Созвездие трёх империй - 2.
esteem

Продолжение "Созвездие трёх империй". Наши главные герои, продолжают удивлять современников.

====================

Глава 1

1

Внизу крики, визги, задорный смех и шум моторов водных скутеров. Мои малолетки гоняют на них во все стороны. Пятнадцать девчонок подняли на уши весь закрытый пляж в Майами. Нет, так-то каких-то пятнадцать мотоциклов не привлекли бы к себе особого внимания, на пляже и без моих воспитанниц полно народу. Местная элита, бомонд. Пляж-то частный. Но катера спасателей, охраны и менеджеров группы, заполонили собой всё побережье. Особенно выделялись синоби. Они вообще-то горняки, то есть горцы у себя на родине. Разумеется море они и там видели, но вот чтобы рассекать на глиссерах, гоняясь за подопечными...Я думаю они сейчас тащатся не хуже моих мимоз. За каждым скутером следует не менее 4-6-ти быстроходных лоханок. Там и все мои мисс и миссис, Ленни, Армен, Ирэн, даже Оззи в ядовито-оранжевых плавках. Все в море. Только мы трое: я, Валерка и Брюс, парим над всей этой суматохой на парашютах, длинным фалом прикарабиненных к катерам. Видосы - дух захватывает! Жаль, что я не Айвазовский, такую акварель бы написал! Красные облака, склоняющееся к горизонту солнце, бирюзовая вода пляжа и богини скачущие на скутерах по волнам, аки бесноватые ведьмы на швабрах.

Всё таки Оззи хороший мужик. План гастролей составил в щадящем режиме. Понимает, что девчонки на каникулах и должны хоть немного отдохнуть. Поэтому выступления у нас два-три раза в неделю. Остальное время отдыхаем и репетируем. Кстати именно Оззи арендовал все эти посудины со всего побережья, в знак особой признательности. Вчера вечером, считай уже ночью, после пенной вечеринки на вилле какого-то бизнесмена, мы по его просьбе сыграли одну из восьми моих композиций, написанных в стиле "техно". Музыка - свободные вариации на произведения Вивальди. Это уже была полностью отрепетированная пьеса. Так как она была ещё не зарегистрированна, босс попросил всех присутствующих выключить все записывающие устройства, буде таковые найдутся. Ну, а потом мы, что называется, урезали!

Положа руку на сердце, я и сам не предполагал, что композиция будет иметь такой феерический успех! Вся эта местная богема отбивала ладони, бешенно аплодируя нам. Крики, свист, топот ног!... С окрестных вилл сбегались люди, думая, что у нас произошло какое-то ЧП. Я опять не учёл местные реалии. Эстрадно-симфоническая музыка делала свои первые, робкие шаги. А тут мы такие, все в "техно". Это, как Костя, которая после эпохи радиоламп, игнорируя короткий период всяких транзисторов и диодов, сразу перешла к микрочипам. Я уже давно приметил, что моя музыка у консервативных любителей классики вызывает либо когнитивный диссонанс, либо бурный восторг! Здесь, на вилле, это был второй случай. Собственно за эту композицию, босс и пообещал отблагодарить нас.

Ну и вот. Висю. Обдуваемый пассатом...а может муссоном... и бризом. Хрен его знает, как эти ветры называются. Может вообще, какой-нибудь борей? Хм. Кстати о ветрах...Чё-т у меня в животе крутит. Может съел чего за обедом? Потерпеть? А ну, как приспичит? Что ж мне, словно немецкий "лаптёжник", бомбардировку начинать в пике? Я ж не чайка и даже не альбатрос. Я если раскрою бомболюки...весь пляж накрою! Не-е, надо срочно спускаться. Да и лямки как-будто натирают. Прям в том самом месте, промеж бубенчиков. А те уже начинают позванивать, предупреждая о незапланированном бомбометании.

- Эй, на вахте! - кричу в пришпиленную на лямке рацию. - вертай меня обратно.

Брюс Ли с интересом посмотрел на меня. У-уу! Каратыга унылый! Мои девки к нему вчера со всем почтением - попинать слегка, размяться, а он их всех в бассейн покидал! Машка-средняя паучка потеряла. У неё замочек сломался, так она и ходила подвесив к уху, как крючок, всё времени не хватало отнести в ремонт, а как в воду упала, так подвеска и свалилась. Ко мне побежала! Реветь и ябедничать! Так, что сделал этот звёзд экрана? Как был в вечернем смокинге, так и нырнул на дно! Отыскал и с улыбочкой вернул Машке. Хотел я ему сценарий фильма "Кровавый спорт - 2" написать, но Ньют-поганка, уже и сам догадался. Теперь приходится "Киборг" вспоминать.

- Я вниз...проветрюсь, - ответил на молчаливый вопрос актёра. - Вы тоже слишком не задерживайтесь. Это у тебя шкура всеми ветрами дублёная, а Валерка, вон сам посмотри, ещё немного и подгорать начнёт.

- Вечереет, - коротко ответил Брюс и снова уставился на закат. Ответить я не успел. Мой катер дёрнулся и поволок меня к берегу.

Успел! Отбомбился качественно и точно! Никаких посторонних целей не зацепил. После водных процедур, сбегал к себе в комнату и надел плавки. А потом просто плюхнулся в бассейн. На воздушный матрас, хе-хе. Закинул руки за голову и прикрыл веки. Тепло. Свежо. Хорошо. Невдалеке на шезлонге разлеглась Момо. Невольно припомнился разговор между мной, Ньютом Арнольдом и Брюсом. Мы тогда неплохо так посидели, правда мистер Ли не пил вообще ничего. После выхода на большой экран картины "Кровавый спорт"(за который я сразу получил неплохие роялти, как со-сценарист и автор идеи), который взорвал кинотеатры, Брюс Ли стал в мире звездой первой величины. Сразу, как по мановению волшебной палочки, перед ним начали открываться теле и киностудии, он стал желанным гостем в любой телепередаче, в любом ток-шоу, дома богатых спонсоров, как и двери в большой шоу-бизнес, раскрылись нараспашку! Подростки и молодёжь бредили своим кумиром!

- Я понимаю тебя, как профессионала, - чуть заплетаясь языком, говорил я Брюсу. - Но пойми, съёмочная площадка это не татами. Твоих коронных ударов, зритель просто не заметит! Оператор не успевает среагировать, что уж говорить про большой экран?

- Слушай-слушай, - поддакивал Арнольд. - Этот человек не первый год снимается.

- Да, ты считаешь, что хай-кик не очень эффективны. Маваши и ура-маваши в голову, тоже на любителя. Но ты должен учитывать и чувства зрителя. Не видя твоих действий, он не особо пережиает за тебя. Ну вот представь, я сижу в зале. Наблюдаю бой и что я вижу? Твой противник, как тот хер. Вот он стоял, вот он упал. И всё! А где процесс? Где летящая в прыжке нога? Где эффект?

Брюс не ответил, а только флегматично пожал плечами.

- Эх, Ньют! - продолжил я пьяно. - Вот не пригласил ты меня на роль корейца или японца. А зря! Я бы и попрыгал и покувыркался.

- Хочу пригласить на роль отрицательного героя в следующем фильме, некоего Чака Норриса. Он действующий чемпион мира по карате. Слышал о нём?

- Вроде бы да, - ответил я нарочито неуверенно. Ну не раскрывать же ему все мои тайны?

- Парень молодой, фотогеничный. И ногами машет будь здоров! - похвалил Норриса Арнольд.

- Попробуй, - согласился я. - Фильм должен получится более зрелищным с его участием.

- Я не просто снимаюсь в кино, - наконец разорвал молчание Брюс Ли. - Я пытаюсь рекламировать свою школу с большого экрана. В ней нет эффектных ударов, только эффективные. А ещё недавно встретил своего земляка. Он как и я снимал и снимался на Гонконгских киностудиях. Джеки Чан его зовут. Можно попробовать.

- Дашь мне его координаты, - кивнул Ньют Арнольд. - мой помощник с ним свяжется.

Мысли постепенно путались, веки смыкались, я уже начал дремать, когда рядом со мной кто-то с разбегу прыгнул в воду, обдав меня брызнами. Матрас перевернулся и я оказался в воде. Следом за первым телом, посыпались ещё и ещё. Девки визжали не скрывая эмоций, а потом началась операция под кодовым названием: "Утопи Ганса, если сможешь. А не сможешь утопи соседа." Свалка продолжалась до тех пор, пока в воду не скользнула Момо. Мои девчонки вдруг начали по очереди ойкать и уходить под воду, а потом словно косатки выпрыгивать из глубины, да прямо за бортик бассейна. Под горячую руку попался и Валерка, только что нырнувший с тумбы. Глядя на этот цирк к бассейну подтянулись и остальные гости. По большому счёту, все эти незнакомые нам люди приехали к хозяину виллы посмотреть на нас. Познакомиться, пообщаться и если получится, послушать нашу музыку. Это у них получилось довольно просто - мы целыми днями были на виду и без особых причин виллу не покидали - чего не скажешь о нас. Я так вообще ни одного имени не запомнил. Да и чтобы выехать нам в город, нужна была целая войсковая операция. Кроме нескольких офицеров, подобранных Савушкиным, у меня ещё была Момо со своими людьми, а также охрана лейбла. И все должны были между собой тесно координировать. Не представляю, когда мне ещё и дедову и тёткину охрану навяжут! Бедная Костя, как она со всем этим справляется?

В восемь часов вечера, обслуга виллы позвала нас на ужин. В большом зале на втором этаже, хозяин соорудил шведский стол. Гости набирали в тарелки деликатесы и разбредались по вилле. Мы всей большой компанией собрались за столиками у бассейна. Тихо работал большой телевизор за стойкой бара, показывая большой стадион Хард Рок Стэдиум и судя по времени, окончание игры местных "Майами Долфин" против команды из Чикаго по американскому футболу. Так-то прикольно смотреть, как здоровые пацаны одетые в какие-то решётки, словно внедорожники с кенгурятниками, носятся по зелёным пампасам. Но быстро надоедает.

Пока были голодные, ели молча, а потом все разом заговорили:

- Ганс, во сколько вылет? - едва проглотив спросила Наташка.

- В два часа ночи, так что не задерживайтесь, а идите отдыхать, - наставительно ответил парень. - Лететь не меньше семи-восьми часов.

- Во! Как раз в полёте и выспимся! - хихикнула Ева.

- Учтите, времени на отдых не будет, - предостерёг я девчонок. - Сразу по заселении в отель, едем на площадку. Настраиваемся и выставляем звук. Лерке со Светкой не мешаем, как в прошлый раз.

Девчонки машинально посмотрели на Ольку-младшую.

- А чего сразу я? - обиделась мелочь.

- А того, - улыбнулся Жорж. - Кто тебя просил дуть Лерке в ухо?

- Я случайно!

- Случайно нацепила на раструб своей шкварки микрофон, случайно подтащила поближе к кабине звуко и светооператоров колонку, случайно выкрутила громкость в усилке и случайно направила трубу прямо в ухо нашему звукачу? А если бы он оглох? Кто бы тебе звук выставлял? А если бы Валерка дёрнулся не от тебя, а к тебе? Да головой дудку твою зацепил? И зубы тебе передние выбил? Что тогда? А если бы Светка не на ту клавишу на своём компе нажала с испугу, да лазерной пушкой тебе в глаз засветила? Ты бы сейчас была без зубов и глаза! Мама Костя далеко, здесь кроме неё тебя никто не вылечит. Как тогда ты будешь на сцене стоять? Кривая и косая?

Олька приобняла жующего Валерку сзади за плечи:

- Лер. Я больше не буду. Ты меня прощаешь?

- Угу, - кивнул парень. - Проехали.

- Вот! - расцвела в улыбке девчонка. Потёрлась щекой о макушку Валерки и повернувшись к Жоржу показала язык. - Бее!

- Армен! - позвал я своего главного менеджера.

- Чего? - Бакланов был поглощён поглощением закусок.

- Ты слышал о чём мы говорили?

- Угу.

- Так вот, - Жорж по примеру генерала Румянцева постучал указательным пальцем по столу:

- Ещё один такой инцидент - лишу премиальных и 13-ой зарплаты!

- Чего?

- Говорю, переведу обратно на госконцертовский оклад!

- За что? - возмутился глав. менеджер.

- За злостное игнорирование группой Guns N Roses, техники безопасности на стройплощадке! - Ганс ехидно осклабился.

- Причём здесь стройплощадка? - совсем растерялся Бакланов.

- Когда идёт монтаж ферм для колонок, несущих балок для светового шоу, звуковых башен - концертная площадка превращается в строительную! - безапелляционно заявил Жорж Ли. - Тебе ли не знать?

- Но причем здесь техника безопасности? - развёл руками Армен.

- Не стой под стрелой! - пожал плечами Ганс.

- Не дуй в ухо Лерке! - наставительно добавила Машка-мелкая потрясая указательным пальчиком.

- Но у нас нет никаких инструкций! - нашёлся Бакланов.

- Создай! Напиши! - не сдавался Жорж.

- Я?

- А кто? Я что ли?

- Я не могу. У меня нет такого опыта! - отбоярился Армен.

- А кто тогда? Ирэн? Миссис Роджерс? - я не отступал.

Армен не прекращая жевать, немного подумал:

- Мне кажется только два человека из всей нашей команды могут составить такую инструкцию, - наконец выдал он. - Я имею в виду не только нас, а всю команду! - "всю" он обозначил отдельно.

- И кто же? - мне по-настоящему стало интересно.

- Баронетта Зарецкая, либо баронесса Бенкендорф.

- Юлька или Полинка? Ты думаешь?

- Уверен! Только боюсь созданные ими инструкции безопасности, совсем не понравятся нашим девочкам.

- Поясни.

- Очень уж дотошные барышни. Очень уж педантичные. Мало того, что все мыслемые и немыслемые случаи обозначат, так и лишнего приписать могут...На всякий случай.

- Н-да? - я с сомнением покачал головой. - Придётся обратиться к Сентябрейшей (иногда мне нравилось дразнить невесту).

Я конечно понимал, что чего-то в этом роде нам не хватает. Девчонки должны соблюдать, хоть какие-то правила поведения на концертной площадке, особенно когда идёт монтаж оборудования. Вопрос: какие? Не хватало мне ещё ко всему прочему, бюрократией заниматься! Однако и Армен по-своему прав: Юлька с Полинкой такие правила безопасности накатают, что только в туалете на унитазе почувствуешь себя защищённым. И то не факт! А ну, как крышка вдруг упадёт да по башке тебе заедет, когда ты блюёшь с бодуна? Будет ли это считаться производственной травмой? Вопрос...Тьфу! Да почему я вообще об этом думаю? Ведь просто пошутить хотел. Армена потроллить!

Из раздумий меня вывела мелкая. Она привалилась к моему боку и спросила:

- Ганс, ты передал Озу мой райдер?

Так получилось, что ещё в наш первый приезд в Америку, девчонки обозвали босса Йозефа Кранца, просто Оз. Нет-нет здесь ещё не написана сказка о волшебнике из одноимённой страны. И про Изумрудный город никто не слыхал . Просто так спонтанно получилось.

- Какой ещё райдер? - не понял я. - У тебя всё всегда стандартно. Да и вообще, ты чего прыгаешь через головы? Сначала ты должна известить миссис Роджерс. Если она с чем-то не согласна, ты обращаешься к Ирэн. Если и она не может тебе помочь, идёшь к Армену Бакланову, и уж только потом спрашиваешь у меня. Соблюдай субординацию, мелочь.

- Насрать! - Машка прижалась теснее.

- Что сказала? - сделал я вид будто не понял.

- Говорю, мы не в армии. Я заказала свежую землянику и конфеты из трюфельного шоколада.

- Такого не бывает! - фыркнула Танька-младшая.

- А вот и бывает! - насупилась мелкая.

- А вот и не бывает! - поддержали Таньку в унисон Лорка и Олька-младшая.

- А вот и бывает! - настаивала Машка, топнув при этом ножкой.

- На фантике написано:"Конфеты трюфельные"! А они шоколадные! Значит трюфельный шоколад!

- Железная логика, - согласился я. - Только ты уверенна, что в Сиэтле есть кондитерская фабрика выпускающая трюфельные конфеты? Допустим землянику всяко найдут.

- А мне какое дело? - задрала нос мелкая уткнувшись мне в шею и включая великую княжну:

- Наше Высочество, желает!

Девчонки прыснули со смеху.

- Иди, высочество, - я отодвинул мелкую от себя. - Завтра по приезду разберёмся.

Думаю, что-что, а землянику и "трюфельный шоколад" для юной мировой звезды первой величины, принимающая сторона в лице Оззи и администрации отеля найдут. Она всё таки не какой-нибудь абстрактный "пианист Сердюк" местного пошиба, требующий для поездки продолжительностью в пять километров из села "Хреновое" в село "Совсем Хреновое", семиметровый лимузин премьер-класса. А я таких на своём веку, ой как повидал! Машка хоть и мелкая ( на самом деле и не такая уж), а уже очень известная особа! Если и не найдут "трюфельный шоколад", так сами трюфеля в шоколад закатают! Лишь бы кумир остался доволен! А то, что кумир - я убедился в ту же секунду!

- Ой! Смотрите! - Машка-средняя ткнула пальцем в направление телевизора. Все: и мы и гости замолчали и посмотрели в экран.

- Эй, парень! - крикнул кто-то из гостей бармену. - Добавь звук!

- Это впервые происходит в нашей стране! - воодушевлённо вещал ведущий в студии новостей. - Десятки тысяч фанатов и поклонников творчества группы Guns N Roses, заранее готовятся к встрече со своимих кумирами! Обочины шоссе от окраин Сиэтла и до международного аэропорта, на протяжении 15-ти миль, заставленны палатками встречающей молодёжи!

На экране разворачивалась эпическая панорама! С высоты птичьего полёта, камера снимала толпы людей и палаточные города развернувшиеся вдоль дороги.

- Благодарные зрители и слушатели заранее собрались, чтобы поприветствовать своих любимиц! Самолёт с артистами ожидается только к десяти-одиннадцати часам завтрашнего утра! Воистину, Америка влюблена в Guns N Roses! Гёрлз должны оправдать неограниченный кредит доверия, выданный им гражданами США! И с самого начала своих гастролей, группа уже подтверждает высокий профессионализм и платит своей музыкой за любовь американского народа! Наша редакция попыталась выяснить, где остановятся наши любимицы? Однако мэрия Сиэтла держит в тайне будущее местонахождение супергруппы! Но мы всё равно попытаемся разыскать их, и взять эксклюзивное интервью для наших телезрителей!

Н-да. Странный маршрут выбрал Оззи. Впрочем за этот месяц весь юг мы уже осчастливили своим присутствием. В два часа вылетаем на северо-запад, почти к границе с Канадой в штат Вашингтон, а оттуда потихоньку будем двигаться на юго-восток. Через все крупные города-миллионники. Сколько я ни уговаривал девчонок лечь пораньше, все как и давеча Наташка, обещали выспаться в полёте. этот вечер закончился двумя примечательными событиями. Во-первых: Оззи снова уговорил нас сыграть классику в стиле "техно". А потом ни с того ни с сего, Брюс Ли вызвал на спарринг Момо. Моя телохранительница только бровью слегка повела, как вместо неё на импровизированный канвас или татами, выскочил один из бойцов. Брюс сначала упёрся, а потом что-то поняв кивнул и сбросил модельные туфли.

Боя, как такового, не произошло. Вообще. Известный артист, мастер кунг-фу и родоначальник своей, уникальной школы, попрыгал напротив своего визави, поменял несколько стоек, причём синоби только плавно, даже лениво поворачивался вслед за Брюсом не давая шанса тому зайти за спину. Потом Брюс просто остановился и как у этих каратыг водится, обхватил ладонью одной руки, кулак другой перед грудью и поклонился. Мой безымянный боец, только коротко кивнул, под разочарованные вздохи гостей виллы. Вот собственно и всё.

- А чего он остановился? - спросил я на ушко Момо.

- Запах почуял, - равнодушно произнесла девушка.

