничтожно малы, однако имели место быть. А у каждого будущего бога должна сформироваться своя устойчивая личность. И третья причина заключалась в банальном любопытстве. Всё-таки у Фобоса было крайне мало развлечений в жизни, и он любил смотреть за потугами смертных. Как они страдают, как радуются, как они празднуют, и как проводят траур. Все это видел Фобос. И ему никогда это не наскучивало. Ведь несмотря на полностью идеальную память, он уже не мог вспомнить свои родные земли. Он не мог вспомнить как бегал простым смертным по земле, и не заботился о войнах. Он не мог вспомнить лицо своей матери, и своего весёлого отца. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел детскую радость на лице младшего брата…
Печаль пробилась из самых глубин души Фобоса. Он с грустью посмотрел на Рика, и слегка улыбнулся.
«Он потерял своих родных. И жаждет мести. Как же он напоминает мне самого себя. Надеюсь я смогу повернуть его на правильный путь, ведь месть никогда не заканчивалась хорошо.» — подумал бог, явно вспоминая о чем-то своём.
И Фобос проиграл мальцу этот плащ. А затем незаметно стёр капельку крови, которая потекла у него из носа.
«Ну вот, хотел выпендриваться перед мелким, создал крутой плащ, а теперь мне расплачиваться своей слабостью. Ну кто меня заставлял создавать эту руну⁈» — поморщился Фобос, от небольшой слабости.
Даже боги не всемогущи, и если создать на коленке артефакт они могут, то быстро теряют силы. Тем более, что Фобос из-за долгого заточения был слишком слаб.
— Я победил. Отдай плащ, — с горящими глазами, Рик отобрал плащ у Фобоса, и сразу же укутался в него.
Он выиграл. У него получилось. Теперь у него есть то, чего нет у остальных! И это будет его самым главным козырем…
Когда до форта осталось лишь пару километров, Рик остановился как вкопанный. Задумавшись, он осмотрелся и увидел неподалеку одну удобную пещеру.
Использую силу перчаток и всю свою силу Изучающего, Рик сжал пространство между собой и входом к пещере. Один шаг, и он уже входит внутрь. Полкилометра были пройдены одним шагом, вот только это действие стоило парню одну десятую запаса энергии. А у Рика энергии было примерно в три раза больше, чем у среднестатистического Владеющего.
Оказавшись внутри довольно просторной пещеры, он сначала завалил вход, чтобы его никто не потревожил. Затем, развесив всюду небольшие огненные шары, чтобы было светло, он положил в центре пещеры коврик для медитации. Ему уже давно следовало испытать кое-что.
Сев в позу медитации, он усилием силы вошёл в свой Мир Души, который он посещал только во второй раз. Элементаля он вызывал по желанию воли, и парню не нужно было постоянно входить в Мир Души за духом.
В Мире Души оказались значительные изменения. Раньше у него был небольшой одноэтажный дом из дерева. Сейчас же, это был крепкий и мощный двухэтажный кирпичный дом. Каждый кирпич, был черного цвета, и на них не было никаких трещин. Лишь в самом внизу было несколько царапин, но они были незначительными. Только сейчас он понял что означает дом. Это фундамент развития Рика. Обозначение крепости его силы.
Рядом с домом росло два дерева. Два дуба. Одно из них имело темную кору с огненными прожилками, каждый его лист был из огня. Второе же дерево полностью состояло из льда и снега. Казалось бы, что оно хрустально, настолько изящным и хрупким выглядело это дерево. Но его хрупким оно было лишь на первый взгляд. Оба дерева были очень широкими, а также не имели никаких дыр на коре. Холод и Огонь. Ещё две его стихии.
Недалеко от дома стояла небольшая могилка. Вокруг неё распространялись волны смерти, из-за чего вся ближайшая к ней трава пожухла и рассыпалась в прах. Присмотревшись Рик изумился. Ведь на камне могилы, был его собственный портрет и имя. Смерть.
Решив даже не думать, что это может обозначать, он вошёл внутрь дома. Он был пуст. Внутри было лишь несколько стульев и один стол. И на столе лежало две вещи. Серебристая тетрадь и небольшой сиреневый кубик. Разум и Пространство.
А Тьма… Стоит лишь оглядеться, и даже глупец поймет, что она везде. Тьма была всюду. В кирпичах, стенах, земле, и даже остальные стихии, слегка отдавали тьмой.
Полностью осмотрев дом, и не найдя ничего особо интересного, Рик вернулся к столу, и взял в руки куб. Выйдя с ним на улицу, он положил его на землю, и дал мысленный приказ духу явиться.
Дух мгновенно материализовался перед ним. И в его внешнем облике, были очень существенные изменения. Будучи Младшим Духом, он был туманным гуманоидно подобным существом. Сейчас же… Он очень хорошо напоминал одного героя из мультфильма Аладдин, которую Рик иногда смотрел в детдоме. Там особо и выбора не было. Так вот дух сейчас был очень похож на Джина. Ярко-сиреневый, двухметровый, с хорошей мускулатурой и грубыми мужскими чертами. Только в отличие от джина, у Элементаля были ноги.
—         Вызывал?         — дух транслировал свои слова прямо в голову Рику.
Тот поморщился от резкого звука и поставил лёгкую ментальную защиту.
— Да вызывал. Ты уже осознал себя? — стараясь вкладывать в свои слова         силу,         спросил Рик.
—         Да, я осознал свой разум как только переродился. Что тебе нужно от меня? Ты слаб, я тут только из-за приказа Бога,         — духу было плевать на потуги Рика напугать его. Да и на Рика ему тоже было всё равно.
Парень увидев, что духу плевать на него слегка усмехнулся. А затем на духа обрушилось давление силы Рика.         Настоящей силы         Рика. И в тот же момент Элементаль, которого можно считать одним из редчайших представителей духов в мире Уззевил, который был равен Воину Стихии, мгновенно упал на колени. А всё произошло, из-за могущественного понимания парнем стихии Тьмы. Ведь Рик даже не зная, даже не умея пользоваться…был полноценным Магом Тьмы. И эта была не сила Свена, а именно его, Рика сила. Сила, доставшаяся ему как валану. Сила всех тысяч лет, всего рода, последним членом которого он был.
Да конечно Рик не мог полноценно пользоваться своей силой. Он прекрасно помнил, как чуть не умер от одного заклинания. А ведь тогда, он использовал одно из простейших. А Магом стихии, мог считать лишь практик, который мог использовать слова для своих                   заклинаний          .                 Не техник, а именно заклинаний. В чем-то сила Магов, была схожа с силой Воинов и Рыцарей. Ведь они оба использовали чистую силу стихии, без единой примеси энергии. Воины в виде оружия стихии, Рыцари в виде доспехов, а Маги в виде заклинаний.
На данный момент, Рик мог использовать лишь ауру своей силы. Фобос сказал ему: «         — Пока ты не сможешь обуздать свою огромную силу, она будет запечатана моей силой. Как только ты будешь готов, то печать сама спадёт.»         В тот день, на правой части груди Рика появилась большая печать, представляющая из себя сложное переплетение различных узоров, образующих круг с вписанным в него восьмиугольником.
Именно из-за этой печати, Рик мог использовать только ауру силы, которую нельзя запечатать. Однако даже этой ауры хватало для Элементаля, хотя на того же Воина, это не сработает.
— Ты кажется кое-чего не понял… Твой хозяин, это я. Фобос помог тебе стать сильнее, однако именно я тебы подчинил. Именно я тобой властвую. Даже если я прикажу тебе уничтожить свою суть, ты уничтожить себя. Ты существуешь в моём Мире Души, живёшь в воплощении силы         моей стихии        , и смеешь перечить мне и говорить, что служишь другому⁈ — парень к Тьме добавил и силу остальных своих стихий.
Элементаль распластался на земле, и не мог даже двинуть своими конечностями.
—         Умоляю…простите…меня…я…больше…не…посмею…вас…ослушаться…я…буду…верен…вам, —         прохрипел дух. Только сейчас он осознал: его хозяин силён. Он имеет право властвовать над ним!
— То-то же. Отныне тебя зовут ммм…Джини! Да тебя зовут Джини. Ты не имеешь ничего против? — ласковым голосом спросил у вставшего духа Рик.
—         Нет, нет господин. Отныне меня зовут Джини, как вы того и пожелали, —         испуганно закивал головой Джини.
— Раз ты наконец-то признал меня, то стоит испытать твою силу полностью. А то я чувствовал, ты не давал мне полной мощи во время моего экзамена, — недовольно пробурчал парень.
Джини лишь благоразумно промолчал.
Выйдя из медитации, парень открыл свои жёлтые неестественные глаза. Осмотрев всё, и не заметив никакой опасности, он дал внутренний импульс. А затем началось слияние с Элементалем…
На этот раз, парень своевременно повесил большое зеркало на стену. И он увидел все метаморфозы. Тем более он впервые использовал полную силу духа…
Над его глазами появилось четыре ярко-сиреневые точки. В радиусе метра от тела парня, пространство сильно скрутилось, сжалось, искривилось, а лишь затем пришло в спокойное состояние.
Все каналы парня вспыхнули ярким сиреневым, да так сильно, что это было видно даже на его коже, на секунду поменяв цвет кожи Рика.
А затем подключившись к силе своих перчаток… Рик понял. Понял, насколько же он стал сильнее…
Хищный оскал появился на его лице. Детки на турнире будут вынуждены преклониться перед ним!

----------

Глава 4

Небольшой форт, стоял прямо рядом с границей аномалии, не заходя в неё. Каждый солдат, несущий службу в форте, имел развитие Владеющего. Причем империя выбирала в основном именно практиков стихии Льда, Снега и Ветра. Рядом с аномалией, которую населяло немало преступников, они имели ещё большую силу, чем если бы тут находились бы практики Огня. Адепты огня наоборот будут слабы, а их сила подавлена. Достаточно вспомнить как Рик пытался в первый раз использовать Огненное Наказание. Вместо потока пламени в несколько метров, у него получилось небольшое пламя длинное тридцать сантиметров. Все дело в том, что частицы Холода, пронизывали всю территорию аномалии, а их количество было просто огромным. Никакой массив стихии, в мире Уззевил, не смог бы повторил излучаемую здесь силу.
Фенег сейчас был на посту, и скучающе смотрел на окрестности форта. Его задачей было смотреть, чтобы никто не прошел из Гор Вечного Льда наружу без разрешения. Сильно всматриваясь, он заметил сиреневое сияние в нескольких километрах от форта. Использовав технику на основе Ветра, он просканировал ту местность. Но как бы он не старался, ничего не нашел. В конце концов, он подумал что ему это скорее всего показалось, и он снова вернулся к обозрению других участков.
Через несколько дней он снова стоял на этом же месте. Всматриваясь вдаль, он заметил фигуру, медленно идущую в сторону форта. Когда фигура приблизилась, удалось хорошенько рассмотреть её. Плащ с капюшоном, который сейчас скрывал лицо, простая рубашка и брюки черного цвета. Никаких артефактов, а значит денег у него нету. Хотя у Владеющего средней стадии они точно должны водиться.
Одолеваемый любопытством, он спустился со стены, и стал ждать его у ворот форта. Тут уже собралось немало практиков, которые тоже хотели узнать, кто прибыл. Всё-таки у солдат было крайне мало развлечений, а играть в карты опасно, лейтенант горазд на наказания.
Вот по воротам раздался стук, а затем пара солдат открыла двери. Недалеко стоял лейтенант, и издалека смотрел на происходящее действие. Прямо сейчас, солдаты хотели немного «повеселиться» с этим практиком. Ведь он точно не аристократ, а простой бедняк, каким-то образом достигший ступени Владеющего. Причем явно не имеющий разрешения находится в Горах, ведь там кроме богатых аристократов и солдат, обитают только преступники. И именно это хотели узнать солдаты, а точно этот нищий не был бандитом? Ведь у них тоже нет особо средств, чтобы приодеться.
— Кто такой? — вышел вперёд Адовал. Он был сержантом, а также находился на пиковой стадии Владеющего. Кажется именно ему выпала роль играющего.
— Свободный идущий по пути развития, — раздался из под капюшона спокойный, а главное молодой голос. А ведь сначала все подумали, что этот нищий уже довольно стар, и достиг Владеющего только чудом.
— Покажи лицо,         свободный идущий,         — выделив последние два слова, явно на что-то намекая, потребовал Адовал.
Тот не стал сопротивляться и скинул капюшон. Всем предстало лицо молодого парня. Бледная кожа, прямой нос, губы на которых играла лёгкая усмешка, и глаза. Жёлтые, неестественные глаза, холодный взгляд которых, казалось пробирал тебя до мозга костей.
Аделон сглотнул слюну, но увидев, что его нерешительность увидели остальные, разозлился.
— Что ты тут делаешь? Где твой пропуск? Нет, пропуска? Тогда ты задерживаешься, за нарушение законов империи, — быстро вынес приговор сержант, и уже хотел было схватить парня за плечо, как вдруг тот легко увернулся, и рука мужчины схватила лишь пустоту.
— Слушай ты, обезьяна. Есть тебе скучно, сними одежду и попрыгай в снег, как раз тут недалеко. А я тебе не игрушка, и если будешь нарываться, сломаю твои нежные ручки. А насчёт пропуска, то вот смотри, ничтожество, — парень буквально ткнул в лицо сержанту, бумагой с какой-то печатью.
Тот остолбенел, но через пару секунд, все его лицо стало красным от злости и ярости. Он поднял руку, и уже хотел было ударить наглеца, как вдруг он почувствовал как его руку кто-то держит. Повернувшись к идиоту, помешавшему ему, он вдруг увидел лейтенанта.
Лейтенант слегка дёрнул рукой, и Аделон полетел в стену. Ударившись, и издав смачный звук, он больше не встал, а под ним стала собираться маленькая лужа крови. Впрочем ему такой ранение ничего не сделало бы, и вот уже его подхватывает несколько солдат из его отряда, и уносят в лечебницу.
— Дайте вашу печать, мистер, — вежливо обратился к парню лейтенант Бечт и протянул руку.
Тот молча вложил свиток с красной печатью ему в руку. Открыв печать Бечт начал читать.
Тем временем все солдаты были в шоке. Почему, когда Аделона нагло оскорбили, лейтенант ударил его, и не позволил тронуть незнакомца? Почему он так учтив с ним, хотя раньше даже на аристократов плевал с высокой колокольни? Разве их лейтенанту свойственно такое поведение?
Тем временем брови командира форта, постепенно лезли на лоб, а глаза раскрывались всё шире. И этому была очень веская причина. Всё-таки не каждый раз встретишь человека, у которого было разрешение на посещение Гор, лично подписанное герцогом. Герцог вообще был замкнутой личностью, и редко выбирался из своего дворца. А тут разрешение, лично написанное его рукой. Принеси это разрешение какой-нибудь аристократ, то Бечт даже не поверил бы ему. Но этот простой на вид паренёк…
Бечт, будучи практиком высокой ступени, живший уже больше сотни лет и проводивший множество боёв, имел прекрасную интуицию. И эта кричала ему, что ему ни за что не одолеть этого молодого мастера, совершенно точно недавно вступившего на путь развития. Разумом Бечт понимал, что он стоит на другой ступени и точно намного сильнее парня. Но интуиция предупреждала, что он лишь умрет, если между ними прооизойдет схватка. Именно поэтому Бетч был учтив. Незнакомец силён, имеет разрешение герцога, а какое-то шестое чувство предполагало, что одежды точно не простые…
Прочитав весь свиток до конца, он отдал его обратно парню. В отличие от обычных свитков, которые были одноразовыми, обладатель этого мог беспрепятственно посещать аномалию, причем мог это делать не только через форт, но и даже пройдя через границу в любом другом месте.
— Не хотите присоединиться к трапезе? Нам тут же подадут обед, а у меня есть чем запить, — пригласил он незнакомца к столу. Всё-таки законы гостеприимства, прививаемые лейтенану с детства, не позволили ему просто так отпустить гостя.
Тот услышав предложение немного задумался, но затем одобряющие кивнул:
— Да, думаю можно перекусить. У вас же есть виски, лейтенант Бетч? — улыбнувшись спросил парень.
Тот натянуто улыбнулся в ответ, и кивнул. А все его мысли были тем временем заняты одним вопросом: «Откуда он знает моё имя, если я его ему не говорил⁈»
После испытаний с Джини, Рик сильно устал. Оказывается, он не мог находиться в таком режиме дольше пяти минут. После этого, его ядро стремительно опустошалось, пытаясь найти ресурсы, чтобы поддерживать такой темп мощи. Причем сам элементаль тоже не слабо так уставал. Он провел пару дней, тестируя новые возможности. На пятый день он сильно выложился, и смог пробыть в Форс-Режиме целых десять минут. Но за это потратил почти всю энергию в ядре…
Из-за опустевшего ядра, Рику пришлось идти до форта пешком. Но несмотря на усталость, он все равно был в отличном настроении, ведь показанный уровень силы, был удивительным даже для него. На эти несколько минут, Рик по силе был равен Осознавшему, стоявшему на грани становления Магом. Слияние с Элементалем, а также перчатки давали ему, простому Изучающему, огромное усиление.
А вообще, чтобы лучше понимать радость Рика, стоит объяснить градацию сил разных стадий познания стихий.
Первая стадия — Чувствующий. На этой стадии, практик становится способным чувствовать даже слабое проявление своей стихии, и может более быстрее поглощать её из окружающего мира. Также, сила всех его техник на основе этой стихии становится больше на десять процентов.
Следующая стадия, называется Изучающий. На этой стадии, практик может не просто чувствовать, а буквально видеть с помощью восприятия летающие тут и там частицы стихий, а также начать изучать проявление этой стихии. Лишь увидев какие-либо особенности стихии, можно стать Изучающим. На этой стадии сила всех техник практика становится выше на треть. А также на этой стадии практик может использовать Медные техники.
До следующей стадии, доходит лишь малая часть практиков. Осознавший… Стадия, когда практик сможет «осознать» свою стихию. Суть своей стихии. И на этой стадии, каждая техника становится мощнее наполовину. И только на этой стадии практику станут доступны Серебряные техники.
И наконец стадия Мага. Когда после Осознания, практик сможет научиться пользоваться полученными знаниями. Научиться пользоваться стихией напрямую. Чем-то это схоже с Единым со Стихией, только на более глубоком уровне. Магу доступны Золотые техники, а каждая его техника этой стихии сильнее в два раза. Редко какому практику доступна эта ступень силы, а на поле боя, они вносят настоящее опустошение в рядах противника. Их атаки ужасны, а защита выдерживает сильнейшие удары любого Осознавшего.
А тем временем Рик дошел до форта. На его голову был накинут капюшон, а аура немного подавлена, чтобы соответствовать среднестатистическому Владеющему средней стадии. Всё-таки нас самом деле мечник излучал силу далеко на среднего Владеющего…
В форте солдаты хотели подшутить над ним, однако когда Рик уже хотел сломать конечности тому сержанту, вмешался лейтенант. Используя лёгкие ментальные техники, он смог найти самого слабовольного солдата, прочесть его поверхностные мысли. Это отнимало кучу сил, однако зато он смог узнать имя командира форта, а также имена сержантов. Также не было сложным делом выведать стихии лейтенанта. Ветер и Снег. Довольно интересное сочетание, прекрасно подходящее против многочисленного противника. Снежная буря в исполнении одного из противников Рика была ужасно сильна. К слову того противника на тренировке Фобоса, Рик так и не смог победить.
Когда лейтенант проверил его документ, полученный от Аратона, то пригласил Рика к столу. Парень, не ел с уже два с половиной месяца. А зелья не позволят насытиться. Именно поэтому он согласился пообедать. Тем более сейчас в форте не было карет для передвижений, а силы ушли на тестирование сил. Поэтому он решил подкрепиться и набраться сил.
Обедали они молча. Лейтенант по привычке не разговаривал во время процесса поглощения еды, а Рик прокручивал в голове свои будущие действия. Обучение у Фобоса было не только в плане физического усиления, но и в плане умственных способностей. И Фобос неплохо научил Рика двигать извилинами.
Бетч закончил есть, вытер рот салфеткой, откинулся в кресле, а затем стал ждать пока парень закончит есть. А ел Рик очень много.
' — Он сожрал уже восьмую порцию, и запил все двумя бутылками дорогущего виски! Как в него столько влезает⁈ Может его сила специализируется на поглощении еды? Я слышал о нескольких техниках медитаций, где было нужно выполнять подобные действия…' — думал о парне командир. Он был очень удивлен тем, что парень сожрал так много.
Наконец, закончив с девятой порцией, и залпом выпив очередную бутылку виски, Рик тоже откинулся в кресле и закинул одну ногу на другую.
— Кстати я так и не узнал вашего имени, — вежливо напомнил Бетч.
— Ох, извините мою рассеянность. Меня зовут Рик Дам. Я какое-то время назад состоял в Павильоне, но думаю сейчас меня оттуда выперли за то, что давно не был, — улыбнулся краешком губ парень.
Командир форта натянуто улыбнулся в ответ. Ему было интересно, как можно выгнать         настолько         опасного практика? Тем временем мечник продолжал говорить.
— Сейчас я направляюсь на Имперский Турнир. И надеюсь, что вы не расскажите никому о моем посещение этого форта, — слегка наклонил голову Рик.
— И какова же причина вашей скрытности? — внутренне напрягся Бетч.
— О, небольшие недоразумения с аристократами. Ничего особенного. Поэтому хочу записаться на Турнир под псевдонимом. И по такому случаю и прошу никому не говорить о моем прибытии. Просто хочу быть в безопасности, — успокоил лейтенанта Рик. На склоки аристо тому было плевать, ему они ничего не смогут сделать, ведь навлекут на себя гнев империи. А парень умён, не станет раскрывать свою личность, и его не тронет никто.
Именно поэтому лейтенант заверил парня в своем молчании, и выпив ещё пару бутылок виски, они распрощались хорошими знакомыми.
Рик уже поднакопил сил, всё-таки имея идеально энергетическое тело, можно быстро собирать энергию. Ну и ещё наконец-то прибыла свободная карета. Лейтенант проводил парня до самой дверцы, а когда тот хотел уже зайти внутрь, внезапно остановил его.
— Если аристократы будут угрожать, можешь надеяться на мою помощь, — протягивая небольшой амулет, проговорил Бетч.
Это был сигнальный амулет, который мгновенно сообщит владельцу второго такого же, что случилась беда. Рик лишь кивнул командиру форта за такую помощь. Отказываться он не хотел, ведь кто знает, что ещё произойдет в будущем.
И вот он наконец-то тронулся в путь. На следующий день, он наконец-то вернётся в Регар. Он вернётся к своей любимой…
Это же время. Неизвестное место.
Ярко сияло солнце, освещая всю долину. Всюду была бурная растительность, а практик с хорошим восприятием будет сильно удивлен. Ведь я этом месте было сильно повышенная плотность энергии, а также здесь было немало частиц стихии… Стихии Жизни и Дерева. А ведь все считают, что во всем мире Уззевил, есть только одно такое место и это Вечный Лес! Однако было ещё одно, которое тщательно скрывалось от остального мира.
И именно жители этой долины, старались сделать так, чтобы информация об этом месте не просочилась наружу. Долгие века, здесь ключом била жизнь, бегали дети, трудились взрослые, отдыхали старые. Но все меняется со временем.
Постепенно людей становилось все меньше и меньше. Кто-то уходил во внешний мир, кто-то погибал от болезней, несмотря на прекрасную атмосферу, бывали несчастные случаи. Дети рождались здоровыми, но крайне редко.
И в нынешнее время, здесь от целой деревни в несколько тысяч человек, осталась лишь одна хижина, в которой жили люди. Все остальные были пусты, в них давно уже никто не жил.
Посреди комнаты последней хижины стоял старец. А перед ним на коленях стоял молодой парень. Он стоял уткнувшись головой об пол, и лишь слушал старика.
— Пришло время, мой внук. От нашей живой деревни никого не осталось, как и предсказывал великий маг. Мы последние люди тут. И я не хочу позволить тебе погибнуть здесь, не увидев этот прекрасный мир, — с печалью в голосе промолвил старик.
— Н-н-нет дедушка. Я никуда не уйду. Я останусь здесь, и буду ухаживать за вами. Разве я могу оставить вас, дедушка? — по лицу парня текли слезы. Он не смел поднимать голову, так и лежал, уперев лоб в пол.
— Ты уйдешь. От деревни никого не осталось, а я лишь старый ворчун. Я не позволю тебе погубить свою молодость. Я слышал, что во внешнем мире будет Турнир. И ты отправишься на него. Ты гений мальчик, и твой великий талант не должен прозябать в этой дыре, — голос старика посуровел. Несмотря на внешнее слабое тело в этом старике была огромная мощь. Ведь он был начальным Воином Жизни и Дерева.
Но и его внук был не простым человеком. Этот Воин не просто так назвал парня гением. Ведь ему было всего лишь семнадцать, а он уже был…Единым со Стихией. Огромная мощь, которой обладал не каждый мужчина, посвятивший всю жизнь боевым искусствам.
И сейчас этот могучий практик, не мог сдержать своих слез. Столько лет прошло с тех пор, как их деревня начала угасать, но именно ему осталась доля увидеть её окончательный упадок. Его дед прожил целых шестьсот лет. Благодаря стихии Жизни, он прожил дольше остальных воинов, но и за ним скоро придет смерть. Причем очень скоро.
Старик уже буквально чувствовал касания смерти на своей спине, чувствовал её дыхание на своем затылке. И он не хотел, чтобы его последний внук, остался тут и видел его слабость. Он, бывший воин, хотел чтобы его внук помнил своего деда, только сильным и могучим, а не слабым и немощным.
— Ты уйдешь, мой внук. И перед тем как ты уйдешь, то возьмёшь единственное оружие, которое было в нашей деревне. Оружие, которым ты всю жизнь тренировался, не держа его в руках, — он вытащил из своего кольца крупную шкатулку. Шкатулка была простой, вырезанной из дерева, и не имела никаких украшений. Но внутри было настоящее сокровище.
— Возьми же это оружие в свои руки, мой потомок! Возьми же его, и покажи всему миру силу последнего из Долины Смеха! Возьми это оружие, и сокруши каждого, кто посмеет сказать оскорбление в твое слово! Возьми это оружие, и покажи миру силу нашей стихии! — голос старика был словно гром. Он бил набатом прямо в ушах молодого парня, навсегда оставляя свой след на его душе.
Молодой парень медленно встал, взял в руки оружие из рук своего деда, а затем начал одевать боевые перчатки. Артефакт Золотого ранга. Его зелёные глаза полыхнули силой, а затем он глубоко поклонился своему деду. Встряхнув длинными зелёными волосами, он подошёл к своему деду и крепко обнял его. Тот сжал своего внука в ответ, а затем парень повернувшись спиной пошел на выход.
Он больше не обернулся. Потому что боялся, что не сможет уйти…
Вы просто обязаны поставить мне лайк и подписаться на меня, за такую прекрасную главу на семнадцать тысяч знаков! Можете выказывать свои мысли в комментариях, также могу объяснить что-то непонятное.
Небольшой факт из жизни Фобоса:
Фобос очень любит устраивать приёмы в честь своих побед. Причем обычно источниками освещения, в помещениях служили Боги Света. Ну и изредка даже Боги Жизни, но Фобос не любит яркий зелёный свет…

----------

Глава 5

— Здравствуйте. Вы что-то хотели? — презрительно улыбнулась красивая женщина, выглядевшая не старше тридцати лет.
Она сидела за столом, и регистрировала каждого практика, который хотел бы участвовать в Турнире. Не в столичном конечно же, а провинциальном. За прошедший месяц, к ней подходило огромное множество людей. Сильных и слабых. Старых и молодых. Причем многие старики пытались обмануть принимавших экзамен, и отделались наказанием и штрафами. Служба безопасности империи не любила обманщиков. Также было очень много практиков, которые провалили экзамен на участие в Турнире. Некоторые кричали в возмущении, говоря о своей избранности и силе. Кто-то просто принимал свою слабость как факт, и уходил с приемной.
Но за последний месяц, все более менее сильные практики уже получили пропуск, и ждали начала первого этапа Турнира. Сейчас приходили лишь слабаки, которые мечтали получить шанс, и поэтому тратили все оставшееся время на тренировки, и затем приходили на экзамен, чтобы его провалить.
И сейчас женщина видела очередного слабака, решившего что он «гений». Что они надеялись получить от Турнира, если там будут участвовать лучшие ученики Павильона, а также члены кланов?
Фигура, укутанная в плащ и с накинутым капюшоном пришла к ней в самый последний день экзамена. И именно ей придется принимать этого «гения».
— Приветствую. Я хотел бы записаться на Турнир, — снова эти слова.
Регистратор лишь поставила перед Риком, (а это был он) небольшой шар. Это был артефакт который показывал, старше данный практик двадцати лет, или нет. Были конечно артефакты показывающие точный возраст, но они были сложны в изготовлении и такой артефакт точно не отдали бы в простое отделение регистрации.
— Положите свою руку на шар, мне нужно удостовериться что вам не больше двадцати, — объяснила она.
Тот пожал плечами, и положил свою ладонь. Секунда, и тот загорелся зелёным. Тоесть первый тест он прошёл.
— Отлично, вы младше двадцати лет, однако это не главное. Теперь мне нужно измерить вашу силу. Покажите пожайлуста Земную технику, которую освоили до мастерского понимания, — обычно на этом этапе, больше половины уже уходило.
Но парень удивил её. Он никак не напрягаясь, не вставая ни в какую стойку, взмахнул рукой, и в сторону специально установленного манекена полетела огненная стрела. Секунда, и вот в голове манекена появилась сквозная дырка, диаметром два сантиметров.
Регистратор раскрыла глаза в шоке. Ведь этот манекен не смогла бы поцарапать никакая Земная техника! Как этот парень смог пробить его⁈
Тем временем Рик был в замешательстве. Он случайно, вместо Земной техники отправил Медную, использовав Огненную Кару. Эта техника на самом деле не имела своего вида, и практик мог придать ей любой вид. Именно поэтому она имела огромнейший потенциал, ведь божество способно использовать эту технику, придать ей форму огромного кокона из огня, и сжечь жизнь на какой-нибудь планетке. Хотя на такое способны только средние боги…
И сейчас из-за толики показанной силы, Рик не знал что произойдет. А вдруг за порчу государственного имущества его выгонят даже не пуская на битвы?
Тем временем проверяющая пришла в себя, и покашляв начала говорить.
— Кхм, технику вы показали, теперь перейдем к последнему тесту. Вы должны показать верность империи. Поэтому дайте клятву, — последняя проверка. Обычно каждый прошедший легко проходил этот тест… Однако были те, кому приходилось с боем уходить отсюда. Теневая сторона, противники власти императора, разведчики других стран и остальные недовольные нынешней властью.
Рик вытащил кинжал из своего кольца, а затем порезал левую руку. Кровь потекла ручьем и полилась на землю.
— Клянусь, что не желаю вреда империи Древесного Меча, Императору и всему его роду. Клянусь, что на этом Турнире имею лишь цель получить главный приз. Клянусь, что я верен империи и Императору, — дал немного изменённую, но стандартную клятву.
Ранка на его тут же зажила, а следом его руку окутало небольшое сияние. Мироздание приняло его клятву, и так как он остался жив, значит он говорит правду.
— Что же, теперь можно выполнить и бумажную работу, — она вытащила из под тумбочки стола папку, и раскрыв середине, приготовилась писать. — Ваше имя?
Рик внутренне усмехнулся. Он собирался записаться на Турнир под псевдонимом. Однако он не забыл отношения женщины к нему в самом начале. Поэтому не смог отказаться от небольшого троллинга.
— Моё имя, — задумчиво протянул парень. — Меня зовут, Эрих Страдио Шенвици де Пауло Крен Фелез Ришелье Гитлер дон Пабло Эскабора Лихтольдом Рагнар Жан Клод Вандам Брюс Ли Майкл Тайсон… — спустя пять минут. — … Недежо Борджиа Оливер Годунов Линкольн Обама, — ещё пять минут. — … Кареззелио Хуаванили Симпсон Сталин. На самом деле, это мое короткое имя, просто я решил не загружать вас работой, — ласково улыбнулся мечник.
Бедная женщина ещё пять минут назад начала жалеть свою глупость, и первоначальное предубеждение. Последние слова паренька, с именем на семнадцать страниц, заставили её испытать облегчение. Она представила, а какое же полное имя этого парня⁈
— Благодарю, — устало поблагодарила она паренька. — Вот ваш значок участника. Отныне вы можете участвовать в Турнире, — она передала ему простой круглый металлический значок, в котором энергия переплеталась в причудливые узоры, не позволяющие их подделать.
— Ах да, советую поторопиться. Сегодня как раз должен начаться первый этап. Его перенесли на сегодняшний день, и если не ошибаюсь, то он начнется с минуты на минуту, — мстительно усмехнулась регистратор. Увидев удивлённые глаза парня, она почувствовала настоящее удовлетворение.
— Где проходит первый этап⁈ — холодно спросил мечник.
— В ста километрах от города на восток. Там подготовлено поле. Поторопись, — она махнула ему рукой, но он уже вылетел на улицу.
— Беги, беги. Надеюсь ты успеешь, хочу услышать как судья будет представлять тебя, — она уже представила лица судей…
Тем временем Рик бежал на огромной скорости на восток. Скорость, которую он развил, недоступна даже лошадям четвертого ранга, однако за такую скорость очень быстро тратилась энергия. Поэтому он закинул себе в рот пилюлю для ускоренного восстановления энергии, и не беспокоясь об тратах энергии бежал со всех ног.
Но он не успел бы к началу первого этапа, если бы использовал лишь физические параметры. Именно поэтому все его тело сейчас окутывало сиреневое свечение, а пространство изгибалось перед ним. Вот кажется он сейчас врежется в дерево, вот он не успевает повернуть… Но прямо перед ним искривляется само пространство, плавно огибая дерево, и вместо встречи со стволом дуба, Рик продолжает бежать на огромной скорости.
Целых пять минут наряженного бега, и Рик увидел гигантскую поляну, заполненную людьми. За пять минут бега, он пробежал сотню километров. По двадцать километров в минуту. Скорость недоступная никакому автомобилю в родной парню Земле.
Приблизившись, он понял что все таки опаздал на пару минут. Уже готовясь приводить какие-нибудь доводы и долго спорить, он смог увидеть как один из судей, передавал какому-то парнишке небольшой свёрток. И все бы ничего, но этот свёрток очень хорошо светился в энергетическом зрении, которое Рик старался держать постоянно.
Парень уверенно направился к этому жулику, и добился своего участия. Ему даже не пришлось долго спорить.
Десять практиков ступени Владеющего… Были слабы. Рик бился с намного более опасными врагами, поэтому такие слабаки ничего особенного для него не представляли. Но конечно Рик не был слишком самоуверенным. Он хоть и учился у настоящего бога целых два месяца, однако Рик понимал, что лучшие гении всей огромной империи, заставят его облиться как по́том, так и кровью.
После победы, парень направился в к толпе победивших. Выслушал речь ректора, который был главным судьей, а затем услышав куда нужно прийти, пошел в сторону города. Уже на входе он заметил Лизу. Он шла с опущенной головой, и явно о чем-то думала.
Окликнув её, он не ожидал что она так наброситься на него.
«Быстрая», — промелькнула у него мысль, когда он увернулся он её пощёчины.
Он продолжил бегать от неё аки заяц, пока она не решила бить серьёзно, и не вдарила техникой.
Но довольно мощную Земную технику Рик встретил перчаткой, которая была способна развеивать подобные техники. Медные она конечно не потянет, однако против таких противников Рик и не собирался отбиваться только перчаткой.
Когда Рик снял капюшон… Лиза не сдержалась, и начала рыдать. Она не могла сдержаться. Ведь её любимы наконец-то вернулся, хотя все говорили, что он наверное уже давно умер.
Успокоив девушку, они вдвоем пошли в самую лучшую гостиницу. Рик не мог прийти в Павильон по нескольким причинам. Во-первых он участвует в турнире под псевдонимом, длинной несколько страниц. Во-вторых по словам Лизы, он уже не состоял в рядах Павильона. Нет, он мог бы пойти и поступить заново… Однако это лишняя трата времени, которую можно потратить вместе с любимым человеком.
Весь день и ночь, они разговаривали. Никаких важных тем, просто так. Он шептал ей на ухо о будущей семье, о их детях, тем самым заставляя девушку краснеть. Она говорила о доме и будущих планах, а Рик лишь улыбался.
Они были счастливы, и не ни один из них, не хотел чтобы это время закончилось. Но наступило утро, и пришло время отправиться на второй этап Турнира.
— Рик, неужели не узнал? — широко улыбаясь, к парню шел Авир.
— Друг мой, — Рик раскинул руки, и они обнялись.
— Как поживаешь? Вижу ты становишься всё сильнее и сильнее. Надеюсь ты сможешь занять второе место, ведь первое я заберу себе, — ухмыльнулся синеволосый.
— Даже не мечтай, — ответно усмехнулся Рик.
Они встретили Авира уже рядом с трибунами. Место нахождения второго этапа находилось в другом месте, на котором несколько дней назад, как раз была закончена стройка огромного арены с трибунами, способными вместить пару десятков тысяч зрителей.
Арена была полностью расчерчена на множество площадок, на которых вскоре сразятся молодые гении.
Около двух десятков доверенных судей, будут смотреть за проведением боёв. Тысяча двадцать четыре могучих гениев, способных победить десятерых себе подобных собрались тут. Второй этап будет длится два дня. Каждый день по двести пятьдесят шесть поединков. И после этого останется лишь пятьсот двенадцать практиков. Из огромной провинции Регар, в которой живёт больше двух миллионов человек, останется лишь пятьсот практиков.
К полудню наконец-то собрались все участники. Ректор Павильона стоял на летающей платформе прямо посреди арены. Тысячи глаз смотрели за ним. Зрители, участники, почетные гости и судьи. Все они ждали, когда он начнет говорить.
Он подождал когда все закончат свои разговоры, а затем неспешно начал говорить.
— Сегодня начинается второй этап Императорского Турнира. Напомню правила. Запрещено употребление любой алхимии во время боя, запрещено намеренное убийство, а также использование родовых артефактов. Победа будет засчитываться, если ваш противник сдался, или не способен продолжать поединок. Всем желаю победы, а также очень важно удачи, — монотонным голосом сказал он все, а затем его платформа полетела в сторону ещё нескольких платформ, на которых стояли многие другие могущественные практики.
И когда он улетал, Рик даже не увидел. А почувствовал, как на мгновение, взгляд ректора задержался на нем. Он проскользнул по нему, но Рик понял. Ректор узнал его, но просто решил не показывать своего удивления…
— Ты как всегда скучен, Флун. От тебя не добьешься радости предстоящего праздника. Хотя бы молодежи показал какие они молодцы, и какие они крутые. А так вышел, пробурчал скучным голосом правила и пошел прочь. Надеюсь молодое поколение покажет что-то интереснее тебя, — весело встречал ректора мужчина.
Он стоял на отдельной платформе, подальше от остальных. А вокруг них был купол, не позволяющий никому услышать из разговоры.
Симпатичный, с небольшой щетиной, парочкой шрамов на левой щеке, с темными волосами, и в простой одежде. Но излучающий подавляющую мощь, перед которой пасовал даже ректор Флун Рагак, выходец из Великого клана Рагак.
Аура пикового Воина стихии. Брат главы рода Шаул, которые являлись побочной ветвью императорскому роду. Герцог всей провинции Регар, крепко держащий в своем кулаке власть над всеми своими землями, в отличии от других Герцогов. Рен Шаул.
Ректор, приблизившись ближе низко поклонился ему. Не только из-за его титула Герцога. Или из-за родственных уз с самим Императором. Нет, главная причина была банальна до невозможности. Он признавал его только из-за его силы пикового Воина. Только сила властвовала в этом мире, именно поэтому сильные имели власть.
— Мой герцог, сегодня на этой арене собралось немало гениев, способных удивить вас, — уважительно произнес Флун.
— Я видел гениев Тарелиона, мой друг. Неужели ты думаешь, что тут есть кто-то способный         по-настоящему удивить         меня, — сделав ударение на слово настоящему, проговорил Рен.
Он и вправду не верил в какую-то исключительную силу здешних гениев. Нет, десятка сильнейших гениев этого поколения точно сможет стать Воинами, а многие станут Едиными. Но даже о средней стадии Воина им можно даже не мечтать. Только один гений этого поколения сможет это сделать — Виран Зотир. Он уже находился на ступени начального Единого, хотя и едва-едва подходил под требования Турнира. Ему уже было двадцать лет, а исполниться ему двадцать один год через месяц после запланированого финала Турнира. И он был одним из главных претендентов на первое место в Турнире, который должен пройти в Регара. Однако даже он слаб перед по настоящему монструозными гениями Павильонов первого ранга. Те, кто гонятся не столько за ступенями, сколько за настоящей силой — познанием Стихий и Оружия. И на данный момент в одном только Павильоне Света, находится два самых настоящих Мага. Сила, с которой придется считаться всем. И именно их гении, а также гении Императорского Павильона самые могущественные. Равны им лишь подобные гении из соседних королевств. Ну или империй, как их называют знающие люди.
— О, уверяю вас. Вы точно будете удивлены, — хмыкнул ректор.
Рен лишь пожал плечами, и начал наблюдать за начавшимися боями. Он хотел увидеть, есть ли тут более менее талантливые простолюдины? Всё-таки принесение пользы для своего государства, главная цель герцога на этих землях.
Тем временем на арене начались бои. И все внимание зрителей было приковано к нескольким площадкам.
Улыбающийся парень махал в сторону трибун, на которых сидело множество зрителей. Он был щуплым, и можно даже сказать миниатюрным. Невысокий рост, нос горбинкой, и ясные карие глаза. Одетый в лёгкую одежду, он казался совсем безобидным. Казалось сейчас ветер дунет посильнее, и он улетит.
Но его внешность была очень обманчивой. Жестен Урекс был пиковым Владеющим, а также главным гением Ордена Красного Камня. Ордена, который принимал к себе только особенных практиков. Практиков стихии…Звука. Да Звука. Одной из самых разрушительных стихий, а также очень быстрой. В чем-то она была схожа с молнией, лишь немного уступая в скорости, но побеждая в разрушительности.
И прямо сейчас, сильнейший молодой практик этой стихии стоял напротив бугая из секты Трёх Гор. И этот бугай был совсем не уверен в том, что победит этого «ботана».
Судья напомнил им о правилах, а потом дал сигнал к началу поединка.
Сектант мгновенно покрылся коркой камня, его руки засветились ярким светом, и на огромной скорости направился в сторону Жестена.
Казалось бы, что хилый не успевает среагировать. Что сейчас он проиграет. Ведь кулак бугая почти дошел до его головы. И в ту же секунду, все звуки из площадки пропали. А через мгновение, сектант полетел изломанной куклой в противоположную сторону. Причём почти никто не смог увидеть движения Жестена. Только Единые со Стихией и выше, смогли различить его движения. Но кроме них, его движения смог увидеть и кое-кто пониже ступени Единого.
Рик прищурил глаза. Он не смог увидеть все движения Жестена, настолько они были быстрыми. Когда кулак сектанта почти достиг его головы, Жестен резко схватил его за этот самый кулак, подкинул вверх, а затем нанес удар ногой грудь. Причем он успел использовать свои техники так, чтобы противник не увидел их плетение. Рик, благодаря своему зрению видел как Жестен ещё с начала боя плел техники внутри своего тела. И то насколько искусно он их создавал, говорило об его исключительном таланте.
Рик бился завтра. Именно поэтому он выступал в роли зрителя, и внимательно наблюдал за главными претендентами на победу.
Немалая часть внимания зрителей была отведена ещё одному главному гению Регара.
Клен Дивен. Первый номер Павильона. Лучший ученик школы. Выходец из семьи аристократов, из побочной ветви среднего клана Дивен. Благодаря своему таланту, его приняли и дали фамилию основной ветви. Он был в шаге от ступени Единого. И ему было всего лишь шестнадцать лет. Чудовищный гений. Владеет двумя стихиями: Пространство и Разум. А также, является искусным мечником.
Прямо напротив него стояла девушка из Ордена Красного Камня. В руках она сжимала копьё, а вокруг её тела крутились небольшие частицы стихии Звука и Пространства. Красивая девушка, напряжённо смотрела на молодого парня и готовилась к удару.
Тот же был абсолютно спокоен. Четкое волевое лица, голубые глаза, и скромные белые одежды. Никаких лишних украшенной, если таковым не считать простенькое Пространственное кольцо, а также меч в обычных ножнах, прикрепленных к поясу.
Судья дал отмашку, и девушка встав в защитную стойку, начала сплетать одну защитную технику за другой. А Клен лишь стоял и смотрел на приготовления девушки.
Когда через десяток секунд, девушка истратила почти весь свой резерв, потратив его на защиту, Клен медленно вытащил меч из ножен.
Он поднял свой простой узкий клинок к небу, а затем стремительно опустил его. Над его головой появилась сиреневая проекция его меча, а затем она упала на воздвигнутые щиты девушки.
Всего секунда, а затем всё щиты оказались пробиты, а девушка упала на землю раненая в ноги.
Судья объявил победу Клена. Трибуны орали и поздравляли его с победой, желали ему победы на финале и так далее и тому подобное. Зрители были поражены увиденным зрелищем, и были готовы ставить большие деньги на победу Клена.
Рик же не увидел ничего опасного для себя. Да Первый силён. Ужасно силён. Но он даже не представляет насколько силён Рик. Лишь Единые способны побеждать его. Нет, мечник не собирался становится горделивым засранцем. Такие умирают в подворотне, с ножом в сердце.
Рик просто говорил факты. В прямом честном бою, никакой начальный Единый не сможет остановить его.
Посмотрев поединки более менее значимых участников, он увидел как на арену выходит Лиза. А её противником стал практик из клана Серий. Четвертый…
Рик вскочил с места, и переместился поближе к их месту проведения боя.
— Ты оскорбила мою семью, шлюха. Поэтому я накажу тебя. Мы не можем навредить вам никак, это правда. Однако такие правила никак не касаются Турнира. Ведь тут так часто случается несчастные случаи, — кровожадно улыбнулся Четвертый.
Эфий Старийский. Племянник главы клана Старий. Гений своего клана.
А перед ним стояла та, кто посмела унизить весь его клан перед всей империей. Его отцу и дяде приходилось терпеть скрытые насмешки остальных аристократов.
И теперь он хотел отомстить за это девушке, которая во всем виновата. А затем очередь придет и её парню. Четвертый не сомневался в том, что сможет победить того сопляка.
Судья дал отмашку, и Эфий на огромной скорости переместился прямо к ней. В руках у него был меч Медного качества, как и его одежды. А сила пикового Владеющего, с лёгкостью должна смести только недавно прорвавшегося практика на ступень Владеющего.
Вот он оказался перед Лизой и они начали быстрый бой на мечах.
Лиза старалась изо всех сил, билась на пределе своих возможностей, однако она начала проигрывать, пока все не превратилось в банальное избиение.
Эфий с лёгкостью отправлял Лизу из одного конца площадки, на другую. Все больше ран появлялось на её теле. Эфий покрыл свой левый кулак Льдом, и начал бить в места, где кость больше всего подвержена повреждению. Он начал ломать ей кости. А когда ему это надоело, он пробил её живот мечом, и откинул в сторону. Однако девушка не сдавалась, и продолжала биться. Если это конечно можно назвать битвой.
Эфий подошёл к ней, и схватив за волосы поднял на уровень своих глаз. Положил клинок ей на шею, и прошептал.
— Ты ведь не сдаёшься, а биться ещё можешь. Поэтому твоя смерть будет «случайной». Мне ничего не будет, а ты умрешь. Я заставлю того парня, твою грелку рыдать по ночам, а потом заберу и его жизнь, — он замахнулся, и почти снял голову девушки, как вдруг понял что не может двинуть клинком.
Скосив взгляд, Эфий увидел, как лезвие его меча держит два пальца. Клинку не хватило несколько миллиметров для того чтобы срезать голову девушки, лицо которой уже представлял месиво из мяса и костей.
— Она кажется сдалась, — Эфий услышал рядом с собой молодой голос. Вот только это был не простые слова. Каждое его слово было пропитано         силой.         Не силой для заклинаний, нет. Это были слова, которые может произносить лишь тот, кто имеет силу. Кто может приказывать…
— Д-д-а конечно, достопочтенный практик. Я просто не расслышал. Это скорее недочёт судьи, так что все притензии к нему, — сначала Эфий испугался, а потом начал скользить как уж на сковороде.
— Свободен, ты победил. Позже встретимся, — гневно взглянул на Эфия Рик.
Через секунду он стоял рядом с ней, а затем начал вливать в рот дорогие зелья и пилюли для лечения.
— Ну ничего страшного Лиза. Бывает, это всего лишь Турнир. Скоро ты поправишься, — успокаивал Лизу Рик.
Хотя на самом деле успокоить Рик пытался как раз таки самого себя. Ярость клекотала в нем, а он был в бешенстве, которое тщательно скрывал от других. Его любимую не просто избили… Её лицо превратилось в месиво. И для её лечения уйдет целых несколько месяцев.
Он со злобой посмотрел в сторону удаляющейся спины Четвертого.
Видит Фобос, он ещё встретится Рику. И тогда Эфий пожалеет о своем поступке…
Сорри за опаздание. Вчера отключили свет, поэтому не смог скинуть главу. Врубили его только под утро, поэтому только сейчас кидаю проду. Надеюсь понравилость, всё-таки на меня напал неписун, и пришлось даже удалять и переписывать заново. Ставьте лайки, и подписывайтесь на автора, и он начнет писать быстрее)

----------

Глава 6

Герцога Регара тяжело было чем-то заинтересовать. Ещё тяжелее его было удивить. И почти невозможно ошарашить.
Но именно в таком состоянии он сейчас был. Когда он смотрел за боями участников, на одном из них, паренёк из клана Старий начал жестоко издеваться над какой-то девушкой. Рен видел как он что-то говорил ей, а затем он приставил к её горлу меч. Он наверняка хотел убить её, и герцог уже хотел было остановить бессмысленное убийство, как в площадку ворвался какой-то зритель. И он смог остановить удар члена клана Старий. Но не это удивило герцога. А то, что этот парень пробился через барьер, не позволяющий никому проникнуть сквозь него, или выйти, вплоть до средней стадии Единого! А этот парень пробил его походя, даже не замечая. Именно поэтому герцог был в смятении. И посмотрев на своего старого знакомого, он не увидел на его лице удивления.
— Кажется ты догадывался о чем то таком. Ты про это говорил, что я удивлюсь? — протянул Рен.
— Да. Именно про него я говорил, что вы удивитесь. Он настоящий гений. Имея более слабую культивацию, он способен побеждать более слабых противников. И как вы видите, будучи всего лишь Владеющим, он способен пройти через барьер, который не пройти даже Единому, — с гордостью в голосе говорил Флун. Он до сих пор считал Рика учеником своего Павильона, и не знал, что тот даже не собирался заново поступать к нему.
— Что же, увидим его завтра в деле. Надеюсь будет интересно, — слегка усмехнулся герцог, и продолжил смотреть за битвами.
Рик ходил по чистому коридору, и не мог стоять на месте от беспокойства. В его голове было тысячи мыслей и он никак не мог правильно настроиться. Прямо сейчас за дверью, лечат Лизу. И парень очень волновался. Он боялся что произойдет что-то непоправимое.
— Хватит ходить по кругу, у меня уже голова кружится. Сядь и успокойся, все с ней будет хорошо. Ведёшь себя как девственник в первый раз, — недовольно пробурчал Авир. Он не мог оставить своего друга одного в такой момент, да и с Лизой у него были хорошие отношения. Поэтому вот уже четвертый час они ждали результатов лечения, и его крайне раздражал Рик.
Мечник сел рядом с Авиром, и крепко сжав кулаки, уставился на одну точку.
В его глазах горел огонь. Он заставит этого ублюдка Старий испытать боль. Боль, которую только сможет нанести ученик темного бога.
Авир вздохнул, и поправил челку. Его порядком отросшие синие волосы часто мешали, но он ни в какую не хотел их стричь. Впрочем и Рик позволил своим волосам порядком отрасти.
Авир просто положил свою руку ему на плечо, и не говорил ни слова. Сейчас никакие слова не были нужны. Его другу может помочь лишь месть. И если будет нужно, он сделает все что в его силах.
Целитель вышел лишь когда на улице была ночь. Парни за это время уже извели себя от ожидания.
— Ну что там? — Рик подскочил с места, и вперил глаза в целителя. Авир встал за его плечом, и вопросительно посмотрел на мужчину.
Усталое лицо, покрытое морщинами. Лекарю можно было дать не больше сорока, но такой объем работы был изнуряющим, несмотря на более крепкие тела практиков Жизни.
— Все в порядке. Сейчас она спит, и проснется точно не раньше нескольких дней. Сейчас ей нужен лишь покой. Единственная проблема, она не сможет какое-то время использовать энергию. Рана была довольно опасной и даже повредила её энергетическое тело, которое она хорошо развила. Но крепкий молодой организм справится с подобной проблемой, и она вскоре сможет вновь вступить на Путь Развития, — успокоил он двух друзей, и пошел по своим делам. В этот день было очень много раненых, и эта девушка была одним из самых тяжёлых.
Парни молча вышли из лечебницы, и пошли домой.
— Что ты собираешься делать? Надеюсь ты не убьешь его? Это лишь ухудшит ситуацию. Не делай необдуманных поступков, — предостерёг он друга, когда пришло время расходиться.
— Я постараюсь, — процедил Рик, и пошел в сторону гостиницы Золотая Рыба.
Хоть он и был очень зол, он понимал что нельзя убивать Эфия. Тогда за ними начнут настоящую охоту, а Рику не справиться с Воинами Стихий. Слишком они были сильны. На самом деле парень не был уверен в победе над средним Единым. Всё-таки между стадиями Единого, огромная разница. А у клана Старий очень много Единых, а также два Воина. По крайней мере он знал, что из столько. Всё-таки Воины в этом мире элита элит, и наверняка у Великого клана их больше двух.
Погруженный в тяжёлые мысли, он вскоре вошёл в гостиницу. Огромное файе, в которое вбухано просто огромное количество денег, было заполнено людьми. За стойкой ресепшена стояли две девушки, а за небольшими столиками сидело много обеспеченных людей, обсуждающих свои дела.
Когда мечник направился, то услышал как к девушкам приставали несколько парней. И из их слов, Рик сразу понял чего они добивались от них.
— Красавица, мой отец очень богатый купец, а я сам имею развитие Владеющего начальной стадии. Даже в таком известном Павильоне таких гениев как я мало. Почему ты отказываешься сходить со мной на простое свидание? Я же те…
Он не успел договорить, так как его не очень вежливо оттолкнул Рик. Ну как не вежливо. Тот отлетел на пару шагов, и если бы не его друзья, то встретил бы своим лицом сверкающий от чистоты пол.
На самом деле Рику было плевать на их приставания. Он был в плохом настроении, и ему просто хотелось поскорее попасть в свой номер. Два месяца жизни на метеорите сильно изменили его характер. И он ещё сам не знал в какую именно сторону.
— Номер двести тринадцать. Горячий ужин и самый крепкий виски, который есть в вашей гостинице, — сразу перешел к делу парень.
Девушка тут же засуетилась, и выдала ему ключ его номера.
— Эй ты, жалкий урод. Кто ты такой, и как ты смеешь отталкивать меня⁈ — с перекошенным от злости лицом схватил Рика за плечо тот парень, которого он оттолкнул.
— Я один из лучших практиков секты Трёх Гор! А ты тупой мусор, которому я сейчас покажу что значит си… — он снова не успел договорить. Ну а как говорить, когда тебе молниеносно ударили в гортань? Вот и этот гений упал на колени, и выпучив глаза буквально стоял в шаге от смерти.
А через секунду весь богатый зал заполнила аура. Аура среднего Единого, который стоял на страже самой дорогой гостиницы Регара, проживание в которой мог позволить себе не каждый аристократ. Сухощавый мужчина с хищными чертами лица, встал со своего столика, и медленно направился к драчунам.
Все знали репутацию этого места, и старались не нарушать правила Золотой Рыбы. Золотая Рыба в Регара, являлась филиалом. Владел этой гостиницей, главное здание которого находилось в Тарелионе, Великий клан Зерус, который был нейтральным, и владел огромной торговой сетью по всей Империи. Гостиницы, трактиры, банки, лавки и другие различные услуги — всё это мог предоставить этот клан.
В Регара у них был лишь один сильный охранник. Средний Единый, хотя в принципе и его хватало. А остальные будут бояться связываться с гостиницей из-за репутации и силы Зерусов.
Но смутьяны находились, и теперь Карефу Лидон приходится выгнать их обоих.
Подойдя поближе, он взмахом руки восстановил перебитое горло лежащего парня из секты Трёх Гор. Кареф владел стихией Молнии и Жизни, так что будучи Единым легко исцелял подобные раны.
— Тц, и зачем ты это сделал? По правилам нашей гостиницы, вы будете вынуждены покинуть здание. Все уплаченные вами деньги уйдут на счёт нашего заведения, из-за вашего неподобающего поведения, — проговорил Кареф басовитым голосом, не подходящим его внешности.
Рик лишь мазнул его взглядом, и…пошел в свой номер. Ему было плевать на всех, он просто хотел отдохнуть и забыться. Но охранник не собирался все оставлять так. За это время того парня вынесли его друзья, а этот какой-то нищеброд посмел ослушаться его.
Вся сила ауры Карефа сосредоточилась на парне, и она должна была мгновенно опустить его на колени перед Истинным Мастером Стихии. Но этот парень… Просто проигнорировал его ауру и продолжил идти дальше. Кареф разозлился, и мгновенно сократив замахнулся для удара.
Все люди видящие это, перестали дышать, понимая что никакой Владеющий не выдержит удара Единого средней стадии.
Ладонь мужчины почти соприкоснулась со спиной парня, как вдруг… Парень оказался за спиной охранника, а кинжал, висящий на поясе Карефа, сейчас был у его горла. Ужасная жажда крови затопила весь зал, а следом матёрый воин услышал леденящий душу шепот у своего уха.
— Не раздражай меня, иначе в следующий раз я превращу твою жизнь в настоящий Ад. И я совсем не шучу, — озвучив угрозу, Рик бросил на пол кинжал охранника, и направился на второй этаж, чтобы наконец-то отдохнуть.
Кареф стоял, осознавая такую ужасную истину. Он понял, что этот парень мог с лёгкостью убить его, а жажда крови этого пацана была такой насыщенной, что не было никаких сомнений — у этого юнца руки не просто по локоть в крови, а по самую макушку!
— Да кто же это, мать его, такой⁈ — ошарашенно прошептал Кареф, не став идти за парнем.
Рик же тем временем не обращая внимания на странные вгляды постояльцев, зашёл в свой номер, и сев в кресло вытащил резную трубку. Затолкав в неё крепкий табак он глубоко затянулся, а затем вытащил свиток. В нем были записаны воспоминания о боях интересующих его бойцов. Просидел он так несколько часов, отвлекшись лишь на официанку, которая принесла ужин.
«— До рассвета осталось несколько часов. Поспать уже не удастся» — подумал Рик, а потом сев на специальный коврик на полу, он начал медитировать.
Когда до начала второго этапа остался один час, он спустился в ресторан, позавтракал, а затем отправился в лечебницу, чтобы проведать Лизу.
Узнав у усиленно протирающего глаза от недосыпа молодого врача о том, что Лиза ещё спит, он решил не будить её, и отправился на арену.
Тем временем на арене шли усиленные разговоры.
— В этот раз победителем точно будет господин Клен. Я слышал он смог освоить на мастерском понимании несколько новых Медных техник! Ему никто не будет равен на этом Турнире! — кричал парень в одежде Павильона.
Сидящие рядом с ним множество парней в аналогичной форме, начали кивать и поддакивать.
— Ха-ха-ха! Даже не надейтесь! Ваш Клен слабак по сравнению с нашим господином. Разве какие-то жалкие техники, которые вы превозносите, помогут ему победить Жестена Урекса? — прокричали им в ответ их соседи. Они все были одеты в форму Ордена Красного Камня.
— Вы думаете, что ваши слабаки смогут что-то противопоставить братьям Транк? Вы кажется не знаете, но Дранг и Вланг давно считаются сильнейшими воинами нашей секты. Они рассказывали всем подряд о своей силе, но каждый знает что они чуть ли не равны мастерам секты! Я поставила на них обоих по сотне ядер второго ранга, ведь один из них точно дойдет до финала! — возразила красивая брюнетка, вокруг которой сидело множество практиков секты Трёх Гор.
— Да кто они такие? Эти ваши братья насто…
— Смотрите, господин Вранг! — прокричал какой-то парень.
Все повернулись и посмотрели на участок арены, в который сейчас ступил высокий жилистый парень. Холодный взгляд, волевое лицо, и крепкая мускулатура, которую тот совсем не скрывал. Он был одет в лёгкую безрукавку и штаны, который являлись хорошими артефактами Медного ранга, а в руке он держал длинную нагинату.
— Смотрите против него выступает кто-то из Павильона, — показала на противника сектанта девушка из Ордена.
— Ха, это двенадцатый. Кажется вашему Врангу пришел конец. Двенадцатый известен своей мощной защитой, и отличной атакой. Мало кто может пробить его земляные щиты! Так что ваш «гений», сейчас сольётся на простом отсеивании, — ухмыльнулся кто-то из рядов Павильона.
Никто не стал отвечать ему. Все с жадностью смотрели на бой двух сильных практиков, и каждый хотел увидеть хорошую и долгую битву. Однако их желаниям не суждено было сбыться…
Как только судья взмахом руки начал бой, силуэт Вранга размазался, а затем тело не успевшего среагировать Двенадцатого врезалось в барьер. Все с шоком смотрели на укутанную молниями фигуру Вранга, который стоял на месте Двенадцатого. А затем через несколько секунд его объявили победителем, а двенадцатого вынесли на носилках.
— Ваш двенадцатый даже не выдержал один удар Вранга, — надменно посмотрела на практиков Павильона лидер группы сектантов.
Те даже не стали реагировать, а лишь мрачно смотрели на уходящую с арены фигуру Вранга.
Тем временем сектанты даже не хотели останавливаться.
— О, а вот и господин Дранг пришел! Кхм, а что это за практик против него? — нахмурилась все та же девушка.
— Странно. На его одеждах нету никаких опознавательных знаков. Кто это такой? — задумчиво протянул орденец.
— Лицо знакомое… Что⁈ Это же… Да неужели… — широко раскрыв глаза пробормотал прежде молчавший парень из Павильона.
— Ты знаешь его? — спросил его лидер.
— Да, старший. Это мой бывший сокурсник. И бывший Четвертый. Его несколько назад отчислили из Павильона. И за это время он кажется стал намного сильнее, — последние слова он чуть ли не прошептал.
— Бывший четвертый? Ему конец. У него нету шансов против господина Дранга, — самоуверенно произнес один сектант.
Дранг был копией своего брата, только вместо нагинаты у него в руках был молот. А кроме этого он был более широким в плечах, и мускулы у него были помощнее. А стадия пикового Владеющего, позволяла ему смотреть на многих свысока. Он презрительно посмотрел на своего противника, тело которого укрывал черный плащ. Но даже плащ не скрывал того, что Рик был очень худым. А культивация Рика уступала его собственной, поэтому он не считал его опасным. Тем более Дранг даже не знал имени этого неизвестного парня, поэтому считал что это какой-то парень, которому просто повезло в развитии. Но куда этой палке до него, лучшего гения секты Трёх Гор?
— Сдавайся, а то мне не хочется тебя калечить. Ты ведь итак еле стоишь на ногах, худой как жердь, — пренебрежительно произнес Дранг.
Рик лишь холодно взглянул на него.
— Дранг Транк вы помните правила поединка и готовы сражаться? — спросил сектанта судья. Дождавшись кивка, он продолжил.
— Эрих Страдио Шенвици де Пауло Крен Фел…
— Кир Адам, — перебил судью Рик.
— Кир Адам вы помните правила поединка и готовы сражаться? — невозмутимо продолжил старик. Ему не понравилось что этот парень его перебил, но лучше это, чем говорить НАСТОЛЬКО длинное имя.
Когда Рик кивнул, судья поднял руку, а затем резко отпустил, одновременно с этим включая барьер.
В туже секунду молот Дранга засверкал от молний, а затем артефакт Медного ранга на огромной скорости полетел в сторону Рика. Будь на его месте кто либо другой, и он не смог бы увернуться. Но тут стоял Рик, а он учился два месяца у самого настоящего Бога…
Дранг ждал воплей и криков боли, но увиденное ошеломило его. Он увидел как…этот Кир держал его молот на своей вытянутой руке. Молот также сверкал молниями, а самонаводящаяся техника все ещё хотела поразить врага, но тому было плевать. Рик просто держал его на вытянутой руке, и не позволял коснуться своего тела.
— Кажется я понял что ощущала сестра Тора. Кажется она точно также остановила его молот в Рагнарёке, — пробормотал себе под нос Рик. Серия Марвел была его самой любимой вселенной супергероев.
Дранг тем временем очнулся от шока, взял дополнительный молот из кольца, и используя технику движений на основе стихии Молнии, мгновенно направился в сторону Рика. Он не знал как этот парень остановил его молот, но он сильно пожалеет о своей глупой выходке. В голове Дранга никак не хотела укладываться мысль о том, что Рик сильнее его…
Второй молот почти коснулся голову неподвижно стоящего Дранга, как внезапно интуиция молотобойца прокричала об опасности справа. Он попытался метнутся в другую сторону, но не успел. Ужасающей силы удар в спину вбил его в землю. Очнулся Дранга в небольшом углублении, которое образовал своим телом.
Пошатываясь он поднялся, и кое-как разглядел своего противника. Рик неподвижно стоял в десяти метрах от него, не используя никаких защитных техник. Его глаза были закрыты, а едва дышал.
Дранга взбесила такое пренебрежение им, что он тут же хотел набросится на него, и лишь в последний миг сдержал себя в руках. Он понял что этот парень очень силён, и решил использовать свой самый главных козырь. Как бы он не хотел сберечь его на самых верхних этапах, но его придется использовать сейчас, чтобы не вылететь.
— Ты сам меня вынудил, ублюдок, — прохрипел Дранг, а затем сведя руки к груди, резко развел их.
Его тело начало ослепительно сиять, а глаза превратились в две ужасно яркие звёзды. Все тело Дранга покрыл доспех из молний.
— Техника молнии: Великий Молотобоец Грозы! — закричал он, пребывая в эйфории от огромной силы. Эта была многофункциональная техника, которая была защитной, атакующей и техникой движения. Самый главный козырь братьев Транк, который они хотели использовать в конце Турнира, и пройти в столичный. И использовать её они могли лишь ограниченное количество раз, ведь эта техника пожирала огромное количество энергии. Но для этого два брата использовали специальные элексиры, позволяющие накапливать в своем теле очень много энергии сверх того что собирало Ядро.
— Из-за тебя я потратил одно использование из пяти. И я тебя сильно накажу за это! — оскалился Дранг.
— Ты кажется кое-чего не понял, мальчик. Ты слишком слаб для меня, — он резко открыл свои глаза, которые полыхнули ярким серебристым светом.
И в ту же секунду Дранг неподвижно замер. Он смотрел в глаза своего оппонента, и кажется даже не дышал.
Все на трибунах были в недоумении. Да все были сначала в шоке от того что какой-то парень так избил гения секты. Но когда Дранг активировал технику Молотобойца, все лишь пожалели Рика. Ведь сила которую испускал была нереально огромной. А теперь Дранг внезапно замер, и даже не атаковал своего врага. И лишь старик понимал происходящие действия на арене.
«— Какая огромная сила Разума, — восхищённо покачал головой судья. — Запросто смог поймать сектанта в ловушку. Чистая победа.»
— Победитель Кир Адам! Завершайте действие своей техники, уважаемый, — обратился к Рику судья.
Тот кивнув, прекратил подачу энергии. И в туже секунду Дранг, который до этого бился с тысячами монстрами в своей голове, упал без сознания. Его унесли на носилках, а Рик пошел на выход из Арены. Сегодня он хотел ещё раз навестить Лизу, и узнать её самочувствие.
А тем временем ему в спину смотрело множество взглядов.
Жестен и Клен смотрели оценивающе. Они поняли что Рик ужасно силён, и если они встретятся им придется использовать все свои силы.
Вранг смотрел ненавидяще. Он хотел отомстить за своего брата.
Простые люди смотрели восхищённо.
А Герцог тем временем задумчиво провожал спину парня и в его голове билась лишь одна мысль: «Как переманить этого парня на сторону империи.» Рен уже продумывал как переманить парня в армию. И Рик не понимал, что уже попал в паутину интриг, одного из самых опасных людей всей империи…
Всем привет. Я отдохнул и готов к новым свершениям. Выход прод теперь будет регулярным: Вт,Чт,Сб. В ближайшее время скину доп.главы которые я задолжал. Рик только начинает свой путь к вершине Пути Развития, с сейчас начнется конкретное мочилово. Не забудьте поставить лайк, и подписаться на автора! Всем приятного чтения!