- Какой? - ступил я в очередной раз.

- Смерти, хозяин.

- Первый раз вижу, чтобы Брюс Ли испугался! - я был в шоке.

- Он не испугался, Ганс. Он просто хочет жить. Очень трезвая позиция. Этот чинг чонг далеко пойдёт, - это была самая долгая тирада от Момо, которую я услышал за последние полгода.

2

Всё таки приятно ехать по огромному городу, практически заставленному баннерами и плакатами с твоим изображением. Портретами группы и постерами с отдельными участницами. И что характерно - изображения девчонок в двух ипостасях, я такое впервые наблюдаю. Вот допустим прямо сейчас, наш автобус проезжает рядом с офисным зданием в Джорджтауне, на котором растянут плакат с изображением Ольки-младшей. Когда фотографы успели создать такой микс, я честно говоря не помню.

Великая княжна. Ольга Георгиевна Романова-Ли-Ямато.(Младшая).

Или можно бросить взгляд на похожее здание напротив. Там такой же баннер с Лоркой.

Великая княжна, Лариса Георгиевна Романова-Ли-Ямато.

И таких плакатов по городу - на каждом шагу.

Из аэропорта Сиэтл-Такома, все 24 километра до окраин мегаполиса мы продвигались со скоростью черепахи. Новости не обманули, встречало нас чуть ли не полгорода. Развёрнутые транспаранты с нашими именами, портреты, рёв дудок и фанфар, гром барабанов, рвущиеся петарды. Автобус в одно мгновение размалевали граффити. Стёкла больших окон, встречающие девчонки разукрасили картинками сердечек и поцелуйчиков, помадой. Мои куклы открыли фрамуги и повылазили из люков на крыше, маша руками и выкрикивая приветствия и благодарности. Ну и куда ж без пресловутого эгё. Айдол-группа, не иначе! А через каждые километр-полтора, стояли импровизированные подмостки, на которых местные группы исполняли песни из нашего репертуара. Я - на что уже привычный в обоих мирах - и то расчувствовался! Что говорить о моих розах, которые впервые ощутили бремя такой всеобъемлющей славы? А непрекращающиеся вспышки фотокамер? А длинные штативы с микрофонами над головами толпы, так и норовящие влезть в окно? А толпы телевизионщиков со всех каналов? Ну и наконец, бибикающие и крякающие автомобили на встречных полосах шоссе, устроивших длиннющий трафик! Что ни говори, а приятно!

Разместили нас - я даже не удивился - в Crowne Plaza Hotel. Если бы там ещё была приписка: Gypsy, я бы даже посмеялся. Однако времени на шутки почти н оставалось. Мы с Валеркой быстро покидали шмотки и спустились в вестибюль, поджидая наших. Я только успел в санузел заскочить на минутку. Ирэн, её помощницы, Армен, Ленни и Оззи уже знакомились с местным стаффом. Эти ребята заранее приехали в отель. Потихоньку спускались и мои артистки, вызывая шепотки восхищения у заезжей публики. Пока суть да дело, началась очередная автографсессия. Девчонки на ресепшене, так и стреляли глазками в...Валерку. А я? А мне? А в меня стреляла лишь Момо. И то, как-то подозрительно.

- Что? - не понял я. Ответ меня убил! Она, что, тайно охраняла меня в мире Чжуны? На 38-й параллели?

- Закрой вход в свой вигвам, - с индейской невозмутимостью произнесла японка. - Здесь его внутреннее убранство никого не заинтересует.

Я оглядываясь, быстро вжикнул молнией, застёгивая ширинку. Щёки мои заалели, под цвет нижнего белья. Ну, захотелось мне надеть ярко-алые шёлковые трусы. Ну так, что? Тем временем в холле собрались почти все, как всегда запаздывала мелкая.

- Поднимусь, потороплю, - вздохнула Маша-старшая, за ней увязалась и Алёнка.

Через несколько минут она вышла из лифта, задыхаясь от смеха:

- Что?

- Землянику с трюфелями жрёт! В одно рыло! Изгваздалась, как свинья! - Алёнка села прямо на мраморный пол, держась за живот. - Ой, девки! Видели бы вы её рожу!

Но тут лифт открылся, из него вылетела мелкая и кинулась к боссу NYI Records:

- Оз! Я же просила шоколадный трюфель!

Оззи на секунду отвлёкся от разговора с представителем концертной площадки, а именно с директором стадиона. на котором нам предстояло сегодня выступать и повернулся к Машке:

- В чём дело, моя золотая девочка?

- В трюфелях! - с обидой выкрикнула мелкая.

- А что с ними не так? Ты же в своём райдере их отметила.

- Всё не так! Я думала будет шоколад, как конфеты у нас!

- А что тебе приготовили? - ласково улыбнулся Оззи.

- Пожарили какие-то сморчки! Перчёные! Тьфу, гадость! - в конец расстроилась Машка.

- А земляника была? - снова улыбнулся Оззи.

- Землянику я уже съела! - надулась мелкая.

- Вкусно?

- Норм.

- После репетиции я тебе ещё закажу, а заодно и швейцарский шоколад.

- Да? - глаза мелкой вредины тут же просияли. - Не забудь! А эти трюфели выбросить надо!

- Не надо, - к нам вернулась и Машка-старшая. - Я их доела. Очень даже ничего, если с хлебом.

Мелкая непроизвольно поморщилась:

- Бее!

К нам подбежал Армен:

- Автобусы у входа. Поехали!

- Шшвабра, шшаболда, шшлюхха, шаррамыга, шшобля, шшабля, шушшерра!, - изгаляется мелкая над Валеркой.

Он попросил её проверить пятый микрофон на чёткость звука и низкие частоты. Вот она и помогает...Как может. Великая княжна, а ругается, как портовый грузчик в гостях у сапожника. Потом она села за свою установку. Постучала...ещё постучала. Пересела за барабаны Машки-старшей. Тоже постучала, подубасила педалью:

- Лерка!

- У? - Валерка не отрываясь от пульта на котором что-то переключал, поднял голову и посмотрел на сцену.

- Проверь бочку у дылды. Кажется после хита она, как-то посвистывает. Типа фонит.

Валерка потянул что-то на микшере:

- А теперь?

Машка снова стукнула:

- Теперь вроде нормально.

- Молодец, - похвалил Валерка. - Катя? - он посмотрел на нашу басистку. - Сыграй что-нибудь.

Катька быстро выдала несколько ходов. К ней конечно же подключилась и мелкая.

https://www.youtube.com/watch?v=RTthLmEYLbg

https://rutube.ru/video/4443483cafd40644b717274c8b41a67b/ Funky Slap Bass Solo.

На почти пустом стадионе , раздались жидкие аплодисменты. Работники стадиона и аккредитованные журналисты могли присутствовать на репетиции группы. Я как раз крутился на сцене, убрав звук и тихонько настраивая гитары девчонок, когда ко мне подскочил какой-то парень с микрофоном:

- Здравствуйте сэр. Я журналист телеканала MTV Макс Харт.

- Очень приятно, - вежливо ответил я, слегка досадуя на неожиданную помеху.

- Мистер Ли, можно вам задать один вопрос. Понимаю, что отвлекаю вас от работы, но именно сейчас, когда мисс Кэт на сцене, было бы уместно спросить вас.

- О чём?

- Наши зрители видят виртуозную игру всех участниц вашего коллектива. А вот мисс Кэт, почему-то всегда остаётся в тени. Вроде бы стоит рядом с литл и биг Мэри, но как-то в сторонке. Зрители и фанаты уже поговаривают, что мисс Кэт не такая особенная, как все ваши гёрлз. И что мисс Кэт может заменить любая девушка умеющая играть на бас-гитаре. Так ли это?

- А почему вы не спросите у самой мисс Кэт? - удивился я.

- Мисс может воспринять мой вопрос, как некорректный, - ответил журналист.

- А я значит должен воспринимать его, как корректный?

- Вы, руководитель. Вам и карты в руки, - улыбнулся этот пройдоха.

- Хорошо. Кать! Ты же слышала вопрос?

- Угу, - кивнула девчонка. - И чё ему надо? Увертюру из твоей оперы сыграть?

- Увертюру? - изумился журналист. - Из вашей оперы?

- Это отдельная история, - поспешил заткнуть его я и с укоризной глянул на Катьку. - Язык без костей! - и снова вернулся к этому Максу. - Если хотите поговорить о классике, то это не ко времени. Мы заняты подготовкой к сегодняшнему концерту.

- Понимаю, - снова улыбнулся парень. - Но что насчёт мисс Кэт? Мне нужно что-то сказать зрителям.

- Не надо ничего говорить, - я тоже окалил зубы в улыбке. - Просто снимайте и делайте выводы. - я кивнул Катьке.

Та равнодушно пожала плечами бормоча:

- В тени. Любая сыграет. Ну и ладно, пусть сыграет.

И тут заметила Машку-старшую, тоже решившую проверить звучание своих барабанов.

- Эй, мелкая! - подмигнула Катька младшей. - Дай-ка счёт!

- One, two, three, four! - крикнула мелочь почему-то по-английски. Следует моему совету? Изучает язык? Похвально!

Тем временем Катька начала, а обе Машки подхватили.

https://www.youtube.com/watch?v=oEX4VX-ApVc

https://rutube.ru/video/a808f1fe28237aa00857e0c4dc06d1d7/ Slap bass with 200 DRUMMERS sounds INSANE.

- Есть ещё вопросы? - спросил я охреневшего журналиста, после бурных аплодисментов стаффа и работников стадиона. Оззи, Ленни, Бакланов и даже Ирэн окружили Катьку и словно корейские фанаты в мире Чжуны, молча смотрели на неё открыв рты и покачивали головами. Того и гляди сейчас запрыгают на месте и быстро-быстро захлопают в ладошки. Я мысленно усмехулся.

- Больше никаких вопросов! - неверяще покачал головой Макс Харт. - Это было виртуозно! Мисс Кэт. приношу глубочайшие извинения от имени всех ваших фанатов и от себя лично! А также от телеканала MTV, за то, что хоть на секунду усомнились в вашем мастерстве! Это было грандиозно! Зрители канала ещё долго не забудут эти пальчики, с лёгкостью бабочек летающих над грифом! Спасибо, мисс Кэт! - журналист поклонился и в сопровождении оператора вернулся на трибуну.

- Знай наших! - задрала свой нос мелкая.

- Закончили? - спросил Бакланов. - Тогда зовите Свету и едем в отель. Пообедаем и отдыхайте.

Светку отыскали где-то на дальнем краю стадиона. Она вместе со стаффом устанавливала световые пушки. Сама загонялась, как лошадь и работников уморила. Ответственный товарищ! В принципе к выступлению мы подготовились. Осталось только дождаться начала. Мои стрекозы после обеда не захотели оставаться в отеле и парами-тройками разбрелись по окрестностям в сопровождении охраны. А мы с валеркой решили перед концертом немного подремать в нашем номере на двоих. Апартаменты просторные, потеряться можно. Он на свою половину потопал, а я на свою.

Мысли на сытый желудок путались в голове и я уже уплывал в объятия Мофея, как вдруг дверь в мою спальню с грохотом распахнулась и в проёме показалась довольная мордашка Машки-мелкой.

- Ганс! Мы с Меланьей(мисс Мелани) тут по кондачку прошвырнулись и угадай, чего я нашла?

- Ну? - отойдя от испуга я повалился на подушку.

- Кондитерскую! Нашу! Филиал Питерской "Карамельки"! А там - трюфельный шоколад!

- Поздравляю!

- Я купила!

- Поздравляю ещё раз. А от меня чего ты хочешь?

- Оз мне земляники притащил, целую лохань! А я к ней конфеты нашла!

- Ну, и? Чего ко мне припёрлась? Позвала бы подруг, - я недовольно заворочался в поисках удобной позы.

- Хрен им! Они надо мной смеялись! У Ирэн аллергия, Меланье не нравятся конфетки. А с Юнгой сам знаешь, я поругалась! Чего она на прошлом выступлении в Майами, во втором отделении мне фингал под глазом пририсовала?

- Сама виновата! Будешь знать, как обижать визажиста перед выходом на сцену! - хохотнул я.

- Да я только пыталась дословно ей перевести, что значит её имя по-русски! - обиделась мелкая.

- Да? А кто разорялся на всю гримёрку, что мисс Юнга чуть глаз тебе кисточкой не выбила? Напомни-ка, что ты ей посоветовала?

- Ну-у, - тут же скуксилась Машка.

- Давай! Не стесняйся!

- Ну-у...что её место не в гримёрной с кистью, а на палубе с метёлкой...

- Со шваброй! - мстительно поправил я. - А кто её матроской в полоску обзывал?

- Это не я! - замахала руками мелкая. - Это мидла!...Или Лорка. Ну, Га-анс! Я больше не буду!

- Это мисс Юнге скажешь!

- Ну, Ганс!

- Чего?

- Пойдём землянику жрать...с конфетками!

- А сама?

- Сама всё не съем, а от жадности лопну! - призналась заноза.

- Ладно, - согласился я. - Валерку берём?

- Да там на двоих еле-еле! - возмутилась мелкая моей расточительностью. - Лерка спит и вообще...Ему сладкого нельзя!

- Сама же говорила, что Оззи принёс целую лохань? - удивился я.

- Не лохань, а тазик. Это я оговорилась, - принялась поспешно отнекиваться Машка, а потом секунду подумав всё таки стукнула в Валеркину спальню:

- Лерка вставай, идём землянику есть! - громко крикнула она и тихо добавила:

- А конфеты сами слопаем, правда Ганс?

- А Валерка? - подначил я её.

- Сказала же, ему нельзя!

- Откуда знаешь?

- Чувствую. На прошлом концерте он мне микрофон во второй том зажал! - наябедничала мелкая.

- Постой! Он тебе стойку с микрофоном прямо на мембрану опустил. Я сам видел!

- У неё снизу крепление полетело, - приоткрыл дверь взъерошенный Валерон. - Я уже перепаял.

- Во-от! А мой "пальчик" вставил дылде в альт!

- Ничего и никуда я твоей дылде на вставлял! У неё свои "пальчики". Твой "пальчик" я вернул обратно в футляр!

- Да?...Ну ладно. Дам тебе три...нет два трюфеля в шоколаде! - смилостивилась великая княжна.

Все три Машки жили в одних апартаментах на этом же этаже. Так Армен распорядился, а я в его дела не вмешиваюсь. Да и от девчонок жалоб не поступало. Однако по дороге меня перехватила Момо:

- Ганс, - тихо шепнула она. - Ты ведь до начала концерта никуда не собираешься?

- Нет, - пожал я плечами. - А что?

- Никуда без меня не выходи. Мне на пару часов надо отлучиться. Мои люди присмотрят, но...

- Что-то срочное? - понятливо кивнув поинтересовался я.

- Со мной связался начальник охраны твоей кузины-канкоку. Они уже в аэропорту. Просил встретить. ЕнСу желает познакомиться и сопровождать на гастролях своего тонсен. Кстати в Нью Йорк скоро прибудет и твоя амэ Юки-дэйка.

----------

Глава 2

1

Нью Йорк, город контрастов. Помню в моём мире, в 90-е, когда я подрабатывал альтом в оркестре театра на Бродвее, приезжая к маме и деду в гости, меня по дороге на репетицию, на углу 42-й стрит и 5-й авеню остановил ...эмм...скажем так, какой-то неадекват под "веществами". Он чрезвычайно вежливо попросил у меня два с половиной бакса. Даже не так - два бакса и сорок восемь центов. Я тогда ещё удивился, почему именно такая сумма? Я Терминатора из себя не строил, тем более, что у меня в футляре лежал казённый инструмент, поэтому без особых возражений отдал ему требуемую сумму. Что интересно - он прекрасно видел мой "лопатник" и пачку долларов в нём. Но даже бровью не повёл. Получив от меня деньги, парень потребовал подождать его. А сам сделал несколько шагов к лоточнику, купил на сорок восемь центов хот-дог и принёс его мне, как компенсацию за потерянные два бакса! С одной стороны смешно, а с другой...Не только в Одессе есть "печати благородства" у бандитов.

Хм. Что-то я задумался. Сижу на скамейке в Центральном парке. Мороженное ем. Напротив меня через аллею сидит Момо с раскрытым текстом на коленях и делает вид, что мы незнакомы. Но людей в парке не обманешь! На нас пялятся все прохожие. Как одиночки, так и парочки и компании. Иногда подходят за автографом, а я весь из себя такой вальяжный и ленивый, нехотя ставлю свою закорючку. В который раз убеждаюсь, что люди во всех мирах ведут себя одинаково. К моему удивлению, многие прохожие просят автограф и у Момо. Она поначалу отворачивалась, делала вид дескать: моя твоя не понимай, но когда ей подсунули постеры где она то впереди меня, то рядом, то чуть позади, моя глав. синоби сдалась. И мне кажется ей даже нравиться всеобщее внимание. Это всё Ньют Арнольд виноват! Он внушил моей охраннице, что очень скоро она станет звездой экрана и настоятельно требовал от меня отпустить будущую великую актрису. Как же! А ху-ху не хо-хо? В конце-концов сошлись на том, что режиссёр буквально силой всучив Момо сценарий фильма, потребовал от меня дать ей время на его изучение. Я согласился. Ну и вот. Сейчас она не только автографы раздаёт, но и роль учит! Дожились!

- ГопСо, кончай бездельничать. Иди помогать нам! - зовёт меня Костя.

Они играют в бадминтон. Двадцать моих ледей разделились по десятку на волейбольной площадке и через сетку гоняют волан. Мешают друг дружке, спотыкаются, падают, хихикают и ловят кайф. Иногда меняются и на площадке появляется, то Кот, то Валерка. Выбывшие не отдыхают, а просто меняют спортивный снаряд. Хе-хе. Тут недалеко от волейбольной площадки, есть просторное место для выгула собак. Вот там-то парочка сменившихся и занимается бросанием пластиковой тарелки, Никотине. Моя старушка решила размяться. Надо было видеть глаза собак, а особенно их хозяев, когда розовая свинья с небрежной лёгкостью, прыгала за тарелкой на трёх-четырёхметровую высоту! Всё ж таки какой бы она там Камасутрой не была, а кошачьи инстинкты в ней присутствуют изначально!

Ещё две моих леди: амэ Юки и кузина нуна ЕнСу, в полном экипе гоняются за мячом и скачут от пойнта к пойнту на бейсбольной площадке в команде местных парней и девчонок. Вообще встреча с ними, как и прибытие Кости было для меня полной неожиданностью. Ещё одной неожиданностью стала встреча с незнакомым парнем оказавшимся моим тёзкой. Вон он, тоже на самейке сидит. На скамейке запасных и бросает взгляд то на волейбольную площадку, где играет мой цветник, то на бейсбольное поле, где сейчас подаёт запавшая ему в душу статная кореянка, то за прыжками Никотины. При этом его глаза, то искрят неподдельным весельем, то увлажняются от милоты, то округляются от изумления. Интересно наблюдать за его мимикой.

2

А началось всё в Ричмонде. После Сиэтла наш тур продолжился сначала в Портленде, затем в Бойсе, а после в Солт-Лейк-Сити. После вечернего концерта на олимпийском стадионе, мы были по пути в Миннеаполис, когда по телевизору в ночных новостях проскочило известие о том, что на местность в районе нью-йоркского аэропорта , опустился плотный туман и прибывающие самолёты перенаправляются в другие аэропорты. Ну, ладно. Всякое бывает, помнится подумал я. Однако на следующий день, за три часа до концерта, мне на мою мобилу, лично позвонил тесть.

- Георг! - как всегда строго начал он. - Твоя сестра Юки ждёт тебя в Ричмонде. Она изначально летела в Нью Йорк, чтобы повидаться с тобой и девочками, но погодные условия не позволяют. Ты должжен её встретить.

- Но у нас расписание, гастроли! - опешил я от таких новостей.

- Георг, твой дед император Хирохито, надеется на твоё понимание, - какое дело императору России до моих трудностей?

И как мне было ответить на слова тестя? Лишь разговором с Оззи. Срочным перекраиванием расписания...и дополнительным концертом в Ричмонде, а заодно и в Филадельфии. Два дня отдыха испарились в Нью Йоркском тумане!

ЕнСу привезла Момо прямо на концерт ещё в Сиэтле. Мы практически поднимались на сцену, когда у самой лестницы я увидел офигительно симпатичную, длинноногую кореянку с холодным выражением лица. Мои козы перепрыгивая через ступеньки, мимоходом осматривая надменную незнакомку, толпу здоровенных телохраниелей, оглядывались на меня, а потом равнодушно цедили, что-то типа:

- Здрасти, - и мчались дальше наверх, на сцену. И что интересно, девчонки проходили мимо моей(как оказалось) кузины, почти вплотную иногда даже задевая её, так как при выходе на сцену места не очень много, но ни один её телохранитель даже не шелохнулся. Наконец очередь дошла и до меня.

- Аньон хасэйо, нуна, - сказал я уважительно поклонившись.

- Аньон хасэйо, ЧжунГи, - ЕнСу скрестив руки на груди, холодно посмотрела на меня. Заметила знаменитого на весь мир паучка в левом ухе. Непонятно покачала головой, а потом резко притянула меня к себе и зашептала:

- Младший, прости, что не встретила в твой визит в Корею. Я виновата! Дела помешали, а посылать к тебе придворных чиновников, посчитала ниже твоего достоинства! Но представление мне понравилось. Смотрела в записи. Я твоя должница! Учти, я строго слежу за тобой и племянницами! - затем она приподнялась, хоть и стояла на каблуках(нет, я определённо подрос!) и чмокнула меня в лоб:

- Файтин, младший! - ЕнСу подняла руку и сжала ладонь в кулачок отпуская меня.

- Файтин, нуна! - машинально ответил я, немного очумев от такого знакомства.

Будем надеяться, что наше с кузиной странное знакомство никто из папарацци заснять не успел. А если успел, то снимки корейским СМИ передать не догадается. Иначе у нуны будут проблемы с "лицом". В Корее, как и в Японии выставлять публично свои чувства, считается не камильфо. Снежная королева ЕнСу при встрече со мной повела себя несколько опрометчиво, прижав меня и поцеловав в лоб на людях. И пусть эти люди, вегугины - всё равно её поведение, против общественных правил. Тем более, что я противоположного пола. Если бы девочка - ещё куда ни шло, а вот мальчик, это уже совсем другой разговор!

Ну и вот. Из Миннеаполиса незапланированно пришлось перелетать в Ричмонд, встречать счастливую Юки, давать незапланированный, но хорошо оплачиваемый концерт, затем захватить по дороге Филадельфию, сделать обратный крюк до Милуоки, а оттуда ехать в Кливленд.

- ГопСо! Чего задумался? Играть будешь? А то Настька Юсупова уже устала! - крикнула повторно Костя.

Я отрицательно покачал головой и посмотрел на парня. Тот тоже в полной экипировке сидел на скамейке запасных бейсбольной площадки. В ту ночь не только самолёт из Японии приземлился в Ричмонде, но и ещё несколько воздушных судов...судён...суднов...суден(хрен его знает) из разных уголков света. Он тоже находился в VIP-зоне, где мы всем семейством встречали Юки. Я обратил на него внимание, когда он во все глаза смотрел на моих девок. По его поведению было похоже, что пацан узнал их и вовсю рвётся с ними пообщаться. Он даже приподнялся с удобного кресла, но рядом сидящий здоровенный мужик, что-то шепнул ему и придержал за рукав модного пиджака.

- Седрик! - сердито зашипел парень. - Немедленно отпусти!

- Не велено, Ваше Высочество, - ответил здоровяк. - Ваша матушка строго наказала приглядывать за вами. Наша цель - испанское консульство в Нью Йорке и Большой Приём. Матушка велела вам не отвлекаться на посторонних девиц!

- Седрик, старый пьяница! Разуй глаза! Эти девицы и есть наша цель! До Большого Приёма ещё целый месяц, а девушки сами падают нам в руки! Это же Guns N Roses!

- Вот эти девицы? Мне кажется вы ошибаетесь, Ваше Высочество, - с сомнением покачал головой мужик.

- Седрик, старый пройдоха. Мне кажется та пинта креплёного лагера в самолёте, была лишней, а ты её ещё и коньяком разбавил!

- Ничего подобного, Ваше Высочество! - возмущённо зашептал Седрик. - Я на дух не переношу это французское пойло! Лагер я разбавил благородной водкой! "Особой"!

- То-то ты до сих пор лыка не вяжешь, - буркнул парень. - Отпусти меня!

- Не имею права, Ваше Высочество. Сначала я сам разберусь, кто эти фройляйн, - с этими словами здоровяк оставил парня в покое, а сам встал и направился прямо к нам. Эта парочка была довольно далеко от нашей компании, поэтому я слышал лишь обрывки разговора. И что сам разговор вёлся на немецком языке.

- Майн брудер! - Седрик хлопнул своей ручищей по плечу одного из моих офицеров охраны. Мы:я девчонки и Юки замолчали и повернулись к мужику.

- Внимание! - тихо сказал офицер в гарнитуру микрофона. - Неопознанный объект! - а потом посмотрел на Седрика. - Уважаемый, вам чего?

- Хочу спросить, - довольно развязно ухмыльнулся дядя. - Кто все эти красивые фройляйн? Неужели на самом деле Guns N Roses? Тогда почему такие молоденькие? Совсем соплюшки!

- Дядя, ты бы шёл отсюда, - тихо сказал охранник. - Эти фройляйн не твоего полёта птицы. Говорю первый и последний раз.

- А что будет если не уйду? - нагло осклабился Седрик. Тем временем к нему подошли ещё два офицера и бойцы Момо.

- Папахен! - вперёд, задрав подбородок, важно выступила мелкая задира. - Тебе дядя офицер ясно сказал: - "Смойся с глаз!" Иначе из неопознанного объекта, превратишься в неопознанный летающий объект! - Машка и офицер моей охраны говорили по-русски и этот мужик их прекрасно понимал и отвечал.

- Да он бухой! - воскликнула Лорка. - От него за версту самогоном разит!

- Это не самогон, - возразила Евка, смешно подёргивая носиком. - Больше на ерша похоже.

- Какой ёрш? Какой фиш? Чистая водка и крепкий лагер! - самодовольно ответил импортный мужик.

- Крепкий лагерь? - фыркнула Машка-средняя. - У нас в Восточной Сибири есть очень крепкие лагеря! Там такие фраера, как ты, после целого дня махания кайлом под вечер еле ноги переставляют без всякой водки!

- Маша-дэйка! Как ты разговариваешь со старшими? - встряла со своим восточным воспитанием Юки. И посмотрев на меня спросила:

- Чего этому гайдзину нужно? - я молча пожал плечами: сам не в курсе.

- Дамы! Господа! Простите моего помощника, - к нам подошёл тот самый парень на которого я с самого начала обратил внимание. За его спиной маячило несколько крепких мужчин в строгих костюмах. - Это моя ошибка. Позвольте представиться: княжич Георг Себастьян Александр Мария Лихтенштейнский, граф Ридберг. И я - как сегодня говорят - фанат вашей группы и вашего творчества! - мой тёзка был высок строен и улыбчив. Короткая причёска, волосы тёмно-русые, чуть волнистые.

Вы бы видели мгновенное преображение моих коз! Ангельские мордочки! Глазки в пол! На щёчках румянец! Книксен идеальный. В унисон. Мне сразу вспомнились парады на Красной площади, где коробки с войсками также слаженно кричали: Ура! И ревели приветствия! А я и не знал, что старая наперсница тёщи, графиня Зубова так их вышколила! Ни дать ни взять - юные великосветские львицы!

- Доброй ночи, княжич, - одновременно промурлыкали пятнадцать бархатных девичьих голосков.

- Здравствуйте, ваша светлость, - я тоже кивнул головой. Увидев меня, тёзка облегчённо выдохнул:

- Очень рад с вами познакомиться, уважаемый Жорж Ли! Это большая честь для меня!

- Ну, что вы! Право не стоит! - я даже слегка смутился.

- Уважаемый, Жорж, - улыбнулся тёзка. - Окажите честь! Представьте ваших милых барышень.

- Уважаемый, Георг. Сами сказали, что вы фанат нашей группы. Значит должны знать имена всех участниц.

- Разумеется, я со всеми участницами заочно знаком, - согласился княжич. - Но это совсем не то, когда знакомишься лично!

- Хорошо. Только мы здесь не на великосветском приёме, поэтому не обессудьте, - предупредил я.

- Поверьте, сам не люблю все эти сложности с этикетом, - махнул рукой Лихтенштейн.

Я кивнул, подавая знак моим девчонкам и начался троллинг 100-го уровня:

- Привет, я Алёна! Я играю на скрипке и гитаре, люблю мороженное и лобстеров. А ещё я снималась в клипе. А ты?

- А я, Снежана! Играю на скрипке и тоже гитаре. Люблю кататься на "Чжуне" и водном скутере. А ты?

- Я, Наташа! Играю на рояле и синтезаторе. Люблю мягкие игрушки, плавать в бассейне, валяться на пляже и коктейль "Секс на пляже", а ты?

- Привет, я Маша! Играю на барабанах и виолончели. Люблю всё вкусное, папу Ганса и маму Костю. А почему тебя так много и где Мария?

- Какая Мария? - вычленив именно этот вопрос из потока информации льющейся со всех сторон от моих мимоз, спросил Георг.

- Ну-у. Ты и Георг и Себастьян и Александр. А Мария-то где? - наивно-честными глазами смотрела на него мелкая, а потом нарочито огляделась. Будто в поисках. - Или ты из этих... - вредина подозрительно прищурилась.

- Каких? - не понял Георг.

- Из тран...

- Машка! - грозно рявкнул я. - Не перегибай палку!

- Вот-вот! - хитро улыбнулась девчонка. - В палке-то и весь вопрос!

Бли-ин! Я мысленно схватился за голову. Как ни суди, а Машке - хоть и самой младшей в группе - идёт пятнадцатый годок! Пубертат в самом разгаре, а я всё ещё считаю её маленькой девочкой. Это огромное упущение с моей стороны, как отца! А что ещё скажет Костя? И неважно, что интернет в самом зачатке. Девчонка уже успела объездить полмира. И кто знает, какие журнальчики они там у себя в спальнях читают на ночь! Или рассматривают картинки... А княжич-то всё понял, но виду не подал. Уважаю. А мелкой ухи оборву!

- Я не из этих, - улыбнулся тёзка, хотя предположение мелкой можно было посчитать за завуалированное оскорбление, однако он сам настоял на неформальной обстановке. А Машке, с высоты её фактического положения, не только как поп-звезды, но и великой княжны, вообще плевать на всякие политесы. Если только это не касается семьи. - И вообще..., - он развернулся и велел давешнему пьяному Седрику:

- Принеси из моих запасов бутылку шампанского!

Пока помощник бегал, Георг сговорился с барменом и выставил на стойку восемнадцать узких, хрустальных бокалов. Затем разлил в них принесённое вино и подхватил один бокал:

- Фройляйн! Предлагаю перейти на "ты"! Я безумно счастлив встрече с вами!

Я поначалу как-то не догнал, да и девки принялись переглядываться. Первой сообразила Алёнка. Она подошла к барной стойке и тоже подняла бокал. От лёгкого прикосновения к бокалу княжича раздался хрустальный перезвон. Алёнка и Георг переплели руки и сделали по глотку, а затем расцеловались в обе щеки. Несколько минут стояла звонкая тишина, а потом мои козы ринулись к своим бокалам. Подозреваю не столько целоваться с княжичем, сколько попробовать шампанского. Малолетние алкоголички! Кстати, не забыть бы отметить первое совершеннолетие Машки-средней, Ольки-младшей, Таньки-младшей и Лорки. Но это мы перенесём на день рождения тёщи.

Через несколько минут обряд перехода на "ты", завершился. В нём не участвовали только Юки и Момо. Их бокалы так и остались стоять на барной стойке нетронутыми. Юки совершенно не понимала действий своих племянниц, а Момо вообще ушла к своим синоби. Пока девчонки весело болтали с княжичем, пришло извещение о начале посадки на самолёт в Милуоки, где должны были играть следующий после Миннеаполиса концерт. Княжич Лихтенштейнский выразил желание путешествовать с нами. Разумеется за свой счёт и на своём транспорте. Его самолёт вылетел вслед за нами.

3

После заключительного концерта в Кливленде, мой тёзка окончательно втюхался в мою кузину. Он и при первой встрече не сводил с неё глаз, а тут вообще поплыл. Надо сказать относительно ЕнСу, там было на что посмотреть, особенно когда ледяная красотка вдруг решила перекраситься в пепельную блондинку. Вот тут-то Георга и накрыло.

Кронпринцесса Кореи. Ли ЕнСу.

Правда различия в менталитете и воспитании давали о себе знать, но княжич Георг решивший всерьёз приударить за моей кузиной, мало обращал на это внимания, как и на холодность своей пассии. Кстати они неплохо выглядели рядом. Она - ну это понятно. Холодный рассудок и аналитический ум. Он - само воплощение живости и открытой теплоты. Он таскался за ней куда бы она ни шла. Ещё в Милуоки, в автосалоне купил для неё новенький "Роллс Ройс". ЕнСу на него даже не взглянула, продолжая ездить в нашем автобусе. Тогда перед концертом в Балтиморе, Георг пригнал к стадиону здоровенный автобус "MAN" с надписью по всему борту " Meine Konigin Yeon Soo". Кузина - ноль внимания. Пустой автобус , как и дорогой лимузин, просто тряслись за нами по дорогам Америки.

И только через полторы недели, где-то в Денвере или Чикаго, она наконец заметила его среди всех нас. И даже артистично сделала вид, что удивлена. Знакомить их пришлось мне лично...Во второй раз. Ещё через день, как водится у корейцев, они отправились на свидание вслепую. Вернулись уже держась за руки. Георг улыбался во весь рот, ЕнСу выглядела каменной статуей.

- Жорж, - упивался рассказом тёзка, размахивая руками. - Она умнейшая девушка, какую я когда-либо знал! Она фактически спасла одно из направлений бизнеса нашей семьи, в двух словах раскрыв неприглядную картинку преступных действий моего троюродного дяди и его сына! Я даже представить не могу глубину её познаний! Передал родителям её предупреждение, а они в ответ инкогнито послали художника, чтобы написать её миниатюру. Буду свататься! - в конце гордо заявил он.

- А что ЕнСу? - полюбопытствовал я.

- Переезд в Питтсбург обещала провести в нашем автобусе!

- Поздравляю! - улыбнулся я.

- Только, Жорж...Ваше Высочество, - чуть замешкался княжич. - Ена сказала, что ты старший мужчина в семье и от твоего слова будет зависеть наше счастье. Ты же не против?

- Ну-у, милый мой, - ехидно усмехнулся я. - Такие серьёзные дела с кондачка не решаются! Зайдите на недельке. Справки соберите.

- Какие? - у тёзки глаза полезли из орбит. - Какие справки?

- Как какие? - я картинно изумился. - О семейном положении, о доходах, о состоянии здоровья, о том, что ты не тра...э-э...впрочем мелкая это уже выяснила. Справки из ЖЭКа, о том, что у тебя нет задолженностей, из вендиспансера, выписка из банка, из кадастрового реестра, сколько человек прописано на занимаемой жилплощади, в общем много чего... Проверка на ВИЧ и "корону".

- Какую корону? - вскинулся Георг. - Корона только у папы! И что такое вич?

- Н-да? - я скептически осмотрел пацана с ног до головы. - Ну-у... ВИЧ - это просто. Выявление Индеферентных Частиц в организме. Это проверка на уровень твоего пох...пофигизма. Судя по продолжительности и активности ухаживаний за моей кузиной, проверку на ВИЧ ты прошёл досрочно. Осталось только задокументировать. А вот с короной сложнее...Ты понимаешь, что женившись на моей кузине, корона княжества тебе не светит? - соскочил я со скользкой темы. Хотел пошутить, да подзабыл, что в этом мире ни о каких ВИЧ, а тем более о короновирусе и слыхом не слыхивали.

- Она мне и так не светит, - легко улыбнулся Георг. - Я четвёртый в очереди на трон.

- Тебе придётся учесть менталитет твоей супруги, учить корейский, учиться быть корейцем. Ты готов? Азиаты намного коварней в своих интригах, нежели мы, европейцы, - принялся я его стращать, но не тут-то было:

- Ты на себя посмотри, европеец! - буркнул Георг. И я заткнулся. Ну, а чё? Он неправ? Морда у меня...пока не протокольная, но уже не европейская!

- Я, это отдельная история, - попыталя я оправдаться. - У меня гормоны бушуют, совсем берега попутали. То на запад тянут, то на восток. Прям разрываюсь между волынкой, цымбалами и каягымом! Не знаю за что хвататься! А ты потомственный Лихтенштейн. Тебе в Кёнбоккуне туго придётся! Ты ведь уйдёшь в примаки, а примак в корейской семье, что-то среднее между прислугой и мальчиком на побегушках. Хочешь вставать каждый день в четыре утра и бегать на рынок за свежими овощами? Прислуживать жене и выслушивать наставления старших, постоянно кланяясь и извиняясь? Ведь примака вряд ли подпустят к управлению делами семьи, а тем более к власти!

Тёзка спал с лица. Блин! Кажется я перестарался! Надо быстро сводить всё к шутке! Но не успел...

Мы разговаривали в одной из пустых гримёрных под стадионом Кливленда. Девчонки уже готовились к выходу поправляя наряды и макияж. Они собрались группой у ступенек лестницы ведущей на сцену. Со стороны стадиона доносился привычный фоновый шум десятков тысяч зрителей.

- Всё сказал? - раздался ровный, голос от двери. Мы одновременно вздрогнули и обернулись. В проёме стояла ЕнСу, опираясь плечом о косяк.

- Я...мы это...Беседуем, - кое-как ответил будущий жених.

- Я не у тебя спросила, - холодно бросила кронпринцесса и посмотрела на меня:

- Всё сказал? Младший не заставляй меня повторяться! Я ведь могу настоять, и ты тоже вместе с ГеОргом и племянницами будете изучать придворный этикет Кёнбоккун!

"Детка. Настоять ты можешь только перебродивший компот", - мысленно усмехнулся я. Но вслух сказал совсем другое:

- А, что не так? - как известно лучшая оборона, это нападение.

- Всё не так. То что ты сейчас говорил, было актуально лет 50 назад. Сегодня это древняя архаика. ГеОрг не слушай, что говорит мой тонсен. Никто тебя на рынок посылать не будет. Наставления от оммы, конечно придётся послушать, но кланяться и извиняться не обязательно. Прислуживать мне тоже совершенно не нужно. У нас во дворце достаточно слуг. Твоя обязанность, как консорта - быть со мной рядом на приёмах и официальных мероприятиях. Всё остальное время можешь заниматься тем, что тебе интересно. Правда придётся взвалить на себя обязательства по благотворительным программам и возглавить несколько фондов. Думаю с этим ты справишься.

- Я магистр международного права, - кивнул княжич. - Думаю справлюсь, - потом подумал и добавил:

- А ещё, я пилот гражданской авиации. Свой борт я сам привёл в Ричмонд, а потом в Милуоки.

- Вау! - загорелся я. - Порулить дашь? Или хотя бы в кабине посидеть? Будущие родственники, как никак!

- А поиграть дашь? - с весёлой улыбкой спросил тёзка.

Я оглянулся по сторонам. Увидел на столике забытую кем-то маракасу. Схватил и всунул её в руку княжича:

- Вот! Бери и бегом наверх! Тряси, как хочешь, всё равно тебя никто не услышит. Зато постоишь на сцене, а барышни тебе подыграют! На TV-каналах засветишься! На MTV! Обещаю! Звездой станешь! - но тёзка почему-то перепугался, и молча вернул маракасу обратно.

- ГеОрг? - прервала нашу шутливую перепалку ЕнСу и посмотрела на княжича. Тот разом подскочил с кресла:

- Потом поговорим! - на ходу бросил он и поспешил за возлюбленной.