----------

Глава 7

Северо-западная провинция Шерон. Тот же день.
Во всех провинциях империи Древесного Меча в этот день шел второй этап Турнира. Шел уже второй день этапа, и половина участников отсеялась.
В провинции Шерон также как и в Регара было немало могущественных сил. Великий клан Луди, клан Истрад, который имел шансы стать Великим, секта Яростной Крови и секта Пути Боли.
В каждой провинции, основные гении сражаются именно в первый день Турнира. Но кроме них оставляют ещё парочку сильных юных практиков для второго дня, чтобы зрители не скучали в ожидании.
И прямо сейчас на арену вышел гений клана Истрад — Дармон Истрад. При его появлении, зрители будто бы сошли с ума. А как иначе, если ему всего лишь двадцать лет, а он уже Владеющий пиковой стадии, и готовится к прорыву на следующую ступень! Ступень, когда практик удостаивается звания Мастера Стихии.
Дармон махал рукой, и приветствовал своих фанатов. Широкая улыбка не сходила с его лица. Он был очень силён, и был уверен в своей победе. Его противником выступал какой-то неизвестный парень с зелёными волосами.
В руках он держал простой лук Земного качества, а на бедре был колчан с простенькими стрелами. Внешне он был младше Дармона, а от него исходила сила начального Владеющего. Простые неартефактные одежды, дёшево выглядевший амулетик на шее, перчатки. Обычный простолюдин, один многих, которые попали на Турнир благодаря небольшому таланту. Конечно быть Владеющим младше двадцати это отличный результат…для простолюдинов или имеющих средненький талант аристократов. Сильнейшие гении всей империи, которые жили в своей основе в столичном регионе, становились Едиными до двадцати лет.
— Парень может ты сдашься, чтобы не тратить мое время? У тебя же нету не единого шанса против меня, — обратился Дармон к своему противнику.
Однако тот не обратил на него внимания, продолжая молчать.
— Немой что-ли? Ну раз не хочешь сдаваться я проучу тебя за потраченное мной время, — оскалился Дармон.
— Дармон Истрад вы помните правила поединка и готовы сражаться? — обратился к аристократу судья.
— Ага, я готов, — кивнул Дармон, не переставая скалится.
— Амьен Массакр вы помните правила поединка и готовы сражаться? — задал вопрос судья зеленоволосому. Тот лишь все также не произнося ни слова, кивнул.
Судья поднял руку, и резко опустив врубил барьер.
Дармон нарочито медленно пошел в сторону Амьена.
Лучник вытащил одну стрелу, и быстро выстрелил.
Аристократ вытащил из своего кольца меч-бастард и небольшой круглый щит, которым отбил стрелу.
— Покажи мне всё, на что ты способен, ничтожество! — прокричал Дармон, и взмахом меча отправил в сторону парня двухметровое воздушное лезвие. И когда до Амьена оставалось лишь два шага, из земли выросло небольшое деревце, которое и защитило его от лезвия.
— Стихия Дерева…и Жизни? Не будь ты так слаб, я бы подумал что ты из императорской семьи. Но боюсь даже такая комбинация не поможет тебе, — несмотря на удивление, Дармон оставался надменным. Да, он не ожидал встретить у кого-то паренька стихии, которые поколениями практикует императорский род, но на Пути Развития происходит множество совпадений.
Зеленоволосый всё также молча, отправил в сторону аристократа ещё одну стрелу. Но на этот раз это был далеко не простой выстрел.
Когда Дармон, стоявший в двадцати шагах от Амьена, хотел опять встретить атаку на щит, то он ощутил огромную опасность. Решив не испытывать судьбу, он создал вокруг себя кокон из плотного воздуха, а затем добавил в этот кокон частицы стихии Щита, на уровне Изучающего. И такая крепкая защита была поставлена совершенно не зря.
Обычная деревянная стрела, мгновенно разделилась на десять частей, каждая из которых загорелась ярким зелёным светом. Техника Медного ранга столкнулась с аналогичной защитой, и девять стрел так и не пробившись упали, а десятая будучи сильно ослабленной попала в щит, пробив его насквозь, и благополучно застряв. Дармон же к счастью никакого урона не получил.
— Невероятно, — прошептал аристократ из клана Истрад. Его лучшую технику пробили, а вражеская стрела оставила дыру в Медном щите. Взяв в руку вражескую стрелу он внезапно понял, что она являлась высококачественным артефактом Земного ранга. И понять, что оно имеет свойство пробития техник, не составляло труда. — А ты не так прост как кажешься. Не ошибусь, если скажу, что и остальные твои стрелы такие же?
И лишь теперь Амьен слегка усмехнулся. Он посмотрел на противника который крутил в своей руке его стрелу и медленно приближался. И когда Дармон оказался рядом с девятью другими упавшими стрелами, не смог сдержаться.
— Тебе разве не говорили что недооценивать противника, это признак кретина? — насмешливо произнес он, а затем резко спустил две стрелы друг за другом, и сам пошел противнику навстречу.
Обе стрелы как и прошлая разделились на десяток, и когда Дармон используя технику движения хотел уйти, те стрелы которые валялись на песке арены мгновенно погрузились в землю, а затем ноги аристократа схватило несколько крепких древесных лиан, которые не позволили ему уйти так просто с траектории полета вражеской техники.
БАМ! Мощный взрыв раздался на всю арену. Многие участники прекратили своё сражение чтобы посмотреть на виновников шума. Взгляд всех зрителей перенёсся на тот небольшой участок арены, на котором произошел такой мощный взрыв.
Когда пыль немного улеглась все увидели очень удивительную картину. Оба практика были на противоположных краях, и лежали будучи тяжело раненными. А прямо посереди их участка арены была большая яма, диаметром в три метра, и глубиной в полметра. Все кто следил за боем с самого начала никак не мог понять, что произошло в тот краткий миг.
Однако все было крайне иронично. Когда стрелы почти коснулись Дармона, он использовал свой козырь. Самую мощную технику которую мог, и в которую он вложил всю свою энергию без остатка. Отражение Небес — высококачественная техника Медного ранга, которая передавалась в клане Истрад из поколения в поколение уже очень много лет. Суть же этой техника была до крайности проста: она отражала направленную на практика технику. Но Дармон не смог перенаправить всю атаку Амьена обратно, поэтому даже небольшая часть силы техники крепко задела его. Амьену тоже досталось, ведь не каждый раз твоя техника прилетает к тебе обратно. И хоть он успел среагировать, поставив защиту Медного ранга, его все равно отправила в полет на другой конец арены. Взрыв же произошел из-за того, что несколько стрел встретились друг с другом, когда они разворачивались в обратную сторону.
Примерно полминуты они оба лежали почти без движения, и только потом Амьена затопил теплый зелёный свет. Его раны начали исцеляться, а он его бледное лицо приобрело нормальный розовый цвет.
Встав первым, он медленно направился к противнику. Сев на корточки рядом с Дармоном, он посмотрел на него. Аристократ не терял сознание, и держался из последних сил. От полученных ран ему было очень больно, но он не хотел показывать противнику свою слабость.
— Ты…победил… Я…не…ожидал…от… простолюдина…такого… Видимо…надо…привыкать…что…мою…задницу…надрал…такой…как…ты…— кое-как говорил Дармон, стараясь не захлебнуться в собственной крови, которая прилично набралась в его рту.
— Спи уже, аристократ, — усмехнулся Амьен, и лёгким движением кулака вырубил Дармона.
Его объявили победителем, а лекари тут же унесли Дармона.
— Ты ошибаешься, я не слаб, Дармон. И хоть я сейчас не состою в императорском роду, это не мешает мне показать всю глубину их ошибок прошлого, — прошептал Амьен, уже уходя с арены.
Рик сидел в кресле и пил виски. Он смотрел на звёзды, и никак не мог налюбоваться ими. Такие близкие… И такие далёкие… Рик всегда любил смотреть на них.
После боя он сначала навестил Лизу, а затем пошел в свой номер, из которого больше не выходил.
В течении дня, к нему приходило множество представителей кланов и сект, чтобы пригласить к себе. Лесть, обещания, деньги, власть и ресурсы. Все это ему предлагали за вступление к одному из них. Одна секта даже угрожала. Но всех их, Рик отправил далеко и надолго. И лишь представитель Ордена Красного Камня не приглашал его вступить в свою организацию. Они лишь пригласили его погостить, а также посмотреть на достопримечательности ордена.
Избавившись от всех, Рик пошел на балкон, где сидел и не переставал пить. Напиться он не мог, так как его организм был слишком закалён, и мог нейтрализовать действия многих ядов. А алкоголь приносил вред, поэтому кроме приятного вкуса, Рик не получал ничего. Конечно существовали специальные довольно дешёвые пилюли, после применения которых можно напиться до одурения бутылкой другой. Но Рик прекрасно помнил уроки Фобоса. А ещё он хорошо помнил тот разговор.
' —         Запомни. Каждая пилюля, зелье, настой и элексир, который ты употребляешь ухудшает твое развитие. Исключением являются лишь узкоспециализированные элексиры, созданные для очищения тела от остатков.
Ты уже получил базовые знания артефакторики. Теперь пора получить знания об алхимии, которая является важнейшей частью Пути Развития.
Я сам являюсь именно бойцом, причем дальней дистанции. Я не артефактор, не алхимик, не начертатель рун, и тем более не был чьим-то учителем. Более того, я до сих пор сам учусь, хотя мой возраст и перевалил за пару десятков миллионов лет.
Я не смогу тебя многому научить. Да, я дам тебе базовые знания о Пути Развития, но по сравнению с гениями из Великих Миров… Это будет называться наверное детским обучением. Когда ты найдешь достойного учителя, тогда поймёшь мои слова.
Так, о чём я говорил? Да точно, алхимия. Талантливый практик б алхимии может достичь огромной силы. Талантливый практик с алхимией может достичь отличных результатов, по сравнению с практиком без алхимии. А талантливый практик с дорогой и мощной алхимией может взойти на недосягаемую для тех двух вершин.
Поэтому тебе надо научиться хотя бы самым основам алхимии. По крайней мере тебя не облапошат, и не продадут вместо зелья Божественного качества, какое-нибудь Небесное или Обсидиановое, — усмехнулся бог страха.
— Кха-кха, — чуть не подавился Рик. Для него даже Обсидиановое качество было прекрасным, а тут Фобос говорит что это плохое зелье.
— Учитель, боюсь ваши основы алхимии будут лучше, чем всё что есть на Уззевиле, — покачал головой парень.
— Не отрицаю. Даже самый бесталанный и криворукий алхимик во внутренних мирах должен с лёгкостью изготавливать зелья Алмазного качества. Кстати ты знаешь, что определяет качество зелий? — внезапно задал он вопрос.
Мечник отрицательно покачал головой.
— Что же, объясню. Возьмём в качестве примера зелье исцеления. Самое распространенное и простое зелье. Самый низший ранг качества у любого зелья, а также зелья исцеления — Земной. Почему? Потому что ни одно зелье нельзя изготовить без частиц стихии. Низшее зелье — это просто вода с сильной концентрацией энергии. Это самый базовый и основной ингредиент для приготовления зелий, настоев и элексиров. Земное зелье Исцеления — зелье немного насыщенное стихией Воды…
— Почему Воды? — тут же спросил Рик.
— Стихия Воды родственна Жизни. Она также может исцелять, как и Жизнь, пусть и не так хорошо. Кстати, как раз таки в Медном варианте зелья Исцеления уже именно фигурирует стихия Жизни, пусть и очень мало, по сравнению с Водой. Вода в Медном тоже присутствует. Серебряное зелье — более улучшенная версия Медного. В нем намного меньше стихии Воды, а Жизнь составляет примерно шесть десятых. И наконец-то зелье Золотого ранга. Оно состоит чисто из стихии Жизни, а также имеет…стихию Огня, — Фобос улыбнулся удивлённому лицу парня.
— Какое отношение Огонь имеет к зелью Исцеления⁈ — полюбопытствовал Рик.
— Самое непосредственное. В мире Уззевил есть лишь Серебряные зелья Исцеления, которые имеют только коронованные особы, и то в очень маленьком количестве. Они просто не знают рецепт изготовления Золотого зелья. А все как раз таки из-за Огня. Например тебя пронзили мечом, который был смазан ядом. Это очень распространенная практика. Так вот. Зелье Серебряного ранга срастит рану, но что делать с ядом? Можно конечно выпить сразу много зелий и понадеятся на крепость своего тела и удачу. А зелье Золотого ранга, срастит рану, сожжёт яд, а также все опасные элементы которые попадут в рану. Ты же не надеешься, что твое тело всего лишь Земного ранга поможет тебе, Рик? — нахмурился Фобос.
— Нет, — соврал Рик, так как думал, что ему теперь не будут страшны яды, благодаря своему более крепкому организму.
— Кажется ты забыл, что я могу с лёгкостью читать твои мысли? — поднял одну бровь Фобос.
— Простите учитель, — немедленно поклонился парень.
— Больше не повторяй этой ошибки. А теперь продолжим об алхимии… '
В тот день, он узнал очень много о профессии алхимика, а затем каждый день на астероиде тратил по пару часов на практику. Он узнал чем отличается зелье от элексира, почему настой лучше пилюли, а также самые основы зельеварения.
Будучи поглощённым воспоминаниями, он не заметил пару теней, который пронеслись за его спиной.
Когда он поднял бутылку виски, чтобы ещё немного выпить, он заметил в отражении стекла фигуру, стоящую за его спиной.
Всего мгновение прошло, а Рик уже вытащил меч, и встал в стойку против неизвестного противника. У него было отличное восприятие, и то что кто-то смог прийти к нему незамеченным говорило о многом.
— Не дергайся, если не хочешь случайно сдохнуть, — Рик ощутил как к его кадыку приставили кинжал. Только сейчас он смог понять, что их было двое.
— Кто вы такие? — внешне спокойно спросил парень, в то время как внутри он был напряжён как пружина.
— Тебя хочет видеть один важный человек, — ответил стоящий напротив. Его лицо скрывала маска, однако голос выдавал в нем довольно молодого человека.
— Выходи на улицу, тебя там ждёт карета, — подтолкнул его стоявший сзади. Рик подойдя к двери обернулся, но никого не увидел. Ожидаемо.
' Интересно кому я нужен, раз за мной прислали таких профи? Это точно Осознавшие стихии Тени, а также пол любому средние Единые, если даже не пиковые' — думал он, выходя на улицу.
Там его поджидала обычная темная карета, запряжённая в шестёрку коней. Каждый конь по ощущениям Рика был пиковым зверем четвертого ранга. А это означает, что разговор предстоит с непростыми людьми. Ведь такие лошади есть лишь у Павильона, глав Великих кланов, и…у Герцога.
Он сел внутрь и увидел сидящего напротив человека.
— Ну здравствуй Рик Дам. Так тебя звали в Павильоне, да? А может лучше будет сказать Рик Фейт? — усмехнулся сидящий напротив Герцог.
— Ваша светлость. Произошла какая-то ошибка, и вы наверное меня с кем-то перепутали, — склонил голову парень.
— Ну да, ну да, я не узнаю парня, которого сам много раз держал на руках ещё когда он был младенцем, — он всё продолжал усмехаться. — У тебя другой цвет волос и глаз, но такую родинку на шее я узнаю всегда. Она была лишь у членов рода Фейт. Я то уж знаю. Как никак, моя племянница была женой Гела и твоей матерью, — последние слова он сказал с грустью.
Эти слова выбили парня из равновесия. Что⁈ Герцог был дядей его матери⁈ Какого хера⁈
— Какого хера⁈ Какого хера тогда ты смотрел как они умирают⁈ — яростно произнес Рик нависая над Герцогом.
— Успокойся юноша, — холодно произнес Рен. От его голоса Рик мгновенно сел обратно. — Даже я ничего не мог сделать. Темные практики запрещены в нашей Империи, а Фейтов не трогали лишь потому что они не влезали в политику страны и жили в глуши. Но когда прошел слушок про Золотые артефакты все заинтересовались ими, а потом уничтожили за темную магию. Конечно главным поводом были артефакты, но именно практика Тьмы стала официальным поводом. И я ничего не мог сделать. Лилия была изгнана из рода, так как не послушала никого, и вышла замуж без одобрения главы. Поэтому она даже не относилась к нашей семье, хоть мы иногда и поддерживали связь. А помочь я ей не мог, потому что никто не смеет идти против законов Империи, ведь наруши их даже Герцог, разве не наступит анархия? Да и фракция Света очень сильна, чуть ли не равна Императору по силе. Так что, там было без шансов парень, — слова Герцога были сродни ледяного душа для Рика.
— И почему вы меня позвали? И ещё таким экзотичным способом? — ледяная маска снова появилась на лице мечника.
— Каким способом? — недоуменно переспросил Рен. Он конечно всё правильно услышал, просто не понял значения слова.
— Особенным, — исправился Рик.
— Интересное слово. А ты не пришел бы из-за своего характера. Я то уж знаю как ты посылал даже представителей кланов, так что вряд-ли моих ребят даже слушать стал. А зачем позвал, — он выдержал небольшую паузу, а затем произнес. — У меня есть к тебе отличное приложение.
— И какое? — также спокойно спросил парень, так как понимал что без этого вопроса, тот не сказал бы больше ничего.
— Я хочу, чтобы ты победил Турнир, а затем стал моим зятем, — ухмыльнулся Герцог.
Уже во второй раз за день, Рик был в замешательстве…

----------

Глава 8

— Нет, — Рик был непреклонен.
— Нет? Ты кажется не понял. Это предложение от которого ты не можешь отказаться. У тебя просто нет иного выбора, ведь я в таком случае просто всем расскажу, что ты их рода Фейт. Из рода темных практиков, — с холодной улыбкой сказал Рен.
— Вы кажется немного ошиблись, ваша светлость, — парень гаденько улыбнулся в ответ. — Может мои родители и         были         тёмными практиками, однако я ни разу не прикасался к ней. Никто никогда не видел, чтобы я практиковал Тьму. Так что, ваши обвинения беспочвенны.
— Светлым хватит даже того, что ты из рода Фейт, — отмахнулся герцог. — Тебя никто не сможет защитить. Да и почему ты отказываешься? Моей младшей дочери недавно исполнилось девятнадцать и никто не посмеет сказать, что она не красива. А женившись на ней, ты сразу же войдёшь в род Шаул. В один из самых могущественных родов всей империи, в род, который является родственным императорскому. Неужели ты откажешься от такого? — усмехнулся Рен.
— Конечно откажусь. Зачем мне род, который бросает своих близких в огонь, — фыркнул парень. — И мне тем более не нужна твоя дочурка. А насчёт того что меня никто не защитит ты ошибаешься, — он открыл дверцу кареты, и выходя уже обронил. — Меня защитит император, а также мой бог.
Герцог посмотрел на удаляющуюся спину парня, и пробурчал:
— Вот наглый. Посмотрим как ты будешь петь, когда тебя схватят за яйца светлые. А я буду смотреть на это со стороны.
Юго-западная провинция Страт. Арена. Чуть ранее, этот день.
На одной стороне арены стоял главный гений Великого клана Древес. Дервес это клан, все члены которого специализировались на стихии Земли. Во владении этой стихией они достигли огромнейших высот. Практики Великого клана Дервес стали создателями многих техник, а также имели огромное влияние в провинции Страт, которая имела границу с одной из аномалий — Бесконечной Пустыней. Главный гений клана Дервес — Литек Дервес являлся пиковым Владеющим в возрасте всего лишь восемнадцать лет. Изучающий в стихии Земли, а также имеющий ранг Продолжения Руки с молотом.
Его противник также был непростым человеком. Он был членом Великого клана Урбас, который был главным конкурентом Дервеса в плане влияния в провинции, и также главным союзником в политике всей империи.
Винар Урбас, был крайне неоднозначной фигурой. Ему лишь пятнадцать лет, и он имел развитие начального Владеющего. Однако его сила основывалась не в развитии. Мало кто знал, но он имел крайне огромную для своего возраста связь со стихиями. Он изучал три стихии: Песок и Разум, которые практиковали все практики клана Урбас, а также Огонь. И в каждой из своих стихий он достиг стадии Осознавшему, из-за чего его техники были на целый порядок сильнее, чем у обычного начального Владеющего.
Но был у него ещё один секрет, о котором знал лишь глава клана Урбас. Этот парень был просто ужасающим гением во владении парными мечами. Винар был полноценным Единым с Миром, а также владел несколькими стилями боями на парных мечах. А обоерукие мечники всегда были сильнее чем простые, ведь если обыкновенный воин нанесет один удар, обоерукий сделает сразу два.
Когда судья дал отмашку, оба парня мгновенно сократили дистанцию. Мощный удар молота обрушился на скрещенные клинки, но Винар с лёгкостью выдержал удар, а затем сам перешёл в атаку. Его клинки порхали с огромной скоростью, совмещая каждый удар частицами законов меча уровня Единого с Мечом. Демонстрировать то, что он намного сильнее, он не собирался, ведь это был секрет, который он хотел раскрыть лишь в столице.
Литек старался изо всех сил, пытаясь отбить самые опасные атаки противника. Однако на его теле постепенно появлялось все больше и больше порезов, пока он не выдержал, и не ударил мощной техникой. Острые каменные шипы высотой в метр, вылезли вокруг Литека, диаметром в десяток метров.
Винар используя технику движения, мгновенно разорвал дистанцию, и кое-как спасся от ударов шипами.
— Неплохо, — он покивал, а затем воткнув правый меч в землю, сделал правой рукой несколько замысловатых фигур, а затем хлопнул ладонью по песку арены.
Сразу десяток песчанных воинов поднялись из земли. Каждый из них был идентичного роста с Винаром, а также каждый имел два меча.
— Ты смог отбить мой натиск. А как ты отобьёшь атаку сразу одиннадцати? — оскалился Винар, и сделал ещё один пасс рукой.
Все песчаные воины засияли серебристым светом, чтобы затем покрыться иллюзиями. Теперь на арене стояло одиннадцать одинаковых по внешности практиков, а также их противник.
— Её только у тебя есть козыри, Винар, — усмехнулся Литек.
Все это время он стоял не просто так, а готовил сложнейшую технику, которой смог овладеть. Целые пласты земли начали стягиваться в его сторону, облепляя его, чтобы через несколько секунд превратиться в трехметрового каменного голема, внутри которого и сидел Литек. Голем был очень широк в плечах, а вместо правого кулака имел некое подобие навершия молота, так как правый кулак был прямоугольным, а ещё намного больше чем левый.
Ударив себя в грудь, голем направился в сторону Винара, который с любопытством смотрел на создание голема.
— Мощная техника. Жаль только, что против бойца моего типа, она не особо поможет, — покачал головой Винар. Он не недооценивал противника. Литек был очень силён. Просто представитель клана Урбас специализировался на средне-ближней дистанции, а также быстром темпе боя. Будь на месте Винара владелец какого-небудь топора или тоже молота, то ему пришлось встречаться ударами с големом, а такое никому не пожелаешь. Удар таким кулаком был бы просто ужасно мощным.
Десять «Винаров» мгновенно пошли в атаку, стараясь отрезать голема какую-нибудь конечность. А в это время оригинал создавал крайне мощную атакующую технику, чтобы пробить броню голема. Песок начал струиться вокруг него, постепенно формируясь в копьё. Спустя полминуты, что было для практиков огромным количеством времени, голем смог убить шестерых клонов, а также обзавелся несколькими царапинами. Хотя то, что для него выглядело царапиной, на теле другого практика было бы ужасной глубокой раной.
И вот когда удар молотом правой руки снёс голову ещё одному клону, интуиция Литека взвыла от опасности. От мгновенно попытался покинуть голема, но не успел.
Изящное двухметровое песчаное копьё, ударило голема прямо в грудь. Когда кончик острия погрузился внутрь на несколько сантиметров, он взорвал голема мощнейшим взрывом. Винар очень хорошо владел стихией Огня, и суметь заложить одну технику в другую было тяжёло, но невозможно.
Когда пыль улеглась, стало видно Литека, который лежал бессознания между частями голема. На его теле было лишь пару небольших ушиба и несколько порезов, которые он получил ещё в начале боя. Вложив всю энергию без остатся в защиту, он выдержал атаку, но потерял сознание от истощения.
Винар Урбас одержал победу в этом бою.
Провинция Регар. Следующий день.
— Как ты, красавица. Скучала без меня? — улыбнулся Рик.
— Без тебя скучно ты прав, — Лиза улыбнулась, но было видно, что ей даже улыбаться тяжело. Атака Эфия не прошла бесследно. Меч не просто пронзил живот девушки, но ещё и нанес рану её энергетическому телу. Поэтому восстановление могло затянуться на пару месяцев. К счастью уже через несколько недель, ей будет позволено покинуть лечебницу.
— Никто не приходил у тебе? Я просил лекаря чтобы никто не беспокоил тебя, но не верю что он никого не пустил, — обеспокоено спрашивал Рик.
— Только отец. Он просто пришел, посидел немного со мной, сказал поправляться и ушёл. А так никого не было, не беспокойся, — тепло проговорила девушка.
— Я же о тебе забочусь, глупая девушка. Кстати я тут кое-что узнал. Если все пройдет хорошо, то вскоре я встречусь с тем ублюдком на арене. И я тебе обещаю, его рана будет намного хуже, — зловещим голосом произнес парень. Он не забыл то, что творил Эфий с Лизой, поэтому дал себе слово, что он будет страдать.
— Я тебе верю, — она нежно тронула его ладонь своей. А затем вдруг в её глазах засверкали озорные огоньки. — Слушай, а если я глупая девушка, то ты значит глупый парень? Нет, это итак всем было ясно, просто теперь ты это подтвердил. Или нет?
— Что? Когда я называл тебя глупой девушкой? Тебе наверно послышалось, я же сказал лучшая. Да, именно так — лучшая, — парень начал нервничать. — Слушай, мне нужно идти. Сейчас идёт третий этап, а я не хочу опаздывать.
— Иди уже, «не хочу опаздывать», — передразнила она его.
— Всё будет хорошо. Обещаю, — улыбнулся он в последний раз, а затем вышел из палаты.
Третий этап Турнира был в такой же как и второй, с тем лишь случаем, что теперь каждый день будет проходить ровно по восемьдесять поединков в день. Теперь в распоряжении практиков была вся арена, а не небольшая часть, поэтому с этого момента начинаются самые серьезные и масштабные бои. Именно с третьего этапа начинаются красочные битвы между гениями.
Случай с Риком и Дрангом, был исключением, так как никто не ожидал от мечника такой мощи. На втором этапе должны были лишь отсеяться самые слабые. И таких аномалий как Рик было ничтожно мало.
Придя на арену мечник заметил огромное количество человек на трибунах. Некоторые даже стояли друг на друге, лишь бы посмотреть на битвы пятиста самых лучших гениев целой провинции, в которой жило несколько миллионов человек.
Под трибунами было несколько специальных помещений для участников. Несмотря на то, что сегодня будут распределять турнирную сетку, а затем проведут лишь восемьдесят поединков, большая часть участников все равно пришла. Никто не упустит возможность своими глазами посмотреть на возможности своих конкурентов.
Тем временем, на входе на арену повесили огромную таблицу, на которой была нарисована турнирная сетка. Пятьсот двенадцать имён расположилось на ней. Рик внимательно изучил её, увидев что он бьётся завтра против какой-то девушки из той пресловутой секты Трёх Гор.
Тем временем повсюду шли разговоры.
— О смотрите, тот Кир Адам бьётся против самой Ларины, одной из фавориток секты Трёх Гор.
— Ну и что? Мне вообще на них плевать. Вы посмотрите Клен Дивен встретится против второго номера. Вот это будет эпичная битва.
— Ого. Вранг снова бьётся против одного из Павильона. Это же седьмой, да?
— Ага. Седьмой не так слаб, как одиннадцатый. Не думаю, что эта победа дастся ему так легко.
— А господин Жестен бьётся против шестого. Такое чувство, что противников выбирали так, чтобы выбить всю павильонскую десятку.
— Да, я тоже заметил. Странно, да?
Рик тоже приметил эту особенность. Сильнейших практиков, которые имели шансы на победу, поставили против павильонской десятки. И это было странно. Ведь главным судьей был ректор, а зачем ему проигрыш собственных подопечных?

----------

Глава 9

Глубокая ночь. Небо закрыто темными тучами, вдалеке слышится гром. Идёт слабый дождик, а земля под ногами чавкает из-за обилия грязи.
Высокая фигура в темном плаще, идёт по улицам Регара, стараясь не попадать на свет фонарей. Когда мимо фигуры проходят редкие прохожие, то она на секунду светится сиреневым светом, а люди больше не замечают её. Те же кто видел, забывают о её существовании, а при попытке вспомнить испытывают сильную головную боль.
Фигура шла под дождем, пока не остановилась перед небольшим зданием на самом краю города. На входе, несмотря на дождь, стояли двое мужчин, лет под тридцать. Каждый из них имел развитие среднего Владеющего, что было хорошей охраной для многих людей. Но к несчастью от фигуры их уже ничего не могло спасти.
— Это частное здание, которым владеет Великий клан Старий. Назовись, или мы будем вынуждены тебя атаковать, — оба практика наставили на неизвестного практика оружие.
— Я знаю кто владеет этим складом. А также знаю, что сегодня здесь за груз, — раздался молодой голос из под капюшона плаща.
Мгновенно вытащив два кинжала, он швырнул их в сторону охранников. Те почти успели создать защиту, но к несчастью сила была не на их стороне. Одному кинжал вошёл по самую рукоятку прямо в сердце. Другой прикрылся правой рукой, но кинжал отрубил её так легко, будто это была не рука практика, а простая бумага, а затем вскользь задел горло. Он упал на землю и попытался закрыть фонтан крови левой рукой. Однако незнакомец уже вытащил кинжал из сердца его напарника и подошёл к нему.
— Сегодня не твоя смена, — а затем вонзил его прямо в висок, тем самым закончив страдания охранника.
Вытерев об тело охранника кинжал, он оттащил оба трупа за его здания, а затем вошёл внутрь склада.
Немного ранее.
Рик после просмотра таблицы Турнира, пошел погулять. На улице было довольно оживлённо. Парень просто гулял в свое удовольствие, и не не особо смотрел по сторонам, поглощённый своими мыслями. Так он оказался пока не оказался рядом со стеной. Он даже не заметил как оказался в третьем круге города, а вокруг были деревянные дома, а не каменные. По всюду была грязь, а в некоторых переулках были даже помои.
— Ну и воняет же тут, — скривился парень. Конечно, после тренировок с Фобосом, он стал способен из человека сделать такое месиво и с таким запахом, что это не идёт ни в какое сравнение, однако то что люди сами ухудшают место своего обитания, вызывало в нем омерзение. Разве так трудно просто не заливать дерьмом свой дом?
— А что ты тогда сюда припёрся, брезгливый ты наш? — услышал парень сзади мужской голос.
Рик повернулся к говорившему. Рядом с ним стояло ещё пара парней, и в руках каждого из них была дубинка. Сам же говоривший ходил с кинжалом, который сейчас демонстративно крутил между пальцев.
Неприметный, невысокий рост, небольшой шрам над бровью, жилистый. Именно так можно охарактеризовать говорившего.
— Случайно забрел, — пожал парень плечами. Конечно он давно почувствовал как к нему сзади подходят, но он не ожидал что это к нему.
— Случайно говоришь, — протянул мужчина. — Ну тогда дай нам все свои деньги, и вон тот меч, и можешь идти. Мы так уж и быть, ничего с тобой не сделаем, — его напарники гадко хихикнули.
Рик поднял бровь. Он совсем не ожидал, что к         нему         начнут приставать. Разве он так похож на невинную овечку?
' Эх, я конечно худой, можно даже сказать         очень         худой, но разве я так похож на слабака? А ведь для валанов, я ещё не слишком худой. Фобос говорил, что я даже немного крупный, а валаны очень схожи строением тела на вампиров. Кто бы мог подумать, что земные выдумки, не такие уж и выдумки? ' — пронеслись у парня в голове мысли. За предстоящую драку он не волновался. Тем более эти грабители не возьмут просто так его деньги, а точно захотят его избить. Так почему бы не подыграть?
— Ладно держите, — он вытащил свой меч из ножен, а потом кинул его в мужчину. Тот прикрылся кинжалом, но Рик используя перчатки, заставил меч войти в землю перед ногами мужчины.
— Шутишь? Я хотел тебя просто побить, но кажется ты хочешь большего, — лицо грабителя исказило от ярости, и он огромной скорости рванул к парню, стремясь подрезать его сухожилия. По крайне мере он хотел так сделать.
Он не успел добежать примерно трёх метров, как что-то мощное врезалось ему прямо в солнечное сплетение. Он резко остановился от удара, но он был не один. Целый град посыпался на него со всех сторон. Он не успевал даже увидеть начала удара, лишь чувствовал боль после попадания. Всего через десяток секунд из его тела сделали отбивную, и лишь затем Рик перестал.
Бандит не удержался и упал на колени, став блевать кровью и своим завтраком. Ну или обедом. Все его тело болело, и казалось по нему прошлось стадо Громовых Мустангов.
Когда он перестал блевать, то встал и осмотрелся. Парень которого они хотели ограбить все также стоял на своем месте, скучающе смотря на него. Меч уже был снова на поясе. Напарники бандита же, лежали там же где стояли, явно будучи в бессознательном состоянии.
— Ублюдок! Тебе конец! Я работаю на Великий клан Старий! Если со мной что-то случится тебе конец! Тебя убьют мразь, а я посмотрю как твой труп буду насаживать на к…
— Что ты сказал? — Рик мгновенно подлетел к бандиту и схватив его за шею, поднял на вытянутой руке. Если раньше это был обычный, пусть и глуповатый, бандит, то теперь все меняется. Это дерьмо работало на главных тварей этого города, и Рик теперь не упустит своего.
— Кха… отпусти… тебе… конец, — Рик слегка разжал хватку. — Я служу на Великий клан Старий, тварь. Если ты меня убьешь, то тебя найдут и выпотрошат. Я глава этого района, ублюдок, и на меня не закроют глаза! — сказал это, мужчина почувствовал превосходство. Никто не посмеет портить отношения с Великим кланом. Но к его несчастью, он встретил самого главного врага, этого самого клана.
— Так это же замечательно. Ты не простая шестерка, а целый глава района. Тогда ты должен знать немало, — улыбка парня не предвещала ничего хорошего, и бандит вдруг почувствовал как его сердце сжалось от страха.
Спустя час Рик вышел из одной неприметной квартирки. Посмотрев во все стороны на случай свидетелей, он тяжело выдохнул. Вся его одежда была в крови и остатках чьих-то конечностей. Убрав защиту от прослушивания, он критично осмотрел себя и снова вошёл внутрь. Внутри однокомнатная квартира представляла из себя какую-то обитель маньяка-социапата. Стены были залиты в крови в кусках внутренностей. Рик сам удивился тому, откуда в том бандите было так много крови.
Рассказал он очень много. Сначала он кричал и грозил страшными карами от Великого клана. Но после потери пальцев, он рассказал о себе.
Звали его Хтон, и он был главой всех бандитов в третьем круге города. Это были откровенные трущебы, и тут явно не хватало стражей порядка. Про свои дела с кланом он говорить отказался, видимо боялся кары от Великого клана больше чем парня.
Впрочем это было ненадолго. Когда Рик начал заживо сжигать его внутренности, он сразу начал говорить.
Для клана он продавал наркотики, оружие и держал бордели. Оказывается эта часть трущоб, держал в руках Великий клан, и сюда класть герцога не доходила. Тут было всё, начиная отбиранием денег и заканчивая наркотой и проституцией. Причем проститутки часто работали не по собственной воле.
Сам глава банды, в этот день также просто гулял, как встретил Рика. Решив не отказываться от лишнего заработка, он решил ограбить его, но провалился.
Мужчина пел как соловей, но Рик чувствовал что он о чем то молчит.
Поэтому после потери всех конечностей, ушей, одного глаза и носа, он смог заставить его говорить про сделку, которую совершает Великий клан Старий, с кем-то приехавшим из столицы. Так как передача товара должна была состояться на его территории, то его заставили выделить склад в третьем круге. Сделка должна была пройти завтра утром. Про сам товар Хтон ничего почти не знал, только что это какой-то редкий и сильный артефакт. Охрана придет также от самого клана.
Вытащив из Хтона все сведения клещами, причем иногда буквально, он его просто убил. Ну не просто, а сначала заморозил и потом разбил ударом кулака.
Сменив одежду, он сразу же отправился в указанный бандитом район, где и увидел тот самый склад. На сходе стояло пара мужчин.
А затем дождавшись ночи, он хорошо подготовился, и отправился на охоту…
Войдя внутрь, он в небольшой каморке, в которой сейчас сидел три практика. Они играли карты, и кажется были вторым рубежом охраны.
Когда дверь открылась, они мгновенно повернули головы, и увидели неизвестного, укутанного в плащ с головы до ног.
Переглянувшись, они мгновенно напали. Каждый был настоящим мастером мастером во владении кинжалом. Все они были верными слугами клана Старий, и каждый был увешан артефактами, а их оружием были Медные кинжалы, с неплохими свойствами остроты и яда. Двое были пиковыми Владеющими, а командир начальным Единым. Однако и противник им достался очень достойный.
Мгновенно завязалась схватка. Рик вытащил меч, и начал показывать все свое мастерство, которого он достиг за два месяца бесконечных сражений. Однако даже этого не хватало против опытных и слаженно действующих практиков.
Они уже давно сражались плечом к плечу, поэтому хорошо смогли потеснить Рика.
Мечник же в этот момент был неприятно удивлен. Несмотря на свою явно превосходящую физическую силу, он сильно уступал противнику. Дело было как в опыте, так и в месте сражения. Узкая каморка не располагала к мастштабному сражению, да и мечом помахать было не очень. А вот кинжалы прекрасно подходили в подобном месте.
Эти трое могли неплохо теснить даже двух Единых. Однако после целой минуты боя, Рик начал постепенно использовать стихийные силы, которые не могли нанести массовый урон. Вредить складу, и привлекать внимание он совершенно не собирался. Впрочем его противники тоже.
В небольшой комнате четыре на три метра начали летать небольшие, но мощные техники. Ледяные кинжалы и огненные лучи со стороны Рика, и техники стихии Дерева со стороны кинжальщиков. Их силуэты начали двигаться с огромной скоростью, стараясь не столько передвигаться, как уклоняться.
Первым погиб один кинжальщик, который был Владеющим. Ему не хватило реакции уследить за настолько ускоренным боем, поэтому он упал первым, получив клинок в сердце. Однако из-за секундной заминки, Рик получил глубокую рану. На его бедре зияла глубокий разрез, из которого точками выходила кровь, а постепенное онемение подсказало что кинжал наверняка был щедро намазан сильным ядом.
Владеющий который нанес эту рану хотел развить успех, но получив удар ногой в грудь отлетел к стене.
На небольшой промежуток времени Рик оказался один на один с Единым. Они мгновение смотрели друг на друга.
Рик с головы которого слетел капюшон, цепко смотрел на Единого своими ярко-жёлтыми глазами.
И уже немолодой кинжальщик, который потерял одного из своих друзей только что. Его тусклые зелёные глаза, смотрели на парня с нескрываемой ненавистью.
Всего мгновение они смотрели друг другу в глаза, а затем их силуэты размылись, и они одновременно нанесли удары.
Один кинжал устремился парню в лицо. Второй же, змеёй пронёсся под рукой Рика и целился в сердце.
Парень же, перехватив меч обратным хватом, попытался срубить голову кинжальщику, а вторую руку поставил на пути кинжала идущего ему в сердце.
Каждый использовал техники для защиты, а также атаки, но оба знали что никакая защита не поможет против удара из частиц законов Оружия, тем более когда оба практика достигли в познании оружия больших успехов.
Мгновение… И на пол падает мужчина с идеально отрезанной половиной черепа. Он пытался уклониться, однако Рик ускорил свой меч с помощью частиц Пространства.
А следом на колени упал парень, зажимая рану на шее. Ему удалось отклонить удар в сердце, однако противник смог задеть вскользь его шею. А также он сдобрил свой последний удар, смертельной дозой яда.
Рик тут же опрокинул с себя зелья Исцеления золотого ранга. Но даже оно не могло помочь сразу. А тем временем с земли поднимался последний противник. Владеющий который получил мощный удар в грудь, смог наконец-то очухаться, и увидел двух своих убитых друзей.
Из его глаз полились слёзы.
— Сука… Кто ты такой… Мразь… Я убью тебя… Убьюю! — с ненавистью и болью в голосе прокричал он.
Он устремился к противнику, но тут же упал. Посмотрев назад…он увидел свои идеально срезанные ноги. Неверяще посмотрев на противника, держащего в вытянутой руке свой клинок, он только сейчас ужасную боль. Открыв рот он хотел закричать от боли, но его горло издало лишь булькающие звуки, а затем обильно полилась кровь. Последнее что он увидел, был черный кинжал противника, который торчал из его шеи…
Рик уже смог вылечиться, и устало побрёл в следующую комнату. Подобрав все своё оружие, он вошёл в большое помещение, длинной сорок метров, а шириной десять. И в самом дальнем углу, лежало тринадцать ящиков.
Усмехнувшись числу тринадцать, он подошёл к ящикам, и попытался открыть первый попавшийся под руку. Однако ящик даже не думал открываться.
— Охренеть. Незакрытый ящик не хочет открываться. Интересно, когда я увижу меч, который не захочет резать противника? — пробормотал парень, а затем вытащил Блэк из ножен, ударом разрубил крышку неподатливого ящика. Когда он разрубил его от ящика пошла какая-то волна, однако парень не заметил её.
Посмотрев содержимое, он удовлетворено улыбнулся. Внутри в ножнах лежали лёгкие мечи. И каждый меч являлся Медным артефактом!
— Хе-хе, думаю это точно будет ощутимым ударом даже для Великого клана. Интересно нахрена им столько таких мощных мечей? Ведь только Единый с Оружием может пользоваться Медными клинками, а тут их целый десяток в одном ток ящике. Надо проверить остальные… — разговаривая с самим собой, он начал вскрывать остальную дюжину.
Итог был неожиданным. Было пять ящиков с лёгкими мечами, а также пять ящиков с тяжёлыми. В каждом ящике было десять клинков. В одиннадцатом была пять разобранных алебард. Также Медные артефакты. В двенадцатом были ядра. Полсотни ядер четвертого ранга — очень ощутимая сумма. И последний ящик, в котором лежала лишь одна вещь. Палка. Палка, от которой парень ощущал нешуточную угрозу.
Рик сразу понял что это такое. Одноразовый артефакт. Такие нельзя было использовать множество раз. В таких артефактах была одна, или иногда несколько встроенных техник. И парень четко ощущал, в этой палке была одна техника, явно ранга не ниже Золотого. Почему он был уверен, что одна? Потому что материал из которого был сделан артефакт, был плохим. Простая палка — тут явно была лишь одна техника. А вот какая именно Рик не мог знать. Атакующая? Защитная? А может даже бытовая? Этого парень не знал, и его познаний в артефакторики для этого пока не хватало.
Решив не заморачиться, он начал все перемешать в своё кольцо. Когда он отправил в своё кольцо и палку, ящики снова выпустили некую волну. И на этот раз парень заметил её. А поняв что это, в ужасе распахнул глаза и побежал на выход. Однако он не успел.
Уже с закрытым лицос, он выходил из здания, и хотел побежать в сторону центра города, как рядом послышался чей-то голос.
— А ты куда собрался? Кажется ты кое-что забрал у нас, и было бы неплохо вернуть это, — насмешливо произнес крупный лысый мужчина, у которого между пальцев играли молнии.
И Рик чётко чувствовал исходящую от мужчины силу. Силу Воина Стихии…
Спасибо что читаете Корону Демиурга. События проносятся с огромной скоростью, и я сам не знаю что будет дальше. Всё зависит от моего настроения и фантазии. Следующая глава будет платной, так что не сильно удивляйтесь. Надеюсь вам понравится продолжение приключений Рик Фейта, также вы нажмёте ♥️, и кликните «Подписаться на автора» (θ‿θ)

----------

Глава 10

— Ты недавно в клане? Ничего о тебе не слышал, — Рик показательно поковырял в ухе, будто бы его совершено не волнует то, что перед ним стоит Воин Молнии. Хотя он понимал, что даже со всеми своими козырями не победит его. Ну почти со всеми… Однако этот козырь доставать он совершенно не собирался.
— Ага недавно, — хмыкнул здоровяк. — Слушай давай ты вернёшь, а я тебе только инвалидом сделаю. Даже убивать не буду, произнес он с таким тоном, будто бы делал самое щедрое в мире предложение.
— Не, я не согласен. Однако у меня есть встречное предложение. Ты ведь наёмник, да? — дождавшись ещё одного хмыка со стороны лысого, парень продолжил. — Давай ты просто станешь работать на меня. Я очень щедро заплачу.
— Не уверен что ты сможешь заплатить больше, чем Великий клан, — фыркнул мужчина. Однако по его блестнувшим глазам, парень понял, что здоровяк совсем не прочь, чтобы его перекупили.
— Сколько? — перешёл к делу парень.
— Мне платили сорок четвёрек в месяц. Думаю за сто мы договоримся, — сразу же предложил крупную сумму Воин, дабы во время торговли не сильно сбить цену.
— Я согласен. Лови, — он бросил лысому кольцо с пятьдесятью ядрами четвертого ранга.
— Однако есть ещё один нюанс, — лысый засунул кольцо в карман. — Удиви меня. Я не люблю подчиняться слабым, а именно таким ты сейчас выглядишь. Докажи что ты достоин нанять меня, — открыто насмехался здоровяк.
Парень задумался, а затем широко улыбнулся.
— Ты Воин Молний, пользователь одной из быстрейших стихий. Однако давай проверим, кто быстрее — Владеющий Пространства или Воин Молнии? — парень не скрывал улыбки из под капюшона, а убрав капюшон, явил свои горящие глаза.
— Ха-ха-ха, — наёмник начал откровенно ржать. Успокоившись через минуту, он отдышался, и еле сдерживая себя от смеха ответил. — Ну ладно, ладно. Давай проверим. Что мне сделать?
— Поймай меня в течении получаса. Время пошло, — и сказав эти слова, он хлопнул руками. Мгновение, и он пропал, а на его месте остался лишь след применения очень мощной техники стихии Пространства.
И эта была техника Последнего Шанса, которая была способностью его перчаток. Последний Шанс — техника, которая переносит тебя на расстояние в указанном направлении, на которое хватит энергии практика. Энергии Рика хватало примерно на тридцать километров, но так как после боя у него оставалось примерно две трети, то он перенёсся на двадцать километров в сторону от города.
Чуть не потеряв сознание от боли, он выпил несколько пилюль энергии, которые стремительно наполнили его запас Ядра.
Запив всё парочкой зелий Исцеления, он кое-как поднялся, и пошел дальше вглубь леса.
Рик не был самонадеянным идиотом. Он прекрасно понимал что наёмник ранг или поздно найдет его. И за это время нужно хорошо подготовиться к встрече. Ведь есть несколько вариантов следующих событий:
1) Он придет, и по-настоящему будет служить Рику за деньги, пока его не купят.
2) Он придет сюда потрошить Рика, чтобы узнать, как он так далеко свалил, а потом заберёт артефакты, и убьет парня.
3) Он придет сюда как член клана Старий, убьёт Рика, отнесёт своему клану украденный товар, а трофеи оставит себе.
И Рику нравился только первый вариант событий. Умирать ему как-то не улыбалось.
Через минут пять он нашел просторную полянку, для исполнения своего ПЛАНА.
Сначала парень вытащил из своего кольца небольшой моток ниток. Это ниткой он окружил всю полянку. Затем он сплёл следящую и защитную технику, и вставил её в нить. На мгновение она загорелась золотым светом, а потом снова стала обычной.
Зайдя в круг из нити, он вытащил несколько вещей из пространственного кармана, и начал твАрить ловушку. Перед ним лежало десять ядер четвертого ранга, а также одно огненное ядро пятого ранга.
Он закопал четверки по краям поляны, а стихийное ядром прямо по центру. Затем вытащив специальный мелок он начал чертить сложную пентаграмму в поляне. Эта работа была трудной и главное надо быть очень аккуратным, однако Рик умел быть терпеливым. Даже если бы он сейчас убегал на максимальной скорости, Воин Молнии всё равно догнал бы его. Ему нужно лишь найти его след.
Вообще начертание Рику понравилось больше чем артефакторика или алхимия. Да нужно быть очень аккуратным, а также эта профессия сопряжена с риском, однако ему понравилась именно эта непопулярная, но крайне полезная профессия.
Ведь начертатель способен создать такие узоры и руны на своём оружие, что даже простой Низший кинжал убьет хоть Рыцаря.
А ведь начертатель никак не ограничен. Он может рисовать узоры даже на своем теле! Хотя это конечно уже совсем перебор, и такое делают очень редко. В основном делают на телах других людей, и то за огромную сумму. Ведь плюсы от таких татуировок на теле огромные. Можно нарисовать любой узор, начиная от тяжёлого узора двухкратного увеличения физических сил до татуировки для привлечения девушек или для долгого ст…кхм-кхм возможности долго проводить ночь.
А можно нарисовать узор на земле, и в нужный момент активировав, уничтожить все живое в определенном радиусе, кроме самого создателя. Очень опасная, жестокая и полезная профессия. И Рику она нравилась. Хотя отказываться от знаний артефакторики или алхимии, он даже не собирался. Все может пригодится.
Примерно за пятнадцать минут он закончил чертить, и сев посередине круга стал ждать Воина. Больше он ничего сделать не успел бы, а пентаграмма нужна для отвлечения внимания.
Подождав ещё минут десять, он наконец-то услышал треск. А через несколько секунд на поляне оказалась наёмник, который весь был укутан в молниях. В руках он держал два небольших топора, очень похожих на томогавки индейцев.
— Нашёл, — улыбаясь протянул лысый.
— Прошло сорок минут. Ты что-то долго, не думаешь? — поднял правую бровь парень.
— Дорога занята была, никак пройти нормально не мог. Пришлось медленно идти, — отмахнулся тот.
— Ааа ясно, ясно. Ну как, теперь ты служишь мне? — произнес мечник, внутренне напрягшись.
— Ну да. А ты что, думал что я тебе поймаю убью, а труп отнесу Старий? — насмешливо улыбался тот.
— Ну я примерно так и думал. Даже встречу весёлую устроил, — показательно грустно вздохнул парень.
— Встречу? — непонимающе переспросил лысый.
— Встречу, встречу. Хочешь покажу, что бы я сделал с тобой, если бы ты отказался? — предложил Рик.
— А давай. Хочется увидеть что-то интересное, — оскалился тот.
Парень подозвал мужчину рукой. Тот тут же оказался рядом с ним. Показав куда надо встать, он активировал ловушку. Мгновение — и все затопило огнём. Поляна просто перестала существовать. Когда дым прошёл они увидели, что стояли на единственном возвышеннии из земли, а вокруг была трёхметровой глубины яма.
— Это было…мощно, — растерянно произнес наёмник. Конечно он бы выжил в таком взрыве, но тем не менее таланты этого мальчишки впечатляют.
— Но тебя бы этим я не убил. А вот артефакт, который я взял на складе гарантировано бы тебя положил, — парень хлопнул наёмника по плечу. — Считай, что ты сделал правильный выбор, сохранив себе жизнь.
Лысый растерянно смотрел как его новый наниматель аккуратно спускался в созданный им же овраг, стараясь не испачкаться.
— Тебя как зовут-то? —спросил Рик, спустившись на дно, и Иля в сторону города. — Просто не привык доверять спину человеку, имя которого не знаю.
И хотя сейчас он повернулся к Воину спиной, на самом деле он был готов мгновенно разрядить ту палку.
Тем более, откуда наёмнику знать, что мечник на самом деле активировал только половину пентаграммы, даже не использовав весь запас огненного ядра.
— Фитрин. Просто Фитрин, бес всяких ваших фамилий, — ответил тот, прыгнув вслед за парнем. — А тебя как зовут, «господин»? — не скрывая иронии задал вопрос Фитрин.
— Ну во-первых ещё раз назовешь меня господином, а точнее если будешь говорить таким тоном, то… Думаю ты дальше сам можешь додумать. А во-вторых можешь звать меня Рик, — ответил парень, позволив себе немного насмешки.
— Рик… Что-то знакомое, — задумчиво повторил имя своего работодателя Фитрин.
— Я человек известный. Может быть ты и слышал что-то обо мне, — беззаботно шёл парень.
— Наверное, — задумавшись шёл Фитрин.
Гремел гром. По крыше детского дома стучали капли сильного дождя. Маленький испуганный мальчик прятался под одеялом. В комнате уже все давно спали, однако он не мог заснуть от страха перед громом.
Вдруг дверь открылась. Мальчик ещё сильнее вжал голову в подушку, чтобы зашедшие думали что он спит.
Раздались шаги, приближающиеся к его кровати. Кто-то начал шептать:
— Он спит?
— Кажется да, — ответил ему прокуренный голос.
— Плевать. Будите его. Он слишком наглый, — сказал третий, а затем его одеяло резко дёрнули.
Мальчик неуклюже попытался не выпустить одеяло, однако пришедшие были намного сильнее его.
— О, так ты не спишь, ублюдок? Тогда пошли с нами. У нас есть к тебе серьезный разговор, — наклонился к нему рыжий высокий парень.
Мальчик отпрянул от него и попытался закричать, но ему силой закрыл рот ещё один парень, у которого был хриплый прокуренный голос.
— Тащи его, — приказал рыжий, и пошёл на выход.
Мальчик пытался вырваться из их рук, но два старших парня ловко подхватили его, и понесли в коридор, продолжая прикрывать его рот, дабы он не закричал и не разбудил никого.
Выйдя из комнаты, где спало двадцать ребят, его понесли в туалет. Там их уже ждал рыжий. Мальчика поставили на колени перед ним.
— Рик, Рик, Рик… Неужели ты думал, что мы забудем, как ты нас сдал воспитателям, — его сильно пнули в живот.
Парень скрутился от боли, но ему не позволили лежать на полу.
— Ну вот какое тебе было дело, до того парня? А? — ещё удар в живот.
Рик дрожал от страха, и не мог ничего ответить. Эти парни были намного старше и сильнее его.
— Ну и что ты получил, настучав на нас? Нас просто чуть-чуть поругали в кабинете директора, и всё. На что ты надеялся? — сразу несколько ударов.
Рик закричал. Ему было очень больно, и он не мог сдержаться. Он всего лишь рассказал воспитателям про то, что его друга избивают.
— Не кричи, тварь, — его отпустили и начали бить все трое. Его избивали, но не трогая лицо, чтобы не осталось никаких следов.
После пяти минут избиения, рыжий опустился на корточки, и схватив Рика за волосы, поднял на уровень своих глаз.
— Надеюсь ты понимаешь, что никому не нужно про это рассказывать. Ведь иначе, твоя мусорная жизнь превратится в настоящий ад. Ты понял? — в лицо мальчика дыхнул перегар.
— Д-да, — прохрипел мальчик, из глаз которого текли слёзы.
— Ну вот и хорошо. До своей комнаты доберешься сам, — и похлопав Рика по голове, он с друзьями вышел из туалета.
А испуганный мальчик, обхватив колени, начал рыдать от боли. И в тоже время, где-то в глубине души, он дал себе обещание:
—         Я отомщу им. Я больше никогда не буду слабым. Я больше не хочу, чтобы меня били.
Ударила молния и раздался гром. И в этот момент в одной комнате проснулся от детского кошмара юный практик.
— Я больше никогда не буду слабым, — проскрипел он, и встав с кровати, начал медитировать.
Это ночью он больше не заснёт.
Не забудьте поставить лайк, и подписаться на автора. След.прода: пятница)))