- Я отослала наши фотографии омме, - донеслось до меня из коридора через открытую дверь гримёрки. - Она согласна с помолвкой. Предупреди своих родителей.

- А Жорж? Его разрешения не надо?

- ЧжунГи мой тонсен. Он тоже согласен.

Я смотрел им вслед. Как-то очень быстро у них всё случилось...В принципе и хорошо, что случилось. Теперь бы о Юки позаботиться. Хе-хе, скоро стану настоящей свахой...свахом...настоящим. Ещё перед отбытием в Штаты, по дворцу поползли слухи, что у Кота и его мичинён...то есть Мичийэ, что-то не складывается. Вроде бы её папаша-нойон подыскал ей другую партию из монгольского ханства. Но это неточно. Может попытаться их свести? Правда Юки на пять лет его старше. Но это не так важно. Японки выглядят очень молодо до глубокой старости. Посмотрим.

Через день, после концерта в Кливленде, по дороге в Питтсбург в новостной ленте случился натуральный переполох! Ведущая вечерних новостей захлёбывалась от восторга:

- Власти города и всего штата Нью Йорк, стягивают к Порту Нью Йорк и Нью Джерси все имеющиеся в наличии парадные расчёты! Торжественные кортежи замерли на площади у порта! Сегодня в пять часов пополудни, под Андреевским флагом и гюйсом, под штандартом цесаревны-наследницы Российской Империи, в Гудзон вошла императорская яхта "Артемида"!

- Мама приехала! - на весь замолчавший на полуслове автобус, радостно крикнула Олька-младшая.

4

- Maldita sea! Где салфетки? Кто скручивал салфетки? Покажите мне этого урода! - бушевал распорядитель банкета на Большом Приёме, синьор Матео Родригес.

Сегодня почти все флаги европейских держав развевались на флагштоках у входа в Испанское консульство в Нью Йорке. Сегодня начался Большой Приём посвящённый гастролям группы Guns N Roses в Соединённых Штатах Америки. Почему именно испанцы его устраивают, для меня остаётся загадкой. Но мало ли? Вдруг им денег некуда девать?

Пока мои девки, разодетые в пух и прах, услаждают взоры великосветской публики, я случайно заглянул в банкетный зал. Вообще-то красиво. Хрустальные люстры, зеркала в человеческий рост, на потолке алебастровая лепнина. Роскошно, но не вычурно. Испанцы очевидно понимают толк дизайнах интерьеров. Столы накрыты тяжёлыми бархатными скатертями, тёмно-бордового цвета. И напрасно синьор Родригес(я случайно подслушал его имя от официанта) разоряется насчёт салфеток. Скручены они мастерски и упакованы в кольца из чистого золота. Дорого-богато.

Мои козы одетые в вечерние платья и с соответствующим макияжем, прохаживаются с бокалом лёгкого вина по бальному залу. Я так засмотрелся, что чуть не упустил интересный разговор. С обратной стороны колонны, где я стоял, раздался насмешливый женский голос:

- Дольфи, душечка, давно не виделись! Наконец-то решилась выйти из затворничества и показаться на людях?

- Энджи, ты прекрасно знаешь, что я не прячусь от людей. Просто в последний год было очень много работы.

- Брось подруга! Все знают, что после расставания с Мэтью, ты заперлась в своих мастерских. И носу оттуда не казала!

- Кто это все?

- Все наши знакомые и друзья.

- Передай этим всем, что у них неверная информация.

- Вижу-вижу! Кто этот новый мальчик? Мне его лицо кажется очень знакомым. Впрочем не отвечай, если не хочешь. Посмотри лучше на этих красоток! Настоящая ярмарка невест! Знаменитая группа Guns N Roses!

- Между прочим, линейку платьев подобрала для них я! И этот год я работала с ними!

- Поздравляю! Ты настоящий талант! Но дело не в этом.

- А в чём? - голос Дольфи прозвучал настороженно.

- Эти юные простушки, думают, что приём организован в честь их гастролей.

- А разве это не так?

- На словах всё так, а вот на деле...

- Продолжай!

- Не-ет, подруга. Ты мне ещё не дала ответ насчёт ...

- Бриллиантовой брошки? Считай, что она твоя.

- И серьги в комплект.

- Замётанно.

- Как-как?

- Получишь! Итак?

- Итак, Артур, как всегда проговорился.

- Юный Глостер?

- Угу. Вчера так упился, что ему было не до постельных утех, однако язык у него подвешен бойко! Поёт, словно соловей в весеннем саду. Хи-хи. Хвастун и фат!

- Что? - со смешком спросила Дольфи(подозреваю, что это синьорта Дольфина Арно. Интересно с кем она пришла?) - Так ничего и не подарил?

- Ничегошеньки! Такой молодой, а уже скаряга!

- Ближе к делу.

- А что тут скажешь? БУП. Новая разработка на основе химического синтеза и капельки магии.

- Это Артур так сказал?

- Он.

- Хм. Благосклонность, Увлечение, Привязка. Но это же противозаконно! Если россы узнают - полетят не должности, головы! Испытывать новый эликсир на великих княжнах?

- По словам Артура - это не испытание. Это целенаправленное воздействие! Первая капля уже в бокалах этих девчонок. Но это так, для поднятия настроения и большего раскрепощения. Вторая будет на банкете. Она влияет на оценку самоконтроля. Девушке принявшей вторую каплю, безоговорочно понравится тот, кто первый к ней подойдёт. Но это имеет физические ограничения. Красотка может провести с парнем сколько угодно времени, но до постели дело не дойдёт. Здесь уже включится самоконтроль.

- Ещё и ментальное влияние?

- Похоже. Артур хвалился, что этот Перкинс, настоящий учёный.

- Что ещё за Перкинс?

- Не знаю. Но Артур несколько раз упоминал его имя. И ещё он сказал, что Перкинс курирует всю операцию.

- Какую операцию?

- Да откуда я знаю? Дольфи, чего ты ко мне пристала? Я просто передаю то, что рассказал мне Артур! Этот Перкинс, через Артура купил местного сомелье. Но именно на приёме ничего существенного не произойдёт. Третьей капли здесь не будет. Перкинс должен убедиться, что две дозы окончательно впитались. Все эти принцы и князья, что собираются поохотиться на росских красоток - просто антураж, хотя они этого не подозревают. Третья капля будет добавлена только в Лондоне. На будущий год, британские власти планируют пригласить группу на гастроли по Туманному Альбиону. Вот тогда-то великим княжнам и будут представлены их настоящие женихи. А после третьей дозы они уже физически не смогут от них отказаться. Причём привязка произойдёт навсегда. Эликсир впитывается в клетки ДНК.

- Так Артур сказал?

- Угу.

- Вот сволочь! Сейчас пойду и всё расскажу испанскому послу!

- Я только "за", но кто нам поверит?

- Как это не поверят? Пусть проведут экспертизу!

- Во-первых: это скандал. Кто захочет испортить приём в присутствии Констанции Великолепной? Таких дураков нет. Во-вторых: эликсир бесцветен и безвкусен. Быстро раствояется в вине. Экспертиза ничего не покажет.

- А тебе зачем нужно было подставлять Артура. Ведь рассказывая мне, ты точно знала, что я это дело так не оставлю.

- Я с этим уродом была несколько лет. Чего я только от него не вытерпела. Он считал меня за даму полусвета и обращался как с последней шлюхой! Эта тварь забыла, что я графиня! Вчера вечером перед тем, как напиться, он играл именным сертификатом на новенькую "Мазератти". Обещал с утра отвезти меня в автосалон, а утром отделался никчемной благодарностью и сказал, что нам надо расстаться. Я готова его убить!

- И что же нам делать?

- Не знаю. Только и остаётся, что наблюдать. - Надеюсь твой новый мальчик не говорит по-испански? - хихикнула графиня.

----------

Глава 3

1

Костя стояла в центре зала с бокалом шампанского в руке. В вечернем платье розового цвета. Цвет был специально подобран под Никотину, возлежащую на её плечах вместо положенного на таких раутах меха.

Однако в отличие от других общественных мероприятий, где пушистая пофигистка дрыхла, что называется без задних ног на руках у императрицы, здесь она внимательно осматривала зал обвив своим телом и хвостом шею моей невесты. Рядом с ней крутилась парочка фрейлин на подхвате, Юсупова и Морозова. Зарецкая и Бенкендорф затерялись среди гостей, остальные "детки" неспешно дефилировали по большому бальному залу.. К цесаревне из гостей пока никто не подходил. Любовались издалека в поисках повода для личного знакомства. Слишком уж высока и недосягаема фигура, даже для высшей аристократии Европы. Да и охрана выглядела довольно внушительно. Гости больше обращали внимание на девушек, участниц знаменитой группы. Около них уже начинали собираться стайки молодёжи, кое-кто просил автографы и совместные фото.

Я застыл у колонны в крайнем ступоре после услышанного разговора. Честно говоря, даже растерялся: куда бежать, что делать? Краем глаза заметил, как одна девушка - брюнетка в бирюзовом платье решительно двинулась к Косте в сопровождении...Валерки. Ага! Значит это та самая Дольфи! Помню, как она на него смотрела! Дольфина Арно, одна из самых богатых женщин мира и владелица "Кристиан Диор". Вот она подошла к цесаревне. Увидев кто её сопровождает, Костя удивлённо выгнула бровь, но дала знак охране не вмешиваться. Разумеется телохранители цесаревны прекрасно знали Валерку, но здесь и сейчас - официальное мероприятие. Этикет, будь он неладен!

Но вот Дольфи после обязательной процедуры поклонов и реверансов, начала что-то говорить Косте, при этом лицо её выглядело крайне встревоженным. Быстро придя в себя, я тоже поспешил к своей девушке, которая машинально взяла меня под руку. По залу тут же пошёл заинтересованный шепоток. На нас устремились любопытные взгляды. Такая открытая демонстрация цесаревной своего избранника, по большому счёту никого в зале не удивила, разве что молодёжь, которую как обычно родители не посвящали в свои матримониальные планы. Но толки и пересуды всё равно волной разбежались среди гостей.

Кивнув мне, как старому знакомому, Дольфина быстро закончила свой рассказ.

- Лика, - Костя протянула руку назад. - Где мои очки?

Получив желаемое, наследница вгляделась в свой бокал.

- Честно говоря, ничего постороннего не заметила. Никакой магической составляющей. Оль! - она позвала Ольку-старшую, как раз проходящую мимо нас, рядом с высоким черноволосым парнем.- Дай-ка мне свой бокал.

- Мам Кость, я уже из него отпила. Может я тебе новый принесу?

- Нет. Дай мне свой, - протянула руку Костя. Олька пожав плечами протянула свой бокал и кивнув нам подхватила своего кавалера под локоток:

- Идёмте, маркиз.

- Ваше Высочество. Сударыни. Господа, - ноунейм маркиз вежливо раскланялся и пара чинно удалилась.

- Показушница! - фыркнула Лика имея в виду Ольку.

- Хм, - нахмурилась Костя. - В её бокале тоже ничего не обнаружено. Странно. Синьорита Дольфина, вы уверенны в искренности своей приятельницы?

- Не то, чтобы приятельница, а так, хорошая знакомая, - поправила цесаревну синьорита. - Но на её месте я бы не стала играть такой информацией. А тем более искажать.

- Этот Артур, называет имя некоего Перкинса и утверждает, что тот великий учёный, - задумчиво произнесла Костя. - Я знавала одного профессора Перкинса, члена Нобелевского комитета. Возможно это он?

- Возможно, - согласилась Дольфи. - Я только передаю то, что мне рассказали.

- Угу, - кивнула цесаревна. - И примите мою благодарность.

Поняв, что разговор окончен, синьорита снова исполнила безупречный реверанс и подхватив молчаливого Валерку двинулась в центр зала.

- Лика, собери у девчонок бокалы и неси их сюда, - приказала наследница указывая на один из банкетных столиков расставленных вдоль стен бального зала. Вместе с охранницей к поиску девчонок присоединились княжна Юсупова и боярышня Морозова. Вскоре они вернулись вместе Юлькой и Полиной. Впереди шёл слуга с полным подносом полупустых хрустальных бокалов. Костя вновь нацепила очки:

- Не-а, - отрицательно покачала она головой. - Ничего нет. Но всё же провести химический анализ будет не лишним, - с этими словами она надела на руку чёрный пластиковый ремешок "Контактёра". - Я бы и так смогла, - как бы оправдываясь сообщила девчонка окружающим. - Но это займёт больше времени и не будет таким точным.

- Ну как? - нетерпеливо спросила Софья Морозова, когда цесаревна сняла очки.

- Шардоне, сахар, диоксид серы, - скорчив задумчивую гримаску сообщила цесаревна. - Посторонних примесей не наблюдается. Обыкновенный "Абрау Дюрсо".

- Я звонила отцу, - сказала Полина Бенкендорф, - которую быстро ввели в курс дела. - Он велел передать, чтобы мы не волновались понапрасну и что у него всё под контролем.

- Значит он в курсе, - пробормотала Костя.

- Да. Просит лишний раз не суетиться. Говорит, что мы под надёжной охраной.

- Боже! Как же с вами интересно! - широко улыбнулась Софья Морозова. - Ваше Высочество, почему вы раньше меня с собой не брали?

В отличие от Софьи, Настенька Юсупова прикусила губку. Ей было немножко страшновато. Ей не нравились эти шпионские игры, ей хотелось блистать при дворе, и желательно дома. Да и вообще...Она фрейлина цесаревны Константины! Чёрт её занёс на эту яхту...Послушалась дуру, Софку!

2

Тем временем я к своему удивлению заметил в зале телевизионщиков.

- Большой Приём транслируется телеканалами светских новостей по всему миру, - ответила на мой невысказанный вопрос, Юлька Зарецкая. - Однако заметь, с интервью они не спешат.

- Почему? - удивился я.

- Очень уж деликатная тема. Принцы, принцессы, высшая аристократия. Кому хочется заиметь неприятности, если вопрос вдруг не понравится твоему визави? Могут и в предвзятости обвинить.

- А-а, - глубокомысленно ответил я почесав репу. Ни хрена не понял.

- Ганс! Познакомься! - Лорка буквально тянула ко мне какого-то прыщавого пацана. Волосы цвета соломы были у него всклокочены, как развороченный стог, и сам он напоминал мне одного известного мультяшного персонажа. - Ганс, это маркиз...

- Карабас, - брякнул я. Костя рядом со мной фыркнула:

- Похож.

- Бордоский, - уточнила Лорка, понятия не имеющая ни о каком Карабасе. Шарля Перо в этом мире нет. - Маркиз Маэль де Бордо. Сын и наследник

герцога Жюльена Бордоского.

- Ваше Высочество. Господин Жорж Ли, - поклонился подросток и очевидно со страху зажмурив глаза быстро протараторил:

- Папа с мамой мне рассказывали, что вы приёмные родители мадемуазель Лоры. Прошу у вас разрешения ухаживать за ней в этот вечер.

Вот тебе и раз! Мы с Костей переглянулись. Всё! Выросли детки! Костя подозрительно покосилась на поднос с бокалами:

- Простите, ваша светлость за моё любопытство. Не подскажете - сколько вам лет?

- Четырнадцать! - раскрыл глаза вьюнош. - С...с половиной.

- Тогда, - строго сказала цесаревна-наследница, - вы должны в полной мере осознавать взятую на себя ответственность!

- Вы совершенно правы, Ваше Высочество, - снова поклонился пацан, но уже более уверенно. С первого раза не погнали, значит ... Что значит, маркиз додумать не успел, его опередили:

- А что скажет моя дочь? - Костя повернулась к Лорке.

- Пусть поухаживает, мам. Я согласна. Да и вообще, мы ведь понарошку...А я ещё и на контракте...

- Каком контракте? - удивился пацан. - Мадемуазель, ни о каких контрактах вы мне не рассказывали.

- На контракте у папы Ганса. В составе группы Guns N Roses.

- А-а. Понятно. В составе группы, это нормально.

- А ты чё подумал? - Лорка не заморачивалась этикетами.

- Я ..., - парнишка покраснел. - Я...я думал брачный контракт.

- До этого ещё долго, - хихикнула Лорка. - Как минимум десять лет.

И вдруг лицо соломенноволосого парня переменилось и он перестал походить на мультяшного героя:

- А я и не тороплюсь, - совершенно серьёзно сказал он и посмотрел Лорке в глаза. Та лишь флегматично пожала плечами, схватила его за руку и утащила в центр, где играл струнный секстет.

- А сынок-то наш не промах, - усмехнулся в тонкие усы, герцог Бордоский, слегка подталкивая локтем свою супругу. Что там говорил его сын наследнице Российского престола, он не слышал из-за довольно большого расстояния. Но видел, как она с ним разговаривала. Цесаревна не сердилась.

- А как она в Жоржа-то вцепилась! - хихикнула его жена Хлоя.

- Тсс! Не кричи. Лучше посмотри на избранницу Маэля.

- Приятная девочка. Очень красивая, - благосклонно кивнула жена. - Великая княжна, не забывай, - она подняла указательнй палец вверх.

- Да разве такое забудешь! - тихо воскликнул муж. - Лишь бы никто не помешал и не сглазил.

- Сглазил? - изумилась супруга. - Пусть только попробуют! Сразу узнают, что такое СБ провинции Бордо!

- Тимо, что ты стоишь? Скоро всех принцесс разберут, пока ты наконец решишься! - невысокая пухлая блондинка сурово смотрела на среднего роста, полноватого юношу.

- Мам, а обязательно надо знакомиться с такими знаменитыми и именитыми йюфрау в такой неподобающей обстановке?

- Чем тебе обстановка не нравится?

- Согласись, испанское консульство, это не королевский дворец, - хмыкнул парнишка лет 17-ти.

- Ах ты мелкий паршивец! - блондинка отточенным движением, схватила парня за ухо.

- Ай-яй-яй!

- А ну! Расскажи матери, когда и в каком королевском дворце ты был в последний раз?

- Уй! Мам! Отпусти!

- Отвечай!

- Не...не был!...Ох! - тяжко вздохнул он, когда мать отпустила его.

- Последний раз ты был во дворце в день коронации Виллема, тогда тебе было всего четыре года. С тех пор нас во дворец не приглашали. Ван Доггеры захудалый род, - устало сказала женщина. - Только не забудь, что мы дальние родственники королевы Максимы, а она настоятельно просила меня, как можно ближе сойтись с какой-либо из великих княжон. Поэтому и выбила для нас приглашение на этот приём.

- Но зачем мы, если принцесса Ариана тоже здесь? - спросил Тимо Ван Доггер. Барон и наследник виконтов Ван Доггер из Лейдена.

- Ариане подавай самого Жоржа Ли, - со смешком ответила виконтесса Амалия.

- Интересно. Все знают, что он принц двух империй...Забыл его настоящее имя, - почесал парень в затылке. - Что-то сильно заковыристое. А все его зовут попросту: Жорж Ли.

- Жорж Ли, это имя! Как сегодня говорят - бренд. А сильно заковыристые настоящие - никто до конца их не знает, - ответила мать. - У него их несколько. Ну, что? Идёшь знакомиться?

- Мне нравится вон та чёрненькая куколка, - указал Тимо на девушку из окружения цесаревны-наследницы. - Узкоглазенькая.

- Там их две, - сказала Амалия подозрительно оглядываясь на сына. - Даже три. Узкоглазеньких.

- Вон та с длинными пепельными волосами меня не интересует, - некультурно ткнув пальцем в ЕнСу, заметил Тимо. - Та в пиджаке тоже. Я лучше в сельве с пантерой познакомлюсь, чем с Момо.

- Откуда ты её знаешь?

- Она, телохранитель Жоржа Ли, все это знают.

- Угу, - кивнула виконтесса, принимая информацию к сведению. - Значит ты нацелился на старшую сестру Жоржа Ли, кронпринцессу Японии, Юки. Я конечно непротив, но ты сынок не подавишься таким лакомым кусочком? Не нашего уровня эта узкоглазенькая, - передразнила сына Амалия.