----------

Глава 11

(От автора: в этой главе много инфы про Путь Развития, советую читать внимательно. Не забудьте поставить лайк, и подписаться на автора. Приятного чтения!)
Утром показалось, что погода улучшается, — дождь прекратился, и ненадолго выглянуло солнце. Улицы Регара заполнились измученными непогодой жителями. Призывно открылись двери многочисленных лавок, во дворах зазвучал детский смех, но начавшийся после обеда ливень вновь разогнал горожан по домам.
Однако участникам Турнира было всё равно на такие неудобства. Один Воин Ветра держал над всей ареной купол, а Воин Огня поддерживал хорошую температуру, дабы зрители не испытывали холод.
После прошедшей ночи, Рик отпустил Фитрина, а сам отправился домой. После сна(кошмара), он помедетировал, а затем отправился на Турнир, в очень плохом настроении. Последствия ночных кошмаров сильно сказались на нём.
Сейчас он был в комнате ожидания, и тренировал разные связки ударов. Он прекрасно понимал, что если не оттачивать каждый день свой стиль боя, то ранг или поздно это приведет к серьёзному ослаблению. А после детского кошмара, он решил вообще больше не отвлекаться от тренировок. Тем более стиль который он изучал был крайне сложным, и Рик даже не знал, когда он сможет использовать его в полную силу.
Этот стиль ему поведал Фобос.
Первые несколько дней на астероиде.
" —         Каждый практик изучает свой собственный стиль боя. Без него невозможно достичь высоких вершин. Будь ты хоть тысячу раз сильным, однако настоящий мастер победит тебя. Мастерство залог победы почти в любом конфликте. И для того чтобы быть мастером, нужно не только постоянно сражаться и поддерживать форму. Нужно ещё иметь стиль, благодаря которому ты сможешь оттачивать своё искусство боя. Стиль крайне сложно создать, но тебе это и не требуется. Ведь уже есть тысячи и тысячи видов боевых искусств, и многие из них ты можешь получить от меня. Однако, среди них несколько, которые изучают лишь самые великие практики всех стихий. Изучение стиля часто требует определенной стихии и оружия. Хотя и есть универсальные, но такие практики всегда будут сильно уязвимы перед узкоспециализированными.
Но есть стили, которые состоят…из других стилей. Мир Крови — это один из них. Он включает в себя целых десять стилей и является самым большим сборником. Его изучения даже у талантливейших практиков с фиолетовой и черной меткой мастера, занимает несколько десятков лет. Ведь каждый стиль входящий в Мир Крови, сам является сложнейшим. Однако изучившие этот стиль и овладевшие им… Они получают величайшую белую метку мастера. Признак абсолютного мастерства и владения собственными силами.
И этот стиль я хочу дать тебе. Этот стиль подразумевает изучение именно в смертном возрасте. Тоесть до ступени Единого, когда практик ломает смертные оковы, и возносится на Стихийную стадию. Поэтому ты должен повременить с быстрым восхождением. Конечно ты можешь дойти до ступени Воина за год, но что это будет значить, если тебя уделает любой Единый, достигший даже зелёной метки?
— А что такое эти метки, учитель? — задал мучающий его вопрос Рик.
Фобос слегка улыбнулся, и показал правую сторону своего лица. Рик не понимал что этим хочет сказать учитель, как вдруг и сам заметил ярко вспыхнувшую круглую татуировку. Она сияла ярким черным светом. И Рика очень удивило, как черный свет может сиять?
— Это и есть метки. Когда ты прикоснешься Камня Мастерства, то у тебя она тоже появится, и останется на всю жизнь. И когда ты будешь пробивать границы мастерства, то она сама будет обновляться.
Насчёт цвета меток. Есть шесть цветов у метки. И каждая из них означает, как практик использует свой потенциал.
Синяя метка — использование потенциала от нуля до тридцати процентов. Это самая распространенная группа практиков. В основном все замирают на этом стадии. И ты тоже сейчас на ней.
После идёт зелёная метка — использование потенциала от тридцати до пятидесяти процентов. Это уже гении многих сект и кланов, и их мощь огромная по сравнению с твоей. Например зелёная метка твоей же стадии, с лёгкостью уделает тебя. Ты достиг Изучающего на своей стадии, и считаешь этой огромной силой, — Фобос усмехнулся. — Так вот мой ученик, зелёная метка обычно уже Осознавший во всех своих стихиях, а также минимум Единый с Оружием. А также прекрасное владение собственным телом, а также прекрасное владения мечом. Зелёный просто будет играться с тобой.
После зелёной идёт красная метка. И это уже серьёзно. От пятидесяти до восьмидесяти процентов использования собственного потенциала. Нереально мастерство для тебя. Пока что. Достигший такого Мастерства в смертном возрасте, имеет огромные шансы достигнуть первой Небесной Стадии — Небесного Барона. Красную метку с тобой даже сравнивать нельзя. Они все поголовно Осознавшие и Маги, а также Единые с Миром, или даже Мастера Оружия. Хотя это вообще аномальная редкость.
Следом идёт фиолетовая метка. Такую имеют очень древние и могущественные Небесные практики. Смертный никогда не достигнет её, как впрочем и Стихийные практик. Изредка лишь Рыцари, доходили до подобного мастерства. Но если сравнить даже теоретически, то в смертном возрасте фиолетовую метку можно получить за ступень Магистра Стихии или создание своей Власти Оружия. Но такое невозможно даже для Стихийной стадии, не говоря даже про Смертных. Тело просто не выдержит подобной мощи, и разорвется. Это аксиома и непреложный закон, — строго заметил Фобос, дабы донести до своего ученика всю информацию.
Рик же сидел, и тихо офигевал. Он считал себя крутым, но оказывается он жил в том самом колодце с лягушкой. Оказывается миров так много, а практиков такое количество, и все они такие уникальные… Тут любой офигеет. А сила! Сила этих практиков выходила за все рамки! Как⁈ Как можно стать Мастером, мать его, Оружия в таком возрасте⁈ Да он о такой стадии Оружия даже не знал! Всё это ломало все представления о Пути Развития, а голова пухла от обилия информации.
— Ну а следом идёт черная метка. Как у меня. Редчайшая и величайшая. Эта метка — право божественных практиков. Даже не каждый Звёздный Император может достичь подобного использования собственного потенциала. Если фиолетовая это использование потенциала от восьмидесяти до девяносто процента, то черная от девяносто до девяносто девяти. Я получил такую метку, лишь когда стал Средним Богом, и стал Божественным Воителем пятого ранга, а также стал Воплощением собственной стихии Страха. Именно поэтому я мог будучи Средним Богом, повергать Высших, а став Высшим держаться против Владык…
—         Владык? Разве есть кто-то выше Высших⁈ — Рик это поразило.
— Тебе это пока рановато знать! — вспылил Фобос, отчего все пространство задолжало. Причем это было в первый раз на памяти Рика. — Чтобы я даже не слышал от тебя упоминание Владык, пока ты не достигнешь красной метки!
— Слушаю, учитель, — мгновенно поклонился сидя Рик.
— Слушай дальше, мой нерадивый ученик, — успокоился Фобос. — Черная метка, это признак самых могущественных мастеров. Только Повелители Звёзд могут достигнуть её.
Вообще на самом деле, теоретически даже Смертный может достичь её. Но это теоретически. Ведь это потенциал твоего собственного развития, правильно? Но я не являясь мудрецом и философом, могу тебе просто сказать — это невозможно. Никакой смертный не может получить даже фиолетовую, не говоря даже о черной. Если Магом ещё можно стать будучи Владеющим, то без стихийного ядра просто нельзя стать Магистром. Просто Мастера Оружия я вообще молчу. Это хоть и красная метка, но это не то чем должен владеть Смертный. Само мироздание не позволит ему стать Мастером Оружия. И лишь единицы из всех триллионов практиков Вселенной, могут стать Мастером будучи Смертным. Эксперименты на людях, многолетнее оттачивание искусства, темные практики — вот кто изредка достигает Мастера, будучи смертным. Некоторые калеки, которые никогда не достигнут Единого со Стихией, полностью отдаются Пути Оружия, и самые редчайшие из них достигают Мастера Оружия.
Но хватит об этом. Я не рассказал тебе про последнюю метку. Белую. Сто процентов использования потенциала. Я знаю лишь несколько Высших Богов которые достигли белой метки, и они легко скрутят меня в бараний рог. Мой учитель один из них. Он достиг Божественного Воителя десятого ранга, — рассказывал Фобос с придыханием. — Невероятная мощь. Он был сильнейшим и могущественнейшим практиком всего Мироздания.
И именно изучая этот стиль, он смог достичь белой метки… Хотя я неправильно сказал. Он создал этот стиль, и достиг белой метки. И то что я тебе даю право изучения наследия моего учителя… Это огромная честь, даруемая тебе. И хоть ты не знаешь почему, когда-нибудь я тебе расскажу причину такого доверия. Ну а пока, ты должен будешь изучить первые два стиля Моря Крови, и лишь затем переходить на стадию Единого."
Рик хорошо если выучил чуть больше половины первого, несмотря на два месяца интенсивых тренировок и сражений. Сам стиль Моря Крови, и вправду содержал в себе целых десять. Четыре стиля рукопашного боя, и шесть стилей владения мечом.
Первый стиль это рукопашный бой, второй — четвертый владение мечом, пятый и шестой снова рукопашный бой, следом два стиля владения мечом, опять рукопашный и последний это стиль меча.
Первый назвался стилем Трёх Рук. Это был сложный стиль ведения боя руками и ногами. Напоминал каратэ, но был агрессивным и намного более жестоким. Если каратэ по своей сути это боевое искусство для самозащиты, то стиль Трёх Руки чисто атакующий, а также подразумевает битву с превосходящим числом противников.
Фобос говорил парню, что тот с достаточно талантливый, чтобы изучить первый стиль на уровне мастера, за срок от трёх до пяти месяцев. Причем он сам поймет, когда станет мастером первого стиля. На тот момент, Фобос очень загадочно улыбнулся, и дал ему небольшое пространственное кольцо, которое откроется только когда Рик станет мастером стиля Трёх Рук.
Мечник до сих пор не понял почему он не может открыть кольцо. Это самое простое пространственное кольцо Земного ранга, но оно просто не пускало его. Смирившись, он больше не пытался открыть его, и бросил в тумбочку в родовом кольце, и забыл о нём.
Тем более он никогда не откроет этот сюрприз Фобоса, если перестанет тренироваться. И с такими мыслями он ещё активнее стал переходить из одной стойки в другую.
Но вот почувствовав, что к его комнате кто-то подходит, он прекратил тренировку, и сам пошёл навстречу пришедшему. Открыв дверь он увидел улыбающуюся женщину, которая слегка удивилась тому что парень вышел.
— Мистер Кир Адам? Ваш выход, — с её лица не сходила улыбка. Ещё бы! Ведь она видит одного из претендентов на победу! А когда он с лёгкостью разобрался с Дрангом, никто больше в этом не сомневался.
— Благодарю, дальше я пойду сам, — скупо улыбнулся парень, и пошёл на арену.
Выйдя на песок, он прикрыл глаза от ослепляющего глаза света. Магические фонари висели на специальных столбах, для яркого освещения.
— Пришёл, — буквально выплюнула девушка стоящая в ста метрах от него. Однако он всё прекрасно слышал. — Я из тебя отбивную сделаю.
— Да? Я расстроен. Знаешь, я просто мясо не очень люблю, — спокойно ответил Рик.
— Шутишь? Неужели победа над Дрангом ослепила тебя? Ха-ха! Я тебя покажу всю глубину пропасти, разделяющую нас! Не знаю какие артефакты ты использовал в прошлым бою, но поверь сейчас они тебе не помогут! — оскалилась она.
Ларина была на самом деле очень красива. Длинные рыжие волосы, голубые раскосые глаза, тонкие брови, и бледное лицо. Однако она была слишком горячей и самоуверенной. И Рик захотелось преподнести ей «небольшой» урок.
«— Все время хотел потренировать стиль Трёх Рук. Почему бы не сейчас?» — мелькнула в его голове мысль.
— Ларина Гетс, вы помните правила поединка и готовы сражаться? — спросил судья.
— Конечно, — проверила девушка крепеж кожаного доспеха на себе.
— Кир Адам, вы помните правила поединка и готовы сражаться? — повторно спросил судья. Парню даже почти стало жаль его. Столько раз спрашивать одно и тоже…
— Да.
Судья дал отмашку и включил барьер. И в ту же секунду Ларина вытащила из кольца две сабли, и скрещённым ударом по воздуху, отправила в сторону Рика два огненных росчерка.
Мечник лишь лениво взмахнул рукой, и на пути Огненных Лезвий появился Снежный Щит, в который было вложено лишь немного энергии. Лезвия пробились сквозь него, однако потеряв большую часть силы просто развеялись, так и не дойдя до парня.
Тот лишь усмехнулся. Если говорит устами его учителя, то девушка потеряла каплю, в то время как парень лишь четверть капли.
Система эта была для более точных вычислений, и была распространена во всех мирах, и лишь такие отсталые как Уззевил, не имели такой системы счета.
Каплями называлась концентрированная энергия Небес, и одна капля была равна примерно ядру третьего ранга. У среднестатистического пикового Владеющего, резерв составлял примерно сотню капель. Чем более сильным и многогранным был практик, тем больше у него было энергии. Например Рик, у которого была очень большое Ядро, а также Идеальное Энергетическое Тело, а также плюсом много стихий, был резерв в две сотни капель энергии. Тоесть в два раза больше, чем у практика на стадию выше чем он сам. И это играло немалую роль в его победах над Едиными. Конечно с Едиными по объему энергии, Рику даже не сравниться. Ведь достигая Единого, ты переходишь на первую ступень Стихийной стадии, и отбрасываешь смертные оковы. Даже у самого простого Единого, объем его Стихийного Ядра равен трем сотням капель. Но уже Владеющие Рику были не противники. Хотя рассказы про метки Рику уже не внушали уверенности в его силе…
Его противница тем временем быстро приближалась, а парень ждал когда она подойдёт. Девушка шла думая что с лёгкостью победит безоружного, Рик же хотел потренировать новый стиль, однако просто не хотел лишний раз двигаться и подходить ближе, ведь она сама идёт навстречу.
Рыжая остановилась, когда до парня оставалось пять шагов. Она оскалилась, и закрутившись превратилась в настоящий вихрь клинков. А если учесть ещё то, что она одновременно использовала технику которая укутала её и сабли огнем, то можно смело называть её огненным ураганом. И техника кстати именно так и называлась.
Не переставая вращаться, она приблизилась к нему, и начала наносить удары с огромной скоростью. Рик увернулся от многих, а затем вдруг внезапно бросился ей навстречу. Девушка не растерялась, и мгновенно начала опускать сабли ему на голову.
И вот когда сабли почти коснулись его головы, он выгнулся как кошка, приземлился на руки, а затем обеими ногами резко ударил её в грудь. Девушка улетела, а он сам оттолкнувшись руками, снова оказался на ногах.
— Седьмая стойка отлична подошла для подобной атаки. Надо остальные тоже проверить, — пробормотал он себе под нос. — Эй, давай ещё бей. А то мне скоро скучно станет, — закричал он, а затем фальшиво зевнул.
Девушка, которая только очухалась от такого мощного удара, со злостью посмотрела на противника, а затем покраснев мгновенно бросилась на него.
Сабли в её руках превратились в огромные двухметровый мечи, и она начала с огромной скоростью размахивать ими, дабы попасть по парню. Однако тот с лёгкостью уворачивался от неё, а лишь иногда отвечал, нанося редкие удары, но крайне мощные удары руками и ногами.
Спустя пять минут сражения, девушка представляла из себя отбивную. Синяки, ссадины и ушибы, а также сломанная левая рука, из-за чего ей пришлось убрать одну саблю. Красивое лицо превратилось в одну сплошную гематому. И когда девушка в очередной раз устало взмахнула, он вдруг отпрыгнул и покачал головой.
— Ты больше не способна сражаться. Думаю пора заканчивать этот цирк, — и мгновенно сократив дистанцию, он одним мощным ударом кулака в живот, отправил её на противоположный конец арены.
— Кир Ад… — начал было судья, как вдруг его прервали.
— Я…ещё…не…проиграла! — закричала вставшая девушка, а затем мгновенно сократив дистанцию с парнем, вонзила саблю ему в грудь. Она использовала уникальную способность своего рода. И хотя из-за неё она потом не сможет даже чувствовать энергию полгода, она не была готова проиграть. И лучше она бы победила, а потом пропустила следующий поединок из-за травмы, чем проиграть какому-то нищему!
Рик захрипел, упал на колени, а затем потерял сознание. Кровь текла под его падшим телом. Девушка счастливо улыбнулась и посмотрела на трибуны где сидели её родные. Её отец был сильным пиковым Единым, и занимал важную должность в секте Трёх Гор. Она хотела увидеть гордость на его лице, но вместо этого увидела ужас и страх. А затем её как молнией ударило — судья не сообщил о её победе.
Резко развернувшись она увидела лежащего противника, как вдруг мощнейший удар в солнечное спелтение вбил её в землю. Дыхание перехватило, и когда она смогла снова дышать, увидела тающего серебристой дымкой лежащего противника. И только сейчас она поняла — это была иллюзия. Очень реалистичная, сложная, но иллюзия! А это означает, что она даже коснулась противника! А затем несильный удар в висок отправил её сознание небытие.
Рик с самого начала участвовал в битве лишь иногда, тренируя на ней стиль Трёх Рук. Она же всё это время билась против его иллюзорного клона, и даже не знала что он обычно стоял в стороне и тренировал стойки.
Рика объявили победителем, а затем он пошёл на выход. И уже у самого выхода, он услышал новое имя которое звали на арену:
— Авир Нерит, Павильон!

----------

Глава 12

(от автора: крч, вторая глава оказалась неудачной. Пришлось удалить, а чтобы вам не было слишком обидно, я сделал эту чуть больше(изначально тут было 10000зн). Завтра наверно скину вторую главу, там крч произойдет кое-что, поэтому не могу сделать её слишком мелкой, скорее всего 20000+ знаков будет. Читайте, подписывайтесь, ставьте лайки и получайте удовольствие!)
Заинтересовавшись, Рик вместо того чтобы уйти в город на тренировки, пошел на трибуны. Здесь он бывал редко, поэтому такое количество людей в одном месте, ему было непривычно.
Но тем не менее, он не мог пропустить бой своего единственного друга. Он уже часто слышал, что его друг стал очень сильным, а его техники неизвестны никому.
Именно поэтому он решил не идти на тренировку, а увидеть техники своего друга.
Напротив Авира тем временем встал практик с мечом, из какой-то неизвестной Рику секты. Он имел ступень Владеющего средней стадии в двадцатилетнем возрасте. Проще говоря у него не было шансов претендовать на первую десятку мест, но в сотню он попасть должен был. Был — потому что встретил Авира.
Когда судья дал отмашку, оба не сходя с места, начали создавать техники. Мечник послал в сторону Авира несколько каменных копий, а затем покрыв и себя земляным покровом, пошел в сторону Авира.
Тот легко отбил каждую атаку с помощью движущегося ледяного щита, а затем покрывшись толстой ледяной бронёй и длинным копьём пошел вперёд, кидая одновременно с этим ледяные шипы в огромных количествах. Каждый взмах его руки отправлял несколько десятков шипов. Его противнику пришлось укрыться за массивным щитом, и лишь изредка огрызаться каменными копьями. Ледяные шипы усеяли песок арены вокруг него, но тот пёр вперёд как танк. Авир отбивал каменные снаряды своим копьём, и быстрым шагом приближался к противнику.
И вот когда между ними осталось около пяти шагов, оба прыгнули навстречу друг другу. Наконечник копья ударил в самый край щита, который прикрыл шею мечника, а длинный клинок сектанта проскользнул змеёй, устремившись к груди Авира, однако не смог пробить ледяную броню. Удар кулака закованного в лёд, вбил сектанта прямо в песок арены. Приземлившись следом, Авир ударил копьём в лежащего противника, однако тот увернулся, а затем мгновенно поднялся. Завязалась нешуточная схватка. Копьё Авира словно жало скорпиона, разило быстро и мощно. Но почти каждый укол был встречен щитом или бастардом сектанта. Он был отличным фехтовальщиком, и Рик был бы непрочь самому сразиться против него.
Ларина хоть и была обоерукой мечницой, однако не умела пользовать всеми своими преимуществами. Её техника боя была неточной и полагалась в основном на скорость и мощь. Но именно из-за её безбашености Рику удалось обманывать её с помощью иллюзий. Но этот сектант был совсем другим. Хладнокровный и расчётливый. И понять это было легко. Например только что, он получил скользящий удар копьём, но взамен очень мощно ударил щитом по шлему Авира, а затем добавил сверху мечом. Шлем треснул, а затем рассыпался, однако синеволосому удалось не получить третьего удара в голову, который был бы фатальным.
Резко разорвав дистанцию, Авир поднял вытянул ладонь вперёд, а затем резко сжал её и нанес её удар по воздуху.
Весь лёд, который был разбросан по арене, мгновенно собрался в гигантский ледяной кулак, а затем мощным ударом отправил сектанта в полёт. Увернуться от такого неожиданного удара было невозможно, единственное что он успел сделать, так это подставит щит.
Авир же, даже не собираясь расслабляться, держал копьё наперевес и очень осторожно шёл к поднимающемуся противнику.
— Это был мощный удар! Надеюсь девятый покажет всем, что Павильонская десятка это не пустой звук! — прокричал стоящий рядом с Риком парень в форме в Павильона.
— Ой, тоже мне победа, — фыркнул парень в одеждах секты Яркого Рассвета. — Он кое-как смог задеть фаворита второсортной секты Стремительного меча. Неужели Павильон начал хвастаться подобными победами?
— Да этот фаворит как ты выразился, второсортной секты, с лёгкостью вобъёт твои слова тебе в глотку, — усмехнулась здоровая девушка в кожаном доспехе без какого-либо элемента опознания. А также от неё не исходило никакой ауры, что наводило Рика на определенные мысли…
— А ты ещё кто такая? Тут идут разговоры для практиков, а не для жалких Одаренных или смертных, — начал глумится над ней все тот же паренёк из Яркого Рассвета. Кажется он, в отличие от Рика не ощущал опасности от девушки. И это настораживало парня ещё сильнее. Он не чувствовал её ауры, но чувство опасности прямо таки голосило. А оно так выражалось минимум перед Едиными средней стадии.
«Либо она такой же гений, и наверняка имеет очень глубокие познания в Пути Оружия или Стихии. Опасный противник. И наверняка пиковая Владеющая. Интерееесно. Кажется этот турнир перестает быть скучным» — усмехнулся в мыслях Рик.
— Хех, молись чтобы мы не встретились на арене слабак, иначе я пересчитаю все твои косточки, — презрительно произнесла девушка, а затем окинула всех превосходящим взглядом. И лишь когда она посмотрела на Рика, то в её глазах пронеслось изумление, но затем она мгновенно отвела глаза в сторону.
— Интересно, — произнес Рик, и впился глазами в арену. Девушка его больше не интересовала, а вот сейчас кажется начнется второй раунд поединка.
А в это время к голове девушки билась мысль: «— Откуда на провинциальном Турнире настолько мощный практик⁈ Даже первый номер Павильона не внушал такой опасности!»
Он устал. Сильно. Конечно Авир понимал, что серьезно недооценил противника, однако кто мог ожидать что практик из второсортной секты будет настолько талантлив⁈
Ловар(так звали его противника) тяжело поднялся опираясь на меч. У них идёт уже третий «раунд», однако никто так и не победил. Авир и сам опирался на копьё, так как хотел хоть немного сохранить сил.
Он посмотрел в глаза Ловара и увидел то же самое, о чем думал сам. Пора заканчивать. Это должна стать их последней стычкой. Последний обмен ударами. Именно сейчас должен определится победитель.
Авир поднял копьё, и начал раскручивать его над собой. Льдинки начали крутиться вокруг него с огромнейшей силой. А затем рядом с ним появился ледяной голем, вооруженный мечом.
Однако Ловар не остался в долгу. Встав в низкую стойку, он начал левой рукой выписывать пассы, и вот рядом с ним появился аналогичный земляной голем.
Оба усмехнулись. Это была довольно редкая техника Голема Стихии, и его создание требовало хороший талант, а также познание стихии на уровне Изучающего.
Оба практика, которых разделяло около двух сотен метров, пошли навстречу. Сначала их шаги были медленными, но постепенно они начали идти все быстрее и быстрее, пока не перешли на очень огромную скорость, и простой человек был неспособен увидеть их движения. Их големы бежали чуть позади них, и каждый их шаг создавал небольшие воронки.
И вот в самом центре арены произошло столкновение. Две яркие вспышки: голубая и коричневая. Меч порхал в руках Ловара, и он наносил удары с огромной скоростью, лишь бы ранить противника. Щит он уже не мог нормально держать, и сейчас делал упор на скорость. Авир же показывал по настоящему виртуозное владение копьём. И смотря на него, Рик не мог не признать, что в простом фехтовании проиграл бы ему.
Они больше не использовали никаких техник кроме движения и укрепления тела. У обоих уже попросту запасы энергии показывали дно. И поэтому сейчас все могла решить лишь сталь. Ну и ещё големы, которые сейчас рубились рядом с хозяевами, и тот голем который победит, сможет помочь своему хозяину победить противника.
Но внезапно, в какие-то пару секунд, всё резко изменилось. Миг — и ледяной голем разбился на мельчайшие кусочки, а однорукий земляной голем побежал помогать хозяину. Миг — и Авир бросает копьё в сторону голема, а затем схватив меч противника рукой, ударом кулака закованного в перчатку, сносит его с ног, а затем бежит в его сторону дабы добить. Миг — каменное копьё из под ног Авира, отталкивает его от лежащего Ловара, а затем каменная ладонь из земли попыталась прихлопнуть Авира, который пытался подняться в этот момент. Миг — и ладонь рассекается на сотни кусочков, а Авир в руках которого призрачное копьё спокойно встаёт, и походя убивает земляного голема. Миг — и лезвие копья уткнулось в горло Ловара.
— Не хотел показывать до решающих боёв в Турнире, однако ты был достойным противником. Ну и я ещё не хотел проиграть, — вымученно улыбнулся победивший Авир.
— Кхех, я тоже не ожидал от тебя такого. Не повезло, — попытался пожать плечами Ловар, однако его лицо тут же скривилось от боли.
— Победил Авир Нерит, — произнёс старый судья.
— Увидимся как-нибудь, — подмигнул Авир Ловару, которого уже уносили на носилках.
— На все воля Земли, — слегка махнул рукой Ловар, но на него тут же начали ворчать санитары, и он тут же прекратил.
— О, так он всё-таки смотрел. Пойду поболтаю что-ли, — пробормотал Авир, и пошел на выход, дабы встретится с Риком.
Один
из многочисленных домов в Регаре.         —
Ты выполнил мой приказ? Они у него? — раздался в небольшом помещении сухой и очень властный голос.
— Да, господин. Мальчишка не особо скрывал то, что владел ими. Он даже напрямую сказал мне это. Но я хотел предупредить, что мальчик очень силён. Нет, я в любом случае справлюсь с ним, однако у него есть талант к начертанию, и если бы я не притворился его союзником, то вполне мог бы получить серьезную рану, — ответил густой бас.
Худой как жердь мужчина сорока лет, постукивая тростью подошел к лысому и здоровому мужчине, который сейчас стоял на одном колене. Погладив свои длинные усы, он поднял тростью подбородок лысого. Посмотрев на него колючим и жёстким взглядом, он чуть ли не прошипел:
— Ты Воин Молний, и жалкий Владеющий не должен стать преградой для тебя. Если я ещё раз услышу про опасность от него, то несколько раз подумаю о твоей компетентности в выполнении задания. А теперь иди и узнай о его слабых местах, мы должны получить эти артефакты!
— С-слушаюсь, господин Жедий, — покрылся потом от страха Фитрин, а затем мгновенно устремился на выход.
Выйдя на улицу он отдышался. Он никогда не мог стоять рядом с этим человеком нормально. Несмотря на то что они были на одной стадии, Жедий был намного сильнее, что однажды доказал. Тут же проявила себя фантомная боль в шее. Именно это место пробил ледяной клинок Жедий, а Фитрин несмотря на быстрейший элемент молнии, даже не смог уловить движения Жедия.
Фитрин задумчиво шел по чистой дороге для пеших, и вспоминал вчерашнюю ночь.
" — Знаешь ещё почему я не боялся тебя? Все просто — мои артефакты с лёгкостью пробили бы любую твою защиту. Золотой ранг — это не шутки. Так что у тебя изначально не было шансов, — беззаботно рассказывал парень идущий перед ним, и никак не беспокоющийся об ударе в спину.
—
Ого. Откуда у тебя такие артефакты⁈ Ведь только у Императора есть подобная вещь! — «удивился» Фитрин.
— Родовые артефакты, — отмахнулся паренёк и лишь ещё раз хлопнул Фитрина по плечу…"
И эти откровения были слишком странными. Разве подобное рассказывают бывшему противнику, который служит ради денег?
К несчастью для Воина, он не заметил что тогдашний хлопок по плечу был совсем не обычным.
В момент, когда рука мальчишки дотронулась до его плеча, от неё в тело Воина впиталось нечто чёрное…
На улице Регара всегда было очень многолюдно. Люди сновали туда сюда по своим делам, и не особо обращали внимания на окружающих. По хорошей мощатой дороге иногда проезжали всадники и кареты, вихрем проносясь рядом с шагающими прохожими.
Кричали зазывалы, приглашая в различные лавки, таверны и дома предоставляющие различные услуги.
— Самые лучшие зелья в лавке «Золотые Мудрецы»! Самые лучшие зелья в лавке «Золотые Мудрецы»!
— Самая вкусная, горячая и дешёвая еда в таверне «Королевская Утка»! Самая вкусная, горячая и дешёвая еда в таверне «Королевская Утка»!
— «Мастера на все руки» готовы починить любые ваши артефакты по скромной цене! "Мастера на все руки* готовы починить любые ваши артефакты по скромной цене!
Посреди всего этого гвалта шли два парня, усиленно спорящие о чём-то. Причем было видно, что один из говорит с явной неохотой.
— Неужели ты думаешь, что я не понял что там произошло? Да любой хорошо видящий практик с нормальным восприятием поймет что ты использовал силу Копья на уровне Единого с Миром! Да, там был малюсенький мизер, но если даже я это увидел, то боюсь все уже поняли. Ну почему ты отказыаешься признаваться в том что уже на уровне Единого с Миром? — весьма эмоционально спросил темноволосый парень, довольно хрупкой комплекции. Он был одет в бесформенные темные одежды, а сверху был накинут черный антрацитовый плащ. На руках у него были перчатки(понятно какого цвета), и лишь обувь его выбивалась из общего вида. Это были невысокие серые кожаные сапоги, которые не являлись никаким артефактом в отличии от остального одеяния парня. Хотя о силе его одежды мало кто мог понять из-за прекрасной маскировки. Но больше всего в этом привлекали не его одежды, нет. А ярко жёлтые глаза, которые цепко смотрели на всех и вся, и взгляд этого человека будто бы раздевал тебя и смотрел прямо в душу.
— Да не являюсь я Единым с Миром, не являюсь! Я стою на пороге от этого звания, даже не шаг, а каких-то жалких полшага. Однако я уже довольно ощутимое время не могу пробиться сквозь этот потолок, будто бы что-то сдерживает меня. И это не естественный потолок, нет. Явно что-то иное. Но даже несмотря на то что я не достиг Единого с Миром, я могу уже использовать совсем мизерное количество этой силы. Но как ты заметил, даже этого мизера хватило дабы чтобы победить, — за своим раздражением, этот парень прятал целую тонну хвастовства и довольства собою.
Чуть ниже своего друга, но более здоровый красивый парень с ярко синими волосами. Очень странный цвет волос, из-за чего он привлекал множество взглядов, а женщины часто бросали на него заинтересованные взгляды. Если его друг был очень красив, но холоден, то он сам был красив, однако было видно что он горяч.
— Понятно, — задумчиво произнес высокий. — Тогда у меня для тебя две новости. Плохая и хорошая. С какой начать?
— Ну давай с плохой, что-ли? — невесело ответил Авир.
— За тобой устроят охоту. Причем я даже могу представить кто это может быть. Великий клан Старий не откажется от практика с таким хорошим пониманием стихии Льда, и захочет чтобы ты служил им. И либо ты согласишься, либо тебя заставят. Думаю говорить как они могут заставить, не нужно? — иронично заметил Рик.
— Нет, — мрачно произнес Авир. — А какая хорошая?
— Я возможно, только возможно, могу помочь тебе пробить потолок, — в глазах Авира промелькнула надежда. — И хоть ты являешься моим другом, все равно хочу чтобы ты обещал никому об этом не говорить, — выставил условие мечник.
— Если ты поможешь мне, то я буду у тебя в неоплатном долгу. У нашего рода все копейщики были очень высокого уровня, однако последние два поколения никто не может пробить потолок Единого с Копьём. Я очень надеюсь на твою помощь, — грустно вздохнул Авир.
— Погнали в какое-нибудь скрытное место, там я тебе и помогу, — хлопнул своего друга по плечу Рик, а затем они вдвоём телепортировалась на пару десятков километров из Регара.
После этого, Рик сразу глотнул парочку восстанавливающих энергию пилюль очень хорошего качества, а затем присел на пеньке, так как сильно истощил запасы энергии.
— Них¶# себе! Это что бл*#$ было⁈ Мы…мы что телепортировались⁈ Но даже Единые с Пространством на такое не способны! Охренеть просто! И когда ты так научился? — возбуждённо набросился Авир на друга.
— Отвянь. Может как-нибудь попозже расскажу. И что даже не спросишь нафига мы телепортировались? — иронично заметил Рик. Не увидев отклика на лице своего друга он начал пояснять. — Последний час за нами следили два практика ступени Единого. Причем хоть они себя и мнили профессионалами, но для меня они простые дилитанты, — фыркнул Рик, вспоминая как ему приходилось убегать от зверей на астероиде. Фобос тогда воплотил в специальной формации целый лес, в котором Рику пришлось выживать три дня подряд. А от хищников, что там обитали ему приходилось прятаться тщательнейшим образом, дабы не быть съеденным.
— Ясно. Ну и зачем ты меня сюда перенёс? Явно не только из-за слежки двух «шпионов», — быстро успокоился от потрясения Авир.
— Оооо, тебе понравится, — мелькнула на лице Рика хищный оскал, который заставил бы льва почувствовать себя неполноценным…

----------

Глава 13

— Ну и что мы тут делаем? — недовольно буркнул Авир, убирая с лица прилипшую паутину.
— Потерпи немного, нельзя быть хоть немного более терпеливым⁈ — раздражённо ответил ему Рик. — Тем более, мы уже почти пришли.
Оба парня сейчас медленно шли внутри неширокого туннеля, в котором им обоим даже нельзя было идти плечом к плечу. Здесь было полно паутины, что свидетельствовало о том, что люди не заходили в этот явно рукотворный туннель очень, ну ОЧЕНЬ давно.
Этот туннель, Рик нашел когда бежал на первый этап Турнира, и решил сократить дорогу через лес. На самом деле он бы даже не обратил на это место внимания, однако проходя мимо Рик, благодаря своему крайне развитому восприятию смог ощутить нечто внутри. Но в прошлый раз он решил не заходить внутрь. Кто может знать, что находиться внутри? Поэтому он был крайне осторожен. У него итак аномальное восприятие и энергозрение, и он едва-едва смог ощутить небольшую энергетическую аномалию. И вызвать её могло что угодно — начиная сильным медитирующим практиком и заканчивая артефактом.
Однако ещё Рик явно смог ощутить частицы Оружия. Причем очень многих оружий. И вот такое он пропустить не мог, но так как в одиночку лезть он не собирался, то позвал друга.
Уже битый час они шли по этому мрачному и крайне темному туннелю. Причем несмотря на свои глаза валана, которые могли легко видеть в ночной темноте, в этой пещере они были бессильны. Кроме этого Рик заметил что не может телепортироваться. «Блокиратор порталов!» — сразу же понял парень. И вот это уже настораживало, но тем не менее они заранее знали что рискуют.
Наконец-то через десять минут, они дошли до гигантского грота. Высота грота была примерно двадцать метров, а площадь равна почти двум сотням квадратных метров. Идеально ровный пол, усеянный костями, доспехами и оружием. И несмотря на то, что эти люди уже давно были мертвы, от них исходила ужасающая аура силы.
— Охренеть… Какая сила у них была при жизни, если они даже мертвыми такую ауру испускают? — напряжённо спросил Авир. — Рыцари скорее всего, да? — обратился он к другу.
Рик же медленно кивнул. Лежавшие тут и там скелеты, все поголовно при жизни были Рыцарями. И главная причина, по которой Рик был уверен в этом, летела над одним из закованных в доспехи скелетом.
— Валим отсюда. Там Элементаль Смерти, — Рик смотрел чуть выше одного из скелетов, и начал медленно пятится обратно в туннель. Авир посмотрев туда же, чертыхнулся и так же пошел обратно.
Однако когда они уже почти вернулись внутрь туннеля, под ногой Авира хрустнула косточка.
— Упс, — сказал синеволосый, когда дух повернулся в их сторону.
— Бежим! — крикнул мечник, но заклинание стихии смерти обогнало их, а затем влетев в туннель прикрыл его мощным барьером, прикоснувшись к которому человека ждала бы лишь смерть.
— Ну куда вы побежали? А поздороваться? — потусторонним скрипучим голосом спросил полноценный и крайне могущественный Элементаль Смерти, который родившись Духом, за многие года стал очень сильным.
Духи Смерти были крайне редкими духами, из-за того что для их рождения нужны практики уровня выше Рыцаря, ведь именно у них самые больше запасы стихий. А также они считались сильнейшими и самыми разумными среди духов, ведь они рождались после смерти разумных людей и животных. И прямо сейчас парни встретили не просто духа, а Элементаля.
— Приветствую вас, о великий Элементаль, — поклонился Рик, и рукой заставил повторить Авира.
— Хе-хе, великий, хе-хе. Тебе когда-нибудь говорили что ты очень плохо льстишь? — усмехнулся дух, который предстал в виде мужчины с аккуратной бородкой, и длинными волосами. Его красные глаза насмешливо смотрели на детей, заставляя их покрываться мокрым потом.
— Древний и мудрый Дух лучше знает, чем этот недостойный ребёнок, — произнес Рик не поднимая головы. Авир также не высвечивал, так как понимал что их жизнь зависит от данного духа смерти, которые отличаются жестокостью и коварством.
— Ха. Пытаешься задобрить меня, червяк? — исказилось в гневе лицо духа, а он сам стал испускать красное свечение. Дух проявлял агрессию и готовился напасть, причем вряд-ли парни могли бы изменить хоть что-то.
— Эх… Разве нельзя было сделать все по хорошему? — выпрямился Рик, а затем притворно вздохнул. — Ладно уж. Думаю мне не помешает личный дух смерти, — покивал он себе.
Авир тоже мгновенно сбросил маску страха, и выпрямившись спокойно посмотрел на Рика.
— Есть план, в котором мы не умрем? — спросил он.
— Используем все силы и возможности, не сдерживаемся. Постараемся пленить его. Если что убьем, — как само разумеющееся ответил тот.
— Ясно, — пожал плечами Авир, а в следующее мгновение вытащив копьё ударил духу прямо в лицо.
Тот легко уклонился, а затем бросил в парней светящийся темно-зелёным шар. Они оба отпрыгнул в стороны, а шар взорвавшись, чуть не достал их каплями.
— Кажись нам повезло. Наверное при жизни мастером техник был, — процедил Рик, уклоняясь от многочисленных красных стрел из молний.
— Ага, повезло. То то я смотрю, его трупик в латах, — иронично заметил Авир, подставив ледяной щит на пути гигантского зелёного кулака. Щит разлетелся на маленькие кристаллики, однако Авир уже ушел с траектории полета кулака.
— Жалкие смертные! Вы узнаете всю силу настоящего Элементаля! — проревел дух, а затем облачившись в серые доспехи, от которых исходило чем-то потусторонним и жутким, мгновенно сократил расстояние с Риком. Кое-как уклонившись от вражеского меча, удар вражеского кулака отправил его в полёт.
Тиньк! Прозвучал звук прорвавшейся нити, а следом вокруг духа мгновенно появился сиреневый барьер, который стал постепенно сжиматься, дабы не дать ему двинуться.
— Твою мать! Как больно, — простонал мечник, упавший в тридцати метрах от духа.
— Агх, — сжал зубы от боли Авир, которого одна из стрел всё-таки достала. — Хорошо что смогли сковать этого идиота. Не думал что вообще когда-небудь буду участвовать в чем-то подобном. Охота на духа, тем более равного Воину. Да уж, — покачал головой синеволосый.
— Повезло что он не воспринимал нас серьёзно, — проковылял Рик к Авиру.
Присев рядом с другом, вытащил свой меч, и положив его рядом с собой наконец-то хорошо осмотрелся.
Судя по расположению костяков, тут сражалось два отряда, причем нереально сильных. У обеих сторон было примерно по полусотне практиков. Многие были закованы в латные доспехи, у других были уже истлевшие лёгкие кожаные доспехи. Причем каждый доспех был минимум Медным, а костяк над которым летал Элементаль имело вообще Серебряные.
Но обеим парням было все равно на артефакты. Ведь это место было намного дороже за счёт других вещей. А именно оружия. Оно лежало тут долго. Очень долго. Даже мощные Серебряные мечи, копья, луки, кинжалы и топоры, покрылись трещинами и ржавчинами, и их нельзя было использовать для боя. Но пролежав тут не меньше нескольких веков, они начали испускать частицы Оружия. Причем настолько мощные частицы, что незакалёная плоть Авира покрылась небольшими порезами, когда он подошёл к одному из копий.
— О Господи. Я же… С таким источником частиц оружия, я точно пробьюсь на уровень Единого с Копьём, — он не обратил внимание на раны, и подойдя к Рику крепко обнял его. — Спасибо тебе, бро.
— Отстань, все кости сейчас переломаешь же. Этот дух меня итак крепко приложил, а тут ты ещё меня давишь, — прохрипел мечник, похлопывая друга по спине.
— Не забудь, у нас не больше пяти дней. Через пять дней, у нас обоих бой, — напомнил Рик.
— Это ясно. А что с духом будешь делать? — спросил Авир, махнув в сторону спокойно стоящего в барьере духа.
— Попробую чего-нибудь, — пожал плечами мечник.
— А у тебя много секретов, «мастер смерти», — ехидно проговорил синеволосый.
— У тебя тоже, мистер-единый-с-миром, — передразнил его Рик.
— Вы такие смешные. Давно уже не видел таких глупых людей. Вы реально думаете что подобное сдержит меня? — спокойно заметил дух, а затем просто ткнул в барьер.
Тот мгновенно вспыхнул в тёмно-зелёном пламени, а затем дух спокойно вышел за пределы круга.
— Вы глупы. Кажется вы плохо учились в школе, и не знаете что духов смерти нельзя держать в барьере, который ниже Серебрянного ранга. А барьер такого ранга может поставить лишь мастер печати с познанием любой стихии на стадии Осознавшего. А я что-то не вижу среди вас таких, — усмехнулся Дух, а затем исчез с поля зрение парней.
— Кха-кха, — закашлял кровью Рик, у которого из-за груди торчал кулак Элементаля.
— Рииик! Неееееееет! Я убью тебя тварь! — проревел Авир, а затем используя технику шагов, мгновенно сократил дистанцию и начал наносить молниеносные удары копьём с огромной скоростью.
Но для духа это была смешная скорость. Духи и сами по себе очень быстры, а этот Дух при жизни был пользователем молнии, поэтому смог сохранить некие навыки даже после смерти.
Красная ветвистая молния вырвалась из груди Элементаля и впечаталась в тело Авира. Тот несмотря на ускоренное восприятие, никак не мог уклониться, поэтому единственное что он сделал, так это покрыл все своё тело льдом.
Красные молнии лишь на секунду задержались от этой защиты, а затем вгрызлись в плоть парня.
Они терзали его целых полминуты, и все это время Авир испытывал ни с чем не сравнимую боль.
— Черви. Теперь вы поняли где оказались? — улыбнулся безумной улыбкой Элементаль, а затем наступил на колено упавшего на землю Авира. Послышался хруст.
— Ааааааааа! — заорал Авир от боли.
— Не кричи! — поморщился дух смерти, и только захотел наступить на вторую голень, как внезапно его снесли с ног, а затем впечатали в стену пещеры.
— Ты поплатишься за это, мразь! — сократил дистанцию Рик, а затем начал полосовать духа родовым мечом. На его лбу вспыхнули четыре сиреневые точки. Слияние с Элементалем Пространства. И именно благодаря этому он смог добиться скорости, равной скорости Элементаля Смерти.
— Потанцуем! Хахахахахаха, — безумно захохотал дух, и вытащив свой двуручный меч начал бой двух мастеров меча.
Если бы данный бой видел бы прошлый противник Авира, то он был подавился бы от зависти.
Оба врага не уступали друг другу в мастерстве. Рик пытался найти брешь в защите противника, и старался не принимать на блок атаки духа. Несмотря на равную скорость, Элементаль был намного сильнее, а с тяжёлым мечом он и вовсе становился смертельным противником.
Проскользнуть под широким замахом двуручника, сделал целую комбинацию смертельных ударов мечом, на которые духу было плевать, а затем уклониться от ответной контратаки. Рик прыгал, ползал по земле, бил руками, ногами, головой и естественно мечом. Однако ничего не помогало. Защита Элементаля была на совершенно другом уровне. А Рик не мог слишком долго биться в подобном режиме.
" — Надеюсь Авир не увидит ничего" — мысленно произнес Рик, а затем отскочил от духа.
— Расправа Палача, — произнес мечник название техники, а затем вертикально взмахнул мечом.
За спиной парня сформировалось несколько десятков темных дисков, которые закручиваясь на огромной скорости полетели в сторону противника. А сжав пространство с помощью перчаток, Рик сократил дистанцию.
Дух понимая что из-за вывертов пространства не сумеет увернуться, сплёл технику в воздухе с помощью руки.
Когда до духа оставалось пару метров, перед темными дисками появилась стена из красных и зелёных молний. Однако она не смогла долго противостоять технике, в которой было настолько глубокое понимание Тьмы, поэтому через пару секунд стена лопнула, но там уже стоял полностью готовый Элементаль Смерти, который пустил навстречу оставшимся двум десяткам дисков гигантские кулаки из стихии Смерти. Но ему не повезло. Один из дисков, управляемый волей Рика, обошел вражескую контратаку по широкой дуге, а затем неожиданно ударил духа в ногу, нанося очень глубокую духовную рану, которую Элементаль не мог проигнорировать.
— Дерьмо! — ругнулся дух и усилил свой напор. Ещё несколько кулаков смерти полетело в сторону Рика, однако тот смог избежать атаки с помощью искривления пространства. Этот очень полезный навык был незаменим в быстром бою, и уступал лишь полноценной телепортации.
— Кха-кха, — кашлянул Рик кровью. Предыдущее ранение несмотря на зелья не прошли для парня бесследно. Он посмотрел на духа с нескрываемой злостью, — Дохлый ублюдок. Надо наказать,кха-кха, тебя! Ты ранил моего друга. Кха-кха, и не думаю что сейчас нужно скрывать свою, кха-кха, силу. Шёпот Многоликой! Касание Царства! Жажда Мести! — процедил он название трёх сильнейших своих техник. Технику стихии Тьмы и Разума, и две техники стихии смерти.
После первой техники довольно светлый грот мгновенно погрузился во тьму, и невозможно было увидеть хоть что-то. Всюду стал слышаться чей-то шёпот, и тихие голоса. После второй техники по всему гроту прошёлся холодный ветер, идущий прямиком из Загробного Царства. А после третьей техники в сторону Элементаля Смерти полетел двухметровый серый ворон, который являлся атакующей техникой ложноСеребряного ранга. Тоесть эта техника Медного ранга, но её мощь была настолько велика, что и Медной назвать её было бы недостойно, и серебряной не была, немного не дотягивая. Поэтому и был придуман данный ранг. Но несмотря на оскорбительную приставку «ложно», эта техника была крайне сильна и имела будущее развитие.
И прямо сейчас она полностью оправдывала свой ложноСеребряный ранг. Несмотря на одну природу стихии, ворон ударил Элементаля прямо в голову, и снёс ему правую часть лица. Глаз, щека и часть черепа улетели в сторону лежащего Авира, который потерял сознание.
Первые две техники были не просто так использованы. На самом деле даже такая техника не должна была ранить полноценного Элементаля, но техника Касания Царства усилила ворона в два раза, а Шёпот Многоликой был универсальной техникой Тьмы и Разума, которая сковала и не позволила Элементалю уклониться и поставить защиту.
Дух упал на колено. Конечно для него потеря такого количества «плоти» была не смертельной. Да даже человек Воин смог бы выжить при своевременной помощи лекаря. Что говорить о Духе, который и не имел плоти, а был духовным существом, для которого ранением была лишь потеря духовной энергии.
Пока Элементаль приходил в себя, Рик мгновенно подошёл к нему, и начал писать прямо на его плоти разные иероглифы и узоры. И когда Элементаль полностью очнулся готовым к бою, то был пренеприятно удивлен. Рик был очень талантливым начертателем. А благодаря идеальной памяти (которая становилась неактуальной после достижения Рыцаря), он и вовсе никогда не забывал никаких узоров и будучи аккуратным не совершал ошибок. Да он знал и помнил идеальных пропорций для создания алхимии, и знал последовательность создания артефактов, но именно начертание было его самой любимой небоевой частью Пути Развития. И в начертании он достиг немалых успехов, умея рисовать узоры для скования даже существ уровня Воина, и естественно равного им Элементаля.
— На…Кха-кха, наконец-то… — устало произнес Рик, и поплелся к потерявшему сознание Авиру. Вытащив из кольца зелье исцеления золотого ранга, он приоткрыл ему рот, и вылил всю жидкость.
— Ты заставил нас попотеть. К самое главное ты сделал дырку в моей одежде, которую я сам создал! — подошёл злой мечник к закованому в печати духу. — Эта печать тебя надолго не сдержит, но я успею за это время тебя поглотить, — сказал он и сел рядом с духом, начав медитацию.
Отрешившись от внешнего мира, он начал втягивать в себя Элементаля. С каждой минутой, все больше и больше частиц Смерти втягивалось в Мир Души парня, и концентрировались над могилой, которая олицетворяла стихию Смерти у Рика. Чем больше частиц Смерти появлялось на могиле, тем более ухоженной она становилась. Пропадали трещины и царапины с надгробного камня, земля стала взрыхлённой и аккуратной.
И вот когда уже почти вся энергия смерти впиталась в могилу, она резко перестала поступать, хотя Рик отчётливо чувствовал что в Элементале её ещё достаточно. Приоткрыв глаза, он увидел небольшой, полметра в диаметре, шар гнилостно-зелёного цвета. Это все что осталось от некогда могучего духа. Но эта оставшаяся часть, никак не хотела сдаваться. Дух никак не хотел попасть в Мир Души парня, ведь это было банальным рабством. Всё его естество не могло смириться с этим, и он был готов даже развоплотиться, но лишь бы не попадать в плен.
Но и Рик не собирался упускать свою выгоду. Этот дух сильно попортил им жизнь, и парень справедливо хотел получить свою компенсацию. И на чувства духа ему было откровенно плевать.
Выпив пилюлю Увеличения Духовной Энергии, он с новой силой набросился на остаток духа. Постепенно сантиметр за сантиметром Элементаль Смерти терял свои позиции, пока я конце концов он полностью не вошёл в Мир Души.
А страсти лишь начали разгораться. Попав в новое место обитания, и собрав некоторые силы он направился на проекцию парня. Но к его сожалению они тут были не вдвоём, иначе парню пришлось бы туго.
Джинни набросился на духа сзади, сковывая его своими щупальцами. Хоть он и уступал Элементалю Смерти, и в опытности, и в силе, и в уме, и хитрости, однако Рик не сидел сложа руки.
Покрыв кулаки дефицитной духовной энергией, он начал мощно колотить духа Смерти. Тот принял облик медведя, и размахивая своими лапами, пытался достать Рика, и одновременно оторваться от хватки Элементаля Пространства.
— Задолбал! — зарычал Рик, и потратив львиную долю своей духовной энергии, которая очень долго восстанавливалась в Мире Души, он создал проекцию длинного меча, очень похожего на японские катаны.
Клинок порхал в его руке с огромной скоростью, нанося духу огромное количество ран. Взмах, потом три быстрых взмаха, затем несколько уколов, и завершающий удар по голове. Он использовал множество комбинаций.
Лишь через пять минут этого избиения, Элементаль Смерти стал слабеть, и с каждой секундой он все меньше и меньше огрызался, пока в конце концов и вовсе перестал сопротивляться.
— Наконец-то. Усмирил недотрогу. Служить ему не хотелось, урод старый. Твоё имя теперь Старый. Неси его с честью и достоинством, — поиздевался уставший парень перед сломленным духом.
Вся суть пленения духа была в том, чтобы продержаться против него в Мире Души. Чем дольше вы подавляете непокорного духа, тем сильнее на него действует ваша душа, пока он не подчиниться хозяину.
Конечно есть случаи как Джинни, когда дух соглашался служить раньше чем становился безвольным слугой.
Естественно у Рика была возможность вернуть духу его разум, как никак это место было создано подсознанием Рика, и тут он был абсолютным хозяином. Но пока рисковать он не собирался, и решил даже спрятать Элементаля.
Приказав духу уйти к могиле, он создал вокруг неё ограду, которая экранировала все происходящее внутри. Сделал он это для того, чтобы никто не почувствовал в нем даже каплю Стихии Смерти. Понять использует он эту стихию или нет, было невозможно. Но почувствовать в Рике могущественного Элементаля Смерти было довольно несложно. И именно от этого защищался Рик.
Осмотрев последний раз свой Мир Души, он вышел из состояния медитации. Открыв глаза он увидел Авира, который с нескрываемым напряжением сидел напротив Рика.
— Может ты мне наконец-то объяснишь, что тут бл* происходит? И какого хера ты поглотил этого духа? Ты что не шутил про свою причастность к практикам Смерти? — вырвалось раздражение из синеволосого, который сейчас крепко держал древко копья.
Рик устало вздохнул, и прислонился к стене, смотря на капающую с потолка воду. Кап-кап-кап.
— Я тебе все объясню, — спокойно произнес парень, смотря за полетом каждой капли…

----------

Глава 14

— Ну потрудись, — не убрал руки с копья Авир.
Повернув голову, Рик посмотрел на друга. Мечник вздохнул, и начал рассказывать всю свою историю, не говоря лишь про свое перерождение и встречу с Фобосом.
Авир внимательно выслушал его, и лишь потом слегка расслабился и убрал руки с копья, хоть и не убрал его полностью. Забывать про причастность друга к мастерам смерти он не собирался.
— Значит ты хочешь отомстить убийцам своих родных, а также тому человеку, который уничтожил ту деревню. Ну… Я тебя понимаю в этом. У меня тоже есть счёт…к одной влиятельной фигуре, — процедил копейщик.
— Ты хотя бы знаешь кому хочешь отомстить. А я могу лишь догадываться, — прикрыл глаза мечник. — У тебя есть цель. А я должен найти человека, среди тысяч других.
— Эм, а что там непонятного? — вопросительно поднял бровь Авир. — Ты же сам рассказал что тот человек говорил про то, что вы охотились в его лесу. А судя по твоему рассказу, ваша деревня находилась в владениях клана Старий. Нужно лишь узнать, чьи именно это были владения.
Рик замер, а затем со всей силы ударил себя ладонью по лицу. А затем ещё раз. И ещё. И ещё.
— Я идиот, — севшим голосом сказал Рик.
— Даже не отрицаю, — иронично ответил копейщик. — А также не понять, что для искоренения темного рода могут отправить только Орден Огненных Мечей, это вообще нужно быть кретином. Ладно я пойду медитировать. А ещё придется эти маску одевать, а то с такими шрамами все будут остерегаться, — недовольно скривился парень, у которого после атаки молниями по всему телу остались ужасные шрамы. Встав с земли, Авир пошел к источнику частиц Копья. Свою задачу достижения стадии Единого с Миром, он из-за битвы не забыл.
А Рик невидящим взглядом смотрел на стену, и в его голове была лишь одна мысль — «Какой же я идиот».
Очень много лет назад. Провинция Филон. Главная резиденция клана Нерит.
— Тревога! Нападение на клан! Тревога! Напа… Кхааа, — часовому стоящему на воротах, в глотку влетела стрела. Его напарник умер сразу же, от попадания в сердце.
По небольшому, но хорошо укреплённому особняку сразу же начали суетиться люди. Воины спешно вооружались, и готовились к тяжёлой схватке. Люди понимали, что возможно это из последняя битва, ведь у врага было и численное и качественное преимущество. Также усугубляло ситуацию отсутствие основных боевых сил клана Нерит.
Но несмотря ни на что, никто не собирался сдаваться на милость победителю.
Тем временем все неспособные сражаться шли в подземное убежище. В их числе были смертные слуги, дети, беременные женщины, старушки. И среди них был маленький мальчик, у которого были яркие синие волосы. Он испуганно смотрел на напряжённых взрослых, и не знал куда себя деть. Он был младшим сыном главы клана. Он хотел быть наверху вместе с отцом и братьями, однако отец сказал чтобы он пошел вместе с женщинами, и защищал их всех. Но хоть он и храбрился перед воинами, однако сейчас ему стало страшно. Нет, не за себя. Ему стало страшно, что он не сможет защитить людей, которых ему доверил глава клана.
Тем временем снаружи шёл очень ожесточенный бой. Техники стихии Воды и Молний встречались с защитой стихии Льда и Пространства. Почти две сотни могущественных практиков, каждый из которых был не ниже пикового Владеющего, атаковали поместье в котором было от силы полсотни боеспособных людей, из которых пятнадцать человек были Укрепляющими, тридцать человек Владеющих и всего лишь шесть Единых. Ещё половина клана была призвана Императором на войну, и никто не ожидал что их атакуют. Никто бы не посмел бы атаковать самый могущественный средний клан, в составе которого было тринадцать Единых со Стихией. Никто бы не посмел…кроме Великого клана. Великого клана Сират. Одного из самых могущественных кланов всей Империи, который имел в своем управлении целую провинцию, и именно из их клана выбирали Герцогов северо-восточной провинции Филон.
Официально этот клан имел в своих рядах тридцать Единых и шесть Воинов. Но на самом деле они были главами целой фракции, так что в их рядах было целых шестнадцать Воинов Стихии, а также почти семьдесят Единых.
Но конечно же клан Нерит не был атакован всеми силами Великого клана. Ведь в таком случае хватило бы одной объединенной атаки всех Воинов, чтобы стереть с лица земли всю армию клана Нерит. На особняк напало только сто девяносто Владеющих, десять Единых и…один Воин. И против этого Воина вышел глава клана Нерит и его старший сын и наследник.
— Почему вы напали на нас⁈ — прорычал Зиден Нерит, глава клана. — Как вы посмели напасть на клан, который участвует в войне⁈
— Ха-ха-ха! Жалкие ничтожества! Ты что, всё ещё не понял причину войны? Ах да, какая война. Простите оговорился. Это не война — это простой подзатыльник с нашей стороны. И не наша вина в том, что вы умрёте от него, — ухмыльнулся Воин.
— РААААААА! — закричал от ярости Зиден, и выхватив свое копьё, набросился на противника. Следом за ним тенью побежал его сын, также направив свое копьё на противника.
Однако Воин Молнии и Воды легко увернулся от обоих ударов, и только затем обнажил свой изящный длинный меч.
По всему его телу забегали молнии, на голове появился лёгкий шлем из воды, а на руках наручи из молний. В левой его руке появился меч из чистой стихии Молнии, который он слил со своим изящным клинком.
Следующую атаку обоих практиков он отбил мечом, а затем поднырнув под копьё наследника, прямым ударом ноги отправил его в далёкий полет. Пока Единый со Льдом летел в воздухе, Воин Молний сделал заднее сальто, тем самым избегая целой комбинированной атаки копьём Зидена, в затем сошёлся с ним в схватке.
Зиден Нерит был старше и опытнее, имел преимущество в длине копья, а также широком просторе для действий. Воин Молний был моложе, но являлся одним из самых лучших гениев клана Сират, из-за чего его и отправили сюда. Хитрый, сильный и главное очень быстрый, он начал потихоньку теснить Зидена, несмотря на его превосходящий опыт.
Однако член клана Сират забыл что не все решает ступень практика, что и доказал Зиден. Кое-как пригнувшись от взмаха вражеского меч, глава клана вытащил из пространного кольца пару пилюль, которые тут же закинул себе в рот и проглотил. Его глаза тут же покраснели, а вены взбухли настолько сильно, что казалось бы они сейчас лопнут от напряжения. Запретная пилюля Последнего Часа, усилила все физические характеристики Зидена в десять раз, а сила его стихии выросла вдвое. Но самое главное — он временно обрёл мощь Единого с Миром.
— Неееет! Отец! Зачем ты использовал эту пилюлю⁈ — закричал от отчаяния и горя наследник клана Нерит.
Воин Молний напряженно отошёл подальше от Зидена, который постепенно становился выше, а его мышцы становились больше и больше.
Старший брат Авира чуть ли не плакал от горя. Его отец только что употребил пилюля, после которой любой практик умирал без каких-либо исключений. Эта пилюля давала целый час могущества, однако она тратила все жизненные и духовные силы.
А также во время действия этой пилюли, практик в буквальном смысле терял свой разум, погружаюсь в кровавое безумие. Именно поэтому эта пилюля была запрещена. Побочные эффекты были слишком опасны для окружающих, ведь употребивший пилюлю практик убивал как врагов так и друзей.
Зиден посмотрел на своего сына, и цепляясь за остатки разума прохрипел:
— Защити своих родных. Просмотри за своим младшим братом. Отныне ты теперь глава клана Нерит. А теперь вали отсюда. Я задержу вместе воинами задержу их всех, поэтому забери братьев и уходите отсюда. Это мой последний приказ! — видя что сын хочет возразить прорычал Зидее, постепенно входя в безумие.
— Слушаюсь глава, и…прощай отец— из глаз наследника лились слезы, но он не мог ослушаться приказа. Кликнув двух младших братьев, он побежал в сторону убежища, дабы собрать всех и уйти.
— Прощай с-сын, — сказал Зиден в спину уходящего сына, и лишь тогда посмотрел на противника. Большинство его воинов уже погибло, и в живых остались лишь двое Единых, которые бились против семерых практиков аналогичной ступени, а также лишь пять Владеющих. Увидев поступок своего главы, два Единых которые являлись родными братьями, кивнули друг другу и одновременно также съели по пилюле Последнего Часа. Как никак, кроме семи Единых, против них будут ещё полторы сотни Владеющих. У них нету никаких шансов выжить, и им лишь осталось подороже продать свои жизни.
— Не ожидал что ты сможешь решиться на такой поступок. Пилюля Последнего Часа, — покачал головой Воин Молний. — Запретная императорским указом, за хранение и продажу объявляется казнь преступнику и всему его роду. Понимаешь на что обрёк своих родных? — холодно спросил Воин Молний.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Мне уже плевать! Император бросил нас! Раз вы открыто напали на нас, значит императору плевать на наши жизни! Клан Нерит не брить никого! Ни вас ублюдочных тварей, ни этого мерзавца императору, который не может усмирить жалкий клан! Ха! Ха-ха! Хахахахахах! — постепенно распалялся Зиден. Его закалённый разум пикового Единого становился все безумнее и безумнее.
— Мне не хотелось бы убивать младенцев. Так что, представлю будто бы я этого не увидел. А чтобы не осталось доказательств… Убью тебя, сожгу твое тело, а прах развею по ветру. Неплохо придумал, да? — подначил Зидена мечник, внутренне приготовившись к тяжёлой битве. И не прогадал.
С безумным рёвом Зиден набросился на противника. Копьё летало в его руке с огромной скоростью, нанося десятки ударов в секунду. Каждый удар был очень опасным и мощным, а также содержал в себе мощь Единого с Миром.
Но его противник не зря считался сильнейшим гением клана Сират. Мужчина отбил часть ударов своим мечом, ещё от части уклонился, а затем мастерски контратаковал. Сильным ударом отведя копьё в сторону, он взмахнул мечом отправляя в противника несколько десятков молний, которые соединились в одну гигантскую и ударили прямо в грудь бывшего главы клана Нерит.
— АРГХ! РААА! Я УБЬЮ ТЕБЯ ТВААААРЬ! — взревел безумец, который почувствовал сильную боль. Вспомнив что у него тоже есть техники, он принял стойку, а затем с выдохом отправил в противника настоящую снежную бурю! На целых пятьдесят метров вокруг Зидена распространилась техника стихии Льда, которая дробила кости любого противника. Но если бы это был оригинал техники, то он даже не смог бы нанести царапину воину двух стихий. Однако под своим безумием Зиден сильно изменил первоначальный вариант. Он потратил половину запаса энергии своего насильно расширенного Стихийного Ядра Льда, а также щедро добавил энергию Копья, на стадии Единого с Миром.
Именно после достижения Единого с Миром, практик получал способность воздействовать на окружающий мир, и атаковать противника чистой силой Оружия на дальней дистанции, даже не касаясь противника оружием.
И именно благодаря силе Копья техника очень сильно изменилась. Каждая льдинка приняла вид маленьких копий, получив проникающую силу. А из-за щедро залитой энергии вперемешку со стихией, плотность бури достигла таких значений, что даже Воину было смертельно находиться внутри неё.
И было неудивительно, когда Воин Молний вышел из действия бури окровавленным. Вся левая часть его лица была настолько изуродована, будто бы по ней провели наждачной бумагой. Левый глаз вытек из глазницы, а на обоих руках не хватало по пару пальцев. Вся одежда была в дырах, из которых хлестала густая багряная кровь. Сам Воин Молний дышал через раз, и с каждым его вздохом раздавался свистящий звук, что свидетельствовало о дырах в лёгких.
Вытащив дрожащей рукой зелье исцеления Медного ранга он выпил его. А затем выпил ещё несколько штук подряд.
Лишь после седьмого зелья он остановился. Но больше было не обязательно. Такое количество зелий за один раз, хоть и было вредно для будущего развития, однако сейчас мужчина думал о своём выживании. Раны исцелялись на глазах и вместо них оставались лишь глубокие шрамы, которые больше никогда не пропадут с его тела. Посмотрев в бурю за своей спиной, злой мужчина начал ждать выхода своего противника.
И вскоре Зиден вышел наружу. Или скорее вышло наружу то, что осталось от него. Полусогнутые ноги, скрюченые на манер когтей пальцы рук, слюна из рта, и бешеного раздающиеся зрачки. Он скорее напоминал вставшего на ноги волка без шкуры, чем человека.
Увидев Воина Молний, чудовище прыгнуло на огромной скорости, чтобы через секунду отправиться в обратный полёт.
— Ублюдок! Это было неожиданно, признаю. Я не ожидал что такая тварь как ты сможешь меня вообще ранить. Но видимо я недооценил пилюлю Последнего Часа. Что же, теперь я буду намного серьезнее! Тварь! Ты самая настоящая тварь! И я тебя отправлю обратно в Бездну, из которой ты вышел! — взревел от ярости Воин Молний, а затем на огромной скорости сблизил дистанцию с обезумевшим зверем.
Чудовище тут же попыталось ударит его откуда-то отросшими когтями на руках, однако Воин Молний сделал один подшаг влево, а затем срубил лапу. Монстр взвыл, а затем попытался ударить второй лапой, но мечник прыгнул над чудовищем, и сделав в воздухе сальто, срубил и вторую лапу, а также нанес рану по голове.
Приземлившись, Воин собирался добить противника, но завопившая от опасности интуиция, подсказала ему присесть. Мечник тут же присел, а затем сделал кувырок с сторону. И именно благодаря этому он спасся. Взмах отросшей лапы пронёсся в сантиметре над головой Воина, а удар задней ногой не попал из-за кувырка.
Зарычав от ярости монстр прыгнул в сторону монстра, но Воин уже переборол шок от такой регенерации, и смог уклониться. От следующих двух взмахов мечник также уклонился, а затем нанеся сразу несколько быстрых уколов и заставляя чудовище перейти в оборону, зашёл тому за спину ловким прыжком, и хлопнул его по спине.
Разминувшись от последовавшего удара, он перенёсся вдаль, а затем грустно усмехнулся.
— Вот причина по которой звери всегда проигрывают людям. Монстры просто не понимают всю силу человеческих техник, — а затем он щёлкнул пальцами.
Тут же загрохотало небо, а затем с небес ударила мощнейшая молния. И вся сила этой молнии была сосредоточена на одном существе — Зидене, который принял облик монстра.
Ослепительная вспышка была видна за многие километры. Ударная волна снесла с ног многих практиков, стоявших недалеко от схватки Воина и монстра.
Когда молния прекратила свой удар, Воин медленно подошёл к почти сгоревшему телу. Еле-еле вздымалась грудь Зидена. А из его глаз пропали безумные искры. Прямо сейчас это был Зиден. Который с сожалением смотрел на изуродованного противника.
— Не умер ещё? А ты живучий. Даже руки умеешь отращивать за секунду. Мне бы так,— невесело пошутил Воин.
— По…Поч…ему? На…на…па…л…ли? — прохрипел умирающий Зиден.
— Все ещё не понял? Это же ясно как небо. Мой клан просто боялся усиления клана Нерит. Официально конечно была другая причина, там было что-то про несоблюдение вассальных договоров. Ну понимаешь, интриги это не моё. Но главная и настоящая причина заключалась в вашем чрезмерном усилении. У вас ужасающий талант к познанию Копья, а талант некоторых членов вашего клана к стихии Льда превосходит талант многих членов Великого клана Старий, которые являются нашими союзниками, — ответил Воин Молний.
— Яс…с…но….Бо…бо…я…лись, — попытался усмехнуться Зиден, но не смог от ужасающей боли. — Не….не….не…тро…жь…мо…моих….де…де…тей…Про…шу…те…те…бя, — просяще посмотрел умирающий на Воина.
— Я их не трону. Тем более я постарался чтобы они возненавидели именно меня, а никак не весь клан Сират. По крайней мере я буду их главной целью. Я буду скучать по старым денькам, старый враг, — грустно улыбнулся Воин Молний.—
Я…тоже…старый…враг…Не…говори моим….детям…про…то…что…ты… не…виноват…Дай….им….цель…Не…позволь…им…идти…против императора…иначе…от…моего…рода…ничего…не…останется…Дай…обещание…старый…враг, — твердо посмотрел на своего старого друга Зиден.
— Обещаю, Зиден. Я — Улькит Сират, обещаю что не позволю твоим детям пасть во тьму. Спи спокойно, Зиден, — прикрыл он глаза друга.
— Про….щай, — вышли из его рта последние слова, а затем он перестал дышать.
Улькит щёлкнул пальцами, и труп его друга сгорел в огне молнии. Вытерев скупую слезу, он встал и пошел в сторону закончившегося сражения. Остался лишь один живой противник. Это был один из братьев Единых, и он сейчас в облике монстра нападал на воинов клана Сират. Улькит вытащил одну спицу из пояса и метнул в сторону монстра. Тот не успел увернуться, и игла начинёная стихией Молнии вонзилась ему в голову и выжигая все внутри, тем самым мгновенно убивая.
— Сожгите тела, мы уходим, — бросил приказ Улькит, и посмотрел на юг.
Его глаза Воина тут же увидели убегающих людей. И среди них выделялся мальчик с синими волосами. Он крепко держал небольшое копьё, и постоянно озирался по сторонам.
— Я не позволю твоим потомкам впасть в тьму Зиден. Мне пришлось отыгрывать мерзкого ублюдка на глазах наблюдателей и твоего сына, и я надеюсь вся его ненависть будет на мне, а не пойдет на императора. На императора который и дал приказ вас уничтожить, — прошептал один из величайших воинов всей империи Древесного Меча, и будущий ректор Облачного Павильона — Улькит Сират по прозвищу Небесная Кара, Воин пиковой стадии…

----------

Глава 15

Ранее утро. Солнце едва-едва выглянуло из-за горизонта. Простые люди уже начали просыпаться, дабы идти на работу и заработать больше денег. На воротах города, зевая стояли стражники.
И именно в это время в ворота Регара вошли два человека. Один из них был худым, можно сказать даже хрупким, но довольно высоким. Второй же скрывал свою внешность повязкой на лице, однако внимательный человек заметит белесые шрамы, которые шли по всему его телу.
Дав необходимую пошлину дабы войти в город, оба парня направились в квартал клана Стенхед. У ворот квартала их остановили, но увидев лицо высокого пропустили.
Войдя в квартал оба парня направились в лечебницу. Зайдя внутрь и договорившись с сонным лекарем, они вошли в палату где лежал один единственный человек.
— Не спишь? — спросил Рик, зайдя в комнату. В руках у него был букет пышных цветов. Следом за ним вошёл Авир с повязкой на лице.
— Нет. Я почувствовала как вы зашли в лечебницу. Ты же знаешь, я отличный сенсор, — тепло улыбнулась почти здоровая девушка. Она была хороша укутана в одеяло, и лишь голова выглядывала из под него. Темные волосы растрепались по подушке. А голубые глаза с нежностью смотрели на возлюбленного.
— Лекарь уже говорил когда тебе можно будет выйти? — присел на краешек кровати парень.
— Да, уже через три дня меня выпишут. Ах! Что с тобой, Авир⁈ — ужаснулась девушка шрамам парня, когда тот снял повязку.
— О, а я думал ты меня не заметишь, спичка, — хмыкнул синеволосый. — А эти шрамы так, царапины. Думаю через несколько недель пройдут.
— А почему спичка? — полюбопытствовал Рик.
— Не говори! — закричала девушка, но Авир ухмыльнувшись начал говорить.
— Она когда какую-то технику тренировала, что-то в ней напутала. Наверное неправильное плетение использовала. Так вот. Стоит, руками машет, но техника не идёт. Так эта дура взяла, и не остановив поток энергии захотела поправить волосы. Так они от соприкосновения с рукой сразу же вспыхнули, и начали гореть медленным пламенем! — начал ржать Авир. — Так она вместо того чтобы прекратить поток энергии, от страха чуть в штаны не наложила, и себе на голову кувшин воды вылила! А пламя то энергетическое, его хрен простой водой потушишь. А она так и не поняв что горит от собственного пламени, прыгнула головой в фонтан! К счастью я быстро вытащил её, и объяснил что надо вырубить поток энергии. Ох и ржал я тогда.
Рик представив эту картину, попытался сдержать смех, однако непроизвольно хрюкнул.
— Хватит смеяться! Я бы посмотрела на вас, когда у вас волосы горят! — покраснела от стыда девушка, и с головой укуталась в одеяло.
— Да ладно ладно, мы не смеёмся, — попытался успокоить её Рик, однако когда Авир хрюкнул, он сам не сдержался и начал громко и заливисто смеяться.
И вот уже оба парня смеялись, а затем и сама Лиза присоединилась к ним.
— Все успокоились, — строго произнес через пять минут Рик. Когда все замолчали, он провел рукой в воздухе, а затем вытащил из кольца статуэтку обезьяны. — Это от прослушки. А теперь слушайте что я скажу. Завтра мы с Авиром отправимся на последний этап Турнира. Как известно он будет длится ровно неделю. Все практики будут сражаться каждый день, и каждый день половина практиков выбывает. Отчасти это даже тренировка на выносливость, ведь не каждый может поддерживать такой темп. И я могу предположить, что нас с Авиром вполне попытаются потихоньку прикопать, несмотря на интерес со стороны государства. Те же Великие кланы будут не против замочить нас, дабы мы не мешали их отпрыскам. Теперь по главным конкурентам. Это Клен Дивен, Жестен Урекс, Виран Зотир, Вранг Транк и ещё одна девушка. Я не знаю её имени, но она довольно накаченная. А самое главное она не очень то уже и сильно уступает мне, — признал Рик.
— Кхм. Я примерно представляю насколько ты силён, и даже сейчас мне придется попотеть дабы даже ранить тебя. А ты говоришь девушка не сильно уступает тебе… Она достигла Единого с Миром или она Осознавшая? — предположил Авир.
— Вполне возможно, — кивнул Рик. — Я ставлю на Путь Оружия. Я силён тем, что Изучающий во многих стихиях, а также Единый с Мечом. Я иду по двум Путям, и это даёт мне преимущество перед многими. Ну и ещё гигантские запасы энергии. Этого у меня тоже не отнять, — усмехнулся Рик.
— Но зачем ты тогда поставил артефакт против прослушивания? Мы же не обсуждаем ничего серьезного, — подняла изящную бровь Элизия.
— И вот мы потихоньку приближаемся к теме, про которую я хотел рассказать. Думаю многие сильные практики понимают что я намного сильнее чем их ученики. И они даже наплюют на защиту со стороны Великого клана Зотир. И я готовь отдать руку на то, что они попытаются похитить тебя, — посмотрел парень на свою девушку.
Лиза затихла и задумалась.
— И поэтому я дам тебе один артефакт. Он должен защитить тебя. И он всегда будет сообщать мне, где ты находишься, — он протянул девушке красивый зелёный браслет.
Слегка покраснев, девушка тут же надела его на левую руку. Когда браслет оказался на её руке, он на мгновение вспыхнул ярким зелёным светом, и из довольно широкого стал узким, и очень удобно начал обволакивать её руку.
— С-спасибо. Он очень красивый, — смущённо сказала девушка.
— Прикольно видеть как спичка смущается. Она так сильно краснеет, что кажется сейчас загорится, — пошутил синеволосый. А затем ему пришлось спешно уворачиваться от подушек. Одна полетела от девушки, вторую пустил её парень.
— Эй! Я же просто пошутил! — наигранно возмутился Авир.
— Я тебе покажу шутки! — разозлилась девушка, и огненная стрела полетела в сторону парня.
— Тебе нельзя использовать техники. Это может навредить твоему лечению! — сразу же забеспокоился Рик и попытался успокоить девушку.
— Не используй техники, а то опять поджаришься, — захихикал синеволосый. А затем ему пришлось нагнуться от огненного хлыста, который запустил в него Рик. — Предатель! — успел он сказать перед тем как выйти.
— Наконец-то он ушёл, — вздохнула девушка.
— А зачем ты ждала этого? — спросил парень, который не понял плана своей девушки.
— Вот зачем! — сказала она, а потом схватив парня за воротник уронила его на постель. Они начали целоваться, как вдруг дверь снова открылась.
— Эй, а что вы тут делаете без меня? Ой, — поняв что он лишний, Авир быстро ретировался и огненная стрела попавшая ему в задницу только ускорила его побег.
Долина Смерти. Граница между империями Кровавого Заката и Огненной Длани. Встреча представителей двух империй.
Долина Смерти не просто так получила свое название. Сам воздух здесь был пропитан очень сильно концентрированной энергией смерти. Никто кроме практиков смерти не мог здесь чувствовать себя здесь хорошо.
И именно здесь собралось очень много крайне интересных личностей…
— Князь Эварион, приветствую вас, — важно кивнул головой статный седовласый мужчина, одетый в серый комзол, поверх которого была одета оранжевая мантия. На его груди красовался изящный значок с цифрой «V».
— Добрый день, Мэр Земель Войны, Луша Риран, — небрежно произнес богато одетый человек. На вид ему было лет шестнадцать, но на самом деле Князю Крови было далеко за шестьдесят. Он был одет в багровый фрак, а на его голове красовалась красная шляпа с перьями.
— Думаю не нужно долго разглагольствовать. Мы оба ценим время, и не думаю что стоит тратить его на разговоры о погоде, — хмыкнул один из сильнейших людей всей империи Огненной Длани.
— Согласен, мистер, — коротко кивнул Эварион, и подал знак своим людям. Мгновенно перед обоими практиками появился удобный стол, а также два роскошных кресла, расположенные друг напротив друга. Князь Эварион ценил вкусы людей, поэтому кресло мэра было серым, как и любимый цвет огненного практика. Сам же князь подобрал себе белое кресло.
— Думаю о наших планах не должны услышать лишние люди, — намекнул мэр на несколько десятков человек, который стояли за спинами обоих послов.
— Прочь, — чуть повернул голову князь крови. Его люди в ту же секунду удалились на расстоянии в километр от них. Люди мэра и сами поняли что они не нужны, и ушли не дожидаясь гнева мэра.
Удовлетворившись исполнением приказа, мэр вытащил из своего кольца пирамидку, и положил на свой стол. Воздух вокруг практиков задрожал и застыл, не позволяя лишним звукам выйти наружу.
— Что же, допускаю вы тоже узнали о той самой вещи? — с намёком произнес Луша.
— Вы про ключ от Ладэны? — уточнил князь.
— Да, я про тот самый ключ, который позволит наконец-то переместиться на второй материк, — с придыханием ответил старик.
— Да мы также узнали о том, что недавно Уранус получил в свои руки это ключ. Наша разведка тоже прекрасно работает. Однако моему Повелителю он хочется излишне рисковать и терять слишком много солдат. Если раньше мы сражались лишь тут, — указал рукой на окружающую их долину князь. — То эта война должна быть очень, повторю ещё раз, ОЧЕНЬ жестокой. Не ошибусь, если скажу что даже мирное население будет оказывать сопротивление. И именно по этой причине мой Повелитель решил заключить с вами военный союз. А после победы над противником, наши императоры создадут первую экспедицию на второй материк.
— У меня точно такая же задача. Тогда о мелочах будем говорить позже. Давайте обсудим основную мощь всех империй — Рыцарей. Во всей нашей Империи есть лишь два практика такой ступени, — нагло соврал посол огненных. — Сколько же у вас таких могучих практиков?
— У нас только три практика подобного уровня, — наигранно вздохнул Эварион, также нагло обманывая, ведь количество Рыцарей у Кровавого Заката было намного больше.
— По сведениям разведки у нашего будущего врага только три практика подобного уровня. Это император Уранус, его сын Реис и глава Павильона Света, — задумавшись произнес Луша.
— Меня беспокоит немного другое, — обманчиво волнительно начал говорить Эварион после небольшой паузы. — А как мы справимся с…защитником?
— Защитником? — переспросил мэр, никогда не слышавший ни о чем подобном.
— Да, защитником. Есть слухи о звере ступени Вожака. Неужели вы не слышали легенды про защитника Тарелиона? Зверь, что может примерять чужие облики, и всегда незримо защищает Империю Древесного Меча от угрозы, — на полном серьёзе произнес князь.
— Ха-ха-ха! Вот вы рассмешили меня! Это же простые сказки! Неужели вы поверили в бредни пьяных наёмников? — засмеялся от души старик.
— Неудачная шутка, — фальшиво улыбнулся князь, непроизвольно коснувшись своей груди.
Даже сквозь одежду, Эварион чувствовал пять длинных глубоких шрамов от когтей. От когтей существа, что находилось на ступени Вожака, что равно человеческому Рыцарю. И то, что оно его пощадило, до сих пор не даёт Эвариону покой по ночам…
Северо-западная провинция Шерон. Завтрашний день.
Зеленоволосый парень спокойно стоял на песке арены. Сегодня начался четвертый этап, и лучник собирался снова победить. В его планах было сражаться все эти семь дней. И выиграть последний бой, чтобы получить первое место и наконец-то отправится в столицу империи — Тарелион. Однако для достижения этой цели ему нужно было победить сегодняшнего противника.
— Ты силён. Реально силён. У тебя неплохие шансы выиграть меня. И я понимаю риск. Но разве я не могу хотя бы попытаться? — азартно улыбнулся парень с кудрявыми волосами.
— Попытайся. Но советую просто сдаться,— дал совет парень, одновременно проверяя крепость новой тетивы. Прошлая порвалась от встречи с вражеским клинком.
— Не думай что победа дастся тебе легко. Ведь если ты используешь столько же силы как и в прошлые разы, то проиграешь. Я имею в виду всю твою силу, — оскалился кудрявый и сверкнул полностью белыми глазами. Но через секунду они сразу же вернули свой обычный карий цвет.
— Видящий, — прошептал Амьен, и тут же нахмурился и стал полностью серьезным. Это не тот противник, которого можно победить походя. Ведь Видящим становится не каждый человек. Лишь один из десяти тысяч практиков света может стать Видящим. И минимальная ступень познания Света должна быть на уровне Изучающего. Но Амьен был готов даже встретиться с Осознавшим. Ведь он и сам был на этой ступени, причем сразу в двух стихиях…
— Амьен Массакр вы помните правила поединка и готовы сражаться? — задал вопрос довольно молодой судья.
— Да, мастер.
— Саид Некат вы помните правила поединка и готовы сражаться?
— Да!
Судья дал отмашку, однако ни один из парней не ринулся в атаку. Они начали медленно идти по кругу и внимательно следили за каждым движением оппонента.
Так продолжалось примерно полминуты. Саид вытащил два длинных кинжала и пошел к противнику. Амьен тут же вытащил несколько стрел из колчана и выпустил их в противника. Три стрелы в полёте разделились на девять, и казалось бы что Саиду придется только ставить защиту, ведь от них будет невозможно уклониться. Но тот лишь усмехнулся, а затем…провалился в песок.
Глаза Амьена широко распахнулись, со спины дохнуло опасностью, и он на пределе возможностей, чуть ли не разрывая мышцы развернулся и блокировал кинжал противника, который вылез из его тени. Глаза шокированого Амьена встретились с полыхающими азартом глазами Саида.
Удивление Амьена было велико, и полностью оправданно. Переходить сквозь тень противника, возможно лишь Единым со Стихией, которые Осознали стихию Тени(от автора для не понявших: Осознавший). А значит у противника целых две стихии, которые он изучил на высочайшем уровне. На глубокая царапина на древке лука явно показывает, что кинжалы у Саида в руках не просто так. Минимум Единый с Кинжалом.
— Какой с*ка опасный парень, — восхитился зеленоволый отпрыгнув от противника, и начав бомбардировку стрелами. Каждая стрела соприкаясь с землёй взрывалась и расстреливала вокруг себя деревянными щепками, которые насквозь могут пронзить любого Владеющего. Это битва было слишком серьёзной и лучник не собирался мелочится.
— Может сделаем ставки? — спросил вышедший из зоны обстрела ассасин. На нем не было ни единой царапины. Даже обыкновенная черная рубашка вместе с штанами не пострадала.
— На что именно? — спросил Амьен, перебирая в руках артефактные стрелы помощнее.
— Ну… Например если выиграю я, тогда ты расскажешь откуда такой красивый появился, — поковырялся кинжалом у себя в зубах ассасин.
— Ладно. Но если победа достанется мне, тогда ты будешь путешествовать вместе со мной. Я то уверен что ты тоже не принадлежишь никакой фракции, — приподнял уголки губ зеленоволосый.
— Согласен! Но теперь держись, я не собираюсь поддаваться!
— Я тоже! — поддался азарту Амьен и наконец-то выпустил сразу несколько десятков крайне мощных и дорогих артефактных стрел.
Во время полета каждый снаряд начал трансформироваться и на полпути уже все они превратились в длинных усатых драконов, которые были точь-в-точь как китайские.
Однако Саид не был таким слабаком, чтобы проиграть даже от такой атаки. Все его тело объяло ослепительное сияния, а затем он на огромной скорости побежал в сторону оппонента.
Драконы ринулись в его сторону, однако он легко уклонился от каждого, а затем размахивая кинжалами на огромнейшей скорости поразил каждого дракона, лишив их голов. Его длинные тридцатисантиметровые кинжалы с волнистым лезвием в отличие от него самого не светились, а наоборот будто бы поглощали свет.
Амьен же тем временем не стоял просто так. Делая пасы руками, он плел в воздухе одну из своих сложнейших техник.
Уже закончив плетение, он заметил что Саид разделался со всеми драконами и их разделяло не больше двадцати шагов. Мизерное расстояние, которое практик Света пройдет меньше чем за секунду. Но разве один из талантливейших, а самое главное хитрейших практиков своего времени не озаботился об этом?
Когда ассасин уже приблизился к лучнику, он врезался в невидимый щит, который вспыхнул зелёным сиянием. Мгновение — и ассасин падает окутанный корнями деревьев.
— Твою мать! — вскрикнул парень, когда увидел законченную технику парня. А вместе с Саидом вздохнули все зрители на трибунах. Огромный энт, высотой в семь метров, воплотился прямо на песке арены.
Амьен же, вытер капли пота с лица, и устало присел. Такая техника требовала очень много энергии, и такие затраты сильно утомляли.
Энт же нагнулся, и схватив уже почти освободившегося Саида, начал сжимать его в своих руках-ветвях.
— Я победил, — произнес Амьен, спокойно взирая на противника.
— У-уверен? — усмехнулся Саид, которого сейчас сдавливали, а затем исчез, чтобы мгновением позже оказаться на земле.
А через секунду на землю упало две отрезанные ветви, которые являлись руками энта.
— Ты реально думаешь что я настолько слаб? Бейся в полную силу! — взревел ассасин.
Глаз лучника начал дёргаться.
— Кажется это будет намного сложнее, — выдохнул Амьен, и теперь стал полностью серьезным.
Теперь началась настоящая битва гениев!
От автора: фууух! Это было тяжёло, но я справился! Три главы — ваши! Я конечно человек плохой, долго не писал и заставил вас сидеть без дозы так долго, но теперь я постараюсь исправится. Насчёт графика предупреждаю — он ПРИМЕРНЫЙ!!! Тоесть если я вдруг выпустил главу с опозданием в один день, или наоборот заранее, то вы не должны хейтить меня в комментах. Всегда буду рад новым идеям и техникам от вас. И да, самое главное: почему так мало лайков? Кажется второй том должен быть покруче первого, но лайков намного меньше… Надеюсь на то что вы будете активнее! Приятного чтения)

----------

Глава 16

Амьен мигом скрылся позади энта, чтобы тот не позволял юркому противнику подойти к нему. Зелёные всполохи начали кружить вокруг него, что свидетельствовало о том, что он начал плести по-настоящему серьёзные техники.
Саид превратился в одну смазанную тень, и на огромной скорости кружил вокруг энта, разрубая его на куски. С каждым шагом, его фигура сияла все ярче и ярче, начиная слепить глаза. А его удары кинжалами, совмещённые с тенью были точны и опасны.
Прыжок, разрубить ветвь тянущуюся к ноге, сжечь несколько копий из дерева, которые пустил в него Амьен, выпустить в ответ несколько ярчайших дисков из света, и снова по кругу.
Перед лучником появилась деревянная стена, которая пусть и с трудом, но сдержала вражескую атаку. Но вот атаку из тонких и крайне острых теневых ножей она не сдержала. Пробившись через стену, она устремилась дальше, однако Амьена там уже не было. Переместившись на десяток шагов влево, он усмехнулся, а затем спустил так долго готовящуюся технику.
— Дуновение Хранителя Леса! — прокричал он название техники, дабы лучше сконцентрироваться на ней.
Саид уже уничтожил энта, и был готов напасть на лучника, однако ему спешно воздвигать все доступные стихийные щиты на максимальной скорости, так как его интуиция просто орала об огромной опасности от приближающейся атаке.
Сотни переплетающихся, диаметром по пару метров, корней неслись прямо на щиты из света и теней. Разбивая их на осколки, они встречали все новые и новые, которые успевал воздвигать ассасин. Скорость создания им щитов была ошеломительной, но корни разбивали их. Ведь будучи Осознавшим в стихии Дерева, Амьен имел полноценный доступ к Серебряным техникам, и эта была одна из его трёх сильнейших атак.
И вот когда казалось бы корни уже схватят Саида и раздавят, тот тоже начал биться тяжёлым калибром.
— Первая Форма: Диски Рассечения! — проревел от натуги Саид, и тут же все идущие к нему корни оказались разрезаны на мельчайшие кусочки. И следующие также. Несколько тончайших, но очень широких дисков из света, прорезали деревянные корни словно нож масло. Разбив вражескую атаку, Саид отправил эти диски в противника.
Пространство начало гудеть от разлитой в воздухе силы стихий. Зрители с шоком смотрели за противостоянием двух гениев. А герцог, который спешно прибыл после новостей о двух Познавших, сейчас с изумлением взирал за битвой двух юнцов. Ему казалось, что тут бьются практики Павильона Света и Императорского Павильона. Уровень мастерства обоих парней был на недосягаемом для многих уровне. Арист Ферой отлично понимал, что этих двух парней нужно отправить в столицу, даже если один из них проиграет. Он был готов пойти в обход правил Турнира, чтобы в столице было два таких практика именно из его провинции.
Амьен увидев что его атаку разбили нахмурился, и начал беспрерывно швыряться копиями из дерева, которые бессильно разрезались дисками света.
Поняв что стандартные копья бесполезны, он вытащил восемь разноцветных стрел из колчана, и наложив их всех на тетиву, спустил на противника.
— Ливень Стихий, — прошептал лучник.
Каждая стрела была атакой ложноСеребрянного ранга своей стихии: Огонь, Вода, Земля, Ветер, Свет, Тьма, Звук и Пространство.
Буйство стихий разыгралось на арене. Стрелы Огня и Воды сильно конфликтуя между собой, создали настоящее нестабильное жидкое пламя. Несколько капель упавшие на землю, расплавили песок до состояния стекла. А основная масса жидкого пламени разлилась на дисках света, и прожгла в некоторых местах.
А вот стрела Тьмы пробила каждый диск и разбилась о поспешно возведенный щит из тени, создав нехилый взрыв. Теневой щит хозяина защитил, но и сам исчез после взрыва.
Остальные стрелы, кроме Пространства разнесли остатки дисков в клочья, полностью уничтожая технику. А последняя стрела искривив пространство перед собой, появилась прямо перед ассасином, вонзившись ему в руку.
— Аргх! — прорычал от боли Саид, а затем метнул подкинув раненной рукой кинжал, ударом ноги отправил его в сторону противника. Амьен легко увернулся, и кинжал вонзился в землю позади него.
Они посмотрели друг на друга усталыми глазами. Оба потратили немало энергии, и не далек час когда оба получат энергетическое истощение. А шутить с ним не следовало. Кивнув друг другу, они начали готовиться к последней атаке.
Снова появились зелёные сполохи вокруг Амьена. Налилась кровью жилка на его лбу. А руки делали множество пасов, делая очень сложное плетение.
А вокруг Саида начали играться тени. Его тело начало покрываться тенями, и уже нельзя было разглядеть черты его лица.
Напряжение между ними можно было потрогать руками. Казалось даже птицы замерли в небе, дабы увидеть кто первый сделает свой ход. Затих ветер. Замолчали зрители на трибунах, жадно вглядываясь в арену. С напряжением смотрел Герцог, удерживая купол над ареной, дабы от силы атак не пострадали простые люди и слабые практики, ведь обычные Единые со Стихией не могли держать достаточной силы купол.
Первым свой ход сделал Саид. Превратившись, в одну длинную смазанную тень, он оставляя за собой послеобразы, на огромной скорости пробежал прямо до Амьена. Его рука стала острейшим клинком, который был направлен прямо в грудь лучника. Ассасин следил за каждым движением противника, и был готов к любой неожиданности. И когда казалось бы, конец острия уже достигнет парня, Амьен вспыхнул ярчайшим зелёным пламенем. Его восприятие, скорость и сила перешли на совершенно иной уровень. Он использовал Серебряную технику на основе стихии Жизни, что поднимает все его физические силы в три раза. Откат у такой мощной техники был болезненным, но лучник мог вытерпеть небольшую боль.
Встав боком, и избегнув вражеского клинка, он перехватил противника за руку и потянул к себе. Сжав левую руку в кулак, он вытащил из костяшек небольшие шипы, и начал бить ассасина в по всему телу, причиняя тому боль. А затем сжав ладонь, Амьен с хрустом сломал правую руку Саида, которую держал до этого.
— Аааа! — закричал ассасин, а затем внезапно убрав левую руку за спину, он открыл себя для полноценной атаки. Амьен тут же попытался воспользоваться ошибкой противника, как вдруг… Его интуиция заорала благим матом, и он тут же использовал свою последнюю Серебряную технику.
Саид же появился прямо позади лучника, на месте брошенного ранее кинжала. В его левой руке был как раз таки этот клинок. Схватив лучника за шею, он вонзил кинжал ему прямо в спину. А затем ещё раз. И ещё раз. И ещё. И только когда он понял что противник не кричит, то почувствовал неладное. Посмотрев вниз, он заметил что крови не течет, а вместо неё падают…деревянные стружки? А затем ассасин услышал как судья говорит:
— Победил Амьен Массакр. Пожайлуста уберите оружие.
Ассасин не понял о чем говорит судья, пока не почувствовал холодную сталь у горла, а затем теплое дыхание над ухом.
— Ты проиграл Саид. Думаю может сходим вдвоем в какую-нибудь гостиницу, раз уж ты теперь со мной? — прошептал хриплым голосом Амьен.
— Клон значит… Вот хитрожопый ублюдок, — усмехнулся Саид и повернувшись к стоявшему противнику протянул руку. Амьен улыбнулся и с силой пожал её.
Регар. Комната медитаций. Рик Фейт.
Рик медитировал на коврике в позе лотоса. Прямо перед ним лежал завёрнутый в ткань обломок меча. А в своих руках он держал Блэка, который прошел очень много улучшений и трансформаций. Поглаживая лезвия клинка, Рик сидя с закрытыми глазами, полностью отдавался чувству. Чувству своего клинка.
До его слуха доходил бой барабанов, крики воин и удары стали о сталь. В нос ему бил запах крови и смерти. А закрытые глаза «видели» битву. Нет, даже не битву. Мясорубка. Бойня. Резня. Именно так можно охарактеризовать то, что он видел в полной медитации. Обломок меча в ткани щедро делился с ним этим чувством. Его хозяин был настоящим Рыцарем, прожившим намного больше ста. Это древний меч бился в настолько страшных и кровавых битвах, что сражения Рика были ребячеством. Этот обломок столько раз встречал вражескую сталь, что на нём не было свободного места от царапин и выщеблин. Причем эти повреждения явно были не от старости, а именно от долгих и изнурительных битв.
И мечник так долго впитывающий эту тяжёлую и кровавую энергию, вдруг нечто почувствовал. На самом краю сознания. Каким-то неизвестным органом восприятия. Он начал чувствовать связь с миром. Казалось бы он мог пожелать и сам мир сразит противника его клинком. Парень вытянул Блэк перед собой и только захотел проверить это чувство, как…
— Рик мы сейчас опоздаем! Выходи уже! — прокричал за дверью Авир.
— Проклятье! Ты не мог подойти позже! Рррр! — зарычал от досады Рик, так как больше не мог уловить то чувство. Он потерял свою мысль, а все из-за одного…
— Урод! Я был на грани! Я почти стал Единым с Миром! Ты урод дранный, ты не мог дождаться когда я сам выйду? Это ты бл* опоздаешь, а я намного быстрее и я хер бы опоздал! Раааааа! — вложив Блэк в ножны и смахнув осколок в кольцо, он перехватил свой меч и вышел за дверь. Там стоял и самодовольно ухмылялся Авир, который сейчас опирался плечом к стене. Однако заметив меч в ножнах в руках Рик, он вдруг побледнел, потом сглотнул, а затем резко выпрыгнул в окно.
— Я тебя поймаю! Если ты сегодня будешь моим противником, тогда я выбью из тебя всё мясо! — закричал Рик в спину убегающего копейщика, который спешно надевал свою повязку на лицо.
Почесав затылок, парень спустился со второго этажа, и зашёл в комнату девушки.
— Вы чего так орали? — чуть сморщилась Лиза.
— Он прервал мою медитацию, — пробурчал парень. — А ведь я почти смог перейти на следующую ступень силы! — эмоционально произнес он, а потом тяжело вздохнул и присев на краешек кровати чуть улыбнулся.
— Поправляйся и не забывай про браслет. Я скоро вернусь, так что не скучай, — подмигнул он и пошел на выход.
— Возвращайся быстрей. Ой! Чуть не забыла. Не забудь зайти в кабинет моего отца, он хотел о чем с тобой поговорить, — виновато произнесла девушка.
— Ладно. Все пока, — махнул он рукой.
— Пока, — улыбнулась она.
Поднявшись обратно наверх, парень пошел на трецти этаж особняка клана Стенхед.
Рик понимал какие сейчас у них тяжёлые времена. Клан был на грани развала. Дядя Элизии, Незиру был виновником данного разлада. После провальной кражи девушки-гения для своего сына, он был сильно избит своим братом. Причем Вериф это сделал у всего клана на глазах.
Но после этого поступка главы клана, он затаил сильную обиду. На политическом поприще он был посильнее своего брата, поэтому интригами и красноречивыми речами смог переманить на свою сторону почти всю верхушку клана. И был лишь вопрос времени, когда Верифа снимут с поста главы клана. И в его случае это был лишь один вариант — через смерть Верифа.
Рик не был обязан разбираться с проблемами Верифа. Он ещё не забыл то, что они хотели отдать Элизию как разменную монету Великому клану Старий. Но Лиза сама его попросила помочь её отцу. Именно поэтому Рик был готов выслушать предложение мужчины, и только потом, хорошо подумав принять решение.
Открыв дверь он вошёл в кабинет. Тут все было как и в прошлый его визит. Все тот же заваленный бумагами кабинет, кожаное кресло на котором развалился Вериф, богатая одежда на нем. Но Рик заметил перемены и они не были в лучшую сторону.
Глаза Верифа уже не были такими жёсткими и цепкими. Они выдавали в нем усталость. Впалые щеки, круги под глазами, вместо аккуратной эспаньолки, заросшая и небрежная щетина. А на полу валялось несколько пустых бутылок виски.
— Присаживайся Рик. Я хотел бы поговорить с тобой об одном важном деле, — начал сразу с дела Вериф.
— Я вас слушаю, мистер Стенхед, — кивнул Рик.
— Ты можешь официально жениться на моей дочери, и готов защищать её ценой своей жизни? — спросил Вериф, и где-то на миг, парень снова увидел в его глазах ту самую жесткость и стальную волю.
— Я готов умереть за неё. А для того чтобы жениться, нам нужно было ваше благословение, — серьезно произнес мечник.
— Тогда скоро свадьба, — вымученно улыбнулся Вериф, а затем вытащил ту самую бутылку виски и пару хрустальных стаканов. — Будешь?
— Не откажусь, — и одним глотком он опрокинул в себя весь стакан. Повод был стоящим…
От автора: хотел бы сказать 2:1, но буду слишком лицемерным. Я написал где-то 1,75:1. И раз уж вы до сюда дочитал, то надеюсь вам понравилось окончание сражения. Обязательно пишите своих комменты, я буду рад любой оценке(совсем уже оскорблять не стоит). Приятного чтения)

----------

Глава 17

На зрительских местах арены собралось очень много людей. Все знали, что участвующих в Турнире осталось очень мало, и в течении недели будет определена пятерка сильнейших практиков, которые отправятся в столицу. И зрители сейчас с шумом обсуждали самых выдающихся участников.
— Бывший Четвертый обладает ужасающей силой. Думаю он явно отправится в Тарелион и возможно даже победит в Турнире, — рассуждал молодой парень. — Думаю не ошибусь если поставлю на него сотню ядер третьего ранга.
— Ты идиот! Это же все твои накопления! Четвертый хоть и силён, но есть и много других могучих практиков, которые будут ему не по зубам. Не стоит ставить все свои деньги на него, — недовольно накинулась на своего друга одна девушка.
— Ты ничего не понимаешь. Многие сейчас рассуждают как ты, и соответственно не ставят на него деньги. Коэффициент сейчас высок как никогда, и чем больше он будет побеждать, тем меньше денег я смогу получить в конце. Лучше рискнуть всем сейчас, и получить крупный куш через неделю, — решительно произнес он.
— Пхаха, ты послушай о чем они говорят, — начал тыкать в них пальцем сидящий рядом парень. — Они рассуждаю стоит ли ставить на         бывшего Четвертого         все деньги или нет. И кажется они забыли, что вообще-то есть Первый, который легко разнесет этого выскочку в пух и прах, — насмешливо произнес он.
— Ага. А ведь есть ещё наследник Великого клана Зотир, который тоже учавствует и является Единым со Стихией! В прошлом году Ошерон избил этого выскочку, а в этом году его изобьёт старший брат Ошерона, Виран Зотир.
— Мы ещё посмотрим, — протянул парень, и пошел делать ставки.
— Пустые надежды на выгоду, — безразлично произнес пепельноволосый, который не верил в победу четвертого. — Жаль сегодня у него нет поединков с сильными противниками. Зато через пять дней, если он конечно столько продержится, то там точно останутся лишь сильнейшие. И мы все увидим как он проигра
Тем временем Рик стоял рядом с Авиром в комнате ожидания. У каждого участника была своя отдельная комната, но друзья решили посидеть перед боями вдвоём. Хотя конечно перед этим, Рик неплохо так «побил» копейщика мечом в ножнах. Естественно все это было несерьёзно и было простым ребячеством, которому молодые парни предавались. Им не было нужды быть серьезными, так как их будущие противники не должны быть сильными. Авиру на этом Турнире можно было теперь почти ни о чем не волноваться, так как он наконец-то смог стать Единым с Миром. Достигнув этой ступени, отныне он мог воздействовать силой Копья на окружающем мире. Тоесть если раньше, Единым с Оружием мог лишь усиливать удары своим оружия, то начиная с Единого с Миром, он мог бить на дальней дистанции чистой силой клинка. Единый с Миром являлся важнейшей и переломной ступенью в познании Оружия. Эта стадия была также важна, как и ступень Единого со Стихией, когда практик становился Единым со своей стихией, и сбрасывал оковы смертного, официально перейдя на Стихийные стадии, и оставался таковым вплоть до пика Рыцаря.
Рик же был ещё спокойней Авира. Являясь Изучающий во всех своих стихиях, а также будучи на пике Единого с Миром, на этом Турнире ему почти не было равных. Кроме всего прочего его плоть была намного крепче и выносливей чем у любого другого человека, ведь плоть Рика была равна артефактам доспехам Земного ранга. А ещё ко всему прочему, у Рика был просто огромный склад артефактов на все случаи жизни.
Можно конечно ещё вспомнить то что он Маг Тьмы, но… Но он не мог пользоваться не только силой Мага, но и даже более низких ступеней. На данный момент его стихии на основе Тьмы, были слабее чем остальные стихии, ведь атаки на основе того же Огня, будут мощнее за счёт ступени Изучающего в познании стихий. Эта ступень силы давала ощутимую прибавку к мощи техник.
Сейчас оба расслабленных парня, сидели на диване и пили травяной чай.
— Как думаешь кто-то сможет дать нам достойный отпор? — откинувшись на спинку мягкого дивана задал вопрос Авир.
— Да, я уверен. Даже Первый не так слаб как кажется. Я уверен он не показал даже половины своих сил на предыдущих боя. Тоже самое могу сказать про Жестена, Вирана, той девушки на трибунах и возможно Вранг. Он обладают нешуточной силой для своих стадий, а Виран вообще является Единым с Песком, причем довольно сильным. Он наверняка Изучающий и Единый с Мечом, — прикрыв глаза, наслаждался вкусом чая мечник.
— Да, это точно. Меня в дрожь бросает, когда я вижу это их родовое оружие. Они всегда используют эти серпы, а вот путь выбирают не Косы, а Меча. Странно, да?
— Ну ничего странного, — не согласился Рик. — Их серпы нельзя полностью отнести к небольшой косе. А вот как изощрённой формой меча можно. Это ещё не так уж и убого выглядит на самом деле. Я видел мечи и похуже. Так что, их серпы больше мечи, чем маленькие косы, — выпил весь чай Рик, и начал наливать себе ещё, краем глаза наблюдая за синеволосым. Тот сейчас вытащил своей трехметровое копьё, и вытащив тряпку начал протирать его от грязи, которой не было.
— Волнуешься, всё-таки? — скрыл улыбку Рик.
— Совсем чуть-чуть. Я ещё не пробовал себя в битве после получения новой силы. Я могу глупо не рассчитать мощь, и случайно покалечить кого-нибудь, — признался копейщик.
— Так чего меня не попросил? — недовольно спросил Рик, а затем вздохнул. — После этого боя сходим куда-нибудь потренируемся. Надо тебе узнать предел своих сил, да и я вдруг увижу в твоих силах Единого с Миром что-то новое, и смогу использовать в медитации.
— Спасибо, — ответил тот, а затем продолжил чистить копьё.
Они ещё пару часов молча сидели, и лишь затем Авира позвали на арену.
Рик же решил посмотреть на бой друга и отправился на трибуны. Однако бой Авира был довольно скучен.
Он бился против какого парня из третьесортной секты, название которой Рик даже узнавать не захотел. Парень был вооружен мечом и обладал ступенью начального Владеющего.
Бой закончился за полминуты. Авир сразу начал наседать, не атакуя мощными техниками и позволяя противнику показать себя. Синеволосый даже не собирался унижать противника.
Но тот не смог показать ничего сверхъестественного. Несколько средне освоенных техник Земного ранга, не сильно навредили копейщику. А через полминуты он начал выдыхаться. Решив пожалеть парня, Авир мгновенно сократил дистанцию и на большой скорости вдарил древком копья парнишке по голове. Миг и тот потерял сознание, а озадаченный Авир победил и ушел с Арены, на которой начали сражаться новые практики.
— Скучно, как-то… Даже незнаю что сказать. Ты тоже так себя чувствовал, когда бился с заведомо очень слабым противником? — спросил Авир у мечника.
Рик кивнул, и продолжил бесстрастно наблюдать на битвами. Ничего интересного там не было, бились лишь слабаки. Конечно немного лицемерно называть начальных и средних Владеющих слабаками, но почти никто из них не был Изучающим. Очень редко кто добирался до ступени Изучающего, и в основном это были гении своих сект, которые надеялись попасть в сотню лучших.
Наконец-то и Рик был вызван на арену. Выйдя на песок, он слегка сщурил глаза от слепившего солнца. Вскоре напротив него вышел парень из Ордена Красного Камня. Ступень начального Владеющего, да и чувство опасности от него и исходило.
Рик подождал стандартные вопросы судьи, и только хотел напасть на противника как вдруг…
— Я сдаюсь, — спокойно произнес орденец.
— Что? — удивился Рик, от неожиданности растерявшись.
— Я сдаюсь, — повторил противник.
— Раз он сдаётся, то вы победили, мистер Кир Адам, — не проявляя эмоций, невозмутимо сказал судья.
Рик растерянно посмотрел на уходящего противника, и пожав плечами вышел из арены.
Его настроение ушло на самое дно. Он хотел хоть немного развеяться в бою, но противник сдался даже пытаясь биться. И это…разочаровывало его?
Мрачный Рик вернулся на трибуны, и уже совершенно безразлично уставился пустым взглядом куда-то в сторону.
— Эй, маньяк битв. Что такой мрачный? Сдался противник? Ну бывает, — присел рядом с ним синеволосый.
— Авир, ты вообще не умеешь поднимать настроение. По крайне мере на меня это не действует, — покосился Рик на соседа.
— Ну ты хотя-бы разговаривать стал, — ехидно сказал Авир, а затем с лёгкостью увернулся от кулака в лицо. — Эх, ты даже бить разучился, — наигранно опечалился копейщик.
А затем улетел на несколько метров, так как не смог увернуться от молниеносного удара в грудь. Пролетев над головами соседей, он упал прямо на незнакомую девушку из Павильона. Кряхтя от боли, он начал опираться прямо на грудь девушки, и полностью облапав её, только затем встал на ноги. Подруги этой девушки стояли и с открытыми рта смотрели как незнакомый парень лапал их подругу.
— Блин, как больно… Привет, ты в порядке? — участливо спросил он у всё ещё лежачей девушки.
— Да… Да… Да как ты смеешь спрашивать меня о подобном! — взвизгнула она, а затем одним рывком поднялась на ноги.
— Эм… А в чем я накосячил? — почесал затылок с глупым видом Авир.
— Ты лапал меня! Т-ты трогал мою г-грудь! И ты упал на меня с неба! И ты ещё спрашиваешь, где ты накосячил? — не находила слов девушка от возмущения.
— Я как настоящий герой, упал с неба на голову девушке! А грудь у тебя отличная, как её не лапать? — подмигнул он ей, а потом постарался скрыться, пока она не опомнилась.
Рик наблюдая за этим издалека, слегка улыбнулся. Его друг дурачился по полной программе, и казался таким простачком… Но Рик понимал, его друг не так прост как кажется. Рик чувствовал как в груди его друга горит пламя ненависти и мести. И это было плохо, ведь когда-то этот путь приведет Авира в тьму. Но Рик не собирался осуждать друга. Ведь у Рика самого было это пламя в груди, и в отличие от Авира он уже пал во тьму…