- Мам, да мне, если честно, всё равно. Мне главное поближе с Констанцией сойтись. Хоть бы и через узкоглазенькую.

- Ого! - охнула Амалия. - На кого замахнулся!

- Да я не с этой целью. Мне бы с ней потолковать о её видеоуроках информатики.

- Вот оно что, - поскучнела виконтесса. - Мы с этой информатикой скоро разоримся. Где это виданно триста гульденов за урок?

- Мам, это очень перспективное направление. А уж когда появятся обещанные цесаревной ПК! Это будет настоящая революция в области вычислений! Возможно даже отыщется решение теоремы Ферма!

- Сынок, я в этом ничего не понимаю, - отмахнулась Амалия. - Я просто пытаюсь выполнить просьбу нашей дальней родственницы.

- Понимаю, мама. И я попытаюсь тебе помочь, - с этими словами Тимо отставил в сторону шамапанское и вышел навстречу одной из участниц группы Guns N Roses:

- Прошу прощения, мадемуазель Мария ля муайен.(средняя франц.)

- Здрасти, - Машка присела в коротком книксене. Она уже познакомилась с двумя претендентами на ухаживание, и сейчас, как пишут в профиле сайта знакомств, снова была в поисках.

- Разрешите представиться: Тимо Ван Доггер. Барон. Из Лейденских Доггеров.

- Очень приятно, мсье. Мария Романова-Ли-Ямато. Великая княжна. Из виолончелисток.

- Ха-ха-ха, - первым не выдержал Тимо. - Из виолончелисток! Браво! Сэ трэ дроль!(очень забавно). Бокал шампанского?

- Мерси. Но пока воздержусь. Наш продюсер очень строго относится к алкоголю.

- Ваш продюсер? - удивился барон.

- Да. Наш продюсер Жорж Ли.

- А-а, Жорж Ли! Тогда понятно. Кстати, не могли бы вы нас познакомить?

- Третий, - буркнула под нос Машка и подхватив барона под локоть, потащила его к маме Косте и Гансу.

- И с Её Высочеством, если можно, - пыхтел на ходу барон. - У меня есть несколько вопросов по её урокам информатики.

- А-а, вон оно что. Теперь понятно, - кивнула Машка и подтащив барона обратилась к цесаревне:

- Мам Кость, тут к вам с Гансом местный задрот с вопросами.

Тимо Ван Доггер густо покраснел. Ничего себе представила! И кому? Наследнице престола!

- Э-э..., - замялся парень.

- Ботан в смысле, - добавила Машка ля муайен. - Барон Вандокер из лединских докеров.

- Очень приятно, - хмыкнула цесаревна.

- Мам, а кто такие лединские докеры? - поинтересовалась Машка.

- Я тебе потом объясню. Дома, - улыбаясь сквозь зубы процедила наследница. - Твоя работа? - Костя посмотрела на меня.

- Ну-у...Ты тоже принимаешь участие в их воспитании, - попытался я отбрехаться.

- Погодите у меня. Дайте только до дому добраться. Дневать и ночевать у Зубовой будете!...Лединские биндюжники!

Машка сообразив, что дело принимает неожиданный оборот, скоренько слиняла с глаз долой.

Небольшая группка собралась невдалеке от компании Российской наследницы, её фрейлин и подруг.

- Господа, как вам Констанция Великолепная? - спросил молодой Фернандо де ла Куэва, наследник одного из грандов.

- Она великолепна! - ответил Пабло Даниэль, Испанский инфант, не сводящий взгляд с цесаревны.

- Очень экстравагантно использовать вместо меха, знаменитую императорскую кошку. Я тоже так попробую на ближайшем приёме, - заявила Французская дофина Мия де Бурбон.

- Ваше Высочество любит кошек? - небрежно поинтересовался Хосе Рамон де Мендоса, молодой гранд. Его лицо выражало полнейшую скуку. Однако наблюдательный человек заметил бы, как он исподтишка бросает острые взгляды на белокурую красавицу, клавишницу группы Guns N Roses, великую княжну Наталью.

Впрочем не только он один. Были ещё любители. Например молодой граф Арманьяк, наследник герцогской короны. За такой же платиновой блондинкой Снежаной, вообще ходили толпы носителей высоких фамилий. Княгиня Бельская старалась держаться поближе к цесаревне. Ей совершенно не давали проходу. Стайка дворянок во главе с Паулой Лусией стреляла глазками в меня, заставляя Костю периодически щипать меня за бок, чтобы не отвлекался. А я, что? Я, железо!

- Ой! - снова ущипнула.

Короче, полный успех! Мои девки нарасхват. Кто бы сомневался? Вдалеке маячат пары с Алёнкой, Любкой, Катей, Олей-старшей, Таней...Мелкие тоже степенно вышагивают под ручку. Мне пришла в голову мысль, что это первый по-настоящему великосветский приём для моих воспитанниц. Там, где они гостьи, а не обслуживающий персонал. И пока они себя показывают совсем неплохо. Разумеется перед приёмом был проведён необходимый инструктаж - тут отличилась Полина. Охрана бдит в четыре глаза. Сам полковник Ивлев и мой Савушкин сидят сейчас в помещении на цокольном этаже, вместе с главами охраны остальных гостей, и наблюдают за нами через мониторы. В сторонке стоят Лика и Момо, между гостей растворились синоби. Только мне всё равно неспокойно. Ведь девчонки не имели по большому счёту дела с мужским полом. Не прогуливались под ручку, не вели светских бесед. Вот когда я пожалел, что учил их плохому!

А ну, как на вопрос "как дела?", какая-нибудь Олька-младшая или та же мелочь возьмёт да и ляпнет:

- Норм. Не парься!

И всё! Все уроки этикета графини Зубовой, Никотине под хвост! Хм, буду надеяться на Полькин инструктаж. А в принципе я ведь тоже на этом Большом Приёме, как его обозвали местные СМИ, впервые выступаю в качестве принца, хе-хе. Костя увлеклась разговором с тем бароном которого привела Машка-средняя, я отошёл в сторонку, чтобы не мешать и снова осмотрел помещение.

Да уж, народу собралось человек под двести! Юлька время от времени выныривала из толпы и приносила поледние новости:

- Болгарский царевич Иван здесь со свитой. Он дальний радственник Гертруды Бельгийской, наследной принцессы Бельгии, она тоже приехала. Вон в сторонке стоит от основной группы, - Юлька глазами указала на тощую, рыжую девицу. - Из Бессарабии целое посольство, из Румынии тоже. Весь юг Европы представлен. Все охотятся за нашими девчонками. А также за тобой, Станцией, Константиной и Котом.

- Где он, кстати? - спросил я. - Я с самого начала его не видел, как и Котёнка.

- Константина в центре, слушает музыку. С ней Настька и Софка. Кот осматривает бибилиотеку консульства. С ним местный сопровождающий, офицеры охраны и несколько бойцов Момо. О! Интересно, что ей Полинка шепчет?

Я оглянулся на свою охранницу. Действительно, к её ушку склонилась баронетта Бенкендорф. Затем Момо коротко кивнула и сделала знак своим синоби. Примерно с десяток один за одним пропали в толпе.

- Что? - я посмотрел на подошедшую Полину. Она слегка дотронулась до "личинки" наушника и витого шнура за ушком:

- Османский наследник Сулейман, очень уж странно на нашу Еву посматривает. Как бы чего не вышло. Я попросила твою Момо усилить её охрану.

Я молча кивнул головой. Юлька и Полина ввинтились в толпу за новой дозой информации. Я тоже решил не стоять на месте, а пойти и послушать, "что хнычет мне гармонь".

Струнный секстет: контрабас, виола, альт и три скрипки, "хныкали" нечто испанское, на первый взгляд. Распорялитель и по совместительству посол Испании в США, один из Испанских грандов, дон Мартинес, при первой встрече уверил Костю, что сегодняшний приём организован не для встречи группы Guns N Roses, как таковой - хотя и это подразумевалось. А для знакомства юных российских аристократок с молодой, подающей надежды, элитой Европы и Америки. Полагаю, чтобы подчеркнуть этот факт, за всё время Большого Приёма ни разу не прозвучали, как мои классические опусы, так и композиции группы во время танцев после банкета.

3

- Валера, улыбнитесь, - синьорита Дольфина игриво щёлкнула Валерку по носу. - Валера, у вас такая притягательная улыбка! - синьорита ставила ударение в его имени на последнюю гласную, на французский манер.

"Этот мальчик так мило смущается".

- Валера, вы бывали на таких приёмах? - невинно поинтересовалась Дольфи, хотя в глубине души и осознавала, что вопрос был несколько бестактным. Она - дворянка, хоть и нетитулованная. Богатая наследница миллиардной империи, вхожа во все великосветские салоны. С ней считаются, её уважают и от неё зависят. А он всего лишь участник поп-группы. Пусть и всемирно известной, пусть остальные участницы и были высшими аристократками, он-то так и остался выходцем из низов. Выступая с группой он бывал конечно в дорогих отелях, но всё это никак не могло сравниться с настоящим светским раутом! Ответ её не просто озадачил. Убил наповал!

- Да-а, - махнул рукой парень. - Ничего особенного.

- К...как ничего особенного? - изумилась Дольфина. - Посмотрите на этот зал, на вышколенных слуг, убранство, дам в вечерних туалетах, шампанское, бриллианты...Чтобы сюда попасть, аристократы в очереди стояли за пригласительными билетами.

- Мы не стояли, - пожал плечами Валерка.

- Вы не стояли, потому что Большой Приём организован для вас. Для цесаревен, цесаревича и вашей группы. А все остальные на поклон ходили к королю Испании. Валера, вы представляете во сколько обошёлся этот приём Испанской короне?

- Не-а, - флегматично улыбнулся парень. - Думаю не дороже приёмов в Зимнем. Хотя...здесь немного скуповато.

Это "скуповато" совсем добило синьориту:

- Хотите сказать, что бывали на приёмах в Зимнем Дворце?

- Скукота, - скривил парень кислую мину. - Особенно летом, когда у девок каникулы и никаких гастролей. В том году хоть в Ливадии пофестивалили, в этом - вот в Америке. А что будет в следующем? Снова цедить апельсиновый сок с водкой и кувыркаться с графиньками? Надоело!...Ой! - Валерка понял, что ляпнул глупость, густо покраснел и прикрыл рот ладонью. - Простите.

"Всё таки он милашка. Как мило краснеет, словно девица".

- То есть вы утверждаете, что бывали в Зимнем? - решила прояснить вопрос Дольфи.

- Да я там живу, - просто ответил "милашка".

- Живёте? В Зимнем?

- Ну, да. В спальном крыле, параллельном с императорским. За покоями Кости и Ганса и перед покоями девчонок. У меня там апартаменты.

Вот тебе и парень из низов! Живёт в Зимнем Дворце! И ни где-нибудь в казармах, а в императорском крыле! В апартаментах! Глаза девушки загорелись, она захотела узнать про этого "простака" побольше. Ещё вчера он был просто парнем. Звукооператором известной группы, узнаваемым в народе, любимцем девушек, но вполне обычным парнем...и симпатичным заодно. Даже сюда в Нью Йорк Дольфина Арно прибыла для встречи с ним. По наитию, для ещё ей самой не ясной цели. Просто там в Италии, при первой встрече он запал ей в душу.

- Валера, а у вас есть жильё кроме апартаментов во дворце? - непонятно для чего спросила она.

- Есть квартира...на Фонтанке, - смущаясь ответил он. - Но я там почти не бываю. Там бабушка живёт...и сестра.

- Большая?- улыбнулась синьорита.

- Шесть комнат...или семь?

"Хм. В Санкт-Петербурге, в центре. Даже я с моим состоянием, не смогла бы купить. Не потому что дорого, а потому что престижно. Лишних квартир просто нет! Район придворных аристократов!"

- Дорого? - заранее сочувствуя спросила она.

- Не знаю, - честно признался парень. - Ганс...то есть Жорж Ли посодействовал. А оплачивали дядя Николай и тётя Анна из своих средств. Так мне Полинка рассказывала. Говорила, что и хата из их резерва.

- Хата?

- Квартира.

- Угу. А дядя Николай и тётя Анна такие богатые, что у них есть ещё и резерв? - удивилась Дольфи.

- Ну-у...как бы да, - в манере Ганса ответил Валерка.

- Аристократы? Магнаты? Как фамилия, может я их знаю? Может и для меня у них резерв найдётся? Я в долгу не останусь, - заверила синьорита.

- Дядя Николай и тётя Анна Романовы, - с улыбкой ответил Валерка.

- Эмм... - глаза Дольфины полезли на лоб! - Романовы?!

- Угу, - кивнул Валерка и почувствовал, как маленькая ладошка девушки впилась в его локоть. Недвусмысленно давая понять, что больше его никуда не отпустят.

Непонятная цель с которой Дольфина так желала ещё раз встретиться с этим симпатичным парнем, всё больше и больше прояснялась. Этот "простак" может быть открытым и щедрым. Накануне вечером в ресторане при отеле, где остановилась их группа и где она его "случайно" встретила, он оплатил их совместный ужин. Причём сделал это так естественно и непринуждённо, что Дольфи показалось будто они женаты уже лет десять если не больше.

Этот парень силён и вынослив, страстен и нежен. Ночь в его номере доказала и это. Он, в его возрасте и положении уже довольно богат. Правда Дольфи не знала точной суммы его накоплений, но где-то, когда-то печатали доходы участниц группы. Там числа перевалили уже за миллион серебром. Синьорита Арно не думала, что звукорежиссёр получает меньше. Ещё один плюс в его пользу - Валера ближайший друг и помощник принца Ли. А если учесть его связи с семьёй Романовых, если принять во внимание его положение в ближнем круге. Ведь по сути он как бы названный брат всех великих княжон. Если учесть отношение к нему "дяди" Николая и "тёти" Анны...Да такие связи стоят побольше её миллиардного состояния! И Дольфи уверенна, дядя с тётей своими милостями его не оставят. А значит?... А значит при благополучном стечении обстоятельств - быть ей княгиней...как там его фамилия?...Княгиней Shurygin! А что? Её светлость княгиня Шурыгин! Апартаменты в Зимнем Дворце! Очень даже пикантно! Поэтому что? Поэтому нечего ей таскать и знакомить его со всякими приятельницами и их семьями на этом приёме. Например такими как Энджи. Если она узнает его настоящую цену...Дольфи даже не желала думать, что та сможет предпринять. В общем надо стать как можно незаметней и поскорее его отсюда уводить. Девушка остановилась у колонны и на минутку задумалась.

Как нормальная баба, встретив нормального мужика, Дольфина уже на пятой минуте своих размышлений, поймала себя на мысли о том, как они вдвоём с Валера, дают имя третьему сыну...и планируют отдых на следующий 2030-й год! Девушка встрепенулась и растерянно посмотрела на парня.

- Знаешь, - с лёгкой ехидцей в голосе произнёс он. - А в Москве у меня апартаменты в Кремле.

Эта фраза окончательно добила миллиардершу Дольфину Арно.

4

Приём как и полагается закончился банкетом и танцами. Мои мимозы перезнакомились со всеми "золотыми" мальчиками и девочками, а также с их родителями...и очень устали. Правда больше всех досталось Коту, которого отыскали и вытащили из библиотеки, где он окопался, и Котёнку. Их атаковали с разных сторон, но близнецы за годы проведённые во дворце научились лихо отбиваться. Испанский инфант делал робкие попытки сблизиться с Костей, также как и его наследница-сестра со мной. Однако к их неудовольствию, несмотря на их высокий ранг, Лика и Момо стояли насмерть не взирая на приличия и этикет. Было к моему удивлению и несколько магических дуэлей, разрешённых в Европе и Америке с большими ограничениями. Тот же граф Арманьяк, разделал молодого гранда Хосе Рамона де Мендоса, как бог черепаху, за то, что тот отзывался о Косте не достаточно тактично. Самым странным, на мой взгляд, был инцидент с попыткой похищения Машки-средней. К ней подошёл какой-то франт в маске и потребовал следовать за ним. Дескать её желает видеть отец. Тут же перед франтом и его маской нарисовался синоби и на чистом русском языке ответил:

- Исези!

- Чего? - не понял франт.

- Исчезни, - перевела Машка.

Франт возмутился и через несколько секунд его уже уносили отдельно, служащие консульства. Отедельно его и отдельно маску.

Ну, а так всё было довольно неплохо. Скучновато правда, да и подтвердилась моя теория о том, что мы здесь не музыканты, а вполне себе аристократы. На танцах после банкета, выступил Фрэнк Синатра со своими песнями. Однако мою новую композицию, написаную ещё в Майами для него, распорядители просили не представлять. Чтобы не превращать Большоё Приём в гала концерт. Песня называется "Спутники в ночи" и прозвучит она позже. Где-нибудь на сольном выступлении Фрэнка.

Когда мы уже разъезжались, я почему-то посмотрел на довольно сопящую Никотину на плечах Кости. Кошка расслабилась и дремала. Я вспомнил разговор вначале приёма, вогнавший меня в ступор и подойдя к своей девушке, дунул ей в ухо. Не девушке, а розовой свиняке:

- Твоя работа?

- Мяф! - недовольно ответила поросятина. А потом вдруг резко и быстро дёрнула в обе стороны хвостом. На этом её активность и закончилась. Ника снова задремала.

Последующие дни я был занят административкой. Наряду со своими менеджерами. Подбивали бабки прошедшим гастролям, строили новые планы. Костя тоже занималась неизвестно чем, то есть какими-то своими расчётами. И так увлеклись, что опомнились только 17-го августа! За три дня до ДР августейшей тёщи! У Котёнка глаза на мокром месте, Кот нахмурился, девчонки примолкли.

- Грузимся на "Артемиду", - сказала Костя деловито закрывая свою шахматную доску за которой прятался её квантовый комп.

- Не успеем, Сентябрейшая, - всхлипнула Ноябрейшая.

- Успеем!

Уже на яхте нас догнали печальные новости. Некий виконт Артур Глостер, третий сын герцога Арчибальда, спеша на Большой Приём в испанском консульстве, на большой скорости снёс ограждения моста Верразано-Нарроуз соединяющего Стейтен-Айленд и Бруклин, и упал в реку. Тело нашли только сейчас где-то в районе Нью Джерси. А вторая новость: Член Нобелевского Комитета, профессор физики Перкинс, внезапно, ни с того ни с сего, отчаянно влюбился в...королеву Великобритании Елизавету. Причём так влюбился, что совершил покушение на принца-консорта Филиппа. Как на главное препятствие к своей возлюбленной мечте.

- Карма, - фыркнула Костя и нажала на какую-то кнопку своего компа. Мы как раз вошли в Гудзон.

- Упс, - Костя, как и оторопевший я, смотрела на панораму Васильевского острова. Чуть дальше виднелся фасад Зимнего Дворца , много левее - шпиль Адмиралтейства. - Н-даа. Сколько раз говорила себе - не спеши с выводами. Отсутствие вакуумной оболочки вокруг планеты, не даёт полной уверенности в поведении и прогнозировании квантовых потоков!... А ещё не надо было смотреть так много американских фильмов.

- Ты о чём? - удивлённо спросил я.

- Помнишь один фильм, где штатовский крейсер прыгал туда-обратно во времени? - спросила девчонка.

- Там ещё какую-то станцию на Луне спёрли, - начал впоминать я.

- Мам Кость, это мы её утащили? - раздался голос Ольки-младшей.

- Нет, - мрачно ответила цесаревна. - Сама за нами увязалась.

- Ты о чём? - повторился я.

- Мам Кость! - перебил меня весёлый голосок мелкой. - А там люди наверху. Интуристы!

- Позвоню Шувалову, - всё также мрачно ответила наследница. - Он что-нибудь придумает. В Питере гостиниц навалом. Пусть пока полюбуются новыми видами и ландшафтами.

- Да о чём вы говорите? - не выдержал я поднимая голос.

- Вправо глянь, - тихо буркнула Костя, сама косясь мне за ухо. Я повернул голову.