----------

Глава 18

(От автора: что за пассивность в комментах? Я каждый день захожу в комменты и думаю: щас там, мои дорогие читатели, устроили словесные баталии, обсуждая техники, практиков, кто круче или слабее и т.д. и т.п. А вижу…да нифига не вижу. Никаких комментов, только парочка просьб о просьбе. Ну что за дела, а? Давайте побольше актива? А я взамен проду побольше скину. Мне же обидно рил. Как будто вы просто ради прикола читаете много книгу, дабы узнать что там наконец-то будет в конце, и закончить этот том. А дальше будто никто не будет читать. Ну лан. Приятного чтения. )
Второй день недели.
— Блин, как же скучно, — протянул Рик, пока ждал когда дойдет очередь до него. — И почему ты почти в самом начале выходишь на битву? — возмутился парень, смотря на синеволосого, который уже закончил свой поединок.
— А я откуда знаю? — ухмыльнулся Авир. В тот миг, Рик пожалел что у него нет в руке кирпича, так как рожа копейщика явно просила его.
— Несправедливость, — буркнул нахмурившийся Рик, и обратил свой взор на арену. Там сейчас бились две девушки из одного клана. Обе были на равной стадии, и знали почти все приёмы друг друга. Именно поэтому этот поединок так затянулся.
Казалось бы практиков стало в два раза меньше, и осталось лишь чуть больше сотни. Но остались лишь самые лучшие и сильные, и поэтому поединки длились дольше, намного дольше чем вначале турнира.
Наконец-то, где-то в шесть часов вечера, Рика вызвали на арену. И раздраженный и злой парень вышел на песок.
Напротив стоял небольшой щуплый паренёк. Он помахал трибунам и улыбаясь посмотрел на Рика. Только вот улыбка эта была очень напряжённой. Жестен Урекс прекрасно понимал что Рик очень силён, и поэтому парнишка хотел показать всю свою силу.
Когда судья дал отмашку, воздух вокруг Жестена задрожал. А сам Жестен впервые вытащил своё оружие — лёгкий и длинный меч. Этот меч сильно напоминал Рику земные катаны, и Рик помнил насколько опасно это оружие в правильных руках. И парень не сомневался в том, что Жестен умеет обращаться с этим оружием.
И Рик также как и Жестен, впервые вытащил свой меч. Он медленно вытащил его из ножен, и перехватил правой рукой. Убирать из левой руки ножны он не собирался, так как хотел показать искусный бой мечников.
Они начали медленно сближаться. Когда оба практика примерно на одном уровне познания стихий, то бой может длиться очень долго. Конечно у Рика мощь намного выше, ведь у него больше стихий. Но хотел хороший и главное короткий бой, дабы пойти домой и начать медитацию, как это сделал Авир.
И Рик и Жестен были уровне Единого с Мечом, поэтому смысл использования частиц Меча был лишь в укреплении оружия.
И вот они подошли друг к другу и посмотрели в глаза. Жёлтые глаза Рика, впились в карие Жестена. Увидев в них что-то ему самому известное, Рик сделал первый выпад.
А затем начался настоящий бой мастеров меча. Увороты, подсечки, удары в прыжке, финты, уловки, сальто — все это было в этом бою. Вот их мечи встретились, и Рик тут же ударил ножнами по ноге противника. Но тот слегка поднял её, и ножны прошли под ними. А затем сделав резкий поворот, он сделал размашистый и быстрый удар мечом по корпусу противника.
Рик заблокировал это удар, а сам нанес несколько ударов ногами по вражеским конечностям.
Жестен отбил первые атаки, но не выдержав взял в левую руку кинжал из кольца, попытался нанести рану на атакующую ногу.
Рик прекратил атаку, и разорвал дистанцию. Жестен мгновенно сам перешёл в атаку, и с огромной скоростью наносил колющие удары мечом. Кинжал он держал за своей спиной.
Рик в большинстве случаев старался увернуться, ведь может всякое произойти. Да и блокировать колющие атаки не так легко.
Жестен атаковал раз за разом, и распалялся все сильней и сильней. И в конце концов попытался всё закончить последним ударом. Собрав всю силу на сильнейшую свою технику, он атаковал секретной техникой которая использовалась в Ордене Красного Камня.
— Зов Легиона! — прорычал от натуги Жестен. На его лбу набухла жилка, все его вены проявились на теле. ЛжеСеребряная техника стихии Звука явила себя миру.
Загудел воздух. На краткий миг казалось бы замер весь окружающий мир. Застыли птицы в небе, застыла пыль в воздухе. Все звуки вокруг прекратили свою жизнь. Прекратила журчать вода на трибунах. Стихли голоса. Даже дыхание других людей стало невозможно услышать. А затем появился единственный едва слышимый уху шёпот:
— Легион…легион…легион…легион…Легион. Легион. Легион. Легион! Легион! Легион! ЛЕГИОН! ЛЕГИОН! ЛЕГИОН! ЛЕ-ГИ-ОН! ЛЕ-ГИ-ОН! ЛЕ-ГИ-ОН! — тысячи голосов заполонили арену. Техника, что использовали лишь легаты обучившиеся в Ордене Красного Камня, обрушилась всей своей мощью на Рика.
Само пространство начала дрожать от мощи техники. Звук становился все громче и громче, пока из ушей Рика не потекла кровь. С каждым произнесеным словом «Легион», начинало дрожать все нутро Рика. Кожа пыталась слезть с мышц, мышцы пытались слезть с костей, а кости хотели выйти и разорвать все внутренности.
Рик тут же начал плести технику дабы нейтрализовать действия вражеской техники. Первоначальный интерес к технику уже прошел. Теперь главное было не проиграть так банально, из-за своего интереса.
Но Жестен не хотел позволить своему противнику выйти из такой опасной ситуации.
Из последних сил, он сосредоточился, а затем выпустил в Рика ещё одну технику — Стрелу Последней Мелодии. Медная техника, это не то что Рик мог игнорировать. По крайне мере так думал Жестен.
Когда не слабая такая техника, встретилась с перчаткой Рика, а затем рассеялась, глаза Жестена широко распахнулись. Удивлению парня не было предела. Как⁈ Как технику Медного ранга с лёгкостью была отбита?
Причина же заключалась в том, что у Рика были не простые перчатки. А перчатки, которые создал самый настоящее божество. И никакая техника Медного ранга не могла навредить им. Даже Серебряные могли лишь слегка порезать их, но позже печатки сами восстановятся. А ведь они не являлись защитными, а были атакующими…
Наконец-то Рик смог сплести сразу несколько техник, несмотря на мощный прессинг.
— Покров Защитного Пространства. Кольцо Пламени. Тысяча Разрывов. Око Страха, — прошептал парень.
Вмиг все его тело начало окружать устойчивое и спрессованное пространство, которое нейтрализовало действие вражеской техники.
Затем от его тела во все стороны разошлось мощное огненное кольцо, заставив Жестена разорвать дистанцию с ним.
Взмах руки, и в сторону орденца полетело огромное количество пространственных стрел, которые буквально разрывали все на своём пути.
А затем его левый глаз вспыхнул ярчайшим серебристым светом.
Волна пламени заставила Жестена отойти дальше. Стрелы потратили последние его силы, заставив потратить почти всю энергию. А следом, Жестен посмотрел на глаз противника, а затем замер.
В тот же миг, орденец увидел в своей голове свои самые ужасные страхи. Страх смерти, страх потери близких, страх перед своим мастером… Все это пронеслось перед ним. Заставив окоченеть от ужаса.
В тот миг, когда Жестен попал в ловушку, герцог который лично следил за этим поединком, понял что орденец уже проиграл. И сделал знак судье, дабы бой окончили.
— Победил Кир Адам. Пожайлуста, прекратите свою технику, — обратился судья к Рику.
Парень в мгновение остановил поток энергии, и техника прекратилась. Жестен отмер, и судорожно задрожал. Перед его глазами всё ещё стояли сцены смерти его близких, сцены его собственной смерти о рук своего учителя. Коротко кивнув Рику в зак признания, он не переставая глубоко дышать, ушел с арены. Рик же пошёл вслед за ним.
Наконец-то уйдя домой, он тут же сел за медитацию. Но перед этим сделал то, что уже пора было совершить.
Он посмотрел на татуировку пяти разноцветных шаров. Оранжевый, синий, сиреневый, серебристый и серый. Огонь, Холод, Пространство, Разум и Смерть. Эту татуировку поставил ему Фобос, дабы Рик долго не мог перейти на следующую ступень Осознания стихии. Тогда Рик не понимал, зачем тот сделал так. Но тот лишь лаконично ответил:
— Ты сам         осознаешь        , когда нужно будет стереть эту татуировку.
И только сейчас Рик понял слова Фобоса. Только сейчас Рик осознал что тот сказал ему. Ведь только сейчас он смог достигнуть настоящего пика Изучающего. Ему было банально нечего изучать. Он столько всматривался в эти частицы стихий, но больше ничего нового для себя не видел. И хоть он мог и раньше перейти на уровень Осознавшего, только сейчас будет вся польза от перехода. Ведь чем больше он изучил, тем больше осознает во время прорыва.
Решительным движением, он вылил на татуировку колбу с красной жидкостью. Она зашипела на его коже, и сделала ему немного больно. Но затем впиталась ему в кожу, а татуировка полностью исчезла.
Когда преграда исчезла Рик сразу же почувствовал свободу в своей душе. Он понял что сейчас мог бы легко стать Осознавшим во всех стихиях. Но парень что сейчас слишком рано.
Наибольшую пользу Рик получил бы, если бы начал прорыв на Осознавшего одновременно на прорыв на пиковую стадию Владеющего. Ведь когда он будет прорываться, будет напрямую изменяться Мир Души. И в этот самый момент, улучшение качества стихии будет лучшим моментом.
Это как построить полноценный дом сразу же, а не делать несколько перестроек и ремонтов, сносить стены чтобы делать лучше или же хуже. И в конце концов у многих получает невесть какая несуразица, а не нормальный дом.
Парень улыбнулся, а затем его взгляд упал на осколок древнего клинка, который был замотан в ткань. Улыбка пропала с его лица.
— Единый с Миром… Когда же я наконец-то стану им! — но мир проигнорировал крик его души…

----------

Глава 19

(от автора(как обычно): главная интрига в конце. Хотя это даже не интрига, а так — интрижка. Но это очень важный поворот в жизни гг. И не только потому что его решили сделать аристо. Все увидите в поздних главах. Осталось примерно ещё 11глав. Хехе. )
Четвертый день этапа.
Предыдущий день прошел скучно. Главные гении не встречались друг с другом и поэтому не было слишком зрелищных боёв. Конечно немного несправедливо называть остальных слабаками, но именно слабаками остальные и являлись.
В четвертый день осталось лишь тридцать два человека. Самые лучшие, самые сильные, самые выносливые…и самые родовитые. Из простолюдинов почти никого не было. Разве что Рик, который числился до сих пор наемником клана Стенхед. Даже из других сект и Ордена с противостоянии остались лишь те, кто вышел из клана. Да, такое часто случалось. Третьи и четвертые дети главного рода, которые не имели шанса стать наследниками, уходили в секты ради силы. В будущем некоторые оставались, но в сектах всегда умели хорошо прививать абсолютную преданность. Про Орден даже говорит нечего, он был небольшим, и принимал лишь практиков определенной стихии. И лишь парочка аристократических родов практиковали такую редкую и довольно экзотическую стихию. Естественно любой мог бы попробовать себя в новой стихии, но не имея таланта вряд-ли он смог бы достигнуть многого.
Именно поэтому кланы и использовали одну и ту же стихию, дабы постепенно родство с ней было у них в крови. И хотя любой практик мог попытать себя даже в противоположной стихии, например его род всю свою историю использовал Воду, а он решил и огнём бить. То он почти никогда не достигнет высот в этом. Лишь рода, что изначально использовали две противоположные стихии, могли достойно управлять ими. На всю империю таких было лишь три. Главный род Великого клана Лурин, использующий стихии Камня и Ветра. А также ещё два небольших рода, которые также входили в этот клан, и оба использовали Огонь и Воду.
Однако мы немного отошли от темы. Рик прямо сейчас готовился к одному бою, который очень сильно ждал. И был счастлив тому, что удача оказалась на его стороне. Ведь его противником был племянник главы клана Старий — Эфий Старийский.
Выйдя на песок арены, он с спокойным лицом посмотрел на противника. Первым вышел именно Рик, так как аристократу было бы не с руки ждать его на арене. Именно простолюдин должен ждать высокородного.
Оба ничего не говорили друг другу. Лишь молча с взаимной злобой и ненавистью смотрели друг на друга. Выслушав судью, оба кивнули, а затем старик дал отмашку к бою.
Взмах руки, и в сторону Рика полетела россыпь ледяных сосулек. Тот мгновенно ответил несколькими огненными шарами. Встретившись, обе техники уничтожили друг друга, но парни уже начали самый настоящий бой мастеров техник.
Лёд и Огонь. Две стихии вступили в бой против друг друга на этой арене. Взгляды тысяч людей были прикованы к ним, следя за каждым движением, каждой выпущенной техникой, каждой контратакой.
Рик не собирался использовать какую-либо другую стихию. Он хотел победить именно огнём, так как в таком случае это будет даже немного символично.
Огненные стрелы, шары, и другие банальные техники этой стихии в огромном количестве летели в сторону аристократа. Тот же, не имел таких запасов энергии как Рик, но отвечал довольно грамотно, контролируя все атаки противника и огрызаясь время от времени.
Они не двигались с места. Каждый стоял на все том же месте, пытаясь перехватить инициативу и начать планомерно давить врага. Пассы руками становились все быстрее и быстрее, все более мощные техники шли в бой.
Ледяные ливни, воины из льда, ледяные копья и стрелы — Эфий использовал большинство техник своего арсенала, по крайне мере те которые были изучены мастерски. В бою другие техники не имеет смысла использовать.
В ответ аристократу Рик также использовал далеко не слабые техники. Огненные вихри, пламенные драконы, мощнейшие потоки огня, неслабые огненные волки, рвущие ледяных воинов. А ещё постепенно повышающийся жар вокруг Рик. Постепенно становилось все жарче и жарче, пока не стал плавиться даже песок.
Эфий же чувствовал явный дискомфорт. Вокруг него также была небольшая территория, где была пониженная температура, однако он всё же немного уступал противнику в силе области.
Чем-то это схоже в аурой Единых, благодаря которой они сильнее почти всех Владеющих, но все же немного уступает.
Рик потратил за пятнадцать минут боя целых шестьдесят капель из своего запаса. Его противник, который имел около сто тридцати, потратил восемьдесят. И если у Рика ещё полно сил, то тот уже начал постепенно выдыхаться. Именно поэтому Эфий решил перейти на тяжёлый калибр.
Правая рука продолжала создавать лёгкие техники, сосредоточиваясь на защите. А в левой он начал плести довольно тяжёлую технику в воздухе.
Рик сразу заметил изменения в введения боя аристократом, и позволять тому создать мощную технику не собирался. Однако несколько не слабеньких ледяных сфер и щитов, не позволяли ему нарушить концентрацию противника.
Поняв что он не успевает, Рик сам начал создавать не слабую технику Медного ранга. И когда противник закончил, то Рик и сам уже был готов. И вот они оба взмахами рук атаковали.
Тонкий и блеклый луч беловатого цвета направился в сторону Рика. В то время как в высокородного полетел настоящий огненный орёл.
Орёл с лёгкостью разбил вражескую защиту, а затем ударил самого хозяина щитов, отбрасывая его на несколько шагов.
Луч также легко прошил защиту Рика, а потом пробил насквозь его плечо. Причем за последние две недели его уже дважды дыравят.
Брызнула кровь. Зажимая рану рукой, Рик посмотрел на относительно целого Эфия, который каким-то образом потерял сознание.
— Ублюдок, слишком быстро слился. А перед этим ещё плечо пробил, — злобно проговорил парень, а затем нахмуренный вышел с арены. Встретив Авира, оба направились в лечебницу где раньше лежала Лиза. Победителю нужно вылечить плечо, дабы легко выступить завтра.
Тарелион. Дворец Тысячи Лоз.
В просторном кабинете заявленном бумагами, за столом сидел мужчина в простых одеждах, не отличающихся от одежды обычных граждан столицы. Его ярко-изумрудные глаза быстро просматривали свежие доклады, а в голове императора прокручивались огромное количество учитываемых ходов и интриг. Тут нужно кому-то намекнуть, здесь оказать помощь, тут поссорить двух партнёров, а вот тут устроить «несчастный» случай, и избавиться от нежелательных элементов.
Но даже император был слегка удивлен пришедшей новости. Причем он был не удивлен тому кто побеждал в турнире провинции Регар, и из какого он рода. Просто Уранус считал что малец будет поумнее, и не будет лезть почём зря. Хотя это тоже можно использовать.
В последнее время светлые стали слишком наглыми. Их Рыцарь Света, был слишком дерзким в последнем их разговоре. Император был недоволен нейтральной позиции Павильона Света. Ведь близится война, а те не собирались выступать на стороне империи давшей им земли и шанс возвыситься. И это раздражало Урануса больше всего.
И это паренёк из рода Тьмы, который уничтожил карательный отряд светлых, будет неплохим щелчком по носу для Павильона Света. Этаким напоминанием, что власть в империи одна. И это — Уранус Древан.
Окликнув слуг снаружи, он приказал позвать курьера. Тому нужно будет отправиться в Регар и отдать срочный указ императора. Пора тёмному роду Фейт возродиться из пепла…

----------

Глава 20

Тарелион.
Представительный мужчина, примерно семидесяти лет, постукивал тростью о пол. Его лицо было уже в морщинах, а коротко стриженные волосы были полностью седыми. Однако крепкая фигура, не позволила бы назвать старика немощным. Он сидел в кресле, а глаза смотрели куда-то в пустоту. Обычный серый костюм, который однако являлся не самым слабым артефактом Серебряного ранга, хорошо смотрелся на нем.
В руках у него также была не совсем простая трость. А точнее это был самый настоящий боевой посох, способный изменять свой облик для удобства хозяина. Естественно это также был артефакт Серебряного ранга, что было сильной редкостью в Империи Древесного Меча. Да и в остальные империи не были забиты подобными вещами. Лишь самые могущественные практики имели право на владение этими артефактами. И глава Великого клана Лурин, определенно был им.
Виг Лурин, уже на протяжении полутора сотни лет был во главе своего клана. Взаимная неприязнь с императором длилась уже так давно, что Виг не понял кто из его предков начал оспаривать власть рода Древан. Началось это около пятисот лет назад, ещё при прадеде Вига, которого звали Гонт. В те времена сила их клана была неоспорима. Самый могущественный клан в империи. У них было двадцать! Двадцать Воинов Стихии! А учитывая что члены клана Лурин успешно изучали две противоположные по сути стихии, качество их воинов было также на высоте. А Гонт Лурин почти смог перейти на ступень Рыцаря…
Но они слишком зазнались. Пренебрежение и высокомерие над теми, кого они тогда назвали союзниками, довело до разрыва всех отношений. Именно тогда они разругались с кланом Рагак. Но самым худшим эпизодом того времени стало публичное оскорбление Принца, наследником клана. Сын Гонта был даже более высокомерным и спесивым, и на одном из приёмов поспорив о чем то с Принцем, довольно громко высказался о том, что сильный ветер с лёгкостью вырвет любое дерево из земли, а потом разобьёт об скалы.
И все бы ничего, и Принц не стал бы реагировать на такую явную провокацию, если бы не одно но… За несколько дней до этого, дочь наследника престола сильно пострадала в путешествии по Империи. Шкальный ветер попросту снёс карету в ущелье, и юная принцесса хоть и выжила, но стала калекой. И мужчина, что и так испытывал горе, был просто взбешен. Однако он сдержался, и не напал на Лурин на приеме.
Однако на следующее утро на всю империю разнеслась шокирующая новость. В ночь, после приема, пятнадцать Воинов клана Лурин было убито, сына Гонта нашли с отрубленной головой в постели вместе с трупом его жены, а немало складов и зданий клана было сожжено и разрушено. И самое главное, что хоть все и знали кто это сделал, но никаких доказательств указывающих на Древан не было. Никаких улик, кроме одной издёвки. Прямо перед дверьми Лурин Гонта был обнаружен "упавший' кинжал с гравировкой одного из родов Кровавого Заката. А некоторые Воины и вовсе были убиты техниками стихии крови.
Самая настоящая пощёчина от даже не императора, а его наследника. За одну ночь вся мощь клана Лурин была уничтожена. Они были подавлены и экономически, и политически, и даже стало не хватать людских ресурсов. Союзники отвернулись от них, все припоминали недавнее отношение Лурин.
И с тех пор прошло уже пятьсот лет. Лурин смогли встать на ноги и выжили. Прошлые главы кланов смогли удержаться на плаву, нынешний даже возвысил. На данный момент, Лурин вновь считаются одними из самых сильных кланов. Он смогли заручится поддержкой клана Лоди, а также присоединить к своему союзу Облачный Павильон.
Однако ненависть к императорскому роду осталась. Ведь именно они стали причиной их лишений и страданий. Особенно если вспомнить, что сейчас на троне был сын того самого принца… Могущественные практики живут очень долго. Единый со Стихией может прожить до трехсот лет. Воин до шестисот. А Рыцарь даже тысячу лет. Но почти никто не проживает столько лет. И самая главная причина — война. Кровавые и жестокие войны отнимали жизни многих практиков, из-за чего почти никто не доживал до старости. И тем более не умирал от неё. А про испытания на пути воина и говорить нечего. Виг сам лично видел Воинов, которым было меньше сотни лет, но их внешность… Тяжёлые испытания часто заставляют людей стареть раньше времени.
Виг усмехнулся. Ведь он и сам недалеко ушёл от этих людей. Находясь на пиковой стадии Воина, ему было двести лет, а он уже выглядел как старик. Хотя мог бы прожить ещё столько же.
Но смерть стольких родных, смерть жены на руках, смерть сыновей… Всё это сильно подкосило его. И Виг прекрасно знал о том, кто именно стоит за их смертями. Клан Элар. Тайные клинки императора, которые способны вырезать кого угодно. Стихия Тени позволяла это им. Именно они в тот злополучный день убили стольких Воинов клана Лурин.
И Виг об этом не забыл. Из некогда осень сильного клана, Элары сейчас довольно слабы. Всего лишь три Воина, не позволяют им лишний раз открывать рот. Ведь слишком многие хотят их уничтожить. Слишком многие пострадали от них. Поэтому уже как двадцать лет Элары не лезут в политику империи. Ну, а Лурин хоть и не могут открыто выступить правящего рода, не могут не пакостить по всяким мелочам. И срочный курьер, отправившийся в Регар заинтересовал Вига.
Ведь красная форма которую тот надел, символизирует лишь одно. Курьер который сейчас мчится в Регар — несёт не просто волю императора, а является вестником новостей которые могут изменить всю политику страны.
И разве Виг Лурин может упустить такой шанс?
— Красное и синее? — задумчиво произнесла Лиза. Перед ней было два роскошных платья, которые она хотела выбрать на их свадьбу с Риком. Конечно он ещё не знает об этом, точнее не помнит, но должна же она отвлечь его от этих тренировок? Фанатика боевых искусств в мужья ей не слишком хотелось. Хотя в Регаре почти все такими были, так что Рик ещё нормальный выбор…
— Молодая госпожа, может я помогу вам с вашим выбором? — подошла к Лизе улыбающаяся женщина, работающая в этом известном ателье.
— Да. Я выбираю платье для свадьбы, можете посоветуете что-то более нормальное? — спросила Лиза, оторвав взгляд с одежды перед ней.
— Ммм… Кхм, — женщина смерила взглядом Лизу, отчего та слегка смутилась. — Думаю, я знаю что вам подойдёт. Прошу, пройдёмте со мной, — приглашающе махнула работница рукой.
Идя позади женщины, Лиза окинула взглядом небольшой зал. Людей тут почти не было, обычно в этом ателье делают заказ на первом этаже и уходят. Лиза же поднялась на второй этаж, где находились лучшие работы местных мастериц. А неподходящий размер одежды всегда можно подправить.
В итоге, вместо запланированного часа в ателье она провела целых четыре часа. Выбрав два хороших варианта свадебных нарядов, она оставила их в ателье дабы они его подправили платья под её размеры. Деньги естественно она заплатила заранее.
Выйдя на улицу, она прикрыла глаза от слепящего солнца. Зашла она утром, а сейчас середина дня. Солнце стояло в зените, и девушка решила вернуться домой. Подозвав ждавших её снаружи охранников, она предупредила их о том что они возвращаются.
Шла она прямо посреди улицы. На одеждах её охранников был изображен герб клана Стенхед, и встречающиеся по пути люди расступались перед ней. Хотя людей то как раз было маловато, все таки сейчас был самый разгар дня, и было довольно жарко. Не все хотели работать в такой духоте.
Но чем дольше они шли, тем сильнее нарастало чувство неправильности и тревога. Она не понимала в чем дело, пока не услышала позади себя звук вытаскиваемых из ножен мечей. Обернувшись она увидела свою охрану, которая обнажив оружие, напряжённо вглядывалась куда-то. Проследив за их вглядами, она заметила мужчину стоявшего в тени дома. Сейчас они были относительно недалеко от квартала клана Стенхед, поэтому тут не почти не было прохожих. И именно тут им устроили ловушку. А то что это ловушка, стало понятно через несколько секунд, когда отовсюду стали появляться воины в плащах и накинутых капюшонах.
Мужчина, который стоял до этого в тени степенно вышел на свет. Его одежда была довольно странной. Серые брюки, рубашка и накинутых сверху халат. Халат! Зачем он одел халат вместе с рубашкой и брюками⁈ Вот что удивило Лизу настолько, что она даже не обратила внимание на его лицо. А оно было довольно интересным. Серые, даже можно сказать бесцветные глаза, нос с горбинкой, коротко стриженные темные волосы, плотно сжатые губы и ужасный шрам на все лицо. Причем было непонятно как ему нанесли такую рану, так как шрам начинался с левой стороны подбородка, шёл прямо наверх, плавно огибал бровь и продолжал идти по лбу, затем огибал правую бровь и резко шел вниз доходя до правой стороны подбородка. Единственное что приходило на ум — пытки. Лиза даже не знала есть-ли оружие, способное нанести такую рану.
На его поясе висели ножны с коротким клинком. На руках была парочка колец, причем не только пространственные, а были явно боевые и защитные. Но вот халатник заговорил.
— Девчонку живой, остальных не нужны, — сухим голосом произнес он. Секунда, и тридцать человек в капюшонах вытащили мечи и понеслись в сторону пятнадцати охранников девушки.
— Госпожа уходите, мы их задержим! — выкрикнул глава охраны, и пустил навстречу противнику мощную волнообразную стену огня. Ему было уже сорок лет, и за эти годы он хоть и не стал Единым, однако достиг уровня Изучающего, и в его арсенале была парочка техник Медного ранга.
Остальные охранники также стали массово пускать техники, не жалея резерва. Но их противники не были так просты. Это был настоящий спецназ, прошедший немало боёв и имеющий опыт в подобных операциях. Разбившись на пятерки, они мгновенно стали давить охрану, причем очень успешно.
Лиза же тем временем искала выход из ситуации. Со всех сторон враги, мужчина с бесцветными глазами безучастно стоял в стороне, а она медленно начинала паниковать. Пока не заметила открытое окно в доме рядом. Кинув последний взгляд на погибающих охранников, она рыбкой прыгнула в окно. Это был какой-то склад в доме. Всюду были какие-то горшки и небольшие бочки. Деревянная дверь была заперта, но девушка лишь укрепила руку, а затем выбила выход наружу. Осмотревшись, она увидела лишь немного запущенный дом. По количеству были на полу, можно было легко понять что дома никого давно не было. Однако девушке было не до разглядывания чего-то дома. Зайдя а противоположную от склада комнату, она открыла окно и выпрыгнула наружу. Оказавшись на противоположной улице, она на всей доступной скорости побежала к кварталу своего клана. Энергия уходила просто с бешеной скоростью, однако она не могла сейчас позволить себе жалеть её.
Но на половине пути, она почувствовала опасность сзади. Прыгнув вниз, она совершила кувырок вперёд. Над её головой пролетела сетка стихии воздуха. Эта техника должна была спеленать её, однако девушке повезло. Встав после кувырка на ноги, и не сильно потеряв в скорости, она продолжила бег. До квартала оставался считанный километр, когда её интуиция вновь завопила.
Девушка попыталась проделать прошлый трюк, но на этот раз преследователь был на совсем ином уровне, нежели она. Совершив кувырок, девушка ударилась головой об каменную поверхность. Причем ударилась она на огромной скорости, от чего пару секунд она не могла даже нормально соображать.
Когда она взяла себя в руки, то осознала что находится в каменном кубе. Секунды хватило чтобы анализировать ситуацию, а затем она создала в руке кинжал из плазмы. Причем буквально. Техника Огненного Наказания позволяла создавать разные виды оружия. Но мощность оружия зависела его размеров, и следовательно трат энергии. И если например на хлыст огня тратилось немеряно энергии и этот хлыст с трудом пробивал Земные артефакты, то кинжал мог сделать дыру даже в Медном доспехе.
Замахнувшись Лиза попыталась пробить каменную клетку, но смогла нанести лишь одну жалкую царапину. И это заставило её спину покрыться мурашками. Эта царапина означала, что эту клетку создал крайне мощный практик минимум на стадии Осознания. И она даже догадывалась кто это был. Тот самый мужчина с шрамом, и единственный кто не скрывал лицо.
Девушка начала с яростью бить пылающим кинжалом в одно и тоже место, но даже спустя минуту не смогла сделать нормальную дыру. Лишь небольшое углубление, сделанное мастерской техникой Земного ранга. Причем девушка не жалела энергии для неё. А тем временем, она смогла почувствовать что куб куда-то движется.
Целых полчаса она была в каменной коробке, пока она не распалась. Это произошло неожиданно, но она смогла быстро сориентироваться и попыталась побежать. Но в следующую секунду её уже спеленали цепи из льда, оставив на свободе лишь её голову. Оглянувшись она увидела стоящего спиной к ней мужчину в фраке, и её похитителя, который стоял перед фраком.
— Как вы и приказали, я привел девушку. Целой и невредимой, — коротко отчитался мужчина с шрамом.
— Ты порадовал меня, Цест. Ваш отряд определённо заслужил премию. Можешь идти, я с ней дальше сам разберусь, — махнул рукой фрак и затем обернулся. Лиза тут же узнала его.
Хотя не знать его она не могла. Второй по силе во всем Великом клане Старий. Настоящий гений в познании стихии Льда. Тот кто стоял на самой границе Осознания Стихии и почти стал Магом. Жедий Старийский собственной персоной стоял перед ней.
— Ну здравствуй, Элизия. Не беспокойся мы не причинам тебе вреда. И даже постараемся сделать так, дабы твоя жизнь стала обеспеченной и богатой. Скажу честно, насчёт твоего будущего счастья я не уверен, но по крайней мере твои дети будут счастливы. Как никак мой племянник очень хочет видеть тебя своей женой. Он даже пошел на принцип, — натянуто улыбнулся Жедий.
— В чем причина моего похищения? Вы же понимаете, что тем самым начали войну с нами? Даже Великому клану придется туго против нас. Ведь Стенхедов не просто так называют одними из сильнейших средних кланов, — с внешним спокойствием заметила Элизия.
— Ошибаешься, девочка, — возразил мужчина. Его явно задело сравнение их кланов. — Нам хватит даже парочку пиковых Единых дабы стереть вас с лица земли. И как ты… Хотя плевать. Чего это я спорю с тобой? Я тебе все уже сказал. А сейчас мы ждём того паренька, с которым ты занимаешься любовью, — он своими словами ввёл девушку в краску.
— Что вам от него нужно⁈ — не смогла она в конце концов сдержать свою ненависть и злость.
— Забрать кое-какие артефакты. Но тебе это не должно волновать, — мужчина повернулся у ней спиной и пошел на выход. Остановившись у двери он слегка повернул голову и усмехнулся. — И да, он точно умрет.
А затем вышел из комнаты, предварительно освободив Элизию от пут. Та тут же попыталась создавать в руке огненный шар, дабы снести дверь, но… Но она не смогла ничего сделать. И только сейчас она осознала что не может использовать энергию. Почувствовав странный холодок на ноге, она опустила взгляд и увидела кандалы из льда. Цепь из все того же льда крепко держала её правую ногу и крепилась к самой стене, что не позволяло сломать её.
Лиза догадывалась что наверняка цепь не просто вмурована в стену, но ещё и крепиться к чему-то в соседней комнате. В крепости кандалов она также не сомневалась, так как скорее всего их создал сам Жедий, а она бы даже с полной силой не смогла бы освободиться. Про нынешнее состояние даже говорит нечего. Сейчас она была на уровне очень сильного человека, но не более. Эти цепи явно были не простыми, а блокировали её связь с энергией, стихией или частицами оружий.
Длина цепи позволяла ходить по всей комнате, но не доходя до двери. Комната была простой. Никаких окон, несколько энергетических светильников, освещающих все небольшое пространство, кровать, стол, стул и коврик для медитации.
Девушка пришла к выводу, что скорее всего это была комната для простых людей, дабы они могли медитировать и прорывать на новые ступени.
Сев на кровать, девушка пыталась придумать хоть какой-либо план сбежать отсюда. Она понимала что почти во всех случаях будет пойманной. Но не могла попытаться, ведь пытались поймать её любимого, причем с помощью её похищения…
Регар. Квартал клана Стенхед. Этот вечер.
— Что вы сказали? — тихим голосом спросил Рик. Она стоял в кабинете главы клана, и пустым взглядом смотрел на шкаф напротив.
— Элизия похищена. Бой прошел в считанном километре от нашего квартала. Когда наши бойцы прибыли, вся охрана была уже убита, а похитители вместе с Элизой сбежали. Все наши силы и ресурсы брошены на её поиски, но все бесполезно! Я даже не догадываюсь кто это сделал! — рычал Вериф, с смотря красными от недосыпа глазами, на парня напротив.
Рик же наконец оторвал взгляд от шкафа и уже открыл дабы что-то сказать, но внезапно в последний миг наклонил голову вбок. Стрела начинёная энергией и стихией Льда, пролетела мимо его головы и попала в стену сзади. Мощный взрыв окатил весь кабинет, разнося всю мебель. Когда пыль утихла, два Воина уже сжимали оружие в руках и напряжённо вглядывалась в пробитое окно, из которого прилетел снаряд. Вериф использовал парочку поисковых техник, но не обнаружил никакого противника. Только слуги и воины клана Стенхед бежали по всей территории, создав переполох от взрыва в кабинете главы клана.
— Либо стрелок уже ушел, либо он был очень силён и выстрелил с большого расстояния и не промазал. Тебя только чувство опасности спасло, — произнес Вериф.
— Знаю, — мрачно ответил парень. Посмотрев за спину, он увидел развороченный кабинет и относительно целую стену. Относительную потому что взрыв не пробил её, но оставил немало выбоин и глубоких трещин. Присмотревшись к непосредственно месту попадания, он заметил что стрела торчит наполовину зайдя в камень, а на её оперении какая-то сложенная в трубочку бумажка. Подойдя ближе, он взял её и развернул. Там было написано несколько длинных строк.
— Проклятье! Будьте вы прокляты! Чтоб вы все сдохли, а ваши души веками мучились в утробе демонов! — от парня дохнуло самой настоящей ненавистью и яростью. Даже Вериф, который не особо чувствовал чужие эмоции, ясно понимал чувства парня.
Подойдя к нему, он взял у парня бумажку. А затем от него также дохнуло это самой яростью.
«         Обезьяний Лес. Сгоревшая деревня. Принеси завтра все свои родовые артефакты, иначе мы будем каждый день приносить тебе по пальцу девушки. А когда отрежем все пальцы рук, примемся за пальцы ног. Но если даже так ты не принесешь артефакты, то мы пустим её по солдатам. Им плевать есть у неё пальцы или нет. Поэтому думай хорошенько, если не хочешь превратить свою любимую в самую настоящую солдатскую шлюшку.»
Рик упал в кресло и глухо застонал. Вся эта ситуация выводила его из себя. Он был готов прямо сейчас отдать все свои богатства, но был не глуп и понимал что его наверняка попытаются убить. Даже не так. Его точно убьют. И самое поганое, Рик даже не знал кто является похитителем. Именно это выводило его из себя.
Конечно он подозревал многих, но почти никто не пойдет на конфликт с кланом Стенхед. И тем более почти никто не знал о его родовых артефактах. Кроме его учителя и… Фитрина.
Парень зло усмехнулся. Он понял кто украл девушку.
' — Кажется пора им отомстить. Особенно тебе Левий Старийский. Твоя гнилая душа слишком долго прожила на этом свете…'
Регар. Спустя пару часов. Таверна.
Вечером в тавернах было много народа. Кто-то приходил весело провести время, кто-то запить своё горе, кто-то встречался здесь с друзьями и обсуждал разные темы.
Но были также те, кто приходил в таверну, дабы получить ответы на некоторые вопросы, и не особо при этом выглядеть подозрительным. Всё-таки всем известно, что алкоголь развязывает язык. А много алкоголя сделает твоего собеседника лучшим другом, которому можно доверить все свои секреты. И не только свои.
Зайдя внутрь, Рик сел за один свободный столик. Официантки юрко носились между посетителями, и разносили еду и напитки. В основном всё-таки напитки. Опьяневшие гости старались полапать девушек за их филейные части, но те смеясь уворачивались от неуклюжих попыток.
Рик дождавшись пока подойдёт официанка, заказал кружку пива и начал смотреть на всех собравшихся. Тут были даже парочка сильных практиков на ступени Единого со Стихией. Но это не сильно удивляло парня, так как он заметил что это были офицеры армии. Они получая жалование часто проводили вечера в тавернах, хорошо проведя время на отпусках. Тем более месяц отпуска в год для офицеров было мало, поэтому они старались брать все от жизни. Ведь никто не мог быть уверенным, что будет завтра, и не будет ли он разорван какой-нибудь особо забористой техникой. А про постоянные небольшие стычки в Долине Смерти и говорить нечего.
Парень небольшими глотками пил пиво, и дожидался пока придет Фитрин. Наконец через десять минут лысый здоровяк зашёл в таверну. Осмотрев весь зал, он заметил спокойно сидящего парня, который пил пиво. Присев за столик, здоровяк выцепил снующую туда сюда девушку, и тоже попросил кружку пива.
— Ну и зачем ты меня позвал? Неужели нашлась работёнка? Да ещё и потратил недешевый артефакт связи, — прервал молчание Фитрин.
— Да. Нужно будет биться кое с кем. И мне нужна будет твоя помощь, — прикрыв глаза ответил Рик. — Ты же не боишься выйти против клановых.
— Не стоит брать меня на слабо, — усмехнулся мужчина. — Мне плевать против кого выходить. Главное плати, и я сделаю работу.
— Тогда будь готов завтра утром. Встречаемся у южных ворот, — произнес парень, и бросив на стол пару небольших ядер, вышел из таверны.
Фитрин же допил пиво, и также бросив плату за напиток, вышел на улицу. Посмотрев вокруг на наличие слежки, он пошёл трущобы. Поплутав в них пару часов, он запутанными ходами вышел из города, а затем пошел в загородную резиденцию клана Старий. За пределами города он не скрываясь побежал на огромной скорости, и через десяток минут уже оказался там.
Стражники на воротах узнали его и пропустили внутрь. В резиденции он немало походил в запутанных коридорах и комнатах, но в конце концов оказался перед комнатой, за дверью которой был его непосредственный начальник. Постучав и дождавшись пока ему позволят зайти, он открыл дверь и зайдя внутрь тут же встал на колено.
— Господин, у меня был разговор с парнем.
— Встань Фитрин. Надеюсь ты принес хорошие вести? — спросил Жедий, который сейчас работал с каким-то артефактом. На его глазах были очки, позволяющие ему хорошо различать рунную связь на клинке. А в руках он держал специальную артефактную спицу, дабы выравнивать или рисовать новые руны.
— Да, господин. Парень завтра собирается отправиться в деревню, которую когда-то уничтожил господин Левий. Он позвал меня с собой и надеется на мою помощь, — чётко ответил здоровяк, встав по стойке смирно.
— Отлично. Можешь отправится отдыхать, завтра ты будешь сопровождать парня, — оторвавшись от меча, Жедий великодушно махнул рукой.
Здоровяк поклонился и вышел из комнаты. Жедий же продолжил свою работу с интересным клинком, который его воины недавно нашли в Горах Вечного Льда.
Однако внимательно работая с артефактом, он не заметил человека в темном плаще который стоял позади него, и с самого начала их разговора стоял тут. А точнее этот человек следовал за его слугой с того времени, как тот вышел из таверны.
Рик слышал разговор Жедия с Фитрином, и когда Воин Молний вышел, собирался также уходить. Всё-таки он не смог бы ничего сделать такому могущественному практику. Но он внезапно остановился, услышав голос Жедия за спиной.
— Какая интересная работа. Давно таких клинков не делали. К счастью завтра мне должны принести кое-что получше. Надо же, кто бы мог знать что этот паренёк из уничтоженного рода Фейт. А пытаться скрыть свое прошлое от нас было довольно глупой идеей с его стороны, — брат главы клана Старий, откинулся в кресле и начал массировать виски. Взяв из шкафчика в столе небольшую бутылочку и стакан, он заполнил наполовину стакан и уже хотел бы выпить отвар, как вдруг позади него что-то упало. В его руке тут же появился шар из льда, а он мгновенно повернулся лицом к опасности. Но через секунду шар пропал, а сам практик расслабился. Всего лишь кошка, которая столкнула статуэтку с шкафа.
— Кыш отсюда, — взял блохастую в руки и выпустил из кабинета.
Однако пока он выкидывал кошку, он не заметил Рика укутанного в плащ. И точно не заметил, как парень вылил из небольшого флакончика пару капель в отвар.
Сделав свое дело, парень вышел наружу и отправился в город. Слежки он не боялся, ведь он использовал Покров Тьмы, способность своего плаща. А так как плащ создал сам Фобос, то парень не боялся разоблачения со стороны никого, кто был ниже Небесного Барона — первой небесной ступени, идущей после Рыцаря.
А в отвар Жедия он налил крайне интересный яд отложенного действия. А интересен он был тем, что его главным компонентом было зелье Исцеления, причем не ниже Серебряного ранга. И этот яд был способен убить даже Воина пиковой стадии, если ему конечно не окажет помощь какой-нибудь лекарь.
Но насчет помощи парень не беспокоился. Ведь яд сработает завтра около полудня, и это означает что Жедия можно уже убрать из игры. А Фитрин… Фитрин уже давно неживой, и он сам об этом даже не догадывается. Ведь метка поставленная темным магом, и которая очень много жила внутри твоего организма… Она способна убить тебя мгновенно и никто не спасет жертву темного практика…
( От автора: у меня две новости. И обе хорошие( ну для вас по крайней мере). Я вывихнул ногу, и теперь мой очень плотно забитый график освободился и я могу писать больше. Вторая новость — скоро выйдет первый том Нищего Архимага, и я думаю многие захотят почитать его! Так как это мой второй цикл, то там будет намного меньше логических ошибок, которые я совершил в этом. Приятного чтения, и не забудьте поставить лайк!)

----------

Глава 21

Когда Рик вернулся в свой номер гостиницы, он удостоверился в том что никто не пытается за ним подглядеть. После этого, он наложил на свой рабочий кабинет купол тишины. И лишь после этого он начал свою работу.
На протяжении уже целой двух недель он работал над своим артефактом. Так как у Фобоса не было с собой никаких специальных приспособлений, то Рик не мог заниматься практикой. Конечно были какие-то попытки создания артефактов, но это происходило с помощью Фобоса и под его приглядом.
Сейчас у Рика не было возможностей божества. Вернувшись на поверхность, парень первым делом купил артефактные принадлежности. Специальные грифели, магический монокль для ювелирной(аккуратной) работы, книгу с рунами, несколько алхимических растворов и измерительные приборы.
На самом деле надо четко разграничивать артефакторики и начертание, несмотря на их внешнее сходство.
Артефакторика — это долгое создание артефактов, с помощью изменения сути самого предмета. Именно предмета. Изменяется суть предмета с помощью артефактных рун, каждая из которых наделяет будущий артефакт каким-либо свойство. Например руна остроты наделяет клинок свойством остроты. Руна огнеупорности позволит практику не изжариться мгновенно в своём доспехе и выдерживать определенное количество температуры определенное количество времени. Все зависит от профессионализма артефактора и его материалов. Например у вас есть два одинаковых доспеха. Абсолютно одинаковых. И каждый доспех дают разным артефактора, каждый из которых находится на одном уровне мастерства. И им нужно наделить доспехи свойством Крепкость. Однако первый мастер использует стандартный набор артефактора, а в качестве материала для рисования руны он использует простой рунный раствор, который может создавать любой уважающий себя артефактор. А вот второй мастер использует не просто набор инструментов, а целый расширенный комплекс с различной техникой, а для рисования рун у него кровь Первородного дракона. И в результате у нас абсолютно разные доспехи. Первый будет например на Серебряном ранге и его наденут на солдата (не берём в пример солдат мира Уззевил). А вот второй доспех будет Обсидиановый, который идёт после Алмазного, и его будет не зазорно одеть даже какому-нибудь императору.
И в то же время одновременно иак похожее и совсем другое начертание. В начертании также используют грифели для удобства рисования. Но если артефактор рисует на предмете, то начертатель способен нарисовать на поверхности земли, своём теле и даже просто в воздухе. Последние два опасны и его могут полноценно использовать лишь настоящие мастера-начертатели. Также, если артефактор работает над своим предметом довольно долго, то начертатель может использовать свои руны прямо во время боя. Естественно, всё не так просто, ведь иначе все становились бы начертателями. Начертатель использует руны также как и артефактор, но если они оба начнут улучшать какой-либо предмет, то начертатель будет безбожно уступать артефактора. Качество сидячих мастеров выше на целый порядок. Поэтому начертатели никогда не отказываются от артефактов, хоть и могут наделить любой свой предмет каким-либо свойством. Также начертатель не использует какие-либо растворы. И рисовать он может и без грифеля, ведь не всегда его руны будут созданы на твердой поверхности. Начертатель использует лишь энергию, и в крайнем случае свою кровь. Такие преценденты также случаются.
Хотя никто не запрещает одновременно быть и начертателем, и артефактором. Просто обычно более боевые практики выбирают именно начертание, а мирные артефакторику. Рик также шел по обоим путям. И будучи воинственным парнем, его основным путём было начертание.
Но нельзя было сказать что парень был полным профаном в создании артефактов. И то что он хотел создать полностью это подтверждало.
Идеальная память очень удобная штука. Именно поэтому Рик сейчас полностью помнил устройство одного крайне занимательного оружия из его родной Земли, которое он часто держал в руке и видел его внутренний механизм.
Сев за стол, парень разложил перед собой множество различных приборов и принадлежностей. Прямо сейчас, создание первого в мире Уззевил, магического револьвера было на завершающей стадии. Раствор хорошо подготовился, а на различные детали заранее были нанесены различные руны, начиная от Крепости и Облегчения, и заканчивая Огонь и Холод.
Наконец-то парень начал. Он скреплял все детали револьвера, попутно рисуя новые руны с помощью очень дорого раствора, в составе которого был растолченный панцирь Магмовой Черепахи, кровь многих огненных монстров, а также часть эссенции огненного духа.
Через шесть часов кропотливой и крайне аккуратной работы перед парнем лежал самый настоящий техно-магический револьвер. Рядом столбиками по двадцать, лежала сотня сотня пуль. Так как они создавались целую неделю, то получились очень мощными. Каждая из них была равна Огненному копью Серебряного ранга. Кроме того, револьвер был способен стрелять даже без пуль. Достаточно было подать энергию и нужную стихию, как выстреливалось мощное копьё любой стихии равна технике Медного ранга.
Смотря на своё творение, Рик чувствовал сильную гордость. Будь у него подобное оружие на родной земле, он смог бы разносить танки с одного выстрела.
Единственным минусом была скорострельность. Шестьдесят пуль в минуту не считая перезарядки было довольно низко. Не стоит забывать про скорость практиков, и то что за одну секунду тебя могут пару раз убить, особенно практики высоких ступеней.
После последней тщательной проверки оружия на неполадки, парень уселся на коврик для медитации и принялся медитировать. Хоть это и не заменяет полноценного сна, но было неплохим средством против сонливости.
Встав утром, парень заткнул револьвер за пояс и заранее зарядил барабан шестью патронами. Остальные патроны он положил в пространственное кольцо. Кроме того на поясе висел Блэк в белоснежных ножнах. Следом парень одел свои дырявые Одежды Странника, Астральные перчатки и сверху накинул Плащ Страха.
В последний раз он проверил все необходимые артефакты и вещи. А затем вытащил из кольца браслет с встроенной стрелкой, которая сейчас указывала прямо на восток. Усмешка проскользнула по его лицу. Не забрать у девушки браслет-маяк было очень глупой идеей…
Восточная резиденция Великого клана Старий.
Два привратника сонно протирая глаза стояли у ворот особняка. Они были одеты в стандартную тканевую одежду с гербом Старий. Причем одежды являлись Земным артефактом. У каждого за поясом был клинок, а шее висел амулет при нажатии на который включалась тревога.
— Кстати ты не слышал, что за девушка сейчас в резиденции? — позёвывая спросил левый.
— Да хер её знает. Может новая игрушка господина Наследника. Мне как-то всё равно. А ты зачем спрашиваешь? — также не удержался от заразительного зевка правый.
— Да просто интересно. Она всю ночь кричала, я не смог нормально поспать. Пришлось медитировать, — недовольно протянул левый.
— А откуда ты знаешь почему она кричала? А поможет её господин Наследник навестил, вот она и кричала не могла сдержаться, — похабно улыбнулся правый. Левый не удержался и засмеялся.
Отсмеявшись он хотел что-то ответить, но заметил идущую прямо к воротам фигуру в чёрном плаще. Он только хотел что-то произнести, как внезапно интуиция резко взвыла от опасности.
Упав прямо на землю и окружив себя Воздушным куполом, он едва смог не умереть. Мощный взрыв прогохотал прямо над его головой. Защита не выдержала и лопнула, осколки камней попали в левого, а затем его ещё припорошило землёй.
Голова сильно кружилась и болела. Стражник также совсем не чувствовал левую руку, и чувствовал как по его ноге течёт что-то теплое.
Попытавшись опереться о руки, он с ужасом осознал что у него нет левой руки по локоть. Он тупо смотрел на пустой рукав некогда изящной одежды. Встряхнувшись, мужчина опёрся на праву руку и Оке как встал на одно колено. Левая нога также была разодрана и в ней была парочка лишних дыр из которых хлестала горячая кровь. Всюду валялись остатки камней, а в месте попадания вражеской атаки была яма глубиной в метр.
Подняв голову он увидел подошедшего парня, в том самом злосчастном плаще. Молодой убийца наклонил голову, а затем медленной вытащил свой клинок из белоснежных ножен. Скосив взгляд, левый увидел остатки тела своего напарника.
Стражник начал смеяться. Хотя в его случае из его горла доносились лишь булькающий звуки. Мужчина обезумел от произошедшего, он не понимал как случилось ТАКОЕ.
Взмах меча и голова мужчины упала на землю. Парень посмотрел на руку стражника сжимающего сигнальный амулет.
— Нагадил напоследок, ублюдок сраный, — процедил Рик, и развив огромную скорость побежал в особняк.
Зайдя в двухэтажное здание, он встретил несколько уже подготовленных стражников в броне. Они обнажили свои клинки и готовили общую технику. Рик же просто поднял левую руку, в которой лежал револьвер. Выстрел, и сразу половина противников убиты, а остальные сильно ранены.
Быстрым шагом парень начал подниматься по широкой лестнице наверх. Уже наверху взмахнул рукой и к раненым полетело около двадцати огненных шаров. Когда парень оказался на втором этаже, внизу остались лишь обгоревшие трупы.
На пути ему попадалось множество людей, начиная от слуг и заканчивая стражниками. Их всех парень убивал либо мечом, либо разносил все вокруг револьвером. Он не чувствовал жалости и сомнений. У него украли единственного человека, которого он любил. Они хотели лишить его всего что он имел. Разве мог он жалеть их? Разве могли сомнения остановить его клинок? Мужчины, женщины, старики и подростки. Все кто попадался ему на пути были убиты. Причем не переставая внимательно смотреть, парень заметил что убил даже несколько членов рода Старий. Видя это, душа парня внутренне радовалась и визжала от восторга.
Лишь один раз мечник не позволил себе убивать. Когда на его пути попался маленький мальчик лет шести, а перед ним стояла его мать. Рик навёл на них окровавленый клинок, и решал убить их, или нет? Присмотревшись он понял что это простые слуги, и не являются членами главного рода. Хмыкнув парень просто прошёл мимо их комнаты.
Уже в самом конце коридора в котором он начал свое кровавое шествие, он увидел коротко стриженого мужчину со странным шрамом на лице. Он был нелепо одет в халат и рубашку с брюками. Однако парень кроме этого присмотрелся своим особым зрением к нему самому. И понял что этот поединок будет далеко не лёгким и простым.
Мощное огненное копьё понеслось к противнику, одновременно с этим разрушая стенки широкого и богато обставленного коридора. Но противник лишь взмахом руки поднял из земли земляную стену, которая с лёгкостью выдержала атаку парня. Причем его защита была также на лжеСеребряном ранге. И именно это ещё сильнее насторожило парня.
Нахмурившись, Рик захотел выстрелить ещё раз, но ему пришлось срочно прыгнуть наверх, дабы не повторить участь бабочки, и не быть наколотым на каменный шип.
Уже в прыжке парень сделал выстрел, и одновременно с этим отбил клинком несколько каменных копий из потолка. Данная ситуация была очень паршивой для Рика. Он был в коридоре, и вокруг него была одна земля. А прямо напротив него стоял практик со стихией Земли. Разве может быть ситуация ещё хуже?
Оказывается может — понял Рик, когда ему пришлось спешно воздвигать щиты от настоящей водной Волны. На пути вражеской атаки оказался многослойный огненно-ледяной щит. Но Волна с лёгкостью снесла все щиты Рик, и ему спешно пришлось валить. Пробив собственным телом стену сбоку, он оказался в какой-то комнате для гостей. Но долго рассматривать он не мог, ведь пиковый Единый уже шёл за ним и пустил ещё одну Волну и десятой каменных копий.
Рик в ответ выстрелил из револьвера, а затем прыгнул в окно, оказавшись снаружи. А затем ему пришлось быстро использовать технику передвижения, дабы опять не быть наколотым на шипы. Перемещаясь по всему полю, парень мог лишь изредка выстреливать в смотревшего на него мужчину, который стоял у дыре на втором этаже. Однако каждый раз выстрелы Рика встречали каменный стены, с лёгкостью выдерживая огненную атаку.
И вот парень вспылил. Он потратил уже двадцать патронов, но даже не ранил врага. Мгновение и парень крутит барабан, останавливая его на пустой заряде. Затем Рик пустил в оружие целых двадцать капель энергии и сверху добавил стихию тьмы и смерти.
Мощный выстрел и противник по привычке создаёт стену из земли. А затем с расширяющимися глазами смотрит на темно-зелёное копьё, которое с лёгкостью пробило его стену. Быстрыми движениями рук, он создаёт вокруг себя несколько водяных сфер, которые больше подходили для защиты от смерти и тьмы.
Пробив несколько слоёв защиты, атака парня не достигла цели. Цесту не сообщали о том, что у противника может быть темный практик. Это сильно меняло все условия договора между наемником и Великим кланом. И плевать что противник так уступает ему в развитии. Темные практики всегда были опасны и непредсказуемы, и этот малец это доказывал. Посерьёзневший мужчина убрал водные сферы мешающие зрению, но не увидел парня. Почувствовав позади себя что-то, он на пределе возможностей попытался развернуться к угрозе, но не успел. Мощнейший удар ногой отправил Цеста в полет.
Рик использовал свои Астральные перчатки и переместил себя за спину наёмника, а затем ударом ноги с разворота отправил раздражающего противника вниз. Следом выстрелил два патрона из револьвера. А затем парню пришлось самому убираться из проёма, дабы не быть раздавленным двумя каменным ладонями, которые хлопнули в месте, где парень до этого стоял.
Приземлившись на землю, Рик начал беспрерывно искажать пространство, перемещаясь с огромной скоростью по внешнему двору гигантского особняка. Всюду раздавались взрывы от выстрелов техно-магического оружия, а в ответ прилетело множество водно-земляных техник, уничтожая весь окружающий рельеф. Наёмник стоял прямо посреди двора, и взмахами руки быстро сплетал множество техник, а парень носился вокруг него и жалил своими атаками.
И так бы продолжалось бы, если бы Рик не вспомнил про свою сегодняшнюю цель. Продолжая носится кругами, парень сделал сразу несколько выстрелов из оружия, но не используя пули. Несколько темно-зелёных копий полетело в наёмника, вынуждая того использовать воду.
Следом парень сам сплёл несколько техник, а затем побежал к противнику. Тот уже справился с копьями, и начал пытаться уничтожить бегущего к нему парня.
Вот парень делает кувырок в сторону, дабы его не раздавил гигантский каменный молот, затем отбить одетой в перчатку ладонью несколько каменных копий, пригнуться от пролетевшей над головой водяной волной, срезавшей дерево позади парня, выпустить из рта волну пламени и превратить в пар Волну из воды.
Под прикрытием пара, парень близко подобрался к врагу и вытащив клиноки они оба начали атаковать. Однако Рик быстро осознал свою ошибку. Удлинившийся вражеский меч, чуть не срубил парню голову. А через несколько столкновений парень увидел зазубрины и сколы на своем оружии. Единый с Миром был в совсем другой весовой категории нежели Рик. Ментальные техники на противнике подобного уровня бы тоже не сработали. Именно поэтому парень решил использовать свой козырь. Пригнувшись под удар противника, Рик схватил мужчину за держащую меч руку, и потянул на себя. Подножка и враг валится на землю, а парень падает следом. На сверхближней дистанции меч бесполезен, и оба выбросив из рук клинки начали бороться на земле. Причем использование слишком мощных техник также было опасно для них самих. Зато разные иглы, шипы, кастеты быстро шли в бой.
Парень владел на достойной уровне техникой сверхближнего боя — джиу джитсу. Ломая суставы противника Рик постепенно одерживал вверх. Одерживал бы, так будет точнее. Потому что апперкот который прописал ему Цест, выбил парню пару зубов и заставил плясать звёздочки в глазах. Взревев раненым зверем, парень прикрыв лицо одной рукой, напрыгнул на врага и начал колошматить его правой. Наёмник уже прекратил бить мелкими техниками, так как заметил что тупо не пробивает кожу парня. Зато усиленные кастеты на руках заставляли Рика напрячься.
Окровавленные и избитые, они оба вцепившись друг в друга, кувыркались по земле. Запасы энергии у обоих начали показывать дно, ведь усиление тела жрёт её довольно сильно. Извернувшись, парень внезапно отцепился и сняв свой плащ бросил его врагу в лицо. Тот попытался отбросить его, но какое у него было удивление когда одеяние обогнало его руку, а затем вцепившись ему горло начало душить. А затем парень снова прыгнул на врага и пустил энергию в плащ.
Цест мгновенно выпал из реальности, превратившись в пускающего слюни идиота. Терзание Разума погрузило наёмника в глубину его собственного сознания, начав транслировать самые страшные и омерзительные вещи, которые тот видел. Тяжело вздохнув, парень поднялся со своего противника, вытер кровь с лица, льющуюся из многочисленных ранок. Вытащив револьвер, парень пожал туда немного энергии и стихию пространства. Приставив оружие к голове мужчины, парень нажал на курок. Бах! Всюду разлетелись мозги, кровь и кусочки черепа. Труп грузно упал на землю.
Засунув оружие за пояс, Рик медленным шагом поплёлся в особняк, на который до сих пор указывала стрелка. Обойдя ещё раз все комнаты, и убив немногочисленных оставшихся в живых людей, парень подошёл к двери, на которую указывал браслет.
Повернув ручку, парень открыл дверь и вошёл. Что-то мелькнуло на переферии зрения, а затем к его горлу приставили кажется перо для письма.
— Элизия, может уберёшь её? — насмешливо произнес Рик. Девушка осознав к чьему горлу приставила перо, тут же набросилась ему на шею, начав рыдать.
Рик поглаживая её по нежной спине, тихо успокаивал её…
(От автора: моя временная инвалидность довольно продуктивна. За два дня написал две главы: эту, плюс глава Нищего мага. Если вы не поняли что из этой главы(артефакторы-начертатели), можете не стесняться и спрашивать в комментах. Приятного чтения!)