Справа по борту "Артемиды" на траверзе Васильевского острова. Прямо из воды торчала одинокая фигура. Символ Соединённых Штатов - Статуя Свободы.

----------

Глава 4

1

- Ну, дядь Паш! - Костя обиженно поджала губки.

- Что, дядь Паш? Уже скоро пятьдесят лет, как дядь Паш! - в голос разорялся барон Бенкендорф. - А ты куда смотрела? - теперь гневный взор безопасника обратился на дочь.

- Ну, пап! - состроила такую же мину, как у подруги, юная баронесса.

- Тьфу, ты! - махнул рукой расстроенный министр и отец. - С кем я здесь разговариваю?

Заседание Малого Кабинета началось прямо со времени прибытия яхты "Артемида" на Васильевскую стрелку и продолжалось вот уже пятый час. Успели и позавтракать и пообедать. Император Николай откровенно уставший от фокусов своей наследницы, делегировал разбирательство со внезапным появлением яхты, своему другу и ближайшему помощнику барону Бенкендорфу.

- Господа, давайте всё же успокоимся. Обстоятельствя выяснены, итоги почти подведены, - дипломатично высказался министр иностранных дел, граф Шереметев. - Павел Петрович, вы зациклились на одном вопросе, а что нам делать со Статуей? Алексей Ильич, - граф кивнул на Шувалова, - оформил туристов со смотровой площадки. А куда мы денем сам, так сказать, экспонат?

- Да и чёрт с ней! - нервно отмахнулся Бенкендорф. - Денем куда-нибудь.

- Э-э, нет, уважаемый Павел Петрович, - отрицательно замотал головой министр иностранных дел. - За время заседания, на адрес нашего департамента и мне лично, уже пришло множество посланий и нот из США.

- Просят вернуть невинно похищенную Медную Деву? - хохотнул Потёмкин.

- Просят, - согласился Иван Андреевич. - Но это пока. К вечеру начнут требовать.

- А если у нас её нет? - Фёдор Адамович Бутурлин хитро усмехнулся. - Кто вообще знает, что она у нас?

- Внезапное исчезновение "Артемиды", а вслед за ней и Статуи Свободы, видели десятки людей с парома, с прогулочных катеров и с берегов Манхэттена, - заметил Шереметев. - Да и местные туристы уже успели отзвониться домой.

- Хреново, - буркнул министр обороны.

- Вот и я говорю, хреново! - снова вскочил со своего места, немного успокоившийся Бенкендорф. - Хреново не то, что Статуя пропала, а то, что её исчезновение связали с исчезновением яхты! Констанция! Когда ты уже наконец прекратишь свои бездумные эксперименты?

- Ну, дядь Паш! - снова заканючила цесаревна.

- Что дядь Паш? Теперь американцы, да и все остальные знают, что наследница обладает способностью перемещаться в пространстве. И не только она сама, но и средство передвижения, на котором она находится, а также предметы поблизости! А если у наследницы есть такая способность, значит возможно и у кое-кого ещё. Например у разведки! И теперь их "спецы" будут вдвое осторожнее! Усилят охрану первых лиц и спец объектов! На нас будут смотреть с опаской и начнут охоту на цесаревну! Не ту охоту, которую устроили маменькины сынки в испанском консульстве, а настоящую! Вплоть до ликвидации в случае несогласия поделиться секретом.

- И из-за более мелких вещей войны начинались, - поддакнул Шереметев.

В кабинете на несколько минут воцарилось унылое молчание.

- Ну-у, насчёт ликвидации или объявления войны, это вы загнули, граф, - покачал головой Иван Владимирович Пирогов, главврач империи, с укоризной глядя на Шереметева.

- Не факт, - буркнул Бенкендорф.

- Ликвидация? Какая ликвидация? - императрица дремавшая на плече своей ближайшей подруги, Милены Лопухиной, стенографировавшей секретный протокол заседания, встрепенулась и посмотрела на Шереметева.

- Да-а, дорогая, - неопределённо протянул за министра император Николай. - Есть несколько негодяев, которых хотелось бы...того.

- Кого, того? - поинтересовалась Анна.

- Да...много их...всяких.

- Апчхи! - громко чихнула княгигя Лопухина, которой Никотина занявшая привычное место на руках императрицы, целенаправленно щекотала кончиком своего пушистого хвоста, кончик её носа.

- На здоровье.

- Будь здорова.

- На здоровье, - посыпались со всех сторон пожелания от министров.

- Спасибо, - ответила женщина слегка краснея от смущения.

Однако кошка своё дело сделала, напряжение последних часов сняла. Министры начали думать продуктивнее:

- А если всё свалить на природную аномалию? - предложил главмаг Голицын. - С англичанкой же прошло?

- Там они сами придумали себе историю, о древних войнах местных шаманов. А в Америке? - возразил министр финансов граф Строганов.

- А в Америке мы им подскажем невзначай, о древних войнах местных индейцев! - широко улыбнулся Бенкендорф. - Кто и них там? Сиу? Ирокезы? Вот на них всё и свалим! Поди докажи!

- Делавары! Чингачгук Великий Змей! - вскочила радостная Костя и выхватила из кармана джинсов мобильник:

- Ноябрейшая? - крикнула она в трубку. - Есть идея! У меня сюжет нарисовался, нужно его творчески оформить! Ты где? У себя? Дождись меня! Пап! Мам! Мы уходим! - сказав это, наследница схватила за руку Полину Бенкендорф и быстро потащила на выход...от греха.

По правде говоря, это был такой косяк с её стороны, что она и не думала так легко отбрехаться. Перемещение в пространстве Малый Кабинет, как-то и не подумал совместить с перемещением во времени! А так, как информация будет надёжно засекречена - в этом Марина Николаевна не сомневалась - то и о попаданчестве можно было пока не беспокоиться. А то мало ли...найдутся любопытные...

- Не думайте, что так легко отделались! - крикнул вдогонку барон госбезопасности. - Разбор полётов ещё не закончен!...Что за детский сад, - вздохнул он садясь на место.

- Дети устали, - улыбнулась императрица.

- Мяф, - лениво согласилась Никотина.

- И всё же, - педантичный Пирогов хотел расставить все точки над "и". - Как она у нас-то оказалась?

- Да ладно вам, Иван Владимирович, - махнул рукой светлейший Потёмкин. - В этих местах тоже магических битв хватало! Что Василич Грозный, что Алексеич Великий, гоняли здесь шведов только держись!

- Станция, - Полина Бенкендорф безукоризненно соблюдавшая реноме своей патронессы на людях, в частной обстановке называла цесаревну по-простецки.

- Чего? - Костя спешила покинуть кабинет отца, чтобы не дай бог снова не позвали. Поэтому Полинка быстро перебирая ножками вслед за ней, чуть запыхалась:

- Предлагаю, не возвращать Статую обратно.

- А как? - Костя остановилась так внезапно, что подруга врезалась ей в спину.

- Аномалить, так до конца!

- И?

- Давай воткнём её куда-нибудь в район Бермудского Треугольника. Типа: постояла-постояла да и ушла! Притяжение! А с нас все взятки гладки!

- Ну да, - задумчиво пробормотала Костя. - Где мы, а где Карибы... Беги назад и доложи Совету. Если понадобится я её и в Марианскую впадину воткну.

Через пять минут баронесса вернулась.

- Ну? - нетерпеливо спросила цесаревна.

- Твой папа сказал: - "О-о-о!"

- А твой?

- А мой: - "Можешь же, если захочешь!"

- А остальные?

- А остальные промолчали. Думать наверное начали....Кость?

- М-м-м?

- А что это вообще было?

- Что?

- Ну...всё это...перенос и так далее?

- Ты же слышала, что твой папа сказал? Эксперимент. А вообще, забудь.

- Почему?

- Тоже думать начнёшь...

2

Вечер, 19:50 по Московскому времени. Сегодня 20-е августа, 2026 года по местному календарю. День Рождения императрицы Анны. Камерный театр на Никольской забит под завязку. Улица оцеплена. На каждом прилегающем здании - видеомониторы. Вокруг театра огромные толпы театралов не попавших в зал. И немудрено. В зале представители высшей власти фактически всей Европы! Королевский слёт! Присутствуют также мои родные. Папа Акихито, мама Эрихито, дед Хирохито - впервые за десятки лет покинувший Японию - бабушка Кого-хэйка. Сестра Юки, тётка ЧхонСон и кузина ЕнСу со своим парнем Георгом Лихтенштейнским. Кстати его родители и сестра с братьями тоже здесь. Однако на своего тёзку я имел отдельные виды и скоро он под покровом темноты покинет свою невесту и присоединится ко мне на сцену, для одного эпизода.

В зале все королевские дома! Вся высшая аристократия! Вся та молодёжь из испанского консульства, только уже со своими родителями. Даже королева Англии Елизавета с мужем. Рука у того на перевязи.

- Гоша, это такая ответственность! - шепчет мне в ухо Яська. - Гоша, какой же ты молодец! Эта опера, самое лучшее, что я в своей жизни слушала! - Яська заламывает руки, заглядывает мне в глаза. - Я вся дрожу!

- Успокойся, - советую я. - Обыкновенный предконцертный мандраж. Мы такое сто раз проходили.

- Не могу! В зале весь цвет континента! Император!

- Вот и радуйся, что критиков нет! - я отхожу от взволнованной Яськи.

Я иду по закулисью, заглядываю в гримёрки, в комнаты ожидания, в другие подсобные помещения. На каждом шагу, на каждом углу - охрана. Настроение среди актёров, режиссёров и работников театра описать сложно. Что-то похожее на предвкушающе-торжественно-напряжённое. Что-то напоминающее ожидание чуда. Вот Инна Савельевна разодетая в пух и прах, выговаривает, что-то работнику сцены. В зале ей естественно места не нашлось, но здесь она истинная королева. Генеральный продюсер! Оззи. Тоже вырядился, как на вечерний приём. Со-продюсер. Ленни, Бакланов, Ирэн, Мелани, Юнга, Энн Роджерс. Все здесь! Только мои девчонки уже в оркестровой яме. Они играют вместе с оркестром Елисеева. Хватило всего нескольких репетиций, я ведь тоже их гонял! Но самая главная сегодня - синьора, миссис, леди, Элен Санчес Кранц!

Это она в кратчайшие сроки, практически за пять месяцев, проделала колоссальную работу! Провела аудишен, организовала коллектив и поставила оперу! Причём она работала и с основной труппой и с дублирующей. Да, ей помогали. И муж и другие продюсеры и менеджеры. Инна Савельевна отбросив гордрсть, самолично была у неё на побегушках. Сейчас Элен одетая в платье служанки Берты от "Кристиан Диор", отдаёт последние распоряжения актёрам.

Перед генеральной репетицией мы с ней немного повздорили. Она в процессе действия между ариями решила использовать рояль, вопреки моим предписаниям. Я же настоял на клавесине. Правда эти высокомерные снобы из Большого, пожалели нам и такую малость. Пришлось Бушмановой поскрести по сусекам и буквально выбить из оркестра старинной музыки приличный инструмент. Но всё хорошо, что хорошо кончается и теперь мы ждём отмашку диспетчера сцены на начало премьеры.

Кстати, я оказался последним пазлом в мозаике общей картины. Даже мои девчонки до конца не догадывались, что партию Фигаро буду петь я. Так как каждое действие этой оперы я знал наизусть, то сыграться с остальными артистами, оркестром, ознакомиться с режиссурой Элен, кое-где её поправить, поспорить, и в конце-концов сыграть самому - не составило такого уж труда. Всего две репетиции плюс генеральная. Однако в себе я был полностью уверен и поэтому предложил для большей достоверности, так сказать, небольшую репризу немного ломающую выстроенный сюжет.

Бушманова сразу пошла в отказ, однако Элен, как режиссёр-постановщик, заинтересовалась...

- Всё же мне очень интересно, чем нас может удивить этот парень? - шепнул на ухо супруге Хуан Карлос. - Все утверждают, его опера - нечто не от мира сего.

- Хм. Не знаю, дорогой. Разве эти "все" слышали что-нибудь конкретное, кроме коротких отрывков из арий, которые крутили на радио в целях рекламы? Насколько мне известно, ни на одну репетицию, репортёров не допускали, - справедливо усомнилась королева Лауренсия. - Откуда появилась такая уверенность?

- Ну-у, согласись, все его классические произведения, имеют фантастический успех, - парировал король. - Очевидно, что уверенность вытекает именно отсюда.

- И всё же я бы не стала заранее утверждать. Мне сообщали, что на время репетиций были предприняты совершенно беспрецедентные меры предосторожности. Все работники театра начиная от билетёров вплоть до самого директора, ежедневно проверялись на наличие звукозаписывающих устройств. Почти полгода театр стоял в оцеплении местных жандармов. Посторонних и близко не подпускали, по распоряжению генерального продюсера. Для чего такая тайна? Чтобы просто сохранить интригу?

- Наши специалисты-музыковеды принимают новую оперу, как вызов всему нашему оперному искусству, - заметил супруг. - Сама дива Элен Санчес, как-то оговорилась в коротком интервью, что новая опера затмит все прежние достижения испанского классического вокала. По её словам, нам предстоит услышать нечто грандиозное!

- Н-да? - со скепсисом поморщилась королева Испании. - Тогда почему в ней не участвуют, хоть сколько-нибудь известные исполнители? Кроме самой Элен, разумеется.

- Потому что консерваторы от музыки, боятся за свои откормленные задницы, - хихикнула наследница Паула Лусия, внимательно прислушиваясь к разговору родителей. - Имидж, наше всё!

- Негодная девчонка! - шёпотом прикрикнул король. - Где ты научилась таким выражениям?

- В нашем консульстве в Нью Йорке, - снова хихикнула девушка.

- Дон Мартинес совсем страх потерял? Кого он набирает к себе в помощники? И это опытные дипломаты? - тихо возмутилась Лауренсия.

- Дон Мартинес ни при чём. Мои, как папа говорит, выражения - результат близкого общения с Жоржем Ли и группой Guns N Roses! - улыбаясь ответила принцесса.

- Странно, а мне показалось, что великие княжны, девушки воспитанные и культурные, - покачала головой королева.

- Очень воспитанные. Ты, мама, даже не представляешь до какой степени воспитанные, - со смешком принял участие в семейном разговоре, инфант, Пабло Даниэль. - Так культурно опустят, что чувствуешь себя героем!

- Хм, - усмехнулся король. - Искусство плетения слов - тонкая придворная наука! Вам тоже следовало бы поучиться.

- Только без разных выражений, - строго добавила королева. - Но давайте приготовимся, звучит третий звонок.

- И всё же интересно. Чем он может нас удивить?, - король замолк и вынул из золочёного футляра небольшой бинокль.

- Бетти, не суетись. Не забывай, мы не в ложе. На нас смотрит весь зал! - принц-консорт Филипп удержал здоровой рукой вертящуюся супругу.

- Фил, не мешай! Я не верчусь, а провожу рекогносцировку, - нервно одёрнула свою руку королева.

- Здесь не палата представителей в парламенте, а театральный зал. Учитывать места рассадки гостей по политическим взглядам - верх глупости! - проворчал супруг.

- Не скажи, - усмехнулась Елизавета. - Смотри, испанцы сидят практически в центре, а португальцы - выше и левее. Или вон, сербский царевич, рядом с болгарами, а албанцы совсем в другой стороне! Этот их Бутурлин своё дело знает!

- На то он и министр Двора, - хмыкнул супруг. - Но ты ведь ищешь, что-то другое? - догадался проницательный принц-консорт. - Кого-то конкретного?

- Матушка ищет девочек, - догадалась кронпринцесса Диана, теснее прижавшиссь к кронпринцу Чарлзу.

- Они в составе оркестра в оркестровой яме, - сказал кронпринц улыбаясь жене. - Лорд Мердок уже успел сообщить. Кстати, мама, дети до сих пор обижаются, что мы не отпустили их в Нью Йорк на Большой Приём.

- Так было надо! - скупо ответила Елизавета поджав губы. Ну не объяснять же родным, что на приёме проводилась секретная операция...провальная операция! Люди Бенкендорфа сработали на опережение, хотя купленный сомелье и успел сделать своё дело, но результат не оправдал ожидания. Хотя бы в отношение девчонок. Каким-то образом им удалось, что называется, соскочить. А вот исполнителям и куратору так не повезло. Наоборот! Бедный молодой Глостер погиб, безымянный сомелье был так избит у ворот конульства неизвестными хулиганами, что оказался в больнице со множественными переломами конечностей. А несчастный Перкинс получил тройную дозу БУПа и был заперт на сутки в комнате обклеенной плакатами с изображениями её...королевы Елизаветы. Немудрено, что он без памяти влюбился! К чему это привело? Рядом сидит супруг с простреленной рукой!

- Тише, - сказал Филипп. - Все разговоры потом. Звучит третий звонок.

Свет медленно погас, лишь одинокий софит освещал сцену. В зале раздались робкие аплодисменты. Ещё минута и зазвучала увертюра, ну, а после, началось и само действие. Первой прозвучала каватина графа Альмавива влюблённого в Розину, следующая ария была моя. Вот тут-то и пригодился мой тёзка с отрепетированной заранее сценой и оркестром во главе с Елисеевым, в котором находились мои девки. Сама сцена камерного театра была механизирована, поэтому смелым решением режиссёра - по моей подсказке - мы подняли платформу с оркестром из ямы на время моей каватины. Следует добавить, что Георг Лихтенштейгский прирождённый актёр. Ранее я хотел привлечь Валерку, но тот застеснялся, поэтому и остался сидеть в зале рядом с тёщей, тестем, императрицей-матерью, котятами и Светкой.

https://www.youtube.com/watch?v=aJIpVj_YkNo

https://rutube.ru/video/6934291a329ff427ec1e43158cf0763b/ Andre Rieu Figaro Cavatina.

Затем настала очередь Яськи с её зажигательной арией.

https://www.youtube.com/watch?v=MItSsxmZOK8

https://rutube.ru/video/8cdac3a59ee192d039d3f086dda9919a/

Зал дышал оперой! После каждой арии, каватины, канцоны, буквально взрывался аплодисментами! Внимательно следил за перипетиями главных героев, смеялся и печалился вместе с ними. Я давно не наблюдал такого единения зрителя с артистом. В какой-то момент, энергетика зала и сцены смешалась и это был воистину фантастический коктейль из совершенно феерических чувств! Ария дона Базилио совершенно свела с ума публику.

https://www.youtube.com/watch?v=iDJzQlKiRbI

https://rutube.ru/video/0fab0c2c113ba45b156d8d16c0afd32c/ Rossini aria di Don Basilio.

Молодой бас Александр Власов, которого Элен нашла где-то аж в Кемеровской губернии, справился со своей ролью блестяще! Зал - о себе скромно умалчиваю - впервые наверное со дня написания самой первой оперы вообще, потребовал исполнения ни "бис" прямо во время действия! После отметилась и наша дива Элен с арией Берты.

Но вот прозвучал финальный аккорд и в коротком затишье перед бурей оваций раздался обиженно-негодующий голосок Котёнка:

- И это всё?!

Ага! После почти трёхчасового представления во время которого публика лишь один раз разочарованно выдохнула, когда распорядитель сцены произнёс:

- Антракт!

В один момент, словно по волшебству к сцене потянулись вереницы огромных букетов и живых цветов в корзинах! Грохот аплодисментов не прекращался ни на минуту, а только усилился, когда артисты вышли на сцену. Августейшие особы, включая и тестя с тёщей, высокородные аристократы не жалели ладоней! По моему мнению больше всех неистовствовала испанская королева! Она кричала:

- Браво! - не переставая. Зал её активно поддерживал.

После седьмого или восьмого вызова на сцену, Яська с чувством произнесла:

- Гошка, ты подлец! Такой талантище скрывал! - и обессиленно упала в обморок. Аккурат Сашке Власову в руки.

А затем из зала раздался яростный рык испанского короля:

- Автора!!

Ну, что поделать? Плетусь на сцену. А в это время за кулисами Инна Савельевна бегала от одного работника к другому и истерично совала кулак каждому под нос приговаривая:

- Вот они теперь у меня где! - очевидно намекая на руководство крупных театров и звёзд классического вокала. - Пусть на коленях ползают!