----------

Глава 22

Успокоив Элизию, Рик собрался срочно отправиться в путь, но встала проблема с цепями, прочно державшими девушку. Тщательно осмотрев их, мечник отправился в соседнюю комнату, и одним выстрелом снёс цепь, крепившуюся к крюку на стене. С неудовольствием отметив количество патронов, которых после боя с наёмником у парня осталось всего лишь двадцать три, парень пошёл к своей девушке, и они вместе отправились в путь.
— Ты сильно ранен? Может остановимся передохнуть? — спрашивала обеспокоено Элизия.
— Нет, пустяки. Всего лишь жалкие царапины. Одно зелье с лёгкостью поможет с этими жалкими ранами, — и подтверждая свои слова, он выпил зелье исцеления Серебряного ранга. А затем всё его многочисленные раны начали постепенно зарастать и заживать. Спустя минуту на его лице не осталось никаких следов прошедшего боя. Лишь пятна крови на одежде указывали на недавнюю бойню. Но нанесенные на одеяния руны самоочищения постепенно исправляли и эту проблему.
— Сейчас мы пойдем в одно безопасное место. Там ты будешь сидеть, пока я приду за тобой. Поняла? — строго спросил парень, резко остановившись.
— Да поняла. Но куда ты хочешь снова отправиться? Надеюсь ты не хочешь опять лезть в какую-то авантюру? — с подозрением в голосе спросила Элизия.
— Не беспокойся. Просто нужно посетить одно местечко, — кровожадно усмехнулся Рик. Девушка хотела спросить куда именно, но не успела. Резко сведя руки, достаточно восстановивший энергию, парень телепортировался вместе с девушкой ко входу в ту самую пещеру, где они с Авиром сразили Элементаля Смерти.
Ещё заранее парень продумал данный план. Про это место не знал никто, кроме Авира. Но даже Авир не знал где именно находится вход в пещеру. В прошлый раз они тоже телепортировались. Так что парень не волновался за свою девушку, даже если бы его попытался предать собственный друг. Хоть он и доверял синеволосому, но Рик хорошо слушал редкие рассказы Фобоса. Особенно его любимую присказку: «доверчивый темный практик — мертвый темный практик». Правда Фобос так говорил ещё про любовь, но это парень демонстративно не замечал. Тёмный бог видя то, что парень не хочет отказаться от своей девушки, просто отстал от него, сказав напоследок: «Ты сам поймёшь когда-нибудь эти мои слова.»
— Ну все, заходи внутрь, а я закрою иллюзией этот проход, — сказал парень, глаз которого начали светиться серебристым светом.
— Стой, — остановила его Элизия. — Обещай мне, что вернёшься ко мне сегодня же! — пронзительно посмотрела она на него, но парень слышал как сильно бьётся её сердце.
— Ммм… Обещаю, — твердо сказал Рик, так как сегодня он не собирался умирать. Сегодня он собирался убивать…
Элизия хотела сказать ещё что-то, но слова не шли из её рта. Открыв пару раз рот, она в конце сжала губы, и твердым шагов вошла в небольшой проход, который вел в пещеру. Рик закончил к этому моменту одну довольно затратную технику, и слил весь остаток запаса на неё. Теперь вместо прохода, почти все будут видеть здесь лишь большой валун, который стоял у горы. Хорошая иллюзия даже не позволяла частицам оружия вырываться изнутри, и тем самым ещё лучше защищая данное убежище.
Ещё раз придирчиво осмотрев маскировку с помощью энергозрение, он быстрым бегом направился на юг. Туда, где все начиналось и где должна закончиться жизнь многих врагов Рика. И парень очень надеялся, что Жедий взял с собой и своего племянника Левия. Того самого Левия, который перебил родителей парня, и всех его знакомых.
Бежал он только с помощью своих физических возможностей, не использую ни капли энергии их Ядра. Сейчас ему нужно было немного отдохнуть, ведь прошлый бой и телепортация очень сильно истощили его, а также напрягли его каналы. Парень не собирался вредить себе, и разрушать каналы беспрерывным использованием энергии и стихий. Тем более стоит накопить ещё энергии для предстоящего боя, который должен стать самым сложным испытанием для него. Рик понимал, что вероятно ему придется использовать ВСЕ свои силы, включая артефакты и зелья, дабы победить ту спец.группу которую собрали для его захвата.
Спустя пару часов интенсивного бега, он уже был в паре километров от сгоревшей деревни. Ближе он не решился приблизится, так как не знал полностью возможностей Воинов и Единых, который концентрируются на сенсорных техниках. Остановившись, Рик накинул капюшон на голову и использовал ещё один заряд божественного плаща, тем самым скрыв себя даже от Рыцарей Стихии. Затем он воплотил в правой руке родовой клинок, а в левую руку взял техномагический револьвер. Следом он объединился с обоими Элементалями внутри себя. На его лбу загорелись четыре яркие сиреневые точки. А за ними из глаз, вниз спустились по три серые линии.
Только после всех подготовок Рик пошел к врагам. Запрыгнув на ближайшее дерево, он побежал по толстым ветвям. Спустя минуту он сверху вниз смотрел на пепелище, которое осталось на месте когда-то родной деревни парня. И прямо на том месте, где раньше был дом старосты стояла группа практиков. Возглавлял эту группу сам Жедий, а рядом с ним стоял тот, кого парень сразу же узнал. Тот кого он ненавидел всей своей душой. Тот кто лишил его близких. Левий Старийский собственной персоной, стоял рядом со своим дядей и откровенно скучал. Кроме него там же стоял Фитрин, про предательство которого Рик узнал почти сразу же. И ещё около пяти человек, силу которых Рик не знал, но мог предположить что они Единые срединных и пиковых стадий.
— Повеселимся, хе-хе-хе, — безумно улыбнулся Рик. И всего на мгновение, но его жёлтые глаза поменяли цвет на чёрный. Однако это была совсем не Тьма…
Левий Старийский.
Мужчина стоял рядом со своим дядей, и не понимал зачем тот взял его с собой. Конечно, получение Золотых артефактов было очень важным событием. Можно даже сказать важнейшим во всей истории их Великого клана, который до этого всегда был на последних позициях среди других Великих. Да что там Великие, даже некоторые средние кланы были сильнее их. Те же самые Элар, Ферой и Шаул легко сотрут Старий с лица земли и даже не сильно пострадают.
А артефакты которые его клан получит из рук мальчишки смогут вознести его клан на вершину все империи! И может быть, даже пододвинуть императора с его трона. Но о таком лучше даже думать тихо, ведь кто знает что случится завтра…
Однако Левий откровенно не понимал зачем он здесь нужен. Он слышал что парень очень силён, и делать здесь Владеющим здесь было нечего. Тем более его не убить нужно, а поймать, именно поэтому сюда пришли даже сам старейшина и сильнейший боец клана Старий. Двух Воинов и пяти средних Единых должно хватить, дабы спеленать даже аномально сильного Владеющего с непредсказуемыми артефактами.
К несчастью Левий не знал, что на их стороне сейчас далеко не два Воина. И уже скоро будет никак не пять Единых.
— Дядя, зачем ты взял меня с собой? — недовольно произнес мужчина. — Я же слишком слаб для подобной миссии.
Жедий окинул его взглядом, а потом продолжил смотреть на лес впереди него. Хотя на самом деле он постоянно использовал довольно лёгкую в использовании технику для сканирования, чтобы не пропустить время появления юного Фейта.
— Я никогда не считал тебя глупым. И тем более слабым. Ты хоть и редкостный засранец с огромным эго и такой же огромной гордостью, однако я давно заметил что ты умнее своего брата. И тем более ты умеешь держать эмоции в нужде. Когда хочешь этого конечно, — уточнил старик, так как стоял как раз таки на месте, где младший наследник(но не по возрасту) не сдержал гнев.
— И к чему ты ведёшь, дядя? Я же всего лишь младший наследник, и вряд-ли смогу помочь тебе с чем-то существенным. То ли дело мой «дорогой» младший брат, который является наследником клана, а также хорошим практиком на Пути Развития. Так что ты хочешь? — повернулся мужчина к своему дяде, и посмотрел ему в лицо.
— Я хочу чтобы именно ты стал наследником. Твой младший брат слишком импульсивен и несдержан, и это причинит нашему клану вред. Насчёт твоей силы, — продолжил старейшина, не давая Левию возможность вставить слово. — Эти артефакты смогли сделать из простого Владеющего, практика способного сражаться на равных с Едиными. Когда мы заберём их, ты бросишь вызов своему брату, и в поединке заберёшь себе право на наследование клана. Готов ли ты пойти на это? — довольно прямолинейно спросил он своего племянника.
— Кхм… Я думаю это возмож… — однако Левий не успел договорить. Громкий грохот прервал его, а затем голова одного из Единых взорвалась как спелый арбуз. Практики что и так постоянно держали пассивную защиту на себе, тут же окружили себя стихийными щитами. Левий тут же активировал защитный амулет Серебряного ранга, и его тут же окружила прозрачная сфера. Этот амулет был создан одним из могущественнейших артефактором этого времени, который был пользователем стихии Пространства.
Жедий тут же начал плести сложную и мощную технику Серебряного ранга, как вдруг… Она оборвалась. Энергия просто не захотела поступать в созданный контур плетения, повисшего в энергетическом плане мира. Глаза старика распахнулись в удивлении, и вдруг он почувствовал острейшую боль в груди.
Закашляв, из его рта вылетело несколько сгустков чёрной крови. А через мгновение ему пришлось использовать слабую технику Медного ранга для защиты от мощного огненного копья. Ледяная стена раскололась надвое от силы вражеской техники, однако дала время старейшине клана для того, чтобы тот отскочил от опасности. Поняв что он не может создавать сильные плетения, самый опытный воин Великого клана Старий начал плести десятки техник Медного ранга, создавая вокруг себя настоящую скорлупу из льда. Это нападение было слишком неожиданным для старейшины, и напомнило ему о его давней встрече с Воинами Тени…
Через секунду ещё один Единый лишился вначале руки, а затем несколько тёмных дисков на огромной скорости разрезали его на кусочки. Остальные три Единых смогли вовремя среагировать, и спастись от смерти. И чуть в стороне лежал Фитрин, из носа, глаз и ушей которого хлестала чёрная кровь. Его рот был открыт в беззвучном крике, а скрюченые пальцы сжимали рубашку, в которую он сегодня оделся. Боль затопила всё его сознание, ведь в эти мгновения его стихийное ядро сжирал паразит-проклятие, который уже давно опутывал все его каналы и собственно само ядро. Именно поэтому Фитрин сейчас не мог воспользоваться энергией, дабы уничтожить паразита внутри себя.
Всего за десять секунд было выбито два Единых и Воин, а ещё один Воин опустился на уровень пикового Единого. Рик совершивший всё это, не мог гордится собой. Однако Расправа Палача сбила с него его маскировку, и теперь парню придется биться открыто. Но сейчас он не боялся этого.
— Кхм. Думаю расписаться перед вами как пафосный злодей будет немного глупо. Так что скажу просто несколько вещей. Ты лысый будешь страдать всю оставшуюся жизнь как чмо, так как лишишься всей силы. Ты Жедий сегодня сдохнешь как обычный враг. Ну, а ты Левий… Оооо, тебя ждёт особоя программа по обучению сдерживать боль. Даже дам тебе вот такую книжку, смотри: «Как не сдохнуть от боли в руках темного практика за пять минут. Для чайников», — в руках у Рика появилась книжка с названием, о котором он говорил. Естественно она была ненастоящей, а всего лишь проекций созданной из стихий Разума и Пространства.
— Что за бред? — пробормотал старейшина, а потом спустил на Рик целую тучу ледяных стрел, каждая из которых могла нанести вред парню.
Рик увидев такую атаку, широко улыбнулся под своим капюшоном, а затем использовав Астральные перчатки переместился за спину старику, и тут же попытался пронзить того мечом. Однако в него не получилось. Мало того, что меч застрял в ледяной сфере, так ещё и Жедий мгновенно развернувшись чуть сам не перерубил Рика на пополам своим длинный и тонким мечом.
Отскочив длинным шагом назад, парень сделал несколько выпадов родовым клинком, а затем тут же опять воспользовавшись перчатками ушел от ответной атаки противника. В месте его он стоял раньше, выросло несколько ледяных шипов.
Нахмурившись, Рик воплотил на себе родовой доспех. Полный самурайский доспех воплотился на нём. Божественный плащ страха оказался на его спине вместо родового, что слегка удивило парня, однако он решил не уделять этому слишком много времени. Всё-таки прямо сейчас шёл бой, и думать о изменении доспеха будет глупо.
— Жажда Мести! — прорычал парень, и взмахом меча отправил в сторону противника огромного серого ворона. Старейшина взмахнул рукой, и на ворона побежал ледяной волк, достигающий в холке трёх метров. Зарычав, он прыгнул навстречу ворону и врезался в него. Раздался мощный взрыв от уничтожения двух техник.
Рик чуть прищурился, присматриваясь к происходящему за пылевой завесой, а потом ему снова пришлось использовать перчатки дабы выжить. Переместившись на пару сотен метров, он увидел как место, где он стоял взорвалось от нескольких мощных взрывов. Стихия Огня и Земли устроили там небольшой Армагеддон. Волны из Земли перемалывали весь тот участок земли, а Огонь расплавил даже булыжники.
Единые, о которых все подзабыли, сделали свой ход…
Где-то пипец далеко, за пределами Мироздания.
Два старика в длинных белых одеяниях удобно сидели на креслах-качалках. Они слегка покачивались, и смотрели на огромную шахматную доску стоящую на столике между ними. Доска была просто очень огромной, а фигуры не ограничивались двумя цветами. Белые, серые, красные, черные, жёлтые, синие, голубые, фиолетовые, оранжевые, зелёные, сиреневые, серебристые и т.д. А шахматная доска на которой они лежали, имела несколько сотен мест для ходов. Сидели старики на поляне, которая стояла посреди красивого леса. Всюду раздавались щебетания птиц и животных.
— Вальвард, ну кто так ходит, а? Ты что, совсем мозги спёк за годы бессмертия? — недовольно пробурчал старик с жёлтыми глазами.
— Да пошёл ты, хер старый. Как хочу, так и хожу. Тебе какое дело, ты же хочешь своего ставленника поднять, а я своего. Так что хватит бурчать, сам ходи. Или что, не можешь понять как спастись из этой ситуации? — захихикал второй старик, с яркими фиолетовыми глазами.
Желтоглазый старик хмыкнул, а затем протянув руку, переставил белого слона, своим ходом угрожая вражеской ладьей. Вальвард увидев этот ход громко хмыкнул, а затем прикрыл ладью пешкой. Желтоглазый изумлённо уставился на противника.
— Ты вообще охренел что-ли? Мы конечно обустроили тут все как в шахматах, но если ты не забыл, то мы тут как бы богами управляем. Как ты нахер собираешься убивать моего Высшего бога Света с помощью страной пешки? Тем более когда пешка, слаба даже для пешки! Он же, сука смертный! А давать слишком мощные артефакты запрещено по правилам игры, которые ты сам же установил! — возмущённо прокричал первый старик. И от его крика примерно весь соседний лес перестал существовать. Как и несколько десятков километров заодно.
Вальвард лишь слегка поморщился, и взмахом руки снова всё вернул обратно, включая живых существ.
— Сам скоро узнаешь. Если конечно захочешь сожрать мою ладью, Гедаций, — мерзко ухмыльнулся Вальвард.
И никто, кроме Владык даже не подозревал что они всего лишь игра для настоящих правителей Мироздания. Для тех кто создаёт и разрушает вселенные. Для Демиургов…

----------

Глава 23

Рик нахмурился. Он надеялся что Единые ещё хотя бы несколько секунд не будут вмешиваться, однако они среагировали на диво быстро.
— Не могли что-ли ещё пару минут хлопать глазками? — раздраженно пробормотал парень, тем не менее серьезно настроившись. Только сейчас начнется настоящая битва.
Жедий уже полностью осознал свои оставшиеся силы, понял причину своего ослабления и сейчас усиленно искал способ быстро исцелиться. Он даже выпил несколько разных по действию зелий и пилюль исцеления. Три Единых сейчас встали рядом со стариком. С помощью своего особенного зрения, парень заметил как вокруг них начала собираться энергия, причем в огромных количествах. Видимо те сильно разозлились на смерть своих товарищей. Жедий же, сейчас спокойно стоял и внимательно следил за каждым движением парня. В его правой руке слегка покачивался длинный клинок, с причудливой гардой, что защищала ладонь. Единые же кажется являлись чистыми пользователями техник, что конечно не помешало им вооружиться кастетами. Всё-таки любой практик, достигший высот, умел хоть как-то драться. А многие вполне не уступали самому Рику.
Парень уже снял капюшон, и его противники могли видеть проявления слияния с духами. Причем смотрелось это на парне очень причудливо. Жедий сразу поняв что означают эти линии, вскинул брови в удивлении, но затем сосредоточенно нахмурился.
А затем его волосы на голове начали стремительно белеть, отливая лёгкой синевой. Следом побелели усы и брови. Он также соединился со своим Духом Льда, который достался ему в наследство от отца. Много лет назад, их отец предложил двум своим сыновьям сделать выбор: сила или власть? Жедий выбрал силу, а вот его брат власть. А затем после смерти отца, один брат стал главой клана, а второй получил духа Льда, владельцем которого был их отец.
' — Скорее всего он смог подчинить духов с помощью артефактов. Никто не знал какие именно артефакты был у рода Фейт, однако то что они Золотые было подлинно известно. А один подобный артефакт помог Древанам стать императорским родом уже на протяжении многих веков. А если мой клан получит сразу несколько таких артефактов, то тогда мы и сами сможем стать правителями! Я обязан получить их, несмотря ни на что!' — и после этих мыслей, старейшина подал энергию в уже созданные плетения, и сразу пять Ледяных волков отправилось в сторону парня.
Сделав быстрый прыжок в сторону, Рик сделал несколько пассов руками, а затем выдохнул мощный поток пламени. Волки тут же растаяли, но следом атаковали тройка Единых. Земля под ногами Рика стала хлипкой и вязкой, не позволяя развить всю доступную скорость и вынуждая тратить энергию на это. А два огневика одновременно ударили залпом из двадцати огненных стрел. Взмах руки, и Рик поставил перед собой щит из чистого льда, а затем резким рывком выбрался из грязи, и отпрыгнул на двадцать метров в сторону. И сделал он это очень вовремя, ведь ледяная стена не выдержала атаки и развалилась, и несколько огненных стрел всё-таки ударали в место, где раньше стоял парень. А затем Рик мгновенно поднял меч в защитную стойку, и отбил неожиданную атаку Жедия. Завязалась схватка, где парень использовал всё своё мастерство, силу и скорость дабы не умереть, ведь одновременно с стариком его атаковала троица Единых. Левий же, стоял внутри статичного щита, и не мог помочь своему дяде.
Пригнуться от огненного копья. Закованной в лёд левой рукой, развеять огненного орла. Приподнять ногу, от каменного шипа, который чуть не пробил стопу. И на огромной скорости парировать атаки опытного и не уступающего в скорости старика. Старейшина клана Старий, имел преимущество в лёгкости оружия, и стремительно наступал. На доспехе Рика постепенно появлялось всё больше и больше дыр и трещин. Пока серьезной раны парень не получил, однако он понимал что так долго не может продолжаться.
— Гравитационное притяжение, — одними губами прошептал Рик, название сложнейшей техники. Так как он недавно выучил её, ему приходилось концентрироваться подобным образом, чтобы техника сработала.
Очередной укол тонкого клинка, который должен был наконец-то попасть Рику в лицо, мгновенно ушёл вниз, и рассек броню, едва задевая тело парня. Сам Жедий споткнулся от резкого увеличения гравитации, и на секунду потерял темп боя. И Рику этого хватило. Мощным ударом ноги с разворота, он отправил старика в далёкий полёт. Пока тот летел, парень резко вытащил из-за пояса револьвер, и выстрелил тому вслед. Рик понимал что старик от подобного даже не почешется и защититься, однако эта атака должна была его отвлечь. Единые тоже попали под действие техники, и вот на них она подействовала сильнее. Нога одного из огневиков чуть не опустилась на колено, но он уже заново пытался встать постепенно привыкая к давлению. Но в этот момент в него прилетел мощный удар ногой по лицу, от внезапно телепортировавшегося Рика. Его голова откинулась назад, и парень рубящим ударом тут же разрезал открывшееся горло практика. Тот забулькал кровью, и начал зажимать рану руками. Практики были очень живучими, и при своевременной помощи могли пережить даже подобную рану. Но второй удар мечом начисто срезал голову огневика, не оставив ему даже малейшего шанса.
А затем парень тут же отскочил от этого места, дабы не быть убитым гигантской сосулькой. Старейшина уже встал на ноги, и очень злой создавал левой рукой какую-то технику. Правая же сжимала клинок, который указывал прямо на парня. Рик тоже начал быстро-быстро левой рукой создавать мощную технику. Правой же он отбивал летящие в него огненные стрелы и каменные пули. Закончили создание техники они в одно время.
— Дракон Разрушения!
— Плач Снежной Девы!
Две стихии — огонь и тьма объединились, и с руки парня сорвался пятиметровый дракон из тёмного пламени. А сверху на Рика начали падать несколько гигантских ледяных глыб, каждая в два метра в диаметре. Рик попытался отпрыгнуть в сторону, однако его ноги оказалась в крепчайшем захвате каменных щупалец, а одновременно с ними, со всех сторон он оказался огненными стенами. Координация совместной работы, была у Единых на высоте. Подгадав момент, они очень вовремя лишили Рика возможности отступить.
Старейшина Жедий мгновенно начал воздвигать на пути движения дракона ледяные щиты, однако тёмное пламя с легкостью разрушало их. Рик же в это время взял свой меч обоими руками за рукоять, и прикрыв глаза подготовился к вражеской атаке. На лезвие его меча засияли руны, и влив в меч энергию и стихию огня, он заставил покрыться весь клинок ярчайшим пламенем. Взмах и первая глыба мгновенно разлетелась на мельчайшие кусочки, которые опали вокруг него. Слегка двинуть мечом, и заставить разрушиться каменные щупальца. Сделать пару шагов вбок, и горизонтальным взмахом меча отправить навстречу ещё одной глыбе волну огня, которая расплавила глыбу в метре от него. Отвести левую руку чуть назад, и отточенным до автоматизма движением создав огненный хлыст, рассечь и сжечь сразу две глыбы. Вновь взяв меч двумя руками, так как хлыст развеялся после атаки, вертикальным ударом идеально разрезать ещё одну глыбу, половинки которых упали позади него.
Жедий же смог отбиться от дракона, доказав что не просто так достиг своего уровня сил. Имея колоссальный опыт битв и сражений, старик сразу понял что дракон являлся самонаводящейся техникой лжеСеребряного ранга. Мощным пряжком, который оставил в земле глубокую вмятину, он отпрыгнул назад сразу на тридцать метров и начал с огромной скоростью создавать водить обеими руками в воздухе. Через секунду перед возник человек из льда, который был его клоном. Проведя рукой по лезвию клинка, он оросил клона кровью, к затем максимально насытил его своей энергией. Дракон тем временем уже почти настиг его, снеся по пути все ледяные стены, которые Жедий воздвигнул дабы задержать атаку Рика. Отправив клона навстречу дракону, он несколькими прыжками ушёл вбок на сотню метров. Клон прыгнул и дракон, который ориентировался на кровь и энергию врага, на секунду замешкался, так как у него появилось две цели, но клон уже врезался в него.
БАХ!
Мощный взрыв разметал повсюду куски земли, дёрна и редких деревьев. На месте взрыва оказалась воронка глубиной в метр и в диаметре десять. Трава с одной стороны завяла и усохла, из-за влияния тёмного пламени. А с другой покрылась слоем льда, который покрыл всё после самоуничтожения клона.
Жедий опёрся руками о колени, и начал тяжело дышать. Из-за отравления, техника которую он мог бы легко создать будучи полноценным Воином, сейчас далась ему очень тяжело. Он со злостью посмотрел на Рик, который открыл глаза, и смотрел на него. Тот тоже часто дышал, из-за сильного напряжения. Дракон Разрушения стоил немало энергии, а состояние в котором он отбил Плач Снежной Девы он не мог поддерживать долго, так как оно жрало немыслимое количество сил.
А затем Рик резко прыгнул вверх, чтобы его не раздавили две Каменные Ладони. Однако будучи в воздухе, он осознал свою ошибку. Оказывается парочка Единых спланировали это, и подготовили ему ловушку. Ведь будучи в воздухе он был наиболее уязвимым, и оставшийся огневик именно в этот момент отправил свою сильнейшую технику.
Сразу десяток гигантских огненных шаров понеслись в сторону парня. Рик с расширенными глазами смотрел трёхметровые шары из огня, которые на огромной скорости приближались к нему. Набрав воздуха в грудь, он без какой-либо подготовки выдохнул сильный порыв ветра с бритвенно острыми снежинками. Шары слегка потухли, и отклонились вправо, и Рик благополучно приземлился на ноги.
Однако его лицо было мрачным. Только что ему пришлось использовать двойную технику из стихий Ветра и Холода. И так как он совсем не изучал Ветер, то он потратил огромное количество энергии за подобную защиту. Прошло лишь десяток минут с начала боя, а у него уже осталась лишь треть от запаса энергии.
На несколько секунд схватка приостановилась. Противники смотрели друг на друга и не сводили взгляда. Рик отметил что чуть в стороне умер Фитрин, от случайного попадания какой-то ледяной атаки. Глубоко вздохнув и выдохнув прохладный воздух, Рик вытащил из кольца какой-то бутылёк и мгновенно опрокинул его в себя.
' Приходиться пить боевые стимуляторы… Скоро наверно привыкну к ним…' — подумал парень, когда почувствовал развивающуюся по энергетическим каналам силу. Ядро заполнилось энергией под завязкой, а чувства парня сообщали ему, что сила всех его стихий повысилась почти в два раза, что приравнивалось Осознавшему. А также у него появилась бешеная регенерация. Ближайшие десять минут он будет просто нереально силён, настолько сильно повышает все характеристики элексир Десяти Мгновений Боли. Однако откат… Он крылся в названии стимулятора. После десяти минут действия, практик будет страдать десять часов от ужасной боли во все мышцах и каналах энергии. Причём ирония была в том, что этот стимулятор был одним из самых безопасных, так как кроме боли не наносил никакого ущерба для развития воина. Можно было даже сражаться после окончания силы, если конечно выдержишь боль от отката. Даже препараты для снятия боли обычно не справлялись с ней.
Вложив меч в ножны на поясе, Рик встал в странную позу. Правую руку он выставил перед собой и начал создавать технику. А левую убрал за спину, и противники не могли видеть, что он делает с ней.
— Хитро. Выпил стимулятор, теперь используешь стиль ведения мастеров техник, которые служат офицерами в Императорской Гвардии. Не знаю откуда ты знаешь его, но я часто встречался с ними и сражался против подобных противников. Так что, — Жедий оскалился, — пора с тобой кончать!
И с этими словами, он сделал выпад мечом в сторону Рика. Разговаривал он для того, чтобы подготовиться к атаке и наконец-то выпустил её. Клинок, который целился прямо в парня, на огромной скорости начал удлиняться и увеличиваться. Яркий и нереально длинный луч дошёл до парня, направляясь к сердцу. Рик кое-как среагировал, подставив плечо, которое мгновенно оказалось пробито.
Зашипев от боли, он почувствовал как чужеродная энергия в ране пытается пробраться вглубь организма, и он направил туда немного огненной стихии, дабы выжечь всё. А затем больше не обращая на дыру в плече внимания, он на на огромной скорости приблизился к Единому с Землёй. Для старого практика Рик был одним смазанным пятном, и тот не успел среагировать. Прямой удар — и грудь мужчины разрывается от чудовищной силы, а сам он отлетает на полсотни метров.
«Умер мгновенно» — хладнокровно заметил парень, подавая энергию в перчатки, дабы исказить пространство и свалить от контратаки Жедий. Ледяной копьё лишь ударило в пустое место, а Рик уже приближался к последнему Единыму.
Огневик увидел расправу над коллегой, и попытался воздвигнуть огненный купол, дабы парень не смог приблизиться к нему, но Рик усилив ноги энергией, прыгнул на двадцать метров в воздух, и когда находился прямо над Единым, резко вытащил револьвер, и подав сразу треть всей энергии из полного Ядра, и стихии Тьмы, Разума, Огня и Пространства, послал ментальный посыл в оружие и нажал на курок.
Десятиметровый черный дракон, оглушающе заревел, подавляя одновременно атакой на разум врагов Рик, а затем понёсся вниз на огромной скорости. Жедий пытаясь спасти своего последнего подчинённого, отправил навстречу атаке Рик целую сотню ледяных стрел, не пожалев энергии. Однако все стрелы, когда достигли дракона, лишь обогнули его, и пролетели мимо, а тот со всей мощью обрушился на хлипкий огненный купол. Мощная вспышка на секунду ослепила всех, а затем все чуть не оглохли от прогремевшего взрыва.
Рик ловко приземлился на землю, и сделал кувырок дабы избавиться от инерции. Чуть повернув голову назад, он посмотрел на последствия атаки. Идеально ровная дыра диаметром в десять метров, и глубиной в двадцать, ясно показывала всю мощь атаки, что сравнялась с сильнейшими Серебряными техниками. Конечно Рик не обольщался подобным. Кинув взгляд на оружия, он печально вздохнул, так как револьвер чуть ли крошился в его руках. Попробуй Рик сам выдать нечто подобное, и скорее всего потом попрощается с карьерой практика боевых искусств, лишившись всех каналов энергии. Револьвер смог взять на себя весь откат, однако теперь был безвозвратно потерян.
Повернувшись к старейшине Старий, он увидел как тот с ненавистью смотрит на него. Рик лишь ухмыльнулся старику, нарочито медленно вытащил свой меч правой рукой, а затем спокойным шагом направился к нему. Жедий справился с своими эмоциями, и хладнокровно пошёл навстречу. Когда между ними осталось лишь десять шагов, они максимально ускорились и столкнулись. Клинки высекали снопы искр. Оба практика хотели друг друга убить и уничтожить, и прилагали к этому все силы и мастерство.
Отбить тонкий клинок, самому пытаться уколоть врага, наклонить голову направо, чтобы не лишиться глаза, попытаться в этот момент наложить иллюзию на врага, чтобы отметить что снова не получилось. Затем пнуть старика по коленной чашечке, и самому получить гардой клинка в нос, а затем едва увернуться от прицелевшегося в сердце укола, размашистым ударом меча отогнать противника назад, и выдохнуть струю огня, которая безуспешно попала в ледяную стену и погасла. Ударить мечом сверху вниз, но наткнуться на жёсткий блок Жедия, а затем попробовать разрубить врага огненным хлыстом в левой руке. И опять с раздражением отметить что он погас от попадания в мгновенно выросшую ледяную кору на правом боку старика.
Бой шёл на огромной скорости, и был очень интенсивным. Быстро создающиеся техники, постоянный ближний бой на мечах, рукопашка… Они оба пытались убить друг друга, но что молодой, что старый отмечали мастерство другого. И если Рик и ожидал нечто подобное от старого практика, то сам Жедий был неприятно удивлён мастерством желторотого мальца.
Таким темпом прошло несколько минут, что было нереально много для такой схватки. Ведь каждая ошибка одного из них, стала бы смертью для другого. Оба из них довольно сильно устали, хоть и были почти без ран. Рик всё регенерировал из-за боевого элексира, а Жедий был сильно опытным, и у него было лишь несколько порезов и достаточно ушибов.
Устало дыша, выкладываясь лишь в усилении тела, они набрасывались друг на друга с мечами. На техники энергии уже почти не осталось и приходилось тратить её экономно. Рик понимал что скоро действие препарата закончится, и он тут же проиграет. И именно поэтому, он решил сделать последний рывок.
Внезапно ускорившись, он на пределе своих возможностей, сделал резкий выпад. Жедий мягко отвёл меч парня, и сам контратаковал, метя Рик в грудь. И какого же было удивление старика, когда парень не отпрыгнул или увернулся, а лишь чуть довернувшись насадился на его меч.
Длинный клинок пробил Рик насквозь, и парень схватив старейшину за руку, притянул его к себе. Меч вошёл парень в правое лёгкое по самую гарду. Кровь потекла из его рта, но Рик лишь криво усмехнулся.
— Fenita la comedia, тварь! — а затем впечатал свою левую ладонь прямо в грудь старику. Что-то в руках Рика хрустнуло, а затем Жедий увидел надломленную надвое палочку. Ошарашенно посмотрев на юнца, Жедий с ужасом увидел в глазах Рика торжество. Опытнейший воин клана Старий понял что сейчас сделал Рик, и почему он всё время прикрывал свою левую руку.
Оттолкнув от себя старика, Рик подал энергию в перчатки, и использовал технику Последнего Шанса. Сверкнула сиреневая вспышка и парень переместился на пару десятков километров подальше. Жедий устало вздохнул и присел на камень рядом с собой, и посмотрел на небо. Уже заканчивалась весна, и со стороны империи Огненной Длани прилетали только самые поздние птицы. Ярко светило солнце, а вокруг Жедия была раскуроченная от техник когда-то красивая поляна.
Прикрыв глаза, тот вспомнил время своей молодости, когда они с братом вечно устраивали соревнования и оба учились у отца. И Жедий помнил, как обещал и себе и брату, что умрёт только в бою. На его лице появилась ностальгическая улыбка, о прожитых годах.
А затем на его груди расцвёл огненный цветок, который мгновенно взорвался. На десятки километров был виден огромный гриб взрыва, поднявшийся на несколько сотен метров. На месте бывшей деревни оказался огромнейший кратер диаметром в полкилометра, а центре его глубина достигала пятидесяти метров.
Рик лежал на земле, и из его рта текла кровь от перенапряжения. Его Ядро мгновенно опустело, а ведь у него итак оставалась лишь одна десятая резерва. И сейчас он страдал от использования могущественной техники. Выхаркав кровь, он встал и с усмешкой посмотрел на гигантский взрыв, взрывная волна которого слегка достигла даже до сюда. А затем его глаза резко расширились от резкой боли во всём теле.
— Аррггххх! — упав на колени он застонал от ужасной боли. Скрюченые пальцы Рика начали елозить повсюду. Уткнувшись лицом землю, он даже не мог закричать от боли, что парализовала его. Откат от боевого коктейля настиг Рика. И он с ужасом понимал, что это будет длиться ещё целых десять часов…
( От автора: сорри что опоздал, не было возможности скинуть)

----------

Глава 24

Страдая на земле, Рик сжимая со всей силы зубы, на остатках разума и воли вытащил из кольца шприц с мощнейшим обезболивающим, и не глядя воткнул себе в бедро, надеясь лишь на то, что боль хоть немного снизится. Затем он схватил кинжал со своего пояса, и зажал его рукоять между зубами.
Когда спустя пару минут препарат сработал и боль слегка снизилась, он на дрожащих ногах встал и поплёлся в сторону произошедшего взрыва. Однако уже через пару шагов он упал, выхаркав немало крови. Из-за боли во всём теле, он подзабыл о дыре в груди. Не поднимаясь с земли, Рик дрожащими пальцами вытащил последнее высококачественное зелье исцеления и тут же опрокинул его в себя. Но вместо приятной теплоты, ему показалось как будто он выпил жидкий металл. Захрипев, парень снова вложил себе в рот рукоять кинжала, и со всей силы сжал. Из его глаз полились слёзы, и он едва сдерживался чтобы не завыть волком.
Мысль о том, что Левий выжил как пришла на мгновение, так и ушла. Сейчас всё его естество занимало его состояние. А тем временем за несколько километров от Левий уже убрал заметно потрескавшийся барьер, и бежал в сторону своего дома.
Регар. Турнирная арена. Спустя четыре часа.
— Где же Рик? — поджал губы Авир, высматривая всех входящих в ворота людей. — Куда же ты пропал, а? У тебя скоро бой, идиот медленный.
Тем временем уже все пятнадцать оставшихся участников собрались, и были готовы у предстоящим боям. Осталось лишь три дня до выявления победителя турнира. Так как финал был довольно близок, то было решено делать перерывы между боями. На сам бой даётся тридцать минут, в течение которых участники должны выявить победителя, затем полчаса перерыв, а затем снова бой. В этот день бои должны длится восемь часов, с десяти утра по шесть вечера. Причем не важно, если даже участники ранг закончат бой, то все равно сначала ждут окончания получаса, затем дают получасовой перерыв, и лишь затем следующий бой. Причина? Это было обусловлено тем, что некоторые техники имеют мерзкое свойство быть активированными через какое-то время. Поэтому почти всегда ожидают полчаса на какие-то непредвиденные обстоятельства, затем за полчаса очищают арену от лишних элементов, и только потом запускают участников.
Сегодняшний день турнира начался с сражения между Клен Дивеном и ещё одним представителем многочисленной секты Трёх Гор, Винст Бероном. За десять минут неспешного сражения, Клен спокойно взломал защиту противника, позволив тому показать все свои возможности и техники, а затем резко закончил сражение. Унижать противника ему не хотелось. Сам же Клен особо ничего не показал, кроме разве парочки иллюзий, прекрасного владения мечом и отличные тактические и аналитические способности. Ну и ещё свою огромную скорость, но она просто была техникой движений на основе Пространства.
Второй бой начала та девушка, которую Рик увидел на трибунах, и которая была очень сильна. Против неё стоял парень из Павильона, который как-то смог дойти до одной восьмой финала. Но к его несчастью, Зелина Йочирсен не собиралась его жалеть. Что говорить, если бедный парнишка улетел на другой конец арены уже через две секунды после начала боя. Девушка на огромной скорости переместилась к нему, а затем буквально натянула его на свой кулак, причем павильонец даже не успел использовать никакую технику. После удара и последующего приземления, почти все его внутренности превратились в кашу, и был на грани смерти. К счастью лекари успели спасти его. Зелина после подтверждения победы бросила на всех высокомерный взгляд, и с гордо поднятой головой ушла с арены.
Третий бой был между Врангом Транком против Данера, который являлся главным талантом секты Яркого Рассвета. Бой начался довольно бодро. Вранг аккуратно бомбил противника молниями, а тот защищался стихией Земли. Причём довольно успешно, из-за чего молотобоец начал злиться. Несмотря на по-настоящему мощные техники, противник никак не проигрывал. Когда Вранг хотел сблизиться в первый раз, то его чуть не придавило каменными плитами с двух сторона, а спереди на него пошла мощная каменная волна. После подобной контратаки, Вранг больше не пытался подойти слишком близко.
Когда спустя пятнадцать минут никто из них ничего не добился, а точнее Вранг не смог хоть раз поразить противника, то он решил идти ва-банк. Резко прыгнув сразу на несколько метров ввысь, он придал себе ускорение с помощью стихии, и размахнувшись молотом полетел в сторону противника. Данер спокойно отпрыгнул в сторону, и топнув ногой создал технику Каменного Леса их каменных шипов, каждый из которых был высотой в метр. Однако Вранг легко разрушил их во время приземления, а затем резким рывком направился к противнику. Данер быстро создал технику, и начал обстрел приближающегося противника Каменными Пулями, однако тот пёр вперёд несмотря на попадания. Данер быстро осознал ситуацию и попытался свалить в закат(или рассвет? всё-таки он секты рассвета же), но Вранг кинул свой молот вслед улёптывающему противнику, и попал тому в спину. В момент попадания Вранг взмахнул рукой, и с его правой руки вылетело мощное Копьё Громовержца, которое соединилось с молотом и вся мощь ударила по Данеру. Копьё Громовержца по факту являлось просто более мощным видом молнии, предназначенной для одиночного противника. И сейчас техника сработало блестяще. После удара от Данера начал распространяться запах горелой плоти, и его быстро унесли на носилках лекари. Впоследствии оказалось что у него сломано шесть рёбер, а также мощнейший ожог на всю спину.
Четвертый бой принадлежал Ошерону Зотир, который был единственным кроме Клена представителем Павильона, а также Пятым номер в рейтинге. Против него стоял третий в рейтинге Ордена Красного Камня — Шарой Глин.
Выйдя на песок арены, они оба дежурно дали согласие на бой, а затем судья дал отмашку.
Шарой мгновенно вытащил свой клинок, и понёсся в сторону противника, с целью быстро сразить Ошерона. Однако тот лишь усмехнулся, вытащил свои серпы и взмахнул. С оружия сорвались полупрозрачные воздушные лезвия. Противник отпрыгнул в сторону, явно что-то почувствовав. Не зря. Лезвия врезались в землю, а затем взорвались и в воздух поднялся лёгкий песок. Шарой ничего не мог видеть в этом песчаном облаке. А вот наследник Зотир чувствовал себя прекрасно.
Размахнувшись он воткнул серпы в песок под ногами, используя их как проводники энергии. Песок на арене зашевелился, и тонкие щупальца из песка стали атаковать временно потерявшего зрение Шароя. Однако как и многие из дошедших до финальных боёв, Шарой не был слабосилком и посредственностью. О нет, несмотря на ограниченную видимость, а также явное превосходство противника в местности(всё-таки сражаться против владельца Песка на песчаной арене, то же самое что попытаться сразить водника на море. Очень сложная задача.
Однако орденец не растерялся. Сделав несколько пассов руками, он глубоко вздохнул, а затем можно атаковал противника звуковой атакой. Мощная вибрация уничтожила все песчаные щупальца, а также местами рассеяла пылевую завесу. И теперь Шарой мог видеть противника. Но тем не менее, орденец насторожено смотрел на противника, не собираясь подставляться. Оба практика начали медленно ходить по кругу, осторожничая и будучи готовыми к атаке.
Первым не выдержал Ошерон. В сторону Шароя полетел метровый песчаный кулак. Орденец лишь взмахнул рукой, и уступающая прошлой, но всё равно сильная вибрация рассеяла атаку Зотир. Однако Шарой не разглядел, что после кулака песчаник пустил следом вторую технику. Мощный порыв ветра подхватил падающие песчинки, и все они снова полетели к орденцу. Однако на этот раз, каждая песчинка была пропитана энергией, и служила не просто завесой. Острые и болезненные песчинки прошлись по телу Шароя, нанеся ему множество мелких ранок.
Эти раны не были значительны, но отвлекали внимание, чего и добивался Ошерон. Шарой выпустил мощную звуковую волну вокруг себя, развеяв песок вокруг себя. И то что он увидел повергло его в шок. Пока он отбивался от вражеской атаки, все это время оказывается Ошерон быстро и быстро создавал технику. Десятки песчаных копий образовалось позади песчаника, а затем ускоренные ветром на огромной скорости полетели на юного служителя ордена. И эту атаку он точно не смог бы отбить.
— Я сдаюсь! — крикнул громко он. И в то же мгновение на арене появился магистр Ордена Красного Камня, и взмахнул рукой. Вместе с этим движением все копья мгновенно уничтожило мощной вибрацией, пронесшейся по воздуху. Воину начальной стадии подобная атака была подобно укусу комара, и отбить её ему ничего не стояло.
Старик в длинной красной мантии строго посмотрел на младшего ученика, и положив руку ему на плечо исчез. И лишь Ошерон услышал как юный орденец напоследок прошептал:
— Ещё встретимся на поле боя…
— Хн, — надменно хмыкнул Ошерон, показав этим весь свой скептицизм. А затем он простым медленным шагом направился на выход.
Следующим на арену вышел сам Авир, а его противником стала Офилия Найор, являвшуюся лучшим молодым практиком среднего клана Найор, который обитал в Регаре. И сейчас Авиру придется испытать на себе весь её талант и мощь. На сколько он видел в предыдущих боях, да и из слухов, юная девушка была типичным бойцом поддержки, являясь мастером техник. Однако он не собирался пренебрежительно относиться к ней. Насколько он знал, девушка владеет стихиями Металла и Огня, что делало из неё очень опасного бойца почти любой дистанции. Данная комбинация стихий была прекрасна и в атаке, и в защите.
Многие удивлялись наличию у девушки стихии Металла, являвшуюся довольно редкой. Однако Авир был очень осведомленым, и привык собирать любую доступную и даже иногда недоступную информацию о противнике. И он не сильно удивился, когда узнал что матерью девушки является представительница очень сильного клана Шаул, у которых основной стихией являлся Металл и они почти всегда имели вторую дополнительную стихию, увеличивающую их боевую мощь.
Авир раскрутил копьё, удобней держась за его древко. Напротив него стояла достаточно симпатичная девушка семнадцати лет. У брюнетки были длинные волосы, собранные в косу, и убранные за спину. Проницательные карие глаза, цепко следили за ним. Тонкие губы были крепко сжаты, выдавая в девушке лёгкое волнение и готовность. Одета она была в темную закрытую одежду с высоким воротником, и имеющую очень много кармашков, забитых чем-то. На руках у неё были перчатки, с стальными костяшками, которые парень кое-как заметил из под широких рукавов. Также её наколенники и налокотники были покрыты сталью. Аккуратная куртка и брюки, подчеркивали все достоинства фигуры.
Однако сейчас мысли Авира занимала не её фигура, а боевая мощь, поэтому очистив голову от интимных картин, он глубоко вздохнул, и прогнав по телу энергию, полностью стал готов к предстоящему бою.
Спросив полностью формальный вопрос о готовности к битве, судья дал отмашку. Практики не стали мгновенно нестись друг к другу, а замерев наблюдали за противником.
Атаковали они одновременно. Авир сделал выпад копьём вперёд, и в сторону стоявшей в двадцати шагах девушки полетели несколько ледяных стрел. А навстречу им летели раскаленные прутья стали, вылетевшие из под широких рукавов куртки девушки. Парень инстинктивно метнулся влево, увернувшись от острых кусков металла. А затем ему пришлось снова пригнуться. Над головой пронесся стальной диск, чуть не снявший ему голову с плеч.
Однако Авир не собирался быть игрушкой для битья. Запустив тот диск, девушка на мгновение открылась, и парень сполна воспользовался этим шансом. И мгновение ока он создал правой рукой несколько лёгких техник. Пятнадцать ледяных птичек полетели к девушке и маневрировали, не позволяя стальным прутьям задеть их. Из-за этого девушке пришлось временно прекратить прессинг парня, и заняться слишком близко приблизившейся техникой. Создав в несколько десятков мелких металлических шариков, она расскалила их до ужасающей температуры, а затем веером запустила во вражескую технику. И на это раз каждая ледяная птица была уничтожена, из-за чего вставший на ноги Авир скривился. Но это не помешало ему закончить создаваемую технику, и отправить в Офилию. Легкий ледяной доспех покрыл всё его тело. А одновременно с появлением доспеха, рядом с ним оказалось два уплотнённых ледяных шара, который на мгновение замерли рядом с ним, а затем понеслись к девушке на огромной скорости.
Будучи в воздухе, они начали закручиваться и расширяться, пока не увеличились в несколько раз. Найор на секунду опешила, а затем резко ударила рукой по земле.
— Отчаяние Слабого! — проговорила она название техники.
Из её многочисленных кармашков на одежде, начали вылетать слитки стали, которые мгновенно начали создавать купол вокруг нее. Ледяные шары врезались в уже созданный купол из стали, и бессильно уничтожились, раскидав всюду осколки льдинок. Купол начал медленно распадаться, однако сталь начала обволакивать девушку, создавая мощную защиту.
— Сразу с козырей? Хех, я тоже так могу, — ухмыльнулся Авир, и без какой-либо подготовки выплюнул несколько острых льдинок. Офилия с лёгкостью приняла их на броню, однако парень даже не надеялся пробить металлический доспех. Он всего лишь выигрывал лишние мгновения, и получил их.
Брюнетка только поднимала руки, дабы наверняка снова запустить свою излюбленную атаку раскалёнными прутьями и дисками, но парень уже закончил пассы руками, и хлопнул по земле.
— Темница Страдающего!
Те куски льда, которые были раскиданы вокруг девушки собрались, и начали создавать уже свой купол вокруг девушки. Однако это была чисто атакующая техника. Не успела девушка ничего предпринять, как вокруг неё уже собрался трёхметровый купол из льда, и заключил её внутри.
Авир давно уже заметил, что несмотря на огромную мощь, у девушки довольно медленная скорость создания техник, и быстро запускать она может лишь довольно слабые диски и прутья из стали. И Темница Страдающего, отлично подходила для задержки девушки, и подготовки поля сражения для своих нужд. С этими мыслями он начал помещать по всей арене лёд.
Тем временем девушка внутри купола испытывала прочность своего доспеха из стали. Внутри купола мгновенно опустилась температура до такой степени, что даже дышать стало больно. А мощные шипы и колья, бьющие из стенок купола, с завидной регулярностью обрушивались на доспех, заставляя её тратить энергию на его укрепление и одновременно с этим создавать мощную атаку, чтобы выйти из него. Она уже пробовала пробить его простым ударом кулака, однако она не оставила даже царапины. Ударить же какой-нибудь волной пламени, будет последним идиотским решением в её жизни, ведь таким образом она скорее всего зажарить себя же внутри прочной темницы.
Не нервничая и не волнуясь, она создала длинный и широкий меч из стали, а затем начала увеличивать его температуру. Когда сталь раскалилась до чуть-ли не белизны, отбила летевший ещё один шип из льда в лицо, а затем подошла к краю темницы. Воткнув меч в стенку, она сделала дыру, из которой мгновенно вышла, а затем сделала кувырок в сторону, так как в проём тут же ударило копьё противника. Уклонившись от ещё нескольких выпадов противника, она резко отпрыгнула, выпустив во врага металлические иглы из стали, покрасневшие от высокой температуры. Авир не ринулся за ней, а отпрыгнул в сторону, уклонившись от атак девушки.
Брюнетка ловко приземлилась на ноги, и на секунду замерла. А как тут не остановишься, когда замечаешь ледяные башни по всей арене. А противник стоит напротив, и совсем не один.
Рядом с Авиром стояли три ледяных воина с мечами и щитами. Сам Авир тоже был одет в ледяную броню, закрывавшую его полностью. Держа копьё на изготовку, он нацелил его на девушку. А затем все ледяные воины слитным прыжком прыгнули к ней. Офилия прищурилась, увеличила количество металла на руках, и устремилась им навстречу.
Авир же стоял, и наблюдал за последними трепыханиями девушки. Он прекрасно осознавал что девушке уже ни за что не победить его, ведь он подготовил отличное подспорье для себя…
Чуть наклониться, пропуская ледяной меч над головой, сделать подшаг вправо, ударить закованным кулаком ледяного воина в грудь, отчего он раскрошился. Ещё шаг влево, уклонившись от вертикального удара одного из ледяных големов. А затем сделать сальто назад, уворачиваясь от укола последнего. Офилия технично уклонялась от всех атак ледяных големов, уже уничтожив одного из трёх. Они же так и не смогли пробить её доспех. Отбив меч одного из них, лезвием которое резко вышло из её руки, она разогрела свой меч, и пробив ледяной щит, пронзила голема, отчего тот сразу же раскрошился. Но это маленькая победа стоила ей глубоко пореза на правой руке, который мгновенно нанес оставшийся голем, умудрившись пробить доспех. Правда такой успех стоил ему жизни.
Тяжело дыша, она посмотрела скозь узкую щёлочку шлема на расслабленно стоящего в тридцати метрах Авира, которого кажется вообще не волновал исход её сражения против големов.
— Что за техника? — спросила она, подразумевая десяток двухметровых башень из льда, раскиданных по всей арене в форме правильного многоугольника.
— Башни Страдающего, — пожал плечами парень. — Эта техника является лжеСеребряной, и относится к техникам поддержки и атаки. Довольно болезненно для противника, поэтому думаю тебе пора сдаться, — предложил он.
Офилия беспомощно посмотрела вокруг, и вздохнув подняла левую руку в знак сдачи. Правую же она поднять не могла, так как именно на ней был порез.
Естественно она сдалась не из-за небольшой раны и рассказанной техники лжеСеребряного ранга. Просто удержание стального доспеха на теле сжирает очень много энергии, а ведь кроме этого по её защите попало немало вражеских атак. Будучи умной девушкой, она поняла что если бы продолжила бы сражаться, то даже если ей будет везти, то она всё равно проиграет. Враг намного быстрее её, и техники тоже создаёт быстрее. Сначала они были немало сражались бы, потом она начала выдыхаться и сняла бы доспех. После подобного ей бы пришлось полностью сосредоточиться на уклонении, но об атаке пришлось бы забыть, так как противник превосходит по скорости. Можно было бы попробовать сжигать всё вокруг огнём, однако так она ещё быстрее растратит всю энергию. Именно поэтому она сдалась.
Когда они вышли с арены, был получасовой перерыв. Авир, который растратил больше половины запаса, смочил горло и перекусил. А затем поднялся на трибуны, и начал глазами искать друга, который почему-то сегодня не пришёл. К счастью Рик сегодня бьётся последним, однако всё равно Авир опасался что тот опоздает.
А тем временем на арену вышли новые участники. С одной стороны арены стоял парень из секты Свистящего Меча. Он имел развитие Владеющего пиковой стадии и был сильнейшим учеником своей секты. Но по сравнении со своим противником он терялся.
Трибуны радостно заревели, встречая самого главного претендента на победу в турнире. Молодой парень двадцати лет, с длинными светлыми волосами вышел на песок арены. У него были яркие фиолетовые глаза и острые черты лица. Он был одет в красный мундир и брюки с золотыми узорами, а на его поясе висели два сложенных веера.
Наследник Великого клана Зотир, единственный практик на турнире со стадией Единого со Стихией, один из самых лучших дуэлянтов, «Пустынный Скорпион» провинции Регар — Виран Зотир.
— Болион Карраз, вы помните правила поединка и готовы сражаться? — спросил судья у противника Виран. Болион согласно кивнул.
— Виран Зотир, вы помните правила поединка и готовы сражаться? — обратился к наследнику мужчина в белых одеждах. Тот тоже кивнул, и мягко улыбнулся. После согласия Вирана, судья дал отмашку и бой начался.
Скорпион мгновенно вытащил из-за пояса два веера, раскрыл их, и взмахнул. Поднялся мощный ветер, и самая настоящая волна золотого песка направилась к противнику. Не самая сильная техника из арсенала пустынника имела огромную мощность, и поразила многих. Противник топнул ногой, и перед ним мгновенно появилась каменная стена, и волна песка бессильно ударилась о неё.
Однако следом пошла сразу целая серия атак. Сначала противник выдохнул мощное огненное пламя, а затем раздул его с помощью сильного порыва ветра. И тем самым из простого огненного потока, атака Вирана превратилась в самую настоящую стену пламени, надвигающуюся на Болиона. Тот же прищурился, и сделав несколько пассов, сделал сильный вдох, а затем навстречу огню пошла волна воды, высотой в несколько метров.
Зотир же слегка улыбнулся подобному ходу противника. На самом деле они оба понимали что это все является фарсом. Пустынный Скорпион был способен быстро задавить противника голой мощью. Однако сейчас были финальные бои, и пришло много гостей, и поэтому они оба заранее договорились устроить зрелищный и красочный бой. Да и просто так Балион не хотел сдаваться, а Виран хотел лишний раз сразиться.
Когда огонь и вода с шипением встретились и взаимно подавили друг друга, под прикрытием густого пара оба противника начали создавать техники. Пять секунд — и они оба создают стихийных драконов. Огненный от Скорпиона и Водный от сектанта.
И в ту же секунду Виран взмахнул веерами, и самый настоящий ураганный ветер сдул образовавшийся горячий пар к противнику. Тот расширил глаза в шоке, и присев тот создал вокруг себя каменный купол, пытаясь защититься от атаки противника.
А тем временем Виран создал ещё целую комбинацию техник. Начали движение целые реки песка на арене, собираясь под ногами пустынника. Когда Балион вылез из своей защиты, то он увидел возвышающегося на двадцать метров парня, стоящего на огромном человеке из песка. Пустынный Скорпион широко улыбнулся, протянул открытую ладонь вперёд, а затем сжал её в кулак. Песок под ногами Балиона мгновенно схватил его в крепкий кокон, оставив снаружи лишь голову. Когда тот попытался разбить его мощным выбросом энергии, то понял что на данный момент песок крепче камня.
А в это время гигантский песочный человек подошёл к сектанту, и поднял кулак начал быстро опускать его на голову Балиона. И теперь тот не выдержал.
— Сдаюсь! — прокричал он в ту же секунду. И через мгновение тиски из песка освободили его, а кулак замер прямо над его головой. Песочный человек начал постепенно обратно опускать в арену, а Виран как ни в чём не бывало улыбнулся, и протянул руку Балиону, дабы тот поднялся на ноги.
— Почему ты так быстро победил меня? Сам же вроде хотел подольше подраться, — спросил сектант, отряхиваясь от пыли.
— Меня попросили поскорее закончить. Скажи спасибо, что я ещё не стал какой-нибудь слабой техникой бить, а сделал так, как будто ты вынудил меня показать сильную технику, — фыркнул Единый с Песком, Ветром и Огнем.
Тот лишь слабо кивнул противнику, и они оба направились на выход из арены.
Затем прошло ещё два боя между талантами разных сект и орденов, а затеи судья громко произнес, отчего Авир сильно забеспокоился.
— Кир Адам и Силай Зенг, прошу выйти на арену, начинается ваш поединок, — произнес распорядитель боёв.
На арену спустился парень пятнадцати лет с копьём за спиной. Он сложил руки на груди, и ждал пока выйдет его противник. Однако друг Авира всё ещё не прибыл.
Когда прошло уже пятнадцать минут, Силай раздражённо обратился к судье:
— А где он? Если он не приходит, отдайте победу мне, а его дисквалификацируйте.
— У каждого участника есть тридцать минут. Есть ещё половина времени, после которого второй участник потеряет возможность сражаться дальше, а вы получите победу и перейдёте в следующий тур, — терпеливо ответил судья.
Когда до конца осталось лишь пять минут, многие уже думали, что никто не придет как вдруг:
— Заждались? — на арене внезапно появился человек с закрытым плащом, скрывающим лицо.
— Вы, Кир Адам? Прошу подайте энергию в этот артефакт, дабы мы могли утвердиться в вашем имени, — промолвил судья и вытащил из-за пазухи какую-то бумагу. Рик тут прикоснулся к ней и подал бумагу. После этого судья присмотрелся и увидев что-то понятное лишь что-то для себя, кивнул и запустил начало сражения…
(от автора: сорри что долго. Уже всё исправляется, и скоро начну как обычно!)