Там же, за кулисами, Армен Бакланов в окружении всех наших менеджеров, внимательно осматривал девчонок. Крутил туда, сюда, спрашивал не устали ли? Потерпят до банкета или желают перекусить? В общем проявлял отеческую заботу. Самолично спустился в яму проверить не забыли ли чего? Это ведь подозрительно, за три часа проведённые в закрытом помещении, ничего не поломать, никого не обложить и нигде не нашкодить! Прогресс или просто случай? Вопросец...

Но весь ажиотаж в зале, ничего по сравнению с тем, что творилось на улицах! Впрочем об этом лучше не надо...

- Н-да, удивил, так удивил! - проворчал Хуан Карлос поднимаясь по трапу самолёта.

Первый день трёхдневных гуляний посвящённых Дню Рождения императрицы Российской Империи, подходил к своему завершению. После праздничного банкета в Кремле и фейерверков, именитые гости начали разъезжаться. Оставалась только молодёжь.

- Ну, как тебе? - спросил он у супруги. - Грандиозно?

- Нет, - немного подумав ответила Лауренсия. - Это было волшебно! Молодой гений оказался официальным принцем двух империй и великим князем-консортом третьей! Император Хирохито и королева ЧхонСон признали его своим внуком и племянником! А Николай говорил о нём, как о своём зяте тоном не оставляющем другого мнения. И девушки хороши! Восприняли своё высокое положение, как само собой разумеющееся.

- Жаль, - покачал головой король. - Ни Пабло Даниэль ни Паула Лусия не имеют шансов.

- Ну-у, - усмехнулась королева. - Паула без мужа не останется, а у Пабло в этом направлении целых четырнадцать...даже пятнадцать попыток! Не будем забывать и о княгине Бельской!

- Подождём, - согласился Хуан Карлос. - Что касается оперы...

- Что касается оперы, - перебила его супруга. - Признай, как бы мы не тешили свою гордость...

- Лучше не продолжай! - король кряхтя упал в кресло и потянулся за ремнём безопасности. - Одна радость - взгляд Елизаветы!

- Она будет пытаться...

- Хирохито ясно дал понять. Любое поползновение в сторону его внука и правнучек...вплоть до разрыва дипотношений! А на корейских верфях сейчас строят корабли не чета нынешним британским! Есть о чём задуматься.

- В свете её нелепых требований? - королева покачала головой. - Как Николай вообще промолчал? Не узнаю Елизавету! Вроде не пила...Или она всё ещё думает, что над её империей никогда не заходит солнце? Очень самонадеянно с её стороны! И ведь в приватной обстановке, вполне приятная женщина, а тут, как с цепи сорвалась! Или мы чего-то не знаем?

- Николай промолчал, - усмехнулся супруг. - Зато Анна ответила! Такой завуалированной пощёчины, Елизавета давно не получала! Лестными словами выразить троюродной тётке мужа, всё, что она о ней думает...Это высший дипломатический пилотаж! Не представлял, что Анна на такое способна!

- Если бы моих детей задели, я бы тоже смогла дать отпор! - гордо заявила Лауренсия.

- Не сомневаюсь, дорогая.

3

Сегодня второй день празднеств. Мы в Питере. С самого утра во всех новостных лентах истории о группе Guns N Roses. О том, что случилось на банкете в Кремле и о публичном признании нас членами императорских семейств трёх империй! На столбах баннеры с нашими портретами, на телеэкранах наши физиономии мелькают быстрее пулемётных очередей. Империя в ах...В изумлении. Приятном, надо сказать, изумлении. Под это дело появились и первые публикации в утренних газетах, о романе Валерки с синьоритой Арно. Папарацци не дремлют! В новостях транслируют короткие интервью с банкета. Рассказы мамы Эрихито и папы Акихито, истории Юки и ЕнСу. Светка Бельская снова прячется за нашими спинами, её журналисты почему-то атакуют чаще всего. С чем это связано, даже Костя не понимает. Но это так, цветочки. У нас нарисовалась проблема более серьёзная. Оказывается ещё год назад, Котёнок призналась Косте, что положила на Валерку глаз! Виду не подавала, но...После утренней публикации, Костя встревожилась. Первая влюблённость - это серьёзно! И Константина не простая воздыхательница, а цесаревна! Родителям пока моя невеста не говорит, но шило в мешке не утаишь, и как выпутываться из этой ситуации, непонятно.

Валерка понятно ни сном ни духом, да и кто ему скажет? Но с самого утра при упоминании синьориты Арно, Котёнок скрежещет зубами. Блин! Нам только этого не доставало!

- Пока я её отвлекаю новым сюжетом книги, а дальше будет видно, - неопределённо заметила Костя.

Ну, хоть так, а дальше на самом деле будет видно. Пубертатный подросток, большая проблема для семьи. Хорошо Кот пока молчит.

С самого утра Армен связался с Инной Савельевной, на предмет патентного лицензирования новой оперы. И хоть сейчас выходные дни, госпожа Бушманова очень занята. У неё нескончаемые встречи с представителями больших и малых академических театров, осаждающими её офис. Добилась таки своего! Оззи и Элен собираются домой. Следующее представление будет уже без неё, как и без меня. Дублёры подобраны заранее. Госконцерт по контракту выплатил ей круглую сумму. Ленни готовится представить "Севильского цирюльника" за границей империи. Что касается Яськи, она в одночасье взлетела на невиданную высоту! Сейчас моя бывшая подруга стоит на уровне самой Элен, которая зарабатывала имя в мире классической музыки, годами! Яська уже успела мне позвонить. Оказывается ещё вчера после императорского банкета, она получила насколько выгодных контрактов от известных иностранных продюсеров, приехавших специально на премьеру. И хоть в зрительный зал их разумеется не пустили, но на уличных мониторах всё было прекрасно видно и слышно.

Прямо сейчас, за завтраком, мы смотрим с Костей, мамой Эри и папой Аки телепередачу о разгорающемся скандале. Дело в том, что Камерный театр на Никольской, является фактически малой сценой Большого театра в Москве. Теперь, когда опасность провала миновала и опера закончилась феерическим успехом, Большой потребовал от Камерного своей доли дивидендов. Как материальных, так и всех остальных в плане популяризации. Однако администрация Камерного считает запросы дирекции Большого, черезмерными и некорректными. Попросту говоря, слишком наглыми. Мы дескать сами оплачивали свои риски, в то время, как вы ничего не делали, а только вставляли палки в колёса. А теперь требуете от нас поделиться деньгами и славой. Короче Камерный шлёт Большому большой привет, а также лесом, полем лугом и ближайшим озером.

Из политических новостей, принц Монако Рене Четвёртый, бывший герцог Адлерберг, после приезда домой с императорского банкета тем же вечером, а точнее уже ночью, срочно созвал местный парламент и объявил на нём свою дочь, герцогиню Матильду Августу Генриэтту Адлерберг, своей наследницей. Жители государства с самого утра услышав эту новость теряются в догадках, кто это такая и откуда их принц её взял.

Из Зимнего пока никаких известий не поступало. Тёща с тетстем наверняка ещё спят. А ещё у нас по плану сегодня с утра морская прогулка по Балтике на новейшем эсминце "Отважный". Машка-мелкая уже успела позвонить своему биологическому деду, адмиралу Репнину, который будет сопровождать нас, и получить разрешение пострелять из самой большой пушки.

----------

Глава 5

1

Я долго не мог прийти в себя от шока, пристально разглядывая моих роз с инструментами стоящими посреди палубы на фоне вольно расположившихся морячков. Мы, по просьбе адмирала Репнина, прихватили с собой аппаратуру. Прогулка прогулкой, но ведь и так понятно, что парни попросят нас что-нибудь сыграть. Не взирая на присутствие августейшей семьи - хотя мы тоже часть этой семьи. И не только одной. Перед нашим выходом в море, вся наша родня из Кореи и Японии уже распрощалась с нами. Пожелали тёще долгих лет, а мне и девчонкам, как можно быстрее навестить их. ЕнСу забирала с собой тёзку Георга...Хм, понятно для каких целей. Впрочем он мальчик большой(старше меня на четыре года) и родители ему разрешили( а куда бы они делись?). Дед всё время сетует, что не может как следует поговорить с единственным внуком. Бабушка Кого привезла нам настоящие, ручной работы кимоно. Причём всем, даже Светке и Валерону. Между прочим, это намёк, правда я ещё не догнал, какой. Жалко родителей, особенно маму. Она так печально смотрела на меня. Отец ещё кое-как держался, но потребовал с меня слово приехать в ближайшее время. Юки тоже уехала. Не знаю, как так получается, но мне становится очень комфортно в присутствие её или Кости. Это наверное единственные женщины с которыми я не церемонюсь(в хорошем смысле этого слова). ЕнСу, та ещё ледышка, а вот Юки, совсем другое дело! Когда она рядом, я чувствую её поддержку.

Прощаясь с нами, дед сиял, как начищенный пятак. Я поинтересовался у Кости.

- Получил кое-какую документацию и лицензию на производство, - туманно ответила невеста. - Согласно трёхстороннему договору. Не ломай себе голову, - в конце посоветовала она.

Ну и вот. Прогулялись мы знатно! Воды Финского залива и Балтики, были гладкими словно зеркало, ни волны, ни даже ряби, чисто озеро! Недалеко от выхода в нейтральную зону, от лёгкого ветерка покачивались парусиновые щиты, обозначая мишени. Адмирал обещал внучке и своё обещание исполнил. Правда вначале вышла небольшая заминка - автоматических пушек было всего две, на носу и на корме, а пострелять хотели все. Первыми сцепились мелкая и Костя.

- Мне деда первой обещал! - в запале крикнула мелочь.

- Ах, деда, - ехидно повторила Костя, мельком глянув на адмирала. Тот при слове "деда" слегка зарделся. - Значит, как только что-то нужно, так мама Костя, а как с пушки пострелять, так деда!

- Но он мне первой обещал! - настаивала на своём Машка.

- Первой он обещал мне. Помнишь, когда мы ездили к ним в гости?

- Всё равно! - Машка вспомнила, но отступать не собиралась. Она скрестила руки на груди и отвернулась, надув губки под улыбки тестя с тёщей и тихие смешки команды.

- Выши Высочества, не надо спорить, - благодушно сказал князь Репнин. - Машенька, Констанция Николаевна, заходите в рубку и располагайтесь у панелей управления стрельбой, мои офицеры вам помогут. Машенька, ты отвечаешь за носовое орудие, а Констанция Николаевна за кормовое.

- Констанция Николаевна! - бурчала под нос мелкая передразнивая биологического деда, входя в рубку. За ней последовала и Костя.

Минут через десять башни обоих орудий повернулись в сторону плавающей мишени, что находилась милях в двух-трёх от борта эсминца. На спокойной глади воды она была видна невооружённым глазом, как небольшой бугорок над поверхностью. Пушки заработали с отсечкой в три снаряда. Та-да-дах! Та-да-дах! Через несколько минут, оглушающая стрельба закончилась и последовала команда - "Дробь! Орудия на ноль"! Сразу после этого из рубки показались обе снайперши, просадившие все снаряды в "молоко". Сначала хмурая Машка, а за ней злая, как чёрт Костя. Немного постояв вглядываясь в целёхонькую мишень, цесаревна резким движением выхватила из кармана платья свои хрустальные очки.

- Ба-бах! - сказала мишень и разлетелась на составляющие.

- То-то же! - довольно хмыкнула Костя.

- Так не честно! - констатировала мелкая...и расплакалась! Пришлось маме Косте бросать всё и успокаивать дочь. В общем все остались довольны!

Пока перезаряжали орудия, в рубку под присмотром адмирала Репнина, вошли Евка и Катька. Стрельбы продолжились, появилась новая мишень. Примерно через час, когда учебные стрельбы подходили к концу, я вдруг заметил, как дремавшая на руках тёщи Никотина встрепенулась, перебралась императирце на плечо, села и пристально уставилась в морскую гладь. Внезапно по громкой связи раздался голос вахтенного офицера:

- Внимание! Мина по правому борту! Повторяю:наблюдаю дрейфующую донную мину в двух милях по правому борту!

- Вот же! - недовольно посетовал адмирал. - Наверное с прошлой войны осталась, да от взрыва мишени, что-то там у неё сдетонировало, минреп оборвался вот она и всплыла.

На палубе воцарилась тишина. Пока командир корабля принимал решение, я услышал, как Никотина где-то на инфразвуке утробно заворчала. Причём, как я в дальнейшем понял, услышать её смог только я один. У меня от этого звука стая мурашек пронеслась с ног до головы и обратно! А потом не дожидаясь решения командира, кошка легонько стукнула хвостом по оголённой спине императрицы. Шандарахнуло так, что я на несколько секунд оглох и потерял ориентацию в пространстве! Причём всё это случилось только со мной! Остальные восприняли взрыв мины более-менее адекватно. Во всяком случае намного легче чем я. Очевидно перенос во времени и простанстве во втором поколении, делает меня более чувствительным к такого рода "штучкам" розовой свиняки. Короче, покатались, постреляли...получили удовольствие!

А потом, по просьбе моряков и по загодя составленной укороченной программе, мы дали небольшой концерт. И вот финал, а я в ступоре! Уже в виду берега, когда команды эсминца и сопровождающих его торпедных катеров откричались и отсвистелись после завершающей композиции "Демобилизация", Машка-мелкая подняла руку и встала из-за своей "ТАМА". В полной тишине подошла к микрофону, подогнала его под себя и сказала:

- Песня о любви. Посвящается папочке.

Я ещё успел заметить, как Наташка сменив свой кейтар, а Олька-старшая оставив диджейский пульт, обе подхватили скрипки, на которые Валерка заранее нацепил пальчиковые микрофоны. И вот тут-то меня и торкнуло, что называется, не по-деццки! Заиграли скрипки...И мелкая запела!

https://www.youtube.com/watch?v=YTxd_WIL8ag

https://vkvideo.ru/video-229934229_456240080 Bésame Mucho – Lucho Gatica, Romantic Country Cover (Female Vocal Classic).

Боже! Я и подумать не мог, даже помыслить, что Машка может ТАК петь! Ведь она ещё подросток! Оказывается(это я после выяснил) они ещё тогда, когда впервые поехали в лицей, ещё в Нижнем Новгороде, когда я напился в дрова, проследили за мной. Проследили, как я пьяный завалился в студию и взяв гитару начал наигрывать эту композицию. Я этого совершенно не помню, а они записали меня на магнитофон, с помощью словаря перевели текст, сами сделали аранжировку и целый год если не больше, втихаря оттачивали песню, чтобы когда-нибудь сделать мне сюрприз!

Императорская семья и вся команда эсминца с изумлением наблюдали, как Жорж Ли быстро по очереди перецеловал всех великих княжон. Машку-старшую он с такой силой выдернул из-за установки, что попадали тарелки грохоча по палубе. А потом великий князь-консорт добрался до Машки-мелкой. Он подхватил девчонку, с силой прижал к себе и принялся расцеловывать её глазки, щёчки, губки. По его щекам текли слёзы, но парень их не замечал. Машка заливисто смеялась и просила целовать её крепче. Цесаревна-наследница улыбалась и покачивала головой.

Внезапно всё изменилось. Жорж Ли поставил мелкую на палубу и развернувшись чуть ли не матом заорал на командира эсминца:

- Полный вперёд! У неё переходный возраст, как бы связки не сорвала! Если этот уникальный голос пропадёт, я все ваши корыта перетоплю!

- Мяф! - полностью согласилась с ним Никотина.

- А ты! - парень сверху вниз грозно посмотрел на исполнительницу и принялся расстёгивать ремень на джинсах, из крокодиловой кожи с бриллиантовой инкрустацией на пряжке. - Кто тебе вообще петь разрешал?

- Ой! - пискнула мелкая и спряталась за спиной мамы Кости. - Бабушка, спаси! - обратилась она почему-то к императрице. У команды корабля, тоже текли слёзы, как раньше у Жоржа. Только от сдерживаемого смеха.

В центральную клиническую больницу я внёс Машку на руках, откуда только силы взялись? В приёмном покое меня уже встречал Иван Владимирович Пирогов с целой свитой отоларингологов, фониаторов и других специалистов по голосовым связкам. Оказалось я напрасно испугался. Связки конечно на пределе, но всё поправимо.

- Два года, чтобы я тебя у микрофона не видел! - рыкнул я на мелкую...и прижал к себе. - У тебя естественные латиноамериканские мелизмы! Береги голос и слушайся меня. Если всё пройдёт как надо, через два года я сделаю тебя самой известной испаноязычной певицей в мире! У тебя будет почти полтора миллиарда фанатов! Веришь мне? - я тихонько убаюкивал Машку на руках.

- Верю! - мелкая вредина обняла меня за шею. - Но барабаны я тоже люблю.

- Вот и играй пока. Девок дразни, дылду шпыняй. Всё как ты любишь. А к микрофону, ни-ни! Поняла?

- Ага!

- И как только сообразили, - я удивлённо покачал головой.

- Между прочим петь должна была литр Олька...или Лорка. Литр Танька отказалась, сказала, что этот испаньол ни в жись не выучит! - довольно посмотрела на меня Машка.

- А старшие, что?

- А мы у старших на спичках выиграли! А потом я выиграла у Ольки с Лоркой! Первая длинную вытянула! Правда тётя Арка сжульничала, - заявила мелкая.

- Как сжульничала?

- У неё все три спички длинными были, но я вытянула первая!

- Понятно. А теперь поехали домой. Завтра у нас по плану "Бременские музыканты" на Дворцовой площади, бабушка с дедом очень хотят посмотреть.

2

Вечером расположившись всей нашей немаленькой семьёй в большой гостиной императорских апартаментов, мы смотрели новости. До этого нам пришлось хорошо так посидеть с Валеркой, обрабатывая не очень качественную запись "Бесаме мучо" сделанную на корабле. Второй раз напрягать Машкины связки я и не думал. Мне первого хватило, чуть не поседел! Я до сих пор под впечатлением! Это ж надо в 14 лет иметь такую голосину! И на себя я тоже очень зол! С самого начала назначил солистов, бэк-вокал и на этом успокоился, а ведь я прекрасно знал, что абсолютно все мои воспитанницы серьёзно учились в музыкальной школе постановке голоса! Мой косяк. Придётся проводить в группе переаттестацию.

А ещё в свободное время - как правило по ночам - пытаюсь делать новую аранжировку композиции, которую обещал когда-то Оззи. Вот это будет настоящий сюрприз! Интересно во сколько босс её оценит? Сейчас у меня задача не перессорить девок из-за гитарных соло! Сольные партии будут шикарные! Думаю ко дню рождения Кости, мы её запишем, а Костя оценит.

Ну, да ладно. Это в ближайшем будущем, а сейчас я смотрю на своих мимоз, одним краем уха слушаю новости, а другим, тихий разговор Кости с отцом. Главная новость этого дня - поиск и буксировка Статуи Свободы от одного из безымянных островков в Карибском море, до места её постоянной дислокации. На экране кадры с места событий, где здоровенная стрела лебёдки или плавучего крана, медленно и аккуратно опускает Статую на палубу длинной и широкой баржи.

- В это время года мало штормов, - говорит в микрофон репортёра, капитан то ли крана, то ли баржи. Я не разобрался. - Надеюсь, что ценный груз мы доставим в целости и сохранности.

- Воистину ценный! - соглашается корреспондент и разворачивается к зрителю:

- Напоминаю, что властям США пришлось два дня поволноваться, пока наш символ не отыскали в районе Бермудского Треугольника. Странное и опасное место, - напоказ поёжился репортёр. - С ним связано много трагических случаев, но мы будем надеятся, что этот инцидент завершится благополучно. Если вы помните, уважаемые телезрители, Статуя Свободы исчезла вслед за океанской яхтой цесаревны-наследницы Констанции Великолепной, на борту которой находилась и самая знаменитая в мире группа Guns N Roses, завершившая свой гастрольный тур выступлением в Нью Йорке. На короткое мгновение, весь цивилизованный мир испытал настоящий шок! - корреспондент в показном ужасе закатил глаза. Вообще мимика его была настолько выразительна, что я бы посоветовал ему выступать в цирке. - Президент страны, отреагировал быстро. Однако позвонив сначала вновь избранному председателю имперского Сената, господину Салтыкову, а после канцлеру империи господину Горчакову, наш глава государства так и не добился внятного ответа. По заявлению "Уолл Стрит джорнал", перзидент хотел уже объявить чрезвычайное положение, как на связь вышли несколько зевак со смотровой площадки расположенной в короне Статуи, оказавшейся нежданно-негаданно в самом сердце Санкт-Петербурга, у Васильевского острова, недалеко от Зимнего Дворца! И за это, уажаемые телезрители, - корреспондент широко улыбнулся. - Нам следует поблагодарить Её Высочество Констанцию Великолепную! Радиотелефоны уверенно выходят на рынок! Кстати недавно созданная небольшая компания IPhone начала разработку своего, отечественного радиотелефона! Но об этом на нашем канале будет отдельный репортаж.

А сейчас вернёмся к нашему инциденту с исчезновением яхты "Артемида" и Статуи Свободы. В Белом Доме и администрации президента, рассматривается версия магической аномалии, наподобие той, что случилась в Южной Африке с британским корпусом морской пехоты, благо у нас всё закончилось более-менее благополучно. Почему не просто благополучно? Об этом несколько позднее.

Версия магической аномалии заинтересовала также и наших учёных и учёных всего мира. Дело в том, что в былые времена у острова Манхэттен в больших количествах происходили магические стычки между белыми поселенцами и местным индейским племенем ленапе, которое вошло в историю нашей страны под именем делавары. Примерно за сто лет до этого, недалеко от того места где построен Петербург во время Северной войны произошло несколько битв россов со шведами. И здесь и там магические плетения были не так совершенны, как сейчас. Многие не срабатывали и копились в определённых точках атмосферы. Прошло несколько столетий и случился спонтанный выброс магической энергии, каким-то образом соединивший обе аномалии. Во всяком случае ни наши, ни российкие учёные этой гипотезы не отвергают.

В связи с этим некоторые историки выдвигают предположения, что печально известное восстание вождя сименолов Оциолы, произошедшее в 1834 году, тоже может спровоцировать магическую аномалию. Поэтому власти Флориды предупреждают жителей быть осторожными.

- Хм. Надо взять на заметку...На всякий случай, - тихо произнёс Николай. - Твоей Полине положена премия, за идею, - повернулся он к старшей дочери.

- Я ей сообщу, - кивнула дочь. - Только деньгами не давай.

- Почему? - удивился отец.

- Денег у неё и так хватает.

- Медаль? Знак отличия? - хмыкнул император.

- Типа того, - согласилась цесаревна.

- Опять ты за свои словечки! - недовольно буркнул Николай.

- Пап, не начинай, - махнула рукой Костя.

- Котёнок, - отец вдруг изменил тон. - На прошлом совещании мы обсуждали последствия твоих экспериментов, но никто почему-то не додумался спросить о причинах? - Николай хитро улыбнулся позабыв о новостях. - Расскажешь? И ещё, как ты умудрилась отправить Статую?

- Пап, - дочь прижалась к сидящему рядом жениху и по всей видимости греющему уши. - Давай сначала отправим девочек спать, а ГопСо писать свою музыку. Он ведь всё равно ничего не поймёт из моих объяснений. Правда? - лукаво улыбаясь она посмотрела на меня.

Я посмотрел на неё, потом на тестя, на зевающую тёщу, которая как ни странно сидела без кошки. Никотину окружила стайка девчонок. Они шептались, хихикали и привязывали к её шее огромный синий бант. Тьфу! Что за дуры! Не-ет! Девчонки в любом возрасте неисправимы! Завтра же с утра начинаем входить в рабочий график! Репетиции-тренировки-репетиции! А то им от безделья крышу сносит! Что делают?! Они ж мою свинью задушат! Куда тёща смотрит?!

- Правда, - ответил я Косте. - От твоей физики с математикой у меня только голова начинает болеть и жрать очень хочется! Ты права, я иду писать музыку и спать. Папа, мама, - я раскланялся с тестем и тёщей. - Спокойной ночи.

Потом чмокнул в щёку невесту, её сестру читавшую книгу, пожал руку Коту, читавшему очередной технический журнал, отобрал Никотину разогнав коз по стойлам и потопал к себе...В нашу с Костей спальню.

3

- А сейчас пришло время обсудить новости культуры, - сказала в это время телеведущая. - Сегодня мы пригласили в студию нескольких наших самых знаменитых искусствоведов, театральных критиков и музыкантов. Начнём с вас, Василий Владимирович, - она кивнула полному дядьке затянутому в виц-мундир. - Первый гость нашей вечерней программы "Новостная аналитика", известный столичный театрал и искусствовед, замначальника хозяйственного управления департамента культуры по Петербургу и Петербуржской губернии, надворный советник, господин Неполный Василий Владимирович, - полный Неполный кивнул в экран.

- Добрый вечер, уважаемые телезрители.

- Второй гость, вернее гостья нашей передачи вам, уважаемые телезрители, хорошо знакома. Это ведущая еженедельной программы "Музыкальная шкатулка" на нашем канале, литературавед, профессор кафедры Петербуржской Высшей Музыкальной Академии, доктор исторических наук, Николетта Андроновна Портнова.

Николетта Андроновна, вся такая ухоженная с укладкой пшеничных волос, в светло-бежевом платье, белозубо улыбнулась в студийную камеру:

- Здравствуйте, господа.

- К слову сказать, - продолжила ведущая, молодая дама в круглых с тонкой оправой очках, которые невероятно ей шли, - Николетта Андроновна профессионально занимается историей отечественной моды. И уже скоро поступит в печать её новая книга " От поневы до фижм и кринолина", рассказывающая о различных тенденциях в женской моде, начиная со времён Киевской Руси вплоть до середины 19-го века. Тем, кто интересуется, советуем почитать.

- Благодарю вас, - вежливо склонилась Николетта Андроновна.

- Третьим гостем нашей передачи, является известный предприниматель, основатель знаменитой артели "Посконь", которая уже разрослась до промышленного конгломерата, господин Звяга Топорков.

Звяга выглядел солидно. Больше похож на былинного богатыря. Волосы цвета спелой соломы растеклись по могутным плечам, у лба их перехватывала лента с каким-то орнаментом. Окладистая борода, скрывающая молодое лицо, белая, домотканая рубаха. И Костя подозреавала, что за мешающим обзору столом, скрывались шаровары и лапти с онучами.

- Добрый вечер, щедрый вечер, - басом прогудел Звяга оглаживая бороду.

- Четвёртый гость - музыкальный критик столичного таблоида "Камертон" , скандально известный своими неординарными высказываниями в адрес звёзд нашей эстрады и классической музыки, господин Пегий Афанасий Трифонович.

- Здравия желаю всем телезрителям, - проскрипел господин Пегий. Одет он был в простой серый костюм с торчавшим кончиком носового платка из нагрудного кармана пиджака. Худая морда его желчного лица выражала полнейшую брезгливость.

- Как нам удалось выяснить, господин Пегий и сам не чужд исполнительской славы, - с улыбкой поддела желчного ведущая. - Поговаривают, что Афанасий Трифонович прекрасно играет на баяне.

- Не вам судить, милочка, - хмуро просипел Пегий. - Не вам судить.

- Хорошо, - снова улыбнулась телеведущая. - Тогда я представляю пятого участника нашей передачи. Это знаменитый ведущий ночной, молодёжной программы "Час Волка". Программы созданной для тех, кто называет себя новым модным словом: неформалы. Программы для молодых парней и девушек гоняющих на мотоциклах, слушающих западный рок и панк-рок группы Guns N Roses. Программы для "эмо", "готтов" и прочих рокеров. Итак пятый гость нашей студии - Александр Гонореев. Молодёжь его знает под именем: Саня Триппер.

Бац! Тяжёлый кулак императора опустился на журнальный столик.

- Эт-то ещё что такое?! - рявкнул он и потянулся за мобилой.

Задремавшая императрица вздрогнула и проснулась, Костя от неожиданности подпрыгнула в кресле. Кот и Котёнок удивлённо посмотрели на отца отрываясь от своего чтива. И вдруг, как по заказу, трансляция прекратилась, а экран заполнила заставка: "По техническим причинам".

- Лапова мне! - грозно рыкнул в трубку Николай. - Кузьмич, ты что творишь? Кресло жмёт?

В ответ в трубке послышалось невнятное бормотание.

- Твоя работа? - Николай ткнул пальцем в нос старшей дочке.

- Моя? - оторопело изумилась цесаревна.

- Твоя-твоя! Не отнекивайся!

Снова бормотание в трубке.

- А мне, плевать! - яростно ответил император и вновь развернулся к Косте:

- Это всё последствия твоих словечек! Твоих, моего зятька и мелких пигалиц! Научили на мою голову! Не даром говорят - рыба гниёт с головы! Вот теперь и получите Саньку Триппера! У них видите ли свобода слова!

- Никки! - возмутилась императрица.

- Прости, дорогая. Это не я сказал!

Опять бормотание.

- Что? Новые веяния? А я сказал, твои неформалы без Триппера обойдуться! А твои "новые веяния" прямо рядом со мной сидят! Я их сейчас быстро развею!

Бормотание.

- Хороший журналист? Ну так поменяй ему имя! Псевдоним придумай, не мне тебя учить! В империи до такой степени всё хорошо, что только Триппера в прямом эфире не хватает! Всё, я сказал! Сам думай! - Николай с силой захлопнул "раскладушку" и грозно посмотрел на притихшую Костю. Императрица непонимающе покачала головой, а Котёнок тихонько захихикала уткнувшись в плечо брата Кота.

- После поговорим, - буркнул Николай ни к кому не обращаясь.

Заставка с экрана исчезла и вновь появилась ведущая:

- Уважаемые телезрители, редакция телепередачи приносит свои извинения. По личным причинам, журналист Александр Гонореев сегодня присутствовать не сможет. А мы представляем последнего гостя на сегодня. Это председатель развлекательного концерна "Госконцерт", госпожа Бушманова Инна Савельевна. Как известно, "Госконцерт" в лице своего председателя, является генеральным спосором постановки оперы "Севильский цирюльник". Как вы все понимаете, именно о ней сейчас и пойдёт речь! Итак, господа, я обращаюсь ко всем: что вы можете сказать по поводу премьеры отечественной оперы, после более чем столетнего затишья в мировой классической музыке?

- Насколько мне известно, мировые СМИ уже назвали новую оперу восьмым чудом света, - снисходительно усмехнулся господин Неполный.

- Я бы подождал с таким громким названием, - просипел Пегий. - С моей точки зрения, опера конечно хороша, но восьмое чудо света? По-моему чересчур!

- И что же вас не устраивает? - спросила ведущая.

- Во-первых: актёрский состав, - уверенно заявил Афанасий Трифонович. - Кто все эти люди? Откуда они? Возьмём к примеру нашу приму. Ядвига...

- Ясмина, - перебила его Николетта Андроновна.

- Простите, у меня плохая память на незнакомые имена и фамилии, - замялся на секунду Пегий. - Ясмина Дали. Недавняя выпускница Минской консерватории. Совершенно непонятно её сценическое амплуа. Актёрская игра невыразительна. На сцене вела себя скованно, сразу видно, что дебютантка. Дальше - доктор Бартоло. Какой-то никому не известный Михаил Мещеряков из Подмосковья! Дублёр театра ангажимента. Имеет неплохие задатки, но играет на уровне периферии. А дон Базилио? Господин Власов. Голос хорош, ничего не скажешь, да только опыта маловато. И зачем вообще было вызывать его из глубинки? Разве в обеих столицах недостаточно кандидатур? Единственная, кто мне по-настоящему понравился, это служанка Берта, но ведь её играла сама Элен Санчес! О чём тут говорить? - Пегий поморщился и снова брезгливо оттопырил нижнюю губу. - Задумка несомненно хорошая, но вот реализация...Господин Жорж Ли должен был постараться найти более подходящих исполнителей. Мог бы и ко мне обратиться за помощью. Я бы не отказал.

- Мой зять вряд ли догадывается о твоём существовании, - криво усмехнулась императрица. - И это скандальный критик? Наговорил с три короба чепухи о молодых актёрах с творчеством которых даже не знаком, а по существу постановки ни слова! Игра ему невыразительна! Ясмина сыграла ни чуть не хуже Санчес!

- У вас есть знакомые мастера оперной сцены? - насмешливо поинтересовалась Николетта Андроновна.

- Представьте себе, да! Уважаемая госпожа Портнова, - не обращая внимания на насмешливый тон, с апломбом заявил Афанасий Трифонович. - И далеко не все из них желают появляться на экране вашей "Музыкальной шкатулки", хотя я бы назвал её скорее, "Шарманка"!

- Очевидно это те артисты, которых господин Пегий ещё не успел обос...э-э...дискредитировать на страницах своей бульварной газетёнки, - ухмыльнулся Василий Владимирович.

- Со страниц моей - как вы господин Неполдник выражаетсь - газетёнки, я высказываю своё собственное мнение. Описываю те или иные события происходящие в музыкальном мире нашей империи и за рубежом.

- Именно, что в основном описываете, если не сказать больше, а не критикуете основываясь на элементарной журналистской этике! Кстати моя фамилия Неполный.

- Н-да? - на желчной физиономии Пегого заиграла саркастическая улыбка. - Я бы такого не сказал, - Афанасий Трифонович нагло, напоказ разглядывал округлую фигуру оппонента.

- Господа, давайте не переходить на личности, - мягко предупредила спорщиков, ведущая.

- Да разве это личность? - криво ухмыльнулся критик Пегий. - Человек называющий себя театралом и искусствоведом, по сути являющийся завхозом департамента культуры! Единственное, что я уважаю, так это виц-мундир на нём. И то, только потому что обязан по закону.

- А вы, стало быть профессионал, - ехидно усмехнулся надворный советник. - Не подскажете, какое профильное учебное заведение закончить изволили?

- Я закончил музыкальную школу по классу баяна! - гордо ответил Пегий. - Азы профессии журналиста получил работая в одной из заводских газет. Звание музыкального критика заработал упорным трудом на протяжение многих лет! Мне нечего стесняться!

- То есть ты знаешь, как нажимать кнопки на баяне, писать корявые статейки в заводскую многотиражку, толком ничего из себя в профессии представляешь, но зато за много лет научился хаять знаменитых артистов в своём жёлтом листке? - прогудел всеми позабытый Звяга Топорков. - То-то от тебя все шарахаются, как от чумы! Понабрался профессиональных словечек и туда же: актёрское амплуа, неуверенное поведение на сцене, театр ангажемента! Тьфу! То же мне, скандальный критик! Не-ет, господа, если дилетант лезет в профессиональную сферу, толку не будет! Гнать его взашей из студии!

Афанасий Трифонович нервно заёрзал на стуле искоса посматривая на Звягу. Но с места не сдвинулся словно чего-то ожидая.

- Господин Топорков, - улыбнулась Николетта Андроновна. - Своими высказываниями - замечу, правильными во всех отношениях - вы сейчас льёте воду на мельницу господина Пегого. Он этого и добивается, чтобы вокруг его персоны завязался скандал! В отличие от журналистики, музыковедения и критики, где Афанасий Трифонович, как вы справедливо заметили - полный профан, в сфере вот таких провокаций, он настоящий профессионал! Его газетёнке нужны подписчики, нужны сенсации, нужна известность, а значит и деньги. А так как настоящего образования он не имеет, то ему до пенсии суждено прозябать в бульварном таблоиде. Вот он и глумится над нашими знаменитостями, как может. Изнывая от злобы и безнадёжности, - мстительно закончила госпожа Портнова. Этот Пегий уже столько раз проходился по её любимой телепередаче!

- На нашего Жиринкова похож. Правда Никки? - фыркнула императрица.

Костя вздрогнула:

- Кого?

- Да-а, есть у нас такой в Московской Думе, - лениво заметил Николай. - Тоже любит провоцировать депутатов неординарными высказываниями. Всё на месте усидеть не может. Лишь бы сцепиться с кем-нибудь. Но в отличие от этого дилетанта собирающего очки зрительских симпатий своей наглостью и невежеством, - император указал на экран имея в виду критика Пегого. - Виктор Вольфович человек образованный. Декан кафедры филологии МГУ. Учёный-историк.

- Господа, - заметила ведущая. - Мы немного отклонились от темы. Мне бы всё таки хотелось узнать ваше мнение о дебютной постановке оперы.

- По поводу набора актёрской труппы, им занималась Элен Санчес. По моему поручению, как генерального спонсора, - наконец-то смогла вставить и свои пять копеек госпожа Бушманова. - Так что уважаемый Афанафсий Трифонович, если у вас и возникли претензии по исполнительскому составу, то все вопросы к ней.

- Да какие там вопросы? - отмахнулся критик. - Уверен, что сама Элен не могла опуситься до уровня помощника режиссёра по персоналу. Вы, как генеральный спонсор просто навязали ей посредственный материал. Вот и пришлось звезде первой величины работать с тем с чем придётся. И то, как она вытянула постановку, её личная заслуга!

- Жаль, что сама Элен Санчес не присутствует на этой передаче! - с жаром ответил Василий Владимирович. - Я сам лично слушал её интервью французскому телевидению сразу после премьеры. Она восхищалась нашими артистами!

- Да ладно вам, господин Неполноценный! - хохотнул критик Пегий. - Чтобы мировая дива восхищалась нашими молодыми певцами? Увольте! Тех, кто ей действительно ровня в нашей стране, можно пересчитать по пальцам одной руки!

- Вы в этом так уверенны? - ведущая с лёгким презрением посмотрела на критика.

- Абсолютно!

- Милостивый государь! - возмутился представитель департамента культуры. - Как вы смеете оскорблять меня прилюдно, да ещё в прямом эфире? Я на вас жалобу подам!

- Действительно, Афанасий Трифонович, вы переходите всякие границы! - строго заметила ведущая.

- Господа! Сударь! - как ни в чём не бывало шутливо поклонился критик. - Я в самом начале предупредил - у меня аномия. Отсутствие памяти на имена.

- Клиника! - констатировал Звяга. - А вообще, Афоня, ты лизоблюд и лицемер! Никакой ты не критик, а настоящий критикан, без роду и племени! Кто заплатит тому и служишь!

- Но-но! - дёрнулся было господин Пегий, но посмотрев на здоровенного Звягу примолк.

- А вы, господин Топроков? Как вы отнеслись к премьере? - не преминула воспользоваться наступившеей паузой, ведущая.

- Автор наш? Опера наша? Артисты - кроме любимой Афоней Элен - наши? А наше - всего краше! - коротко ответил Звяга.

- Я бы ещё хотела добавить несколько цитат из журнала "Музыкальная жизнь". Из большой статьи написанной в соавторстве нашими ведущими театральными критиками...

Какими критиками, что там было в статье, никто так и не узнал. Кот вдруг захлопнул свой журнал, схватил пульт и выключил телевизор.

- Унылое говно, - небрежно бросил он и принялся будить уснувшего Котёнка.

- Константин! - грозно насупился Николай.

- Ну, а что? - весело ухмыльнулся тот. - Без Сани Триппера не интересно!

- Что? По ночам "Час Волка" смотришь? - хмуро спросила императрица. - Небось вместе с Котёнком?

- Как когда, - пожал плечами парень. - Вот у кого язык подвешен! И между прочим вы на его погоняло не смотрите. Саня очень грамотный пацак. И сюжеты у него не чета вашим новостям! Я очень многое узнал из его передач! Кстати фамилия его, производная не от названия болезни, а от слова гонор.

Минут через десять, когда близнецы вместе с императрицей разбрелись по спальням, Николай плотно закрыл дверь гостиной, приткрыл окно и вынув пачку папирос, пепельницу и зажигалку, закурил поглядывая на старшую дочь.

- Поговорим?

----------