----------

Глава 25

Когда судья махнул рукой, Рик мгновенно сорвался в сторону противника. Силай отпрыгнул, и отмахнулся копьём от Рика, не позволяя ему подойти слишком близко к себе. Тем более у него было преимущество в длине оружия. Однако чего он не ожидал, так это того что Рик схватит его оружие, а затем с силой потянет в свою сторону. Копейщик топнул ногой, и из земли вышел каменный шип, который должен был пробить Рика, если бы он не прекратил вырывать оружие из его рук. Но мечник, которому до сих пор было хреново, даже не обратил внимание на нелепую попытку врага отбиться. Каменный шип раскрошился когда приблизился к юноше.
Резко приблизившись, мечник вытащил из кольца клинок в ножнах, и широким взмахом ударил противника в бедро. Лицо Силая скривилось, он мгновенно вытащил кинжал, и попытался ранить укутанного в плащ парня, примерно целясь тому в шею. Но тот довольно ожидаемо отпрыгнул, впрочем не выпуская из рук вражеское оружие.
Когда Рику надоела эта игра в перетягивание каната, он напрягшись вырвал копьё из рук противника. Тот не удержался и сделал несколько неуклюжих шагов вперёд, и хоть он и выпустил копье из рук сразу же, все равно получил мощный удар ногой в грудь и отлетел на десяток с лишним метров.
Силай закашлялся и попытался подняться на ноги, однако скоративший дистанцию Рик, поднял ногу, и мгновенно совершил ещё один сокрушительный удар ногой по голове врага, и тот тут же вырубился. Убрав свой так и вынутый из ножен меч обратно в пространственное кольцо, он чуть хромая, но явно торопясь пошёл прочь.
Трибуны же молча смотрели на это избиение. Зрители были в шоке от подобной расправы, и каждый человек глазами проводил чуть хромающую фигуру Рика, который уже уходил с арены. Судья объявил победу юноши, а затем на арену вышел распорядитель, который объявил о том, что следующий этап боёв будет начат завтра в двенадцать часов, и просил никого не опаздывать. После этого все зрители стали расходиться, и трибуны опустели. И лишь несколько практиков осталась, дабы привести всю арену в порядок для завтрашнего дня.
Тем временем Рик уже направлялся в город. По пути его догнал Авир.
— Йоу! Ты чего так быстро сваливаешь? И почему опоздал? — специально весело сказал Авир, скрывая своё волнение глубже.
— У меня были… Кха-кха, дела были. Кровавые дела, связанные с ублюдками из ледяного клана, — мрачно произнёс Рик из под капюшона, который он до сих пор не снял.
Авир стал серьёзным. Месть была больной темой обоих парней, и если Рик сказал «почти», то это означает что случилось нечто, что неплохо похерило все его планы. За время пока они знакомы, практик льда очень хорошо изучил своего друга. И он заметил, что за маской ледяного спокойствия и невозмутимости, скрывается незамутнёная ярость и ненависть.
— Что случилось? — тоном, без единой беспечности и прошлой весёлости, спросил у своего друга Авир.
— Я встре… Кха-ха, я сразился с отборным отрядом клана Старий, а также со старейшиной их клана. Сегодня Старий потеряли двух Воинов и пять Единых со стихией. Для этих ублюдков это очень мощный удар, — с мрачной радостью сказал Рик, а затем безэмоционально продолжил. — Однако один выжил. Второй, кха-кха, наследник. Это именно он вырезал всю деревню. И именно он, бля, выжил, и смог сбежать.
— Как это произошло? — нахмурился друг, понимая что пиковый Владеющий никак не смог бы спастись от злого Рика.
Рик сплюнул и снял свой капюшон. Авиру предстало очень бледное лицо с покрасневшими усталыми глазами. Мечник и сам по себе был бледным человеком, однако сейчас он был чуть-ли не белым. Было такое чувство что парня освежевали, убрали всю кровь и мясо из лица, а затем обратно прикрепили кожу.
— Перед боем со старейшиной я один крайне мощный стимулятор выпил. Однако из-за отката я не мог даже двигаться, а так как мы во время боя слишком отдалились от наследника, он успел сбежать, — скривился Рик. — Так что, скоро начнется охота за моей тушкой.
— Теперь многое ясно. И то, что ты так торопился победить и свалить с арены. Ты уже подумал, где будешь скрываться?
— Конечно, можешь не беспокоиться за меня. Тем более тебя тоже попытаются схватить за жабры, так что советую и тебе временно затихнуть, и особо не светиться, — посоветовал Рик, и аккуратно накинул капюшон обратно.
— Хм. Так и сделаю, — согласно кивнул практик льда.
Пробежав ещё какое-то время вместе, они встали на перекрестке дорого, кивнули другу другу, и разошлись каждый в свою сторону. Авир побежал в город, а Рик к пещере, где оставил Элизию.
Мчась лёгким бегом, Рик невольно задумался о том, что вскоре будет ждать его. И он был вынужден признать, что ситуация вышла из под контроля, и начинается самое отвратительное время для него.
Первая и самая главная проблема — Великий клан Старий. Юноша не тешил себя розовыми надеждами. Он прекрасно понимал, что хоть потеря двух Воинов клана и будет ужасающим ударом, но не смертельным. Клан не просто так звался Великим, и у них есть полно возможностей разобраться с Риком. Тем более убрать обоих Воинов, парень в общем-то повезло. Прекрасная подготовка, преждевременная атака, знание примерных возможностей противника, артефакты и боевой стимулятор — вот залог утренней победы Рика. А ведь у Великого клана есть ещё полно Единых, и среди них есть пиковые, а Рик понимал что ему хватит даже двух пиковых для того чтобы умереть. А ещё Великий клан означает огромные возможности не только боевые, но и экономические. Их финансы настолько огромны, что клану достаточно лишь дать хорошую награду за голову парня, и за ним начнётся охота.
Вторая проблема, связана с первой. Из-за откровенной войны в Великим кланом, у мечника теперь будут проблемы с Турниром. Идти туда, возвращаться, участие — всё это будет связано с огромным риском. Тем более он по факту убил аристократа, и даже если Рика убьют на арене во время поединка, то вражеский клан лишь выплатит символическую плату за нарушение правил Турнира. И выход из подобного уровня проблемы был лишь один — получить покровительство другого Великого клана, либо клана не уступающего Великому по влиянию. Таких мало, но они существуют.
Надеяться на Зотир Рик не стал. Если защитить его девушку от свадьбы они могут, как и от притязаний экономического конкурента, то вступать в войну они ни за что не захотят. Тем более, когда в воздухе пахнет скорой войной. Да и император не позволит в данное время воевать, как раз таки из-за возможности скорой войны. Рик слышал какие-то слухи, но ничего конкретного так и не узнал.
Задумавшись, он уже добежал до убежища. Он вздохнул. Вот и третья проблема. Как ему защитить свою девушку, которая в отличие от него не может в любой момент свалить от любой опасности. Печатки он дать ей не мог, ведь они завязаны на него самого с самого своего создания. Как в принципе и плащ.
И клан Старий прекрасно знал о его слабости, и мог этим воспользоваться. Они могли найти и похитить её, вынуждая его выйти из убежища. Они могли ударить по клану Стенхед, дабы вынудить уже девушку выйти. Рик и сам понимал, что в подобной ситуации не сможет удержать её. Они могли поджидать их в каждом входе в город, и в любой момент схватить. Могли прочёсывать все окрестности города, и может они их не найдут, но это доставит проблем, если Рик захочет попасть в Регар. В общем, Великий клан, на то и великий, чтобы иметь огромное количество возможностей. Тем более, Рик сам понимал, что не ему соревноваться в интригах и стратегических возможностях с старым главой клана, который обучался этому с пелёнок.
Сняв временно иллюзию, он вошёл внутрь, и прикрыл вновь за собой вход. Идя по туннелю, он думал что и как будет говорить своей девушке. Он то прекрасно знал какая она импульсивная и эмоциональная, из-за чего может совершать глупые поступки. А затем сам же заметил, что и сам не особо отличается от неё характером, просто тщательно старается скрыть.
Войдя в грот, где произошло сражение неизвестных воинов, он увидел Элизию, которая была в медитации рядом с каким-то скелетом. Подойдя поближе, он не стал прерывать её медитацию (он и сам ненавидел людей, которые так делают), и стал ждать пока она спокойно выйдет из своего состояния. Он прекрасно знал, что она его уже почувствовала и заметила, и не собирался ей мешать.
— Как всё прошло? — сразу же спросила Элизия, когда вышла из медитации через несколько секунд.
— Более менее нормально. Хуже чем я хотел, но лучше чем ожидалось. Но всё равно, теперь у нас много проблем, — мрачно проговорил Рик, задумчиво глядя на древний скелет погибшего воина.
— Проблемы значит, — протянула девушка. — Расскажи-ка мне всё по подробней, — попросила она.
Парень лишь неопределённо двинул плечом, затем немного подумал и начал рассказывать. С каждой минутой лицо девушки охватывала всё большая и большая тревога, ведь она прекрасно понимала все последствия подобного конфликта с Великим кланом. Ведь теперь они с Риком кровавые враги, лишившие противника родственников. Рик лишился приемных родителей и всех друзей и знакомых. Глава клана Старий — любимого брата, а также сработаную команду Единых со Стихией, служащих ему верой и правдой очень много лет. И подобные обиды никогда не забудутся. В таких случаях всё решается лишь одним способом — смертью врага, а также всех его родных и близких. И Рик прекрасно понимал что к подобному все придёт, после того как он пошёл на на убийство стольких людей.
Парень уже давно заметил что очень сильно изменился. Он прекрасно понимал, что его руки в крови слишком многих людей. Одна резня во время спасения Элизии чего стоит. Характер парня ожесточился, он уже не задумываясь был способен убить человека за любой повод. И произошли подобные изменения характера после памятного нападения на деревню. Именно тогда он впервые почувствовал Тьму.
Рик не был глупым человеком никогда. Немного наивным, иногда недальновидным, и редко когда хитрым. Может Рик не был умнейшим человеком, способным продумать десятких схем интриг, или составить план в мельчайших подробностях для штурма какой-нибудь крепости. И у него не было опыта десятилетий, ведь по меркам обоих миров, что Земли, что Уззевила, он всё ещё молод.
Однако всё равно он не был глупым, и провести его удавалось не каждый раз, и не каждому. Рано или поздно, обычно Рик всегда узнавал правду. И эту правду он хоть и узнал довольно поздно, но всё ещё было возможно всё исправить.
Рик уже понял что подобные изменения в его психике — это влияние Тьмы на его разум. А Фобос, ускорял этот процесс. Даже под печатью, стихия Тьмы испускала определённые эмоции. А если точнее, то ненависть, ярость и злобу. И во время боя это проявлялось намного сильнее. Не заметить то, что во время боя он испытывает странные эмоции, было для Рика тяжело. Он и раньше был подвержен немного хвастовству и показушности, но никогда не проявлял их в серьезных и опасных ситуациях. А в этом бою, он не только был несерьёзным, но и шутил над противником. Серьёзно? Шутить над врагом, и даже не подготавливаться к бою? Именно это было наиболее странным в его поведении, и парень крепко задумался об этом.
— Эй, ты вообще слушаешь меня? — кто-то потряс его плечо. Повернув голову, он увидел недовольное лицо девушки.
— А? Прости, я не расслышал. О чём ты хотела сказать? — встрепенулся Рик.
— Ты уже придумал куда мы отправимся? Я думаю нам всё-таки нужно будет сходить в город и быстро решить все дела, — предложила она.
— Это какие такие дела ты хочешь решить? Скорее всего уже давно всем всё известно, и всюду ходят члены клана Старий, ищущие наши тушки, — насмешливо ответил он, и встал на ноги. — Так что, будет лучше если я сам схожу. Заодно предупрежу твоего отца о том, что ему стоит быть осмотрительней, и что ты у меня.
— Ты снова уходишь без меня, и оставляешь одну⁈ Нет, мы идём вместе! — вспылила Лиза, вскочив с места, и обвинительно ткнув указательным пальцем парню в грудь.
Рик лишь вздохнул и покачал головой. Он снова забыл, насколько импульсивной и эмоциональной бывает его девушка, и что предугадать подобный порыв было не так уже и сложно. А ведь, не подумал он этом заранее.
— Ты никуда не пойдешь, это очень опасно. Однако! — увидев что она хочет снова что-то сказать, он продолжил, — Хоть там и опасно, но согласись вдвоём идти, это шанс на то, что нас найти будет легче. Тем более у меня есть хороший опыт скрытных перемещений, в отличии от тебя. А если ты пойдешь со мной, то шансы на нашу поимку будут увеличены. Так что, ты остаёшься здесь и точка!
Закончив разговор, он повернулся и пошёл на выход из пещеры. Девушка же, возмущённо засопела за его спиной, но ничего не сказала, понимая что всё-таки Рик прав.
Светлая ночь. Жители города уже давно спали в своих домах, и лишь редкие прохожие шли по улицам Регара. У ворот квартала клана Стенхед караулило два стражника, которым не повезло караулить в ночную смену.
— Проклятье, из-за этого дежурства не получится нормально поспать и сходить на следующий тур Турнира, — пробурчал молодой светволосый парень, прислонившийся к воротам, и скучающе точившего кинжал.
— Вечно вы чем-то недовольны. То вам ночные дежурства не нравятся, ведь какие-то дела. А если днём поставят, начинаете ныть что вам жарко и очень плохо. Вообще от рук отбились, сосунки, — фыркнул пожилой практик, внимательно следивший за своим окружением. За годы жизни, он всегда смотрел вокруг себя, дабы не опростоволосится во время атаки противника.
— Старший, вы слишком много ворчите. Наверное прожитые года позволяют вам это, но прошу избавьте мой слух от вашего ворчания, — усмехнулся парень. — Кстати, а вы слы…
— Заткнись! Стой, кто такой и куда направляешься⁈ — грозно произнес мужчина, вытащив из-за пояса парочку кинжалов.
— Приветствую. Меня зовут Рик Дам, я являюсь наёмником клана Стенхед. Вот документы подтверждающие это, — Рик протянул свиток, и стал ждать пока стражник осмотрит его. Тот опасливо принял бумагу, раскрыл свиток и начала читать. Через десяток секунд хорошо осмотрев документы, он протянул свиток обратно Рику.
— Прошу проходите, — приоткрыл двухметровые ворота мужчина, позволяя юноше пройти. Когда тот юркнул внутрь, то осторожно прикрыл ворота обратно, и продолжил наблюдать за округой.
Однако молодой стражник проводил Рик расширенными глазами, а затем ошеломлёно начал бормотать:
— Что здесь делает этот парень? Разве он не… Да, нет не может быть… Разве у клана есть подобной силы наёмники? Никогда раньше не видел…
— Что ты там говоришь? — услышал молодого пожилой.
— Разве вы не знаете этого парня? Он один из главнейших претендентов на звание победителя Турнира, — с возбуждением начал рассказывать о всех боях Рика.
Пожилой терпеливо послушал все рассказы о победах прошедшего только что наёмника, вперемешку с хвалебными восклицаниями молодого стражника, и дождавшись когда тот закончит почесал свою щетину.
— Говоришь это тот же парень, значит. Хе-хе, кажется мне нужно кое куда сходить после смены, — довольно прошептал он про себя. А молодой парнишка так ничего и не услышал.

----------

Глава 26

Пройти внутрь города было достаточно легко. Ведь когда он последний раз уходил из него, то не прошёл через ворота, а ушёл пространственным перемещением. То есть, даже схвати его стражники в городе за несанкционированный вход в город, то окажется что он даже и не уходил из него. Тихо ушел, и тихо вошёл.
После перемещения он оказался в небольшом чердаке одного заброшенного дома. Ещё во время прошлой прогулки в трущобах, он заметил это скрытое помещение, с удобным выходом на множество дорог, а также возможностью незаметно наблюдать за Южными Воротами в город.
Незаметно выглянув в дыру между досками, он довольно прищурился. Кроме стандартной четвёрки стражи, недалеко от ворот стояло ещё пять человек в серых плащах без опознавательных знаков.
«Если за Южными следят пять человек, значит по столько же за остальными. Причем по-любому на каждом перекрёстке стоит подобная пятерка знающая моё лицо и примерную одежду.»
Менять одежду и сделать грим? Рик не был дураком, чтобы совершать такую ошибку. И если одежду он и поменяет, то ещё есть его рост, ширина в плечах, довольно примечательные глаза и внешность. А с гримом тем более не стоит играть. Парень не был уверен что сделает грамотную маскировку. Ведь стоит любому практику начиная с Владеющего присмотреться к его лицу, как он заметит мельчайшие поры на его лице, и увидит несоответствие. Стихия Разума? Почему-то Рик был уверен что на постах стоят те, кто знает как противостоять техникам воздействующим, или хотя-бы способны заметить их, а затем ничего не стоит дать сигнал остальным. А после подобного парню пришлось бы валить из города, так как началась бы настоящая облава в которой его нашли бы ранг или поздно.
Именно поэтому он выбрал самый надёжный способ пробраться мимо огромного количества постов противника — плащ!
Подав в него треть своего запаса энергии, он активировал встроенную в него технику, а затем мгновенно исчез.
Тихо выйдя из дома, стараясь не касаться ничего, он осторожно направился в восточную часть города, где и находился квартал клана Стенхед.
За весь путь до врат квартала, он встретил семь постов. Вражеские практики стояли и усиленно вглядывались в своё окружение, пытаясь высмотреть кого-нибудь. Также они вежливо останавливали каждого встречного, и проверяли их внешность и документы, и только затем отпускали. Причем им было все равно кого останавливать, не было дураков чтобы сопротивляться бойцам Великого клана.
Покачав головой, и удивляясь беспределу который творили враги, он подошёл к кварталу клана Стенхед уже без маскировки. После проверки документов, он спокойно пошёл к дому главы клана.
У дома Верифа Рик увидел служанку.
— Приветствую. Вы можете предупредить господина Верифа о том, что к нему хочет прийти Рик Дам? — улыбнулся он миловидной девушке, которая испуганно смотрела на него.
— Ой! Извините, сейчас я пойду к нему, — ругая себя за то, что испугалась гостя главы клана.
Рик же прислонился к стене, и стал ждать. Через пяток минут служанка вышла из дома и пригласила парня в кабинет.
Поднявшись на третий этаж, он вошёл в постоянное место обитания главы клана Стенхед. Сам же Вериф был сонным и в помятой одежде. Только сейчас парень сообразил, что на улице ночь и что скорее всего мужчина спал.
— Извините, я как-то забыл что на улице ночь, — искренне произнес парень, не зная больше что сказать.
Вериф недовольно посмотрел на него, зевнул и помассировал виски.
— Надеюсь ты принес мне хорошие новости? — встряхнувшись спросил глава клана.
— Да. Как мы и догадывались, Элизия была в плену у подонков клана Старий. Я вырезал всех противников, а ваша дочь сейчас находится в безопасном месте, — ответил парень, и преодолев смущение сел в удобное кресло.
— Безопасном месте? Хех, ты что не считаешь её родной клан безопасным местом? — хмыкнул Вериф, поняв намёк парнишки.
— Нет, не считаю, — отрезал Рик. — Буквально недавно в ваш кабинет прилетела стрела, и я уверен что Элизия неспособна увернуться от подобной внезапной атаки. И я очень не хотел бы, чтобы она пострадала. Тем более, теперь они будут гоняться за мной, а не за вашей дочерью, — слегка улыбнулся Рик, вспоминая целые отряды ледяного клана, которые рыщут по всему городу.
— Ты прав, — после недолгого молчания промолвил глава клана, и как-то осунулся. — Наш клан ничтожество перед Великим кланом Старий. Они смогут стереть нас с лица земли за несколько часов, и мы вряд-ли что-то сможем достойно сопротивляться. И тем более обидно понимать, что Старий слабейший Великий клан. Тебе же намного легче, тебя ещё найти надо. И ты не обязан защищать имущество, множество людей над которыми взял ответственность, или свой родной дом. Ты одиночка. Бродяга. У тебя нет дома. Тебе не нужно выходить лицом к лицу против огромной армии врага. Ты бьёшь тихо из-за спины, и тебе этого достаточно. Однако, дам тебе совет. Никогда не недооценивай ледяных. Ведь просто так оставаться в звании Великого клана столько лет, это далеко не простая задача.
Выдав подобную тираду, он махнул рукой, показывая Рику что тот свободен. Парень же, ошарашенный от такого, ничего не сказав вышел за дверь. В его голове всё ещё крутились слова Верифа:
«Ты одиночка. Бродяга. У тебя нет дома.»
Вот уже сколько времени прошло, но такие слова всё ещё сильно ранили его душу. Вериф знал что говорит, чтобы сделать больно. Это была небольшая месть мужчины, за слова Рика о слабости его клана. Ведь и Верифа можно понять, так как не каждый способен держать удержать власть в своих руках, и не позволять своим врагам получить повод для атаки. А тут приходит мальчишка и начинает тебя упрекать и насмехаться.
В силу неопытности, Рик не понимал как обидел Верифа, и сейчас весь полыхал злобой. Выйдя из дома, и направился строго на выход из квартала. До рассвета оставалось ещё четыре часа, во время которых парень хотел поспать.
Тайно выйдя за ворота, он скрываясь в тенях домов, быстро уходил на выход из города. Однако на этот раз он не использовал плащ, а нашёл другой способ. Оглядываясь, он вошёл в небольшой переулок, и поднял железный люк. Аккуратно опустившись вниз, он оказался в канализации. Закрыв вход за собой, он ориентируясь на память пошёл за направлением сточной воды.
Под ногами хлюпала вода и дерьмо, а стены канализации были покрыты чем-то склизким и ужасно вонящим. Запах стоял настолько сильный и вонючий, что парень был вынужден воздействовать на самого себя иллюзией, и заставить свой мозг прекратить чувствовать запахи.
На самом деле это была атакующая техника, которая лишает противника всех чувств, и тот не может видеть, слышать, чувствовать запахи и вкусы, и даже осязать. Однако на себе он использовал слабую версию этой техники, и лишил себя только запахов.
Вот уже десять минут он шёл на немаленькой скорости, и постепенно под его ногами было всё больше и больше воды. Наконец-то он дошёл до решетки, которая не позволяла лишнему мусору проходить дальше в туннель, вода которого уходила в реку.
Напрягшись, Рик присел, оказавшись почти полностью в воде, схватился за решетку и поднял её. Держава её на весу, и удивляясь её тяжести, он прошёл под ней, а затем опустил. Ещё через пять минут блуждания по пояс в грязной воде, он услышал недалеко звук падающей воды. Ускорившись он быстро пошел вперёд, и оказался рядом с ещё одной решеткой. Выход был прямо за ней, и вода падала с трёхметровой высоты в реку.
Рик не особо заморачивался на этот раз, и использовал Астральные перчатки, мгновенно оказавшись снаружи на берегу. В ту же секунду, он пошёл чуть выше по течению, где была чистая речная вода, полностью разделся, и вошёл в холодную воду. Тут же парень начал мыться и смывать с себя всю накопившуюся грязь. Взяв из кольца щётку и мыло, он с остервенением начал тереть свою кожу, чтобы избавиться от запаха дерьма и мочи, которой пропитался во время пути.
Полностью умывшись, Рик также начал чистить свою одежду, пока полностью не избавился от запаха. Затем он высушил её с помощью небольших шариков огня, температуру которой он полностью контролировал. После этого он погладил всю одежду с помощью меча, что требовало сноровки, и наконец-то одевшись, он посмотрел по сторонам и забрался на самое высокое и толстое дерево неподалеку. Выбрав ветку попрочнее он крепко привязал себя к ней, и улёгшись тут же заснул.
Проснувшись через пять часов, он сладко зевнул и посмотрел на уже высоко стоящее солнце.
Ему в голову опять пришли мысли о том, а разве ему так нужен этот Турнир? Разве ему нужна эта победа?
И парень знал — нет, не нужна. Однако он обещал своему учителю, что победит и добудет ему духа Разума. И не сдержать своё обещание он не мог. Фобос уже давно рассказал Рику о так называемом законе судьбы. Эта вещь не поддавались даже понимаю богов, и следила за всем Мирозданием. Например исполнением обещаний и клятв. Даже при самом внимательном взгляде предатель вполне себе хорошо живёт. Однако практики достигшие ступени Божества, видели всю суть намного лучше. И тот кто не сдерживает свои обещание, нарушает клятвы, живёт не по правилам мира практиков, то его всегда настигает кара судьбы. И чем тяжелее поступок, тем тяжелее наказание. Причем никто не замечает этого. Например судьбой было уготовано ему случайно найти великое сокровище. Однако предав кого-то или нарушив слово, нити судьбы изменялись и человек лишался всяких шансов на это. Или же более тяжёлая кара — он больше не мог подняться по ступеням. Если раньше его потенциал равнялся например Рыцарю, то понимался например до Воина, а о ступени Рыцаря он мог лишь мечтать.
И Рик не собирался брать свои слова обратно, тем более что дух Пространства у него, служит ему верой и правдой, и немало помог ему. И разве мог Рик отплатить своему учителю тем, что получив такую помощь, не добыть для Аратона духа Разума. И если для этого придется учавствовать в турнире, и одновременно воевать с целой военной машиной империи, то он не собирался сдаваться.
Полностью подготовившись, Рик ориентируясь на солнце пошёл в сторону арены. Непроизвольно в голову пришла мысль о японских анимешных школьниках с Земли, и он засмеялся. Схожесть в этими персонажами, которые ночью спасали мир, а утром шли в школу, сильно рассмешила его.
Громкий смех разваливался в лесу. Птицы забеспокоенно разлетелись в разные стороны, громко чирикая и голося. В лесу уже давно все проснулись, и всюду была жизнь и радость. Недалеко от парня пробежал заяц, зоркие глаза заметили прыгающую с ветки на ветку белку. Рик улыбнулся, и понял чего ему так долго не хватало ни на обучении у Фобоса, ни в Регаре. Именно то, почему он полюбил деревню — природа. Чистая, незамутнёная природа, и жизнь которой дышала она. Глубоко вздохнув этот запах жизни, он широко улыбаясь пошёл снова биться. И побеждать, хотя бы ради того чтобы снова гулять на природе, а по ночам смотреть на звёзды…
— Что⁈ Вы снова упустили его⁈ Как⁈ Как он смог пройти через всей посты, и никто этого не заметил⁈ Проклятые ублюдки, вы должны достать его хоть из под земли, и принесли его живым или мертвым! — яростно кричал Делой Старийский на двух стоявших перед ним подчинённых, которые снова упустили мальчишку.
Когда пошлым днём к нему пришёл старший сын, и сказал о том, что весь отряд убит вместе с его братом, то несколько секунд глава клана был в ступоре. Он просто не мог поверить, что его брат мог умереть от рук какого-то мальчишки, ребенка проще говоря. Но потрёпанный и раненый сын, рассказал именно об этом. На место гибели старейшины клана были отправлены две боевые пятерки Единых со Стихией, но они не нашли следов Рика. Кроме кратеров на месте сражения, поваленных деревьев и следов применения различных стихий, больше они ничего не нашли.
В тот день Делой был в бешенстве. Половина военных сил Великого клана были мобилизованы и отправлены на поиски Рика. Его лица каждый солдат теперь мог узнать, все приметы также были всем известны. Часть искала в городе, ещё несколько боевых отрядов прочёсывали все леса и пещеры в провинции.
И насколько же взбесился Делой, когда утром узнал от одного из шпионов в клане Стенхед о том, что убийца его брата приходил в квартал клана Стенхед. Ооо, тогда всем досталось на орехи, все получили выговор и им были обещаны всевозможные кары, если они не поймают Рика. И ещё больше взбесился глава ледяного клана, когда узнал о том, что парень пришел на Турнир. Он прошел через все скрытые посты, которые располагались на входах и выходах Арены, но никто даже не заметил парня.
И теперь главе клана придется ждать пока тот не выйдет из арены, ведь на Турнире парня защищает клан Шаул, и идти против него Делой не хотел. Всё-таки ситуация в клане и так была очень напряжённая, из-за смерти двух и трёх Воинов клана.
— Отец, ты звал меня? — спросил его наследник. Серий Старийский был мрачен как никогда. Вместо богатых одеяний, он был одет в боевое снаряжение, и укомплектован артефактами по самую макушку. Лёгкий и эластичный доспех пикового Медного ранга, несколько защитных амулетов, различные боевые приспособления, запас еды и воды на месяц в кольце, и самое главное — меч Серебряного ранга на поясе. Уровень подготовки наследника Великого клана был на самом высочайшем уровне и подготовкой занималось немало учителей и мастеров.
— Да, сын, — тяжело вздохнул Делой, и потёр переносицу и пронзительно посмотрел на своего наследника. — У меня для тебя важное задание. Приоритет высочайший. Ты должен найти человека по имени Рик Дам, и принести мне его живым или мертвым. Если не получится взять живым, заставь его страдать за своего дядю.
— Как скажешь, отец. Я приведу его к тебе живым, но если обстоятельства помешают то он умрёт максимально мучительно. Дядя был великим человеком и воином, и мне будет непростительно не отомстить за него. Он проиграл из-за жалкого яда от рук подлого врага, и такое нельзя простить, — проскрипел зубами Серий, и после отмашки отца вышел из его комнаты, дабы собрать необходимый отряд.
А Делой впервые за много лет решил напиться, и вытащил из своего комода самую дорогую бутылку коньяка.

----------

Глава 27 Полностью

Еле сдерживая усмешку, Рик стоял недалеко от ложи, в которых располагался сам герцог. А недалеко от него находился Левий Старийский, с выражением злобы и ненависти на лице. Второй наследник одним взглядом передавал всю свою ненависть с сторону парня. Также Рик заметил немало сильных бойцов, которые появились на трибунах. И это было легко, если быть внимательным.
Стоит отметить кто вообще приходил смотреть на бои молодых практиков. Большинство зрителей составляло именно такие же молодые парни, что Рик подметил ещё в прошлые разы когда приходил. Остальную часть составляли — небольшие группы солдат в отпуске, наемники, представители различных частных и государственных организаций, а также простые любители. Но сегодня можно было заметить немало схожих сильных бойцов, без опознавательных знаков и с напряжёнными лицами. Хоть они и глядели на арену, мечник заметил пару раз, как на него смотрели. Да и такую вещь как чувство взгляда не стоит забывать, и находиться под приглядом стольких людей для Рика было немного неуютно, хоть он это и не показывал.
Тем временем, подтягивались все остальные участники, и должен был начаться собственно сам турнир. Осталось же лишь восемь человек.
Авир. Стихия Льда, а также Единый с Миром во владении копьём. Сейчас он стоял на другой стороне трибун, и пытался закадрить какую-то девушку рядом с собой. Судя по тому, что та охотно разговаривала с ним, скорее всего тому что-то перепадёт.
Недавно подошёл Клен Дивен. Стихии Разума и Пространства — убийственная комбинация, подкреплённая отличным талантом во владении мечом. Рядом с ним стоял какой-то мужчина, в той же одежде что и талантливый мечник. Причем они были очень похожими, и можно было догадаться что это отец и сын.
Рядом с ними же стоял Вранг со своим братом. Стихия Молнии, а также неплохое владение молотом, вкупе с хорошей физической формой. Тот уже кажется полностью исцелился, но был лишён учавствовать в боях, из-за сокрушительного и позорного поражения Рику. Вранг скучающего поигрывал своим молотом, пока не заметил Рика. После этого он оскалился, и провел большим пальцем по горлу. Мечник фыркнул и нашёл глазами следующего бойца.
Зелина Йочирсен с любопытством осматривала всё вокруг себя, из-за чего парень ещё раз утвердился в своих мыслях о том, что девушка не местная. Как узнал парень от прошлых наблюдателей боёв девушки, то она точно владеет стихией Земли, а также имеет ужасно сильные удары. Зелина была немного высокомерной по отношению к остальным людям, однако к Рику и Клену она относилась с небольшим уважением в голосе.
Недалеко от себя Рик обнаружил сразу ещё двух претендентов на победу. Братья Зотир — Ошерон и Виран. Стихии Песка и Ветра, причем на очень достойном уровне, а Виран владеет ещё Огнём на том же уровне. Наследники Великого клана Зотир прекрасно показали себя в нынешнем Турнире. И если Ошерон гарантировано был слабее Рика, то Виран вызывал опаску. Смотря на него, мечник чувствовал смутное чувство опасности. Видимо он не так прост как кажется.
Последним он увидел лысого юношу с серой рубашке и штанах. Хедо Митег. Он был из скрытного и закрытого ордена Раскалённой Стали. Довольно сильные ребята, которые редко спускаются со своих гор, но видно их магистр принял какое-то важное решение связанное с Турниром, раз такое закрытое общество решило показать себя. И они были единственные о ком Рик ничего не знал. До сих пор парень обходился своими кулаками, легко выбивая каждого противника. С ним Рик сходиться в рукопашке даже не собирался.
Ещё раз «вежливо» улыбнувшись Левию, он сел на скамейку, и под пристальным взором целой толпы жаждущих его крови людей начал есть пирожки с мясом, и запивать яблочным соком. Тем временем объявили начало нового этапа, и на арену попросили выйти первых участников. Сегодняшний день начинали Виран Зотир и Хедо Митег. Отлично проявивший себя наследник влиятельного клана, и тёмная лошадка из скрытого и сильного ордена.
Оба участника вели себя по разному. Если Виран улыбался на публику, и иногда кому-то махал, показывая всем показушную беспечность, то Хедо был его противоположностью. Хмуро смотря на Вирана, он засунул руки в карманы своих широких штанов, и вытащил оттуда крупные кастеты. Демонстративно медленно нацепив их на руки, он встал в боевую стойку.
Пустынный Скорпион посмотрел на оппонента с лёгкой улыбкой, и вытащил два сложенных веера. Судья дал, отмашку и они мгновенно сорвались с места. Виран был быстрее противника, и резко сократив дистанцию, раскрыл своё оружие и сделал несколько взмахов. Присмотревшись, Рик увидел что края вееров отливали сталью, и были очень остро заточены.
Хедо успел среагировать, и отбил атаку. Сталь ударилась об сталь, и по затихнувшим трибунам раздавались свист и звуки ударов. Все молча взирали как представитель ордена, несмотря на то что внешне сильно уступал Скорпиону, тем не менее умудрялся отбивать каждый взмах вееров. Даже Рик не понимал что происходит, и как тому удаётся реагировать на более высокую скорость Единого со Стихией.
Тем временем на ложе герцога вёлся тихий разговор.
— В этом году представители Раскалённой Стали выставили отличного бойца, — покивал Рен.
— Он отлично владеет их стилем Горящего Кулака, — согласился ректор.
— Интересно, как думаешь их магистр поддержит нас в войне?
— Вы говорите о предстоящем конфликте с Закатом и Дланью? — уточнил Флун, — Да мне приходили вести из столицы. Говорят что скорее всего нам придется воевать на два фронта.
— Не впервой, — отмахнулся герцог. — Хотя у меня есть неприятные предчувствия. Всё-таки за последние пятнадцать лет наша страна сильно ослабла. Уничтоженные кланы, распри среди альянсов, недостаток финансов… Это война будет тяжелее чем обычно.
Ректор Павильона решил промолчать. Всё-таки, хоть его клан и был на стороне императора, не стоит забывать, что тем не менее у них есть и свои интересы. В то время как под Шаул, не просто силён, он ещё и полностью предан императорской семье, и каждое слово которое скажет Флун будет уже завтра знать император.
— Кхм, кажется парень решил показать техники своего ордена, — перевёл тему ректор. Рен слегка усмехнулся, но не стал продолжать тему.
Тем временем соперники решили начать швыряться техниками. Виран поняв, что в ближнем бою ему ничего не светит, тактично отступил, пользуясь своей скоростью и обилием техник различных стихий.
Подпрыгнув, Хедо избежал какой-то мудренной ловушки, которая вылезла из под ног, и сам наконец-то отправил в противника технику. Несколько огненных кулаков полетело к Вирану. Тот лишь оскалился, и лёгким движением руки создал перед собой песчаную стену. Огненные кулаки обрушились на стену, но лишь проделали пару дыр в ней, в то время как Виран будучи полностью невредимым уже сам закачивал атакующую технику.
Немалых размеров огненный шар полетел к Хедо, а следом Пустынный Скорпион выдул мощный порыв ветра, раздувая и усиливая огненный шар. Пятиметровый в диаметре шар летел к орденцу, который прищурившись присел, а над образовался каменный купол. Огненная атака лизнула купол, оплавила, но не причинила никакого вреда практику скрывающемуся внутри.
Виран сделал вертикальные взмахи веерами, и в сторону купола полетело два мощных воздушных разреза. Однако в это момент купол приоткрылся с правой стороны, и оттуда выкатился Хедо, а атака Вирана бессмысленно разрезала купол на две части.
Оба на мгновение замерли. Хедо дышал чуть быстрей, и очевидно этот бой проходит не так просто для него. В то время как наследник клана Зотир был спокоен и непоколебим. Ясные глаза пронзительно взирали на противника, следя за каждым движением Хедо, а сам в это время парень одетый в мундир, подготавливал свои лучшие атаки.
Орденец глубоко вздохнул, а затем встав в боевую стойку, запустил активацию одной из сильнейших своих техник, полученных в Ордене Раскалённой Стали. Всё его тело покраснело и от него начал исходить лёгкий пар, капилляры в глазах лопнули, увеличились мускулы и в принципе от парня начала исходить аура мощи и силы.
Рик аж подался вперёд, смотря на происходящее действие на арене. Его глаза жадно взирали на это чудо. Ведь у этого орденца была очень сильная техника, слишком схожая действием с эликсиром Десяти Мгновений Боли. Уже предвкушая интересное зрелище, он вытащил из своего пространственного кольца целую тару с орешками, которые он заранее купил. Похрумкивая, он посмотрел на мужчину в доспехах, который сидел в пяти шагах от него, и сверлил взглядом.
— Орешки будете? — щёлк, щёлк. — Очень вкусно, слово даю!
Усмехнувшись про себя от злого лица воина клана Старий, Рик бросил взгляд на арену. И настоящий бой там только начинался.
Хедо Митег резким рывком ринулся к стоявшему в полусотне шагов от него Вирану. Тот же решил не сходиться с усилившимся противником, который и так был сильнее в рукопашке, и прыгнул назад, оставив после себя на прошлом месте небольшой кратер.
Будучи в воздухе, он сделал несколько взмахов, и выдул целую стену пламени, а затем усилил его горизонтальным взмахом веера. Вся эта мощь направилась к орденцу, однако тот лишь сделал пару часов руками, и всё его тело покрылось камнем, и ринулся в стену огня. Выйдя с той стороны, всем предстало зрелище оплавленной каменной статуи, но парень лишь встряхнулся и весь камень опал с него. Всё его тело было в лёгких ожогах, но видно тот был приучен к боли. Увидев Вирана, который насторожено смотрел на него, Хедо глухо зарычал и побежал к нему. Тот нахмурился, и прыгнул вверх на десяток метров. Хедо прыгнул к нему, однако в полёте его снесла гигантская песчаная ладонь, отбросившая его в сторону. Отплевавшись от попавшего в рот песка, он приподнялся на локте и увидел стоявшего на гигантском песчаном человеке Вирана. Тот скрестив руки на груди, и хмуро смотрел на орденца.
Если в прошлом бою он показал эту технику лишь потому что не хотел унижать довольно известного парня, то сейчас эта была нужда. Повелителю песка ПРИШЛОСЬ задействовать одну из сильнейших своих техник, которая вообще есть в арсенале.
Хедо Митег встал на ноги, и встал в боевую стойку. Его руки ещё сильнее покраснели, а кастеты вообще визуально раскалились. Виран не знал как тот терпит подобное, видно обучение в их скрытном ордене обязывает.
— Ты собираешься сражаться в ближнем бою с Песчаным Големом? — впервые за бой подал голос Виран, и приподнял правую бровь.
— А что, хочешь сказать твоя техника непобедима? — криво усмехнулся орденец.
— Нет, у любой техники есть слабость. Однако ты собираешься биться именно с сильной стороной моей техники, — пояснил Виран.
Однако Хедо, ничего не ответил. Чуть присев, он выстрелил собой в сторону гигантского двадцатиметрового голема. Тот ударил в ответ кулаком, но орденец разбил его встречным ударом ноги. Но в то же мгновение полетел обратно, от взмаха второй ладонью. Упав на землю, он тут же перекатился в сторону, избегув участи быть раздавленным ногой голема. От пинка второй ногой Хедо тоже увернулся, и побежал у него между ног. Но он забыл, что голем лишь марионетка. Что ему Виран тут же напомнил, когда орденцу пришлось показывать прекрасную ловкость, когда он заметил несколько воздушных серпов. Несмотря на прекрасные навыки уворачивания, его штаны зияли множеством прорех, и стали красными от крови.
А затем он снова улетел от ещё одного пинка ногой голема. Следующие пять минут были очень схожими. Из-за раны на ноге, Хедо теперь не мог успешно уворачиваться от атак Вирана, поэтому часто стал летать по всей арене.
— Не повезло это Хедо с противником, — задумчиво произнес герцог. — Наследник клана Зотир очень талантливый парнишка, сразу видно будущего Воина немалой силы. И самое главное он специализируется на средней и дальней дистанции.
— Вы правы, мой герцог. Весь клан Зотир, как известно являются одними из сильнейших бойцов дальней дистанции в Империи. Не зря именно они стоят на страже империи на западной границе, — чуть склонил голову ректор.
Тем временем Рик сидел недалеко от ложи герцога, и на этот раз чавкал яблоком. Перед ним небольшой мешок, заполненный красными и сочными плодами. Скосив взгляд направо, Рик слегка улыбнулся, и кинул следящему за ним воину одно яблоко.
— Я же вижу как ты смотришь на них. Попробуй, они реально вкусные, — продолжил издеваться парень.
— Тебе убьют. Ты будешь страдать, тварь, — процедил мужчина, и раздавил в руке яблоко.
Рик ничего не ответил этой шестёрке, и продолжил жевать яблоки.
Хедо кое-как снова встал, и пошатываясь встал в боевую стойку. Голем тоже сильно пострадал, и у него отсутствовала левая рука, а также было немало дыр в теле. Однако сам Виран был полностью в порядке, и спокойно взирал за противника. Спрыгнув с полуразрушенного и уже бесполезного голема, он медленным шагом пошел к оппоненту. В руках он держал два раскрытых веера, и которые держал за спиной.
Хедо мутным взглядом посмотрел на Пустынного Скорпиона, и попытался ударить того. Виран лишь чуть наклонился влево, пропуская удар мимо себя, и сам взмахнул рукой. Веер прорезал руку противника словно масло, не заметив сопротивления. Орденец вскрикнул и попытался отбиться ногой, однако на ней появился новый глубокий порез. Упав на колени, он поднял голову, и проделал последнюю попытку ударить последней здоровой частью тела, однако Виран сделал подшаг в сторону, а затем мощным ударом ноги сломал левую руку орденца, который так удобно вытянул её вперёд. А затем не давая тому передохнуть, сложил веер и ударил того в голову. Этого орденец уже не выдержал, и упал головой в песок, потеряв сознание. Из рассеченой головы потекла кровь, которая вновь пролилась на песок. Виран наклонился, и с опаской проверив противника, отряхнул руки, и кивнув на провозглашение своей победы пошёл размеренным шагом с арены.
— Неплохо Виран. Ему наверняка зачтут то, что он пощадил противника, — кивнул себе Рик, и поджёг трубку. С воином клана Старий, он больше не разговаривал, так как шутить над ним ему расхотелось. Тем временем на арене шустро прибрались, а затем пригласили новых участников.
— Рик Дам, свободный практик! А также Вранг Транк, секта Трёх Гор!
Удивившись такому «случайному обстоятельству», Рик отправил свою трубку обратно в кольцо, и подправив свою рубашку, схватился за перила, а затем перепрыгнул на пол арены.
С той стороны также спустился Вранг, который с широким оскалом смотрел на мечника. Покачав головой, Рик остановился на дистанции в двадцать шагов. Это было нужно для удобства, и дабы никто не мог получить особое преимущество. Рукопашникам — нужно подбежать, а это займёт время. Мастерам техник — не хватит времени, дабы победить рукопашника который бежит в это время на них. Если два мастера техник бьются, то оба отбегают и начинают прессовать друг друга издалека. Ну, а с мастерами ближнего боя и так понятно, они просто подбегают и начинают мутузить друг друга.
— Наконец-то мы встретились, — прорычал Вранг.
Рик же вскинул глаза к небу, будто спрашивая у него, за что ему такое наказание.
— Ну, а ты что сделаешь мне? Убьёшь, превратишь в фарш, заставишь страдать, сожжешь, или что-нибудь оригинальное придумаешь? — иронично спросил парень, сверкнув на мгновение желтыми глазами.
Здоровяк замер, однако сбросив наваждение еле сдержался, чтобы не наброситься на противника. Ему пришлось ждать пока судья задаст традиционные вопросы, и лишь после отмашки он пулей бросился к Рику.
Тот ожидая подобное, в последний момент сделал шаг в сторону. Понимая клубы пыли, и оставляя за собой небольшие рытвины, мимо него пробежал Вранг. Он успел затормозить, дабы не убежать далеко из-за набранной скорости, однако в тот же миг он улетел от мощного удара ногой с разворота. В полёте Вранг, сгруппировался и хорошо приземлился, лишь проскользив пару метров. Недалеко от него стоял Рик, который насмешливо глядел на него.
Вранг хотел снова наброситься на врага, однако вовремя дал себе оплеуху. И не только внутренне, но и буквально. Только теперь, когда злость не застилал ему глаза, он понял что Рик пытался манипулировать им. Каждое движение и поступок Рик делал так, дабы Вранг сильнее злился и совершал ошибки. Осознав это, на это раз Вранг атаковал с ясной и холодной головой.
Рик понял что противник поумнел, когда вместо того чтобы снова бездумно броситься на мечника, тот врубил покров из молний, и стал использовать свой молот, который тоже покрылся молниями.
Бросив своё оружие в Рика, он побежал и сам за ним. На это раз Рик не стал его ловить, как это сделал с оружием своего прошлого противника Дранга, который был братом Вранга, а просто увернулся. Молот пролетел мимо него, но через десяток метров полетел обратно, грозя снести по пути черепушку Рика.
Однако тот чуть наклонился избегнув знакомства с тяжёлым молотом. Вранг уже был рядом, и схватив прилетевший обратно молот, раскрутился и горизонтально махнул. Рик отпрыгнул избегнув удара, но вырвавшаяся следом молния попала в него, и заставила биться в конвульсиях. Вранг улыбнулся и медленным шагом подошёл к поверженному противнику. Наклонившись к дрожащему в судорогах врагу, он прошипел Рику в лицо:
— Запомни своё место, ничтожество. Я не знаю какими уловками ты победил моего брата, однако теперь ты получил своё. И сейчас…
— Сссза…— прохрипел Рик. Вранг нахмурился, так как ничего не понял. Рик приподнял руку и показал Врангу за спину. — Сзади идиот.
После этих слов он распался на маленькие осколки. Вранг обернулся и попытался отпрыгнуть, но удар ножнами по голове, не позволил ему сделать даже шаг. Упав на колено, он схватился за голову, из раны на которой потекла кровь. А через мгновение, Вранг услышал свист вынимаевого меча, а следом и прикосновение холодной стали к кадыку.
— Запомни своё место, ничтожество, — прозвучал холодный голос, от которого по спине пошёл холодок. А после этого удар носком ботинка в висок, вырубил Вранга.
После этого, Рик снова убрал клинок в ножны, и повесил их на поясе. Развернувшись, он вытащил трубку из кольца, и выдохнув колечко дыма, одним прыжком оказался на прежнем месте на трибунах, и продолжил смотреть за следующими.
Вранга же быстренько унесли лекари, но у него всё-таки не был какой-либо опасный случай, и ранен он был легко.
— Жаль ты не проиграл. Так бы мы забрали тебя из лечебницы, — скрипнул зубами появившийся рядом Левий.
— Мечтай дальше Левий. Все равно тебе мало осталось, так что, почему бы тебе не помечтать о чём-нибудь?
— Какой наглый, — цыкнул Левий Старийский, покачав головой. — Тем приятней будет окунуть тебя в кипящее олово.
— Я пока не услышал от вашего клана ничего кроме угроз моей жизни и здоровью, — хмыкнул парень. — Приходите, оскорбляете меня, не даёте нормально этот этап турнира посмотреть. Тем более я не идиот, и к своей девушке точно не пойду, — насмешливо произнес Рик, и отвернулся от собеседника.
— Посмотрим как ты заговоришь, когда мы поймаем её.
— Желаю вам неудачи. И всё, давай вали отсюда, кыш-кыш, — ответил беспечно парень, и помахал рукой, выгоняя Левия как слугу.
— Ты ещё пожалеешь за всё, — произнес второй наследник клана, и исчез с места.
— Вечно я жалеть должен, — пробурчал Рик про себя, после того как Левий ушёл.
Часть 2.
Пока Рик посмеивался над наследником клана Старий, недалеко от него происходили очень интересные события, на которые обратило внимание очень много людей.
— Ты понимаешь, кто я такой? Я тебе сейчас ноги сломаю, и тебе в ж*пу засуну, пи*дюк сраный! — брызгал слюной пьяный солдат в бронзовых доспехах. Рядом с ним стояли его товарищи, которые наблюдали за своим другом, и ждали как тот накажет одного наглеца.
— Прошу не выражаться, всё-таки мы в общественном месте, — спокойно ответил молодой мужчина и подправил очки, которые ярко блеснули на солнце. Он был светловолосым, а у его глаз была редкая фиолетовая радужка. С абсолютным безразличием мужчина смотрел в какую-то точку в противоположной части трибуны, а одновременно с этим наблюдал за всем своим окружением. Давно стоя тут, он видел победы Вирана и Рика. И если во время победы Вирана он все также излучал безразличие, то видя бой Рика, внутри его глубоких фиолетовых глаз мелькнул интерес.
— Что ты сказал? Да я тебя щас сам в общественном месте оприходую! Я вас штабных засранцев знаю, вы никогда даже в жизни кровь не видели! — взревел молодой солдат, который напившись до кондиции уже не особо соображал, и пытался выгнать со «своего» места давно стоящего здесь светловолосого мужчину. И вот после того как его попытались утихомирить, его мозг придумал невесть что внутри себя, и потребовал выплеснуть эмоции.
Замахнувшись кулаком на офицера императорской гвардии, о чем естественно почти никто на арене не знал, солдат попытался заехать им по лицу все ещё безразлично смотрящего на него мужчину. И когда кулак почти достиг скулы офицера, он чуть качнулся назад, избегая удара, а затем схватив солдата за руку притянул к себе. Пьяница не удержался на ногах и полетел к гвардейцу, чтобы через мгновение ребром ладони по голове, а затем отключиться.
— Заберите его, и идите отрезвитесь, а то негоже солдатам нашей благословенной империи быть в таком состоянии, — всё также спокойно проговорил гвардеец, и аккуратно уложив потерявшего сознание солдата на землю, повернулся обратно к арене.
На ложе тоже заметили этот инцидент, и герцог заметно поморщился, да и ректор не удержался.
— С чего это император прислал одну из своих собачек? — озадаченно пробормотал Рен. — Надо будет передать господину, чтобы он лучше дрессировал своих подчинённых.
— Я заметил парочку наблюдателей от Лурин, и ещё несколько представителей Великого клана Зерус и Павильона Света. Последние даже не особо скрываются, вон стоят рядом с главой клана Зотир, — кивком показал он на нескольких беседующих мужчин.
— Глава Зотир чуть-ли не хвостиком машет перед ними, — усмехнулся Рен Шаул. — Ты посмотри на что готов глава достаточно не слабого Великого клана, для того чтобы получить лишние подачки от своих начальников.
Флун благоразумно промолчал о том, что в общем-то род Шаул тоже сидит на подачках от императора. И в отличие от Великого клана Зотир, который имеет немало доходных предприятий, и который также является монополистом в изготовлении стекла и изделий из него, род Шаул полностью зависим от императорского, и не имеет хорошо развитой экономики.
А про родной клан самого ректора даже говорит нечего — Великий клан Рагак одни из самых могущественных кланов во всей империи, а также имеет нереально огромное влияние в. Как никак именно Рагак являются главой альянса Щита Империи. Кроме того большинство городов империи было построено именно умельцами из родного клана Флуна. Именно клан Рагак уже больше трёхсот лет владеет титулом «Крепчайшего». Кланов с титулами было мало. А точнее лишь четыре.
«Сильнейшим» называют клан Зерус, хотя сам Флун слышал, что Сират на данный момент либо сильнее, либо не уступает огненному клану, практики которого мастера стихии огня на уровне практиков из вражеской империи. «Крепчайший» носит клан Рагак, как самый экономически развитый, а также самый многочисленный по числу практиков. Добавляем к этому огромное количество различных убежищ разбросанных по территории всей империи, то получаем реально самый крепкий клан. Дальше идёт самый «Влиятельный» клан — Сират. Владетели целой провинции империи, немало количество членов клана на многих руководящих должностях страны, главы Праведной Фракции, а также не имеющие явных врагов, с довольно хорошими отношениями с остальными кланами. Ну и последняя категория — самый «Богатый» клан. И это звание имел дважды титулованный клан — Зерус. Что было понятно из-за их монополии на все гостиницы, отели, транспортные компании и самое главное и доходное — они являлись самыми лучшими артефакторами. Например пространственные кольца массово делает лишь Зерус, а остальные являлись кустарными мастерами, не особо концентрирующиеся на этой теме.
А вот род Шаул были иждивенцами при императоре, и особо ничего не развили, если конечно не считать мелкие предприятия. Но об этом Флун решил не говорить.
И одновременно с этим арену наконец-то очистили, и на бой вызвали ещё двух претендентов. С одной стороны вышел Ошерон Зотир, а с другой Авир Нерит. Песок против Льда. Меч против Копья.
Эмоции парней было различными. Если Ошерон был спокойным и безмятежным, то на лице Авира можно было увидеть едва заметное напряжение и опаску. Всё-таки Ошерон давно зарекомендовал себя как очень опасного и опытного бойца, с немалой мощью. И Авир признавал внутри себя, что опыт песчаника превосходит его собственный многократно. Оба парня начали прогревать каналы и проносить энергию по всему телу, дабы было легче создавать техники.
После отмашки судьи, парни не спешили бежать друг к другу, а наоборот отпрыгнули друг от друга подальше. Когда расстояние между ними стало составлять около семидесяти метров, оба парня стали быстро создавать техники. Семьдесят метров — это самая максимальная дистанция для атаки на ступени Владеющего, дальше они просто начинают рассеиваться. Хотя бывают индивидуумы, которые шандарахают техники даже на пару сотен метров, но это редкость…
С начала боя прошло всего десять секунд, а они уже начали одновременные атаки. Авир сделал выпад копьём, и в противника полетел самый настоящий дождь ледяных стрел. А затем ему пришлось выполнять акробатические трюки, дабы не быть расплющенным и схваченным щупальцами из песка, которые начали создаваться отовсюду.
Ошерон увидев что Авир пустил на него атаку на площадь, лишь улыбнулся краешком губ, и начал постепенно погружаться в песок под ногами, пока не скрылся полностью. Ледяные стрелы бессильно разнесли место где до этого стоял песчаник, а затем взорвались и раскидали всюду острейшие осколки. Но Ошерон, который прекрасно чувствовал себя в своей родной стихии, плыл по песку под землёй чуть вбок от Авира.
Тот же сейчас пытался отбиться от десятка щупалец, который постоянно создавал Ошерон и беспорядочно пускал всюду. Пригнуться дабы не лишиться головы, шаг влево, пропустив ещё одно, взмах копьём и разрушить два приближающихся впереди, сальто назад дабы избегнуть одновременной атаки сразу четырёх щупалец. И одновременно со всем этим создавать левой рукой технику.
Почувствовав опасность сзади, Авир бросил себя на землю и сделал кувырок вперёд, резко вскочил и широким взмахом копья и выбросом силы Единого с Миром разрушить сразу восемь приближающихся щупалец и несколько вылетающих копий, а также отправить в дальний полёт внезапно вылезшего сзади Ошерона. Прыгнув вслед за ним, Авир пробил его копьём в воздухе, однако тот лишь рассыпался в песок. Глаза практика льда расширились от шока, а затем ему пришлось на пределе своего организма поворачиваться и поставить блок от ударов серпами Ошерона. На этот раз настоящего.
Оскалившись песчаник надавил своими серпами и оттолкнул Авира на пару шагов назад. Тот получив пространство для маневра, сделал ещё шаг назад, а затем начал с огромной скоростью делать уколы копьём.
Ошерон не переставая широко улыбаться, отбивал все вражеские атаки, и лишь когда время от времени Авир дополнял свои атаки силой Единого с Миром, то слегка морщился и встречал противника песком и ветром. Вокруг них уже давно стояла густая завеса из поднятого песка, и это затрудняло видимость для Авира. Ошерон же был словно рыба в воде — у него наоборот повысилась реакция благодаря тому, что он не только видел, но и чувствовал каждое движение Авира. Однако вскоре ситуация резко переменилась. Вот сейчас Ошерон доминирует во всех аспектах, а вот через мгновение Авир чуть ухмыльнулся, а затем выпрямил мизинец левой руки, который всё это время был загнут, из-за чего было немного удобно биться копьём. Едва видимая голубоватая волна разошлась от Авир, а затем начала замораживать всё вокруг, и песчаная завеса сменилась на ледяную, а вся земля вокруг заморозилась. Для песчаника подобная смена обстановки была неожиданной, и он не успел адаптироваться, поэтому схлопотал сразу несколько глубоких ран в грудь от копья, а затем полетел от прямого удара ногой, разливая кровь во время полёта. Не успел наследник клана Зотир приземлиться, а Авир активировал ещё одну технику.
— Темница Страдающего. Модификация первая: Сдерживание!
Ошерон упал прямо в формирующуюся технику, и когда он встал на ноги, то уже был внутри ледяного купола. А затем начался самый настоящий треш, который надолго запомнился любимцу пустыни и жаркого солнца, но никак не ледяных пустошей и ярких ночей.
Из стен купола начали вылетать сгустки концентрированного льда, который через секунду превращались в ледяных воинов. Пара секунд, и Ошерон оказался в окружении пары десятков ледяных солдат, а одновременно с этим начались создаваться новые големы из льда.
Оскалившись парень ухватился покрепче за свои серпы, наполнил стихией воздуха, сделав и так очень острое лезвие, нереально опасным. Бросившись в гущу врагов, он начал разрубать врагов сразу по несколько штук за взмах серпом. Однако с каждой секундой их становилось лишь больше, и больше.
Авир тем временем не терял время зря, и подготавливал себе поле для сражения, в случае если Ошерон сможет вдруг выбраться из той ловушки. Всюду были разбросаны ледяные скульптуры, сферы, кристаллы. Да и просто, вся арена теперь была покрыта ледяной коркой. Однако всё это было бессмысленной тратой сил.
Через целую минуту, как Ошерон попал в темницу льда, купол начал трескаться. С громким и неприятным хрустом весь купол вдруг треснул прямо по центру, а затем рассыпался на мельчайшие частицы. А оттуда вылез наследник Зотир, весь в крови и синяках. Вся его когда-то дорогая одежда была в прорехах и дырах, и все зрители могли видеть кровоточащие порезы и отверстия в теле парня. Его грудь высоко вздымалась, а сам он дышал быстро и с явным трудом. Любой кто увидит подобного человека сразу подумает, что нужно сдаться и идти срочно к целителю. Однако широкая улыбка на всё лицо подразумевало то, что он не собирался сдаваться, а явно намеревался продолжить бой, несмотря на откровенно плачевное состояние.
— Ты невероятен. Никогда не думал, что два друга новичка смогут догнать и победить меня. Что ты, что твой друг Рика, вы оба стоите друга друга, ха-ха-ха! А вроде бы только недавно были такими сопляками, — покачал головой смеящийся Ошерон.
Не став отвечать Авир резким рывком перестился к противнику, и попытался закончить всё быстро, и вырубить противника древком копья. Однако синеволосый забыл почему его оппонента зовут Песчаный Ураган. Ошерон весь покрылся полупрозрачной дымкой, и просто невероятно ускорился. Увернувшись от простого удара древком копья в висок, он схватил вражеское копьё, которое Авир так удобно подал противнику, и через секунду практик льда остался без оружия, а Ошерон поддержав в руке секунду копьё, привык к его весу, и начал атаку длинным и тяжёлым оружием.
Авир тут же сделал фляк назад, спасаясь от выпада собственный копьём, и костеря себя за недооценку раненого противника. Он позволил себе пренебрежение внешне слабым врагом, и теперь поплатился за это. Однако преимущество Ошерона длилось недолго. Еле отбившись техниками от песчаника, Авир активировал все закладки разбросанные по всей арене. Тут же пришли в движение десятки сфер и копий, которые полетели к Ошерону, а ледяные скульпторы начало двигаться и идти биться.
Прошло всего десяток секунд, и вот уже наследник клана Зотир валяется на земле, со сломанными ногами, и с ледяным копьё в груди. После подобного ранения Авир тут же прекратил атаки, и позволил судье забрать Ошерона в лечебницу.
Тяжело выдохнув от такой достаточно напряжённой победы, он медленно поплёлся на выход…

----------

Глава 28

После получасового перерыва на арену вышли последние участники сегодняшних боёв. Клен Дивен, и неизвестная почти никому Зелина Йочирсен.
Выйдя на арену, Клен присел на корточки, и взял песок в руку. Растерев его между ладонями, он поправил ножны и встал напротив девушки. Та с лёгким прищуром наблюдала за ним.
После стандартных вопросов судьи, и его отмашки, Клен мгновенно вытащил свой меч, и подняв на уровень груди, направил острие в сторону девушки. Зелина с интересом смотрела на него, и лёгкой усмешкой вытащила уже свой меч. Длинный, шириной в три пальца, с крестообразной гардой, он напоминал тяжёлые рыцарские мечи. Подогнув колени, Зелина выстрелила собой вперёд, и когда оказалась рядом с клановым, попыталась разрубить его на уровне груди. Но чего она не ожидала, так это того, что парень на не уступающей ей самой скорости, сможет сделать шаг в сторону, и плавным движением своего длинного меча, отвести её удар вниз. Чуть не споткнувшись, Зелина тут же сделала кувырок вправо, спасаясь от контратаки врага, лезвие меча которого как жало попыталось пробить её горло.
Вскочив на ноги, ей пришлось сделать шаг назад, дабы не получить по лицу прямым ударом ноги. Видя как опускается нога противника, она не удержалась и попыталась схватить её. Резким движением она вцепилась в лодыжку, и попыталась потянуть её на себя и насадить на свой клинок. Но какого же было её удивление, когда вместо молодого Дивена в неё врезался деревянный манекен.
Глаза девушки расширились от шока, и она тут же попыталась уйти в сторону от чувства опасности сзади, но не успела полностью увернуться. Брызнула кровь и Зелина прошипела от боли в пробитом плече. Чёткий укол врага лишил её возможности реализовывать свой полный потенциал.
Сам же Клен был не сильно доволен. Прекрасная комбинация, во время которой он вовремя подставил управляемую издалека куклу под захват противника, и атака в спину не увенчались успехом. Хоть он и ранил её, однако парень понимал что сила девушки позволит ей какое-то время не обращать внимание на боль в плече. Уж потерпеть боль может каждый практик, ради хорошей награды в турнире. Да и в реальном бою, игнорирование боли было одним из самых важнейших качеств.
На несколько секунд поединок замер. Оба практика просчитывали свои и вражеские ходы, и думали как подловить противника. Сейчас проходила битва тактиков, каждая ошибка которых может закончиться поражением. Оба практика были примерно одного уровня, и сейчас их целью было быстро закончить сражение, желательно не получив сильную травму.
Напряжение в воздухе уже можно было резать ножом, когда наконец-то оба сделали свой ход.
Меч парня покрылся едва полупрозрачной дымкой, а он сам сделал резкий рывок к девушке. Чуть отведя руку, он нанёс мощный горизонтальный удар. Зелина слегка топнула ногой, и под её ногами раздвинулась земля, благодаря чему вражеский удар прошёл над ней. А вот она своего шанса упускать не хотела, и ловко орудуя своим массивным клинком сделала выпад. Клен который только заканчивал свой собственный удар, сильно напрягся и чуть ли не разрывая мышцы вернул меч к себе и отвёл меч девушки. А затем тут же отпрыгнул назад, спасаясь от выскочивших каменных шипов, стандартной техники стихии земли. Приземлившись на ноги, он сам топнул ногой и отправил в земную твердь настоящую пространственную волну, которая уничтожила все создающиеся и уже созданный техники.
Зелина фыркнула, а затем оттолкнувшись от земли выстрелила собой в сторону ученика павильона, и оставляя после себя небольшой кратер. Клен едва успел поднять свой лёгкий и небольшой клинок в оборонительную стойку, как на него обрушился мощный удар. Отличный клинок разбился на осколки, и широкое лезвие меча вошло парню в грудь и вышло из-за спины.
Девушка сделала несколько шагов назад, смотря как заваливается на спину Клен, а затем все зрители увидели как раненный Клён распался клубами дыма, а настоящий парень оказался за спиной Зелины и уже сам пробил её насквозь своим клинком. Отлично сыгранная комбинация позволила ему победить в этой схватке.
По крайней мере он так думал. Через мгновение девушка перед ним рассыпалась пылью, а сам парень ощутил на своей ноге мощную хватку. По арене раздался противный хлюпающий хруст, а парень с воем ударом второй ноги направил под землю мощную пространственную волну, которая разрыхлила и разметала несколько метров под ним, однако противника там уже не было.
Еле отойдя в сторону, он бросил взгляд на раненную ногу. Стопа было неестественно развернута назад, и из неё толчком била кровь. Девушка не уступила ему в тактике, и так же разыграла тактику с поддельными клонами. Только если он использовал иллюзию и сам был готов к подобному, то чего он не мог ожидать, так это слишком похожего на девушку клона из земли. Такие клоны разрушались от одного удара и были не полезнее иллюзорных, и жрали намного больше энергии. Но самое главное, что такие клоны требуют очень а владения стихией Земли, как впрочем и подземное плавание. Это был настоящий уровень Осознавшего, только на таком уровне имелись такие раздражающие и опасные для врага техники. Также из этой короткой стычки, а длилась она не больше двадцати секунд, парень понял что Зелина обладала отличным резервом энергии, а также возможно владела стихией Воздуха, так как достаточно долго была под землёй.
— А ты неплох, — снисходительно улыбнулась девушка, которая выплыла из земли недалеко от парня.
— Кто бы говорил, — фыркнул Клен, пытаясь отстраниться от ужасающей боли в ноге. А одновременно с этим, он продумывал новую тактику против девушки. И хоть шансов у него было маловато против неё, не попытаться он не мог.
— Только боюсь ты уже проиграл. Ты потерял в скорости, и вряд-ли сможешь и дальше продолжать в том же духе. Тебе разве нужны новые раны? — мило наклонила она голову набок.
Однако Клен лишь оскалился и выкрикнул от адреналина и бушующей крови в венах.
— Мне нужна победа, а на раны плевать! — а затем внезапно ринулся к Зелине. И хоть он был медленнее чем раньше, однако девушка всё равно не ожидала что он сможет бежать с такой скоростью несмотря на волочащуюся ногу.
— Глупец!
Подняв свой массивный меч в защитную стойку, она укрепила всё своё тело стихией Земли и стала ждать удара от ослабленного удара.
Однако бегущий на неё противник начала раздваиваться, а интуиция взревела за спиной. Мгновенно развернувшись, она едва смогла принять удар противника на свой меч. Но Клен тут же сделал хитрое движение, и выбил оружие из её хоть и сам лишился своего меч. Мечи отлетели в разный стороны, а напротив Зелины оказался Клен.
Девушка уже хотела сказать что-то язвительное умственным способностям парня, который вошёл в сверхближний бой с ней, ведь она обладает более мощной физической мощью. Однако через мгновение она с расширенный зрачком проводила кастеты на руках парня, вокруг которых была слегка дрожащая зона. И не понять что эти кастеты, заполненные стихией Пространства, нереально опасны может только глупец.
Земля поднялась по ногам девушке, забралась ей на туловище и перебралась на руки, обрастая толстейшим слоем защиты. Скрестив руки, она подняла их перед собой. Размахнувшийся парень закончил свой удар, и его кулак соприкоснулся с руками девушки.
Хрясь!
Раздался жуткий хруст и изломанное тело девушки пролетело через всю арену и впечаталось в стену, оставив на ней силуэт.
Едва двигаясь, Зелина тяжело дышала. Чуть повернув голову и скосив взгляд, она увидела едва поднимающегося из небольшого кратера Клена, которому досталось не меньше.
Собственный удар нанёс ученику Павильона ужасный урон. Всё тело было посечено от разлетевшихся каменных осколков, руки были неестественно выгнуты, а также бледное лицо, покрытое кровью.
Сама Зелина же была в ещё более худшем состоянии. Кости рук были чуть-ли не полностью уничтожены, раздробленные ребра и ключица, и впившиеся в мясо каменные осколки. Почему именно в мясо, а не кожу? Потому что кожи на теле девушки осталось очень мало. Ударная волна сняла кожный покров со всего туловища и рук. Лишь ноги и лицо остались в более менее хорошем состоянии.
Едва встав, Клен поплелся к Зелине. Ноги у него тоже были в ужасном состоянии, одна была сломана ещё раньше, а во вторую сейчас воткнулся особо крупный кусок камня. Однако он терпел боль, дабы дойти до Зелины и вырубить её. В таком случае он стал бы победителем.
Предфинальные и финальные бои подразумевали более жестокие правила, ведь в мире боевых искусств даже почти мертвый враг может принести неприятный сюрприз.
Зелина лишь прикрыла веки, смирившись с поражением. Она не слышала ничего кроме шороха и звуков шагов, который приближались к ней. Однако в какой-то момент почему-то Клен остановился.
Сделав над собой усилие, девушка открыла глаза. И увидела остановившегося в четырех шагах от неё Клена. К него было искривлено лицо, а он внезапно рухнул на землю. Судья приблизился к ним, а затем провели её состояние и состояние парня. Клен потерял сознание от кровопотери и энергоистощения, так как он потратил всю свою энергию в последнем своё ударе.
— Победитель — Зелина Йорчисен!
Внутренне усмехнувшись (а сделать это в реальном мире ей было невозможно из-за расхреначенного осколками лица) от выверта судьбы, девушка наконец-то потеряла сознание и ушла в спасительную тьму.
Рик наблюдая за всем этим со стороны неодобрительно покачал головой. Всё-таки победил именно Клен и ему просто не повезло, что Зелина осталась в сознание на несколько секунд дольше его.
Скосив взгляд, он увидел всё ещё следящего за ним практика клана Старий. Точнее нескольких следящих за ним практиков.
Расслабленно потянувшись, он зевнул и медленно пошел к выходу. Однако перед эти он вошёл в раздевалку. Там он встретился с Авиром. Кивнув друг другу, они продолжили следовать плану.
Через несколько минут из раздевалки вышли оба парня и пошли к выходу из арены. Там уже стояло несколько воинов во главе со старшим наследником. Намеренно медленно подходя к границе арены, они подняли ногу и уже должны были перейти границу, как с громким хлопком исчезли с поля зрения наследника и нескольких клановых воинов.
— Немедленно найдите ближайший выброс стихии Пространства и окружите всю ту местность барьером, — отдал приказ Серий, предусмотревший подобное. В отличие от многих остальных, он досконально изучил ВСЮ информацию о парне. Каждый его шаг, каждую выходку, каждую атаку и слово. И он многое понял о способностях Рика. Что нельзя было отнять у Серия, так это его способностей анализатора.
Мгновенно всюду рассредоточилось множество членов клана Старий, все леса вокруг стали обходить и проверять.
Серий наблюдал за этим, тем не менее ощущая что он как будто нечто упустил. Он сильно задумался, пока не вспомнил недавний бой. Его глаза расширились, и он мгновенно заорал.
— Срочно, несколько отрядов проверьте Арену и все помещения внутри, возможно перед нами были клоны, и противник ушел ранее, либо остался тут. Я лично направляюсь в Регар. Обыщите каждый камень, но вы должны найти хоть какой-то из след, — заскрипев зубами, Серий топнул ногой и перед появилась тропа из чистого льда, которая мчалась далеко вперёд в сторону Регара.
Вступив на неё, он на огромной скорости помчался в город, дабы не позволить парню проскочить мимо него. Насколько он понял парня, он сейчас сходит либо в город, либо в своё убежище. И если найти второе он не надеялся, так как оно могло быть где угодно, то вот закрыть ВСЕ выходы из города он вполне мог. Да, это вызовет недовольство герцога, однако он должен был выполнил миссию данную отцом несмотря ни на что. А всё риски и наказания от герцога он возьмёт на себя.
— Поверили? — спросил Рик, сжав зубы. Одномоментная потеря такого количества энергии была очень болезненной. Рядом с ним стоял бледный Авир, которому пришлось использовать двух очень крепких ледяных големов и довольно долго. А сверху на них дожил иллюзии Рик, и Автору нужно было делать так, чтобы никто ничего не заподозрил. Поэтому он управлял ими сам лично на таком огромном расстоянии, что бы до не так просто.
— Да. Только не думаю, что это надолго. Этот Серий гений тактики, если то что я слышал о нём правда, — открыл глаза Авир, и вытер непроизвольно появившийся пот на лбу.
— Надеюсь что слухи о нем, это просто слухи. Но будем ждать худшего, — дёрнул щекой Рик, и встав поплелся в той самой пещере, где он оставил Элизию.
— Куда идём?
— В моё убежище, — односложно ответил Рик.
— Ясно, — махнул на своего апатичного друга копейщик и пошёл вслед за ним.
Шли они довольно долго, пока не вышли на какую-то полянку. Оглядевшись, Рик сделал несколько пассов руками.
С яркими искорками иллюзия рассыпалась, и взору парней предстала закрытая камнем расщелина.
— Это же…
— Ага.
— Умно придумал, нечего сказать, — усмехнулся Авир.
Мечник промолчал, и поднатужившись сдвинул гигантский валун в сторону, и лишь затем вошёл внутрь. Пропустив Автора вперёд, он снова закрыл расщелину валуном, и спокойным шагом пошел к Элизе. Когда он вошёл в грот, она уже разговаривала с Авиром.
— … сё с ним в порядке. Жив и невредим твой ненаглядный. Даже Турнир свой раунд победил, — закатив глаза монотонно говорил Авир.
— Рик! Уррод, почему ты так долго не приходил⁈ — зарычала девушка, и парень каким-то задним (хе-хе) чувством понял, что сейчас ему будут выносить мозги.
Через два часа Рик прижимал спящую девушке к себе, и чуть дёргая веком думал о своей жизни.
Приоритеты уже расставлены и осталось выполнить все свои цели. А дальше… А дальше парень хотел жить спокойной и мирной жизнью. Ну или хотя-бы чтобы никто из его родных и близких не умирал, и никто за ним не охотился.
Рик не знал чего хотел от него Фобос, но уже был решительно настроен отказаться. Он всего лишь победит этот Турнир, уничтожит наследника клана Старий, отомстит убийцам родных родителей Рика, а затем… А затем он спрячется с Лизой как можно подальше от всех этих битв и сражений, и будет жить спокойно и мирно. Может стать пастухом? Или охотником? Парень был уверен что найдет себе какое-нибудь занятие.
Из яркой вспышки света вышел светловолосый мужчина с фиолетовыми глазами. Осмотревшись, он подправил свою рубашку и сел на ближайший камушек. Сейчас он ждал, когда из расщелины выйдет тот, с кем он хотел поговорить сегодня. Иллюзия не была для него проблемой, но и входить внутрь он не решился, так как знал что такое чувство такта. И благодаря своим сенсорным способностям, он увидел парня лежащим в объятиях какой-то девушки, и решил не мешать тому.
Однако уже завтра утром, Рику придётся поговорить с ним. Причем, очень обстоятельно поговорить…

----------

Глава 29

Открыв глаза, Рик взглянул на Элизию и задумался. Сегодня пройдет сразу два боя. Сначала полуфинал, и затем победители сразятся за первое место. Протянув руку, парень нежно провел по щеке Элизы, а затем подправил выбившийся локон волос.
Осторожно освободившись от её объятий, он встал на ноги и потянулся, разминая затёкшие мышцы. Проверив свою амуницию и на месте ли все вещи, он поцеловав её в лоб вышел из небольшой пещерки. В основном гроте его ждал уже подготовившийся к походу Авир.
— Я задолбался ждать тебя. У нас важные дела на носу, мог бы потерпеть, — хмуро произнес копейщик.
— Больше такого не повториться. Пойдем быстрей, — поджал губы Рик, и они направились на выход из заполненной скелетами пещеры.
Отодвинув валун, Рик пропустил друга вперёд себя. Выйдя вслед за ним, он аккуратно поставил гигантский камень на место и наложил иллюзию. Кивнув самому себе от хорошо проделанной работы, он повернулся и чуть не врезался в спину Авира.
— Может отойдешь? Что ты замер на мест, — обойдя копейщика, Рик резко заткнулся. Напротив них, на небольшом камне сидел человек. Очень сильный и опасный человек. И Рик это узнал не почувствовав его силу, нет. Он ничего не чувствовал смотря и сосредоточивая на нём все свои чувства восприятия, в том числе и некую вариацию не до конца образованной ауры. Всё говорило ему, что этого человека напротив него не существовало, однако глаза говорили обратное.
— Рик Фейт, Авир Нерит, приятно познакомиться. Меня зовут Людвиг, — кивнул каждому этот мужчина. У него были светлые волосы, и тусклые фиолетовые глаза. Он был одет в в простые серые брюки и рубашку со стоячими воротниками.
Парни мгновенно обнажили оружие. Рик тут же оказался за спиной гвардейца прижав лезвие меча к его шее, а Авир приставил копьё к груди мужчины.
— Кто ты такой, и как ты нас нашёл? — холодно спросил мечник, прижимая лезвия меча к горлу военного.
Тот закатил на мгновение глаза, а затем пробубнил про себя:
— Командир почему именно меня нужно было отправлять на эту миссию? — ударив затылком Рика по лицу, он перехватил копьё за древко, и отвёл в сторону, дабы лезвие меча ударилось об копьё.
Не успели парни среагировать, как мгновенно военный оказался рядом с Авиром. Резкая подсечка и тот летит на землю, а пока он падал Людвиг переместился за спину Рика и толкнул того на копейщика. Секунда и оба парня уже валяются на земле. Сверкнув своими фиолетовыми глазами, гвардеец хлопнул в ладоши, и из земли вырвались водные хлысты, мгновенно повязавшие друзей.
— Что же, раз вы меня не услышали, то повторю. Меня зовут Людвиг, и теперь я не особо рад с вами познакомиться. Не люблю глупых людей, а ваша атака на меня, сразу причисляет вас к глупцам. У меня есть особая миссия, данная мне моим командиром, имя и должность которого вам знать не нужно. Я провожу вас на место проведения боёв, и вы побыстрее должны провести свои бои. Мне нужны результаты, и если они меня удовлетворят, то ты Фейт, получишь отличный шанс на хорошую жизнь. Для этого тебе всего лишь нужно победить в этой провинции, а дальше ты сам всё узнаешь. А сейчас я вас отпущу и вы пойдете со мной. И да, прошу вас не сопротивляйтесь, так как мне лень нести вас на руках, — фыркнул под конец этой тирады гвардеец, и взмахом руки развеял путы связавшие парней.
Те осторожно поднялись на ноги, потирая места, где их крепко удерживали водяные путы.
Рик задумался, кто мог прислать такого человека им на помощь? Точно не Герцог, так как он бы помогал по другому, да и обижен он был на отказ Рика. По крайней мере Рик считал, что они больше не общаются из-за отказа парня на женитьбу.
Какой-то клан? Тогда вряд-ли они стали бы действовать так открыто. А точнее так грубо. Подумав кто это мог бы быть, он не смог придумать кому нужна победа Рика. Про императора парень даже не думал, что такому занятому человеку нужно от такой мелкой сошки как Рик? Вот именно что ничего, поэтому этот вариант он сразу отбрасывал.
Пока Рик усилено думал, что нужно неизвестному человеку от него, гвардеец похрустел шеей, а затем негромко проговорил:
— Не отставайте. Побежали, скоро начнутся бои, — а затем на немаленькой скорости помчался вперёд. Парни тут же помчались за ним, стараясь держаться одного темпа с воином. И хоть тот сильно замедлялся, молодым практикам всё равно было нелегко не бежать далеко позади мужчины.
Деревья смазывались в единый фон, и всё восприятие парней было направлено на то, чтобы не врезаться в ствол мощных деревьев. После каждого шага за ними оставался небольшой кратер, в то время как Людвиг бежал так легко, словно парил над землёй, так как он не оставлял ни единого следа. Рику оставалось лишь с завистью смотреть на это, и дать себе обещание научиться перемещаться с такой же лёгкостью. Ведь на самом деле Рику с Авиром не хватало контроля над собственным телом, именно поэтому они оставляли после себя кратеры. А точнее высвобождает больше сил, чем того требовалось. И чем был лучше контроль над своими силами, тем меньше отражалось силы в окружающей среде.
Рик помнил уроки Фобоса. Тот рассказывал, что когда боги сражаются на специальной арене, то во многом их битвы напоминают битвы простых смертных без капли энергии. Контроль у Высших богов был на нереальном уровне, и тот же удар кулака, способный расколоть планету напополам, действовал лишь в определённом радиусе и разил лишь противника. В то время как практики стихийный стадий часто выплёскивали слишком много лишней энергии в окружающий мир. И Рик по-настоящему завидовал этому гвардейцу, ведь тому удавалось отлично контролировать свои силы. Что будет во время боя Рик не знал, но по крайней мере он не полыхал мощью для сенсоров. А ведь тот же уже мёртвый старейшина клана Старий был как горящая ёлка посреди тёмной ночи. И это для Рика, который является дерьмовым сенсором!
Через пятнадцать минут быстрого бега, когда арена была уже в поле зрения, им напротив вышел отряд вооруженных практиков. А во главе них был Серий Старийский.
— Стой тварь! Теперь не сбежишь! Ставьте барьер! — прорычал наследник, который вчера получил сильный выговор от герцога и полный укора взгляд отца.
— Факью! Хер тебе, а не моя тушка! — ухмыльнулся Рик, и попытался мгновенно свалить телепортом. Ключевое слово — попытался.
— Куда попёр? — поднял правую бровь Людвиг, держа мечника за воротник.
Парень ошалело смотрел на гвардейца, который смог каким-то образом сбить пространственную технику.
— Благодарю вас, что задержали этого прыгуна. Мой клан сполна отплатит вам, — кивнул Серий, и уже хотел было схватить Рика за руку, как получил хлесткий удар пол ладони.
— Цыц, убрал ручонки. Я представитель Императорского Павильона, это наш будущий ученик. Так что, прошу не вмешиваться, если не хотите проблем, — холодно произнес Людвиг. И хотя он солгал про Павильон, однако у него были указания дать такой ответ при случае.
А затем не дожидаясь ответа Серия, гвардеец сделал несколько движений левой рукой, глубоко вдохнул, а затем выдул мощный порыв ветра. На несколько десятков метров деревья наклонились к земле, а отряд из тридцати практиков немалой силы улетел на пару сотен, снеся немало деревьев и создав кратер вдалеке.
— Продолжаем путь, — как ни всем не бывало сказал Людвиг, и продолжил бег к арене.
Парни посмотрели на результат одной техники, посмотрели на бегущего дальше Людвига, посмотрели друг на друга, сглотнули и побежали за гвардейцем.
Послышался треск. Ствол дерева разлетелся в клочья, а затем из под остатков дерева вылез Серий. Несколько кровоточащих царапин на лице, сильно помятый костюм, и отбитые внутренности. Если бы он просто снёс все деревья, это одно дело. Однако перед этим в него попала техника стихии Воздуха. Да банальная, да начальная. Однако забитая огромным количеством энергии, из-за чего техника вышла такой мощной и масштабной. Мужчина невольно вздрогнул, когда представил что вместо простого Потока Ветра, в них ударили бы каким-нибудь Лезвием Воздуха или Воздушным Снарядом. Или что хуже Вакуумной Сферой. Такие атаки под исполнением этого воина, наверняка снесли бы парочку гектаров окружающего леса.
Проанализировав всю ситуацию, он понял что сглупил, пытаясь забрать цель у представителя павильона, который подчинялся лично императору. И если с герцогом его отец ещё мог договорится, то император был фигурой иной величины, и мешать его планам было по-настоящему глупо.
Однако, если нельзя трогать Рика на глазах, всех то это не значит, что нельзя избавится от него во тьме…
В голове Серия тут же созрел план, как подставить оппозицию императора, и выполнить свою цель…
На арену практики пришли рано. До начала турнирных боёв был ещё целый час. Парни отправились в раздевалку, а из сопровождающий поднялся на трибуны и снова сел там.
— Ты слышал? Он сказал Императорский Павильон, — наматывая на руки бинты произнес Авир.
— Не глухой, услышал. Неужели это всё-таки император отправил этого воина? — задумался мечник, начав точить меч. И хоть его меч сам постепенно восстанавливался, процесс когда ты сам точишь его здорово успокаивает и помогает сосредоточиться на своих мыслях.
— Вряд-ли сам император мог бы заинтересоваться тобой, — насмешливо фыркнул копейщик, надевая свой доспех. — Скорее всего какой-нибудь преподаватель. У них тоже есть отличные уши в наше городе, так что не стоит удивляться тому, что о тебе узнали.
— Но как? Я ведь постарался сделать так, чтобы о моём имени никому не было известно. Столько стараний, но уже слишком много людей знают кто я такой. И что меня удивляет больше всего, так это то, что меня хотят убить только Старийские. А почему остальные кланы бездействуют? Они не знают ничего? — озадаченно почесал Рик свой затылок. Это и вправду было странным.
— Вероятно какая-то интрига. Вокруг тебя вечно какие-то происшествия, надо следующих людей предупреждать, дабы они держались от тебя подальше, — заулыбался Авир, а потом исчез из раздевалки, спасаясь от прилетевшей в него деревянной скамейки.
Вздохнув, Рик последний раз проверив провел точильным камнем по лезвию чёрного меча, а затем встал и пошёл в след за Авиром.
Спустя пару часов наконец-то все высокопоставленные зрители собрались, и объявили первый бой.
— Авир Нерит против Зелины Йорчисен! — громогласно произнес пожилой судья, стоящий посреди гигантской площади арены для поединков.
Авир спокойным шагом вышел из-под специальных дверей под трибунами. Подойдя к судье, он слегка наклонил голову, таким образом приветствуя старика. Тот лишь мимолётно кивнул парню, и начал осматриваться, в поисках девушки.
Однако внезапно на арену вышел сам Герцог.
— Приветствую вас дамы и господа. К сожалению, Зелина Йорчисен вчера была сильно ранена, и сегодня не сможет участвовать в этом бою. Так что, думаю Авир Нерит может просто пройти в финал. Всё-таки не стоит забывать, что удача также играет очень огромную роль в жизни практика боевых искусств, и это лишь показывает что молодой воин перед нами явно не обделён внимание госпожи удачи, — улыбнулся Герцог, выдав речь. А затем пропал также мгновенно, как и появился.
Авир же, хоть и чувствовал что здесь явно что-то не так, однако не посмел высказывать это в лицо герцогу. Ему пришлось молча пойти обратно, и смотреть как его друг идёт сражаться.
— Рик Фейт против Вирана Зотир.
Рик уже было направился в сторону арены, как внезапно замер как ужаленный.
«Рик Фейт… Рик Фейт… Рик, мать его, Фейт! Треклятый герцог, это явно его работа! Бл*, да будь он проклят! Ведь теперь обо мне точно знают все, кому не лень! Вся! Вся моя конспирация ушла к чёрту! А ещё подставила под удар клан Стенхед! Узнаю кто точно сделал это, урррою!» — затрясся от бессильной злобы мечник, и бросив уничтожающий взгляд на ложе герцога, пошел дальше.
Идя, он постепенно успокаивался. Всё-таки ему сейчас предстоит очень нелегкий бой. Хотя немного подумав, парень решил не сдерживаться. Смысл, если все теперь точно знают кто он? Как говорил когда-то герцог, светлым хватит лишь его принадлежности к роду Фейт, дабы убить.
Спускаясь по лестнице, он встретил по пути Авира. Кивнув друг другу, они продолжили идти каждый в свою сторону, не говоря ни слова.
И вот, наконец-то он оказался напротив сильнейшего воина на этом турнире, кроме собственно самого Рика. Хотя Рик точно не собирался недооценивать противника, который сейчас очень внимательно смотрел на него и держал в руке очень странный белоснежный веер…
От автора: ну вот, осталась лишь ещё одна глава+эпилог. Размер будет побольше чем обычно у следующей главы, и закончу я её на этой неделе)

----------

Глава 30

Виран Зотир присел и взял в руки песок арены. Растерев его между пальцами, он отряхнул руки и встав на ноги, взял в руки два веера. Белоснежный и черный, с едва видимыми рунами по всей поверхности.
Судья дал отмашку, однако никто не стал очертя голову нестись к противнику. Рик вытащил свой клинок цвета ночи, а левой рукой начал быстро-быстро совершать пассы, создавая в воздухе плетение мощной техники. Виран же отпрыгнул на несколько десятков метров назад, уходя к самому краю арены. И уже оттуда он взмахнул своими веерами.
Сначала подул слабенький ветер. Постепенно он усиливался, а через несколько секунд посреди арены уже появился крайне мощный смерч, высотой в пару десятков метров. Пыль, песок, и даже энергия, всё пришло в буйство и начало кружиться. Виран двумя взмахами создал прекрасную завесу против мечника. Рик не был сенсором, и мог надеяться лишь на видение энергии, однако энергетическая буря впереди закрыла любую лазейку, и не было возможности видеть действия противника. Скрипнув зубами, Рик продолжил свою технику. И через секунду мир увидел единственную созданную мечником технику, которую он смог создать благодаря наставлениям Фобоса, а полностью закончил её он именно недавно, после победы над Жедием Старийским.
— Покров Полуночного Мечника, — прошептал одними губами Рик, а затем вокруг него заклубилась тёмная энергия, чтобы через секунду обратно впитается с него. Однако теперь его лицо закрывала абсолютно гладкая и ровная маска чёрного цвета, с небольшими щелями для глаз. Вместо обычной его одежды, похожей на одеяния авантюристов, на нём теперь был черный костюм, с накинутым на плечи плащом. Полностью закрытое одеяние, придавало виду парня больше таинственности и мрачности.
Тем временем, тот кого прозвали Пустынным Скорпионом, подготавливал свой козырь. Рядом с ним стояло пять его копий из песка, которые идеально повторяли внешность блондина. Веки были прикрыты, а сам парень чуть присев касался песка под ногами. Сейчас он полностью использовал все свои силы, включая сенсорику благодаря песку всюду. И он прекрасно чувствовал изменение ауры противника.
— Какой-то покров? Усиливающая техника? Может дух? А плевать, главное попади в мою ловушку. На моё счастье, меня предупредили что ты темный, — хмыкнул про себя Виран, а затем не отпуская левой рукой земли, правой начал создавать технику. Пару мгновений, и вот со всех сторон начала собираться песок. Но не в гигантскую фигуру, а в десятки песчаных скорпионов, высотой по колено. А затем Виран с силой хлопнул ладонью по полу, вкладывая в удар стихию Воздуха. Ужасная видимость ухудшилась ещё больше, когда песок, вес которого облегчили, поднялся в воздух и начал кружить по всей арене.
Больше Вирану касаться земли нужды не было, ведь теперь песок был всюду, и в отличии от противника, он чувствовал себя в нём прекрасно.
Виран проходил тяжелейшие испытания в детстве. Глава клана Зотир, отец Вирана, был очень строг и жесток по отношению к своему сыну.
— Ты обязан возвысить наш клан ещё больше!
— Как наследник, твоя обязанность это соблюдать наши традиции больше всех, и всегда подтверждать честь Великого клана Зотир.
— Ты мой сын! Ты сын Воина Песка! И ты обязан с лёгкостью проходить любые трудности! Иначе, как ты можешь быть наследником нашего клана⁈
Всю свою жизнь Виран слышал только о своих обязанностях. Виран слышал только о том, каким он должен был быть. И никто не интересовался, разве хочет ли он сам быть таким? Однако его не спрашивали. И несмотря на всю неприязнь по отношению к родному отцу, Виран был ему немного благодарен. Ведь именно благодаря тем жестоким методам отца, сейчас он так силён. Парень до сих пор помнил, как его бросали посреди пустыни в одиночку без всякого снаряжения. Он помнил, как отец бросил его в глубокую яму, а затем начал постепенно засыпать её песком, дабы его сын научился без трудностей перемещаться под песком и землёй. Парень с ужасом вспоминал, как отец крепко держал его в песчаных путах внутри клетки, а затем запускал туда самых опасных скорпионов из Бескрайней Пустыни, дабы Виран сам прочувствовал боль от укусов самых жестоких и беспощадных существ.
И сейчас он не имел права проиграть. Только не после тех издевательств над собой. Только не после испытанных им мучений. Он должен доказать хотя-бы самому себе, что всё это было не зря! Он терпел это не зря!
Отпрыгнув ещё немного назад, он начал наблюдать на врагом. Именно врагом, ведь тот сейчас стоял на пути к его триумфу!
Противоположная сторона не сидела без дела. Рик понял в насколько дерьмовой ситуации он оказался, когда нельзя было ничего увидеть дальше пяти шагов, а вокруг начали выпрыгивать скорпионы из песка. Вылетая из завесы на огромной скорости, они пытались сразить его мощными ударами своих хвостов. Мечник тут же встал в защитную стойку, и начал уничтожать каждого монстра. Хватало одного сильного удара, чтобы они падали рассыпаясь на мелкий песок.
Однако постепенно их становилось всё больше и больше. Авир не прекращал подачу энергии, и вливал свой огромный резерв, создавая сотни монстров.
Тёмный перестал справляться только мечом. В дело вступили техники, а также он начал постепенно отступать в сторону, дабы не стать засыпанным от раскрошившихся скорпионов.
Огненный шар в сторону откуда бегут сразу десяток монстров, затем взмахом меча создать пространственный разрез уничтоживший ещё пятерых приблизившихся слишком близко. Подпрыгнув избегая атаки под землёй, а затем ладонью хлопнуть вылезшего скорпиона по голове, уничтожая его. Прыжок назад, спасаясь от выпада сразу ещё семерых, и кинуть им навстречу веер сосулек, который заморозили противника.
Ускорив восприятие с помощью воздействия на себя стихией Разума, Рик усиленно думал, как выйти из такой сложной ситуации. Сдуть завесу, чтобы найти врага? Ха-ха, даже не смешно. Рик не использовал Воздух, в отличии от Вирана, который управлялся им виртуозно. Найти его сенсорными способностями не выйдет, ведь Рик в них очень плох. А пытаться найти наугад глупо, ведь тот прекрасно видел все движения мечника, и мог уйти со своей позиции в любую секунду. Надеяться что Виран истощиться глупо, ведь резерв энергии у того намного выше, чем у Рика. Вот и приходилось парню сейчас только уничтожать скорпионов, и придумать решение этой проблемы.
В таком темпе прошло семь минут. Рик начал потихоньку выдыхаться, ведь Виран создавал скорпионов без остановки, и они нападали на мечника без секунды промедления. Сам же Виран сильно просел в энергии, однако её все равно было достаточно, чтобы победить Рика в борьбе на истощение.
Уничтожая скорпионов, Рик заметил одну закономерность. С правой стороны из было намного больше, чем с левой. Если справа нападало по десятку порой, то слева редко число скорпионов превышало шестерых. Отойдя чуть влево, ситуация не изменилась. А когда он вернулся на бывшую позицию и ушёл на этот раз правее, количество монстров оттуда повысилось, в то время как слева осталось неизменным.
Покров Полуночного Мечника сжирал немало энергии, и нужно было что-то придумывать. И сейчас у Рика был выбор: накрыть всей заготовленной мощью левую часть арены или же правую. Понять точно где сидит враг невозможно, ведь тот мог и сам продумать такую тактику, чтобы Рик подумал что Виран сидит справа. Сжав зубы, Рик решил поставить все на правый угол, пойдя ва-банк. Созданные ещё в начале поединка плетения, вися в воздухе налились энергией, и Рик направил сразу пять техник в первый угол арены.
Касание Царства пронеслось по арене, вызвав у всех зрителей мурашки. Каждый почувствовал себя крайне ужасно и все испытали страх. А как не испытаешь его, когда у тебя появляется явное чувство что за твоей спиной стоит Она — Смерть.
А затем четыре серых воронов с красными глазами, громко каркнув понеслись к предполагаемому местоположению Пустынного Скорпиона. Четыре техники ложноСеребряного ранга, усиленные в мощи Касанием Царства несли нешуточную угрозу любому Единому со Стихией.
И смотря за их полётом Рик лишь оскалился.
— Попался!
На их пути мгновенно выросла стена из песка. А затем ещё одна. И ещё. И ещё. Но они лишь немного замедляли воплощение смерти, пришедшее забрать свою жатву. Каждая снесенная стена поднимала настроение Рика, ведь враг явно опасается этой атаки, раз начал выставлять защиту. А выставляет защиту он, потому что он и находится там!
Придя к таким заключениям, Рик начал готовить ещё одну атаку, так как верил что противник выживет от Жажды Мести.
Набрав в себя как можно больше воздуха, он выдул вслед за стаей ворон гигантский огненный шар. Обычная базовая техника, напичканная не малым количеством энергии, должна была ещё сильнее ослабить Вирана. Скорпионы уже закончили атаку, и всё внимание песчаника была на воронах, которые продолжали уничтожать одну защиту за другой.
Атака огнём на несколько секунд перекрыла обзор. Рик прищурился, а затем ему пришлось использовать все свои навыки акробата, чтобы спастись от десятка копий из песка и нескольких воздушных лезвий. Парочка всё-таки задела его, но к счастью парня не пробила его покров. А затем ему пришлось сделать прыжок вверх от гигантских шипов из песка. И только будучи в нескольких метрах от земли, он понял какую ошибку совершил. Ведь будучи в воздухе, он полностью попадал во власть Вирана, который как раз таки повелевал воздухом. Через мгновение его как будто ударили под голове стальным молотом, и парень на огромной скорости полетел вниз, прямо на шипы. В последний миг Рик выставил перед собой левую ладонь, и пространственная волна снесла все шипы в пыль. Когда парень приземлился на землю, он тут же сделал кувырок в сторону. Посмотрев на результат своей прошлой атаки, он увидел лишь круглую песчаную сферу в правом верхнем углу арены.
Сжав свой меч, мечник уже собирался снова напасть на Вирана, как вдруг почувствовал…ощутил…осознал присутствие огромной опасности, которая придёт совсем скоро сзади. Меч со свистом рассёк воздух сзади раньше, чем Рик сам повернулся назад.
Дзинь…
Прыгнув вперёд, одновременно с этим Рик повернулся назад и увидел Вирана. Вирана без единой раны или синяка, который сейчас стоял и задумчиво смотрел на небольшую царапину на своём белом веере.
— Почувствовал моё приближение? Значит уже почти стал Единым с Миром, раз меч рефлекторно защищает тебя. Ты довольно молод для этого, — покивал себе Виран, намного лучше поняв что произошло пару секунд назад.
— Единый с Миром? Разве это просто не получение возможности влиять на окружающий мир, с помощью оружия, и без использования энергии ядра внутри практика? — решил потянуть время Рик, одновременно пытаясь узнать что-нибудь новое.
— Конечно, это тоже относится к Единому с Миром. Только это не просто получение новых возможностей и сил. Практик на этой стадии и вправду становится намного ближе к миру… А так как ты явно уже Един с Мечом, то мир почувствовав что ты в опасности, подсказывает как действовать мечу для твоей защиты. Это не значит что ты уже Един с Миром, но признаки ближайшего получения этого ранга довольно явные… В принципе тебе хватит этого небольшого и крайне важного урока, пора продолжить сражение, — улыбнулся краешком губ Виран, а затем рывком переместился у Рику.
Свист и звон. Два отличных веера, на огромной скорости разрезали воздух рядом с головой и грудью Рика. Каждый взмах порождал небольшое Воздушное Лезвие, которое уничтожалось об покров Рика, однако каждая такая атака уменьшала прочность защиты мечника.
Тёмному же было очень тяжело. Его надежды сокрушить противника в ближнем бою провалились. Тот оказался намного искуснее во владении своим оружием чем Рик. Конечно последний немало тренировался с Фобосом, и бился а смертельных схватках с огромным количеством противников.
Отбив летящую в горло острую кромку веера, Рик сделал подшаг в сторону, уворачиваясь от черного веера. После одного попадания этими странными веерами, Рик больше не собирался проверять прочность своего доспеха. Внешне слабые удары Вирана, были крайне мощными, а вкупе со свойствами его оружия это было ещё хуже. Белый веер как будто уничтожал броню из стихии тьмы, в он время как черный веер поглощал защиту.
Получение знания о возможностях вражеского оружия стоило Рику нескольких глубоких порезов на левом плече и груди. Причем боль от них была крайне неприятная, из-за специальной кромки вееров, предназначенной чуть-ли не рвать плоть.
Покрыв свой меч пространным искажентем, Рик наконец-то получил возможность не отступать, а нормально защищаться от безостановочной атаки Вирана. Покрывать тёмным пламенем или просто тьмой было глупым решением, ведь пустынник достаточно быстро поглотил всю темную энергию.
Парировать восходящий удар веером.Чуть отклонить голову назад, дабы не лишиться глаз. Пнуть врага, впрочем безуспешно, а затем самому попытаться пронзить врага. Однако кончик лезвия лишь бессильно зазвенел от удара по стальному покрытию веера, а затем Рику пришлось прижать меч к себе, дабы уже удар сбоку не разрезал грудь тёмного.
Примерно ещё пару минут всё проходило в таком жёстком и быстром темпе, когда любая ошибка ведёт к ране, либо к поражению.
И Рик не стерпел. Очередной раз отбив вражескую атаку, он напряг ноги и прыгнул назад, и уже в воздухе как можно скорее использовал Пространную Волну, дабы не позволить Вирану сбить его. Вакуумный Шар встретился с Волной, усиленной Астральными Перчатками. Хлопок, и мощный взрыв разметал парней в разные стороны. Причем Рику находившемуся в воздухе повезло меньше, так как он ощутимо ударился об землю.
Резко вскочив на ноги, Рик вытянул руку вперёд, и к Вирану устремилось несколько десятков ледяных игл. Тот взмахнул белым веером, и мощным порывом ветра сбил большинство игл, а от остальных скрылся в сфере из песка. Однако долго он там не просидел. Нырнув в песок под своими ногами, он поплыл чуть левее от местоположения Рика. Чувствовать где находиться темный он мог. Хоть песчаная завеса уже опала, однако Рик всё равно стоял на песке, и этого было достаточно для Пустынного Скорпиона.
Вынырнув из песка он уже хотел было расстрелять Рика издалека лезвия из ветра, вперемешку с копьями из песка. Но его планам было не суждено сбыться, так как ему пришлось тут же нырнуть в песок обратно, и поплыть назад. А что ещё сделаешь, когда только вытащив голову, в тебя летит серая ворона с красными глазами, от которой прямо таки смердит загробным миром.
— КАР! КАР!
Вонзившись в место, откуда вылез Виран, ворона пару раз закаркала, а затем… Мощный взрыв разметал всё в диаметре десяти метров. Когда пыль улеглась, там была видна лишь небольшая воронка.
Рик, который зацепившись за стену арены избежал сенсорных способностей пустынника, следил благодаря энергозрению за Вираном. Клон из льда тем временем побежал в ту же сторону, откуда должен был вылезти Виран. Взяв четыре металлические пластинки, он используя стихию огня выжег на них несколько рун, и метко кинул их в форме квадрата, внутри которого должен был оказаться Виран.
Мгновение, и клон из льда оказался уничтожен несколькими копьями из песка, а затем из земли вылез наконец-то Виран. Осмотревшись, он заметил зацепившегося за стену Рика. Усмехнувшись хитрости противника, Виран распахнул свои вееры, и размахнувшись отправил в Рика мощный поток ветра. Однако какого же было удивление юноши, когда атака стихии ветра бессильно разбилась об вспыхнувшую на миг полупрозрачную стенку.
— Барьер? Нет, что-то другое… Печати? Руны? Да точно… Кажется ты ещё и начертатель… Неплохо, неплохо… Однако у меня есть для тебя плохие новости, — усмехнулся на миг Виран, а затем его глаза ярко вспыхнули фиолетовым. — Слабость любого барьера — моё существование!
Быстрый рывок, и Виран приблизился к барьеру, чтобы…с лёгкостью уничтожить его прямым ударом ладони, на которой горела татуировка в виде фиолетового круга.
Глаза Рика широко распахнулись, а затем ему пришлось поднять меч перед собой, дабы не быть убитым лезвием веера Вирана, который слишком уж шустро сократил расстояние до Рика…
— Ваш сын не только сенсор, но и Разрушитель? Причем именно барьеров… У вас растёт достойная замена, господин         Абарион        , — важно кивнул головой сухой старичок, которому на вид нельзя было дать меньше ста. Настолько старым тот был, и настолько же глупым было бы посчитать что этот старик был немощен. На данный момент, во всём городе лишь два человека были способны выдержать атаку представителя Павильона Света. Один из верховных старейшин этой организации был ужасно сильным Воином Света, и объединенной стихии Лавы. Что впрочем не мешало ему также отдельно использовать стихии Огня и Земли.
— Я верю что мой сын Виран, сможет стать достойным наследником клана Зотир, и также продолжит поддерживать фракцию достопочтенного старейшины Кариуса, — стоя чуть позади старика, произнес отец Вирана — Абарион Зотир, глава Великого клана Зотир, а также Воин Песка, Ветра и Огня средней стадии.
— Я тоже надеюсь, что ваш наследник продолжит вашу политику, — задумчиво заметил Кариус, пристально смотря на Рика.
Недавно в его отделение пришла тревожная весть. В Регаре появился член тёмного рода Фейт, который почти наверняка владеет стихией тьмы. И пришёл Кариус сюда только по этой причине, дабы самому убедиться в этой новости. И прямо сейчас он видел проявление запретных в империи стихий. Несколько лет назад Кариус отдал приказ об окончательном уничтожении рода Фейт, с дополнительной целью изъять все их сокровища. Однако никаких могущественных артефактов найдено не было, из-за чего старик потом часто слышал насмешки в свою сторону от некоторых других старейшин.
И видя тёмного практика, светлый был готов прямо сейчас лишить его жизни, пока тот не набрался силы, однако несколько сдерживающих факторов. Герцог Рен Шаул, который не сильно уступает ему в силе, и который точно не стерпит такого неуважения у себе. Всё-таки смерть практика на его глазах, причем не в рамках турнира, будет плевком в лицо управляющему провинции. И на такой шаг Кариус пойти не мог, ведь конфронтации с одним из опаснейших Воинов империи он мог бы и не пережить. Всё-таки годы уже не те. А вторым фактором был ещё один монстр в плане силы — помощник Капитана Императорской Гвардии. Тоже пиковый Воин, причем о способностях гвардейца, старик ничего не знал, и это ещё добавляло опасений. А ведь мальчонка-тёмный пришел именно с гвардейцем. И если и убивать парнишку, то только когда собачки императора не будет рядом.
Внезапно к нему подошёл один из его подчинённых, который работал курьером. Наклонившись к уху старейшины, он прошептал несколько важных вестей. Улыбнувшись обернувшейся удаче, он попрощался с главой клана Зотир, бросил короткий взгляд на арену, и с мимолётной вспышкой света исчез из места проведения боёв…
Зажимая глубокую рану на животе, Рик едва смотрел на противника напротив себя. Левый глаз сильно заплыл и ничего не видел, а правый заливала кровь. Покров давно спал, показывая все раны парня, и не давая больше никакой защиты.
Виран же был в чуть лучшем состоянии. Лишь несколько порезов на ногах, да пару уколов в груди. Чуть подпаленные волосы, а также сломанная челюсть с выбитыми зубами, которых он лишился когда получил сильный удар локтем от Рика. Одежда вся была превращена в лохмотья и настоящую рвань, из-за многочисленных атак Рика. Впрочем одежда противоположной стороны была не лучше.
Чуть пошатнувшись, Виран набрал воздуха и выдул мощный поток огня, а следом взмахнул веером, раздувая пламя ещё сильнее. Тёмный тут же поднял перед собой стену из льда, которая сдержала волну пламени. Однако через мгновение стена оказалась пробита несколькими копьями из песка, которые тут же рассыпались, а сквозь проделанные дыры полетели воздушные лезвия и пули. Навстречу пошла пространственная волна, и несколько стрел праха, базовой атаки стихии смерти. На что-то более сложное, у Рика больше не было сил. Иллюзии раздвоения, которые он постоянно накладывал на Вирана, дабы тот не мог нормально прицелиться уже не ставились, из-за крайнего истощения Рика. Энергии почти не оставалось.
Волна искаженного пространства снесла воздушные техники, а стрелы праха пошли дальше к Вирану, дабы разбиться об стену песка.
Вся их битва теперь превратилась в сопротивление остатков энергии и силы самих стихий.
Едва различая что перед ним, Фейт запустил перед собой Пространственный Разрез. Убрав кровь с лица остатком руковов, он увидел несущегося к нему из последних сил Вирана. Едва подняв перед собой свой меч, он остановил острие чёрного веера перед своим горлом. Белый же давно где-то пропал.
И вот так они и застыли. Виран сидел над Рика, и всем весом давил на рукоять веера, дабы тот разрезал глотку Рика. Тот же обеими руками держал свой меч, сдерживая кромку веера.
— Сдайся уже! — прорычал Виран, из-за рта которого текла кровь. С яростью он начал ещё сильнее давить.
— НЕЕТ! —прокричал Рик, наплевав на всё, схватив веер за острую часть, начав отодвигать от себя. Астральные Перчатки, созданные великим практиком еле сдерживали лезвие необычного веера. А через мгновение одно из лезвий веера вошло Рику в руку, и продолжило свой путь. С ужасом мечник смотрел как оружие противника становилось всё ближе и ближе к нему.
Два сантиметра… Полтора… Один… Половина… На несколько секунд лезвие замерло, однако Виран на мгновение убрал левую руку и вбил её в рану в животе Рика.
— ААААААААА! — нечеловеческий вой боли пронесся по арене. Трибуны уже давно умолкли, молча взирая на противостоянии двух юношей.
Вернув руку, Виран с ещё большей силой начал давить на рукоять своего оружия. Лезвие уже начало царапать шею тёмного, когда…
— Остановитесь! Время поединка закончено, дальнейшее разберёт жребий! — лезвие не дошло до шеи Рика, по причине того что руку Вирана удержал судья. Пустынный Скорпион замер, а затем медленно встал, и опустошенным взглядом обвёл всю арену, остановив взгляд на своё отце.
Рик же не понял что произошло. И только когда судья стал помогать ему встать, осознал что всего лишь закончились тридцать минут, отведенных на бой.
— Ха. Ха-ха. Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — захохотал как безумный тёмный, для которого показалось будто бы они сражались несколько дней без остановок. А тут… Прошло каких-то тридцать минут! И так едва держащийся из последних сил, Рик не выдержал такого испытания для нервов, и захохотал.
— Подойдите ко мне, юноши, — произнес судья, подозвав их к себе.
Удерживая свои внутренности внутри, и не позволяя тем же кишкам выпасть, Рик едва переставляя ноги подошёл к мужчине. Напротив же встал Виран, который пустым взглядом смотрел на монетку в руках судьи.
— Я никогда не выигрывал в этой сраной монетке. Вот сука, — прошептал Виран едва слышно про себя, уже готовясь к поражению. А уже затем громко произнес, пытаясь выглядеть уверенным. — Я ставлю на лик Императора.
— Тогда я естественно ставлю на число, — на этих словах на парня косо взглянули, но никто ничего комментировать не стал. Судья схватил монетку, а затем швырнул её в сторону ложи герцога, который не знал, что выбрал каждый из участников, ведь для этого специально был поставлен барьер препятствующий прохождению звуков.
Герцог поймал монетку в воздухе перед собой, а потом бросил на небольшой стол перед собой.
— Ранг победил. И кто же победитель второй пары полуфиналистов? — спросил герцог.
— Рик Фейт, поздравляю с победой, — улыбнулся судья, и хотел было похлопать парня по плечу, но заметил что оно было всё в крови, а также неплохо разрезано. Неловко убрав руку за спину, он ещё раз пощравил парня и исчез.
— Поздравляю Рик. В принципе когда стали бросать жребий, уже было понятно что ты победишь, — недобро усмехнулся чему-то своему юноша. А затем подобрав оба своих оброненных веера, пошёл к выходу.
Рик молча кивнул тому, и тоже уже хотел было уйти, как вдруг раздался голос Герцога:
— Рик Фейт, куда вы уходите? Ведь прямо сейчас будет проходить финал, и вы участвуете в этой бою.
Еле сдержав в себе ругательства, Рик посмотрел на ужасную рану живота. Видимо герцог давно продумал это, и собирался сделать так, чтобы парень проиграл.
Тем временем на арену вышел растерянный Авир. Тот думал, что его другу позволят хотя-бы перевязать его раны, но герцог кажется решил вести плохую игру.
И вот, два друга стоят напротив друг друга. Сжав зубы от боли, мечник едва вытащил свой клинок, и взяв его в правую руку, встал в оборонительную стойку.
Авир лишь покачал головой. Новый судья тем временем объявил начало сражения.
Копейщик даже не вытаскивая своего копья, медленно пошел к Рику.
Звуки шагов было для Рика сродни набату, так громко они раздавались в его ушах. Ведь чем ближе был Авир… Тем ближе было его поражение.
И вот Авир подошёл к своему другу. Стоя лишь в шаге от Рика, он протянул свою руку и взялся за лезвие меча. Мечник уже ожидал, что тот выдернет меч из его рук и швырнет в сторону, как внезапно тот наоборот направил лезвие клинка к своей шее. Не успел ничего Рик осознать, как вдруг лезвие оказалось прислонённым к горлу Авира, и тот громко произнес:
— Я сдаюсь!
Судья стоящий недалеко, скривился от этого.
— Мои поздравления Рик Фейт, вы стали победителем турнира года!
Бросив благодарный взгляд на Авира, Рик наконец-то позволил себе потерять сознание…

----------

Эпилог

Открыв глаза, парень заметил листву над своей головой. Уже был вечер, и стало темнее. Приподнявшись на локте, он осмотрелся. Рядом перебирал какие-то пробирки Авир, а чуть дальше сидел у костра Людвиг.
— Эй, не вставай! Тебя Виран отлично отмудохал конечно. На тебе даже живого места нету! — притворно начал сокрушался Авир.
— Иди нахер. Ты даже не догадываешься какой он монстр. Сражение с ним открыло мне глаза на многое, — произнес Рик, послушно ложась на подготовленный лежак. Всё его тело покрыло немало ужасных ран, и они доставляли очень немало боли.
Вытащив из своего кольца лечебное зелье золотого ранга, который было предпоследним, Рик бросил короткий взгляд на гвардейца, однако тот не обратил внимание на дорогущий ресурс в руках парня, всё так же продолжая смотреть на костёр, и думаю о своем.
Быстро глотнув зелья, Рик почувствовал облегчающее чувство внутри себя. Теплая жидкость разливалась внутри него, снимая боль и усталость. Закрылись раны и улучшилось самочувствие, однако шрамы осталось. Особенно безобразный шрам на животе, ровной линией проходящий слева направо.
Потянувшись, Рик хрустнул косточками, вставшими на свои места. Выпив ещё один стимулятор, он решил двинуться к гроту, где осталась Элизия. Однако его плану было не суждено сбыться.
— Ну что же… Результат удовлетворительный. Вы довольно неплохо сражались против наследника клана Зотир. Однако если говорит на чистоту, то вы всё-таки проиграли. А теперь, мне стоит рассказать о своей настоящей миссии, — когда рядом с ними оказался Людвиг, никто из парней даже не осознал.
— Будет интересно узнать, — хмыкнул Рик, вытащив запасной вариант одежды, и начав одеваться. —
Я был послан сюда по приказу императора, с целью нахождения последнего представителя рода Фейт. А если точнее, чтобы удостовериться что вы точно используете стихию тьмы. При условии, если бы вы победили Турнир, я был обязан передать вам права на ваш титул и имущество, — с расстановкой начал рассказывать солдат.
— Стоп. Титул? — удивился Рик.
— Да, титул. Теперь вы не просто житель империи, а входите в прослойку аристократии. Низшей конечно, но тем не менее. Вы глава рода Фейт, в котором состоите только вы, по праву крови. Однако из-за ваше несовершеннолетия, вы будете направлены обучаться в Императорский Павильон, после естественно окончания столичного турнира. Вам там конечно не победить, однако кое-какие шансы есть всё-таки. Но если просто вспомнить, что Виран Зотир также точно поедет в составе пяти лучших практиков, то становится понятно насколько понижаются ваши шансы. Ну и тем не менее в столице есть очень много таких же молодых Единых со Стихией. Кхм-кхм, что-то я отвлёкся. Так вот, я должен был передать вам права на владение титулом, а также небольшим земельным наделом в окраине империи. Ну, а также я обязан сопровождать вас в пути к Тарелиону, — быстро вернулся к своей задаче Людвиг.
Парень уже одевшись, задумался от таких перспектив. Проще говоря, он вообще ничего не получил Кроче проблем на голову. Ведь в этом мире правила сила, и ничего больше. Пример — он сам. Когда он избил младшего брата Ошерона, его никто не собирался убивать, если не считать конечно того, что Ошерон позже пришел, чтобы отомстить за братишку. Но в принципе это были обычные отношения, ведь тот как бы просто заступился за брата. А когда Рик избил уже Ошерона, то никто не стал угрожать тёмному, наоборот он получил видимость поддержки. Почему видимость? А потому что несмотря на «защиту» клана Зотир, Старийские с нездоровым рвением продолжают вредить Рику. А зотирцы будто бы не видят этого. А может и вправду не видят, кто знает что там происходит?
— Господин Людвиг, давайте сначала заберём Элизию из того грота, а затем направимся в столицу, — обратился он к мужчине. — И прошу вас, перестаньте обращаться ко мне на «вы».
— Ну вот, другое дело парнишка! А теперь давай побежали забирать твою подружку, и пойдем побыстрее закончим мою миссию. Незнаю что за зелье ты выпил, но её регенеративные способности поражают, так что бежать думаю ты сможешь. И да, обращайтесь оба ко мне тоже на *ты*, — усмехнулся Людвиг, и потрепал обоих парней по голове. А через секунду он уже помчался в сторону убежища.
Перегнувшись, парни устремились вслед за Воином.
Бежали они не особо быстро, всё-таки Рик не полностью восстановился. И на этот раз мечнику ничего не мешало думать.
А думал он сейчас о предстоящей встрече с Элизой, и он представлял как скоро будет обнимать её.
Мимо проносились деревья. Солнце уже давно село, и ему на смену взошла луна. Луна неестественного кровавого цвета, на что Рик не особо обратил внимание.
Через полчаса они уже были у грота. Отодвинув камень, трое практиков зашли внутрь. Коридор подавлял любые сенсорные чувства, поэтому они ничего не чувствовали в этом месте.
И именно поэтому они не ощутили немало практиков в гроте, который были вооружены.
— Что? Откуда они все здесь? — ошеломлённо спросил себя Рик.
— Надо лучше прятать свои следы, юноша, — прозвучал насмешливый старческий голос. Из-за спины двух десятков практиков, каждый из который был не ниже пикового Единого со Стихией, вышел старик чья могущественна, аура подавляла.
А через мгновение рядом с ним вышел пожилой мужчина сорока лет.
— Так вот ты каков, убийца моего брата… Наконец-то ты стоишь напротив меня, тварь, — с нескрываемой ненавистью произнес Делой Старийский, который в всё-таки сдержался, и не стал нападать на Рика.
— Не торопись Делой, им уже некуда бежать, — усмехнулся Кариус, а затем зажёг на своей руке яркий белый пучок света. — Наверное ты не знаешь… Но именно я отдал приказ об уничтожении твоей проклятой семейки. Вы тёмные, всегда доставляли нам проблемы. И когда император решил снова вернуть тёмного, я лично пришёл сюда. Дабы разобраться с такой проблемой, как ты.
Рик стоял и просто смотрел на белый свет в ладони старика. Он хотел было уже напасть на него… Однако инстинкт самосохранения у него ещё присутствовал. Нападать на Воина, причем намного сильнее Жедия было глупой затеей.
— Господин Кариус, Рик Фейт находится под покровительством императора. Вам не следует нападать на нас, так как это принесет вам много проблем. Прошу вас, остановитесь пока всё не зашло слишком далеко, — твёрдо произнес Людвиг, задвигая Рика и Авира за свою спину.
— Слишком далеко зашло? Кха-ха-ха-ха! — неприятно засмеялся старик. — Ты разве не знаешь, что все тёмные запрещены в империи? Всё ты прекрасно знаешь. И понимаешь, что я просто не позволю этому парень уйти живым. И тебя я к сожалению тоже убью Людвиг Шульц. Жаль будет такого талантливого человека как ты, однако мне не нужно, чтобы император узнал об этом, — покачал головой Кариус, с искренним сожалением. Ему и вправду было жаль убивать этого преданного империи воина.
— Кстати… Серий приведи её, — на мгновение повернул назад голову глава клана Старий.
Мечник встрепенулся. Неприятное чувство заполнило его, и он лишь молился чтобы это было не то, о чём он подумал. Однако его ожиданиям было не суждено сбыться.
Люди расступились перед Серией, который волочил за ногу Элизию. Она была в очень плохом состоянии. Вся в крови и ранах, она к счастью была всё-таки жива.
Подтащив её к своему отцу, Серий поднял её за горло, а затем прислонил к её шее кинжал.
— Отец? — задал вопрос Серий, чуть сильнее прижав кинжал к шее девушки. Маленькая капля крови пролилась на землю.
— Нет, не нужно этого делать. Отпустите, её и я отдам вам все свои артефакты. У меня есть золотые артефакты, я клянусь вам! Прошу отпустите её! Умоляю! — упал на колени Рик, молясь внутри себя.
Делой постучал себя по подбородку, будто бы задумавшись над словами тёмного. Однако через мгновение он убрал задумчивый вид, и оскалился смотря на парня с ненавистью.
— Ты убил моего брата и надеешься на прощение? Видимо ты ещё не до конца осознал, чем именно является мир боевых искусств! И я готов преподать тебе, последний урок в твоей жизни! Я дам тебе урок, что никогда и ни при каких обстоятельствах кровавая месть не отменяется! А насчёт сокровищ тем более не стоит волноваться, ведь после того как я разорву твой труп на куски, забрать их будет не так тяжело! — прорычал Делой, а затем повернулся к своему сыну. — Убить!
— СТОЙТЕ! НЕТ! УМОЛЯЮ, НЕТ! — Рик хотел остановить тот кинжал, однако он не успевал.
Блеснула сталь, а на каменный пол грота пролилась кровь…

----------

Послесловие

Да, этот том мне дался нелегко. Времени затратил много, ибо разделял внимание сразу на несколько вещей в своей жизни. Сейчас я уже вроде собрался.
Всем спасибо кто остался и прочитал том полностью. Обещаю стараться не разочаровать вас.
Третий том ждите 27 Июня. Планирую закинуть его в этот день. Соберу сначала главушек побольше, дабы вы больше не ждали по неделе ;)

----------

Nota bene

Книга предоставлена         Цокольным этажом        , где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по         ссылке         и 3) сделать его админом с правом на                   «Анонимность»                .
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Корона Демиурга 2. Новые силы

----------